赵氏虎子

    “……”

    郑潜惊疑不定地看了一眼王直，皱着眉头问道:“你的意思是，鲁阳赵氏这些所作所为，都是为了报复我汝阳侯府哈！”

    他摇头哂笑，但笑归笑，他脸上的神色却亦有几分凝重。

    想想也是，虽说单一个鲁阳乡侯府不足为虑，但倘若对方拉拢整个鲁阳与整个叶县，那局面确实就有所不同了。

    他忽然想起当日他堂兄、阳人县县令郑州在离去前对他所说的那番劝告:“做得太过了，子德，鲁阳赵氏虽势不如我郑氏，但他们终归也是传承百年的贵族，在当地不无声望，你为了些许颜面如此羞辱他们，难道他们就不在意自己的颜面难道他们就能咽得下这口气……据为兄所知，当年鲁阳乡侯在叶县县令毛珏的帮助下，揭穿了鲁阳前任贪官的罪行，而先前，这鲁阳乡侯又与鲁阳现任县令刘緈一同来过我阳人县，你知道我想说什么，他与鲁阳、叶县两县的县令交好，未必会选择咽下这口气。”

    然而当日堂兄的劝告，郑潜并没有放在心上，直到如今，堂兄预言的事似乎逐渐成为了事实:整个鲁阳县，似乎都已倒向赵氏；而叶县的商贾，也纷纷都加入了那个所谓的‘鲁叶共济会’……

    就在郑潜沉思之际，忽然有一名府上的家仆匆匆赶来，禀告道:“世子，县城那边发生了一件奇怪的事。”

    “何事”郑潜不解问道。

    只见那名家仆拱拱手，并报道:“县城那边有咱们府里的人送来消息，从昨日起，县衙就派出人手在清点官仓，今日，王县令再次命县尉严远押送一批钱粮至鲁阳县……”

    “什么！”

    郑潜面色顿变。

    他惊疑地思忖了片刻，沉着脸吩咐道:“王直，你随我去县城！”

    “是！”

    顾不得其他，郑潜带着王直直奔县城。

    不得不说，方才王直所讲述的那些，顶多就是让郑潜对鲁阳赵氏稍稍有些了重视，但他汝阳县令王丹的‘倒戈’，却是让他感觉到了莫大的危机。

    好端端的，为何王丹突然就改变了主意，恢复了对鲁阳县的钱粮资助且这件事，这位王县令前前后后从未与他们郑氏通过气

    半个时辰后，郑潜与王直风风火火地赶到县城，来到县衙处求见。

    此时，县令王丹正坐在县衙的后衙的屋中喝茶，忽听有人前来禀报:“大人，汝阳侯世子郑潜求见。”

    “哦。”王丹随口应了声，笑着喃喃自语:“果然来了，消息还真灵通




第九十六章：打上门
    数日后，汝阳县尉严远押运的钱粮，徐徐运至了鲁阳县。

    得知此事后，鲁阳县县令刘緈非常高兴，亲自迎接并招待了严远与随行的县卒，并派此人将此事告知鲁阳乡侯府。

    鲁阳乡侯遂将二子赵虞唤到书房，略带惊讶地对儿子说道:“想不到，那王奉忠当真恢复了对我鲁阳的钱粮资助。”

    赵虞笑笑说道:“那些官仓内的钱粮，是属于国家的，而因此赚到的人情，却是属于自己的，那位王县令当然会权衡利益。”

    鲁阳乡侯微微点了点头，旋即又问儿子道:“接下来你打算怎么做”

    赵虞想了想，回答道:“既然王县令已弃暗投明，表现出善意，我等自然也要有所回应，不可再让我鲁阳继续误会那位王县令，我会叫曹安继续放出消息，替王县令澄清……”

    鲁阳乡侯看了一眼儿子，淡淡说道:“也就是说，鲁阳的不满，便会逐渐集中到汝阳侯府身上，甚至于，在得知汝阳县恢复钱粮资助一事后，汝水诸县不明究竟，恐怕也会逐渐恢复对我鲁阳县的钱粮资助，渐渐地，汝阳侯府就会被孤立……这就是你的打算么虍儿”

    “果然还是瞒不过父亲您啊。”

    赵虞笑嘻嘻地奉承着父亲。

    儿子的奉承，鲁阳乡侯颇为受用，轻哼一声道:“哼！想要瞒过为父，你还差那么一线！”

    但随后，他不知想到了什么，他的面色再次变得凝重起来。

    他问儿子道:“虍儿，当真要与汝阳侯府彻底撕破脸皮么”

    一听这话，赵虞便知道眼前这位父亲又犹豫了。

    这不奇怪，一来鲁阳乡侯的性格确实有点优柔寡断，素来不喜与别人争斗，二来汝阳侯府确实势力庞大，哪怕明知道儿子为了这件事已经筹谋了许久，鲁阳乡侯仍担心这件事到最后无法收场。

    见此，赵虞正色说道:“父亲，孩儿曾听过一句话，以斗争求和平，则和平存；以妥协求和平，则和平亡。……汝阳郑氏势力庞大，其实孩儿亦知与其争斗我等必然会损失惨重，但一味的妥协与退让，必然不能换来对方的尊重，他们只会更肆无忌惮。……只有让他们感到痛了，他们才会正视我鲁阳赵氏。”

    “……”

    鲁阳乡侯沉默了片刻，若有所思地点了点头。

    当日，赵虞便唤来曹安，吩咐后者再次前往鲁阳、叶县两地释放谣言，替汝阳乃至汝阳县令王丹说说好话，引导当地人将憎恨的矛头指向汝阳侯府。

    曹安信誓旦旦地应下了。

    傍晚时候，大管事曹举来到了赵虞的屋子，他还带来了一个木盒。

    “这是方才汝阳县令王丹派人送来的，说是交予二公子，还说是二公子当日想他求的……”

    说着，曹举便将木盒递给了静女，由静女捧着木盒来到赵虞身边。

    赵虞瞧了那木盒两眼，心中就已经猜到了几分，不过他还是打开木盒看了一下。

    果不其然，这个木盒所摆放的，正是当日他向汝阳县令王丹所求的，汝阳县沿街店铺的地契与开铺的凭证。

    『这次真是欠下不小的人情了……』

    暗暗感慨了一句，赵虞忽然转头看向曹举，笑着问道:“盒中事物，大管事可曾瞧过”

    曹举也不隐瞒，带着几分歉意如实说道:“出于谨慎，在下确实事先打开过……请二公子责罚。”

    赵虞也不生气，问道:“看来我接下来想做什么，大管事也已猜到了。”

    “不敢说猜到，只是略有些猜测。”曹举微笑着说道。

    赵虞闻言点了点头，说道:“好，责罚就不必了，我只希望大管事暂且替我隐瞒，莫要告诉父亲，大管事也知道，我爹他还在犹豫……人家都一巴掌打在咱们脸上了，我爹还在犹豫，这有什么好犹豫的”

    曹举摇摇头说道:“乡侯只是宅心仁厚，不喜与人争斗。”

    “话是如此，但这年头，确实一味委曲求全，别人都愈发不把你当回事。”

    “二公子所言极是。”曹举感慨地点点头。

    “大管事能理解就最好了，那这个……”赵虞指了指静女手中的木盒。

    见此，曹举脸上露出了几许为难之色，只见他看了看静女手中的木盒，又看了看赵虞，拱手说道:“在下只能向二公子保证，除非乡侯问及，否则在下不会主动透露……请二公子见谅。”

    赵虞当然不会见怪，毕竟这意味着曹举对他爹忠心耿耿嘛，非但不应怪罪，反而值得嘉奖。

    当然了，嘉奖应该由他爹去做，也不关他什么事。

    次日，赵虞带着静女、张季、马成几人，偷偷从家里找了些人手，往汝阳去了。

    期间，静女不解问赵虞道:“少主为何要瞒着乡侯呢”

    “为何要瞒着我爹”赵虞有些好笑。

    还能为什么怕被他老爹喊住呗。

    要知道赵虞迄今为止所做的事，充其量就是为他鲁阳赵氏造势，还不算跟汝阳侯府撕破脸庞，但倘若赵虞拿着汝阳县令王丹发给他的地契，真的在汝阳县城开了店铺，那就意味着与汝阳侯府真正开战了。

    而这件事，优柔寡断的鲁阳乡侯还在犹豫，因此赵虞自然不敢让他爹知道，他准备来个先斩后奏。

    两日后，赵虞一行人来到了汝阳的县城。

    按照王丹给予的那些地契上的位置，赵虞找到了相应的铺子。

    平心而论，这些铺子的位置不是太好，且大多也不连片，东一间、西一间的，这也不奇怪，毕竟位置好的店铺早就被人提前占了，哪还会留给他。

    其中唯一还算地段不错的，就是城西沿街的那一间，赵虞带着众人内内外外地查看了一阵，感觉还算不错。

    好巧不巧的是，这间店铺的斜对过，就有一间挂着‘郑氏米铺’招牌的店铺，也不晓得是否就是汝阳郑氏的买卖。

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第九十七章：直面
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    ————以下正文————

    “砰！”

    重重一拍面前的桌案，汝阳侯世子郑潜怒声质问前来报讯的家仆：“那赵氏父子，当真在我汝阳开了一间店铺？”

    面前的家仆吓了一挑，连声说道：“千真万确，就在咱府于县城西大街那间米铺的斜对面，据铺子里的人说，他们原以为只是同姓，却不曾想，对方根本就是隐藏来历，但凡有行人询问，便直说是鲁阳赵氏……”

    郑潜越听越火大，赵氏父子在他汝阳县城开店也就算了，逢人便透露其鲁阳赵氏的名，生怕他郑氏不知，这不是挑衅又是什么？

    简直不把他汝阳侯府、不把他郑氏放在眼里！

    想到这里，郑潜怒冲冲地带着王直等一干心腹家仆前往县城。

    半个时辰后，他来到了县城，来到了他们家于城内西大街的那间米铺。

    此时他转身瞧向斜对过，果然瞧见不远处的斜对过，有一间新开的铺子挂着‘赵氏米铺’的招牌，与他‘郑氏米铺’仅相隔十几丈远，极具讥讽与挑衅意味。

    “走，王直！”

    压低声音吩咐了一句，郑潜带着十几名家仆、卫士，走向了斜对过。

    此时在那间赵氏米铺外，有张季、马成等若干乡侯府里的卫士正倚着门与墙壁，环抱双臂相互谈笑着。

    其余卫士可能不知道郑潜，但张季与马成早前跟鲁阳乡侯父子一起去过汝阳侯府，他们当面见过郑潜，方才郑潜带着随从一到，他俩就注意到了这位汝阳侯世子，冷笑之余暗自提高警惕，此刻瞧见郑潜领着一般人朝这边走来，他们立刻站直了身体，迎了上前。

    “新铺尚未开张，恕尚不能待客！”

    伸出右手做阻止状，张季冷漠地对郑潜等人说道。

    区区卫士，郑潜自然不会正眼相待，只见他死死盯着那块‘赵氏米铺’的招牌，按捺着怒意喝道：“我没工夫与你们这群卫士纠缠，赵公瑜呢？他可在此地？叫他出来！”

    从旁乡侯府的卫士可不知眼前的郑潜与他们家乡侯同辈，见郑潜直呼他们乡侯的名字，心中大怒，有几人指着郑潜正要说话，却见张季抬手阻止众人，不亢不卑地说道：“乡侯并不在此地。”

    听到这话，郑潜冷笑道：“赵公瑜今日若不出来见我，我便砸了这铺子！”

    “你敢？！”

    随着马成一声惊呼，他身后的店铺内又涌出七八人，有的是在店铺清理杂物的仆从，有的是腰挂兵器的卫士，这些围在张季、马成二人身边，颇为团结地对抗着郑潜众人。

    然而，张季等人的抵抗并未就此吓住郑潜，看看王直平日里的作态就知道，汝侯府的人以往强势惯了，更何况是汝阳侯世子郑潜。

    只见他冷笑一声道：“你看我敢不敢！”

    话音刚落，就听上方传来一个略显稚嫩的声音：“我看你不敢。”

    “……”

    郑潜皱着眉头抬头望上看，这才发现赵氏米铺二楼的窗户不知何时打开了，鲁阳乡侯的二子赵虞正双手环抱支撑在窗棂上，居高临下地看着他们众人。

    瞧见赵虞，王直立马附耳对郑潜说道：“世子，是赵公瑜的二子，赵虞。”

    “我知道。”

    郑潜随口应了一声。

    对于赵虞，其实郑潜对他的印象并不深，这也怪赵虞此前并未在汝阳表现过什么才气或过人的能耐。

    不过，一个十来岁的孩童，能在许多年长他十几、二十岁的成人跟前面色自若地说话，况且还是在这种气氛紧张的场合下，这本身也能让人感觉到此子的不同寻常。

    按捺心中的怒气，郑潜假笑着问道：“这不是赵乡侯的二子嘛，二公子，有礼了。”

    他嘴上说着有礼，身体却无任何动作，而赵虞比他更绝，环抱双手伏在窗棂上，笑嘻嘻说道：“好说好说。”

    他干脆连回应的礼都不提了。

    当然，本就是虚情假意，郑潜也不在意赵虞的态度，在假装的客套过后，他以一副长辈口吻质问道：“二公子，你爹呢？”

    赵虞笑笑说道：“郑世子的双耳难道只是摆设么？方才我府上的张卫士便说过，我爹不在此处，郑世子有什么指教，可以跟我说。”

    这夹棍带棒的一番后，听得郑潜心中怒起，他本不屑于跟赵虞一介十来岁的孩童争论什么，更何况赵虞还是他的晚辈，但若是不与这赵虞说话，那他此刻就只剩下两条路可走，一是像他方才所说的，吩咐身后的随从与卫士二话不说就把这间赵氏米铺给砸了；二是扭身离开，派人跟鲁阳乡侯交涉，向后者质问目的。

    然而，前一个选择胜负未知，毕竟这边赵氏乡侯府上的人手也不少；至于后一个选择扭身就走，那岂不是白白丢了颜面？

    权衡一番后，郑潜决定忍着心中的不快与赵虞交涉。

    他沉声问赵虞道：“二公子，你赵氏将铺子开在我汝阳，且偏偏在我家米铺的对面，这莫非是对我汝阳侯府的示威么？”

    “郑世子这话说得好笑。”赵虞在楼上笑道：“令尊虽然为汝阳侯，但汝阳县城，未见的就属于贵府的吧？在这边开设店铺，我只听说过需得到县衙的允许，未曾听说过，还需要得到贵府的允许……至于为何开在贵府米铺的对面，我只是说，这是巧合。倘若郑世子执意认为这是我对贵府的示威……”

    他咧嘴笑了一下，旋即突然之间就收了脸上的笑容，沉声说道：“那我姑且认了吧！”