神州雁回

此时，潘敏宜正皱着眉，看着桌上一只小小的红木盒子，相当为难的说：“刘先生，这事本官是真有些为难啊。半个月前就发了通告给各家，如果你们要全部申购，除非南宫氏能退出。唉，我们荆州难管啊，如果按惯例能平安无事，那对本官来说，就是谢天谢地了。
洛云石笑道：“听说，洪堂主好像出了点事啊，而且杨堂主这里资金也相当紧张。虽然南宫大少在荆州，但现在是银子的问题，不是人的问题。呵呵，这可不是落井下石，而是担心，过几天盐引就到了，要是迟迟完成不了申购，呵呵，潘大人今年的考绩……。”
潘敏宜呆了呆，没想到会有人拿考绩说事。德安是景王封地，但荆州却不是，可怜上一任荆州知府，就是被景王弄回家的。虽然潘敏宜等这个缺等了好几年，可荆州实在不是善地，但要是考绩太差，那倒是可以如愿调离荆州，不过估计也是当官无门了。
本来盐引的事，他就想按旧例。不过，今早，确实收到福州府发来的函，说怀疑洪继朋勾结倭寇，怕人犯逃跑，要求由荆州府先收押，等福州府人到之后，再提审。潘敏宜当然不是傻子，洪继朋在荆州这么多年，要风要雨，怎么可能傻到去福州勾结倭寇，又不是活的不耐烦了。本想，卖个面子给南宫氏，谁知南宫璞和洪继朋去游河了。本就是私下的事，潘敏宜可不想明做。
见潘敏宜顾自喝酒，吴在新笑着为他添酒，“潘大人，要有好的考绩，当然需要荆州安顺。其它不好说，但这点，我们还是可以帮忙的。”
“是啊是啊，本官还没谢过赵老一直以荆州为念，本该早上门来致谢的，却是俗事缠身，还要请赵老不要怪罪才好。”潘敏宜陪着笑。
“哪里哪里，赵大哥是喜欢清静的，潘大人不上门就是对他最大的感谢了。说实话，潘大人是实在人，在荆州和我们栖凤庄也相处的很好。如果明年能留任，我们欢迎，如果能高升，那更是值得庆祝。来，吴某先敬潘大人一杯。”吴在新举杯。
“谈何容易啊。”潘敏宜一饮而尽。
洛云石拿过酒瓶替潘敏宜添上。“说到盐引，现在他们三堂情况不明，大家也只是猜测。其实，洛某倒是有个方法，能让荆州府没风险，也能让南宫氏没异议。”
“哦？洛公子说说。”
“预售。既然荆州府已发过申购函，那就要求各家先将银子押在荆州府，等盐引到了，根据登记的数额换盐引就可了。这样，潘大人可以提早知道情况，做出应对。而且，也不是针对他们南宫氏，毕竟如果我们栖凤庄押不出银子，潘大人一样可以不把盐引给我们。”
潘敏宜想了想，道：“好像有道理。只是有一点，这么多银子放在府衙……。”说着摇了摇头。
吴在新笑道：“刚才潘大人还在谢我们栖凤庄，哈哈，这次，我们栖凤庄毛遂自荐一把，银子的安全由我们负责，如果有任何闪失，栖凤庄一赔十。”
洛云石看了看吴在新，有些惊讶，似没料到他会这么说。
“这个……。”潘敏宜有点犹豫。银票放在府衙，如果要保护这批银票，栖凤庄就要派人入驻府衙。这根本就不是保护银子，这是连带着软禁了他这个荆州知府。能不答应吗？想想洛云石、比比门外的一群衙役。估计当场就会软禁自己吧。所以，要来这个只能摆一桌的酒楼。果然，宴无好宴啊。
吴在新笑问：“为荆州府服务也是我们应该的，四十五家联盟，要保护银子，根本没问题。都是荆州人，难道还怕外敌？”
“刘某也觉得洛公子的方法可行。公平、公开，如果在规定的日子内不缴纳银子，那其它商户也有机会申购，不过就是先来后到排个队的事。我不够钱，就下一个上。潘大人，我们荆州一百二十七家商户都支持。”刘缄之笑着点头。
潘敏宜擦了擦满头的汗，点头说：“是，是好主意。可否容本官回去细细想个章程？”
洛云石笑着做了个手势，一个家丁向潘敏宜递上整整齐齐一叠文稿。“集大家的智慧，潘大人看，是否合用？我这里还有几份备用，万一不小心污了，别客气，差人来拿。”
这叠文稿里不仅是章程，连官府要签发的谕令和公告都完成了。
洛云石微笑一下，“潘大人细看下，如果没问题，就签发了吧。南宫氏毕竟是外人，栖凤庄、还有刘先生那些朋友可是常居荆州的，潘大人要是不高升，那可真是抬头不见低头见了。”
潘敏宜深吸口气，不答应又能怎么样？躲的了和尚躲不了庙啊。反正这些人要对付的是南宫氏，这跟荆州府有什么关系？如果那该死的三堂倒了，说不定荆州府的位子还能坐的安稳些。于是，突然笑道：“在理，本官也是这么想的。”说着找出那份谕令，拿起桌上早已备好的笔签字，对身后的衙役道：“拿去找孙师爷盖章。还有这公告，吩咐师爷誉出几份，明天一早张贴。”
“好，潘大人，果然爽快。”吴在新拿起酒杯：“我们几个敬大人一杯。”
接下去才是宾主尽欢，潘敏宜回府的时候，已是七跌八倒的了。
“事情能这么发展，还真是多亏了杨文田。”吴在新看着潘敏宜远去的轿子，笑着说。
“就算没他，也就是多时日、换个借口的事。不过，他事情做的这么隐蔽，也就是不想我们谢了。呵呵，这三堂除了秦永森还算正常外，其它都是什么人啊。”洛云石摇头。





神州雁回 022.查库
一早，郦松然就去荆州府约潘敏宜，刚到府衙门口，就见到门外张贴着告示。果然是关于盐引的，问题是，郦松然没想到这么快就公布了。
后堂，潘敏宜是打着哈欠出来的，完全是酒醉未醒的模样。“咦，是郦公子？”眯起眼睛仔细看了看堂中站着的人。
“潘大人，早。”
“是挺早的。噢，一早就让人送文书，郦公子这么快就收到了？”
“我出门的时候还没到。是关于盐引的吗？”
潘敏宜坐下喝了口茶，“盐引是一件。洪继朋，是你们南宫门下乘风堂的人吧。一早就去请他过来衙门坐坐，呵呵，这事，也要告诉南宫大少一声。”
“噢？是为了何事？”
潘敏宜想了想，有些为难的说：“其实，也就是协助调查倭寇的事。也不是什么大事，就是要在府衙住上几天，等福州府派人来。”
郦松然笑着说，“洪堂主一向脾气不太好，怕是会搞出很大动静。不如这样，让大少出面看管，等福州府来人可好？
“不用不用，他们天不亮就去了，多亏栖凤庄成先生帮忙。好像也刚到没多久吧。还听话。呵呵，不用担心。”
“那不知郦某可否见见他？”
潘敏宜又为难了，“这个，本官倒是去看过，他在牢里睡的挺好的，呼噜挺响啊。”
“什么？牢里？”郦松然大吃一惊。
“唉，郦公子，真是不好意思。洪堂主这罪是可大可小的，本来还要让南宫大少来问个话，本官实在是也尽了力了，想着大少怎么也不会这么快走，所以……，噢，对了，我在信里都写清楚的。洪堂主在这里也不会吃亏，请大少放心，也请郦公子能多多担待。”
郦松然岔开话题，“对了，不知潘大人什么时候有空，上次说的山西美食，呵，我们从平阳叫了个大厨，做的一手好菜。不知大人可否赏脸？”
潘敏宜不知道第几次露出为难的表情，“实在不好意思，今天开始我们府衙就要收盐引银子了。不如这样，等盐引的事了结了，我们再聚？再说老是让南宫大少做东，本官也不太好意思，下次，我让内人亲自下厨，到时，大少、郦公子都要赏脸啊。”
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郦松然刚进南宫璞的房间，就见南宫璞吃着早点，笑着问：“碰壁了？”
郦松然叹口气，点点头。南宫璞推过桌上一封信，继续说：“他们动作真快。成兆锋昨天晚上就已经带人接管了荆州府衙的防卫。”
“怎么可能？”
“为什么不可能？”
“这是荆州府衙门！平阳府衙门会让我们接管防卫么？”郦松然有点不相信。
“是我们没必要这么做，并非不可能。”南宫璞仍吃着早点。
“那他们……？”
“目前看来确实有必要，这样他们利用官府就把乘风堂端了。就算最后无事，那也是在盐引申购、我们交了赎金之后。而且，间接软禁了潘敏宜，不给我们机会和他谈条件。”
“可……，”郦松然还想再说。
门口响起回报的声音：“禀大少，洪继友求见。”
南宫璞想都没想，吩咐道：“让他在大堂等。”
郦松然扁了扁嘴说：“洪继朋在牢里，潘大人也没开价。”
“唉，洪继朋没头脑，有些事又做的太过，让他吃点苦头也好。”
还没讲几句，门口又响起回报的声音：“禀大少，乐水堂杨文田、铁刀堂秦永森求见。”
“带他们去书房，我一会过去。”
南宫璞笑着看看郦松然，“盐引的事。呵呵，你觉得这二位会说什么？”
郦松然想了想说：“洪继朋现在出了事，是为了乘风堂的盐引？毕竟三成的收益会留在堂里。”
“难说，呵呵，至少有一个是来哭穷的。”南宫璞笑道。
“可是盐引银子我们早给了他们，他们也保证过绝不会动。前几年不都是这样？”
“一起去看看吧。”南宫璞放下筷子，漱口、擦嘴。
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书房里静的很，杨文田、秦永森喝着茶，没一点声音。直到南宫璞、郦松然进门。
“大少爷、郦公子。”二人恭敬行礼。
南宫璞笑笑，在主位坐下，郦松然陪坐一侧。不等二人回报，南宫璞开口道：“荆州府的函件，我收到了。既然今年荆州府改了规矩，左右也不过就是早了几天，那就按他们定的规矩来吧。”
秦永森看了眼杨文田，起身回道：“官府给了三天时间，不过，银子是早备下的，属下明天就去交款。另外，嗯，属下听说洪堂主被官府抓了？不知……。”抬头看了看南宫璞，见他顾自喝茶。
只听南宫璞道：“杨堂主今天来，目的是不是和秦堂主一样？“
杨文田起身，“官府给了三天时间，但是，乐水堂所有的银子都被洪堂主硬借借走了，包括申购盐引的钱。现在库里只有几百两。属下听说洪堂主被抓，甚是着急。这事，能否请大少爷做主，要求乘风堂能在三日内还钱，这样属下才能不耽误交银。”
南宫璞站起身，“这样吧，二位堂主和我一起去乘风堂查库。”
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乘风堂的情况让秦永森十分惊讶，虽然知道洪继朋乱来，真不知道原来乱到这种程度。早几年，就已经是折东墙补西墙，今年基本已是无墙可拆，难怪江陵缎的事，这么明显的局，洪继朋都会上当，这不是上当，这是宁愿信其有去搏一把。洪继朋还有理由，但杨文田又为什么要借钱给他？想到这里，秦永森又看了看杨文田。
洪继朋四个弟弟在账房门口站了一排，各个都是一头冷汗。
“这么说，库里还有三十七两？”南宫璞声音很平静，震惊的是郦松然，他实在没想到这么大一家子，这么大一个堂，居然欠了将近十万两的外债。
乘风堂的人你看看我、我看看你，没人敢答。
“你们怎么不卖房子还债？”南宫璞的问话，还是没人敢答。
杨文田犹豫了下，轻声答：“这是洪堂主抵给属下的产业。”边说边拿出一叠房契。“大少爷，属下最近一直在找买家，现在有一半已找到下家，总共能收回二万二千两，但都只交了定，没付款。”边上南宫璞的随从接过房契。
南宫璞看都不看，笑着说：“杨堂主，其实，你也可以把整个乘风堂卖下来，这宅子还不错。”
“这、这……。”杨文田跳了起来，一脸的诚惶诚恐，“大少爷，属下、属下真不知道洪堂主到底在做什么，他只是来借钱，前些日子的事，郦公子也在荆州，实在是，实在是让属下不得不借，不然，整个荆州都不得安宁，属下实在是已经尽力了。”
“哈哈，别多心。继友，去看过你大哥了？”南宫璞突然点了洪继友的名，深深把他吓了一跳。
“没，还没，啊，不是，去过，啊，去过官府了……。”
“官府怎么说？”
“没说，啊，什么都没说……，啊，没见着……。”洪继友抖着说。
南宫璞笑了笑，“被抓了，还是要去打点的，不过，以勾结倭寇的罪名，呵呵，连我都被怀疑，不太好出面。这事，你们家里人就要上点心了。真没钱，就把这宅子也抵了，当然是先救人要紧。另外，盐引的事，今年乘风堂的份额，你们二堂有什么想法？”
杨文田皱着眉头为难的说：“大少爷，乐水堂的盐引银子都被洪堂主借光了，还欠了不少债，只有这些房契，不知道官府收不收？”
秦永森也跟着说：“铁刀堂的产业一直都不多，属下在经营一道不及杨堂主，不过，属下愿意个人出资一千两供大少爷使用。”
南宫璞似有深意的看看秦永森，“好，如果需要，自会找秦堂主商量。今天，先这样。那么，麻烦秦堂主先办好官府这里交银的事，至于杨堂主……。”南宫璞示意随从还了房契，“还有几天，杨堂主也不用这么急，既然收了定，那就去催催吧。”说完就走了，杨文田那句‘欠了不少债’，像是完全没听见。
杨文田心中火起，这时候居然什么都不帮，还说风凉话。
郦松然跟着出了乘风堂，走到南宫璞身边轻声问：“大表哥，这样好吗？”
南宫璞笑笑，“从生意的角度，成本高了不止一倍，如果这样还要给他们二堂留三成，合适？从管理堂务的角度，明明他们做错了事，难道不该罚？明年，乘风、乐水二堂都不会有三成的盐引收入。本来，盐引银子提早给的传统是因为洪老堂主，洪老堂主过世，大家又立过誓，不太好立刻收回，现在，或许正好。你觉得呢？”
“我觉得乘风堂一塌糊涂，完全坠了洪老堂主的威名。”郦松然想了想，“大表哥，刚才杨文田好像说欠了债……。”
南宫璞轻笑一声，“意料之中的事。欠债的是乐水堂，现在堂主还是他，我倒想知道他后面要怎么弄？约赵凤鸣，晚上福顺客栈设宴。”




神州雁回 023．无人不难
赵凤鸣托病没来，南宫璞也不认为他会来，约的本来就不是他，只是没想到洛云石会一人赴宴。
包厢很小很精致，小圆桌最多也只能坐下四个人。不过，房里只有南宫璞和洛云石。
南宫璞替洛云石倒了酒，笑着说：“他们很信任你啊。”
“大家目标一致罢了。”洛云石拿起酒杯敬了敬。
南宫璞笑着一干而净，“这么想把南宫氏赶出荆州？”
“南宫氏家大业大，一个荆州而已，没理由留。”
“当年，我和洪老堂主谈了三天，最终才确定在荆州相互合作。”南宫璞拿着酒杯像在回忆。
“可惜，洪老堂主五年前过世了。”
“不过，以你现在的方式，就算我什么都不做，恐怕也驱逐不了荆州三堂。”南宫璞笑着说。
洛云石微笑，“你怎么知道断财路，不是第一步呢？”
“南宫氏家大业大，一个荆州而已。”南宫璞喝了口酒，“盐引确实是我们在荆州最大的收益。开条件吧。”
“全部。”
南宫璞笑起来，“这样就没得谈了。明天，秦堂主就会去交银，二万两。”
洛云石叹口气，笑了笑，“听说大少爷，今天查了乘风堂？洛某有个建议，大少爷用这二万两收了乘风堂的产业，这样，比交盐引更有利。”
南宫璞点点头，好似想了想，说：“是个办法。不过，我不打算这么做。而且，我也不认为你们有能力花十万两拿下全部的盐引。”
“一百二十七家商户，每户五百两，就是六万三千五了。刘缄之五千，剩下的栖凤庄。大少觉得有问题？”
“荆州商会，不错，是个好主意。但让出全部的盐引，我们没任何好处。”南宫璞摇摇头。
“这么说，大少爷，真不考虑洛某刚才的建议？”
“第一，南宫氏不会退出荆州；第二，明天秦堂主就交银二万。俗话说，满天要价、落地还钱嘛，实在点，说不定我会接受。”南宫璞微笑的看着洛云石。
“好吧，”洛云石耸耸肩，“希望秦堂主不会让大少失望，相信对南宫大少来说，三天筹三万两绝不是难事。不然，呵呵……。”
突然，门口响起轻轻敲门声，一位随从快步进门，在南宫璞耳边低语几句，又行礼退出。
南宫璞抬头盯着洛云石，脸上没了笑容，“难怪你一人赴宴。成兆锋带人围了铁刀堂，在衙门里的是吴在新还是林实？”
“大少这么说就不对了。我来之前，听说荆州来了一个武艺高强的逃犯，荆州府派出府兵捉拿逃犯，这没什么问题吧？再说成前辈最近一直为府衙办事，他也是奉命行事，这也没什么不对啊。至于，铁刀堂，那只能说明那个逃犯跑错了地方，也或许没跑错，这个谁知道呢。而且，围而不攻，呵呵，大少，荆州府还是很给大少面子的。总不至于，大少也派人围了衙门吧？”洛云石笑容满面。
“怎么说铁刀堂也曾跑过江湖，那些是府兵吗？”南宫璞眯了眯眼。
“只要荆州府认就行，当然，铁刀堂如果能冷静面对此事，那就不会有任何人员伤亡，毕竟，官府只要那个逃犯而已。”洛云石好像想起了什么，“噢，对了，大少爷最好能和杨堂主打个招呼，最近，他还真是唯恐天下不乱，哈哈。好了，酒也喝的差不多了，洛某告辞。”洛云石拱拱手起身离开。
不一会儿，郦松然一进门就生气的说：“什么追捕逃犯，根本就是想围上三天，错过盐引申购。打着荆州府的旗号，哼，是想逼我们动手成叛匪吗？好算计。”
“至少有一点，他没说错。通知杨文田不准轻举妄动。”
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栖凤庄，林实急的团团转，在他看来洛云石的做法根本就是铤而走险，夸张的是赵凤鸣居然还同意了。
前不久，四十五个门派中，以一剑派为首的号称正道门派的一十七家提出不再参与栖凤庄针对南宫氏的行动，赵凤鸣晓之以理、动之以情、许之以利都不行。他们的退出直接影响士气。
而所谓的府兵就更悬，因为，一提到府兵潘敏宜就咬牙不借，连旗号、衣服都不借。现在围困铁刀堂的人马中要说有官府身份的，勉强只有成兆峰一人，那是在栖凤庄大宴宾客之后，为他卖的一个团练之职。光靠荆州府团练的旗号，不知道能唬住秦永森、南宫璞多久。
所以，在成兆峰率人包围了铁刀堂后，荆州府衙的实际坐阵之人就换成了赵凤鸣。栖凤庄里每个人都很清楚，所谓的围困铁刀堂围一天就多一份风险；要是真的要动手，南宫氏也根本没风险；万一不小心，背上叛匪之名的，可能就是栖凤庄。
洛云石回来后，并没与林实汇合，而是直接到自己房间。
一天，他只要能围上一天，因为他赌南宫璞不会没动作，虽然之前，无论是郦松然还是南宫璞，都没任何实际的应对手段，连洪继朋被抓都没反应，这让洛云石很是不爽，如果这次继续没反应，那后面的事也不用做了，直接认输算了。
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吴在新坐在荆州府后堂，默默看着老大赵凤鸣与荆州府台大人潘敏宜弈棋。之前，在听完洛云石全部计划时，就对这一步一直有异议，因为到这步，八成盐引的目标已经达成了，后面只是锦上添花，却是风险极大。毕竟，荆州府再弱，也是官府，代表的是朝廷的统治，当时，没完全反对的原因是，如果任家动用的了福州府出公文，那就按这步实施。没想到，洛云石真有这份能耐，不得不怀疑，他背后是不是有什么势力。
几个时辰前，潘敏宜的坚决还是给人留下了印象。本以为洛云石会给出第二套方案，完全没想到会来硬的。更没想到的是，赵凤鸣居然同意了。吴在新这时候才明白，洛云石是给了承诺了，是保栖凤庄？应该没这能力。
吴在新看看门外，到处都是栖凤庄的属下。赵凤鸣是把栖凤庄当成筹码了。是保住赵蓉蓉？想到这里，吴在新突然有点悲哀。难道赵老大是觉得他们几兄弟没能力给蓉蓉一个未来？吴在新脸上带出点苦笑，今年几岁了？林实是他们中最小的，五十五，赵老大比林实大一轮，自己呢？蓉蓉的未来，几个老兄弟怕是真的给不了了。
吴在新转过头看着赵凤鸣，钱也好、命也罢，对赵老大来说，都没什么意义了。只是不知道，他们兄弟几个的结局，老大有没有帮兄弟们考虑过。吴在新狠狠鄙视了下自己，回栖凤庄之前，几兄弟都已经安排好了。到现在还跟着赵凤鸣，为的就是这几十年来的兄弟之情。大哥要这么玩，那就大家一起作陪吧。
夜深了，居然下起了雨。
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洛云石起的很早，晚上那场雨，不知道成兆锋能不能顶住压力，也不知道对铁刀堂的包围还能坚持多久，现在只有等了，等南宫璞来谈条件。如果今天不来，那只能让铁刀堂交了二万的银子，到此结束。
直到中午，南宫璞终于来了。
“咦？你气色不太好。”南宫璞见到洛云石的第一句话。
谁要是一晚没怎么睡，应该都会有黑眼圈吧。不过，洛云石还是应景的打了个喷嚏。“昨晚下雨了，可能感了点风寒。”很自然的回了句。