辞天骄

屋内众人神情各异。
过了一会，窗户拉开，掷出来一柄装饰用的木剑。
又过一会，扔出来一个唾壶。
又过一会，抛出来一个帐钩。
……
和这座别院一湖之隔的萧家主宅里，正堂旁的厢房里坐着萧四老爷，手边一盏一叶千金的明湖初雪茶正在袅袅冒着热气，他手虚虚扶着茶盏，看似漫不经心地听着不断的回报。
“……香炉里的大梦残香被倒掉了，萧三十七就在窗根底下，被浇了一头，着人偷偷拖回去浇冷水了。”
“醉海棠的木剑也被扔出来了，砸出来的时候砸破了萧十八的头，里头的醉海棠汁液渗入伤口，怕是要不中用了。”
“唾壶被扔出来了，唾壶连着的地下机关应该也被毁了。”
“帐钩被截断了，床背后那个夹层应该被发现了。”
……
一轮轮的人走马灯一样穿梭不休，萧四老爷淡淡听着，底下坐着的几名老少，脸色连变。
有人惊道：“这几个人什么来路？看破一两样布置不稀奇，那么短的时间，怎么全破了？”
有人道：“老四，要我说，这些人就不该弄进来，坏了咱家的好事，不如让他们走，路上悄悄解决，推给路匪强盗也就完了！”
便有人不赞同地道：“二哥，您这话莽撞了，这些人既然这般有本事，就该留下来，不然路上乱说怎么办？派人暗杀不能成功怎么办？留在自己手里，深宅大院的，出什么事，也是闷在自家地盘上！”
也有人忧心忡忡地道：“昨夜的事，我着人详细问过了，这群人是被小八误打误撞掳了去帮工的，从一开始就和别人不同，昨夜更是他们带着人把堤给抢合上了，诸般举动见识，不像寻常行路人，我倒是听说，跃鲤书院提前封山历练，很多学生往东明来了……”
“嘿，学生算什么？那些手无缚鸡之力，不通庶务的学生，哪有能识别那许多异物的本事！”
“说到学生，你们忘记了，萧常来信说，皇太女在书院显露身份后又失踪，怀疑她要么去了永平，要么去了东明，你们说，会不会……”





辞天骄 第一百四十二章 乱点鸳鸯（一更）
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室内陷入沉默。
片刻后，萧四老爷一笑，斩钉截铁地道：“不会。”
众人都紧紧盯住了他。
“昨夜咱们的人有注意过那一群人，其中有两人，似乎有天赋之能。我们的人看见对方总是忽然不见又忽然出现。”
众人都吁出一口长气。
全天下都知道皇太女没有开启天赋之能。
皇太女身边也没有这样的人，天赋之能虽并不仅限于铁氏皇族，但世间也已寥寥无几，十分珍贵，多不出世，一些海外隐族和世家大族里可能还有一些，但也绝不会去给别人做护卫。
“那就只可能是某些隐世大族和海外名门出身了。”有人道，“皇朝更替，数百年间，好些皇族大家，在变乱之时，选择隐居或者出海。江湖上传言的三狂五帝，其实多半就是这些家族出身，这些人祖先多半有天赋之能，代代相传，子弟们自然不凡。”
“若是这种出身，那便轻易动不得，倒不如试图招揽，如此也可为我萧家助力。”
萧四老爷沉吟着，似乎在思考，又似乎在等待，随即外头突起喧闹之声，有人哭喊着一路撞上堂来。
“四叔！四叔！您怎么能这么对你亲侄子啊！好生生的人，为家族拼死拼活，临到头来却被推出来做替罪羊，生生打断他的腿！你好狠的心哪！”
一个满头珠翠的妇人冲进门来，扑向萧四老爷，连抓带挠，后面跟着无数丫鬟婢女，个个惊得脸色煞白，连喊带拉也拉不住。
一个中年人跟在后面进来，脸色铁青，冷冷站下。
众人看见他，都有讪讪之色，纷纷二哥二弟二侄子地招呼不休。
萧家二房的老爷站在当地，也不管他夫人撒泼，指着飞快退避到一边的萧四老爷道：“伤害亲侄，无能昏聩！你愧为老宅主事！你且等着，等我请来族老，大家开祠堂评理！”
二夫人几次抓挠四老爷不着，哭着快要昏过去，“萧四，你丧了良心！掘堤泄洪本就是家族的意思，凭什么只让我儿顶罪！要打断腿，你们都该先断！”
萧四老爷站在椅子后，拉了拉被扯歪的衣领，叹息一声道：“二嫂，您心疼小八，我知道，但也不能信口雌黄，拉扯所有人下水。这掘堤泄洪何等大事，弄不好是要毁家灭族的。家族真要想这么做，自会安排妥当人行事，如何会交给小八胡闹呢？”
“那是你知道此事冒天下之大不韪，所以才暗中授意小八，就是做好了事后把罪责都推给小八的打算，小八都和我说了，萧老四，你好狠的算计！”
萧四老爷不生气，娓娓道：“二嫂，当时情境，百姓愤怒，我若不处置小八，小八被当场砸死都有可能，更不要说我萧家多年经营的声名，还有萧家未来的大计，都难免受影响。说到底是小八行事不密，功亏一篑，你要知道，皇太女来了海右，之前在跃鲤搞出偌大的事儿，一股脑儿弄走了我们全部的管事，然后又隐身了……弄不好这人就在附近，这万一下游百姓闹起来，皇太女煽风点火，京中的次辅和太后就要被放在火上烤了……这事儿如此重大，二哥二嫂要拿去祠堂评说，我倒也不介意的。”
那夫妻俩都窒了窒，片刻后，二夫人绝望地嚎哭起来。
便是有万千委屈，和家族名声，萧家大计比起来，便什么都不是了。
萧家招揽人才，交联百官，都需要钱，所以祖宅不能淹，上游的万顷良田不能毁。
萧家招揽人才，交联百官，经营美名，都是为了将来的大计，为了顺利登上至高位，先打朝堂和民间的舆论基础，所以萧家的名，也不能毁，不能递给铁氏任何把柄。
所以，只能委屈他们的儿子了。
话说到这里，两人心知，便是闹上祠堂，也没个好结果，谁叫萧八能力不足，接了差事却没能办好呢。
萧四老爷静静等她哭得声音渐低，才轻声道：“此事我虽问心无愧，但是小八终究是我最疼爱的侄儿。所以二哥二嫂放宽心，帮我带个话，让小八赶紧养好身子，莫要气恼，他四叔无儿无女，对他严厉也是为了栽培他，他今日受了大委屈，家族和我都明白，日后，自然是要补偿他的。”
二夫人霍然抬头，眼底闪出惊喜的光。
“四叔的意思……”
“这也算是对他的考验，他撑住了这考验，难道还当不得族长继承人么？”萧四老爷从容一笑。
二夫人瞬间便收了声，二老爷铁青的脸色也渐渐回转。
若是断条腿能换个继承人，倒也合算。
丫鬟仆妇们赶紧将二夫人搀起来，要送两人回转，两人即将出门时，萧四老爷又淡淡道：“帮助合拢大堤的那几位客人，我已经请了回来，安置在一抔明月楼。这是贵客，还请二哥二嫂不要怀恨在心，打搅人家。”
二老爷脸色僵硬点点头，二夫人眼神闪过一抹恨意，低了头出去了。
众人目送两人匆匆来去，被闹了一场，都有点精疲力尽之感。转眼看四老爷，却见人家整整衣裳，坐回椅上，依旧云淡风轻，顿时都十分佩服，心想果然是见惯风浪，大将风范，难怪能越过那许多长辈兄长，坐稳了这族长家长之位。
却有人犹豫地道：“四哥，您这样提醒一句，似有画蛇添足之嫌。”
这点明了仇人住在哪里，二老爷夫妇忍不住摸过去怎么办？
四老爷看他一眼，那人一惊，心里隐约明白了什么，低头不再说话。
此时门外有几个小辈报进，四老爷命传，进来一男一女，男子是五老爷的嫡长子，早先也在跃鲤书院读书，前不久捐了一个监生，年底就要赴京了，生得雪肤大眼，相貌出众，是那种看起来懵懵懂懂的美少年。
女子则是旁支的一个庶女，出身虽然一般，但容色清丽，隐约还有几分书卷气息，也是个让人见之忘俗的美人。
这是萧家老宅一大群小辈中，容貌最出色的两位。
萧四老爷一一看了，慈祥地道：“近日府中来了贵客，住在一抔明月楼。你们作为主人，和对方年纪相仿，便代家族尽尽地主之谊，陪他们在这东明逛逛吧。”又叮嘱道，“记住，这是贵客，要殷切些。”
少年男女们便领命去了。
众人心知肚明，那群人年纪多半也很轻，现在怀疑是世家大族后代，那自然先想法子笼络，派出五房嫡长子，目标自然是那绝色女子，只是那女子生得风情卓绝，不像个良家，而男子无所谓这个，如若身份真的不高，纳妾便是。
至于嫡女尊贵，是要用来和世家皇室联姻的，比如目前养在老家的萧次辅的嫡孙女，未来就打算配昭王嫡子。
所以送个庶女就可以了。
只是众人有点不明白萧四老爷的操作，又给二老爷夫妇暗示，又派美人去勾引，这是闹哪出？
萧四老爷慢慢揭开盏盖。
时间已经过去很久，别人已经换过茶水，他那杯名茶犹自热气腾腾。
和这些蠢人多说什么呢。
便是小妾无妨，庶女廉价，但都是他萧家的人，怎么能轻易给出去。
自然还是要让一些蠢货先试试对方斤两。
而且他们被人试斤两的过程，不正是萧家示好的机会吗？
至于老二夫妻，经此一事，终究存了龃龉，还真以为他会把继承人位置留给二房？
他笑了笑，浅浅啜一口茶。
真香。




辞天骄 第一百四十三章 迷弟迷妹（一更）
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那一对少男少女出了正堂，沿着抄手游廊向外走，忽然前方前呼后拥来了一大群人，拥着一个少女，两人见了，赶紧行礼，一个道：“九妹妹。”一个道：“问柳小姐。”
萧问柳站下了，规规矩矩回礼，却又十分好奇地问：“十一哥和雯姐姐这是去哪？”
两人便照实说去招待贵客。萧问柳顿时兴奋起来，脆声道：“咱们家里一向少来外客，我方才也听说了，说是昨夜三白堤被水冲垮了，险些要淹了下游，是这群人出手相助，才挽救了大堤，我正想着这是何等出众的少年，能见一见就好了，没想到四叔把人给请回家来了，那咱们这就去瞧瞧！”说着便挽起萧雯的手臂要走。
身后的人露出一脸头痛表情——萧家小公主想一出是一出的毛病又犯了。
嬷嬷急忙上前劝阻，“小姐，四老爷可没让您去，您这般尊贵身份，哪能让您招待客人呢……”
“都说要尽地主之谊，难道我不是地主吗？”萧问柳笑嘻嘻推嬷嬷，“好啦好啦，我不招待，我就去瞧瞧成不？难得今日没下雨，还要把我关着吗？你闻闻，我都快发霉了！”
她性情娇憨，一向受众人宠爱，嬷嬷毕竟也是下人，只能一脸苦笑地往后退。萧十一郎萧竞便笑道：“那便只能跟在后头瞧瞧，你明年就要回京，及笄礼后便要嫁人。可不能再任性了！”
萧问柳听见嫁人两字，便捂住耳朵，道：“我不听我不听我不听！嫌我吃你家米了是吗？这么急着打发我嫁人！我连人面都没见过呢！”
萧竞笑道：“婚姻乃父母之命媒妁之言，说什么见过没见过？仔细人听见笑你。”
萧问柳嗤地一声道：“铁凛比我还小一岁！一定是胎毛未退乳臭未干。我啊，要么不嫁，要嫁就得是个人物，像爷爷那样的，像姑祖母那样的，像雪崖叔那样的！”
铃声响起，有舆车行至门口，萧宅太大，去哪都得接送。
萧问柳笑着，提着裙子飞奔去先上了车。
“你就知道昭王世子不是人物了？”萧竞在后面追着，也跟了上去。萧家的嫡子女们的笑声洒落一地。
萧雯默默在后头跟着，她生得清丽秀致，眉宇间却隐隐郁气，在人前不显露，背过身来便现于眉端。
主宅和别院之间有湖相隔，湖上有小舟可渡，也有沿湖的白石道可以绕行，舆车一路沿道而行，走了两刻钟，才看见别院东南角的大门，一仰头，那座高耸的一抔明月楼在目，萧竞站在门口，忍不住叹息道：“筑美楼以掬月，飨繁花以挽春。一抔明月楼这般清雅流芳之地，往日里都只陈放些名家金石字画，如今怎么可拿来与俗人居住了呢？”
话音未落，照壁后行出一女子，乌发如缎，肌肤温润，鹅蛋脸线条柔和，看见一行人，神情也不惊异，嫣然一笑。
萧竞正撞上这笑容，不由一怔，忍不住叹道：“方才是我失礼了，这哪里是俗人呢。”
萧问柳便笑道：“你方才还在车上怨四叔将你拉来陪客，耽误了你读书，如今瞧来，可还怨了？”
“自然是不怨的。是我孟浪了。”萧竞一个长揖，“这位想必就是……”
女子侧身避开他的礼，笑容温柔：“萧公子误会了。奴婢奉我家主子之命前来迎客，不敢当公子礼。”
萧竞又是一怔，喃喃道：“竟只是个婢女吗……”
萧问柳拉了拉他衣襟，他才醒过神来，歉然点了点头，道：“请姑娘带路。”
赤雪也不生气，一笑转身，三位公子小姐连同他们的仆从跟在后面，眼看那女子背影婀娜不说，行路翩然，裙摆不动，点尘不惊，身姿步态十分美妙。别人还罢了，两位大家闺秀对视一眼，眼底都露出惊叹之色。
这仪态，她们专门请的宫中出来的教习嬷嬷都比不上！
赤雪背对着她们，也知道她们在想什么，唇角笑意更深。
这算什么呢？她们在宫中练习礼仪的时候，教引嬷嬷给穿的裙子，膝盖上钉一排银铃，但有响动，鞭子便抽过来了。
转过一道回廊，二门前，立着一个白衣少女，肌肤通透如冰晶，眼睫却乌黑璀璨，整个人雪人似的，萧竞想这应该是主人了，果然气质独特，正要施礼，却听那冰雪般的少女冷冰冰道：“随我来。”连多看众人一眼都不曾，便转身带路。
几人才知道这竟也只是个婢女，虽然人冷漠得很，但举止步态，竟也不差前面那位温婉姑娘。
过了二门，院子里坐着一个少年，月白长衫，面容清秀，正噼里啪啦打算盘，那手指快得几乎要成虚影，这回连一直低头的萧雯都抬头看了看，心想这位便是那位主人了，看那神情气度，倒也不凡。
萧竞等人也是这么认为的，便要上前见礼，结果那少年一抬头，看见乌泱泱一群人进来，面色大变，丢下算盘便一路退走，退进东厢房，啪地一声重重关上门。
众人：“……”
赤雪微笑道：“那是我家主人的朋友戚公子。”
众人才知不是正主。
忽然正房的门开了，一人步出，众人想从正房出来的总该是主人了，一抬头齐齐一怔。
那人身量颇高，面容轮廓很深，发色微淡，鼻梁极高，眼眸隐隐透一点幽蓝之色，显然有一些异族血统，上身是一件短小的黑色衣裳，翻领，露出里头的白衣，白衣领口位置，还有一个黑蝴蝶一样的结，下身却是一条黑红大格子裙，裙子只到膝盖，再下面是黑色长袜，黑色的短跟无面的皮靴子。
这一身打扮着实辣眼睛，寻常人穿就是灾难，偏这位高大轩昂，气势凌人，那般踩着皮鞋咵哒咵哒走过来，几位萧家公子小姐直接懵在当地，直到他走到众人面前，昂起下巴，萧竞才回神施礼，结结巴巴地道：“这位想必想必就是……”
赤雪在一边微笑道：“这位是我家主人的师兄。”
乐无逊伸出手，要去握好奇地打量他的萧问柳的手，“幸会。”
萧问柳笑嘻嘻地也便伸手，吓得她身后嬷嬷猛冲上来就拉，“小姐不可！”
乐无逊鼻子哼笑一声，收回手，看看猛退一步的萧雯，连手都不伸了，“无趣！”
萧竞显然还没能反应过来，盯着他的苏格兰裙目瞪口呆中。
乐无逊已经懒得理他们了，大步越过几人，往前院去看那些书画收藏了，行动间开叉的苏格兰裙掀开，隐隐露出里头的……
嬷嬷们又扑过来，纷纷挡住两位小姐的眼睛。
就，很累。
萧竞咳嗽一声，环顾四周，尴尬地道：“那……你们主人呢？”
看这模样，这两个美婢的主人，才是这一群人的灵魂人物。
萧竞虽饱读圣贤书，时刻告诫自己当谦虚礼让，但骨子里难免以家世为傲，觉得这普天之下，再也没有比萧家更出众的世家和人才，然而今日不断被刷新眼界，原先的些许怨气早抛云外，对那千呼万唤不出来的主人倒起了好奇之心。
赤雪笑道：“主人和她的朋友，登了一抔明月楼赏湖景去了。”
众人便又前往一抔明月楼，顺着木质的楼梯往那楼顶的露台去，还未至，就听见上头有人笑道：“看这湖水清澈，想必鱼儿少不了。”
这说话的是个女子，微微哑嗓，音色却美妙，听来字字勾人。
一个清朗的少年声音道：“怎么，想吃了？”
众人：“……”
女子道：“你会烤鱼？”
少年道：“何止，我和人学了一手，不仅会烤普通鱼，还会烤锦鲤。如果运气好遇见天鹅，我还会烀大鹅。”
众人：“……”
楼上女子便笑了起来，道：“那便去捞鱼逮鹅吧，捞回来我做给你吃。”
少年便应了一声。
此时众人一抬头。
就看见一道人影斜飞而下，雪白的衣袂凌空鼓荡，眨眼间便落在了明月湖上，他靴尖如刃，分碧湖如软玉两方，身后水汽濛濛如雾，流迭聚散，他似乘风而去，踏云而行。
说是捞鱼逮鹅，很煞风景，做起来却是闲庭信步，如拨叶寻花，就见他踏波湖上，极快又极随意地几个俯身，手上已经多了一条鳞细嘴阔的肥鱼，又过片刻，一只鸭子傻傻地游过，被他轻巧一抄。
他转过身来时，左手一只鸭，右手一条鱼，周身上下，只袍角微湿，午后日光逐浪起金鳞一线，正抵达他脚底，碧湖镶起金边，如柔软披风，脉脉在他肩下。
他一抬头，发丝拂过唇角，夏日簇簇新莲都失了颜色。
萧问柳猛地捂住了心口，喃喃道：“我……我仿佛被什么击中了……”
而萧竞比她走前几步，此刻目光落在楼上，也喃喃道：“……你说的对，我亦如此……”
萧问柳抬头，才看见楼上栏杆边缘坐着个美人。
她似乎有点害怕高处，一只手紧紧抓着栏杆，手背白如堆雪，指尖却是淡淡的粉色，沿着细长手指目光一路延伸，正迎着日光，佳人侧影朦胧绰约，修颈乌鬓，如画轮廓，如扇长睫，如樱丹唇，都于那金光绯色之中，神光离合，浓淡相宜。
她半个身体探在楼外，绯色宽大衣裙在高楼之巅舒展，渲染那一色春光杏林，桃李云霞。
萧问柳年纪尚小，于绝色之前只会惊叹，萧雯却在瞬间失色，几乎觉得难堪。
那美人听见底下动静，眼眸斜斜地挑过来，那一瞬流波飞光，每个人心中都流过几个字“天生无情也动人。”
萧竞只感觉一口气噎在了心口，竟然呼吸不畅，大家子弟交接人物练就的畅达，此刻都飞去了九霄云外，眼看着那美人一瞥便转头，并不兜搭他们，迎风微微抬起指尖，正接着那拎鱼逮鹅而至的少年，两人雪白的手指在空中轻轻一握，翩飞的衣袂一瞬卷缠，下一瞬那少年已在楼顶，探头对底下看，笑道：“主人家来了，可要一起烤鱼烀鹅？”
他当着主人家的面捞人家的鱼和鹅，还要请人家一起销赃，萧竞没见过这般疏朗人物，正不知如何回答，萧问柳已经兴高采烈地提裙奔了上去，道：“好啊好啊，你的轻功可真好啊，比我们府里的武师傅还强些，教我好不好？”
萧竞怕她唐突那两位神仙般的人，急得一脚踩住她裙子，萧问柳平地空跑几步，茫然回头看他。
那边铁慈看见，笑了起来，上前和几人见礼，萧家的随从颇有防备心地上来，几乎站满了楼顶，萧竞以前对这场面司空见惯，此刻却觉得过分，正要道歉，把人驱赶下去，铁慈已经从容挥手道：“诸位把这里挤得水泄不通，未免伤了公子小姐们的赏景兴致，不如就便站下去，沿着这楼梯一顺儿往下，如此，任谁也飞不下这楼顶，是不是？”
她一说，那些人自然而然便施行了，等到顺着台阶站了一溜儿，才反应过来，怎么不知不觉就听话了呢？
这人仿佛天生起范儿，开了口便是玉旨纶音，教人下意识顺从。
而那美人飞羽姑娘，却是另一种做派，始终懒懒悬空坐在楼边嗑瓜子，两只脚在空中晃荡，偶尔掀起眼皮看一眼。
萧竞神魂飘荡，绝不会去计较美人失礼，萧问柳心大，对铁慈明显兴趣更大，只有萧雯站在一边，温柔而沉默，大部分时候都垂着眼帘，时不时悄悄看一眼飞羽，再看一眼铁慈，又细细打量两人，眼底微微露出疑惑之色。
那边年轻男女攀谈几句，在双方都有意交好的情形下，熟络得飞快。铁慈当即就把在楼顶准备好的工具调料摆开，当真做起烤鱼烀鹅的事儿来。两人都捋起衣袖，露一截雪白有力手臂，铁慈剖鱼杀鹅，飞羽起火调料，两人配合默契，手法熟练，萧家三个公子小姐蹲在一边，看得目瞪口呆。
铁慈看飞羽给鱼抹调料，想起容蔚也一手好厨艺，这么想心中一动，细细地看飞羽眉目，乃至耳后，颈项，以及声音，身高、气质……等等种种，然而再次泄气，除了都美和都会厨艺外，实在看不出两者相像处，甚至会觉得自己荒谬——容蔚虽美，却实实在在男儿清嘉风致，晓月晨星，半点女气也无，如何能和满身风情，女人味十足，一颦一笑总销魂的飞羽联系起来。