黑暗世纪II · 黑之噬

她开口后，反而比她缄口不言时更让阿克尔迷惑。而且，她说话的方式混乱，发音和用词非常生疏，显示出她很少使用语言。但是她声音却非常动听，语调撩人心坎的柔软。听着她的声音，阿克尔的怒气稍平复了些。
“你不了解这法术？你知道的，都是阿兹塞尔告诉你的？”他努力理顺了贝莉叶话里的信息，问。
贝莉叶点头。
“你用这法术杀了很多人？在哪里？”阿克尔问。
听他这样问，贝莉叶脸一白，双手不自觉紧抓住身上的斗篷。
“他们，对我……”她眼中涌出泪水：“我很怕，只想让他们都消失掉，不要这样对我，等我醒了，所有人都死了，阿兹塞尔在那里，他带我离开……”
阿克尔不得不继续理顺她这些不清不楚的话语。在更多问题之后，贝莉叶的语言流畅了些，而阿克尔也大概明白了她的经历。
看来这女孩被贵族抓去做了玩物，不堪侮辱的她不知为何使出了强力的血法术，将那个贵族和周围的人都杀光了。这时，云游四方寻找继承者的阿兹塞尔找到了她，根据“神的旨意”认为她有成为继承者的潜质，于是带她到了双子堡。而这女孩对自己的法术一无所知，她所知道的，都是阿兹塞尔告诉她的，也就是说，关于她的法术，恐怕阿克尔所知道的，比她还要多一些 。
阿克尔身为神圣十字的圣骑士，对巫师与法术有极深的了解。如今世界上的法术分为五系，其中精神系，元素系，辅助系，创造系被称为四大主系法术。第五种黑暗系，也被称为黑魔法，是与亡魂相关联的法术，使用受到严格的控制，黑暗系巫师们也都被严加监管着，一旦使用逾越了界限，会被严厉制裁。
这五系法术是有限制的，首先，巫师的体质决定他可以使用的法术系，其次，法术系之间极难互通，有具体的规则。将五系法术排列为五边形，每系各占一角，那么其中一系的巫师，辅修此系两侧的法术相对容易，修习另外两系法术极为困难。当然，传说中也曾经出现过能熟练使用五系法术的巫师，但是这种天才无疑是凤毛麟角。
而根据古籍记载，在创世时，法术共分为七系，召唤术曾自成一系，但是随着上古神明和神兽的消亡，召唤术衰落到了名存实亡的地步，后被划入创造系中。而七系中的最后一系，就是血之法术。
血法术自创世起就被列为禁术。记载原因有二，第一，血法术是创世之神西铎的敌人——邪母卡奥孔的法术；第二，西铎有言，血即为生命，不可亵渎。而使用血法术是以献上鲜血去交换巨大的力量，被视为渎神，也是对生命的侮辱。因此血法术一直都是禁忌，然而血之法术威力极大，又不受规则限制，任何体质的巫师都能修习并使用，因此还是引诱了不少巫师偷尝禁果。一旦巫师掌握了这样大的力量，心中的欲望和野心就难以控制。历史上，血之巫师掀起的灾祸数不胜数，有几次甚至到了灭世的地步，更印证这法术的邪恶。于是这法术被视为不详之术，被诅咒之术，严禁修习，一旦发现血巫，哪怕只是有嫌疑，也会被立刻除掉。
血之法术最后一次出现，是在两百年前的巫师之乱中。阿克尔看过那时的记载，但是神圣十字中传下的资料，与他亲见的贝莉叶的血法术，根本不能相提并论。与贝莉叶撼动大地的法术相比，资料中描述的血法术，简直像是小孩子的游戏。
阿克尔感觉自己被卷入了一个巨大的谜团之中，毫无头绪。这女孩是谁？为什么会使用这种法术？阿兹塞尔又为何放过一个血巫，居然还允许她成为下任神之右手的候选？
这试炼的含义，到底是什么？





黑暗世纪II · 黑之噬 第15章血色高地
在荒原的夜晚行进等同于送死。因此尽管离血色高地只剩半日的路程，队伍仍然要在夜晚扎营休息，等待日出。
清晨时分，一行人再次出发。目的地近在咫尺，队伍中却没有喜悦的气氛。每个人都面带恐惧的躲避着贝莉叶，在她周围留出一片空白。
贝莉叶却松了口气。这些日子中，荒原上高强度的跋涉已经极耗体力，而队伍中的人也总不放过任何推搡她、欺负她的机会。有很多次她差点被推到死境。现在，她终于能不受骚扰，安安静静的赶路了。
她自幼在荒原中生活，早习惯了这里残酷的环境。队伍中其他人都在艰苦跋涉时，她却像只小鹿，轻捷而无声的前进着，似乎毫不费力。看在其他人眼中，则是她血巫邪恶力量的证明。大家相互交换目光，无声的议论着她的不祥。
贝莉叶没有察觉他人的恶意。她的目光，全都汇聚在队伍最前方的阿克尔的背影上。
阿克尔是另一个看起来行走的毫不费力的人。从后面看去，他的背影高大、矫健、可靠，他身穿神圣十字的军服，佩戴着轻铠，极短的金发就像晨曦的日光。他身负大剑，总是走在队伍最前，总是第一个迎战敌人，从来不会退缩。贝莉叶痴痴的看着他，心里想着，自己这一生，从没见过这样美的事物。
她从有记忆开始，身边就只有邪恶和丑陋。十岁之前，她在母亲的木屋中，看着幼龄的女孩们相互残杀吞食。十岁后她孤独的生活在荒原上，每天为了生存而挣扎。她从来没有过同伴。荒原上的生物都没有同伴。她日复一日地看着生物们自相残杀——哪怕是同类。她见过狼群中年迈的狼被驱逐，或干脆被撕碎吞食。她也见过野兔或野鼠冷漠的看着同族被猎杀，无动于衷。而她，曾经是人类，现在是女妖，可是不论人类还是女妖，都在猎捕她，要伤害她，或吃掉她。
她从没见过阿克尔这样的人。他强大，坚定，言出必行。他全力保护着身边的人，即使并不喜欢他们。虽然他看来严厉，脾气暴躁，可是他好温暖，好温暖……好像发着光。而她，是只丑陋的飞蛾，不由自主被他的光芒吸引，想去靠近，去更近一些的看他，却又害怕着，自惭形秽着。
就像一个饥饿贫穷的少女，看到橱窗中最精致耀眼的珠宝。那是一种遥不可及的美丽，越美，反而越能提醒她的低贱，不自量力。
贝莉叶清楚，她没有资格去看他这样崇高又美丽的人。与他相比，她是堕落，是邪恶腐败，她这丑陋的眼睛能看到他，都是神莫大的恩赐。她只想尽所有的虔诚，祈求这恩赐能久一些，祈求神能在因亵渎了这美丽而惩罚她 之前，让她多看他一眼。
是的，她不会祈求更多。她从最卑微的心底感激神，让她知道这个世界中，还有这样的美丽存在。这，会成为她记忆中最珍贵的宝石。当她再次回归到属于她的恐怖中去后，当她再次开始忍受一切折磨，竭力求生的时候，这记忆，将成为拯救她的光明。
队伍沉默着前进。由于昨日贝莉叶法力的爆发，几乎清除了这一带的活尸，因此今日的行进异常顺利。在没遇到什么阻碍的情况下，正午时分，他们抵达了血色高地，找到了骑士营地废墟。
队员们面带恐惧和敬畏，小心翼翼地穿过废墟。周围全是尸骨，断裂的武器，破碎的盾牌。二十年了，这片地面仍然寸草不生，石块上还留有暗黑的血迹，浸透了血液的土地呈现出一片黑色。
阿克尔面色凝重，穿行在这片荒野坟场之中。他不忍看崇高的战士们暴尸荒野，可是他却什么都做不到，他身负着队伍十余人的性命，无法抽身安葬这两千尸骨。他心中充斥悲伤和愤怒，不知如何纾解。就在此刻，他脑中忽浮现出阿兹塞尔跪在圣堂中的背影。
他便忽地跪下了，像阿兹塞尔那般，半跪在地，剑插入土壤，垂下他高傲的头颅。这是第一次，他无比虔诚地默念阿兹塞尔教给他的祷文。他为这些英勇的兄弟们祈祷，承诺承担下他们的遗志，总有一天，会将这些邪恶的怪物都送回地狱去。
人心惶惶的队员们看着阿克尔突然下跪，有些不知所措。有人想要催促他快起来，尽快离开这鬼地方，被旁边的人拉住。
祷文不过七句话。阿兹塞尔每次都会诵念七次，而阿克尔只念诵了一次。他在心口画个十字，站起身来。带队继续前进。
根据阿兹塞尔的指示，那个咒术箱遗落在北方一棵枯树的树根间。他们没费多少力气就找到了枯树，但是在树周围都找遍了，却没发现什么箱子。
“该死！那见鬼的箱子到底在哪儿！”库拉斯咒骂。
“不会……是被什么怪物带走了吧？”托德脸色发白的说。
“现在该怎么办！”班纳斯战战兢兢的打量着周围，说：“已经过去二十年了，谁知道这箱子发生了什么！也许早就腐朽了，或者被秃鹰抓走……我们怎么可能找得到！”
大家停止寻找，相互抱怨起来，库拉斯对阿克尔说：“班纳斯说的对，在这么大的荒野中，想找到这么小的一只箱子，根本不可能。我们应该立刻离开这里，返回双子堡。”
阿克尔头都不抬的否决：“不行，继续找。”
“怎么可能！找不到的！”周围的人大喊起来。
阿克尔直起身体，蓝眼睛中燃烧着怒火：“我们的任务就是把那个箱子带回去，若不完成任务，我们到这里来，究竟还有什么意义？”




黑暗世纪II · 黑之噬 第16章荒野的女王
“难道为了一个已经不知去向的东西，要我们都留在这里等死？”托德声音颤抖的说。
阿克尔深呼吸，压抑住自己的脾气。
“你们围着树转了一圈，就跑到我面前，抱怨说找不到，要回去？”他口气中的讥讽实在掩饰不住：“为什么不继续搜索营地？搜遍营地之后，如果还是找不到，我自然会作出决定，是去，还是留。”
说完，他不再理会那些人，转身继续搜索，这时，他目光顿了一下。
不远处，贝莉叶默默无声的工作着，拨开泥土，抹去苔藓，仔细查看着每一处。她一直没有停下，甚至没有注意到这边的骚动。阿克尔看到她那专注的娇小身影，心中的郁闷稍微散去。
其他人不得不服从他的指示。无人言语后，荒原中的恐惧就更加清晰。风呼啸着掠过废墟，吹动破碎的武器与已经风化的人骨，演奏死亡的音乐。阳光因恶雾的遮挡而昏暗，影响了人的视力。所有人都费力地在黑土和残肢断剑之间寻找着。忽然一声尖啸响起，人们吓了一跳，发现只是一只巨大的秃鹰拍打着翅膀，落在那棵粗壮的枯树上。
阿克尔目光从秃鹰身上移开，松开握住剑柄的手。这时，他发现贝莉叶跳到他的身边，脸上写满了惊恐。
他皱眉，贝莉叶突然开口了，磕磕巴巴地说：“那！那个是……”
见她被一只秃鹰吓成了这样，阿克尔心中有些蔑视。他低头捡起一截断矛，猛转身投向秃鹰。他出手快而有力，断矛如闪电般击中目标，那秃鹰“嘎”的大叫，应声而落，坠到巨大枯树的后面。
“一只鸟而已。没什么好怕的。”阿克尔说，想要走开，没想到贝莉叶抓住了他的衣袖。
“不！”她急道：“不是鸟！”
阿克尔神色一凛。目光迅速转回那枯树。而树后响起了低沉而魅惑的女声：
“怎么？这就是你们这些入侵者对待荒原居民的方式吗？”
音落，一个女人从树后转出。她姿态懒散，每一个动作都异常优美，慢慢走到前面，倚在枯树上。
除了阿克尔，所有男人的表情立即变了，目光中现出着魔般的惊艳痴迷。这女人太美了。她高挑性感，暴露的衣着将她丰满的胸脯、柔韧的腰肢和修长的双腿都凸显出来。浓密的卷发披下肩膀，黑檀木般乌黑，显出她碧绿的眼像猫一样。无论她情绪如何，这双媚眼总像含着笑意，此时，这勾魂摄魄的眼睛正看着阿克尔，在她手中，随便的玩弄着刚被他扔来的断矛。
“毫无理由的杀戮吗，”女人懒洋洋道：“果然，是人类的行径呢。”
“你是谁？”阿克尔不悦地问。
“你们又是谁？”女人反问。
阿克尔嗤笑出声，没耐心和她玩这种游戏：“走开。”他说，回身继续去找他要的东西。
可是女人没有走，其他男人们也没有动。他们的目光胶着在她身上，垂涎着她完美的脸孔和凹凸有致的身躯。女人毫不在意那些男人们的眼光，对阿克尔说：“喂，你没有回答我的问题。”
阿克尔动作顿住，皱眉，转过头来。
女人迎上他的目光，将胸挺起，那对勉强被衣服半掩的丰满乳房晃了晃，霎时夺去了男人们的呼吸。她很满意自己造成的效果，双臂环抱在胸下，扫视这些男人，当目光转到阿克尔时，她微微一怔。
这金发的年轻人看她的眼神中，竟然没有一丝惊艳或色欲，他眼神中赤裸裸的，都是厌恶，和不耐烦。
“你要干什么？”阿克尔问。
女人被勾起了兴趣，性感的唇扬起，说：“我只是想知道你们是谁，到我的王国中来做什么。”
“你的王国？”阿克尔笑了：“既然如此，那就回你尊贵的宫殿去，尽管去统治这片死亡之地好了，走开。”
他对她毫不好奇，也没工夫应付这些吊诡之事，他只想赶快完成任务回去复命，从此离这支废物的队伍越远越好。可对面的女人从未被如此讥讽和无视过，她面色划过一丝不着痕迹的气恼，起身离开倚靠的树干，慢慢向前走来：“那么，作为统治者，我该怎么处置无礼的入侵者呢……把你们的头插在这些枯枝上作为装饰，怎么样？”
阿克尔那无比脆弱的耐性正式宣告崩断。他转身，直面上这美的让人窒息的女子：“我他妈的不在乎你是什么鬼东西，”他怒火上冲，语气急躁，“我也不想知道你为什么在这里，我没有时间和你玩这些鬼把戏！现在，你乖乖地走开，去别的地方烦别的什么人，或者去给自己找点不这么破烂的衣服穿，而我就不把我的剑抽出来，怎么样？”
从没有人敢这样和她讲话，女人显然发怒了。可就在这时，她看到了缩在阿克尔身后的，被吓得瑟瑟发抖的影子。
刹那间，她反怒为笑：“原来是这样！ 你已有了供你行淫的玩具，所以才会对我无动于衷，而我还以为你能不受我们的魅力的影响！” 她大笑着说：“可悲的人类，只因为拥有了下贱的老鼠，就洋洋自得，甚至敢对天上的凤凰放肆吠叫了吗？”
“你说什么！”阿克尔上前一步，质问。女人看起来更开心了，笑道：“怎么？你到现在还不知道我是‘什么鬼东西’吗？”
阿克尔一愣。这时，有人在一边惊惧的喊了出来。
“她是卡利的女妖！”
话一出，所有人心中紧抽！没有人不知道卡利的女妖，她们的恐怖，早就传遍了大陆的每个角落！
可是，即使听过那么多女妖的可怕传闻，男人们的眼睛还是离不开眼前这女人。她实在太美了，美到让他们觉得，即使会落入传说中的惨状，也不是那么恐惧的事。
阿克尔在听到叫喊的同时，大剑已经握在手中，竟没人看清他何时拔出的剑。大剑如落雷般劈下，而女人早有准备，像长了翅膀一样跃向空中，避开他的剑风，轻盈地落在安全距离之外。
“喂，”她调侃：“这可不是骑士对待女士的方式啊，圣骑士大人。”
阿克尔身穿着名的神圣十字的军服，对她猜出自己的身份不以为奇。他握剑冷道：“女士？别抬高自己了。你是个怪物。”
“这可不公平。”女人却回应，“你们的队伍里，可有我的同类呢。怎么……”她恶毒的笑起：“怪物在你们之间，就不叫怪物了吗？”
闻言，阿克尔脸色变了。他手中剑仍指向那女人，头却慢慢转过，不敢置信的看向身后。
后面，贝莉叶颤抖得如秋风中的树叶。她脸上血色全无，显得那双黑色的大眼睛更加惊恐。她目光颤抖的看着他，眼神悲伤又绝望，仿佛随时都会崩溃倒下。
“你……是卡利的女妖？”阿克尔震惊的问她。




黑暗世纪II · 黑之噬 第17章在我们之间
贝莉叶几乎被他的问题击垮。她的身份是她最深刻的耻辱，现在却被揭露在她最崇拜的人的面前。她很想否认，想从他的注视下逃开，想让丑陋的自己在他的蓝眼睛前化成灰烬。可是她不得不站在这里，迎上他目光的鞭挞，无所遁形。
她绝望的垂头，合上双眼，微点点头。眼泪溢出她浓密的睫毛，沿着面颊滚落。
不能再看他了。神给她的短暂恩赐，到此结束了。她闭着眼，周围尽黑。人生第一次，她完全不留恋生命。曾经她在多悲惨的境地都挣扎求生，可现在，她觉得心被挖走了，即使此刻就死去，落入永恒的惩罚中，感觉也不过如此。她在默默等待，等他的剑劈开她的身体，甚至这样期待着。能死在他的手中，可能，就是她这丑恶一生的最好结局。
可等待的剑并没有劈下。她清清楚楚，听到了阿克尔的声音。
“没错，在我们之间，就不是怪物。”阿克尔说：“而是同伴。”
贝莉叶倏地张眼，瞪大双目，不敢置信地向前望去，她太震惊了，简直以为这是她临终产生的幻觉。可阿克尔就在前方，背对着她，像是在保护她，他高大的影子投下，将她笼罩。
他……他说……
她的脸孔被点亮了，好像深夜升起的璀璨明星，这一刻的她显得好看极了，却没有被任何人注意到。而对面的女人看着他们，表情阴沉下去，嘴角的笑消失了。
“看来你捡到了一条好狗呢，贝莉叶。”她阴测测的说。
阿克尔皱眉，侧头问身后的贝莉叶：“你认识她？”
“她是……”贝莉叶深吸一口气，才敢吐出那可怕的名字，“狄梦娜。”紧接着她又想起什么，忙道：“她是最强大的女妖！真的很强，你不要和她打！”
对面，狄梦娜微微屈身，行了个礼。
“我说过的，这是我的王国。”她说。
阿克尔却笑了。他笑起来那样好看，以至于狄梦娜都被迷住了少刻，惊艳的望着他英俊的面容，舍不得挪眼。
“而我也说过，”与他俊美的笑形成对比，他的声音极冷，满满都是讥讽，“让你回你那见鬼的宫殿去，我就不抽出我的剑。可是，你却一定要留在这里，让我们忍受你的疯言疯语……”他的剑再次举起，直指她的头颅，笑着说：“那么，我们要共舞吗？女王陛下？”
贝莉叶脸上血色又退下去。他真的要和狄梦娜作对？他，一个人类，要挑战荒原的女神？
她这边惊惶，狄梦娜却严肃起来。她对上阿克尔的目光，没再说话，身体极微的移动，显露出了戒备。
“过来吧，怪物。”阿克尔的笑印深，对她挑衅。他蓝眼中燃起兴奋，似乎期待着能大战一场。与稍显紧张的狄梦娜比，他看来非常轻松，全身却毫无破绽，就像一头巨狮看着自己的猎物，冷静，自信。
气氛凝结在两人之间。贝莉叶在阿克尔身后手足无措，张口想要阻止他，却根本不知道该说什么。而其他人，大气都不敢出。
许久，狄梦娜动了，却不是向阿克尔进攻，而是再次跃起，跳上了那棵老枯树。
“就算我是荒原的女王，在神圣十字面前，也不得不退后。”此时她离阿克尔足够远，戒备便消失了，又显出懒散却媚态十足的样子，笑着挑逗他：“不过，最重要的原因是，我喜欢你。我不想付出被你砍掉双腿的代价，去拧下你的人头。我倒更想留着我的腿，好把你的腰夹在中间……当然，这可以以后再说，等到下次，你我单独在一起的时候。”
“我的人头在这里，”阿克尔持剑，另一手拇指指在自己的咽喉：“过来拿！”
“嗯……”狄梦娜从鼻腔溢出低哑的呻吟，撩的人双腿发软：“我真喜欢听你说这些色情的话。不过你可以留到下次，等到夜里，我去你床上找你的时候。”
到这时候，阿克尔知道这场架是打不上了。他啐一口，已懒得再去回敬她的疯话。狄梦娜坐在树枝上，目光转向贝莉叶，口气聊赖的问：“那么，我昨天感觉到的巨大法力，是你？”
贝莉叶呆呆的。她没想到狄梦娜居然会和她讲话，一时语塞。
“总不可能是那两个废物吧。”狄梦娜看都不看乔万和莱纳，说着。
贝莉叶只得点头。狄梦娜见她还是那样畏缩，便失去了兴致。她昨天感觉到这个方向爆发了强大的法力，一时好奇，才来一探究竟。既然此时已经找到了答案，她也无意留在这里，去冒被那金发男人斩杀的风险。她脚尖立在枯树上，浓密的黑发在风中飞舞，红唇扬起：“好了，你们尽管在这墓场里寻宝吧。不过我劝你们，无论找到了什么，都要尽早离开这里的好。至少……”她故意用柔弱的嗓音说着：“我是不会想留在这里过夜的，谁知道这片土地的血腥味，会招来什么怪物呢？”
她的言语营造出恐怖的气氛，脸上反而笑的魅惑又无辜，满头黑发在风中狂舞，遮住她的双肩，当发丝再次扬起之时，她的双臂已变成了两只巨大的黑色翅膀，迎风扇动，将她的身体带向空中。
“等等！狄梦娜！”贝莉叶忽不知从哪里得来了勇气，急喊道：“我们要找到一只咒术箱，二十年前被丢在这棵树下的，你知道它在哪里吗？！”
狄梦娜的身体已经扭曲变形，羽毛从她皮肤中涌出，可怖之极。她嘴边浮起笑容，说出最后一句话：“想在荒原中找回遗失的宝物，就遵守规矩，去拜见真正的荒原女王吧。”
说完，她人类的面孔消失了，身体完全变形为一只秃鹰。这丑陋的鸟在空中旋转半圈，发出恶魔尖笑一般的叫声，伸展巨大的翅膀，向东方飞去了。
血色高地上又只剩下探索队。除了阿克尔和贝莉叶，其他的人仿佛经历了一场诡异可怖的噩梦。他们亲眼见到了卡利的女妖，又眼看着那美丽的女人变身为禽兽。过了一会儿他们才回过神来，突然想到，在他们之间，仍有一个怪物。