辞天骄

有人惨叫，河水里逶迤开一大片红，一只脑袋猛地撞过来，又猛地被卷走，那是被河水冲开的铁锹，也不知道铲了谁的头。
萧八爷也在惨叫，丹霜在这种时刻竟然没有丢开他，她在仰头看见水晶墙倒的瞬间五指用力，狠狠插进了萧八爷的体肤，手指卡在了他的骨节里，萧八爷的惨叫已经不似人声，他是萧家二房受宠的庶子，何曾吃过这样的苦楚。
然而丹霜的判断没有错，他敢在这个时候来堤上，自然是有仗恃的，大水冲来时，他腰间一弹，浮出无数个牛皮泡来，与此同时丹霜也在他身上摸索出长长的勾索。
在场的自己人，除了二师兄和李植，大部分人都有精准的判断。大多都向萧八爷扑过来，飞羽扑出时，难得好心地拽了二师兄一把，丹霜甩出绳子，众人纷纷抓住。
只这几个动作，众人就被冲下了数丈，丹霜甩出勾索，勾住了水边一棵老树，众人一串儿地挂在上头。
只是少了李植和童如石，众人四面张望，丹霜忽然道：“那边！”
她指的是极远处，有几个人头自浪头一冒，速度极快地远去，只是看不出谁是谁。
赤雪却知道丹霜眼力非凡。尤其擅长远视。现今拥有天赋之能的人虽然已经很少，但还是有的，只是因为铁氏将天赋之能赋予了皇族的色彩，现今世上还有这种能力的家族和个人一般都不予张扬，以免招惹麻烦。
看那方向，是往岸边，既然得救，众人也就不再关心，本身也没多少交情。
随即众人就看见有人扑往下游，黑夜中那人游得极快，众人还没看清，飞羽已经铁定地说是叶十八，伸腿勾住了。
铁慈将所有人看过，又得知李植童如石应该也得救了，便放了心，此刻她浑身是劲儿，一眼看见那一串蚂蚱顶头是一个不认识的人，虽然狼狈也可以看出衣着华贵，问明身份后，她遥遥看向堤坝上，虽然缺口还在不断扩大，但左右都各有一群人站在上面，一群是试图堵住缺口的那些百姓，一群却是萧家人，一边往后退一边伸着脖子向这边张望，大喊八爷八爷，喊声凄厉，却无一人敢下水。
铁慈一看便知道，那应该就是萧八爷的随从，保护主子责任在身，不敢离开，却又不敢去救。
她看一眼那堤坝，缺口刚刚挖开，不算太长，还能挽救，如果就此放弃，水一定会把整段堤坝都冲开，那下游的损失就难以计量了。
她眼神一转，飞羽就能猜出她心中所想，嘴对着萧八爷努了努，铁慈点头，飞羽一笑，道：“我送你过去。”抬臂一掷，呼地一声，将铁慈掷向了最里面。
铁慈落下，一把抓住了萧八爷，那边飞羽和丹霜也游了过来，三个人裹着萧八爷，逆水而游，硬是冲到了堤坝附近。
二师兄和赤雪带着顾小小也跟着，守在那边的百姓看见有人游来，都急忙抛下绳索，铁慈拿了那绳索，在萧八爷腰上捆紧，另一头扔到堤上，道：“找更多的绳来，一个接一个，把绳子接长，再捆在岸上安全处，保证这绳子不断，我就有法子保住你们的村子！快！”
她声音在夜色中清脆而凌厉地传开去，众人下意识一个口令一个动作，手忙脚乱地接着绳子，萧八爷怒吼：“你干什么！”
铁慈理都不理他，对着对岸喊道：“想要你们主子的命，就去那边，把沙包都给我扛过来，什么时候缺口堵上，什么时候放人！”
萧八爷张嘴要喊什么，一道浪过来，差点把他打入水底，他在水底拼命挣扎，不知够到了谁的脚，死死一把攥住，那脚的主人轻蔑地将他的手踢开。
过了好一会，直到铁慈算着差不多快死了，才哗啦一下把他拉出来，又喊：“再磨蹭，回头你们主子就是被你们害死的，等着萧家报复吧！”
那头终于动了，奔去扛沙包，堤岸上本就装模作样堆了许多沙包，做抢修状，其实是为了垒高坝身，就在那层油布的后面，此刻这头的百姓也反应过来，很多人奔去扛还没被冲走的沙包，又有很多人跳进水里，附近的人家也奔了来，带了竹席和木板。
时间紧急，铁慈看一眼天色和水势，道：“丹霜看好他！”
自己身形一闪。
下一瞬已经到了堤边，那里堆着很多沙包，也是离众人最远的。
铁慈一手拎一个，背后还扛两个，再一闪。
瞬移时是一种很玄妙的感觉，人好像在雾里穿行，大脑会有微微的晕眩，铁慈原以为重量多不会影响，但是她闪回去的时候，重重落进了水里，沙包差点被卷走。
她也顾不得，飞快又闪了回去，再一趟，又是无法控制的一歪，险些闪了腰。
第三回飞羽上来接着她，道：“你带人会有影响吗？”
铁慈想了想，带人和负重不一样，只要抓着对方就行，便点点头。
飞羽抓住了她，“带着我！”
下一瞬两人到了堤坝边缘，飞羽自己连拎带扛拿了四包，却只让铁慈背一包拿一包。
两人手指紧扣，回到堤坝。放下沙包又飞快闪回去。
两人这效率速度，一次抵人十次。
除了还在水中的萧八爷和看守他的丹霜，其余人用绳子连了腰，扛着包都下了水，萧家的家丁在另一头，百姓们在这一头，沙包在岸上堆起，再被一包包地手传肩扛，所有人背朝上游，用躯体挡住滚滚江流，头顶急雨，腰浸江水，背靠乱潮，浑身湿透满头泥水地喊着号子，一开始沙包堵上去就被冲走，那就再运，再堵，直到那些沙包一点点垒上了堤岸。
而岸上人越聚越多，如蚂蚁一般拼命搬运，铁慈和飞羽就像两只头蚁，闪回来去，时不时还要捞一把跌倒水中的人。
就连一向怕脏的赤雪也在徒手搬运，身子骨不强壮的顾小小，也没有撑伞，奔走在人群间，统筹安排人力，计算最省力的运送和填补方式。
江潮之中，冷雨之下，人体搭成的长堤，慢慢地向两边收拢。
二师兄默默看了一会，也脱掉他那昂贵的小牛皮靴子，下去了。
有人在风雨中大喊：“谁挖了河堤！”
丹霜答：“萧家骗了外地人来挖的，自己做尽恶事，还要找替死鬼！”
萧八爷怒声道：“胡说，我们是赶来救援的，什么时候骗过外地人，快点把我拉上去，我可以既往不咎……”
丹霜一拳揍得他脑袋重重一偏。
“你的人先前还说有外地人挖堤，现在又想赖账？既然有外地人挖堤，总没你们人多势众，为什么当时不拦，却跑去给乡老们报信？人家外地人急于赶路，为什么要在这风雨天里鬼鬼祟祟跑来挖堤？不怕被水冲走？还说想集体寻死？”
那个被打伤的少年在堤上大叫：“就是他！我那日无意中听到他和手下商量，说田要被淹了，得掘堤泄洪。要不是我逃得快，那天我就被他们打死了！”
当即就有暴脾气的百姓顺手把手中的石头砸向萧八爷，萧八爷猛地一缩头，再也不敢说话了。
萧家那边明显进度慢，丹霜一把把萧八爷的脑袋按进水里，一直到萧八爷快要窒息才拎出来，冷笑道：“我每隔半刻钟就请他喝一次水，你们尽管耽误吧！”
萧家只得加快速度，毕竟每来一次，将来帐都会记在他们头上。
铁慈已经接连闪回了无数次，黑暗中人多事急，也无人抬头看她闪回，飞羽忽然按住了她的手，道：“行了！歇一歇吧！”
铁慈也已经浑身湿透，只有她自己知道那些并不仅仅是雨水，她脸色煞白，乌发贴在颈项上，唇色几乎全无。此刻内腑一片空荡，真气飘忽，无着无落的十分难受，而隐约一股气流逆行向下，蠢蠢欲动。
她每次陷身极度危险或者耗尽真力的时候，就会有这种感觉。
她抬头看了看大堤，轻声道：“没事，快了。”
再次闪回时，她落足不稳，一个踉跄。
飞羽拽住了她的手。
铁慈一低头，却看见一个少年，背后什么东西一冒，隐约露出尖尖的一端，正被水推动着向他背后刺来。
人影一闪，铁慈已经到了那少年背后，抬手一推，那东西擦着她手背而过，带起一溜血花。
是一块被水冲刷而下的石头，顶端尖锐。若真撞上那少年，八成能撞断他的腰。
那少年感觉到不对回头，眼看铁慈手背皮开肉绽，尖石擦腰而过，惊得呆在水中。
铁慈却不以为意，示意他将一个沙包系上带子套在腰上，又可以稳定身形，又能防止水中物体碰撞，才上了堤岸。
脚一沾地，便晃了晃。
便在此时，水里爆发出震天的欢呼声。
缺口合拢了。
满身泥浆的百姓们忘形地抱在一起，互相捶打着对方的肩，身后是已经驯服的江潮，身前是再度高高垒起的江堤，他们在生死的分界线上忘情哭笑，身下的江水混杂着这整整一夜的泪和汗。
丹霜和赤雪抱在一起，两个少女，自幼跟在皇太女身边，出入宫廷，经历阴风谋雨，一着一举都是大事，却从未想过，今日为区区百姓的欢呼，为区区一道长堤而热泪盈眶。
二师兄也和身边人抱在一起，忘记了自己的笔挺制服，他原以为自己抱的是顾小小，分开后才发现那是一个中年健壮妇人。
铁慈和飞羽相视而笑。
天色欲曙，雨势渐小，天光自层云的缝隙间洒落。
晴天似乎快要到来了。





辞天骄 第一百四十一章 头牌的男友力（一更）
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重新垒好的长堤像一柄久经战乱的剑，拦在了江水之间，
原来众志终可成城。
人们纷纷爬上堤来，很多人走到一半，就在泥水堆里睡着了，铁慈让人把他们拖远一些，免得那一堆泥水根本看不出人被踩踏到。
丹霜拖着萧八爷上来，对铁慈使了个眼色。
这个人不能放回萧家，最好的办法是拿住了，送往盛都，找个秘密地方藏起来，留作将来对付萧家。
铁慈心里明白，只是此刻她眼前昏花，内腑空荡，无法思考，连站都快站不住了。更无法准确及时地回应丹霜。
无数次的瞬移，透支掉了她全部的体力和真力。
有人紧紧握住了她的手，飞羽的声音响在她耳边，“你且休息吧，这里的事我来。这个人不能放，留着有用。”
铁慈正想赞心有灵犀，就听见地面震动马蹄疾，后头人群有惊呼之声，她勉力回头，就看见一大群衣裳鲜明的人奔上长堤，当先好像是个中年人，他身后跟着很多家丁，有人带着食物，有人抬着箱子，另有许多壮汉往堤边一站，密密麻麻围住了堤上的人。
铁慈看得眉头一皱。
那边萧家那群狼狈家丁看见来人，都大喜迎上去，“四老爷！”随即便开始七嘴八舌地告状，指着铁慈这边道：“四老爷您可是来了！这群人莫名其妙掳了八爷，胁迫我们修堤，还和乡亲们散布谣言……”
那四老爷一直静静地听着，蓦然眉头一竖，一个巴掌便打了过去，“一群刁奴！”
那人被打愣了，捂着脸愕然瞪着那四老爷，四周原本有怒色的百姓，也一脸茫然。
铁慈脊背慢慢绷紧。
这人她知道，萧家四老爷，萧次辅和萧太后的亲弟弟，却没有入仕，留在了东明老家，是萧家老宅的主事人。
这人据说读书时就极聪明，也擅经营，不知道为何却没有走那科举之路，但他这许多年，将萧家经营得好名声，产业蒸蒸日上，还为京中萧次辅网罗了不少人才，当初沈谧为铁慈搜罗来的那些萧家管事的线索，其中就多次提到过这位萧四老爷，那些人大多都是萧四老爷安排举荐进来的，毕竟萧次辅远在盛都，这些事也不可能亲自插手。
此刻他汹汹而来，举动却出乎意料，她不能不打起精神。
萧八爷忽然挣扎出声：“四叔！四叔！快来救我！这些人掳了我还要冤枉打杀我——”
萧四老爷看也没看他一眼，四面看看，做了个罗圈揖，叹息道：“诸位父老，实在是对不住了。愚侄受命管理家族田产，近日见上游水位日高，不日将要淹了咱们的祖田，这小子怕对不住祖宗，又受人唆使，竟然私下寻人来帮忙掘挖三白堤，犯下这等弥天大祸……家族完全被蒙在鼓里，不知他竟如此丧心病狂，我萧家那区区祖田老宅，如何能与这下游千万百姓生计相比！我闻讯后连夜赶来，万幸三白堤及时合拢，否则我萧家便要成为千古罪人了……”
说着长长作揖。
之前那个最早报讯的少年瞠目结舌地看着他，张嘴要说什么，没说出来。
要不是彼此敌对，铁慈几乎要给这位四老爷点赞了。
名不虚传哪。
这是明白此事抵赖不得，泄洪无数人所见，萧八做事不干净留下的把柄太多，与其抵赖拉扯将此事越拉越大，给萧次辅和太后带来不良影响，不如干脆认下，拉出一条替罪羊，是最快最能止损的办法。
只是如此决断，又如此心狠，令人心寒。
飞羽忽然道：“四老爷真是说得冠冕堂皇，推得一干二净。”
萧四老爷面色不变，道：“姑娘有疑，我也辩驳不得。只是请各位父老想想，如果我萧家想要掘堤，自己派几个家丁神不知鬼不觉便做了，又何必拉扯外地过路客来行事呢？那岂不是更容易泄露风声？这显然是萧八不得家族支持，人手不够，只能自作主张啊！”
铁慈微微一笑。
萧家的高明之处就在这里了。
这也是当初她最想不通的一处，但是后来想通了。
外地人有外地人的方便之处，毕竟别人也不知道他们是怎么选外地过路客的，现在显然选外地人还可以加上一条原因：方便万一事有不谐，有理由推脱。
飞羽并不意外的样子，接话飞快。
“只是既然如此，这罪过可就是你侄儿一个人背了，你倒也舍得哟。”
她笑着，眼神却阴恻恻的。
人群中有人面色微变，低下头去。
这句话不可谓不恶毒，一句话便给萧家老宅埋了祸根——深宅大院，房头众多，利益交缠，不可能铁板一块。
萧四老爷还是那从容的模样，愁着眉心道：“愚侄给我等惯坏了，行事荒诞不计后果。但今日闯下大祸，遗害百姓，败坏我萧家名声，便是再心疼他，该他、该我、该家族承担的，我们绝无二话……”说着便命人将萧八爷抬了过来，抚了他肩头流泪道：“蠢货！你这般行事，将萧家百年名声置于何地，将下游百姓置于何地，又将太后次辅，置于何地！”
萧八爷凝视着他流泪的面庞，忽然浑身微微颤抖起来，也不顾浑身疼痛，挣扎爬起，手脚并用便要爬开，“快，快，快带我去找我爹娘——”
萧四老爷眼泪还挂在胡子上，忽然伸手从身边随从手里取过一根木棒，往下一抡。
啪啪两声，骨裂如脆！
他敲断了萧八爷两条腿！
惨叫声几乎刺破人的耳膜，萧八爷倒在一地泥水中，颤抖得仿佛浑身都要被震碎。
堤上鸦雀无声，百姓们固然惊失了魂，连铁慈都大出意外，心停跳一拍。
只有飞羽，眼神一缩，微露赞赏和警惕之色。
萧四老爷的骚操作这还没完，那铁棒弹起，又向着自己的胳膊砸下，厉声道：“侄儿犯下滔天大祸，本该断四肢逐出家门，只是他年轻不知事，我亦心有不忍，我为族长，教管不力。才致他行事狂妄，他那余下罪责便我来担，这便以一臂相抵！”
他话音未落，身边的人心胆俱裂，拼了命地扑上去，抱住他胳膊，“四老爷不可！”
“四老爷大可不必如此！”
“四老爷您也完全不知情，何必呢！”
“四老爷这是代侄受过啊！”
乱哄哄地一片，那一棒子最终砸在了地上，咚地一声溅起老高泥水。
寻常百姓哪里见过这等大戏，惊得张嘴吃风。
铁慈眼瞳一缩再缩。
绝。
这位真，又狠又绝。
二话不说断了侄儿的腿，再来个苦肉计，将飞羽的挑拨消弭无形。二房夫妇回头只有感激请罪的份。
对别人狠的人她见得多了，不足为虑，但对自己狠的时候，永远都不能掉以轻心。
萧四老爷这一番做作，震住了那些百姓，愤怒渐渐转为疑虑，在他自砸手臂的时候，那点疑虑都消散了，百姓什么时候都是善良的，都纷纷上前来劝阻，那根铁棒也就顺势被夺下，被抛进了江中。
萧四老爷一脸愧悔，团团一揖，“多谢各位父老乡亲，还肯信任萧家。这次堤断洪泄，下游遭灾的百姓我们会一家家补偿，大堤之后也会联合县衙和河泊所一同重修加固，今晚大家都辛苦了，萧家无以为报，些许米面银钱，请大家拿回去，赶紧煮些热汤来喝。”
说着便有家丁打开那些箱子，将一包包的米面，一串串的铜钱，分发到每个人手上。
众人接了这些，连最后的一点不满都没了。
萧四老爷也便安排家丁将人们送下大堤，很快便驱散了人群。
铁慈捂着头，此刻头痛欲裂，飞羽扶住她，和同伴们使了个眼色，几人会意，打算悄悄汇入人群，反正现在大家都满脸泥浆，谁也认不出谁。
不防那些家丁很快便拦在他们面前，萧四老爷踱步过来，笑道：“听闻几位小友方才带领大家，挽狂澜于既倒，使三白江下游免于水灾，功德无量，于我萧家亦有大恩。在下瞧着诸位神倦力疲，该当好好休养。这方圆百里，寒舍还可去得，诸位如果不嫌弃，还请移驾寒舍，萧家上下，必扫榻相迎。”
铁慈目光缓缓一转，己方个个精疲力尽，对方神完气足，无数黑影站满了大堤。
哪怕是鸿门宴，也是必须要去的。
再说她也对萧家很有兴趣。
不等她表态，飞羽已经一把抱起她，道：“那请前头带路。”
铁慈骇笑，挣扎着要下地，“像什么话！”
飞羽按住她，在她泥水滴答的鬓边吹一口气，“奴家有的是力气。”
铁慈耳边簌簌地痒，忍不住仰头看飞羽一眼。
晨曦中她满是泥浆的脸上，眸子黑白分明，倒映半边云霓。
飞羽对她眨了眨眼，铁慈没来由也便安心了。
头牌这人，也挺有男友力的呢。
萧家在这位四老爷的主持下，面上行事一向溜光水滑，堤下备了马车，将众人接往宅邸，铁慈晕晕乎乎躺着，感觉马车走了好一阵，模糊听见飞羽掀开车帘看了看，和马车旁策马跟随的萧家家丁道：“这外头的林子和大湖倒是壮观……离贵府还有多远？”
外头人答：“早已进府了，这林子和湖，都是咱们府内的。”
铁慈听着，心中啧啧一声，这规模，比皇宫太液池还豪阔吧。
这一路走的，等到了萧氏大宅附近，铁慈力气都恢复了不少。
下了马车，眼前重庑雕檐，屋舍连绵，好一座深宅大院，大院旁一湖碧水，绿杨轻垂，遥遥可见远处大片的建筑群，却没看见萧四老爷，倒是多了很多护院打扮的人，跟在身后，铁慈问身边跟随的管事模样的人，“四老爷呢？”
管事笑道：“四老爷回主宅了，这里是专门招待贵客的一抔江月楼，还请各位安心在此休养。小人萧三，诸位客人有任何事务，可随时召唤院内婢仆和小人。”
铁慈看一眼远处那建筑群。敢情这宫殿般的煌煌建筑不过是人家一个别院，自己以为打入人家内部，结果人家大宅还远在湖那边呢。
萧三很是热情地带人入内，院内碧瓦朱甍，层楼叠榭，装饰考究，一花一石都极尽心思，铁慈一路过去细细看了，却惊讶地发现，整座宅院虽然华贵，但绝无逾制之处，屋顶是清水脊，没有脊兽，用的也是板瓦，厅堂也无隔间，诸般细节都十分收敛。
时人建筑颇有讲究，宫殿，王府，官宅，商宅，各有规制，不可逾越。但总难免有些乍富或者擅权者，于某些细节上有所逾越，比如铁慈就知道容首辅府中有镶金大铜缸，那是皇宫才能用的东西，但皇家对于这些，一般也懒得计较。
萧家老宅远在东明，自家大院还能如此谨慎，主事人心性可见一斑。
铁慈有些唏嘘，对手真是强大啊。
这别院有三进院子，最后一进还有一座颇为精致的木楼，临湖而建，其下花木葱茏，显然便是一抔明月楼的由来了，大家为了安全，都住在最后一进院子里，关于房舍安排上，二师兄要住正屋，想把飞羽安排在离自己最近的耳房，奈何飞羽要住西厢，说是《西厢》百年传唱，她就是那千娇百媚的莺莺，要在西厢等她的张生，二师兄又想改住西厢，飞羽早把铁慈的行李搬了进去，顾小小翻个白眼，自己进了东厢房。
刚刚安置下来，便有仆人流水般送上热水衣服点心，众人洗漱完毕吃点心时，廊下站满了人，顾小小十分不适地坐在软榻上，掀开帘子看一眼就猛地放下，揉着眉心感觉饭都吃不下了。
他只一个动作，廊下的人却立即退了去，很快院子里看不见人了，但是风不吹花动，角落黑影幢幢，显然眼睛有很多。
这种感受，也不比方才好多少。
飞羽换了衣服，却没有立即吃喝，绕着屋子走了一圈，敲敲地面，敲敲墙面，按按床板，揭开墙上的画，最后停留在香炉前，先是掰开旁边香盒里的香块，查看无异常，却没有就此放下，拿起整个香炉，嗅了嗅，打开窗户，将香炉里的薄薄一层余灰，当着外头无数眼睛的面缓缓倒下。
院内鸦雀无声。