美人迟慕

朦胧又妩媚，不像月圆时那样，澄亮让人无所遁形！也不像月黑风高的夜晚，让人心生恐惧。
也许他该把今夜的美景画下来！
回到屋子里，也没惊动旁人，他拿出笔墨和颜彩，在宣纸上勾勒出，湖边清韵亭那里的夜景。
画毕，总觉得少了些什么，又加上了吹箫的自己。
朦胧月光下，一袭白衣的少年在亭中吹着箫。望着这个场景，觉得还有些孤单，不由自主地又在旁边，添了个精灵般的小女孩。
小女孩正如痴如醉地听着乐曲，脸上的落寞和少年神情有些相似。
汪峭旭心下一动，想起在亭中见到妙如时，她脸上的表情，真的跟他的心境很相近。
他们俩竟能如此相通！
难怪当她能说出那句“此情可待成追忆，只是当时已惘然”，能让他晃神入定。还以为他的心事，被她给了瞧出来！
原来她是真的心有所悟！也有过那种追悔、遗憾、求之不得的心痛感觉。她说的是自己的心声，也是他的……
少年夜里辗转难眠，半梦半醒间，总有个顾盼生辉的眸子，在朝着他笑。嘴里不停喊着“汪汪……汪汪……”
一转眼，那眸子的主人，又换成位巧笑倩兮的豆蔻少女，银铃般的清脆笑声，让他心跳加速，想去亲近……
第二天清晨，进万禧堂请安时，汪峭旭看见祖母和她身边的何嬷嬷，望着他的眼神有些古怪。
他以为昨晚跟钟家表妹，半夜去察看地牢和探访父亲的事，被祖母知道了。心下正盘算着，该拿个什么说词才好！
正在计较间，妹妹带妙如妤如她俩，也来向祖母请安。
“妙儿跟妤儿昨晚睡得可好”长公主今天心情不错，笑吟吟地问向钟家姐妹。
“托长公主奶奶的福，我们姐妹睡得都很好！何嬷嬷安排的几位姐姐，周到细心，温柔体贴，让人真的有宾至如归的感觉！妙儿和妤儿，谢过长公主奶奶、大姨、表哥、表姐们的安排！”妙如敛衽为礼，真诚地感谢了汪家众人。
“呵呵……瞧这张小嘴甜得……”长公主不禁笑了起来，对着汪峦映打趣道，“你看，山外有山吧！钟家表妹说起话来，比你这张嘴还甜！干脆，你俩合称二甜得了！”
自从知道钟家姐妹进园以后，她这孙女斯文多了。虽然暗地里，跟钟家那个大的，时有竞争！这种力求上进的你追我赶。不仅没在面上争得脸红脖子粗，反而还能相互指正，相互促进。
长公主心里想到，早知道别家孩子来一起学，有这般的效果。早前真该多找些来，自家宝贝儿的女红，也不会停在那里，一直没进步！
“祖母真坏！总喜欢在外人面前取笑孙女！我哪有她嘴甜，人家说四个字的成语，都不带重样的，映儿自愧不如！”汪峦映滚到祖母的怀里，伸出头来对众人夸道。
“是吗妙儿可是专门让你爹爹，拿鞭子在身后逼背过成语”长公主脸上像开了朵花，笑呵呵地向妙如问道。
“让您见笑了！在淮安老家时，家里呆着无聊，就背了些。主要是喜欢听里面的故事！”妙如解释道，“映表姐想是要学的东西太多了，见的世面和新奇东西也多。这点死记硬背的小玩意，她才瞧不上呢！妙儿这点水平，都拿不上台面！在老家，姐妹们还用成语抢着对对子。妙如费了老大劲儿，才捡漏抢到可怜巴巴的一条！”说着，她伸出一根小指头来，苦着个脸，嘟着嘴儿比划道。
堂上的众人笑了起来！
站在一旁的汪峭旭，也笑出了声，看着祖母和妹妹望了过来，他强装镇定地咳了声。
见没人再关注了，偷偷地瞄了眼正在和大伙说笑的妙如，他脸上“噌”地红了起来。
众小辈离开后，何嬷嬷就派了丫鬟，去春熙堂把夫人请来，说是长公主有事相商。
“是小铃那丫头说的”听到婆母提及儿子昨晚的事儿，汪夫人有些错愕，“可她才多大年纪”
第四十五章 端倪
“早在两年前，就安排人给旭儿身边贴身侍候的几个，讲了些男女之事，还嘱咐她们平时多盯着点。”长公主慢条斯理地说了起来，“咱们这房，子嗣单薄，旭儿也只有遥儿一个庶弟。弘儿躺在床上多年，也不知何时能醒过来。如今旭儿已长大，正好早些安排，过一两年旭儿也能娶媳妇了，我这当祖母的，到时就可早日抱上重孙了……”
汪夫人唇角微动，一副欲言又止的样子。长公主瞥了她一眼，云淡风清地说道：“婆母知道你的意思，是怕他知道早了，得了些趣味儿，过度沉溺于此放心好了！婆母我调教出的孩儿，哪会连这点定力劲儿都没有！”
“婆母，媳妇只是担心，太早安排通房，让旭儿生出不该有的情思来。将来说亲时，有个受宠的通房杵在那儿，那一心为女儿着想的，会挑剔这门亲事……”
“这就不用操心了！若碰到此等爱讲究的，新媳妇进门前，自当把屋里人先打发了。这是规矩，总得给亲家一些体面不是！勿需多言！我知道分寸的，此事都安排好了。让小铃和小钿先去侍候着！”她转过脸去，对一旁的何嬷嬷吩咐，“天黑以后，你去给旭儿讲些里面的道道，省得到时手忙脚乱，闹出了笑话来……”
何嬷嬷应承下来，汪夫人见事情已没转寰余地，也不好再多说什么，告辞退了出来。
“姐姐，长公主房里负责洒扫的小翠来了！”一个刚留头，穿着碎布夭袄的小丫头，跑进漱玉馆暖阁的外头，凑近另一个丫鬟悄声报告。
后者穿着十分体面讲究。浅兰色的细绢衫裙，深青色的贴身比甲，身材妖娆，年纪不大，看上去也就十四五岁的样子。
“叫她进来，小心别让人看见了！”她吩咐，眉清目秀的脸上，洋溢着兴奋期待的光芒。
“恭喜铃儿姐姐，翠儿躲在外间都听见了！刚开始夫人还有些犹豫，后见长公主安排下来了，也没再多说什么。何嬷嬷今晚就要去跟二少爷提起此事。以后要改口称姐姐为姑娘了。发达后，可不能忘了咱姐妹往日里通风报信的情分！”那丫鬟进门就打趣道。
这边叫铃儿的婢女，脸上当下就飞红了起来，上前捏起了对方的脸蛋，恨声地骂道：“小蹄子，别的都好，就这张嘴巴。什么时候都不饶人！事成后，短不了你好处的！”说完，吩咐刚才那小丫头，给她塞了一串铜钱。
“姐姐，那今儿晚上……”没等她说完，铃儿就势把她推了出门。
夜幕降临，汪峭旭自从嬷嬷走后，就坐在纱窗前发愣。
想着刚才她那番话，他心里就难以平静下来：原昨晚梦里那事……怎么会梦到她呢也不全是她，眼睛是她的，那身段好像是别人的……不过想起来，有些奇怪，她平常的举止神态，有时又不像比他小多少！可有时又跟映儿一样精灵古怪的……难道说……不可能吧！一直把她当妹妹看待的……没错！何嬷嬷也说了，男孩子到年纪都会做那羞人的梦，可能这几天，跟她呆一起的时间久了……对，一定是这样！
“少爷！奴婢侍候着您换上寝衣吧……”进门后，小铃使了个眼色，把其他人给打发出去了。吹熄靠门边的蜡烛，只留了床前一盏小灯。
昏黄的微光照在两人脸上，有种暧昧不明的感觉。少年呆呆地站起身，任由她帮着宽衣解带，换上寝衣，跟往常一样。
换完衣裳，左手突然被塞进一只手，纤细无骨，小巧玲珑的。他这才回过神来，忙丢了开去。
那手摸起来的感觉，跟昨天抓住的那只手，有些相似……
不对！也不尽相同！那双手嫩滑细腻，沁凉如泉，忆起来，有点像夏天吃的冰蛋羹。想到这里，他脸上呈现一抹温润的红色，目光柔得可滴出水来。
小铃见了，瞳孔不由地放大了数倍，屏住呼吸呆呆地望着他。
这种的眼神，除了对着映小 姐时偶尔有过，还从没看过，他在其他人身上使过。
她脸“唰”的一下红了，低着头沉住气，等他主动来拨弄自己。
可是，等了半盏茶的功夫，也不见有动作。抬头一看，自家少爷自顾自地躺上床了，掀开被子打算休息。他唇角边还挂着那笑，眼睛盯着床头的雕花木板发呆，也不知在想些什么
“少爷！”铃儿嗫嚅出声，凑近他耳边，用蚊蚋般的声音念道：“何嬷嬷交待过的，今晚让奴婢伺候您就寝！”
“不是伺候完了吗自己歇息去吧！”没听懂她的意思，顾自想心事去了。
站在那里，半天铃儿没动也没出声，少年这才感到不对劲，抬起头来，望向那与他一块长大的贴身丫鬟。
只见她满脸涨红，眼里似有水光在闪动，一副快哭出来的样子。这才意识到不对劲儿！
他摸了摸后脑勺，想起交待过的事，半晌才恍然大悟。
想通此节，他的脸红了起来，神态扭捏，不知如何办才好。
见他这副表情，铃儿以为自己误会他了，忙拭去眼角的泪水。走上前来，坐上了床。脱掉绣鞋，顺势就要躺进他怀里。
“你……你……要干什么下去！本公子不要你伺候！我要睡了！”说着，推了一把，拉上锦被把头脸都盖上，带着被子滚进了里面。
“少爷，是公主安排的，让奴婢先伺候着您！要不，等新奶奶进门，弄疼她就不好了！还是让奴婢先代她受受过！”铃儿并没放弃，想哄着他改变主意。
推开被子，汪峭旭慢慢露出脸来：“真的吗会弄疼她吗可昨日梦里……”
铃儿脸色一变，心下明白：她家公子心里没准有人了！本打算乘着没正室进门，当公子的第一个，若让他先喜欢上她，以后至少能像吴姨娘一样，挣个名份……
“当然了！每个小主子长大后，都会由几个通房先伺候的，像吴姨娘就是夫人进门前，老爷屋里原来的旧人……”话还没说完，就被对方打断了。
“知道了！出去！明天我跟祖母说去，不干你的事！没我命令，以后不准随便上床来！”语气中隐隐带着怒意。
婢女有些不知所措，不知哪儿惹到他了，满脸羞愧地穿好鞋，起了身，讪讪地奔了出去。
躺在床上，汪峭旭想起，之前父亲还没病倒时，在姨娘屋里歇息的日子，母亲总背着人偷偷流泪的情景，还有曲姨娘临终前那番话。
女人们到底是怎么想的，他是不清楚。
但让喜欢的人伤心流泪，直觉告诉他，这是不对的。看铃儿平日也是个贴心丫鬟，原来她早想着当姨娘！难怪上次去江南，母亲找理由硬是把她留了下来，她还特意托小毅在他跟前又来说项，想要跟过去！
第二天，长公主问起此事，汪峭旭回禀道，这几年想专心读书，取得功名后，才好挺直腰杆去张罗亲事。不好在男女之事上先分了神，说等过几年再说。
孙儿有这志气，长公主自然高兴，也不好驳回他，来拖后腿。心里虽有些失落，还是放过了他。
看来早点抱重孙的愿望，要落空了，得再多等几年。
汪峭旭离开后，长公主让丫鬟传话，把铃儿叫来，打听起昨天何嬷嬷走后，又见过谁她是怎么被拒绝的
“夫人确实没见过少爷可没记错你整天跟着他，昨天旭儿还去过哪里”为了抱孙计划，长公主不甘心，又细细盘问起来。
“昨天少爷一天都跟着常先生念书，没什么特别的。除了给两处请安，没到过其他地方。不过……”铃儿欲言又止，不知该不该把那事告诉长公主。
“不过什么！答主子的话，也敢吞吞吐吐的！”长公主旁边的红人大丫鬟紫印训斥道。
“少爷每天晚上，都要拐到清韵亭那边，吹上一会儿箫才回来，还不让人跟着，说是怕人忧了他的心境。在那里会不会碰到旁人，奴婢就不知了！”为了达成心愿，一狠心把主子的秘密给抖了出来。
“此事我知道，那地是弘儿当年教他吹箫的所在，是不该你们跟去！”原是这事，长公主放松下来，把她打发回去了。随后又偷偷派人，叫了儿媳身边的婢女过来问话。
到冬至节的前一天。刚下学，妙如姐妹就被长公主身边的丫鬟给叫了去。走近万禧堂，就听见母亲杨氏的声音。
原来钟澄夫妇是来接她们回家过节的。
送完礼，道完谢，双方又客气一番，妙如他们就辞了众人，坐上了回府的马车。
望着渐行渐远的影子，出来相送的汪峭旭，感到无比失落，被身后的铃儿看在眼里，放在心上。
回到熟悉的环境里，才感到浑身舒畅。妙如叫来留守的秦妈妈，打听起这半月来，家中发生的事情。
“老爷叫姑娘们回来，除了要过节，也是到了年底，其实还有个重要原因。”秦妈妈一脸神秘兮兮的样子。
勾得妙如心里痒痒的，催她快说。
“老太太生前至交好友白师傅一家，到了京城！准备在家中开起闺学，不用再去长公主府，打扰他们一家子了！”她揭开谜底。
“太好了！还是在自己家里学得自在。在掇芳园里，映表姐她们一家，对我们虽是十分照顾，但长公主的身份在那儿，每次去请安，都有种压迫感，还得死劲想招，去哄她老人家开心，过得比家中累多了！不敢大声笑，不敢随意走动，怕被人说成不懂规矩。比在淮安时更像坐牢。”妙如夸张地吐槽，“妈妈！你看我，是不是瘦了一大圈”
第四十六章 女红
冬至的次日，妙如才见到传说中的白家众人。
原来白家姨婆生了场大病，在路上耽搁了行程，直到现在才到。
白家是祖传的绣技手艺，传女不传男。各代家主均以招赘生女，传承祖业。到白姨婆这一代，因得罪当地权贵，祖传的生意璇玑绣坊，在江南最后做不下去了，被盘了出去！
自四年前失去祖业，家中景况一落千丈。
三女儿一儿子在老家也呆不下去了。后来老大白绘，嫁作商人妇。老二白络和老三白绮仍待字闺中。平日给别家绣庄做点零活。唯一的儿子，在大姐夫铺子里学些生意。
此次跟着进京的，只有二娘白络和三娘白绮。
家主白筱琴是位四十来岁的妇人，面色青白憔悴，眉间微蹙，带着几分忧郁与愁苦。
前些年家中变故，让她失去了铺子和丈夫。
来的两女儿，一个冷艳，一个娇俏。皮肤均是水嫩嫩的，有着水乡女子的玲珑剔透。气质清雅，虽不是腹有诗书的那种文雅，却是良家女子身上，特有的那种自然、清新、舒服的感觉。
两人均着月白衫裙，纤腰盈盈一握。大的约摸十七八岁的样子，小的大概只有十五六岁。
杨氏进来时，一副恹恹的表情。
见到水葱一般的两美人立在那里，正跟女儿们相互认识，气就不打一处来。绷着个脸坐那儿，虽不至于横眉冷对，任谁都看得出，她不太欢迎白家人的到来。虚应了几句，就称病回屋了。
刚在贵妃榻上躺下，崔妈妈就端来一碟炼乳。
自上次忠义伯府冬宴席上归来，杨氏每日必喝这玩意。听说是养颜圣品。见到昔日闺中好友，均是一副娇艳嫩白的好肤色，她心中难免就有些嫉妒。回来后向姐姐汪夫人，要了些宫中贵人保养的方子。这炼乳养颜，据说是从番邦那边传过来的。
“看那两位的年纪，不像之前与姑爷有私的，他成年时，她们应还是女童。”崔妈妈一脸的庆幸。
“那又如何男人就喜欢新鲜水嫩的，不说她们母亲与婆母有旧，这年纪的小姑娘，娇娇俏俏的，哪有男人不动心况且她们长得也不算太差。”担心已久的事，终于见到人了。虽长得比不上她，杨氏并没好受些。
那两少女，跟她想象的不一样，不是那种妖娆勾魂的媚样。
财帛动人心！保不齐过上舒服日子后，生出贪念，学些狐媚手段出来争宠。
见过她们，对自己容貌的信心更上一层。但男人到底更喜欢哪样的，她心里还是没底……
而此时妙如的心里，产生前所未有的纠结。
明明是好人家的女儿，奈何做妾且还在强势的大妇底下讨生活。
她心情很复杂，既希望母亲能有所收敛，把目光从她身上转移开来，又不愿眼睁睁看着有人跳入火坑。
已所不欲，勿施于人！
发展到今日的局面，理解是一回事，认同又是另回事。
自她们来后，钟澄开始为母女，找宅子和铺面，每日忙到很晚才归家。白氏三品则留在钟府暂住。
虽店铺还没找到，白家两位娘子已在钟家，开始了女红教学。妙如姐妹回来的第三日，就在她们带领下拿起了针线。
在汪家闺学中，学过一点皮毛。这回却是从头开始启蒙。
虽然表面一直是淡淡的，白二娘教起学生来，却是极认真，极严格的。
白氏姐妹们从四岁起，就开始拿针线，养成的良好习惯和色彩直觉，让妙如暗赞不已。
她前世也是学色彩艺术的，在颜色搭配和视觉效果上，有一直引以为傲的感觉。但见了她俩，还是甘拜下风。她只见过另一位女红行家傅红绡拿针挑线，与这两位相比，在绣法上各有所长。但色彩的搭配上，白氏还是略胜一筹。
拿出前世带来的色彩知识，妙如与之交流起来。
虽不知她们最终的身份，与自己是何关系。作为热爱艺术的同好之人，妙如还易与之产生认同感。
妤如也不知怎么了，在汪家学针线时，还是副津津有味的样子。可在白氏姐妹跟前学习时，却换上一副兴致缺缺的表情。
妙如心下暗道不好，难道母亲把她个人的情绪传给女儿了。这不还没进门吗她要努力一下，人家也不定非得进来呀！
“疏”永远比“堵”要好！
回各自院子的路上，妤如发飚了，指责姐姐道：“自你回京后，我就特别看不起你！见谁都是副讨好的表情，那姓白的，手艺有那么好吗赶不上卓师傅熟练！弱不禁风的样子，不喜欢她们！”
“卓师傅是多少年的老行家了她们才多大也没一味赞她们，在色彩搭配上，确实不错，这你不能否认。总得学人家的优点，才能进步。我还见过比卓师傅水平高的绣品呢！跟她学时，不照样也认认真真的。”妙如解释道。
“至于，瞧不起我为人态度，这是个人缘法。谁也无法迫人都喜欢自个，尽量争取罢了！若你曾过着我以前那种日子，也会理解的。喜好虽是个人的事，多看些人家的优点，生活总归阳光些！”她也没把话说透，点到即止。
“总之不喜，自从她们来后，娘亲脸上都看不到一丝笑意！听崔妈妈讲，她整夜都睡不安稳。”妤如苦着脸，向妙如发着牢骚。
妙如心里松了口气，原来她是自己观察出来的，杨氏若是私底下有何交待，那她的母爱也不过如此。
“不是手艺不好，母亲才不高兴的。得多去安慰开解她，让父母和好了，她才会有笑意的。”不好透露祖母临终的安排，更不想她小小年纪，就被妻妾争宠的烦心事扫到，只能这样劝解。
妤如想了想，点了点头，也找不到更好的法子。一脸郁闷地回了羡渊院。
转眼，日子就到了腊月中旬，钟澄帮白氏母女找了个临街的铺子，后面还带着院子。白姨婆和白二娘搬了过去。白三娘却留在了府里，教钟氏姐妹学针线。
一日，崔妈妈扶着杨氏，到韶华斋来偷偷观察她们与白氏相处的情形。
“白师傅，这线分得不够细吗为何还要再分”妙如的声音响起。
“线分的粗细种类越多，到时绣的线条越丰富，发挥越自如，料子上的图案才能随心所欲。这是基本功，偷不得懒的。就像学丹青，作画之前，得先备上不同粗细的画笔！”娇滴滴的吴侬软语传过来，让杨氏心头一颤。
“师……傅！小婵的这线分得如何”怯懦的童音从角落发出来。
“小婵真乖！小小年纪就能帮师傅干活了！”白氏语调中带着一丝宠溺的温柔。
杨氏心里像翻江倒海一般。
这声音，连女人都受不了，更何况是男人！
杨氏前些天来自外貌优势的自信，又被打击了。
“二姑娘，不是那样的，得这样，按住这端，慢慢来……诶……对，就这样！”她声音中透出不厌其烦的耐心。
杨氏泛起一阵酸意，又强压了下去。舍不得离开，想多看看女儿们的应对，把头从右边半开的窗缝里探了过去。
“不做了！不做了！分这破玩意有什么用！映姐姐家的卓师傅可没这般教过。她教的针法……”妤如的急性子又上来了。
“这是起步阶段，基础打牢了，再教针法。你看这绣样，若没细的线来绣，根本出不来效果！”
“哎哟！”妤如一声惨叫。窗外的杨氏站不住了，带着崔妈妈怒气冲冲地闯了进来。
“呜……呜……”妤如痛哭起来，口中念叨着，“这后面怎么还有针，师傅你也不说一声……”
她捂着屁股，见母亲来了，一头扑在她怀里抽泣起来。
察看了女儿被刺的部位，杨氏的目光又转到她刚才坐过的地方，最后回过头来，对白三娘怒目而视。
突发的变故，让白三娘不知所措，她望了望残留在凳子上的针，也摸不着头脑。
看向妙如和婵如两人，想从她们那里找到答案。
妙如一脸无辜和坦荡的表情，而婵如则缩了缩了脖子。
白三娘心中有底了，对她轻声细语地哄道：“小婵，告诉师傅，这针是怎么一回事”
婵如望着杨氏，战战兢兢地嗑巴道：“桌子太高……够不着，只好爬上那高的……把……上面的针……矮凳子上……”
杨氏气极，指着她，一句话也说不出来了，怒目盯着。