美人迟慕

一轮弦月挂在黑幕中，站在船头的甲板上，妙如仰望着夜空。每次只有看见那轮明月时，她才感到自己好像并未走远。
江畔何人初见月江月何年初照人
可能与那个时空，唯一相通且熟悉的，就只剩这轮明月了吧！
她突然有些了悟，为啥古人总喜欢对着月亮抒发情怀了！
妙如是十天前，登上这艘官船，从淮安码头出发的。这本是淮安一家官眷，送女上京待嫁的队伍，整艘船被他们包了下来。后来经过长房的三伯父出面交涉，才定下来，顺便搭上妙如她们几人。一听妙如是杨阁老的外孙女，钟翰林的长女，要进京与亲人团聚。对方二话没说，就捎带上她们。
走到哪里，特权阶级的招牌都是最好使的，妙如腹诽，想不到她有天，也要跟着沾光，被人用杨氏娘家的名头，行了方便。
就在此时，船行至一个大码头，靠港补给。船上的艄公传来，要停在这聊城码头，歇到明日天亮。此时岸边的梆子响了两声，妙如在船舱里怎么也睡不着，就走了出来。
聊城是运河的主要码头之一，在港口停靠的官船、商船有不少。远处星星点点的渔火，在雾茫茫的岸边闪烁跳跃着。
正欣赏着岸边的夜景，妙如听见旁边一艘船上，传来了惊慌的叫喊声：“不好了，表少爷落水了！”
妙如循声望去，旁边那艘也是官船。桅杆上挂着的灯笼，大剌剌写着个“罗”字，还有灯笼写的是“镇国”二字。
只听见船上的人，全聚到船头那边去了。不少仆役和水手，已经扑通扑通纷纷跳下了水。
待他们七手八脚捞个身体出来时，船舱里面出来一帮人，急匆匆喊着些什么
没过多久，震天的哭声就传了过来。
难道就没救了吗
妙如心中一颤，没想到鲜活的一个生命，几分钟工夫不到，就消失在自己面前。心下有些不安，忍不住叫上秦妈妈，要过去看上一看。
对方拉住她劝道，出门在外，多一事不如少一事。况且晚上出这事，说不定是妖物在作怪，不太吉利。
妙如正色回道：“不能这么说，好歹是条人命！妙儿是佛祖座下的弟子，岂能见死不救让我良心何安！”
秦妈妈知道说不过她，就扶了她上了两船间的踏板。
爬过去后，还没来得及理顺气息，妙如就朝那边大声喊道：“大家让一让，或许小女有办法，救一救这位小公子！”
听到这声音，众人才转过头来，见是个黄毛小丫头。都不相信她，又转回身去，不再理采她。
“我家姑娘六岁起，就跟着灵慈寺的慧明大师学医，若还想救回那位小公子，就请让一让，让我家姑娘查看一二。”秦妈妈在一旁大声地帮着腔。
有人这才让开出一条缝隙来。
也不管别的什么，妙如挤身就进去了。
只见她先是用手摸了摸小公子的心脏部位，又给他把了把脉，翻了翻眼皮。
妙如发现他还有救！
转身对旁边围着的人群，扫了一圈，然后对其中一位神情急切的少年说道：“这位大哥哥，能否帮个手，我怕力气不够！”
那少年当即应允。
在妙如的指导下，少年先把落水者口腔和鼻部的泥沙清理干净，然后对着他的鼻嘴，进行人工呼吸。
不到半盏茶的工夫，只见那落水的小公子，唔地一声转醒过来，吐出腹中的积水。
四周围观的人群这才响起一片欢呼之声。
那动手救人的少年，拉着刚救回来的小公子，过来向妙如施礼，答谢她的援手。
妙如正要回礼，这时，烟罗从那边船上寻了过来。待看到妙如正被人群围着，上来就埋怨起来：“你们原来在这里我的大姑娘，这黑灯瞎火的，怎么跑出来了要出了什么事，老爷还不知怎么罚我们呢！”
“咦！”那少年惊异出声，朝妙如脸上望了望，又朝烟罗这边瞧了瞧。好像是要确认什么似的！试探地问了一句：“小妹妹，在前年佛诞日那天，可曾住过灵慈寺慧觉大师的隔壁厢房”
妙如见他一副“他乡遇故知”的欣喜表情，歪着头想了一会儿，脑中出现了个模糊的影子，不禁叫出声来：“你是五谷杂粮大哥哥”
话音刚落，旁边就有人笑出声来：“凌霄，你啥时候有个这么可爱的外号了”
那少年哭笑不得，对妙如哄道：“小妹妹，叫罗哥哥，以后不能随便给人取外号哦！”说完，还用手摸了摸妙如头顶的两条小发辫。
妙如扭过头，闪开了去。嘀咕道：“这人怎么学得跟师傅一样，动不动就喜欢摸人头顶！”
此时在一旁落水的小公子，见他们你来我往地逗趣，不甘被冷落在一边。上前就朝妙如揖了揖手，问道：“你是哪家的妹妹，要上哪里去回到京城后，我好让家里人上门致谢！”
妙如摆了摆手，忙谢绝道：“不用了，师叔教我医术，就是为了治病救人的。小公子你是佛祖保佑，命不该绝，不关我的事！”
小公子却不依：“想我谢玉廷，从来没有过欠人家恩情不还的习惯。你叫什么名字”
旁边那个叫凌霄的五谷杂粮兄，一把拉过他，打圆场道：“她的法号叫净昙，是慧觉大师的关门弟子。哪有第一次见，就大大咧咧问人家姑娘闺名的！先回去了，明天派人送礼到她船上，再打听打听。还是让她早些回去休息吧！你这身衣服也该早点换下来了，小心着凉！”说着，就把他拉了回去。
回到自己船舱内，妙如终于可以睡个安稳觉了。
第二天，船重新起锚，踏上了北上的航程。
包这艘船的傅家三奶奶，今早起来就听说妙如，昨晚到隔壁船上救了个落水的小公子，一时大奇，要过来看看！
一大清早，就带着丫鬟婆子们前来探望她。
“钟大姑娘身上可还大好昨晚下水没着凉吧！回来后可找人要了姜汤去寒”一见到妙如，三奶奶的话，就像连珠炮似的，关切地问候了妙如。
正在旁边斟茶的织云，忍不住噗嗤一声，笑出声来。
妙如嗔怪地望了她一眼，忙恭敬向她行礼道：“谢谢傅家婶婶关心，妙儿无碍！昨个儿小女并没下水。只是教了那人几招急救的方法而已。”
原来是这回事！
见自己误会了，傅三奶奶有些不好意思地笑了笑，随后好奇地问她：“你还懂得救人的方法可是学过医术”
“跟着云隐山上的慧明大师学过一点皮毛。救个急养个生还可以，看病就不行了！大病重症见都没怎么见过！”妙如谦虚地据实以答。
“还小嘛！像你这般大的小丫头，别人都还在母亲怀里撒娇呢！哪有像你这样，单独一人上路，出远门的”傅三奶奶的眼中，充满慈爱的光芒。
“那还不是得多亏了，傅家老爷和奶奶们，对小女的多加照顾，不然妙儿以稚龄之身，是怎么也不敢单独上路的！”由衷的感激之情，从她眼睛里流露出来。
“瞧这张小嘴，多会说话啊！”傅三奶奶见她乖巧，对着旁边跟来仆妇赞叹道。
又跟小姑娘聊了几句，见她伶牙利齿可爱的样子，傅三奶奶越看越喜欢，遂邀她跟自己到前面，看侄女的嫁妆去。
早前听杨氏和崔妈妈在船上聊起过，江南傅家的大房奶奶，嫁进来时带的嫁妆中，有座玲珑绣庄，以苏绣凤穿牡丹闻名于天下。想来她家姑娘出嫁，该会少不了绣作精品。为着那点子的好奇，妙如跟着她去了。
带着秦妈妈和织云，随着傅三奶奶，到了东边放嫁妆的二层船舱上。
她们跟在后面，还没进舱门，听得屋里传来个少女的声音：“三婶，一大清早您让侄女好等，巧慧她们到处找不到您，正着急着呢！”
傅三奶奶打着哈哈道：“今早一起床，就听贾峰家的说起，跟咱们一船上京的钟家大姑娘，昨儿晚上救起个落水的。这不，三婶就跑去看望她。见着她安然无恙，多聊了几句！小丫头一副知理懂事的样子，看着心里喜欢，也把她带过来了。一同来欣赏你的嫁妆。”
说完忙转身，把妙如推上前来，介绍道：“这是咱傅家长房的嫡小 姐，可叫她红绡姐姐。这位是改元那年，首位探花钟翰林的大小 姐妙姐儿！”
“妙如见过傅家姐姐！”妙如忙上前行礼。
傅红绡望了过来，是位七八岁上下的小姑娘，举止落落大方，眉眼间透着少见的狡黠灵动，真真是个清莹钟秀的女孩儿。
忙敛身回礼道：“叫我绡姐姐吧！你今年多大了”
“妙儿今年八岁！”她答道，望进眼帘的，是个娇小玲珑的妙龄少女，浅浅的笑容绽放在脸上，肌肤白皙滑嫩，吹弹可破，羡煞旁人。一看就是个温婉可人的江南女子，让人望之可亲，妙如心中对她顿生好感。
两人厮见后，傅大小 姐就拉着妙如的手，跟她讲解自己嫁衣上绣的那些花样讲究。
妙如听得一头雾水，像她女红还没启蒙的，只能纯欣赏花样了，专用术语一个都听不懂。
只见那栩栩如生的龙凤呈祥，鸳鸯戏水图案，好像能从面料上飞出来似的。
再看她重点介绍的那件吉服，百花争春的图案，绣工精致大方，色彩鲜艳却并不繁乱，纹络清晰细致，线条流畅。一股春光明媚的气息扑面而来。
手艺让妙如叹为观止：想不到手工绣出来图案，竟然比画笔绘出来的，都还逼真！艺术还真是相通的，这作品要是拿到现代去，怕是要收藏到博物馆里，供人观赏了。
高手果然在民间！
妙如心生羡慕，对这新朋友不由地敬佩起来。
第三十二章 笑容
回到船舱内，秦妈妈跑来告诉妙如：今早天还没亮，她还没起床时，昨夜被救起的小公子，带了礼物来答谢过。看到她还在睡着，把礼物留下后，聊了几句才离开的。
“他问了咱们的来历了”
“问了，还告诉了他的身份。”
“哦，他是哪家的”
“昨天那艘是镇国公府的船，听他自我介绍，是镇国公夫人谢氏的娘家侄子，工部侍郎谢大人的嫡长子。还说等回京后，再上门来致谢！”
点了点头表示已经知道了，妙如就丢开了此事。
有天下午，傅家大小 姐请妙如，到她那边聊聊。妙如带着烟罗就过去了。
不知从哪儿得知，她跟在钟二奶奶谢氏身边，学过丹青。非要缠着妙如献艺，画幅作品，好让她拿来做花样子。
妙如想了想，也好！等画出来后，也学着描一幅。回京后也要开始学针线了，到时当练练手的东西也好，就同意了。
想到此画是要来作绣品花样子的，逼真是首要前提了。
她深吸一口气，提起笔，专心致致地画起奔马来。
没错！就是效法前世悲鸿大师那幅著名的奔马。
徐大师是第一位把西方素描及油画艺术手法，与中国画成功结合起来的开山鼻祖。
之前妙如下定决心学画时，就想起过他来了。跟徐大师一样，她也是兼习过西洋油画、素描和中国画的技法。
回忆起前世老师介绍过的徐氏画法，练熟毛笔后，妙如私底下没少习过他的奔马。加之在谢氏身边又练了一年的笔法，对中国画用笔技巧，生出许多感悟和新的理解，使得她的画功，有了一日千里的进步。
当停下笔时，一匹奔腾中的骏马跃然纸上。
盯着那画纸，傅红绡半天说不出一句话来。
看到她这副神情，妙如以为她画得不好，够不上作样本的水准，忙要收起来藏好。
只见傅红绡一把抓住她的胳膊，阻止了动作，语无伦次道：“不要动，我想想，不要动，我想想，怎么才能不差分毫地再现你这马的神韵。”
听到此言，她刚提起心，总算是放回原处。
比起徐大师的原作，自己这幅算虽是差远了。但贵在此种画法新颖，古人没见过，比之中国画传统的技法，多了几分逼真和层次感。难怪她是此等反应！
随后，傅红绡难捺激动地，与她交流起画法和绣法的技巧来。
得知她还没学过刺绣，还向她推荐了玲珑绣庄出来的绣娘。说有些被大户人家请回家供奉起来，专教跟她般大小的女童学刺绣；有些被聘到京城绣坊里当起了招牌。自己可以介绍几个好的，让她来挑。
妙如听了也很高兴，忙表示，回去后跟爹爹和母亲提一提。
两人就此分了手。
妙如怎么也没料到，她留下的奔马图，会在日后给她生活，带来那般大的变数和影响。这是后话暂且不提！
到了八月初二，她们的船终于在通州码头靠了岸。
与傅红绡约定今后要常通信后，两人又互留了住址。
妙如跟傅家众人依依惜别上了岸。
钟家人等刚踏上码头地面，就见杨氏身边的崔妈妈迎了上来。
妙如受宠若惊，不知家中发生了何事！
问候完父母亲，又问到妹妹妤如和婵如，想从她话中旁敲侧击，摸出一些线索来。
“二姑娘天天盼着大姑娘回来呢！太太被缠得都没办法了，只得派老奴在这时刻盯着。”崔妈妈脸上满是笑容，一副宠溺小孩的宽容爽朗的模样。不像是藏着戾气，心有怨怼的神色，让她的话有了几分可信度。
妙如心中稍作安定，随之登上回府的马车。
第一次来到这后世饱受污染，每天都会大塞车的千年古都。想看看，几百年之前的风貌。
于是她偷偷撩起窗帘，往外头瞧去。
马车由左安门进城，正驶在宣武门的大街上。
那里是一派市井繁华的景象，操着纯正京片子的小商贩，不时地在街边叫卖。远远地望去，天桥那边还有杂耍艺人在表演，锵锵的锣鼓中夹杂一片叫好声。
她们的车马偶尔停下来时，底下还传来流浪儿乞讨的声音。
望着街边那些为生计奔波的斗升小民们，熙熙攘攘地川流不息。妙如感到分外亲切真实，像进入到另个新世界。想着他们每人背后的喜怒哀乐，和奋斗时的辛酸故事。突然觉得，市井里的这种平实安稳生活，她更喜欢。
“噫，那不是你那亲戚家的马车吗上回去他府上时，还用这车送过咱俩的。”从街边西头一间书坊门前，传来个年轻男子的声音。
闻声，妙如望了过去，只见挂了个“天墨坊”牌子的书铺外头，两个十四、五岁的少年，正朝着这边张望。
其中一位穿着身月白长衫，手里捧着书卷的男子，正朝她微笑着。
一头乌黑的发丝用白玉簪子绾起，肤色和发饰的纯白，更显得满头青丝像是墨染出来般。眼里闪动着微微的光芒，神态却是温润恬适，在傍晚夕阳的照耀下，那笑容仿佛有股魔力……
一瞬间好似被他笑容闪了眼，妙如的脸刷地一下，就红到了耳根。赶紧低下头，化解这份羞涩和窘迫。
突然，她觉得那人有些眼熟，忙又抬起头来，回了对方一个甜美的笑容，算是打了声招呼！怕是遇上熟人，免得自己失了礼数。
坐在后头车里的崔妈妈，见她撩开了窗帘，失了女儿家的规矩，下了车就赶了过来。
见妙如朝那边张望，她忙上前询问：“可是有什么东西要买”
妙如吓得赶紧回过神来，掩饰道：“没有！就是头次上京，有些好奇！想看看街边的景致！”
见状她就劝上了：“大姑娘刚回来，不要着急！日后有的是机会，让太太带出来上香、走亲访友的，日子还长着呢！赶紧坐回去，在外面不能失了女儿家的矜持。”
乘此当口，妙如坐回马车里，心还在扑腾扑腾地跳！
幸亏她没望过去，刚才那副形状，若被她发现了，回去说给杨氏听，没准又会在背后编派她什么不是呢！上次都能无中生有，散播流言抵毁她不悌了。
那少年到底是谁呢她认识吗
不过对方好像认出了她。没道理啊！一直呆在淮安大宅子里，她没见过什么外男啊！
……
“原来是表少爷啊……是啊，我家的大姑娘刚从淮安老家赶回来……您有日子没上钟府来玩了吧！二姑娘昨个儿还念叨着您呢！”崔妈妈的声音传了进来。
是旭表哥！她说怎么这般眼熟呢！
糟糕，还是被她发现了！得赶紧想个折备着，免得回到家中，杨氏问起来时，自己乱了分寸！
只听得外面对话还在继续。
“最近功课忙……有日子没去跟姨夫……请安了……长辈们还好吧”他声音断断续续地飘了进来。
“都还好！太太也念叨着您和表小 姐呢！总说要请您再去玩！”她热情替杨氏发出邀请。
“回去……和映儿说说，她也喜欢……妤表妹……玩呢！”他当即应允了。
“那我们先走了，不聊误表少爷找书了。太太跟老爷还等着大姑娘返家呢！”说着，就与他告了辞，上了后面那辆马车，重新出发了。
回到钟宅，父母姐妹又是一番久别后的问候。
把妙如那帮人的行李、住处安排妥当后，崔妈妈告辞离开，回了杨氏的正院。
“怎么样还顺利吧！”杨氏懒洋洋地随口问道。
“还算顺利！幸亏一切都平安，不然……”她有些说不下去。自从那次在山上被姑爷抓了包，心里就一直耿耿于怀，觉得是她带累了主子。
杨氏不耍烦她又来自责，转移话题道：“船是何时到的路上可遇到过什么事没有！”
见提起这个，她来了兴致：“日头快偏西时才到的，老奴也不知道具体时刻，可能是申酉之间吧！”
想起先前碰到的汪峭旭，又接着道：“路上那小东西不安份，要撩开帘子往窗外望，老奴下车去喝止她时，碰到了表少爷。”
“哦！她是在望旭儿吗”
“不太清楚，该没认出表少爷吧！之前仅见过两次面，都两年没碰到过了。没准刚好凑巧，旭少爷认出了府里的马车，想过来打声招呼，正好跟她碰上了。”
“那小东西精着呢，别让他们再接触了。你看她把祖宅的信少爷兄妹俩，哄得多好。后来又借机搭上了钟谢氏。”杨氏喃喃自语：“她终究是个祸害，不能掉以轻心……”
突然又想起了什么，杨氏对她乳母道：“奶娘，你说，我要不要请姐姐，抢先介绍个女红师傅进来，让那女人没机会提前进钟家的门！”
“小 姐怎么突然提起此事”有些摸不着头脑，崔妈妈闷声问道。
“还不是那妙姐儿，若是以师傅的身份，先进门教她们。一日为师，终生为父。那女人以后就有理由，跟妙姐儿搅在一起了。她利用小的来争宠，妙姐儿利用她，向相公吹枕头风。两人联手起来，以后还哪有我们母女站的地方！那小东西一向惯会收买人心的。”
“当时姑爷是怎么说的您跟老奴再学学！”惊闻此事，崔妈妈也紧张起来，一扫残留在脸上的愧疚表情。
“他先是说，要接妙姐儿回京，后又提到请婆母生前好友的女儿，进家里来教女红，最后又拿子嗣和梳篦的事说道，要纳妾！在爹爹的劝说下，后来答应再宽限一年。”每次想起此事，杨氏心头像插了把刀。不过，要商量对策，她还是忍痛又重复了一遍。
“现在最好别轻举妄动，您提出来，姑爷肯定会怀疑小 姐的动机。前些日子努力不是白费了吗最好是让妙姐儿，自己提出来。这样一来，不仅达到了咱们目的，还把您给摘了出来。万一哪天那女人真进了门，有这事梗在那里，咱们再拿话挑挑，没准她会对妙姐儿起了心结：阻了她大半年时间，能不恨吗”
“小 姐，您想想看，若那女人跟二姑娘她们三个，先有了师徒名份。以后即便是当了小妾，三位姑娘也得敬着她！您岂不是要吃个暗亏！”她分析得头头是道。
杨氏听了，点了点头，补充道：“奶娘你说的有理，她一个从外头聘来的妾，卖 身契又不在我手中。还跟过世的婆母有些渊源，若再生个儿子，说不定以后就抖起来。我就更压制不住了！再让她讨了几个小的欢心去，这二房还真做实了！这样坚决不行！”
第三十三章 初见
安置好姑娘上床歇着后，秦妈妈就被老爷叫进了东南角的书房春晖斋。
详细询问了，她们在钟家祖宅里的生活，和来京路上的情况。
长叹了声，钟澄对她说道：“你是母亲生前留下来的老人，她老人家生前最担心的，就是怕妙儿长不大，愧对早逝的倩娘。如今我整天在翰林院里忙着，后院的事又都是太太在一手打理。另外两个女儿，就都交给你们婆媳俩了，费心多看顾些。”
“过些日子，母亲生前至交白姨，会带着妹妹们进京，她家的璇玑绣坊自从被人盘走后，几姐妹就失去了生计和依靠。邀她们进京，想帮着重新把绣坊开起来。白家送个妹妹进府，来教妙儿几个学些女红。再请位夫子来坐馆。妙儿已经八岁了，再不学就来不及了。”
“白姨当年的璇玑绣坊，在我们母子落魄时，没少伸出过援手。你让妙儿带头，领着妹妹们好好学。切不可让师傅难为。”他交待道。
听他说起钟母的旧事，秦妈妈脸上有些神伤，之前她也听说过当年的情形。
“老爷请放心，奴婢明白，会督促姑娘们在女红上用功的。只是您不在家，太太那里……”
“这你放心，都安排好了！她现在不敢对妙儿怎么样的。”知道她未出口的意思，钟澄安抚道。
第二天，妙如起床梳洗完毕，到杨氏跟前去请安。
亲热地拉着她，杨氏问了半天她跟钟谢氏，一起生活的情况。
还解释了当初把她留下，是基于她身体的考虑。