榜下贵婿

余连低头一看，那是张五百两的借据，当下就要跳起，却被钱老板的人死死按在地上。
“银子我替你付了，就算是你欠我的，画了押跟我走吧。”明舒道。
余连还想挣扎，钱老板却向左右使了个眼神，立时就有人上前按住余连让他在借据上按了指印，又将借据递给明舒。明舒这才笑眯眯朝钱老板抱拳：“多谢钱老板，那我就先告辞了。”
钱老板挥挥手让手下退开，也冲她抱抱拳：“小娘子好走，钱某不送了。”
应寻从地上拽起余连，满头雾水跟着明舒出了赌坊。
刚迈出赌坊门口，明舒就捂着胸口深吸了口清新空气——里面的乌烟瘴气快把她给憋死了。
“你真给了五百两？”应寻把余连往邱明手里一塞，到明舒身边小声道。
明舒摊手：“你看我像带五百两出门的人吗？”
“那你……”
明舒比个“二”，道：“二十两。给了二十两，顺便让钱老板帮了我个忙，写了张借据让他画押。”
“……”应寻想问她怎么办到的。
明舒不过以己度人罢了，做买卖的人总是不愿意随便得罪人，她庆幸自己一听是赌坊，就把邱明等人通通都带上，狐假虎威，借他们六人的威势先震慑了钱老板，再与他私下谈判一番，给他台阶全他脸面，他自然也就松口。当然，明舒还是出了点儿血——二十两银子也不少了，是她今天带在身上的全副身家。
这钱，她得要回来。
“走吧，审余连去。”明舒弹弹借据，不和应寻解释这许多。
众人带着余应就近找了个偏僻的地方，明舒往树下的石墩上一坐，冷眼看着余连。余连扑通跪到地上，不断磕头：“小娘子饶命，小娘子饶命……”
“五百两，你准备怎么还我。”明舒道。
“小娘子，您就是杀了我，我也还不上这笔钱。您是观世音菩萨再世，便饶了小人吧！”余连哭道。
“饶不饶你且看你表现，我有几个问题要问你，你若答得好，我就考虑考虑放过你。”明舒抚着借据道。
余应点头如捣蒜：“我答我答，小娘子问什么我都答。”
明舒先问起他的父母，待确认是彭氏出狱后所生之子后方才继续问他：“你父亲去得早，你又不务正业，整日吃酒赌钱，你母亲是个神婆，所得银钱只够勉强应付日常所需，你花销的钱从何而来？”
彭家的经济情况，这几天应寻已经查了个大概，都书信给明舒知晓了。彭家只靠彭氏装神弄鬼得来的银钱过活，按理应该过得很拮据才是，可这几年来这对母子二人的日子却又过得不错，衣裳伙食都不缺，余连甚至有余钱吃酒赌博，这就奇怪了。
“是……是我母亲的嫂子……她时不时就会接济我们一些银两，我家的钱都是她给的，隔三差五就送几两银子过来。”余连道。
“你母亲的嫂子可是家住西鸡儿巷姓蔡的那位？”
“是是，就是她。”余连忙点头。
“据我所知她虽然是你母亲的嫂子，但早就另嫁他人，为何还要屡次接济你们？”
“可能……可能因为她们感情好……”余连垂下头，目光闪烁道。
“感情好？这银子一给给了十几年？”明舒抖抖借据，“余连，你打量我问你之前没打听过她们从前做什么勾当的？”
买卖人口牟利，为了一点银子丧尽天良，害得别人家破人亡，哪会无条件接济自己的姑嫂？
“你若不老实回答，这张借据我随时可以送到钱老板手里，到时候看看你是想缺个胳膊还是少个耳朵……”
“我说我说！”余连忙大声道，“是我母亲……我母亲手里握着蔡婶儿的把柄，逼着她这些年不断给我们家钱，不过我不知道到底是什么把柄，我母亲从来没对我提起来……”说话间他看了看明舒的神色，咬咬牙又道，“只有几次她们吵架的时候，我偷偷听到一些，好像是十几年前的事，和蔡婶的亲生女儿有关，再多我就不知道了。”
明舒与应寻对视一眼，应寻发话：“趁热打铁，不妨现下把彭氏叫来问问。”
“好。”明舒点头。
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彭氏听到儿子被赌坊的人拿住时险些昏过去。她就这么一个儿子，还指望他给自己养老送终，哪忍他被人弄残，当下就急匆匆赶到赌坊外，却被告知余连已让人带走，正跟无头苍蝇般在北斜街上找儿子，就被应寻等人撞见，带到明舒面前。
明舒还坐在树下等着，余连被人架在一旁，看到彭氏过来就扯开嗓门喊：“阿娘救命！”
彭氏听到声音急出满头大汗，踉跄跑过来，差点儿还摔个狗吃屎。
“你们……你们这些歹人，赶紧放开我儿子，否则我报官了！”
应寻抽出腰间所佩令牌，在她眼前虚晃而过：“报吧，我就是开封府捕快应寻。”
“你们……你们……官匪勾结欺凌良民了！救人哪，快救人！”彭氏抹抹汗，扯开嗓门喊了起来。
明舒斜望余连：“让你母亲闭嘴。”
余连看着她手中的借据，只能妥协：“阿娘收声！别叫了！再叫我就没命了！”
彭氏的声音这才戛然而止，又一下子跪到地上，要磕头求饶，明舒在她开口前冷道：“不必求我，我只问你，你拿住了你嫂子什么把柄，让她愿意接济你们？”
“我嫂子……”彭氏愣了愣，才反应过来明舒问的是谁，她飞快看了眼余连，汗流得更快，只道，“我嫂子乃是看在与我哥哥夫妻一场的份上，才接济我的，哪来什么把柄？”
天已经晚了，明舒有些不耐烦，便不同她多作废话，只道：“你儿子已经交代，你嫂子蔡氏是因有把柄被你拿住，才三番四次送银子与你们，这把柄与她亲生女儿有关，我现在只想要句实话，你老实交代了，人，你就可以安全带走。但凡有一句假话，你就去大兴赌坊接你儿子吧。”





榜下贵婿 第96节
“阿娘，救我啊！你就告诉他们吧！别让他们把我送回大兴赌坊。”余连吓得大叫道。
“我……我真的没……什么亲生女儿，我不知道！”彭氏被余连喊得六神无主，只能看看儿子又看看明舒，再看着四周凶神恶煞般站的人。
“我只问你，蔡氏的亲生女儿去了哪里？是不是被你们偷龙转凤了？”明舒站起，每说一字便迈向彭氏一步，直到走到她面前，垂头喝道，“说！”
“我没有，不是我，不是我做的！”彭氏咬咬牙抱住了头，摇头道，“是嫂子！嫂子做的！”
“她怎么做的？”应寻这时方上前拉开明舒，冷道。
彭氏跌坐在地上，双手揪着衣摆道：“十七年前的旧事了，那时我们跟着大哥做那见不得人的勾当，没想到有一日大哥偷了个才满月的女婴回来，那时我们还不知道这女婴是官宦人家的女儿。因为买主的关系，这女婴没能及时送走。那时大嫂也刚生了女儿，就和这女婴相差半月，因此就让她照顾着这女婴。”
她咽咽口水，边回忆边续道：“碰巧那几个月官府查得紧，大嫂见风声不对，生怕出事，就悄悄把家里藏的孩子扔的扔，转手的转手，那女婴也在其中。不想没过多久官府果然找上门来，大嫂见事情败露，为了给自己的女儿谋条生路，在对方家人上门认领之时骗说她的女儿就是当时的女婴，还逼我不许将此事说出去。后来她女儿果然被对方抱了回去，一晃眼过了十多年，她女儿倒是过着金娇玉贵的日子，可怜我们母子两人受尽苦楚，所以我才找上她。她怕我将这事说出去，这才……”
“那那个被扔掉的女婴呢？去了哪里？”明舒捏捏眉心，又问道。
“我不知道，这些都是大嫂做的，她从没告诉过我们把女婴扔到哪里。”彭氏哭道，“我知道的就这些了，已经全都告诉你们了，求你们放过我儿子吧。”
明舒思忖片刻，朝邱明等人点了点头，架着余连的人松开手。余连得了自由，飞奔到彭氏身边，又向明舒道：“小娘子，你想知道的，我们都说了，放了我们吧。”
“你们走吧。”明舒挥挥手，让他们离开。
余连却又涎着脸过来讨要借据：“那这借据……”
明舒倏地缩手，应寻拦在了她身前。
“这可不能给你，我只答应不把借据给钱老板，可没说还你。想要啊，先拿二十两银子过来再谈。”明舒语毕拍拍应寻的肩，又道，“走了，咱们回去。”
走出几步，她又转头：“想要回借据也成，找你大嫂问清楚那女婴的去向，我就还你们！”
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从彭氏口中套出当年蔡氏偷龙转凤之事，明舒心里有些沉重。
先不论那柳婉儿的身份，至少卢家现在的这位三娘子卢瑞珊，有七成可能是假的。这便让事情复杂起来，明舒见过卢三娘的母亲冯氏，看得出来冯氏很疼这个女儿。十七年的母女情份，如今却告诉冯氏，卢三娘是当年拐走她亲生女儿的人贩子的女儿……
只消想想，明舒就不是滋味。
“别想了，现下只能知道卢瑞珊身份有问题，但也不能证明柳婉儿就是卢家亲骨肉。我们还要找奶娘问一问，再从蔡氏嘴里问出女婴去向后，才能证实一切。”应寻知道她在纠结什么，沉声开解道。
“我没事。”明舒点点头，很快把这桩事暂抛脑后，看了眼天色，一拍脑袋，“糟了，天都黑了！”
这么晚了，陆徜怕是又要生气。
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紧赶慢赶，她总算赶到魏府。
希望陆徜不要气太狠。
及至魏府门口，她匆匆与应寻道别，才要进门，偏巧远处传来几声马蹄声，竟是陆徜也晚归，与她又凑巧在门口撞上。
明舒眨了眨眼，乖乖唤了声：“阿兄。”
陆徜今日策马而行，离她几步时吁停马，人裹在夜色，叫明舒瞧不清晰他的模样。
“你……”陆徜想说什么，却忽然收口，改口，“你先进去，我和应寻有事要谈。”
竟什么也没问，就放过了明舒。
明舒大为松口气，道了声“好”飞快进府，走了几步，她却越想越不对劲——就这么放过自己，这不是陆徜的作派。他刚才连马都没下，仿佛刻意与她拉开距离……
明舒的脚步渐渐放缓，而后停下，最后折身又跑向大门。
门口，应寻已经上前从马背上扶下陆徜。
“大人这是……”他边扶边问道。
陆徜摇摇头：“有劳你了，我没事。”
应寻便不多问，架着他往府里慢慢走去，陆徜又道：“这事儿，你别同明舒提起。”
还不待应寻开口，门下就传来个声音。
“别同我说什么？”
陆徜一抬眼，明舒双手环胸倚着门框，目光不善地盯着他。
十年风水轮流转，先前都是明舒怕陆徜，这一回，轮陆徜心虚。
明舒走上前来，盯着陆徜，目光先落在他左肩——早上刚重新包扎过的伤口裂开了，血透重衣。
她再看他的脸——好好的一张俊脸，嘴角破了，右眼角青了。
她那火气噌噌往上窜。
“明舒，我没事，这些都是皮外小伤。”陆徜知道她的脾气，立刻解释。
小心翼翼的语气，是他难得的示弱。
“你又遇刺了？”明舒冷道。
“不是，就是遇上几个刺头儿，切磋较量了一番。”陆徜见她盯着自己的嘴，不由自主拈拈唇角的伤，搓下点血来。
“所以……你是和！人！打！架？”明舒气笑了，“你身上箭伤未愈就和人打架？陆徜，你是不是活腻了？”
应寻想替陆徜打个圆场，但见陆徜有被骂到狗血淋头的趋势，他识相地闭嘴。
这对兄妹间的事，他还是不要随便插嘴的好。
帮着明舒把陆徜扶到了他屋里，应寻果断告辞离去。来安被打发去请大夫，屋里就剩下明舒一个人独对陆徜。
陆徜坐在窗下的贵妃榻上，看着明舒气到不行的模样，只能由着她骂。
明舒边倒水拧帕，边骂人：“陆徜我告诉你，你在外头做什么我不管，但得给我全须全尾回来。成日就会训斥我，管着我，你自己呢？就算是魏叔意思，那他让你打架了？让你带伤打架了？你忍几天是能少块肉？”
他没瞒她，把魏卓的意思都说了。倒不是魏卓让他带伤打架，只是刺头儿不好收服，男人之间有时就要用些武力，再加上他心急着查简家案子，又真的缺人用，也就没想太多。
一挑三，还都是好手，他只受这点伤已经算轻的了。
“明舒，我知道错了，下不为例。”陆徜的认错态度很好，不争不驳，和明舒一模一样。
明舒已经过来在他身边坐下，拿着湿帕一小角擦他唇角的伤。
二人面着对面，气息相融，眉目皆在彼此眸中。
明舒冷笑两声，并不吃陆徜这套。
替他拭完唇角伤口的脏污，她凑到他耳畔低声道：“陆徜，我有没同你说过，我不喜欢长的丑的，破了相的男人。”
“……”陆徜呼吸陡然一沉，失了声音。
这个威胁，有点重。
第98章 冷战
明舒如愿以偿看到陆徜失神。
男女间的相处有时就像拉锯战, 进退强弱之间讲究个平衡，从前总是陆徜拿着兄长的架子，难免更强势一些, 她便收敛着, 如今也是时候改变一下了。
她看着陆徜的眼，手上加重力道。
“嘶。”陆徜正在琢磨明舒话中的意思, 不妨眼尾一疼, 他不由自主闭上左眼。
明舒已然站起：“发什么呆？”
大夫来之前, 她能做的也只有简单处理下他唇角和眼角的伤，其余的还是得交给大夫。
“来安去了这么久, 还没把大夫请来，我去瞧瞧。”她将湿帕掷进陆徜怀中，正要离开，手腕却被他拉住。
陆徜心跳得有些快。
“你适才那话，是何意思？”他问她。
明舒反问：“我说的哪句话？”
“别装傻, 你知道的。”陆徜道。
这是他从未体验过的滋味, 因为一句似是而非又模棱两可的话, 他竟像孩子般急躁不堪, 万分想从她口中求一个确切答案, 想要个认同。
明舒看着烛光中不再稳重的男人，他抬眸时的目光，清澈得像个孩子，让她浮起几分捉弄的坏心眼，她刚想开口, 门外却传来一阵脚步声。
“陆徜, 明舒, 你们回来了？”曾氏的声音响起。
屋里两人都是一顿。
陆徜做个噤声手势, 用眼神示意——别让阿娘知道。
明舒不悦地回瞪他，压低声音道：“求我！”
“求你。”陆徜声音沙哑低沉。
一个“求”字，从他口中吐出再进明舒耳中，却似钻心的虫，有那么点撩人的意味。
明舒指指内室，陆徜飞快起身避进里面，她自去开门。
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也不知明舒同曾氏说了什么，陆徜更衣的功夫曾氏已经被明舒劝回，来安也将大夫悄悄请来，明舒正招呼着。
一番诊治包扎后，大夫摇着头出来：“伤口本就没有全愈合，现下伤上加伤，长好的新肉全部裂开……不是老夫多嘴，早上才叮嘱过少尹大人务必留神，这怎么又伤了？如今再恢复起来，可就慢了，若是一个不好，伤口还要恶化，祸及全身……”
陆徜看到明舒越听越阴沉的脸，他立刻打断大夫的话：“未遵医嘱贸然行动，是我的错，以后一定小心。”
见他态度良好，大夫也不好多说什么，叹了叹气，重新留了药方就告辞离开，来安送人出府，屋里又只剩明舒一人。
明舒脸色沉得很，站在盆架前洗帕子，搓得水“哗哗”响，陆徜觉得明舒大概是把那块帕子当成自己来搓，只差没有撕烂。
“大夫总是要往重的说，明舒，我的伤没那么严重，将养几天就好……”他走到她身后道。
“你闭嘴，我不想听你说话。”明舒恼怒得很。
“明舒……”陆徜无奈。
她的脾气上来，以前还顾及他兄长威严不会发作得太厉害，现在……陆徜完完全全处在了弱势。
————
明舒和陆徜单方面冷战了。
这一冷战可就苦了跟着陆徜的来安。
她生气归生气，可该记挂的事一件没有落下，自己不去找陆徜说，就抓着来安一件件交代，有什么话也让来安转述，把来安夹在中间给愁得不行。




榜下贵婿 第97节
陆徜也没想到明舒会气得这么狠，隔了一夜还在生气。
“陆徜，就算你心急，也不能拿自个儿身体开玩笑。”魏卓已经听说了昨天的事，他是真没想到陆徜这么个聪明人，会选择用武力收伏那几个刺头儿。
“我没时间慢慢收服人心，这是最快的方式。”陆徜道。
“明舒与你母亲，该怨我了。”魏卓苦笑道。
“我阿娘还不知道，明舒的话……她明理的，知道这事与你无关，只会怨我，不会怪魏叔。”陆徜淡道，又想起早上明舒见到自己时的模样，忍不住问魏卓，“魏叔，你可知……要如何哄女孩子高兴？”
这问题才出口，陆徜就觉得自己问错人了，因为他看到魏卓为难的神情。
“说实在的，你魏叔是个大老粗，这事怕是帮不上你。”魏卓也叹口气，想起曾娘。
明明人就住在他府上，除了每日衣食住行的关心，他也不知该如何讨她欢心。
唉。
两个人不约而同叹口气，颇有几分难兄难弟的错觉。
————
明舒一大早就去了满堂辉，将铺内的事处理妥当后，过午出门找应寻。
两人约好今日去见卢家的奶娘。
卢三娘当年的奶娘姓田，她进卢府时二十七岁，如今已经四十有四，在城南住着，两个儿子两个女儿均已嫁娶。明舒和应寻找过来时，她正带着自己的小孙子在屋外的槐树下玩耍。
这田妈妈生得白晳丰腴，很是亲切慈和，看到孙子跑得满头大汗，便将孩子叫回，细心替他擦去背颈额头的汗。
“这孩子生得真好，一看就聪明。”有人坐到田妈妈身边夸道。
田妈妈转头瞧见个年纪轻轻的小娘子，露出个慈爱的笑来：“娘子过奖了，小孩当不得夸。”
“他多大了？”明舒问道。
“五岁了，闹得很，在家一刻不肯安生，就想出来玩，真是狗儿都嫌。”田妈妈道，眼睛一刻不离孩子。
不远处忽然走来个男人，停在槐树下，不知说了什么，那孩子兴冲冲跑上前，停在男人身边，顺着男人所指处望去。
树上停着只蝉。
孩子看不到，使劲儿踮脚，那男人便蹲下身，把孩子一把抱起。
田妈妈却吓了一跳，忙站起来朝那男人走去。
“你的东西掉了。”明舒却拉住她，指指地上掉的一朵绒花。
田妈妈却头也不回，只想甩开明舒的手，一边道：“你撒手。”一边朝孩子走去，生恐晚一步，自己的孙子就要叫人抱走。
男人把树上的蝉捏下来递给孩子，这才抱着孩子往回走向田妈妈与明舒。
“别担心，他不是拐子。”明舒见田妈妈急得额头见汗，安慰道。
那厢应寻已经把孩子抱到田妈妈面前放下，摸摸孩子的头，孩子举起蝉递给田妈妈看，田妈妈勉强笑笑，看着明舒与应寻道：“你们认识的？对不住，我以为……”
“以为我们是抢孩子的人贩子？”明舒道。
田妈妈不言语，低头牵起孙子的手，让孙子向应寻道谢。
“田妈妈遇到过抢孩子的人贩子吧？”明舒又道。
田妈妈猛地抬头，惊疑万分地看着她与应寻：“你们怎知我姓田，你们是……”
“自家的孩子，就算是狗儿都嫌的闹腾，也是最宝贝的。田妈妈，你说呢？”明舒轻声细语道。
“我没什么可说的。小禄，咱们回家，该午歇了。”田妈妈一把抱起孩子往家里走去。
五岁的孩子已经很沉重，田妈妈抱得有些吃力。
“田妈妈，你也是儿孙满堂的人，应该明白当母亲的心，也遇过人贩子盗婴，如果那天丢失的是你自己的孩子，你会如何？”明舒跟着她走到家门前，看着她脚步渐停。
“失而复得本是父母幸事，但如果……回到父母身边的并非亲生骨肉，而那个本该在父母庇佑之下成长的孩子，却因此颠沛流离……如果这是你的孩子……”
明舒话没说完就被田妈妈打断：“别说了！”
田妈妈放下孙子，摸摸他的头，推他进家门：“进去找你母亲吧。”
看着孙子蹒跚进屋，田妈妈才又转身，眼眶微红地看着明舒：“你们到底是谁？要做什么？”
“我们受人所托，查她的身世来历，发现她与十七年前卢家的盗婴案有关，所以前来请教田妈妈几件事。”明舒温声道。
“受人所托？受谁之托？”
“一个尚在襁褓时就被人遗弃的姑娘。”
田妈妈双眸顿睁，呼吸也跟着急促，却仍道：“那件案子已经了结，卢三娘子已经找好，现正好好儿长在卢家，我不知道你说的这姑娘与卢家有什么关系，我没什么能告诉你的。”
“田妈妈，实不相瞒，我已经先后找过当初盗窃婴儿那人贩子的妻子与妹妹，她们已经交代，当年乃是其妻李代桃僵，以人贩之女充作卢家女被抱回卢家。只是我尚有一事不明，卢家夫人认不出孩子，日夜照顾孩子的田妈妈你，难道也认不出？”明舒问道。