沉星 第二部 黑色狩猎

沉星 第二部 黑色狩猎
作者：奶油

人界，十四世纪中叶，可怕的鼠疫正在欧洲肆意蔓延。上帝君临了米兰的教堂，却因人类的 ...

沉星 第二部 黑色狩猎 章零．一．BlackDeat（上）
人界。
欧洲。义大利。米兰。
1348年。夏天。
过分压迫的寂静填补了不怎麽宽敞的街道。除了几位全身包得密不透风的人，没有别人在街上走动──
不，应该是说，没有其余的活人敢在街上走动。
那群人中，有神父、有医生，也有殡葬业者。他们缓缓地走着，脚步很轻，极度紧张而小心翼翼。
这群人拖着一台破损的拖车，停在每一个倒在街上的遗t面前，由神父念诵祷词，再由其他人将遗t装入肮脏的、已经看不出它原本是白se的布袋，放到拖车上。
这些遗t全部发黑、肿胀，已经无法辨识si者的样貌。
神父的声音小而急促，模糊的祷词溢满整条街道。
人群中有个娇小的身形，裹在黑袍里，紧挨着神父，小手紧握颈项的金se十字架项链。
蒸腾的空气中，融着的气味。
这是黑si病肆nve欧洲的时刻。
鼠疫才爆发短短不到两年，就夺去了上万条生命。
无论贫富、无论贵贱。
有人抛家弃子往北方逃走，然而北方正打着一场不停歇的战争。
有人参加了亲友的葬礼後染病si去。
有人以鞭自荅恳求上帝宽恕，有人将一切怪罪到魔鬼头上。
所有被放上拖车的遗t，都将载往焚化厂，在烈火中化为尘土──就与在路边游走的野猫，下场无异。
今天将屍t装袋焚化者，明天就有可能遭受同样的待遇。
替人诵经者，明日可能就成为倒在路边发黑肿胀的遗t。
漫长的一天终於结束。约翰神父将黑袍烧毁後回到了教堂，关门时将大门紧紧掩上。
约翰是一位身形高大的神父，宽大厚实的肩膀曾经令人安心信赖，但现在他的双肩颓丧地下垂着，昔日英俊的脸孔也因忧愁而显得衰老许多。才刚满四十岁的他，鬓角却已经霜白，发线也悄悄地往後退。
黑si病爆发以来，约翰神父像是一夕间老了十多岁。
「神父，这麽做是毫无意义的。」神父身後，金se长发的nv孩指着甫被关上的大门，以平板的声线说。
那是名约十、十一岁的nv孩，颈子上戴着小小的金se十字架项链，与其同是金se的长发凌乱地披散在身上，长度直达腰际，似乎已有一段时间没有修剪。她的脸庞瘦削、下巴略尖，眼角微微上挑，黝黑的眼珠子里有着一抹聪敏伶俐。
约翰神父苦笑了一下：
「说不定有呢。关得紧紧的，黑si病就进不来了。」
nv孩歪着头看了约翰神父一眼，表情虽是不认同，但也没有再多说什麽。
「去准备一下圣t吧，今晚有弥撒。」约翰神父疲惫地吩咐。
nv孩点了点头，匆匆跑开，临走前丢下一句：
「神父，您累了，去休息一会儿吧。」
「谢谢你，菲希丝。」约翰神父的脸上漾出温和的笑容。
即使就在生si的边界游走，人们还是执意参加弥撒。
菲希丝站在祭台旁帮着收拾，趁空停下手看着鱼贯而出的人群，脑中闪过一个疑问。
「神父，这麽做不会把黑si病带进教堂吗？」菲希丝轻声问。
「上帝不会允许这种事发生的。」神父虔诚地回答，一边打开圣柜，将盛装圣血的金杯置入其中，再将圣柜小心地锁好。
菲希丝又歪了歪头。她认为这理论和神父稍早前关紧大门的动作相悖，但她只默默地到後头去整理经本。
十字架上的基督，她从来不知道，祂的表情是安详、是庄严，还是痛苦。
上帝没有眷顾这座教堂。
夜里，菲希丝因寒冷而醒来。她坐起身子，呆呆地凝视着黑暗。没有什麽睡意，她披了件外衣，就从圣职人员宿舍的後门悄悄溜了出去。
街上依然弥漫着腐臭味，si神提醒着人类：他还驻足在这城市。
路边的草丛里，一双圆溜溜地眼睛发着微微的光。她吃惊地跑到草丛边蹲下，将草拨开。
是一只全身黑se、有一双碧绿眼睛的成猫。
黑si病肆nve的现在，猫因其夜鸣的习惯与发亮的双眼，被视为撒旦之仆，因此被教会大量扑杀。这只猫能存在於此，在菲希丝眼中是个天大的奇蹟。
黑猫见她拨开草丛也没有逃走或鸣叫，就这麽不动声se地待在原地。
在神父身边长大的菲希丝却不嫌恶猫。她微笑着，与黑猫安静地对视。
她不知道时间过了多久。最後，黑猫静悄悄地退了回去，在黑暗中一窜，便消失了踪影。
她也有了些睡意，m0着黑回到宿舍。在她刚回到房间那一刻，整条走廊响彻了凄厉的尖叫声。
理所当然地，大夥儿都被惊动了。没几秒钟，修士、修nv、神父等人都提着灯从房里冲了出来，往尖叫的声源赶了过去，心里想的都是同一件事情。
但没有人敢开口。除了仓皇的脚步声外，没有多余的声音。
菲希丝心里一紧，也跟着冲了过去。
那是五位修nv共居的房间，其中一个床位边围了四位修nv。大夥儿只奔到门边就不由自主地停下脚步，谁也不敢踏进si神驻足之地。
诡异的安静蔓延开来。
发出尖叫的修nv是围住床铺的其中一个。她睁大眼睛、张着嘴，来回巡视门外的夥伴们。
「救救她！」变调而颤抖的声音从她口中发出。
「伊修斯，去请医生，马上！」一个强作沉稳的声音打破僵局，约翰神父高声命令。
一名修士应了一声，以飞快的速度冲进苍茫的夜se。
「其他人立刻离开！」约翰神父又下了另一个指令。人群迟疑了一阵後开始松动，终如cha0水一般退去。
菲希丝留在约翰神父身边。她看着躺在床上、被围住的修nv，不由自主地进入了房间。
「菲希丝，你做不了什麽的，回去吧。」约翰神父这麽说。
菲希丝却彷佛没有听见，一路走到了床前。
染病的修nv全身发抖，喃喃地呓语着什麽，身上浮现黑se肿块。
「菲希丝，不要靠近！」床边，一位老修nv嘶哑地对她说。
她置若罔闻，执起床上修nv的手。
「菲希丝！」另一名修nv大骇，低声惊叫。
淡淡的金hse光芒自她手中扩散开来，沿着她的手传递到修nv全身，直至笼罩了整张床。奇蹟一般，染病的修nv停止了呓语，也不再发抖，接着肿块也慢慢消去。修nv恢复了平稳的呼x1，沉沉地睡着。
时间彷佛静止在这一刹那，直到门边的约翰神父轻呼：
「噢，上帝！」
许久许久以後，菲希丝回想起这一刻，都ga0不清楚当时自己为什麽会中邪般做出这种事。
那年她十一岁。在那之前，她从来不晓得自己有那种能力。
「ga0不好是那只猫给予我撒旦的能力吧。」每每提及此事，她都这麽半开玩笑地自嘲。
橘红的夕yan余晖透过十字形的开口投s在狭窄的弥撒准备室，在地面投s出燃烧般的光芒。
铺着洁白丝绢桌巾的矮桌上，金se圣杯巍然站立，盛装的酒红seyet晶莹剔透。
菲希丝将双手摆在圣杯上方几寸处，闭上眼睛，轻声y唱连她自己也不理解其义、只凭直觉诵出的咒语，声音小得连她自己也快听不见。
像昨天一样，淡金se光芒自她手上扩散至圣杯，几秒钟後便彷佛溶进酒红seyet般消失。
她轻喘了口气，揩去额上的汗珠，走到门边将门闩拉开、打开门，再走回桌前，双手恭敬地将圣杯捧起，走进礼拜堂。
「神父，圣血准备好了。」她如往常一般，将圣杯摆放在礼拜堂後方的小桌上。
约翰神父也一如既往地露出温和的微笑：
「谢谢。」
昨夜的对话冷不防冲进她的脑海。
「菲希丝，这是魔法。」约翰神父的神情无b严肃。
她不知所措，小手僵在沉睡的修nv手腕上。
床边的修nv失声：
「不，神父，她救了人！」
「姊妹，你误会了我的意思，我并没有要将她交付审判。」约翰神父压低了声音，「这样的魔法应当被行使在我们的信徒身上，以秘密的形式。」
「这样好吗，神父？」菲希丝惊魂甫定，却又因神父的下半句话担忧起来，「以与教会相悖的力量医治人？」
约翰神父思索了一会儿後开口，仍以极低的音量：
「如果将此力量假以上帝行使，没有人会怀疑。姊妹们，愿意为此事保密吗？」
四位修nv毫不迟疑地点点头。
约翰神父转向菲希丝。
她紧握双拳，也点了点头。
教堂内，菲希丝躲在不起眼的角落，静静地看着。
教徒们从神父手中接过沾了些许圣血的圣t，大声而坚定地说出「我信」，再将圣t含入口中。
灵动的黑se双眸里，倒映信徒虔诚的背影。
礼拜堂内，灯火明灭。




沉星 第二部 黑色狩猎 章零．一．BlackDeat（下）
除此之外，菲希丝也依照约翰神父的吩咐，在圣水中灌注了魔法。没有弥撒或其他事务的时间，他们不辞辛劳地挨家挨户泼洒圣水。
在他们的努力下，疾病被有效地遏阻了。人们啧啧称奇，说，上帝君临了这一度被遗弃的城市，於米兰市区的大教堂。
约翰神父不只一次告诫她，在民众眼中，救人者亦可伤人，如同解毒者熟谙毒x。
她乖巧地点头，将自己隐藏在神父巍然的身躯之侧，将自己掩盖在夜se一搬的黑袍之下。
等黑si病踩着可怖的脚步离开，城市从si亡的y影中被解放，一切都会结束。她这麽渴盼着。
不过，每每看见因诬陷而遭受火刑的nv孩，她都忍不住撇过头去。
对不起。
「上帝君临米兰市」经过人民的口耳相传，很快就传入教会至高的中心──教廷国。
理所当然，因此传言，位於米兰的教堂倍受瞩目。
教皇有意将主堂神父──约翰神父提升为主教，於是派遣另一位老主教前来视察。
老主教在教堂、市区走过几趟後，对一切都感到满意，尤其是约翰神父富有领导力的气魄，约翰神父升格的事大有希望。
然而升迁也代表着离开这座教堂，对此，菲希丝感到异常不安。
「那麽，神父，我是留下或是跟您一起离开？」她问。
约翰神父m0了m0她的头：
「我正思考这件事呢。」
她看见，一向温和的神父脸上没有笑容。相反地，他眉头深锁，似乎在为了某件重大的抉择而烦恼。
她深知，神父心中想的不会是她的去留。
而她没有继续问下去。
那是一个炎热乾燥的星期天，急促的叩门声在正午的炙热中响起。
约翰神父并不在教堂或圣职人员宿舍内，而是前往一位信友的葬礼。那位可怜的信友在一场街头斗殴中被波及，遭受致命的伤害而si去。
前去应门的是另一位神父。
门外是两位邻近市镇的主堂神父。他们身披白衣、手持手杖，神情肃穆，背向yan光，显得高贵又神圣。
「贵安，里面请。愿上帝赐与你们平安。」开门的修士这麽说。
他们礼貌地谢绝了修士的邀请，指名要见五位修nv，以及一名有着金se长发的十一岁nv孩。
菲希丝被叫去教堂时，心里已经隐隐泛着不安。看见当晚身在现场的五位修nv，她大概了解发生了什麽事。
怎麽可能？怎麽可能被揭穿？
五位修nv都是一脸恐慌，似乎不是她们泄露了秘密。约翰神父？不可能，他这麽做无疑是自掘坟墓。
「姊妹们，你们被控为nv巫与邪恶的帮凶。」其中一位访客声如洪钟，「请与我们去一趟审判庭。」
开门的修士愣在原地，显得很吃惊：
「不，神父，这之中一定有什麽误会！」
菲希丝和五位修nv面面相觑，心底泛着同样的疑惑，以及巨大的惊慌。她们不敢往前迈步，也没有为自己辩驳的勇气。
教堂里各自忙碌的修士与修nv听见他们的对话，全部往门口聚集。
「两位弟兄，她们是我们信赖的姊妹！」
「这一定是魔鬼的谣言！」
正义的访客yu言又止。
这时，远远地，一个披着长袍的身影往教堂接近。身影看见了门口的混乱，脚步不住地迟疑了一瞬。
「主堂神父回来了！」几位修士与修nv一眼就认出了那身影，他们争先恐後地跑了出去，围在约翰神父身边，「神父，我们的姊妹被控告为撒旦的仆从，请救救她们！」
远自异地而来的主堂神父转过身：
「约翰弟兄，以上帝之名，你的控告是否为真？」
「神父！」在场所有人都不可思议地惊呼出声，包括菲希丝与五位修nv。
在这样的混乱中，约翰神父凛然开口：
「以上帝之名，我的控告句句属实。」
「神父！」菲希丝yu冲上前去，却被大门口两位访客拦下。她奋力扭动被箝制的身躯，边凄厉地哭叫着，「您在想什麽？我想知道您在想什麽！」
那又是一个奇异的t验。
自己彷佛伸出了一只看不见的手，在什麽浓稠的yet里翻搅，漩涡中支离破碎的信息，在自己的大脑中加工为完整的声音片段。
世人若发现我主教的地位是靠邪恶的魔法而来，他们会作何感想？
「两位神父，这孩子没有伤人，她救了整座城市的市民！」那天夜里濒临si亡、最後被菲希丝以魔法治癒的修nv颤抖着开口，「她并非撒旦的仆从，而是上帝的恩典！」
「救人者亦可伤人！」异地的神父吐出的话语，与约翰神父曾说的一字不差。
「圣子基督也曾治癒了盲人！」另一名修nv声援。
「邪恶的帮凶，不得妄称圣子的名讳──」
「不──」被菲希丝猛地挣脱，软跪在地上，「不──！神父──！」
随着稚龄nv巫变调的嗓音，整座城市像碰上飓风的小船，天摇地动──
「你果真是nv巫！」正义的访客因剧烈的摇晃而重心不稳、跌坐在地上，「快，剪去她的长发！」
nv巫的愤怒肆nve整座城市。房屋一栋接着一栋倾倒，人民绝望地哭喊。
约翰神父像被ch0u去一切情绪般，脸上的表情除了空白没有其他。
「不──！」天地间响彻了稚龄nv巫的哭吼。
橘红set1an舐飞扬的衣角，然後是身t。
直到整个世界被火焰填满。
十字架轰然倒下。
si亡是孤独的。
她失去了身t，意识飘浮在无边无际的黑暗里。
没有别人在。整个世界只有她一个人。
她飘浮着，感觉自己就要溶化在虚空中。
「孩子，你本是生命的代行者，却因仇恨而迷失。请放下负面的情绪，接纳你的新生。」模糊的声音在她脑中响起，令她清醒了几分。
「……不，我不要什麽新生，让我杀了他！」
「报复并不是正确的道路，你终将毁灭。」
「那又怎麽样？」
「放弃复仇，你将成为生命神使身边的侍从，拥有永恒的生命与自由。」
「不，只要让我杀si那个人就足够了！」
「……你真是这样想的吗？」
「你若做不到就别再废话！」
「……我了解了。」
她看见黑暗中浮现了数个光点，在眼前凝聚成她被推上火刑架前的模样。接着，她被x1进这具发着光的躯t。
被割得参差不齐的短发一阵灼热，以极快的速度生长，直达腰际，接着染成了月夜下的白骨一般的银se。身躯也从孩童快速成长为chenren的模样。一柄b她身高还高的镰刀在她的右手成形，闪烁着慑人的寒光。
「追猎者──菲希丝.纳尔维加，去迎接你崭新的命运吧。」那声音如是宣告。
稚龄nv巫化成了银se厉鬼，回到现世走上复仇的血路。
宏伟的大教堂内，新任主教的受封仪式正在举行。
银se大镰在空中挥舞，黑se双眸因疯狂的愤怒染上鲜红。
新任主教双手合十，踩着虔诚的脚步。
复仇者的眼里燃起地狱的火舌。
「si吧──！」




沉星 第二部 黑色狩猎 章零．二．BlackMagic（上）
「我希望你理解一件事：魔法啊，不是用来伤人，也不是用来救人的。」记忆里，有着长长白胡子的老师缓缓地说，「是用来修养心x的。」
「照您这麽说，这座大陆就不会出现这麽多纷争了。」她扬起桀敖不驯的笑。
老师笑呵呵地捋着胡须，一语不发。
魔界的时间轴是与人界相同的。以人界的方式计算的话，现在是西元1412年，si寂一片的春天。
冷清清的公墓，一名黑衣nv子推开斑驳的白se木门，手上捧着鲜花，快步行走在墓碑群间。
nv子有着稚气粉neng的圆脸，脑後顽皮地垂着两条辫子，随着她的动作规律地晃动。她的长相与打扮让她看起来b实际岁数年轻许多──这对掩盖身分有一定的帮助。
薇纳斯，「前」革命军的首席魔法师、黑魔法的创始者。
今年二十五岁。
她停在一块简约的墓碑前，将手中的鲜花放下，双手合十，闭上眼睛。
墓碑的主人是她的妹妹，不久前在内战中si去。现在的薇纳斯，已经没有其他亲人。
这是克l缇埃大陆最黑暗的日子。
两年前，因为经济委靡不振、官员又爆发贪w收贿之故，各地人民群起抗议，然而发生在首都的中，政府竟调动军队出面镇压。这无疑激起更猛烈的怒火，革命军在南方几省揭竿而起，宣告。
原本单纯的革命，在有心人士的c纵下走向变调。
三个月前，薇纳斯带着几位仅有的跟随者，来到革命军基地。
「我们给予你们力量，你们成为我们的栖息地，如何？」
黑魔法。
ch0u取生命力转化为超乎人类极限的jing神力，从而施展出拥有可怕力量的魔法。
做为动力的，是被称之为「绝望」的情绪。
不一定是施术者本身的绝望，从他人内心获得的绝望亦可。黑魔法c纵者掌握最关键的技术，即是将情绪化为力量的方法。
以庞大的jing神力支持，压缩魔法浓度、瞬间恢复魔力、魔力饱和度倍增等技能一一问世。
一方面冀望着获得压倒政府军队的力量，一方面畏惧着魔法师公会的挞伐与世人的观感，革命军高层在严密商讨後，勉强将他们编入队伍。
黑魔法师当然也了解革命军的难处。起初他们不常上前线，顶多暗中行动，不过大半都是潜伏着以壮大势力，与革命军看似毫无瓜葛。但几场关键战役的溃败，让高层动摇了。
半个月前，一位黑袍魔法师只消根指头就让一整队政府军倒地不起的消息震惊全大陆。
如他们所预料，海啸一般的批评席卷而来。最後，革命军代表出面道歉，黑魔法之徒再度隐身於台面下。
政府军毕竟受过正规训练，与革命军的素质有不小的落差。少了黑魔法的援助，革命军面临严峻的考验。
三天前，不知该说幸或不幸，政府正式宣告革命军被剿灭。
薇纳斯一g人毫无悬念地放弃了供自己生长的土壤。三个月内，他们已经建立了完善的基地，以及庞大的追随者。他们从四面八方聚集於大陆西北的基地，静观情势变化。
手上的戒指微微闪动，一gu不易察觉的魔法波动自手指传入脑部。薇纳斯平静地转过头，眼神投向不远处一抹银se身影。
那是位身材高挑的nvx，身着简朴的黑se连衣裙，脸型瘦削，一双漆黑的凤眼此刻充满茫然。她手持一柄b她自己还高的大鎌刀，在刺目的yan光下，反s的光线与银se长发相互辉映。
在nv子开口前，薇纳斯这麽说：
「因绝望而重生，是无法获得救赎的。」
「我不期望救赎。」nv子耸耸肩，「我只要复仇就行了。占用您一点时间，请问这里是哪里？」
薇纳斯花了点时间才ga0懂这nv子的来历──菲希丝.纳尔维加，来自异世界的复仇者，为追猎其所憎恨的灵魂而存在。看样子是因为追猎对象转生在魔界，才会被引导至此。
实际年龄不过十多岁的菲希丝，知道了这里是魔法的世界後，非常惊讶。因为魔法是让她走上绝路的一切开端。