边关小厨娘

是她大意了，因为一直没在厨房发现老鼠的踪迹，她还以为家里没老鼠，怎料腊肠都被啃了。
她道：“我下午就去把养在的隔壁的猫全抱过来。”
喂了这么久的猫，母猫现在已经不排斥她了，小猫们长大了些，也能到处跑。每次她去封朔院中，花圃里、文竹丛里、墙头上、甚至封朔书案底下，都能长出一只猫来。
她现在唯一担心的就是小猫们还没教好，带过来若是四处捣乱的话，她的厨房遭殃。
此时封朔的书房里，一众幕僚正在为要不要开放西州城门闹吵不休。
“城门一日再关下去，百姓就一日惶惶不安！从南边逃难的百姓也全被拒之门外，这有损王爷贤名！”
“突厥王子还没找到，若是开了城门，岂不是放虎归山？”
“掘地三尺都没找着人，那肯定是没在城内了！”
“督办此事的是宋录事，搜查不力，当责问宋录事！”
幕僚们一番争吵，封朔烦躁蹙了蹙眉，斥道：“够了。”
书房内这才静了下来。
他沉声道：“宋录事何在？”
“卑职在！”宋录事原先是武将，不过后来从了文职，身形比一般文人更挺拔些。
谢知州倒台后，如今整个西州府衙他在接管。
“突厥王子迄今未搜查到，你总得给本王一个交代。”封朔道。
宋录事额角垂下冷汗来，整个西州他这些天都已经翻遍了，还是没寻到人，那突厥王子简直像是凭空消失了一般。
他跪下道：“是卑职无能。”
站在他身后的陆临远捏了捏手心，道：“王爷，西州城内的男子我们都已经搜查过，下官以为……我们当查查西州城内的女子。”
他今日虽能站在这里，却还没有说话的份，眼下贸然出声，不少人都诧异朝他望来。
陆临远将后背挺得笔直，这是他立功的机会，楚昌平都已经得封朔重用，他必须也得尽快让封朔看到自己的能力，不然日后便是有再多报复，手上没多少权利，也无从施展。
上一世，突厥王子就是以女子的身份潜伏在姜言惜身边，险些将他也骗过去了。
封朔昨夜听了姜言意的话后，连夜就让邢尧带人去搜查，西州本地女子的户籍、外来女子的路引都在一一核对中，但西州城说大步大，说小不小，一时半会儿也查不出结果。
眼下问话，本是想让宋录事也下去彻查西州城内的女子，怎料陆临远突然提了出来，他压下心中的疑虑，问：“何出此言？”
陆临远道：“西州城封锁数日，只要突厥王子没长翅膀也不会打洞，就一定还在城内。传闻突厥王子面相阴柔，想来只有男扮女装一种可能。”
男扮女装，何其荒唐，众幕僚神色各异，都等封朔决断。
封朔道：“按你说的去查。”
陆临远神色有些激动，连忙作揖：“下官领命！”
已到午时，封朔对书房内众人道：“诸位都下去用膳吧。”
幕僚们陆陆续续出了房门。
管家福喜端着厨房备好的膳食进来，“王爷，您也该用膳了。”
往日他的药膳都是由姜言意做，但这些日子她看姜言意忙得脚不沾地，实在是不忍她辛苦，正好他也准备去军营一段时间，就没再让她为自己熬药膳。
看着身前冒着热气的羹汤，封朔却半点食欲也没有。
他想起了在西州大营时，丁家村遇袭，是姜言意给他们透露的风声，昨夜姜言意那句话，也无意间点醒了他突厥王子可能扮做女人躲在西州城内。
而陆临远，不仅也事先知道了丁家村可能遇袭，现在也提出突厥王子或许男扮女装藏了起来。
看起来似乎都是巧合，但细想，不免就过分巧合了些。
仿佛……他们都事先知道这些会发生的事，只是在恰当的时机用一个恰当的理由说了出来。
第67章 他赌不起
下午姜言意带了个竹筐子去封府抓猫。
封朔和幕僚们在书房议事, 她直接去了他院子里，院门口的护卫应该是被封朔交代过，便是封朔不在院中, 也毕恭毕敬放姜言意进去了。
姜言意把带过去的肉脯和肉干放到里屋的桌上, 对站在门口的小厮道：“这些是给王爷的，劳烦转告王爷一声。”
昨晚封朔难得开一次金口, 还只是为了要点零嘴吃，姜言意哪能无视, 她过来时, 就把肉脯和肉干用油纸各包了些。
小厮知道封朔对姜言意的看重程度, 满脸堆笑道：“姜姑娘放心, 等王爷一回来，小的就转告王爷。”
姜言意被小厮热络的态度弄得不好意思, 点头说了句“多谢”，便去去文竹丛处迁移猫窝。
天冷得厉害，哪怕有地龙暖着, 墙外的文竹顶上都压了一层薄雪，猫窝顶上封朔用命人用隔板挡住了, 这才没落下积雪。
雪天不容易找到食物, 加上姜言意每天都过来投喂, 母猫现在也不外出了, 每天都窝在猫窝里专心哺小猫们。姜言意把母猫抱起来的时候, 母猫也只温顺叫两声, 半点没有之前的敌意。
母猫吃得好, 奶水足，小猫们一个个也被喂得胖乎乎、圆滚滚，跟个小绒球似的。
猫窝里只有四只小猫, 还有一只奶橘色的不知躲哪里去了。
她在外边院子里找了一圈没找着，封朔房里她也看过了，还是没瞧见。
“糍粑，你在哪儿？”
“糍粑？”
糍粑是姜言意给那只小胖橘取的名儿。
她把小猫们经常玩耍的地方都找了一遍，还是没找到胖橘，不禁有些担心小胖橘是不是贪玩在雪地里冻久了没人发现，最后被大雪给掩盖了。
这么冷的天，还不得活活冻死。
姜言意越想越揪心。
正在此时，院门口突然传来护卫的声音：“王爷。”
姜言意回头就见封朔大步从院门口走来，他身着盘金缂丝锦袍，一头墨发用镂金如意冠束起，威仪不凡。邢尧本跟在封朔身后，见着姜言意在院子里，就自觉候在了院门口。
封朔见姜言意还有几分意外，看见被她装进笼子里的猫，眸中顿时了然：“要把猫带过去了么？”
姜言意点头：“厨房里挂着腊肠，招来了老鼠。”
她有些沮丧道：“但是糍粑不见了。”
封朔眉头轻蹙，寻思了一会儿，才想起糍粑是那只橘色的小猫。
他问：“房间里都看过了？”
“书案底下、柜子底下还有床底我都找了。”
封朔不知想起了什么，神色有几分怪异，他道：“你等会儿。”
他进了屋，姜言意跟着进去，只见他从床角找出一双在室内穿的干净棉靴，从一只靴筒里倒出一只睡得正酣的小橘猫。
小橘猫猛然从温暖的靴子里被倒出来，在地上圆润滚了个圈，这才动了动睡眼惺忪的眼皮，奶声奶气叫了两声，迈着小短腿又要趴回靴子里继续睡。
姜言意哭笑不得，走过去把小胖橘拎起来：“糍粑你个小坏蛋，叫你这么久你都不应一声。”
小胖橘在她手上喵了两声，仿佛是在撒娇。
姜言意把小猫也放进竹篓子里，这才笑着对封朔道：“原来它钻你靴筒里去了，我说怎么找不着。”
封朔一贯冷着脸，似乎不愿搭理这些小东西，“讨人嫌的小畜生。”
姜言意知道某人也就嘴上这般说说罢了，她见过他处理政务时，小猫爬上卓，碰瓷一般躺到他正看的公文上。
他把猫拎开，下一秒那绒球又自己迈着小短腿跑过来，继续躺下。
他冷眼瞪着小猫，小猫奶声奶气回他一顿喵喵叫，最后他也只能无奈换一本公文看。
姜言意没拆穿他，拎起竹笼子抿着笑道：“那我就先回去了。”
封朔点了点头，望着她的眸色比平日幽深几许。
在姜言意走到房门口时，他突然叫住她：“姜言意。”
“嗯？”姜言意闻声回过头来。
他总是连名带姓的叫她，仿佛是要通过这个名字将她从千万人中区分开来，有种说不清的情愫在里面。
寒风卷着细雪从门口灌进来，吹动姜言意身上海棠色的罗衫，她眉眼间是还没敛去的笑意，明艳又生动。
封朔站在屋中的暗影里，她正好立在门口处的光晕里，一黑一白，好似两个永不相交的世界。
封朔问：“你先前说，你隐瞒了我许多事，那么现在呢？”
姜言意怔了怔，想起自己不过是来自异世的一缕孤魂，眼神微黯：“只有一件事，是关于我从前的，等我觉得是时候了，就毫无保留的告诉你，可好？”
封朔扯了一下唇角，说：“好。”
得到他的回答，姜言意抱着装了一窝猫的竹筐往外走，没再回头，只轻轻叹了一口气。





边关小厨娘 第80节
她知道封朔对她的心思，但她还不确定他这份感情有多重。古人敬畏鬼神，她若向他坦白了真正的身份，他能接受吗？
姜言意觉得自己就像是聊斋中的妖，只不过比较幸运的是，她若自己不开口，就没有谁能识破她的身份。
但她要是一时冲动暴露了自己，她不敢想象等待自己的会是什么，也许她现在拥有的一切都会失去。不管是亲人、恋人、还是朋友，都会惧怕她，远离她，甚至会想烧死她以绝后患。
楚昌平对她很好，可这份好不是给她的，是给他真正的外甥女。姜言意渴望亲情，但也很清醒，她把原身的亲人当自己亲人看待的同时，也拿他们当恩人。
原身的亲人给予她多少，她都尽力去回馈。这也是楚昌平让她做回千金大小姐，但她还是想自己开店赚钱的原因，一味享受着原身的身份带来的好处，会让她觉得自己像个死乞白赖的小偷。
如果她自私一些，大抵可以骗封朔一辈子，缄口不提自己是一缕异世孤魂。但她过不了自己心里那道坎儿——既然是决定要携手共度一生的人，就不该有所欺瞒。
说与不说，是她对这份感情的态度，接受与不接受，则是封朔该有选择的权利。
现在还不是时候，她自己也还在犹豫中，她需要想清楚了，找一个合适的时机，再向封朔坦白这一切。
早晨才清扫过的庭院，已经又铺了一层积雪，姜言意的脚印落在雪地上，深深浅浅，蔓延向远处。
她不知，封朔坐在屋内，一直盯着她的背影，目光深沉而偏执。
邢尧才抱着一摞名册进来：“主子，筛查了一宿，各街各坊都已经查得差不多了，只剩城南那边还在挨家挨户搜寻。”
城南一带贫苦人家居多，各类三教九流的人都聚集在那边，黑户也有不少，想找个人颇为困难。
封朔敛了眸色问：“陆临远从哪里查起的？”
邢尧道：“城南。”
这便巧了。西州除了城南，还有好几处坊也是鱼龙混杂，他的人用了一宿才把其他地方查清，锁定城南，陆临远却直接从城南查起。
不排除陆临远靠直觉认为城南更方便藏人的可能，但封朔心中有了一丝疑虑，再有任何风吹草动，那份疑虑就只会被放大数倍。
他道：“派人暗中盯着陆临远，看他从城南哪条街巷开始搜寻的。”
邢尧领命就要退下，封朔突然叫住她：“你把先前查的，关于姜家嫡女的信件找出来。”
他先前只着重了看了她跟陆临远的部分，余下的还没看完。
邢尧虽不懂主子为何又要调查姜言意，但还是很快打开他书橱的暗格，从一堆整理有序的信件中找出封朔需要的那一摞来。
他放到封朔案上，封朔却又没动，靠着椅背，拢了眉心道：“退下吧。”
邢尧恭敬退下。
偌大的房间只剩封朔一人，他望着案角那摞信件，眸光深浅莫测。
既答应了姜言意等她自己愿意说的时候再告诉他，那么他就不该再暗查她的过往的。
但是心底那丝不安如影随形，催动着阴霾生长，他像个走到穷途末路的赌徒，而这是一场他绝对输不起的赌局。
姜言意带着一窝猫回到院子里，暂且把猫窝安在了柴房。
小猫们刚到新地方，有些害怕，也不敢四处活动，缩在母猫身边格外乖巧。
姜言意做了一盘猫饭端过去，母猫吃的时候，小猫们胆子才慢慢大起来，有两只小猫已经在学着母猫吃肉羹，只不过因为没掌握好技巧，糊了自己一脸汤汁，小猫甩了一下脸，又把脸上的汤汁甩给旁边的兄弟姐妹了。
天冷姜言意不敢给小猫们洗澡，不过饭后母猫很耐心地给小猫们舔了毛，姜言意也就没再操老母亲的心。
现在厨房有姚厨子和郭大婶把持，她算是彻底卸下了重担，当起了全职掌柜，只管柜台上的账目。
店里的老顾客听说姚厨子到了她这里，以前尝过姚厨子做的炒菜，不免问了几道姚厨子在来福酒楼的拿手好菜，这里可有卖。
姚厨子今日才过来，姜言意还没来得及准备这些，只推脱说还在安排中。
等到晚间忙完了，店里的人围着吃羊肉锅时，姜言意便提了一下这事。
她先前倒是没打算卖姚厨子的拿手菜，一则是店里主打卖各类锅子，二则是每日定干锅的人已经很多了，再炒小菜，她怕姚厨子忙不过来。
但有食客那般问了，她觉得还是征询一下姚厨子自己的想法，毕竟那些菜是他自己的招牌，姜言意也不想屈才。
姚厨子是个爽快人，姜言意一说，他便道：“哪有食客点名要吃，厨子不做的道理？姜掌柜您开给我这么高的工钱，我老姚再怎么也得把看家本事都拿出来！”
姜言意道：“我原是担心您在灶上忙不过来，如今既要做炒菜，那我再给你寻个帮厨打下手。”
姚厨子连连摆手：“这点活算什么，掌柜的可别看不起我老姚！您再请帮厨的钱，还不如留着给店里买些好酒。”
姚厨子都这么说了，姜言意也没再坚持。
当晚定下了菜谱，姚厨子把食材调料说了，姜言意一一记下，让杨岫邴绍二人明天上午过来时，顺道把姚厨子要的食材买来。调料她厨房里一应俱全，不需要再买。
姚厨子倒是又提了一个要求：“掌柜的，咱能再打几把刀么？旁的不说，剔骨刀、斩骨刀、锯齿刀总得各备一把。”
姜言意汗颜，因为她店里主要卖锅子，对各类食材的切法也不怎么讲究，所以她在刀具配备上比较随意，一把切片刀一把斩切刀就够她用了。
眼下姚厨子一提出来，姜言意就连声道：“买，明天就买。”
姚厨子道：“我多一句嘴，掌柜的别嫌我烦。市面上卖的刀不如自己找铁匠打的好，城西罗铁匠手艺在西州城内算是顶好的了，掌柜的若是信得过我，可以找罗铁匠打几把刀。”
城西罗铁匠？可不就是给自己打炉子的那个铁匠么。
姜言意对那铁匠印象不错，道：“姚师傅别这般说，我在这方面经验不足，还需要您多提点才是，明日我就去城西找罗铁匠。”
一顿饭就这么过去，杨岫二人回去时，姜言意把昨晚做好的肉脯肉干拿给他们，让他们带给楚昌平。
老秀才跟他们顺路，自从下雪了，姜言意怕老秀才一个人走路上出什么意外，每次都让他们送老秀才一截，今夜也是如此。
杨岫邴绍等老秀才进了院门，才转身往回走。
城南一带今日处处是挨家挨户搜查的官兵，杨岫邴绍二人一路过来时都被官兵责问了好几遍。
从老秀才家走出没多久，又有一队官兵拦住他们，询问他们身份，并且要看身上有没有伤，二人依旧配合了。他们如今虽然跟楚昌平其他亲卫住一起，但一些秘密进行的任务不得向外透露，这是规矩，因此二人也不知城南这边是在查什么。
只在穿好衣服后回头看了那队官兵一眼，嘀咕几句。
也是这一回头，邴绍发现老秀才家中的灯还亮着。
这就有些反常了。
他跟杨岫不是第一次送老秀才回家，老秀才因为前些年穷困潦倒，连灯油都买不起，在自家早摸黑习惯了。后来到了姜言意店里做事，哪怕有钱了，晚上还是没点过灯。
邴绍虽然沉默寡言，却是个心细的，他当即道：“老秀才从不点灯，是不是出什么事了？”
第68章 被发现了
二人一番合计, 又往老秀才家赶去。
方才查他们的那队官兵正好也到了老秀才所住的那处大院，将门拍得震天响：“官府查案，快些开门！”
院中各处屋舍陆陆续续亮起了灯, 男女老少都匆匆穿好衣物出来, 稚子不知发生了何事，吓得大哭, 年轻的夫妇怕惹事，连忙哄慰孩子, 孩童才止住了啼哭。
“官爷, 不知发生了何事？”一名汉子开口问询。
官差一副冷煞面孔, 腰间佩一柄深寒大刀, 喝道：“官府查案还需要跟你说清原委吗？男人全部把上衣脱了！女人是本地人的拿出户籍来，不是本地人的把路引拿出来！”
院子里的人噤若寒蝉, 全都照做，官差发现一户人家屋里亮着灯，却没人出来, 不由得上前拍门：“开门开门！”
里面没人应声。
官差用刀指着院中人问：“里面住的是何人？”
之前问话的汉子答道：“是位老秀才，早些年在来福酒楼说书, 如今在姜记古董羹说书。”
官差继续拍门, 里面还是没回应, 他正准备破门而入时, 里头传来老秀才沙哑的声音：“谁在拍门……咳咳……来啦。”
房门从里面打开, 老秀才身形佝偻得厉害, 许是畏寒, 他不仅头上戴了顶毡帽，脖子上还围了条破烂围巾，整张脸几乎都被围巾包了起来, 咳嗽不止，像是感染了风寒。
周边的邻居见他病成这样，不免关心道：“老秀才，你这是怎了？”
“着凉了……咳咳……”老秀才佝偻着身躯一阵咳嗽，嗓音嘶哑得根本辨不出他原来的音色。
官差们可不会同情人，冷硬开口：“小老儿姓甚名谁，户籍拿出来。”
别人一听到要户籍，都得回屋去翻找，老秀才却直接从怀里摸了出来，颤巍巍递过去，他手上的冻疮化了脓，用布带缠了一圈又一圈，只露出几个脏兮兮的指尖。
他咳嗽连连，仿佛是个肺痨鬼，上边主要让查西州城内的女人，一个可能身上有病的糟老头子，官差们也不愿跟他多接触，核对无误后就把户籍文书还给了老秀才。
避免意外，几个人还是进屋看了一眼，屋子简陋得可怜，什么都是破破烂烂的，家具也没两样，唯一能藏人的柜子里倒是塞了不少棉被。官差把棉被取出几床后，发现底下仍然只是一些打着补丁的破床单。
官差没了继续翻的心思，只道了句：“你这老头子家里穷得叮当响，倒是还有钱买这么多被褥。”
老秀才一顿猛咳，话都说不出来。
还是邻居怕官差为难老秀才，帮腔道：“老秀才如今在姜记古董羹说书，姜记东家是个心善的，老秀才那几身体面衣裳，还有这过冬的棉被都是姜记东家买的。”
官差这才作罢，查完这一院子的人，他跟底下的人正准备去别处时，杨岫突然闯了进来。
官差呵斥道：“又是你？”
杨岫看了佝偻着腰的老秀才一眼，笑着跟官差解释道：“东家让我把这些吃食拿给老先生，瞧我这记性，转步就忘了！”
杨岫说着走进几步，要把装了肉脯肉干的两个大纸包递给老秀才：“这是东家给您的。”
老秀才伸出手来接：“有劳……咳咳……”
杨岫眼色一变，这肉干分明是姜言意让他们带给楚昌平的，老秀才不可能不知道，回来的路上老秀才还跟他们谈笑风生，怎么转头嗓子就哑成了这般？
绝对有猫腻！
在“老秀才”快拿到纸包时，他扼住“老秀才”的手用力一掀，同时踢出一记扫堂腿。
“老秀才”不备，被偷袭了个正着，整个人被杨岫那一脚扫倒在地。
所有人都被这突来的变故惊呆了。
“老秀才”舍了大门，爬起来就往后窗冲去，腰不弯了，背不驼了，身形无比矫健。
杨岫大喝一声：“他不是老秀才！”
在场的官兵这才回过神来，一窝蜂追过去。
“老秀才”用身体撞烂了窗，刚翻出去，一柄雪亮的大刀就架在了他脖子上。
早就在后窗守株待兔的邴绍冲屋内喊了一声：“人抓住了！”
“老秀才”想不通是哪里暴露了自己，眼神一恨，身形往后一仰避开刀刃，脚下发力踢中邴绍胸膛就要跑。
邴绍被踢得一口气险些没缓过来，反手一刀背拍到“老秀才”身上，“老秀才”身上许是有伤，被这一拍直接吐血，趴倒在地。
此时杨岫和几名官差也赶了过来。
官差揪起“老秀才”，扯下他遮住半张脸的围巾，露出一张雌雄莫辨的脸来。
头发因常年扎发辫而有些卷曲，身上还有一处因打斗而被裂开的箭伤。




边关小厨娘 第81节
这些特征都符合上边让他们捉拿的男子特征！官差们大喜过望，赶紧把人给绑了，冲杨岫邴绍二人拱手：“多谢二位壮士相助！”
杨岫邴绍二人抱拳回礼。
杨岫过来时已经把老秀才家里能藏人的地方都找遍了，还是没发现老秀才，担心老秀才出意外，他三两句跟官差说明了情况，便一把攥起假扮老秀才的人，威胁道：“屋子里的老人被你藏哪儿去了？”