一品代嫁

“不用那么害怕，他们不敢提刀就砍的。”许碧拍了拍她，“你也坐会儿吧，这一早上折腾得不轻——青霜到底怎么样？”她是说总得弄得真的伤出来，没想到五炼下手也不轻，青霜额头上好大一块，估计是非落疤不可了。
知雨随手拉了个小杌子坐下：“姑娘放心吧，五炼只是给她灌了点药，让她晕着别添麻烦。”
许碧顿时松了口气——原来不是头撞墙晕过去的，那就问题不大了，至于说头上的伤——许碧就没有那么多同情心了，毕竟如果不是她半夜想去爬床，原本是不必遭这一回罪的。
外头突然传来一声铿响，知雨像惊弓之鸟似的跳起来往外一瞧，顿时变了脸色：“姑娘，大少爷跟人动起手来了！”
许碧也连忙扒到窗口去瞧，果然见袁胜玄手持单刀，沈云殊却不知从哪里捞了根白蜡杆子来，两人已经战到一处去了。
“他怎么用刀！”知雨急得要跳脚，“大少爷才用一根木棍！九炼怎么回事，都不知道给大少爷也找把刀来吗？”
许碧却是见过沈云殊用一根木枪打败平田的场面，并没有知雨那么愤愤不平：“别着急，看着就是。”俗话说一寸长一寸强，沈云殊的白蜡杆比袁胜玄的刀长出三倍，未必就吃亏。
知雨却还是提心吊胆：“怎么还动手了呢？”她压低声音，“大少爷究竟有没有……”办成外头的事呢？
“多半是成了……”否则袁胜玄不会这么如临大敌似的带了人过来，分明就是得了消息，来查人的。
“那——”知雨都不知说什么好了。她吓得不轻，怎么姑娘看起来一点儿都不害怕呢？
“别急。”许碧两眼紧盯着窗外，“大少爷回来了，都听他的。”反正沈云殊这一出现，她是吃了定心丸了。
这么一说，知雨也觉得很有道理。既然大少爷人都回来了，那还怕什么呢？一想通，知雨也就把害怕抛到脑后，双手握着小拳头，小声替沈云殊加油：“揍那个姓袁的！”别以为她刚才没看出来，姓袁的看自家姑娘的眼神十分轻佻，若不是大少爷及时出现，说不定他就要言语轻薄一番了。她只恨不能自己上去给他一耳光，自然就盼着大少爷教训他一顿了！
此刻场中两人也战到了酣处。袁胜玄身形轻灵，一口单刀舞出一团白光，四处游走。只可惜沈云殊的白蜡杆比他长出许多，任由他如何寻隙蹈罅，终究是不得其门而入。
时间一久，袁胜玄心中不禁有些焦躁起来。他今日带来五十人，可个个都在看着他呢。刚才一名手下被沈云殊当场废了，若是他不能挣回脸面，以后还如何带兵？
两人交战，岂容分心？袁胜玄一生杂念，不免便露了一丝破绽，沈云殊手上白蜡杆顿时便自他的刀光之中递入。袁胜玄刚刚暗叫了一声不好，便觉手上刀被一股柔力绞着往旁边一带，随即膝弯处便挨了一下。
他本来正要斜步向前，此刻身体已经倾斜，支撑腿却挨了这么一下，登时重心倾倒，扑通一声跌倒在地。
袁胜玄自幼就在船上摸爬滚打，日日在风浪中颠簸，早练得下盘稳固。此刻虽是跌倒，但肩背略一沾地，立刻借势一个鲤鱼打挺，从地上又跳了起来。
可他刚刚跳起，沈云殊手中的白蜡杆就又伸了过来，在他脚踝处轻轻一敲。袁胜玄只觉一阵酸麻，沈云殊手腕一抖，白蜡杆将他双足一兜，又将他放倒在地。
这次袁胜玄学乖了，不急着跃起，而是就地滚出三尺才顺势站起。然而他滚得快，沈云殊也得快，那根白蜡杆神出鬼没如影随形，这次是兜着他的屁股猛然发力，借着他起身的势头，将他摔了一个狗吃屎。
知雨噗嗤一声就笑了出来，只恨不能鼓掌欢呼，压低了声音小声道：“大少爷威武！”
袁胜玄这三下摔得其实都并不重。他心知肚明沈云殊是取巧，尤其最后一下，完全是借着他起身的势，叫他自己摔了。
然而这四脚朝天再加狗吃屎，即便没摔到身上哪里，他的脸皮也是被剥光了，两边脸上犹如被人反复抽了几个耳光，火辣辣的。偏偏沈云殊好整以暇地将白蜡杆往怀里一抱，笑吟吟一拱手：“袁二少爷，承让了。不如换身衣裳，进屋喝杯茶？这茶山虽说荒了几年，但也还能制几斤好茶，清火是极好的。”话说得轻飘飘的，眼中却是一片冷芒。
袁胜玄紧握住手中单刀，恨不得高声一呼让众人齐上，把沈云殊乱刀剁了。他能断定，沈云殊身上的伤其实仍旧未好，所以难以发力，从头到尾都在借力打力。如此，若真是拼起命来，沈云殊未必就是他的对手！
“二少爷——”他带来的人中，有一个便走到他背后，低声道，“时候不早，还是回去罢。”既没拿着沈云殊的把柄，此时自然不能翻脸，毕竟沈文还是从二品的大将军，沈云殊身上也有官职，他们总不能无令擅杀朝廷命官。毕竟这等罪名，即便宫里有太后，也是顶不住的。
袁胜玄被他轻声提醒这一句，冲到天灵盖的火也压了下来。他当然看得出来沈云殊这是报他今日变相地搜了庄子，还调戏许氏的仇。然而也就是如此了，只不过轻轻摔他三跤，伤了他一个属下，可见沈家也并不敢轻易与他们袁家结仇。
不必着急。袁胜玄在心里安慰了自己一句。如今父亲立下了剿灭海匪的大功，就好名正言顺送妹妹入宫了。等妹妹也在宫里站稳了脚跟，他们想怎么收拾沈家不成？不急在这一时，更不能给人留了把柄。
“沈兄武艺着实高强。”袁胜玄猛地将手中单刀往旁边一掷，满意地听到女子一声尖叫，便对着沈云殊陡然阴沉下来的脸微微一笑，“只是这会儿已经不早了，小弟还得回去呢。再者沈兄这里似乎也不宜留客，怕是还有些风流债要与嫂夫人商量罢？小弟就不打扰贤伉俪，告辞了。”
袁胜玄说罢，哈哈一笑，翻身上了属下牵过来的马，昂然出了庄子。他带来的人自然也跟着出去，几十骑在山路上排成长长一列，奔跑起来如同擂鼓一般，卷着一路沙尘走了。
九炼冲着马队背影重重呸了一口，转头向沈云殊请罪：“小的没防着他会出手——惊着少奶奶了……”
沈云殊脸色阴沉地一摆手。连他都没想到袁胜玄最后居然会把刀向许碧那边掷了过去，也没来得及阻拦。早知此人如此卑鄙，便是被他看破自己在装伤病，也该废掉他一条胳膊才是。
他一脸戾气，将白蜡杆往旁边一扔，大步走去许碧房里，却见许碧正在给知雨拍胸口，小丫头腿都是软的，见了他来也站不起来：“大，大少爷……”
“可吓着了？”沈云殊也不知是该问谁才好。看这样子，倒好像吓到的是知雨，并不是许碧。
“是吓了一跳。”许碧承认。当时那刀来得实在太快，从她和知雨中间穿过，两人脸上都感觉到了那股子锐风，怎可能不受惊？不过她毕竟是亲身经历过战场的，虽然这会儿心还跳得很急，但已经没那么害怕了。倒是知雨，险些被吓晕了过去。
沈云殊沉着脸，将还钉在窗棂上的单刀拔了下来，冷声道：“迟早有一日，我替你们报这一刀之仇。”
“你把那家伙连摔了三跤，也够出气了。”许碧想起袁胜玄摔得满身尘土、脸色铁青的模样，就觉得也没那么气恼了。再说，只要抓住了袁家通匪的实证，难道袁胜玄还能跑了不成？
“倒是那边的事，怎么样了？”许碧把知雨安排去耳房躺着，叫人弄些安神的汤药来给她喝，转头来问沈云殊，“你可曾受伤？”
沈云殊脸上的戾气到这会儿才散了些，随手拉了把椅子坐下来道：“把海老鲨的次子海鹰带出来了。他也受了重伤，这会儿已经藏到青霜那屋里了。”本来就有一个受伤的人了，再添一个，也不引人注目。
“海鹰一丢，袁翦那边十分警惕，派了人沿路盘查，所以回来晚了。”沈云殊赞赏地看了许碧一眼，“多亏你做这个局，既消了袁胜玄的疑心，又给海鹰治伤添了方便。”
一说到这个“方便”，许碧便干咳了一声：“说起来，也是巧了。若不是青霜知道此事，我原也不想这样。只是实在怕她没个分寸，连累了一庄子的人……”
“你做得极妥当。”沈云殊冷冷一笑，“青霜素来就是个没分寸的，这般处置极好。”
“那，如何处置她呢？”青霜总是要醒的。
沈云殊沉吟了一下：“送她回西北，找个人家嫁了便是。”青霜也算是伺候过他几年，他也并不想轻易就送了一条性命。但江浙这边并不安全，不如送回西北去。那边是沈家经营十数年之地，找个亲信将青霜嫁过去，一则日子也过得，并不算亏待了她；二则也是看住了她，免得她说出什么不该说的话来。
“过些日子，我派人回西北，就说要叫西北的人过来对账，顺便将青霜送回去。”沈云殊片刻之间就拿定了主意，“她若肯老老实实的，就给她一条生路。如此，也免得别人拿她来说嘴。”若是出来一趟，回去就死了个贴身大丫鬟，恐怕就会有人在背后议论许碧了。
“此事，我看袁胜玄必定是要宣扬的。”沈云殊不自觉地解释了几句，“若是她死在这里，定有人疑心到你身上。”
许碧不在意地摆了摆手：“我明白，这样很好，我也没想叫她死。”从开始她就知道沈云殊防着紫电和青霜，青霜这诸般谋划，最终也不过是一场空罢了。能将她送得远远的，此后天南地北各自相安那是最好。
再说，她这会儿最关心的是沿海的战事呀。
“海老鲨那一伙，果然都被袁翦给灭了？”翻脸翻得可够彻底。
沈云殊冷冷一笑：“可不是。海鹰是亲眼看见海老鲨被袁翦一箭射死的。这会儿怕是他一家子的人头都已经被悬起来示众了。”
“那海鹰应该是愿意合作了吧？”老实说，许碧对海老鲨一家子都没什么同情心。当然海老鲨的妻女未必就杀过人，但他们的生活却是那些海商的性命换来的，如今一起覆灭，也是理所当然。她只关心海鹰肯不肯与沈家合作，指证袁翦。
“只要他还有一丝不甘心，就必须与我们合作。”海鹰已经没有第二条路可走了。
第42章 争功





一品代嫁 第33节
袁家军于海上伏击海老鲨匪帮， 一举将其全部剿灭的消息，像风一般吹到了杭州城。
沿海一带的渔民海商，谁家没吃过海匪的亏？这海老鲨帮臭名昭著， 偏偏又极难对付， 前后两任帮主， 盘踞海上足有十来年，这会儿一朝覆灭，便是杭州城里不曾下过海的百姓，也都额手称庆， 更把袁家军的威名在嘴边挂了又挂。
袁府之中亦是喜气洋洋。袁夫人拿着京城来的信，笑得满面春风：“太后来了信， 说是思念家人，叫把兰儿送去京城见一见。”选秀已经定在五月底，恰好是袁胜兰及笄之后， 说是送去见见亲人， 到了那边还不正好就参选了？
“若能先进宫见了太后，那可更好了。”袁大少奶奶也是一脸喜气，“到时候若安排与皇上一见，只怕皇上先就中了意……”
“大嫂！”袁胜兰跺了跺脚， 脸上飞红。虽说她早知道自己要入宫，但这么被人当面说出来， 还是有些不好意思。
袁胜莲也在一旁。这种场合，她素来就像个影子一般并不引人注意，这会儿却也细声笑着道：“皇上必然是中意的， 只在会给妹妹封个什么妃号罢了……”
袁夫人原是不爱听她说话的，但这句话实在说到了她心里去，不由得也笑了：“雷霆雨露俱是君恩，难道还挑剔不成？”若是能一举封妃，就仅在皇后之下，再有太后撑腰，在后宫里也能横着走了。
袁胜莲见袁夫人高兴，便又细声道：“长房的蕊姐姐想必是要与妹妹一同去的，路上倒好有个照应。”
袁胜兰眉头一皱：“她去做什么？”她与长房的袁胜蕊素来就不和，不过是个空头的承恩公罢了，袁胜蕊却仗着会画几笔画，会下几手棋，整日里到处去充才女，还话里话外地暗指她不读书，不过就是嫉妒她的父亲位高权重，想压她一头罢了。
袁胜莲小声道：“毕竟长房那边是太后的至亲……”既然太后想见亲人，哪有不接亲侄女，反只接堂侄女去的？这也太落人口实了。
袁夫人顿时拧起了眉毛：“你知道什么！”长房身上只一个承恩公的名头，并无官职，但若是有心送女入宫，也挨得上。毕竟选秀的规矩里并不曾说必得是实职官员之家。
但袁胜蕊……袁夫人不由得把眉毛又皱紧了一点儿。论相貌，袁胜蕊也并不多出色，只是颇有才名。太后虽然倚重袁翦，但毕竟那边是她亲侄女儿，万一临时起意……
“去长房打听打听。”袁夫人吩咐儿媳妇。若长房真的也要借此机会把袁胜蕊送过去，那她平日里还真是小瞧长房了。还以为他们安分守己，没想到竟也是野心勃勃呢。
袁太后的信引发的欢喜气氛一落千丈，袁胜兰不悦地瞪了袁胜莲一眼：“真是扫兴！”
“你回房去罢。”袁夫人也看庶女又格外地不顺眼起来，“前日针线娘子说你有些疏懒。这手艺的事儿，三日不练手便生了，你回去多做些。女儿家，针线若是做得不好，将来到了婆家也难做。不必多的，先做五十个荷包罢，要精致些。”
袁胜莲柔顺地低头应了，退出袁夫人的上房。她的丫鬟红衣忍不住道：“姑娘何苦说这些……”倒讨得袁夫人不喜欢，又被罚了。
荷包是小物件，可要做得精致却也不易。袁夫人张口就是五十个，便是红衣翠钱两个丫鬟一起上阵，也要做好几日呢。这些荷包，想必是预备着袁胜兰参选时打赏用的，原该是针线房的活计，就因袁夫人这一句话，便全压到自家姑娘身上了。
袁胜莲却笑了笑：“你不懂。若是筹划得好，我说不定也能去京城。”
袁胜蕊若是也去京城，袁夫人是不会放心让袁胜兰一个人的。盖因袁胜兰这个人，除了家世之外，实在也没有什么特别能拿得出手的，甚至连心计都没有多少。所以，她需要一个帮手，而能给她做帮手的，除了她袁胜莲，又还有谁呢？袁家族里的女孩儿们，可都差不多被袁胜兰得罪光了。
“去京城？”红衣有些不解，“可姑娘也不能……”姑娘是庶出，是不能参选的呀。
“先帝那会儿，也并不是没有庶出女子入宫的。”其实历来后宫都有不少庶女出身的妃嫔，只不过这是今上第一次选秀，为的是开枝散叶，故而对秀女的出身颇为重视罢了。不过，她要去京城，也不是为了入宫，那委实不太可能。但若能走这一趟，却未必不能寻到别的机会。
红衣想了一想，低声道：“姑娘是，不想去福建……”
袁胜莲冷笑了一声：“难道你想去么？”给人做妾也就罢了，可那人家中本有悍妻，她过去岂不是羊入虎口？说是亲父兄，可却没人顾得她也是一家子骨肉，既然如此，有得拼她为什么不自己拼一下？
红衣头摇得像拨郎鼓一般：“奴婢当然不愿！老爷也实在太狠心了。”袁胜青与袁胜玄还可说是隔母的，袁翦可是亲生父亲啊！
袁胜莲便笑了笑，轻声道：“你不是与蕊姐姐身边的夭桃交好？去与她说说话。既然太后姑母想见侄女，蕊姐姐可是她的亲侄女……”长房如今是个空壳子，素日就嫉妒袁太后倚重四房，若是他们觉得有机会自己谋些富贵，如何会不上心呢？
正房里，袁夫人打发了儿媳和女儿各自回房，自己也坐在那里思索起来。袁胜蕊那丫头也是个心高的，不过长房不成器，素日里被袁太后死死压着，不许他们生事，故而也不敢想入宫之事。可若是他们真起了这个念头，其实袁太后也不好拦着。
若真是如此，她可不放心袁胜兰自己去京城。可是她一个外命妇，也不方便跟着进宫什么的……
袁夫人正想得有些发愁，就听外头脚步声响。她一听就知道是谁：“玄儿？”
果然是袁胜玄，阴着一张脸进来，倒让袁夫人吃了一惊：“这是怎的了？”
袁胜玄随手扯过一把椅子来，倒着坐了，顺手就在椅背上捶了一拳：“还不是因着沈家！”
“沈家又怎的了？”袁夫人眉头也拧紧了。前日袁胜玄从外头回来就黑着脸，她将跟着他的人唤来问，才知道是在沈云殊手里吃了亏，怎的这大胜的消息才传来，沈家又闹妖蛾子了不成？
袁胜玄恨恨地道：“沈文那老匹夫，竟然与父亲抢功——”
“啊？”袁夫人连忙问，“他怎的与你父亲抢功了？这次剿灭海匪，难道不是你父亲和兄长领兵？”她是听说没有沈文什么事呀！
袁胜玄噎了一下，便有些支支吾吾起来。他实是不该一时冲动之下走到母亲这里来的，盖因有些事，袁翦从未告知过袁夫人，如今又叫他怎么说呢？
说起来，还是父亲和兄长有些心急了。原本剿灭海老鲨匪帮是极好的立功机会，稳扎稳打，自然是稳操胜券。偏偏兄长有些心急，提议将海老鲨匪帮分出一部分，去埋伏沈文。
本来这法子也未为不可。若是他们将海老鲨匪帮留下一半，再加上那些东瀛人帮忙，叫沈文吃个大亏也不错。可谁知沈文鬼精，竟提前发现了设伏之地，反过来打了那些海匪一个措手不及。
再有那些东瀛人也是可恶。原本答应了先打沈文，再剿海匪，到时候那些海船及船上的东西就都归他们，将来他们从海老鲨老巢缴获的财宝还可再分他们两成。
谁知这些东瀛人出尔反尔，竟想着叫沈文与海老鲨的匪帮先拼个两败俱伤，自己好坐收渔利。结果反被沈文抓住机会，将海老鲨那些人杀了个干净，反过来先向东瀛人发起了冲击。搞得东瀛人也未占到便宜，只得退走了。
如此一来，剿灭海老鲨匪帮的功劳，沈文硬是抢走了一半！虽说父亲那里拿住了海老鲨全家，功劳更大些，可毕竟不是全功了。而且沈文如今把击退倭寇之事到处宣扬，还把之前宣城驿的事儿拿出来说。若是再被他这般宣扬下去，朝廷那边觉得倭寇当真成了大患，他的功劳可就要再提一提了。
这些话袁胜玄统统无法与袁夫人说。袁翦素来不相信后宅的妇人能守住什么秘密，因此那些机密之事从不告知袁夫人。袁胜玄也只能含糊地道：“那沈文截住了几个逃窜的海匪，又击退了几条倭船，便四处宣扬起来，这是要与父亲争功呢。”
袁夫人不明所以，听了便道：“不过是几个逃窜的海匪罢了，这次的头功总是你父亲和兄长的，凭他怎么，难道还能抢了去不成？倒是你来帮我参详参详，你妹妹进京的事儿。”
袁胜玄皱皱眉头：“此事不是已经定了？有太后姑母在，兰儿只管听太后的便是。倒是父亲来了一封信，提到我的亲事。”
袁夫人三个子女之中，如今只有小儿子的亲事还没个头绪，闻言忙道：“你父亲怎么说？可是给你看好了哪家姑娘？”
袁胜玄失笑道：“父亲哪里有机会去看别人家姑娘。”袁翦只是说，他的亲事应该往京中去寻。
“去京城结亲？”袁夫人想了想，略有些担忧，“咱们家在京中可不大熟……”为防外戚干政的嫌疑，袁家只在江浙一带经营，从未进京去谋划。
袁胜玄摆手笑道：“不必母亲去寻。父亲说，让我送妹妹进京，请太后姑母为我择一门亲事。”
“啊？”袁夫人固然知道太后做媒是好事，但仍忍不住有些不太情愿。袁翦这般做，袁胜玄的亲事怕就只看门第了，至于姑娘究竟怎样，是否能与他情投意合，太后那里大概是不会太过关心的。
“母亲不必担心，太后姑母总不会给我寻个不成样子的妻子。”袁胜玄自己倒不很在乎，“父亲想要与清流结一门亲事。”若是能结个御史亲家就更好了，在朝堂之上就有了说话的人。太后固然是最大的靠山，但太后终究是后宫之人，不好直接在朝堂上发声。
“娶妻娶贤，只要能孝敬父母亲，管理好后宅，贤良淑德就够了。”若是不合心意，再纳几个通房就是了。
袁夫人还是有点怅然。但儿子自己都这么说了，且袁翦做的决定，她也不能干涉，只得点了点头：“原想着等给你妹妹举行及笄礼后再送她去京城，如今既是太后有旨，那只好早些走了。只是去了京城，怕就不好再行礼……”
女孩儿的及笄之礼甚为重要，袁夫人早就给袁胜兰准备起来了。可若是去了京城，可就不能像在家中这般自在，举行盛大的及笄礼了。
袁胜玄不在意地道：“这都是虚礼，还是妹妹的前程要紧。何况早些进京也好，妹妹也该学学宫里的规矩。”
袁夫人叹了口气：“这就要进京了……入了宫，想再见一面都难。既然如此，这回借着你父亲打了胜仗的机会，在家里摆一回宴，让兰儿把她那些手帕交们也都请来，让她也松快松快。”
袁胜玄不禁皱起眉头：“母亲也莫要这般宠坏了兰儿。她平日里可有什么事不松快？”
袁夫人讪讪道：“这不是也学了半年规矩了……”
袁胜玄不耐烦道：“她那规矩学得也是半瓶子醋。母亲这会子宠着她，等将来她进了宫，有什么失了规矩的地方被人拿住把柄，只怕母亲就要后悔了。母亲莫忘了，宫里不只有太后，还有皇后呢！”
袁夫人不言语了。皇后无子，袁胜兰又是这般身份，入宫便是皇后的劲敌。纵然有太后压着，可皇后若是自己后位都要不保，难道还会听太后的不成？
“你父亲打了胜仗，总要庆贺一二的……”袁夫人终究还是没忍得住，“毕竟等进了宫，便也不得再如此自由……”
袁胜玄无奈地摇了摇头：“母亲自己拿主意罢。只是此次被沈文老匹夫抢了功，父亲甚是不悦。”仔细弄巧成拙，反惹得袁翦不喜。
说到沈家，袁夫人又是忌惮又是鄙夷：“这沈家人怕不是想功劳想疯了……”前头儿子吃了败仗，险些受伤死了，后头老子就拼了命地抢功，难道还指望着皇帝再容他们回西北去不成？