美人迟慕

“在殿试前，贡士名录上有登载各自祖籍出处的，没人问一句吗”一旁的谢安良忍不住插话道。
“后来陛下从别处得知此事，特意命人重查了前二甲的背景。有位翰林请罪说，在殿试前，听同僚信誓坦坦地说，钟澄是来自泗州。以为誊抄名册时，把籍贯抄错了，就帮他改了过来。老匹夫果然好手段！”
谢安良在旁边点了点头，深以为然。
“当时明明听说钟澄请了丁忧，年底时却又回京了。说是误会一场，因水患与其母失去联络。等老夫赶到学馆寻他时，听人说，他已与杨家二女订了亲。不过，从你今天递来的情形看，当年结亲一事，怕是有些内情。若他不买杨氏父女帐的话，否则，杨崔氏一位诰命，又是长辈，怎么也犯不着对个小孩威逼利诱的。说不定他们翁婿间也有嫌隙，这倒是个机会……”他的声音随之低了下去。
“贤婿，以玉廷之父的身份，你找个不打眼的时机，向钟澄表达一下感激之情，乘机与之交好。可能的话，尽量打探下他们翁婿私底下的关系。”程太傅随即作出布置，“还有，此事你们不可对外泄露半分，以免坏了陛下的大事，将来招来大祸。也不要跟那小丫头多作来往。免得打草惊蛇，让杨家人心生警惕！”
做完道场，离开主殿后，跟父亲说了一声，妙如就带着秦妈妈和烟罗，前往大悲寺西边的放生池去放生，为亲人祈福。
大悲寺占地并不大，前后只有殿宇三进。殿后两株银杏树，干粗枝茂，高耸入云，据说是八百年前种下的古树。妙如不禁多望两眼。
“姑娘，那不是汪家表少爷吗”放生回来，路过此处时，烟罗兴奋地叫嚷起来。
其实来的路上，在观看树身时，妙如就瞄见树后有个人影。回来时才发现，人影是汪峭旭，在那边正好背对着自己，未必就看得见她。本打算装着没看见，快步掠过，谁知被嘴巴一向比头脑快的烟罗叫了出声。
没办法，作为年纪小的那个，礼节上她需要过去打声招呼的。
自从上回落水事件后，妙如再也没去过杨府。
倒是他来过钟府几次，听说明年秋闱要下场。来跟钟澄请教学问，希望得到一些指点。听那杨氏炫耀说，他去年就考中了秀才。
偶尔在院中碰到，两人也是疏离有礼地互相点个头。如今她心里不是很乐意见到他。
别人为他家人的付出，一副理所当然的样子，记起这个妙如就想绕道走。
人可以孤傲，可以自持身份。但明知对方因他妹妹而被人冤枉，也不出声说句公道话，有失磊落！
就不信他当时没见到叫唤声，能跑这般快来救妹妹！
妙如紧绷着个脸，走过去行了个礼，闷声不响地匆匆走了。突然身后传来叫唤声：“表妹，表妹，等一下！”
她装着没听见，越走越快，到后面都小跑起来。
谁知他没停下放弃的意思，也加快了步子，一下子堵在妙如前面，边喘着气，边问道：“后面有何东西在追你吗跑这么快”
妙如只得停下来，回道：“表哥有什么事吗妙如赶着去前殿跟爹爹汇合呢！”
“就问一句：你是不是对我有何意见干嘛一见了我就躲”他终于问出了口。
“没有啊，我真有事，下山了爹爹还要帮我引见新的女红师傅呢！”妙如胡乱找着理由。
“不是指这次，前几次见到，都是一副不想见到我的样子！”汪峭旭指责道。
“七年男女不同席不共食。如今妙如已经八岁了，是要该避着点了！”妙如振振有词，拿礼记出来说事。
“可是我是哥哥啊，不算外男！”汪峭旭嗫嚅道。
“是表哥！谁叫你每次见到我，一副生人勿近的冰块样子，怕是你心底，也像她们一样，责怪我没救你妹妹吧！”
少年的脸一下子红了起来，神情有些不自在，一时说不出话来。
第三十八章 欢畅
见他这表情，妙如就知道被说中了。
其实站他身份立场上想想，也好理解：出身高贵，从小被人当成小太阳宠着。可能从未想过，除了亲人以外，世上没谁，有义务把他们摆在首位，须得以他们利益为先。
离开了淮安，父亲失去家族势力支撑。在京城地界上，在外人看来，更像是杨家的上门女婿，被人当成攀附权贵。
可妙如却知道，这些年来，政事上的作为和为人处事的口碑实力，足以能撑起父亲在家中的地位。
尊严和重视，还得靠自身的真本事。对于那些轻贱她的人，妙如从来没想过屈从。她身份可能有些尴尬，但灵魂却是自由的，别人休想轻易折辱。
问心无愧做好自己就好了！
“其实……后来妹妹都告诉我了，当时岸上只有你俩，听到你帮她喊救命了。没人下水来救，也怪不得你！毕竟你也才来杨府做客！仆妇们不听使唤，也是有的。”心底藏了许久的话，终于说出了。脸上的凝重开始冰解，少年眼底眉梢换上轻松畅快神色。
或许是太紧张亲妹妹了，当汪峭旭看到她在水中挣扎时，心像针扎着似的。担心后怕，让他迁怒于岸上所有袖手旁观的人，却没料到误伤了表妹。
“援手救人并没错，不能因被救者的身份，受到责难。我代表她们向你道歉，也替映儿向你致谢。鹤儿跟她一起长大，若真走了，没准映儿会难过很久。”少年补充道，脸上已是坦然的笑容。
“我也有失误，救人分不开身，就该派三妹再喊人去的。若不是你们赶得及时，怕是要……”愧疚神色在她脸上一闪而过。
他能伏低解释，妙如心里好受了些，对应也向他表示了歉意。
现在看着他，不像先前那般让人生厌了。
妙如想了想：好歹是个知错能改的小青年，想前世她这般大时，未必能意识到自己的不对。算了，就不跟他多作计较了！
想到这里，妙如欣然一笑，向他行了礼道：“既然话都说开了。想是旭表哥心中疙瘩解开了。今后不许再板着个脸哦！”
汪峭旭嘿嘿一笑，手不由自主又抚上他头顶。
“旭哥哥怎么也到这偏僻的寺庙里来了”放下心事，妙如恢复了开朗本色。跟他边走边聊，秦妈妈和烟罗在后面不远不近地跟着。
“你没见那两株老树吗”汪峭旭指了指刚才那地方，“银杏又名白果，是福树。尤其那两株，都快千年了！这里的山民经常来树下祭祀，以求人寿年丰，佑人健康吉祥。据说亲眼见到老银杏开花的，可以……可以金榜题名。”说到后面，他声如蚊蚋，满脸羞红，低下头来。
“哦，是了！杏榜题名！好兆头！妹妹在这里，先预祝旭哥哥高中状元！”妙如跨步上前，转过身来，对着他敛衽作礼。说完就跑开了。
汪峭旭在后面追着喊道：“小机灵鬼，就你嘴上像涂了蜜似的，比映儿的嘴都甜！”
朝他做了个鬼脸，妙如一语双关道：“你这是久浸蜜罐不觉其甜！”生怕他追上来，匆匆地又跳开了。
“妙妙，现在还在学画吗听说你跟南溪先生的唯一嫡传弟子钟谢氏学过绘画，可有此事”少年赶上她，追着问道。
“什么南溪先生不太清楚！钟谢氏是我二伯母，爹爹进京复职时，留我在祖宅跟着她住了大半年。在她身边总共才学过一年，练了练笔法而已，算不上得了真传！”妙如谦虚道。
“不过现在江南那些粉丝有福了，二伯母的汩润书院，已经开学了。不知何时可开到京城来”一手策划的女学，开学典礼竟无缘参加，这种划时代的事件还是错过了，真让人郁卒！
“你说什么什么女子书院，开到京城来妙妙，把话说清楚啊！”他在后面一头雾水。
“哎呀！你怎么能随便给人取外号，什么喵喵，唧唧的我还呱呱呢！”像在遛只猫儿似的，妙如囧了，停下脚步，跑到跟前抗议道。
“你不叫妙如吗咱们是平辈，总不能也跟着长辈叫你妙儿吧！就叫你妙妙了。或者叫阿妙二者选其一吧！”望着她那苦瓜脸，汪峭旭好笑地抱臂而立，站在那跟她逗趣儿。
“不要！阿妙这名更土，还是叫妙妙吧！不过……”只见她嘿嘿一笑，凑近他耳边，眸子里波光潋滟，藏着些许狡黠的光芒：“只要让我叫表哥你作汪汪就行了！”
说完，生怕被他抓到，连忙跳将开来，拼命地逃上前去。一路跑，还一路学着小狗模样“汪汪”、“汪汪”……叫个不停！
等在前殿的钟澄，老远就听到女儿银铃般清脆的笑声，在西山大悲寺附近的林子里回荡。
待声音靠近时，钟澄看见一白衣少年正追逐着小女孩，在林子边四下嬉闹。不觉唇边绽开一抹笑容，女儿好久没这么活泼开朗了。
“旭儿见过姨父！”见到钟澄在旁等着，汪峭旭赶紧丢开追逐的目标，整了整衣襟，上前向他行礼。
“旭儿也来这儿来上香了”受过礼，望着他脸上恭敬的表情，钟澄淡淡地问道。
“是的，来拜拜老银杏树，为明年的秋闱祈祈福。”一直向姨父请教学问上的事，汪峭旭坦荡地道出了原委。
“真想好了，明年试一试以你的年纪，其实不必着急！毕竟才过院试，可多历练几年。到时思想成熟，眼界开阔了，写出来的文章更有深度些，也较易打动阅卷考官……”
“外甥作好了落榜的准备，只想感受下秋闱的氛围，熟悉下出题模式。当是为下次一击而中的练练手罢了！”
“嗯，此种心态不错，方式可取。姨父就担心你给自己压力太大，反而影响正常发挥。”对力求上进的小辈们，钟澄一向欣赏。难得对方身上，没一般贵胄少年，常带的那种骄奢放逸的纨绔之气。不免对他又多看重了几分。
下山的时候，汪峭旭向表妹又问起女子书院的事。
妙如把当初她跟谢氏构想的书院计划，原原本本说了出来。
他们说得神采飞场，在旁听的钟澄，却默不作声。
心里却诧异万分：想不到把她扔在老家呆的这半年，竟想出此等新奇的点子，还推动她二伯母，在短时间内捣鼓起了书院来，竟说服了钟家那帮老顽固，答应出借槐香院给她们当学堂。
他不禁也兴趣盎然起来，问道：“写信劝你二伯母来京办学她现今未必脱得开身。等过几年，南边的女子学院办出口碑了，再来这里不迟。京城的水深，得多考察准备几年。到时你要也有兴趣，为父定能帮衬一二。”
妙如大喜，爹爹这点上是最值得称道的。
他支持女儿们一些奇特的想法，只要不太出格，并不把礼教妇德拿在口头上念叨。还鼓励她们坚持自己的想法，多去尝试，不要过度地依赖别人，畏首畏尾的。
真是思想开明的教育先行者！
而此时钟澄的心里，也早已掀起了惊涛骇浪：这是七八岁的小姑娘，能想出来的吗
难道妙儿竟是传说神童或天才
她母亲在闺中时，也素有才名。一手丹青跟他比起来，也不遑多让！一直以为女儿就比同龄人聪慧懂事一些，没想到……
这么好的天赋，不能再耽搁了！
明天就去请同僚帮忙，介绍个有才学的先生来家中坐馆。钟澄下定决心，先把闺学办起来，等下月白姨她们一家进京了，再把女红课程给插入进去，其他内容可先教起来！
谁知，计划赶不上变化快！
那些坐馆有经验的先生们，听说是给翰林院一个小小六品侍讲，在家中教十岁以下的幼女启蒙，都往后退缩了。再一打听，还是昭明元年中榜的钟探花家中，就更没人敢来试了。给大才子教女儿，想当然，那教学压力……
此事不知怎地被杨氏听说了。她跑回娘家跟母亲一合计，觉得是个脱困的好时机。就去跟她大姐汪夫人商量，看能不能向她婆婆长公主恳请，让钟家几个小姑娘，暂时到她府上的闺学中跟着学段时间。等请到合意的先生和师傅后，再接回家中上学。
汪夫人怂恿儿女在祖母面前，说了一番甜言蜜语后，事情成了。
长公主当年嫁的老定北侯爷的嫡次子，爵位由长房那脉继承。嫁入汪家后，跟驸马搬出去建府另居。长公主一生只产过一子，就是如今躺在病床上，汪峭旭的父亲，汪家二房的弘老爷。长房定北侯府那边，也是子嗣单薄。驸马兄长只生了弢大老爷一根独苗，后来承了侯爵。弢老爷嫡出一女一子，长女嫁给了靖王。他当年支持女婿争位，在乱局中身亡。嫡子汪屹昊因德行有亏，八年前被新帝夺去了勋位。
长公主府中的闺学，只有峦映和她两个庶出姐妹在那儿上课。平日觉得甚为冷清，得知有了新伙伴，小姑娘乐得整天跟在哥哥后面瞎转悠，打听她们何时能来！





美人迟慕 第五章 伤逝
第三十九章 闺学
当晚杨氏跟钟澄说起，已帮女儿联系了她姐姐府上，可让她们去借读了。
“好的先生需慢慢寻，不要着急！映儿上学时，也挺孤单的，何不让妙儿姐妹过去，给她做个伴。”杨氏如是说。
“不太好吧！下月白姨她们就来了，先把女红学起来。下衙门后，我再亲自教她们。”
杨氏眼皮一跳，故作镇定道：“相公，你每天回到家中，已经很辛苦了！再教她们，身体未免吃不消。长公主府上的师资水平，在京里的口碑不差。妤儿想跟她表姐一道学习，早闹着映儿跟她祖母提了。长公主也答应了，我们若反悔，长辈面前不好交待吧！”
钟澄心中狐疑，此次她怎么这般积极了
也不容他多想，杨氏把崔氏教的话也搬了出来：长公主府里的教习嬷嬷，都是宫里出来的，调教人的本事，是一流的。将来女儿要是有机会，能嫁入高门大户，这方面还是早点接触得好！
钟澄一想，也对！先去学两天试试，有了问题再回来！反正过不了多久，白家人就要进京了。到时留在家中学女红，也是一样的。
这天，钟家三姐妹，穿戴整齐，被父母训诫一番后，就上了去城北长公主府的马车。
“吁……”过了许久，车终于停下来了。随之，外面传来婆子的招呼声：“四小 姐早上一醒来，就开始念叨，总算把你们给盼来了！”
过了一会儿，车帘被掀开，妤如身边的丫鬟玳瑁和妙如身边的烟罗，正候在门前，打算扶自家姑娘下来。
“妹妹先请！”对二妹打了个手势，妙如用眼神示意玳瑁过来。
扶着婢女靠过来的肩膀，妤如往下一跳，就下了地。
跟在旁边的金妈妈一时反应不过来，愣了半晌，低声对妤如提醒道：“二姑娘忘记太太的嘱咐了长公主府的规矩大，可不比咱们府里随意！您还是跟在大姑娘后头，跟着她动作照做，免得惹人非议！”
撇了撇嘴角，妤如理好裙摆和衣襟，立身站好，等着姐妹们下车。
谁知第二个下来的，却是妹妹婵如。
到最后，妙如才伸出半个身子来，扶着烟罗的左手，踩着脚踏板，不急不徐地下来了。
站定后目光四下一扫，见在马车边候着个眼生的婆子。见她望过来，急忙赶过来见礼。
双方相互问候过，妙如姐妹带着丫鬟婆子们，随着那魏妈妈朝前边的花园门口走去。
园子入口的拱形门上，竟是由圣祖爷亲书的“掇芳园”三字。
一路走来，两旁的风景，让活了两世的妙如都咋舌不已。虽然以前从书籍上见过介绍，但实地游览，还是把她惊住了。
一座座院落房屋，错落有致地点缀在树荫水影间。高柳老榆苍松的矫健稳重，加上小桥流水的生趣情调。各式建筑处处可见雕工精细，建筑与地势、山水、植物融为一体的绝佳布局，让园子处处皆景，独具匠心。
华美的修饰风格加上格局的巧妙新奇，让园子的整体格调，显得既庄重高雅又和谐柔美。
可以想见当年园子的设计者，是很花了番心思。把磅礴的皇家气势和细腻精致的江南风格融为一体。让居住者既感舒适安逸之余，又不失尊贵典雅的气度。
听说当初园子建好时，曾轰动一时，赐予长公主消息传开，朝野上下一片哗然。
长公主是圣祖爷最小的胞妹，当年他疼惜这最小的妹妹，特意为她修了此园，耗资巨糜。宫中下至低位宫妃，上至皇后公主，无不羡慕嫉妒恨。
长公主名号全称应为荣福长公主，是圣祖爷在位时赐与的封号，一直沿用下来，大家称“长公主”叫习惯了。实质上她是先帝的亲姑母，当今圣上的姑祖母，理应被尊称为大长公主。
一路行来，除了让人心旷神怡的景致，给妙如印象最深的，就是一重重园门。行至中门外，那里停了三顶小暖轿。早已候着一排穿着体面，神情肃穆婆子。钟家姐妹上轿后，就往里面抬了去。
过了约摸一盏茶的功夫，轿子才算停了下来。
落入眼帘的，是座气势不凡建筑。看那庄严的檐角，妙如心想，这应该就是长公主居住之所了吧！
见她们来了，守在门边的丫鬟婆子们，早已进去禀报了。
不一会儿，一个脆生生童音响起：“妤妹妹你们来了！”
不是长公主的嫡亲孙女汪峦映又是哪个
见妙如、婵如也站在一旁，她随即红了脸。为刚才的冒失，感到不好意思，赶紧补救地朝她们打了声招呼。
妙如见了，忙带着妹妹，跟她相互见了礼。
钟氏姐妹们被众人簇拥着进了正堂。
居中暖榻上坐着一位鬓发如银，神态安宁的老夫人。
她身着宝蓝色纻丝凤尾纹的褙子，半白的头发梳成高贵典雅的福髻，鬓角边插了支点翠嵌宝牡丹簪。面上皮肤丰润白晰，让她面相看上去没那般老。一双好看的凤眼，尾部往上微翘。想象得出这双眼，当年沁满春波时，是怎样地癫倒众生！
虽是副雍容华贵的样子，但眉宇的纹痕间，隐约可见岁月磨砺后残留的凛冽气质。是昔日尊崇地位，带来的一种气势。
难怪传闻中她是本朝最美的、最受宠的公主。芳华不在，气势依旧摄人。
这位当然就是园子的主人荣福大长公主了。
妙如姐妹依次上前，给老人家磕头行礼请安。礼毕，长公主赏了她们每人一对白玉镶珠虾须镯。
退到一边后，婵如的小腿都在打颤。见她快站不稳了，妙如不动声色地扶了扶她，在耳边低声安抚了几句，她这才定下神来。
这边长公主勉励几句，要她们把这儿当自个儿的家，不要拘束，跟姐妹们一道认真读书识礼，一处玩耍，切不可生份了。
言礼，屋外就有丫鬟来禀：“二少爷、三小 姐、五小 姐来向老祖宗请安了！”
长公主望了身边嬷嬷一眼，后者会意，忙吩咐门边的丫鬟，出去把他们引进来。
褐色万字纹样的厚实棉帘被人撩开，只见汪峭旭带着两小少女进了门。
大的约摸十一二岁，瓜子脸，笼烟眉，秋水眸，粉面含羞，已初显出少女的袅娜身段。小的那个，与妙如年纪相仿，一脸稚气未脱，俊眉杏目，娇憨可爱。
妙如心想，跟这家人呆在一起，难免会让人产生自惭形秽之感。见了她们祖母，才知道汪家人的好容貌，都传自长公主那里。
屋子里一下子显得拥挤起来。
待孙儿孙女请完安，长公主随口问道：“旭儿怎么跟芳儿和馥儿碰到一起，挤到这里来了。不是早请过安，上学去了吗”
“常先生昨夜里受了风寒，孙儿大清早前去探病，回来听说钟家表妹们都来了，特意过来看看！不巧在门口碰见了三妹跟五妹。”汪峭旭含笑解释道。
众人又是一番相互见礼。等孙女们跟客人相互厮认后，长公主就把人都打发了，让她们去儿媳那儿问安去。
一屋的莺莺燕燕，这才离了万禧堂。
众人穿过抄手游廊，沿着一泓碧水，过了座小桥，来到了东边的春熙堂。屋外种满了各种珍奇的花草树木，隐映里面的房屋飞伸出一只檐角，让人有种幽居在此的感觉。
此处正是汪夫人日常起居所在。
一群人辗转进屋，向主人请完安，就离开了此处。在汪峭旭兄妹的带领下，前往开设族学的博雅堂走去。
一路迤逦而行，引着妙如姐妹，他们沿途介绍各处的景致。另外两庶出姐妹，沉默不语地跟在后面。
来到博雅堂，有位发须皆白的老夫子，早已等在那里。汪家兄妹忙向夫子告罪，解释迟来的原因。并把来跟读的新学生，介绍给了夫子。
这位姓岑的夫子，一听又来了三个年纪不等的小丫头，要跟着学一段时间，眉头就皱了起来：现有的三学生，年纪都相差甚距，再加上这新来的，年龄更小！让他如何教导
在旁边察言观色的妙如，心道不好：该不会被退货吧！
岑夫子不置可否，他紧绷着下巴，低声吩咐在旁的侍者，出去另备套笔墨纸砚进来。然后坐了下来，开始提问。
这是要现场考较她们原有的水平
这些都难不到妙如，毕竟以前教她的两位长辈，学识均是不低。
一番问答下来，把岑夫子镇住了。他犹自不信，拿出笔墨来，让她简单作幅花卉虫鸟，题几个字试试。妙如闻言，信手就画上一幅简单的杏花工笔图，老夫子低头捻须，连连点头。
让在旁观看的汪峭旭心惊不已。
当初在淮安时，他见过妙如刚启蒙那会儿画的梨花图。笔法稚嫩，字迹不堪入目，一看就是幼童所作。当时只有那句“梨花一枝春带雨”，让他印象深刻。
两年半的时间过去了，没料到她水平竟有如此神速的进步。
“果然名师出高徒！”汪峭旭忍不住也夸上了。