美人迟慕

“听说你大伯那房，有意跟罗家结亲”
“没的事儿！是罗世子常来家里，跟我那小子一起练骑射。老祖宗相中了他，想拉他做孙女婿，才起的意。谁知我那大嫂，硬是舍不得女儿嫁过去吃苦，嫌他家关系太复杂。推说已经相准了婆家……要我说，他俩站在一起，倒是蛮般配的，家世也适合。等老的走后，那曹氏还不得跟她亲儿子，到一边过去。这有什么打紧的！”
“以曹氏的心性，怕不会那般简单。舍了她亲侄女，新进门的世子夫人，哪会有好日子过婆婆的规矩向来能折腾死人的！”
“可不是！罗家最重规矩了，曹氏进门后，没少受她婆婆的敲打。以后这气，没准会撒到她便宜媳妇身上。难怪那小子整天不着家，总爱往咱家跑，想是逼得太狠了！”
“你家小子跟着那罗世子，在骁骑营练得咋样了我娘家外甥回家整天就叫苦！”
提到她儿子，那妇人有些得意道：“我家那混小子，倒没喊苦。就是整天怂恿他爹，要到边关去。嫌京郊军营场子太小，练不开！其实还不是他那狐朋狗友，躲不过曹家人的纠缠，自己想去的！勾得我那不孝子也呆不住了！”
原来跟她一样，也是个有家呆不得的苦命娃！
生作男儿身就是好！这样跑出去，既躲过了逼婚，又能闯一番事业回来。
看来，想有个好归宿，她也得早作打算了。
打造自身的优势才行！手中所持的东西越多越硬，越能掌握自个的命运！
这晚坐马车回去时，钟家母女三人各怀心思，谁也没多说话。
车外月光如水，只听得马蹄打在夜街的石板路上，噼啪作响。
独自坐在马背上，钟澄心绪起伏难定：那些人提起父亲时，交口称赞。望向他的那些眼神有些复杂，却并不难懂。有婉惜，有鄙夷，有嘲讽，有同情，还有不屑！
一阵寒风刮来，将他醉熏熏的头脑，吹得好似清醒了些。摇了摇头，想让自己清明下来！怎奈那酒的后劲足，刚马时没什么感觉，快到家时，反倒上头了！
一路摇摇晃晃，钟澄终于蹭到了家门口，把跟在后面照看的星魁吓得不轻！
“小 姐，姑爷回来时，好像喝多了！这是个机会！乘着他对您今天的表现还算满意，赶紧再去添把柴。亲自给送些醒酒汤去！”刚回到院子，崔妈妈就提醒杨氏。
“吩咐厨房，赶紧上醒酒汤，我先去沐个浴！”说着，杨氏就往净室走去，突然停下脚步。转过头来，喊住正要出门的乳母，在她耳边又小声吩咐了几句。
“倩娘，倩娘，你终于肯出现了！”春晖斋里间的床榻上，钟澄四仰八叉倒在上面，嘴中念念有词，“你是怪我……没照顾好咱们的女儿……都不肯……来见我！倩娘，倩娘，别走，你听我说……”
“澈之，我不走！”放下手中的汤盅，杨氏坐到床榻边上。她脸上虽有愤恨表情，还是咬着牙换了称呼，试着温柔些对着床上的醉鬼。
“倩娘，你这是……怎么了！恨我再娶了！”他起身拉着杨氏的手，不禁伤起心来，“人都说，忠孝……不能两全！如今你夫婿我……两头不是人……不是人！对皇上的忠……没做到！对爹娘……孝也做得……不好。亏我还自诩得……圣人之道，谨身节用……”话没说完，就又倒下了。
第二天，寒风把屋子的窗棱，带得呼啦作响。
一觉醒来，钟澄只觉得头痛欲裂，才想起昨晚喝多了。正要起身，发现旁边还躺着个人，顿时吓得魂飞魄散！
环顾四周，是家中书房没错！松一口气。扳过那张脸，见是杨氏，眉头又皱了起来，脸上满是懊恼之色！
这时杨氏也醒来了，见他盯着自己松开的中衣看，脸“噌”地一下就羞红了。讪讪地解释，“昨天相公喝多了，妾身是来送醒酒汤的！后来拉着，不肯放人家回去！”
钟澄望着案上的汤盅，里面汤水却丝毫未动，心下就明白过来。
恢复往日云淡风清的表情，催她赶紧起来：女儿们快来请安了。
“早过了请安的时辰，她们被守在外头的崔妈妈打发回去了！”杨氏想也没想，脱口而出。说完后才意识到失言了。
钟澄眉头都没皱一下，也没深究她装睡背后的用意，出去梳洗起来。
回到正院，崔妈妈就凑上来恭喜杨氏。
却见后者一脸麻木的表情，脸上没一丝喜气。
杨氏坐在窗前发呆，心中却五味杂陈，各种滋味泛滥开来。
有什么好恭喜的！还不是做了那女人的替身！
别人的夫君，宁愿过继，都不动其他女人。她的夫君，正等着妻子生不出儿子来，好再进新人！
那人现在的一切，本该属于她的，若当时不那么激动，去主动退亲的话……
同样没生子嗣，她就不用跟别的女人抢相公，还被呵呼得无微不至……
也不对！她跟那三公子也没感情基础，不比他们青梅竹马。说不定还不如嫁钟澄，起码他还不敢明目张胆直接纳妾，留几房小妾在家里碍眼。
说来说去，还是感情问题！
可她如何争得过，已不在了的那人呢！除了陪他吃过苦，她还为他送过命，留给他的印象全是美好的！
杨氏觉得她的婚姻，像一件千穿百孔的华丽袍子，让人舍不得扔掉，又补不回来。
跟他好好过下去，难道就非得捧着他们的女儿，乞求那丁点儿施舍来的恩爱！
自从那天起，杨氏突然低调起来。
暗自观察许久后，妙如觉得母亲此次可能是真的改了！不像上次那样刻意示好，有时又懒得敷衍。妹妹有的，她现在都能被安排上了。
不管是听了规劝，还是真的想通了！或是要在新人进门前，先占个有利地形，打造主场优势。
总之，对于任何转好的迹象，她都是乐见其成的，哪怕只是昙花一现。
有了好的开头，谁又能料定，不会朝好的方向发展下去呢！说不定，慢慢坚持下来，她哪天真的彻底顿悟了！
人的有些改变，起初时是连自己都无料到的！她宁愿相信人的天性是向善的。只是还没逼到那步罢了！
幡然醒悟，还是偏执到底，只在一念之间！
家中的烦恼，暂且放下了。妙如两姐妹去掇芳园上学途中，又遇到了新的麻烦。
天气惭惭开始冷了。这天还没下课，窗外就飘起了鹅毛大雪。
对于小孩们来说，铺天盖地白茫茫的一片，像换了个世界，给他们凭空增添了许多乐趣来。
可是，掇芳园是建在山坡上的。天一冷，山路上就容易打滑，无论是坐轿还是坐车，都有些不便。
妙如把此事说与了父母听，想偷懒不去了。反正快到年底了，在家练习也是一样的！
对此钟澄表示赞同，而妤如不干了：“映姐姐说要我们就留宿在掇芳园里，不用每天跑来跑来那么麻烦！”
“人家这是客套话，好心收留你俩读书，还赖在别人家里不走了！她家就那般好，让你乐不思蜀，连爹娘都不要了！”望着二女儿舍不得的样子，钟澄打趣道。
“不是客套，长公主奶奶都发话了，大姨和表哥在旁点着头。”她近来跟汪家兄妹们，在雪地里玩得很开心，不想失去玩伴，就想挽回。
又拉起妙如的袖子，哀求道：“姐姐，也说句话嘛！岑夫子整日都夸你，映姐姐也开始认同你了！你不是喜欢画画吗掇芳园的景致多好啊！处处可以入画……”
望着母亲也带着恳切的目光，想到她最近的改变，妙如觉得，该给她多些时间。也不好驳她们面子。只得含蓄道：“是不是客套话，得看后继的行动。咱们也不好一厢情愿，是不！”
话刚说完，门外传来小厮的声音：“老爷，太太，小 姐，汪家表少爷来了！”
第四十三章 悠远
这是个清冷的冬夜，一轮残月挂在寂寥的苍穹上。
铺天盖地的大雪，把整个世界染成白茫茫的一片。没了昼日的喧嚣，天地静默，万物无声。
站在含露轩的长廊下，妙如望着沉寂下来的掇芳园，感受着这名园在月光下独特的魅力。
蓦然，一曲缠绵悱恻的箫声，穿过宁静广阔的空间，在夜色里弥漫开来。
伴着悠远乐声的，是无边无际的寂寞悲伤，如同黑暗中的海浪向人涌来，从水天交界处，从世界的尽头。
妙如一直以为民族乐器中，只有二胡，才能拉出那种让人不忍听闻的悲伤。和西方的大提琴一样，最不能在寂寞的夜里来听。
谁曾想箫声也有这般感染力！
哀婉的箫声，让她想起了，许多早已尘封在记忆深处的往事：前世亲人的远离，绝境中的挣扎，现世的孤独，被迫上山学医的无奈，被单独扔下时的无助，四处讨好他人时的辛酸……
在这夜晚，曾经纠结于心，让她夜不能寐的记忆，被乐声无意中又勾了出来。
曲子后面却转成时而忧伤，时而缠绵，时而低泣，时而欢快的旋律。似乎在回忆什么，又像在呼唤什么！
箫声仿佛有种神秘的力量，拉着妙如朝着发出的方向寻去。
穿过长长的游廊，经过湖边的嶙峋怪石，妙如来到靠近碧水的一处亭子外。只见那里雕栏玉砌，四周彩石铺径。
里面站着一抹月白色的身影，缥缈的箫声，竟是从这里传来的。
听到有脚步声过来，人影缓缓转过身。
原来是旭表哥！
在淡淡月光下，他显得疏离而防备。就像妙如第一次见他时的感觉。
见来人是她，少年有些意外！
随即唇角又挂起了习惯性的微笑。
“这么晚了，怎么还没就寝是一个人跑出来的吗小心摔在雪地里，都没谁知道，呼救不及。”清冷的声音中带着一丝隐隐的担心。
“换了陌生的床榻，有些不太习惯！睡不着只得起来。听到这箫声动人，妙儿就随着寻了过来！”她坦白道。
“吵着你了每天在这时辰，都会吹上几曲。原先园子没人住，正好躲在此处图清静。抱歉，忘了今晚还有两位娇客！”他脸上露出了愧疚的神色。
“该说抱歉的，该是我们姐妹。不仅借你家的学堂读书，还打扰到你们平静的生活！”对着他的客气，妙如觉得有些无地自容，恨不得有个地缝立刻钻了进去。
“你们来了，整座园子里才有了些生气，好久没这般热闹了！”他喟叹道，微微地扯了扯嘴角。那笑容在月光雪影的照映下，显得有些脆弱和凄然。
妙如见了，好像能感知那份落寞一般，也沉默起来。
“旭哥哥，那是什么曲子好像有无尽的心事，又像是在怀念什么人”毕竟是被箫声吸引过来，妙如忍不住想打听一下，以后学会了好自己吹奏。
少年有些意外，想不到她小小年纪，竟能听出他曲中心境。
“这是秦暮曲。你听得没错，想小时候跟爹爹一起的时光，才想起来吹的……”声音包含着浓浓的依恋和不舍，“那时，总是爱玩，不肯静下来好好练习。爹爹就在这里，陪着我一起练。现在想起来，当时最难捱的日子，竟成了现在最珍贵的回忆……”
对逝去的美好时光，追不回来的亲情，错过的人和事。此中惆怅和牵念，就像毒药一样，慢慢深入人的灵魂，销魂蚀骨，无休无止。每次想起来，都能让人心里隐隐作痛。
这种心情，她也有过！
“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”她突然想起此句诗来，忍不住念出了声。
“此情可待成追忆，只是当时已惘然！”他跟着念了一遍，目光迷离起来，茫然不知所措，仿佛失掉了意识一般。
看着他脸上的表情，妙如的心也跟着揪了起来：眼前的少年，跟曾经的她，何其相似！当初她还有朋友、同学和老师来开导。而他以的现在身份和处境，怕是无处倾诉吧！才会在这样的夜晚，躲着人群，独自缅怀着过去。
“往事不可追，人不能两次踏进同一条河流，有些事还是想开些的好！”不知怎么开导他，她只得拿当年老师的话来启发他。
“不能两次踏进同一条河流”他有些不解。
“你看，子在川上曰：逝者如斯夫！时间、经历就像流水，过去的就都过去了。既使是再次踏进同一条河流，同一个地方。此时的流水，也不是你当初见过的。与其纠结过去，还不如想着，将来的日子该怎么过，如何才能让自己少些遗憾和错过！说不定，一番努力后，老天爷会在别的地方，补偿你呢！有句成语说得好，失之东隅，收之桑榆！”
他的目光骤然亮了起来，仿佛夜空黑幕上的寒星。把昏暗中的脸也衬得光彩夺目起来。
“妙妙，你懂得还真多！难怪不轻易夸人的岑夫子，对你也是欣赏有加。”心结解开，汪峭旭把话题转到她身上，由衷地赞叹道。
“不是懂得多，而是妙儿也曾有过此种心境，别人也这样开导我的！”她谦虚道。
想到她的身世背景，他理解地点了点头，目光中露出一丝怜悯和同情来。
知道他误会了，妙如也没多作辩解。
想到他怀念的对象，是躺在床上七八年的大姨父。随即又想起云隐山的师叔，他年轻时，好像游历过不少地方，说不定见过此等病例。
想到这里，她欲言又止。想向他提起，又怕勾回他先前的伤心。
见她满脸纠结的样子，他善解人意地问：“妙妙可有什么事，要跟哥哥说的”
“是这样的，妙儿以前拜在灵慈寺门下，在淮安那两年，曾经跟在慧明师叔身边学过医。虽只学了个皮毛，但师叔曾游历过四方，见过不少病症，也识得许多隐居山林的神医。不如把姨父染病的经过和病症描述下来，妙儿帮你传给师叔，求他伸个援手。有些奇症，宫里的御医可能都没见过，反倒方外的游医还治过呢！”
少年的眼睛更亮了，一抓过妙如的手，激动得有些语无论次：“我也是…这么想的，之所以要……考功名，就是想着将来某天，能到外地任职，到下毒者的家乡，去暗访一番。还可结识各地学子，为爹爹的病情，多找些线索。”
看着他难得灿烂起来的脸，妙如微笑点头安慰着他：“总会找到办法的，那下毒者是哪里的看我师叔有曾去过没”
提起那人，他脸上神情有些古怪，好像难以启齿似的。扭捏了半天，才带着妙如，七拐八扭，来到后山的一个洞口前。
竟然还有两护卫在那守着。见他来了，行完礼，其中一个恭敬问道：“少爷！这么晚了，您怎么还来看这囚犯”
汪峭旭解释了几句，吩咐他们在门口好好守着，拉着妙如就进了山洞。经过一条长长遂道，在拐角处往右，有处向下的石阶。从那里下去，有一排铁门，其中一扇门里，关着个披头散发的人。
见到有脚步声靠近，那人猛地抬头来，把妙如吓了一大跳！
只见他虬髯横张、怒发直竖，戾气坌涌不可遏抑。看到他们来了，把手上脚上的铁镣，摇得噼啪作响，似乎想挣脱开来。
“有种的把老子给放了！死小子，一辈子你们也别想问出解药来！等着给那薄幸郎收尸吧！别以为他还能躺多久，十年马上就到了，到时他就软成一摊烂泥。再也救不回来了！哈……哈……”他忍不住大笑起来，震得山洞嗡嗡作响。
“蓝妹！柱子哥终于等到你大报得仇了……”那汉子朝东边方向，喃喃自语起来。
一听这话，妙如有种感觉：又是烂桃花惹来的情债！
看着这囚犯身上古怪的装扮，妙如东瞧瞧西瞄瞄，想从他脸的轮廓中再出些线索来。一联想他那奇怪的语调，妙如转过头去，向汪峭旭问道：“这位大叔，莫不是西南那边的异族吧”
他赞赏地望了她一眼，解释道：“他是彝族某部落头人的儿子。五年前被府中铁卫捉到，当时他想把馥儿抢走。跟给爹爹下毒的曲姨娘从小一起长大的。”
“这些年来，无论怎么威逼利诱，他都不肯说出解药和毒药名称。祖母甚至答应，拿馥儿向他交换救回爹爹，他都不为所动。想是吃准了我们不会对亲骨肉下狠手。好像一直还在等着什么！”在离开地牢回去的路上，少年也不避忌，把家中的辛密说给了她听。
“听他刚才的语气，这毒好像还有期限的！旭哥哥，要不，你带我去瞧瞧姨父，说不定这不是毒呢！”她脑子里冒里出个古怪的念头。听汪峭旭描述的症状，她好像在灵慈寺藏经阁的古书上，见过类似的描述。又不太确定，不知师叔有没见过实例。得写信问一问才好！
第四十四章 入画
见到汪峭旭的父亲时，证实了妙如心中的判断。
床上躺着的男人，三十五六岁的样子。外形上看，跟汪家表哥倒有六七分相似。
他表情真的像是睡着了般。神态平静，安祥，没有一丝痛苦。
问明在沉睡前他曾有过腹痛腹泻，面目青黄等症状。请来的太医，皆以为是中了毒，几副药下去，症状倒是没了。可是某天突然叫不醒了，此状态保持了七八年，每天只能用人参吊着命。
后面请来各路名医，只敢以最温和的方案，试着刺激治疗一番。可自从症状没了后，人就陷入昏迷状态，对外界再无反应。
没伤到头部，怎会变成“植物人”呢！太匪夷所思了！
“后来四处求医问药，大夫们均束手无策。直到有天，追查凶手的线索，指向父亲从外边带来的曲氏身上。等敲开她的门，准备逼问时，她早已服了毒。临死前，还特意爬到父亲床头，说要在下面等着他，以后只属于她一人了。调查身边婢女们才知道，她是云南某个彝寨出来的。听了人的调唆，给他下了毒。”汪峭旭将当年的往事，一股脑儿全倒了出来。
妙如算是明白了：想是有政敌，利用他身边女人的忌妒心，给他下了蛊。昏迷时机蛮敏感的，恰逢靖王谋位失利，堂兄拥立事败身亡。也不知背后是否真有他的参与。但有点可以肯定，他的倒下，将切断杨阁老和靖王余党的关系。
自从杨氏继室事件披露后，她经常找些机会，收集当年政事的情报，想找到杨家把女儿硬塞给父亲的理由。
当年，杨阁老如惊弓之鸟，匆忙为二女儿，找了个身家清白的新科进士为婿，随后又把他们打发到边远地区为官。争位之战，应该没少杨景基的动作和参与。
无论是长公主府，还是定北侯府，或是大学士府，都被圣上做了冷处置。表面上没人受到牵连。
毕竟太子继位，是名正言顺的！圈禁靖王夫妇，厚待其他人，瓦解他们身后的势力。让新帝登基那几年，平稳度过了动荡期。
“不是中毒，可能是中蛊”听到此番推测，汪峭旭有些吃惊，“可那些御医们，没一人提过！”
“可能他们也没见过，毕竟这是西南一些部落的秘术。医书上也鲜有记载。我还是从灵慈寺藏经阁的古籍中，了解了些症状。”妙如解释道，其实她最初的念头，是来自于现代一些传闻和知识。由于蛊毒的神秘可怕，她因好奇曾跟同学讨论过。见她不信，同学还从图书馆找来本草纲目、医学纲目等古籍，证实蛊术的存在过。后来在藏经阁，她又特意找过这方面的记载。
“离开前听说，师叔正好要前往云南游历，采集珍稀药材。可能过段时间才会回来，明天我就请人送信到淮安去。等他回来后，问问可有办法”妙如安慰道。
“信写好后，交给我吧！汪家有快马，可让信早些到达！”他有些迫不及待。
虽学的是圣贤之道，近年来跟着外祖父，他也弄懂了些帝王心术。此时他心里却是清楚的：为何这些年来，换了无数个名医，就没人告诉他，有此种可能呢恐怕不仅仅是秘术的原由。
宫中和太医院所藏的典籍，未必不比寺院多！当时父亲生病躺下的那段日子，正是靖王堂姐夫跟今上争位正酣之时。这些年来，竟没人透露半句，想是有人不希望他醒来。
“慧明大师会赶来治疗父亲吗自从定北侯府那边落了马，长公主府也颇受上面人的忌惮，不会连累到灵慈寺吧！”虽知道她可能听不懂，汪峭旭还是想提醒她。或许她能去找姨父参详一二，有大人在那儿把关，事情更容易办成些，还可避掉些不必要的麻烦。
“不会的！灵慈寺千年古刹，向来不理凡尘中事。若师叔能治，他必定会帮忙的。再说，现在陛下帝位稳固，以他在朝野上下的仁厚之名，还能追究僧人和幼童为人治病的事不成再说了，你跑去考科举，放弃荫恩，躲避承爵，不就已经向陛下表明，宁愿当天子门生，也不想掺和权谋相争吗”关系到几人荣辱安危的大事，被她轻描淡写的几句话，给顺势点了出来。
少年眉毛上扬，目中的黑瞳散出灼灼光彩。
他没料到，表妹不仅听懂了，还能将各人心态描述得丝丝入扣，不知是姨父的教导，还是她自己天赋使然。
望着她那张静谧的脸庞，灵动的眸子在黑夜里熠熠生辉。那里面除了智慧的光芒，还有难得一见的清澈，让人感到无比的真诚和坦荡。
一种说不出的情愫涌上心头，少年心跳突然加快，脸上有些发烧，吱吱唔唔地说了句：“妙妙，我送……你回去吧！被……身边的人……寻不到，会……着急的……”说着，拉起她的小手，往含露轩那边跑去。
他这是怎么啦
妙如一头雾水，跟着他的脚步，奔向她在掇芳园的临时住所。
走近院子，妙如摄手摄脚地溜了进去。幸好，大家以为她早就睡了，除了守夜的织云，没人知道她出去过！
等着屋内没了动静，汪峭旭在院子外又站了好一会儿，才悄悄地离去。
今夜的月光真好！