重生之红杏素娘

谭夫人每说一个字，楚清河面色就阴沉一分，浑身煞气越发浓郁，仿佛择人而噬的恶兽，能将她们连皮带骨都给撕碎。
“义母，凡事讲究公平二字，肖氏刻意折辱素娘，难道用一句心直口快就能掩盖过去吗？我虽是泥腿子出身，根本没读过什么书，但也知道不能恃才傲物，肆意轻贱他人，肖氏在赏花宴所做之举，完全没将我楚家放在眼里，又何必假惺惺的道歉？”
楚清河一口一个肖氏，声如洪钟，气势逼人，将肖迎年吓得面色惨白，大滴大滴的冷汗顺着额角往下淌，她指尖颤抖，拿起帕子轻轻擦拭，却无论如何都擦不干净。
谭夫人有些心惊，她没想到楚清河对此事了解的这般清楚，肯定是薛氏在搬弄是非，否则堂堂的辅国侯，享有高官厚禄，又怎会跟一个十五岁的小姑娘计较？
深吸一口气，她强笑道，“义母也说了是带迎年过来给素娘道歉，女儿家的事情没有你想的那么复杂，不过是一两句玩笑话罢了，怎能说是刻意折辱？”
谭夫人抬出自己的身份，就是为了压一压楚清河，她知道眼前这人对谭正十分孝敬，又把必行当成亲兄弟看待，有他们父子在，楚家跟谭家绝不会撕破脸。
她算盘打得挺好，但楚清河却根本不买账，男人鹰眸中闪烁着寒光，定定的看着肖迎年，语气无比嘲讽，“肖小姐出身承恩侯府，是天生的贵人，瞧不起我们这等平头百姓实属正常，不过三十年河东三十年河西，肖家能富贵一时，可能富贵的了一世？”
这话一出口，不止肖迎年脸色大变，就来谭夫人都觉得眼前发黑，她是承恩侯府的姑奶奶，要是楚清河真为了一个女人跟娘家对上，这可是天大的祸事！
肖迎年冷汗如浆，将身上的衣裳全都打湿了，她眼里噙着泪，低声下气道，“侯爷，小女子自知有错，到底怎样您才能原谅我？”
即使到了这个时候，肖迎年也不是真心认错，她面上露出哀戚可怜之色，眼底却翻涌着怒意，恨不得撕碎了薛素那个贱人，要不是因为她，姓楚的也不会威胁自己，像这种祸水，活该浸猪笼，她根本不配活在世上！
习武之人的感知比起普通人要敏锐许多，女人身上的杀意楚清河看的明明白白。
薄唇微勾，他冷笑道，“我妻子可不敢让肖小姐赔礼道歉，否则来日一朝失势，被你生吞活剥了该如何是好？”
眼见着事情往不可控制的方向发展，谭元清暗暗着急，她张了张口，柔柔道，“义兄，看在爹爹的面子上，你就原谅迎年一回吧，她再也不敢了。”
楚清河面色紧绷，既没点头也没摇头。
谭元清继续说着，“迎年刚满十五，被家里人宠坏了，才会在赏花宴上做出这等不规矩的事情，待回到侯府，舅父舅母肯定会狠狠责罚她，人非圣贤，孰能无过，就算是素娘在这里，想必也会给迎年一次改过自新的机会。”
不得不说，比起谭夫人跟肖迎年，谭元清就要聪明不少，她先搬出谭正，遏制住楚清河的火气，之后又提到薛素，让男人身上的气势稍稍缓和了几分。
过了半晌，楚清河摆了摆手，终于开口：“义母先回去吧，此事该如何处理，我心中有数。”
闻声，肖迎年甭提有多后悔了，要是早知道欺辱薛素那个贱人会导致现在的结果，就算再借她一百个胆子，也不敢在赏花宴上胡闹。
如今肖家彻底将辅国侯府得罪死了，回府之后，爹娘会责罚她不说，兄嫂说不准也会剥了她的皮，且先前自己丢了脸面，在女眷眼中成了缺德之人，日后哪还能在京城立足？
神思不属的离开了楚家，三人坐在马车上，谭夫人恨得咬牙切齿，可劲儿数落着：“清河还真是糊涂，不过一点小事，竟然如此记恨，即便他想为薛氏出头，也不该这么胡闹。”
经此一事，谭元清算是看明白了，楚清河早就将薛素放在心尖呵护着，不肯让那个女人受一丝一毫的委屈，如果再得罪她，实在是不太明智。
“娘，本就是咱们理亏，不怪别人。”
母女俩在旁边交谈着，肖迎年一声不吭，脑袋倚靠在车壁上，双眼通红的模样实在是可怜的很，不过可怜之人必有可恨之处，要是她自己不作死，事情也不会如此。
“迎年，你也别想太多，承恩侯府极得圣心，比起旁人强出了不知多少倍，楚清河是武将，想在战场上杀敌，养活那些军士，肯定不敢将文臣得罪死了。”
听到这话，肖迎年摇了摇头，心里琢磨着该如何应对，他们家是勋贵没错，却无实权，想要对付辅国侯，无异于痴人说梦。
除非……能找到一位身份尊崇的靠山。
马车先将肖迎年送回家，她离开后，马车中便只剩下谭家母女。
谭夫人低低叹了口气，“迎年实在是太不懂事，你爹原本希望咱们笼络楚清河夫妻的心，但今日却适得其反，日后她若是再做出什么不妥之举，我怕是管不了了，只希望楚清河手下留情，给承恩侯府留几分颜面。”
第99章 晋地
薛素一觉睡到天色擦黑，秋菊手中捧着被水浸过的帕子，仔细帮她擦了把脸，小声道，“主子，您不知道，方才在正堂里，侯爷将肖小姐骂的痛哭流涕，那位走的时候双眼又红又肿，跟核桃也没什么区别，您说她会不会继续记恨下去？”
上辈子薛素根本没过上什么好日子，见多了人情冷暖世态炎凉，对人性看的还挺透彻的，她清楚肖迎年早就恨毒了她，即使惧怕楚清河，不敢再做出什么不规矩的事情，暗藏于心的怨恨也不会有丝毫减少，反而会因今日之事成倍增加。
摇了摇头，薛素并未回答。
将纷杂的思绪抛开，因刚睡醒的缘故，她觉得有些热，春兰拿着布条将披散着的发丝拢在一起，感受着手中丝滑的触感，小丫鬟不由多摸了两下。
“夫人何必思虑过多？经此一事，肖小姐当着诸位夫人的面毁了名声，为了保全己身，日后想必不会再折腾了，且咱们家还有侯爷撑腰，根本无需担心。”
小手一下下揉着微微隆起的小腹，女人柔嫩嫩的唇瓣上挑，带着一丝笑意道，“但愿吧。”
顿了顿，她接着说，“你去将许呈叫过来，荷叶那处盯着的时间也不短了，看看有没有消息。”
听到要去找许侍卫，春兰咬着下唇，一颗心扑通扑通跳个不停，也不知是慌乱还是别的什么原因。好在这丫鬟情绪内敛，面上也没有表现出什么来，应了声后便快步走出房门，去前院找人了。
许呈等侍卫一直都呆在固定的地方，春兰寻了他数次，也算得上熟门熟路。小丫鬟站在前院的连廊处，轻声唤道：
“许侍卫可在？夫人叫您过去一趟。”
“好。”
许呈身手不差，行走时几乎不会发出半点响声，他陡然出现在春兰身后，低沉的嗓音在耳畔响起，将她吓了一跳。只见女人白净小脸儿霎时间涨得通红，仿佛煮熟的虾子。春兰脸上发热，连连退了几步，大概是太过羞窘的缘故，她低着头，好半天都没有吭声。
深深的看了小丫鬟一眼，许呈跟在她身后，很快就走到了正院。
此刻薛素正在偏厅的炕上坐着，手里捧着一碗杏仁奶，小口小口的抿着。
许呈抱拳行礼，脸上没有透露出丝毫情绪。
“先前你手下的人一直盯着荷叶，可查出什么线索了？”
“回夫人的话，荷叶得了那五百两银子后，再也没有跟幕后之人联系，大概已经成了弃子。”许呈摇头道。
说实话，对于这样的结果，薛素并不觉得意外，程三娘好歹也做了这么多年的生意，心机城府远超寻常女子，要是能轻易被她找到线索，未免太不济了。
“罢了，日后不必再盯着荷叶了，明个儿我便将人发卖出去，也省的她就跟闻到肉味儿的狗一般，再是贪婪不过。”说完她摆了摆手，示意许呈退下。
他慢慢离开偏厅，临出门前还回头看了春兰一眼。
翌日，薛素坐着马车去了颜如玉，当着所有人的面将荷叶叫了出来，女人娇美的脸上带着一丝笑意，颊边还露出小小的酒窝，无比娇甜，但看在荷叶眼里，却让她心底发寒，丝丝缕缕的冷汗将贴身的衣裳都给打湿了。
“夫人。”
怯怯的唤了一声，到底做了不该做的事，她一对上薛素，便心虚地移开眼神，就连声音都在轻轻颤抖着。
指腹摩挲着茶盖，薛素招了招手，微胖的牙婆快步走进门，满脸堆笑冲着她行礼，“小妇人给夫人请安，敢问您是要发卖哪个丫鬟？”
“就这个叫荷叶的。”她不紧不慢道。
听到这话，荷叶面色大变，扑通一声跪在地上，不断磕头，因用的力气过大，没磕几下她额角便渗出殷红的血丝，蜿蜒着往下滑落，滴在青石板上。
“不知奴婢究竟做错了什么，您要这么对我？”这丫鬟满脸委屈之色，一双眼死死盯着薛素，其中藏着掩不住的愤恨，春兰秋菊在旁边看着，不由啐了一声。
私馆中像荷叶这样的丫鬟拢共有十个，其余九人见她如此凄惨，眼底露出不忍之色。薛素环视一周，将她们的神情看的清清楚楚，忍不住嗤笑，问：“你们可知道我为何要将她发卖了？”
众人纷纷摇头。
“先前那盒象胆膏里，被人加了火碱，一旦有客人涂了那脂膏，面皮就会被腐蚀的坑坑洼洼，彻底毁容，私馆中有多少身份贵重的女客，你们不会不清楚，若是将人彻底得罪，我肯定是保不住你们的。”
辛辛苦苦经营着私馆，薛素花费了无数的心思，要是毁在一个小小丫鬟的手里，她就算是死也不会甘心。
听到这话，荷叶一颗心不断往下沉，身体也在不断颤抖，好似筛糠，原本她还存着侥幸，以为这些日子夫人没有追究，已经将火碱之事彻底忘在脑后了，哪想到才安稳了没多久，她便找到了人牙子，欲将自己直接发卖了。
当初她爹将她卖出去时，签的可是死契，要是真遇上恶毒的主子，即便将人活活打死，官府也不会理会。
这么一想，她骇的心惊胆寒，一叠声儿的哀求，“夫人，奴婢知错了，还请您原谅这一回，绝对没有下次……”
荷叶扯着嗓子哭嚎，眼泪鼻涕糊了满脸，原本丫鬟们还觉得她可怜，现在却认为她可憎，盖因颜如玉从不苛责下人，即使做的是伺候人的活计，也并不辛苦。平日里能得着极为丰厚的赏钱，若私馆真出了事，她们不止没了营生，甚至有可能被关进大狱，对于这样一个罪魁祸首，自然不会有丝毫同情。
嘴角勾起一丝讽笑，薛素毫不留情的反驳，“本夫人凭什么要给你机会？你卖身为奴，私馆从未有任何亏待，偏偏你不知感恩，被五百两银子收买了，既然如此，便找你背后的主子相救，何须我手下留情？”
转头看着一旁的牙婆，道，“李氏，像这种背主的丫鬟，本夫人一文不收，你直接将人带走便是，日后别出现在我眼前即可。”
闻得此言，李牙婆心中暗喜，她偷眼瞥着荷叶，发现这丫鬟模样还生的挺标致的，要是卖到大户人家当妾室，最少也能赚个七八十两。
她点头哈腰的应了声，身后走出两个虎背熊腰的婆子，将荷叶死死绑住，后者简直要吓破了胆，拼命挣扎着，但她力气并不算大，哪里能够如愿？很快浑身就被麻绳绑住，嘴里也被塞了软布，只能发出哼哼唧唧的动静。
两个婆子连拖带拽将人带出了私馆，李牙婆笑的见牙不见眼，一再道谢才离开此地。
等人走后，薛素杏眼中流露出几分寒意，缓缓开口，“颜如玉不会亏待你们，但若是有人像荷叶一样，做出这等背主之事，就休要怪本夫人心狠手辣了。”
丫鬟面面相觑，倒也没觉得夫人处理荷叶的方法有错。
毕竟她一向宽和，出手又十分大方，前几日有丫鬟害了病，还派春兰过来支了药钱。这样厚道的东家可不好找，但凡稍微有点良心的人，都不会像荷叶那般无耻。





重生之红杏素娘 第66节
事情处理妥当，颜如玉倒是没再出过岔子。时间如水流，转眼就已经入冬了。
如今薛素腹中的孩儿已满五个月，她身体还不算笨重，每日饭后都会在廊下走动走动，以免胎儿太大，生产的时候万分艰难。
每当这个时候，春兰秋菊都会一左一右的扶着她，生怕出了丁点差错，瞧见她们这副小心谨慎的模样，薛素忍不住发笑。
刚想开口说些什么，天边突然出现一道银紫色的闪电，将整片天幕都给照亮了，分外刺眼，随后不久，轰隆隆的雷声在耳畔响起，足足持续了一刻钟，声音之大，简直能将人的耳膜震破。
两手捂着耳朵，薛素突然想起了一件事。
前世在巨雷过后，晋地发生了极为严重的地龙翻身，死伤无数，但最可怕的并不是天灾，而是人祸，城中房屋倾覆，连牢狱也被震塌了，那些穷凶极恶的囚犯伺机逃了出来，与不少流寇结伙，摇身一变成为山贼强盗，烧杀抢掠无恶不作，闹出了极大的风波。
不少灾民涌入京城，商人逐利，城中米价翻了整整五倍，怨声载道一片。当时薛素还呆在泾阳，都听说了这场动乱，可见情势到底有多危急。
况且不止如此，因晋地频频生乱，陛下派人去剿匪，岂料大军刚到达晋地的峡谷，又发生了一次地动，磨盘大的石头从山涧上滚落，活活将上千人砸成肉泥，就连带兵剿匪的将领也未曾幸免。
想到那场灾祸，薛素脸色略有些发白，银牙紧咬，发出咯吱咯吱的响声。
论勇武，论谋略，朝中没有一名将领比得上楚清河，上辈子那人呆在泾阳，没有入京，才会由别人领兵去晋地，如今他身为辅国将军，哪有避战的道理？
第100章 宫宴
薛素越想越是心慌，尖利的指甲狠狠抠了下掌心，她深吸一口气，强迫自己平静下来。
眼下地龙翻身将将发生，消息还没有传到京城，就算陛下真打算派楚清河去剿匪，有她在，前世的事情依旧不会发生。
没了散步的心思，她转身往正堂走，口中吩咐道，“去将李管家叫来，我有事与他商量。”
李管家年岁大，不像年轻人那般马虎，他性情稳妥，有些事交到他手上薛素才能放心。
在八仙椅上坐了片刻，李管家匆匆走入堂中，苍老面庞上带着恭敬之色，躬身问道，“老奴给夫人请安，不知您有何吩咐？”
女人修剪得宜的秀眉微微蹙起，柔嫩小手死死攥着袖口，轻声说，“颜如玉经营的时间不短了，我手上攒了些银子，劳烦管家去买点粮食回来，就放在侯府中，买的越多越好。”
说话间，春兰捧着一只木匣子站在李管家身前，后者将匣子打开，瞧见码放的整整齐齐的一沓银票，他眼底露出惊诧之色，问道，“夫人，这里足足几万两雪花银，难道都要用来买粮食？咱们侯府不过几百口，恐怕吃不完。”
李管家这话说的十分委婉，京城柴米虽比别处贵些，却也有限，一两纹银能买一石粮食，匣子里的银钱若都换成米面，整个侯府都能吃上三五年，要是存放不得当，说不准还会发霉腐坏，那不是糟践东西吗？
薛素倒没想那么多，她只知道过段时日京城粮价疯涨，为了不闹出乱子，各府势必要开仓放粮，与其到那时花重金购置，不如提前准备好，也省的楚家割肉放血。
“管家无需顾忌那么多，粮食买回来就不会浪费，若吃不完，大不了明年开春再卖出去便是，最好在十日内将粮食买齐，此事最好别让太多人知晓，切记。”
李管家虽不明白夫人到底是何想法，但他身为奴才，对于主子的吩咐自然不能违拗，应了一声便径直离开。
夜里薛素沐浴后，头发湿潮潮的披散着，她没让丫鬟们伺候，反而一个人坐在妆台前，手拿软布一下下擦拭。镜中的女人面颊白皙丰润，杏眼柔和明亮，与上辈子那副干瘦枯黄的模样全然不同。她不敢想一旦楚清河出了事，自己到底会变成什么模样。
吱嘎一声，房门被人从外推开，肩膀宽阔的男人迈步走到薛素面前，接过软布，仔细将头发上的水珠擦拭干净，哑声问：
“你让李管家去买粮了？”
拿着花露的手微微顿了一下，即便早就知道此事瞒不过楚清河，不过薛素尚未找好借口，只能胡诌，“也不知是怎么回事，我心里总有些不太舒坦，就想买些粮食，以备不时之需。”
瞥见小妻子微微闪烁的杏眸，男人眸色越发暗沉，他虽为武将，心思却十分细密，怎会看不出素娘有事瞒着？不过她不愿开口，他也不能强行逼迫，否则将人越推越远，岂不是得不偿失？
即使脑海能保持清明，内心却仿佛有一股邪火在熊熊燃烧，他希望素素从头到脚由里而外都属于自己，偏偏女人仿佛无形无状的风，抓不住，握不紧，这种感觉令楚清河万分焦躁。
他微微欠身，粗粝大掌按着纤细的肩头，不轻不重的揉按着。习武多年，男人掌心带着惊人的热度，再加上手法得当，倒是将薛素身体上的疲惫慢慢祛除，她忍不住轻轻嘤咛一声，就跟刚睡醒的猫儿一般，水眸半张半合，那张瓷白小脸儿美得惊人。
此刻卧房里烧了地龙，暖意融融堪比暮春，她身上仅穿了件儿丝绸小衣，露出形状精致的锁骨以及水红色的系带，皮肉白皙柔嫩，简直跟刚剥了壳儿的鸡蛋一般。
将这副美景收入眼底，再加上鼻前嗅到的阵阵浅香，楚清河气息略有些不稳，眼底爬满了密密麻麻的血丝，心里翻涌着滔天巨浪。
他忍了又忍，终究还是未曾按捺住，将人打横抱在怀里，因动作太过急切，将薛素吓了一跳，咬着唇瓣问道，“你这是在发什么疯？快放我下来。”
结实双臂将人搂在怀中，些微挣扎完全被他忽略不计，楚清河昂首阔步走到床前，小心翼翼将薛素放在锦被上，不给她反应的时间，薄唇猛地贴了上去，不留一丝缝隙。
绯红色的床帐不知何时被放了下来，烛火微动，映出二人交叠的身影，如鸳鸯交颈，蝶戏水面，再是亲密不过。
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李管家很快就将粮食买好了，因夫人催的急，又不想被太多人听到风声，他直接派信得过的小厮去京城周边的乡镇收购，这些镇子本就盛产粮食，之前给几家米铺供货，因侯府出价高，他们也乐得做这笔生意。
桐花巷的宅子占地不小，仓库中还有不少空闲的地方，平时也在此存粮，只不过以往从未有这般多的时候。
别人花钱时心疼，但薛素听了李管家传来的消息，反倒觉得万分安心。
又过了一日，晋地地动的消息终于传到了京城，随之而来的还有将近两万的灾民。外面天寒地冻，北风凛冽，若不找个遮风抗寒的地方，一夜过去便会有不少人丢了性命，京城乃天子脚下，陛下又爱民如子，怎会容许这种事情发生？他派工部加紧修筑木棚，安置流民，又派户部放粮。
不过涌到京城的流民虽然不少，但更多受灾的人却还留在老家，户部尚书也不是个傻的，自然不敢将国库的粮食全部放完，否则晋地的难民无法吃饱穿暖，恐会发生易子而食的恶事，万一揭竿而起，直接造反，这等后果他更是承担不起。
朝堂上下正因此事心焦，皇后倒是想出了个好法子——在宁寿宫宴请群臣及后宅女眷。
此时设宴，到底是何目的，一看便知。
宫宴的帖子送到了侯府，就算薛素身体不便，也不能推脱。
此刻她坐在圆凳上，指尖蘸了些桃红色的口脂，慢慢在唇瓣上化开，眉心处用红色颜料勾勒出一朵桃花，只比指甲略大分毫，仿佛真有桃花瓣落在额上。
薛素捯饬的差不多，楚清河也换好朝服，夫妻两个坐着马车进宫，到了宫门前，就有女官迎面走过来，躬身行礼。跟着她身后往宁寿宫走，薛素身子重，步子迈不开，楚清河搂着小妻子的腰，一张脸黑的好似锅底，显然对皇后折腾众人的举动非常不满。
暗暗扯了男人袖口一下，她忍不住瞪了男人一眼，示意他收敛点。后者明白了她的意思，神情恢复正常，再也没有露出半分不妥之处。
宁寿宫距离宫门并不算远，等进了大殿后，楚清河去了男席，薛素则跟女眷们呆在一处。
瞥见她耸起的肚皮，肖迎年暗暗咬牙，眼底带着明显的不忿之色，好歹她还记得这里是宁寿宫，陛下跟皇后都在，万万不能闹出半点岔子，这才收回目光，不再看了。
谭家母女就坐在薛素身畔，即使上回闹的不欢而散，但谭夫人依旧笑盈盈的拉着她的手，嘘寒问暖，关怀备至，仿佛赏花宴上的事情从未发生过。
薛素却不像她这般虚伪，面上的笑容略有些僵硬，等到帝后走入宁寿宫，众人起身行礼时，她才把手抽回来。
城外还有不少忍饥挨饿的百姓，陛下的神情并不算好，他草草说了几句，便直奔主题，率先从私库中拿出十万两白银，采买粮食。圣人开口后，妃嫔与皇子纷纷应和，其中出手最为大方的是太子与五皇子，一人拿出八万两白银，若不是怕越过圣上，说不准还会拿更多银钱出来。
早先在边城攻打匈奴时，五皇子就看楚清河不顺眼，此刻他眼底划过一丝恶意，笑道，“听说辅国侯家财颇丰，不知此次会捐出多少？”
说话时，五皇子并未压低声音，传遍了大殿，众人纷纷将目光投注在他身上。
方才坐马车时，薛素已经将家里存粮的数目告诉了楚清河，此刻男人面色未变，沉声道，“微臣家中银钱不多，但粮食却不少，拿出一万石，也能撑上一段时日。”
即便朝中勋贵不关心百姓生计，却也听说了粮价飞涨一事，原本一两银子能买上一石，现在却要花上五两，一万石粮食，那可相当于五万两雪花银，辅国侯还真是大手笔。