赵氏虎子

    『……居然认了？』

    郑潜不禁有些愕然。

    愕然之余，他心底涌出无名的怒火。

    此时，王直察觉到周边围观的百姓越来越多，小声对郑潜提醒了一句：“世子，围观者愈发多了。”

    的确，世人最喜看热闹，汝阳人亦不例外，哪怕是不明究竟的，得知大街上有两拨人发生冲突，也是好奇地围了上来，更遑论其中那些知晓郑潜一行人身份的，更是对此感到好奇。

    要知道汝阳侯府在汝阳的名声，绝不亚于鲁阳县的鲁阳乡侯府，所谓强龙不压地头蛇，在汝阳县，汝阳侯府绝对够得上地头蛇这个评价。

    可如今，有一拨人居然敢跟汝阳侯府发生冲突，这让围观的汝阳人心生了极大的好奇。

    他们纷纷议论：赵氏米铺这拨人，到底什么来头？

    而此时，在王直的提醒下，郑潜亦逐渐冷静下来。

    倒不是因为从旁围观的汝阳百姓，凭他汝阳侯府在汝阳的势力，砸个店铺算什么？谁敢为此乱嚼舌头？

    他在意的，是那赵虞从容的态度，仿佛有恃无恐。

    『……王奉忠！』

    郑潜立刻就想到了这件事的关键人物，他汝阳县令，王丹、王奉忠。

    方才他怒火攻心，来不及详细思忖，眼下仔细想想，这赵氏父子要在他汝阳开设店铺，首先应该得到他汝阳县衙的允许吧？

    那么问题就来了，这赵氏，凭什么能得到王丹王县令的允许？

    一转念，郑潜又立刻联想到了那位王县令最近那突兀的态度转变：明明年前还拍着胸脯保证要跟他汝阳侯府一起好好教训鲁阳，好好教训鲁阳赵氏，可前两日，这位王县令却在没有事前通知他郑氏的情况下，偷偷摸摸地恢复了对鲁阳县的钱粮资助。

    『……这其中肯定发生了什么。』

    颇有深意的抬头看了一眼二楼的赵虞，郑潜决定先找王丹探探底。

    平心而论，他郑氏在汝阳城的声望与权势，与那位王县令并无绝对关系，但不可否认，倘若这位王县令‘倒戈’了，那问题无疑就要严重地多。

    相比之下，赵氏父子在他汝阳开一间米铺，这根本不算什么。

    想到这里，郑潜假意笑道：“二公子误会了，郑某只是惊讶于贵家居然会到我汝阳设店，是故来问候一番罢了。……既然贵铺还未开张，那郑某就等开张那日，再来问候。”

    说罢，他也不等赵虞回应，沉着脸转过身，带着一行人回到了对面他家的店铺。

    看着郑潜离去的背影，赵虞站直身体，笑着对站在一旁的静女说道：“他肯定去找王丹试探缘由去了。……哼，这小子还是挺聪明的。”

    见赵虞直呼年长其二十余岁的郑潜为那小子，静女忍不住捂嘴笑了一下，让赵虞感到有些不解：“怎么了？”

    静女正要解释，便听楼梯处传来噔噔噔的脚步声，旋即，张季、马成二人的身影出现在他们眼中。

    “二公子。”

    朝着赵虞拱手抱了抱拳，张季与马成走近赵虞说道：“那郑潜走了。”

    “我看到了。”赵虞点点头，目视着斜对过那间郑氏米铺，轻笑道：“该说不愧是汝阳侯世子么？居然没有当场发作，看来这汝阳侯府的人，虽嚣张跋扈，但心机、城府未必没有，只不过他们以往作威作福惯了……”

    张季、马成二人附和地冷哼两声，旋即，张季指了指底下，问赵虞道：“二公子，那郑潜离去后，便有许多当地县人打探我等来历……”

    “直说无妨。”

    赵虞淡淡说道：“踩着汝阳郑氏的名头，使我鲁阳赵氏名扬于汝阳，何乐而不为？”

    从旁，张季犹豫着说道：“会不会有点过于冒险了？二公子你想，这郑氏终归是汝阳本土的，咱们终归是外乡人，汝阳人未必会接纳我等吧？”

    “无妨，先打出名气再说。”

    目视着底下的人群，赵虞正色说道：“叫整个汝阳的人都知道，我赵氏，就是要跨县来打压汝阳郑氏的嚣张气焰，回敬当日汝阳侯父子对我家的羞辱！”

    听到这话，张季与马成只感觉胸腔内仿佛有滚烫的热血上涌，激动地不能自己。




第九十八章：粮至、战起
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    ————以下正文————

    半个时辰后，郑潜带着王直等人又来到了汝阳城的县衙，求见县令王丹。

    正如赵虞所猜测的那样，郑潜作为汝阳侯府的世子，当然不会个有勇无谋的莽夫，命随从与卫士当街打砸那间赵氏米铺——那顶多就是泄愤，无法解决根本问题。

    解决根本问题的办法，还是在这位王县令身上。

    只要这位王县令肯相助他们郑氏，不允许赵氏父子在汝阳开设铺子，赵氏父子凭什么将手伸到他汝阳？

    但遗憾的是，这位郑世子这次恐怕要失望而归了。

    片刻后，郑潜见到了县令王丹，在一番客套后，他试探王县令道：“王公，今日城内新增了一间名为‘赵氏米铺’的店铺，王公是否知情？”

    事实上王丹当然知道，毕竟几个时辰前那赵虞就拜访过他，甚至于，他事后还派人去盯着赵氏、郑氏两家米铺——这两家铺子挨着那么近，偏偏赵虞又将那间铺子命名为米铺，这肯定是要发生冲突啊。

    果不其然，没过多久王丹就收到消息，得知汝阳侯世子郑潜带着一干人手杀到赵氏米铺前。

    眼瞅着一场恶斗就要发生，王丹暗地里已经准备好了差卒，只等那两家一开打，他便派人去封锁街道——没错，封锁街道，避免伤及无辜的县民，至于那两家，他谁都不帮，让他们自己去打个胜负。

    没想到，这郑潜还真沉得住气，居然没有命令随从卫士与赵氏一家的人当街打起来。

    “不太清楚……”

    王丹摇摇头，含糊说道。

    显然这个回答，让郑潜很不满意，他目视着王丹，沉声说道：“王公，不对吧？据对方所说，他们可是得到了王公的允许……”

    “这个……”

    王县令脸上露出了为难之色。

    不过他早猜到郑氏会来兴师问罪，因此早早就想到了对策。

    这不，只见他故作迟疑了片刻，旋即又假装咬咬牙，装出一副豁出去的架势，对郑潜说道：“罢了，事到如今，王某也就不再隐瞒了。诚如世子所言，鲁阳赵氏在县城内开设店铺，确实是王某允许的，但王某也是不得已……世子或许不知，鲁阳赵氏父子，不知用了什么法子，得到了王某在宛城的族兄弟王尚德王将军的欣赏，世子应该也知道王尚德在我王氏一族中的地位，他欣赏的人，我怎敢去针对？”

    郑潜又惊又疑：“王公先前恢复对鲁阳县的钱粮资助……”

    “也是这个原因。”王丹故作无可奈何，看着郑潜，用推心置腹的口吻说道：“世子，贵侯府与王某素来交好，换做别的事，王某肯定会站在贵府那边，比如年前贵府要教训鲁阳、教训赵氏……但如今赵氏父子借我族兄弟王尚德的名义，我实在是无能为力。此番我能拒绝赵氏的无礼要求，不助他们做有损贵府利益的事，我已经是尽力了，请世子见谅。”

    话说到这份上，郑潜也不好再强求什么，勉强挤出几分笑容，拱手拜道：“原来如此，多谢王公。”

    片刻后，待告别王丹，走出县衙，王直问郑潜道：“世子，你相信这位王县令的说辞么？”

    “信个屁！”

    郑潜面无表情地说道：“他原本可以事先跟咱们通个气，好让咱们有个准备，可他却视若无睹，直到赵氏父子杀上汝阳，我亲自来质问，他这才假惺惺地透露其中真相，哼，这岂非就是在暗帮赵氏父子么？还说什么不助赵氏做有损于我郑氏利益的事，我呸！”

    “世子。”

    王直有些紧张地看了看县衙的衙门，旋即问道：“那现在怎么办？”

    “还能怎么办？接着呗！”

    郑潜眯了眯眼睛，冷笑道：“即使没有王奉忠相助，难道我郑氏就惧怕区区一个鲁阳赵氏么？”

    “可是……”王直犹豫着说道：“可是，这王奉忠似乎站在赵氏父子那边……”

    听到这话，郑潜摇摇头说道：“不，虽然这王奉忠有暗帮赵氏父子的嫌疑，但从他还肯向我等解释的份上，可见他还未彻底倒向赵氏父子那边……”

    说着，他想了想，又补充道：“多半是他觉得赵氏父子赢面不大，哼，这狡猾的老东西，暗帮赢面不大的赵氏父子，明面上又不与我郑氏撕破脸皮，如此一来，即使他日赵氏父子被我郑氏击败，狼狈滚出汝阳，他既不得罪赵氏，亦不过得罪我郑氏。啧啧啧，想得倒是挺好……”

    随后，郑潜带着王直回到了西街的郑氏米铺。

    他决定这几日就住在这间郑氏米铺，等着对面的赵氏米铺开张。

    他要是要看看，这赵氏父子单凭一间店铺，如何打压他郑氏在汝阳县城的生意。

    生意间的竞争，虽然郑潜不算精通，但他也大致清楚，无非就是压低价格打击竞争对手嘛，他郑氏奉陪就是了！

    一晃眼，两日过去了，赵氏米铺翻新地也差不多了。

    此时，郑氏米铺与赵氏米铺背后的两个爵侯的恩怨——即汝阳郑氏与鲁阳赵氏两家间的恩怨，也已经在汝阳县城内传得沸沸扬扬。

    鲁阳赵氏高调地现身在汝阳县城，还专门在郑家米铺的斜对面开了一间米铺，挑衅意味浓重地但凡是人都看得出来。

    不说别人，就连帮赵氏米铺翻修屋内装饰摆设的工匠都好几次询问张季、马成等卫士：“你赵氏，果真要与郑氏为敌？”

    一时间在汝阳城内，当地人茶余饭后都在议论这个话题，就等着过几日赵氏米铺开张，好看这两家相斗。

    这也使得赵氏米铺还未开张，就平白得到许多名气，几乎只要是汝阳县城的人，都已知道这间米铺。

    对此赵虞对张季、马成笑称道：“真得感谢一下郑氏，咱们这间米铺还未开场呢，名声就传遍全城了。”

    张季等人听了皆笑。

    甚至于，还好事者开了赌局，赌赵氏、郑氏两家谁能笑到最后。

    不得不说，几乎没有什么人看好赵氏，毕竟赵氏一家是乡侯，而郑氏却是侯，别看一字之差，两者的体量差得多呢。

    这些汝阳人当然不知道，鲁阳赵氏还有一个鲁叶共济会呢！

    二月二十五日，一支商队挂着‘鲁阳赵氏’旗帜的商队，缓缓进入汝阳城内，停靠于赵氏米铺跟前。

    待马车停下之后，大管事曹举下了马车，转头看向斜对过那间郑氏米铺，苦笑着微微摇了摇头：“二公子可真是……”

    就在他感慨之际，赵虞带着静女从铺内走了出来。

    见此，曹举拱手问候：“二公子。”

    “大管事多礼了。”赵虞笑着回了礼，旋即看着店铺外那似长龙般的商队，见车队上堆满了稻草编织的草筐，他笑问道：“运来多少？”

    曹举回答道：“二百石。”

    据他的解释，车上每一个有封盖的草筐，大约都装着一石米，一辆马车装十筐，二十辆马车，正好二百石。

    单看数字，似乎感觉这二百石并不多，但事实上，一石米足够近百名成人吃上一顿，换而言之，这两百石米，足够近两万人吃一顿。

    对于动辄张口几十万石粮米的王尚德将军来说，这点米塞牙缝都不够，但对于新开张的赵氏米铺来说，这两百石米，应该足以维持一段时日了。

    至少曹举是这样认为的。

    “二百石啊……”

    待曹举解释完后，赵虞琢磨了片刻，似乎有些嫌少，他对曹举说道：“这二百石，怕是维持不了几日……”

    听到这话，曹举心中很是惊讶。

    若放在鲁阳、叶县，这二百石确实不算什么，但问题这里是汝阳啊，汝阳郑氏虎视眈眈盯着，就等着这间赵氏米铺开张呢，难道眼前这位二公子有把握在郑氏专门狙击情况下，短时间内就将这二百石米售完？

    当然，心中想归想，但曹举还未不识趣到提出心中的疑问，他笑着说道：“到时候再运就是了。……二舅爷这几日又送来了书信，说他那五万石米已在路上了，走的是水路，先经郾城，再到叶县，到时候留些给二公子便是。”

    赵虞点点头，旋即又叮嘱曹举道：“那五万石米是运给王将军的吧？不妨跟商会里的人知会一声，倘若他们有兴趣的话，就让他们帮着运一运，让他们也赚点差价……”

    曹举笑着说道：“在下省得，不过，商会内大多数人恐怕看不上赚这个差钱，得知二公子对汝阳下手，他们一个个也准备对周边诸县下手，其中就包括郾城……唉，这要是跟周老爷子的友人发生冲突……”

    “让他们客气些嘛，将周边诸县的商贾也拉到咱商会内不就成了，一起赚钱、一起发财，王将军的军市，单凭我鲁阳、叶县两地，可吃不下，没必要断别人财路。……当然，像郑氏这帮人，那就另说。”

    “我会提醒他们的。”曹举笑着点点头，旋即又转头看向斜对过那间郑氏米铺，见那间店铺前站着不少人，皆神色不善地看着这边，他也大致猜到是怎么回事。

    “在下还有些事，就不在这耽搁了，先祝二公子旗开得胜吧。”

    “多谢。”

    赵虞笑着拱了拱手，旋即顺着曹举的视线看了一眼。

    他当然早就注意到了郑氏米铺外站着的那群人，尤其是汝阳侯世子郑潜与管事王直。

    『来！正面上我！』

    他朝着远处的郑潜招招手，做了几个口型。

    回应他的，是郑世子愈发阴沉的面孔。




第九十九章：赵郑之战
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