西京梦闻录

“之后我们得到了什么？”
她垂下头来。之后得到的，是母亲骨肉分离的苦痛，是大哥身为人质的半生。帝王的承诺缥缈易变，转眼就变成满篇谎言。
“瑽儿，你相信他不会辜负你？”
她可信他？这几年间同履薄冰，无数长夜相对，总不全是假的。她想向父亲辩白些什么，却终是没有开口。
“瑽儿，起来。”父亲再度命令她。“叁郎与你自幼的情分，难道是假的？”
父亲从未当面同她提及此事。她一时不知如何作答。
“当初我曾给过他选择。他那时，是可以娶了你回凉州去的。”凉国公沉默许久，又道：“我之所以允许，也只是因为你母亲生前希望你嫁给他。”
若他那时愿意同她回凉州去，如今的一切都不会发生。连她怀中的幼儿也不会存在。阿恕依偎在她怀抱中，见到母亲面上的泪痕，忽然稚声哭泣起来。
“瑽儿，若是你愿意，尽可以将阿恕托付给我。”
李瑽并不回答父亲的提议，许久才道：“他是女儿一个人生下的孩子。”
“瑽儿，此事当如何，你尽可思量。”凉国公言尽，回身默然离去，留李瑽怀抱着稚儿，枯坐原地。
父亲终于向她提及此事，大约是要她明白男女情分之浅薄。父亲要她明白，情事于男子，从来不是终身之事。纵使有一分心是真的，亦抵挡不住权欲和岁月消磨。她何尝不懂其中的道理。然而她越是懂得情欲的无常，越是贪恋当中余火似的一点光亮。
女子若是天生重情，几乎就是一只脚踏入了万劫不复的境地。
俟得凉国公离开，与她同来的乳母上前，低下身要接过阿恕去。她忽然拂开乳母的手，把孩子护在身边。
“不哭、不哭呀！”她的小男孩忽然开口，一双小手胡乱地替她揩面。她的阿恕学语至今，只不过会说几个含糊的词句，“不哭”二字大约是自乳母的安抚中学来的。
她的温柔的小男孩，曾在那般残虐的囚牢中陪伴她，降世时也未曾太苛苦她。她的心酸涩得疼。是她将这纯稚的小生命带到了世上，她不可以抛舍他。
“我们回家去。”她抱起阿恕，侍女与乳母跟在她身后。将及出门前，她遇见了寡居的嫂嫂崔氏。崔氏如今是孀居之人，并不着意妆扮，却也没有一丝憔悴颓丧的神色。如今公府上下已是崔氏主持，即使在丈夫去世后她也未曾懈怠。她的嫂嫂原是这样天生的闺秀，并不因时乖命蹇而有丝毫抱怨。
门前已经备好了车马。李瑽回身道：“嫂嫂务必保重。一门上下，如今交托给嫂嫂看顾了。”
崔氏见她抱儿独行，知晓李瑽与凉国公必定所言不偕。心怀千言万语，难于开口，最终还是道：“小姑此去，亦善自珍重。”
西京的风物一如往常，并不因朝中变动而略有萧条。她原是避了旁人耳目一早出行的，如今归来已是巳正时分，坊内店肆纷纷支出了幌子来，各自招揽主顾。另有担卖浆水茶食的，也是沿了坊巷一路叫卖了去。
阿恕似是感受到外面的热闹，不时咿呀着无人能懂的言语。车马转入王府附近，人声渐渐萧条下来。不知为何，她忽觉有些异样，吩咐调转车马回公府去。
尚未来得及调动，她的车驾已被拦住了。
有男子在车外低声道：“有事请夫人一叙。”
她撩起车帘，微露面容，车外之人却立即低下头去。她只瞥得半眼，一颗心已凉透了——那是宫中禁卫的装束。
那名禁卫引过她的车马去，到得王府门前，他挑起车帘。她将怀中的孩子交给一旁的殊儿。“不要作声。”她下车时，脚步一时不稳，那名禁卫本能地搀扶了她一把。
“多谢。”她轻声道。那名禁卫闻言，忽后退两步摇了摇头，面上是不安和哀戚。他显然知晓她是谁。他同情她。职责之外，他不过是个普通的年轻人。
她血液滚烫，周身却是僵冷的。她早该将阿恕托付给父亲的。
“卿卿。”
一时间她所有的噩梦均苏醒。那个人是她的噩梦，是地狱中的恶鬼在世间的化生。他只是默默盯着她。她连牙关都在发抖。
“陛下忽访臣子下处，所为何事？”
“嘉祐。”那个男人盯着她，忽然唤出了她大哥的表字。他的异常已经无法掩饰。他不是身病，而是心病。久居樊笼，人终于成了野兽。“我想起他来，然后就想到你。”
“陛下逼死了我哥哥。”她在齿间咬出这几字。愤怒到了极点，她竟然觉得荒唐好笑。
元嵩闻言沉默许久，颔首道：“可惜。”
“六殿下现在何处？”她忽然开口问他。
“白狐儿奉诏监国，自是无碍。”他回答，却仍是盯着她的面容。
他抬起她的下颌，见到她愤怒的神色，忽然问她：“你爱他？”
她并不回答，方才因愤怒而滚烫的血此时冷却下来，冷得连她的面颊都没了知觉。
元嵩低声道：“痴儿。他不会永远是你的六哥。”
她摇头。她其实一直都懂得，却从来不肯去承认。到了如此时分，她仍是愿意去信他，她信的不是温柔缱绻，而是寒夜相守、孤灯长照的一点暖意。
“他可以给你的，我都可以给你。”
“不是！”她奋力挣开他，他却握紧她的手臂，更钳制住她的身体。
“你父亲可以容忍我这样的失势的疯子，容忍你的孩子，但不会容忍他——”
她发出兽一般的悲鸣，一双手死命掐在他的手臂里，指甲几乎都齐根折断，他却好似没有知觉。
无数残虐的噩梦将要在她身上苏醒。她的手却碰到一样冰凉锋利的事物——长夜中与她共眠的，是枕中的刀。只四寸长，却足以取人性命。她不知晓自己怎会有那样的力气。
刀鞘落在地上铮铮作响。那把刀握在她的手里，埋在他的胸中。
他一时未能反应过来，盯着她半刻，又垂首看自己身前。“多谢。”他似是要如此说话，开口却没有发出声音。
那个人的面容露出一丝扭曲的微笑，随即颓倒于她身旁。血液的甜腥弥散开来，而庭院中的禁卫尚未发现异常。
她握紧手中的刀。一切都结束了。





西京梦闻录 六十六.君臣父子
罗幕低垂，冰冷的尸体躺在其后。她藏匿在恶兽尸体一旁，鬓发、面颊到衣襟都是浓腥的血迹。廊下安静得仿佛了无一人。可爪牙并不会离开主人——幽静庭院中，投着甲胄刀兵的影子。
情势如此异常，如同一场噩梦，竟然使她忘记了恐惧。噩梦是万能的容器。噩梦之中的麻木，曾经帮助她容纳无数疼痛和耻辱。她仿佛听得到远处刀兵相击的声音，她的头脑一片混沌，听觉却益加敏锐。她挣扎着站起身来。她满面污血，连她耳边的金珠子上都有血珠滚落，随着血液的冷却，血珠滴落渐缓，片刻前还温热到令人作呕的血冷却下来。她就这般披着污秽的外壳，全身却似浸在温泉水里一般温暖到酥软。这竟是她这一二年间最清净快意的一刻。可那快意短暂得很，仇敌的血只能温暖她片刻，冷寒还是自她脚边爬了上来。
她将刀抛在脚边，那刀打在地上一声锐鸣。杀人的不是陇右李氏的女儿，杀人的只是她自己。然而纵使她只是要洗刷自己的耻辱，她却仍成了父亲的爪牙。
刀没入血肉的一刹那，她以为自己自由了，到头她却仍不过是系着手脚的傀儡。这念头缠得她窒息，她茫然踉跄着推开门扉，早春的冷风撕扯进来，那样的冷让她清醒过来。即使是一心求死，她跨出一步，亦是当即走入地狱。她这样的罪人，大约是要将心肝都剖出来的。她有些后悔丢了手边留给自己的刀。人生诸事，亲力亲为总是比他人代劳更为称心。
十步之外，即有执刀肃立的禁卫。她在他们眼中，大约如同罗刹恶鬼一般，以至于他们一时未将她看作同类，并未意识到这样一个满身污血的女人意味着什么。她跪坐在地，头垂着，心口敞着，等一个果决悲悯的人取她的性命。
庭院中静得像绷紧的弦，只有庭树的枝梢在凉风中颤抖。片刻之后，一声破空的尖啸传来，此前守候在廊下的一名禁卫身形一晃，那人似有些困惑一般举首四顾，重新面向她时忽然停了下来。她抬起头来，那人张口似要说些什么，却抽搐着倒在她眼前。
那个方才曾搀扶她的年轻人倒在她眼前，他可曾后悔同情过她？这血也一个无辜的陌生人为了她流的，就与她亲手杀了他一般。西凉的小麑不会杀人，可陇右李氏的李瑽是旁人的血肉喂养出来的。小麑是爹娘的女儿，李瑽是陇右李氏的臣子。
刀兵声中，她昏昏然坐在王府的回廊下，正月的寒气初时如针砭入肌理，冷得久了又变得酥麻温暖。她不知这般枯坐了几时，直到周遭刀兵和厮杀声安静下来。
“娘子无碍？”问话者是提刀的甲士，如她在室未嫁一般称她“娘子”——是她父亲豢养的甲兵。
她摇头，问来者：“我的孩子呢？”
“同娘子亲随人等一道，已交公侯安置。”
有她父亲安置，自是万事无虞。她垂首无言，却不由哂笑，笑她竟然到此时才懂得自己的处境——公侯的掌上明珠，也可以是甲兵鹰马。她是笼络北地质子的饵食，是换取驻兵供养的财货，她还给了父亲一个可践至尊之位的外孙，而这个外孙的父亲，无论是皇帝还是宁王，对父亲又有何关系？她忽然想，她这样有用处的女儿，才配得上父亲慷慨施救，而她的长兄长姐，就应当屈死在暗无天日的秦宫之中，他们的屈辱又可曾落在父亲眼中？那样含恨屈死难道也是生为门阀子胤的本分？她又想起远赴北地的叁哥，他那样大愿得偿的人，如今可自由了？李氏因兵权在朝中遭难，他即在边境起兵，使得朝廷无暇彻查李氏私售军籍一事，那是纯粹的巧合，还是对她父亲的报偿？
生在门阀之中，如同是高树下的蔓草，没有风雨逼迫，却从来只得一点光亮。
有仆妇上前给她披上衣服，又搀扶她起身。她忽然想开口问宁王的处境，却迟迟无法开言——她不愿被父亲看轻。父亲不会要一个只懂得惦念男子的女儿。
早春时节，庭院中的草木仍在沉睡，她被人搀扶着向前，终忍不住回首，可惜回首处并无人相顾。这是她的囚笼，她在此处受过许多屈辱和苦楚，可她也曾认真将此处当作“家”的。
“娘子安心，六殿下无碍。”在前引路的甲士忽然开口。大约是出于男子对女子的同情，他揣测着一个女人当于此刻为丈夫的安危挂心，便顺水推舟地安慰她。
“无碍。”她在心头默默品尝这二字，何为无碍？身旁仆妇取过幂离来，为她遮住此时肮脏狼狈的面容，加紧脚步挟着她向外走。她身后火要升起来了。她曾拥有的这一小片孤岛，琴棋诗酒，雪月风霜，高台管弦，沙中鸳鸯，一切将烧作白地不复存在。
她忽然想起她和宁王在秦宫中的那个夜晚，他同她站在高处眺望远处的宫苑，用手指给她自己幼时的殿阁——夕阳落在琉璃顶的残雪上，暮色中如同燃烧一般。那是她对秦宫最后的寻常记忆。
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西京梦闻录 六十七.落叶聚还散，寒鸦栖复惊
李瑽垂首望着桥下争食的锦鲤，一旁崔夫人的侍女正自手中小罐里抛洒鱼食，锦鲤的鳞片在流水中闪着宝石一样的光。西京的公府其实并不轩丽，甚至因年代久远而颇有凋敝之处，与李氏一门在朝中的地位大不相称，唯独地势很好，不需依赖工匠巧思即可有林木山水，此处设桥亦是实利之功远多过造景之趣，原就是用作家里人等出入的，营造园林且在其次。
她曾听家中老仆提到，二郎年幼时常常扮作渔翁在桥下垂钓玩耍，将家里精心采买来的锦鲤当作渔获，惹得园子的管事头疼无比。这段旧事，李瑽总觉得难以相信，她想不出如今老成持重的二哥幼时也有这般顽劣事迹。如今蓄养的锦鲤没有了二哥的迫害，每一条皆鲜艳肥满，连游水都慢得像在等人将其入画。
李瑽正待回头同崔氏交谈，见她面有疲色，便问：“嫂嫂可要歇息些？”想是崔氏与她同行，自己不适亦不好开口。事发至今，皇帝的死讯仍严密，宁王留于禁中，她是父亲的人质，如今时刻有人看护陪伴。然而崔氏为人磊落合度，并不惹人厌恶，使得她亦无从开口驱逐她。
崔氏闻言摇头，微笑道：“还是出来走动些好。岂不闻‘流水不腐，户枢不蠹’？总是歇息着，好人也要歇息坏了。”
李瑽心下明白，崔氏怀着的是李璟的遗腹子，阖家上下必定是小心至极，绝不肯让她受一分劳累，以至于休养得如同坐牢一般。她忽然想，如崔氏这样心境清爽的人，没有男女事的负累，寡居就如同在室未嫁一样，大约更自在些。
如今人事凋零，崔氏已经算得上她的旧人。她忽然想起之前小婵在桥边同铃兰打架的事，那时的人除了她，竟已都不在了。就连此次，连同王府的仆婢一道，她不知自己害多少人失了性命。凉国公做事力求完满，断没有放知情之人活命的道理。这算是她父亲的罪孽还是她的？她一时想不清楚。
她正怔在自身思绪中，却有小婢赶来通传，道是李瑽的居所收拾妥当了。崔氏听得，当即道：“你可要去看一眼？你来家这些日子，我教他们一应按你在家时布置，虽是如此，未见得样样合意。”
李瑽点头应了崔氏的意，借此放她回去歇息，崔氏携起她手来，她虽觉不自在，却未抽回手去，默默同崔氏并肩携手走着。极少有女子这样同她亲近，她在家时没有同龄的姐妹，后来嫁了人风评又极恶劣，旁人虽奉承她，却并不同她亲厚。唯独崔氏对她向来有种光明磊落的风格，不久前才见过她满面污血的模样，此刻却能当她是归宁的小姑一般随意亲近。李瑽想，崔娘子这样的人物嫁给她哥哥当真是明珠暗投。
早春时节风物萧条，并无甚堪赏之处。她告别了崔氏，只是敛衣独坐。旧日在家时她最得意的就是这方园子。她这小小的一方园子从不许家中园丁插手，全由她亲自指点仆佣打理。那时父亲笑她是在方寸地上经营“芥子文章”。庭院虽小，花草各有时序，连蔷薇里都架了荼靡，可以一路热闹进夏天去。花园的可爱之处不止落在她自己眼里。出嫁前的一年，她有位擅长丹青的堂姐还以她这芥子一样微小的花园作摹本，画了一卷草木写真赠她。那时别家的闺秀习书习画，她却整日钻营着用刁钻的价格买时兴别致的花木，以为此物更有真趣。如今她的这方园子还活着，却显已经他人之手，处处不得心意了。
她垂首拨一拨手炉，抬头却看见檐下多了一个燕巢。当下不是燕子营巢的节气，巢中空无一物。那巢显是她出嫁后才有的，大约是燕子看中了此处平日寂静。她仰首研究檐下燕巢，一时未留意回廊另一端的脚步声。
“小麑。”
她听得人唤她，本能地想要回头，然而寒气自她脚边蛇一般盘旋上来，凛住了她的身子。
这世上没有几个人会这样唤她。呼唤她的人见她并不回头，未再开口却也并不离开。她此时如同立在万仞悬崖之上，踏过一步即是粉身碎骨。
她当即背身欲走，那人却忽然握住了她的手臂。
“放开我。”她冷声道。那只手立刻如碰到火般离开了她的身体，她却终于转过身来。
二人廊下相对，周遭静得像绷紧的琴弦，一时间谁也没有开口。她盯着他，直盯到他把眼神垂下去。行伍生涯，他显然沧桑了些，神情眉目中却仍有少年气郁结的影子。
“小麑，我——”
“你怎么敢回来。”她打断他。像他这样大愿得偿的人，父亲究竟许下什么才能让他重回西京？她十分想问，却无法开口，转而徐徐问他：“叁郎向来无恙？想必朝野清晏，四方和睦。”
她的问候，他一句都无法回答。他的目光掠过她的面容，落在她鬓边。她如今比旧年时美，却是一种名花娇鸟一般由人护持的美，在那当中他看不到她旧日的影子。他忽然笑自己的贪婪，他如何敢期望她同旧时一样？他连问候亦无从回答，只好报以沉默。
她很熟悉他的沉默。他自小是个惜字如金的人。他的沉默在过去时常令她恼恨。她侧过身去，忽然听得他低声道：“如今，是否太迟了？”
她转头望向他，二人目光相遇，他忽然自她眼中读到了一丝动摇，他旧日自矜的孤高自持顷刻间瓦解。他卑鄙地放任自己去利用这丝动摇。
“你这样对我，同他们有什么区别？”她问他，他无法答复她的抗议。他的吻自她唇边移落到颈畔，又游弋到胸前。
“我原以为自己有区别。”他横抱起她来。少年时的热望和眷恋早已是灰烬中的余火，然而日日烧灼下去，终于将人的心智焚尽。
她的心就此落在灰烬里——她父亲许诺给他的是她自己，而他接受了这样耻辱的馈赠。
停下来！……唯有这一件事，他一定会后悔。他心头有声音在喝止他，他却更急切地抱着她大步掠过游廊。只要她开口……她此时开口他必定会停下。然而她不再挣扎，坠在他怀抱里温顺沉默得像一个影子。她失落至极，反而想要给这段情孽一个最糟糕的终结，这样的终结势必将旧日眷恋碾作齑粉，她却可借此存身。
他撞开门扉，她的一只鞋落在门外。
她的身体落在锦褥之中，他的身体随即覆在她之上。新设枕席，却是要容纳这样怪异的新婚——同巢幼犊的互舐堕落为雌雄的交尾。
“哥哥，”她忽然开口，却未有下文。她侧过头去，手指陷在他的小臂里。
“小麑，别离开我。”
她在他身下望着他的眼睛，那样美丽的眼睛，已不再能映出她的情思。一点眼泪从眼角落到鬓发里去。她忽然有些同情男子的虚伪。离开的从来就不是她。时至今日，她已不再是会为这般恳求动摇的女人。她的手臂攀上他的肩膊，示意他继续，以此作为模棱两可的回答。
他垂首在重重绢罗里找寻她玲珑的身体。他记忆里如新笋一样稚嫩的肢体如今是雾夜的月光，光润柔软得不真切，仿佛本应属于另一个完全陌生的女人。
她察觉得到他的莽撞和生疏。他不是一个惯于取悦女子的人。她的腰落在他掌中，他的手臂越到她背后，她不着痕迹地弓起双腿，容忍他侵入她的深处。即使是和宁王共处时，她偶尔也需经受义务大于爱悦的交合。她只希望自己不要因此受孕。
世上再无凉州旷野里信马吹笛的少年郎。




西京梦闻录 六十八共在人间说天上
乾安二年春，紫宸殿大火，皇帝崩于宫中，殿中近侍内臣亦殒命。自去岁白狐惊驾后，皇陵已启土造办，然而挖掘中误触泉脉，土圹崩塌，以至如今皇帝驾崩仍未完工，因此大行皇帝灵柩仍停放在宫中。
北人的兵马停在了连城关外，其国主遣使节与秦于河阳订立盟约，惠帝朝百年之后，瀚海南滨再度回到北人手中。西京以北疆为代价重归太平。
如那位疯狂的皇帝仍在位一般，朝中诸事仍是平顺地进行着，文书在台阁间流转，每一道都能得到代理监国的答复。内官与外朝仍是同此前一般合作又互鄙，门阀士族则在沉默中屏息等待。
国丧之中，宁王迟迟仍未践位。他背负万千人的野心和期待，如今却只是倒在女人膝上，等她将奏疏一字字读给他听。
“……往者纳绢一匹，当钱叁千二叁百文，今纳绢一匹，当钱一千五六百文……”李瑽手捧大臣的奏疏，轻声读给他听，“虽官非增赋，而私已倍输。贫者无容足之居，依托强豪，以为私属——”
他枕在她膝上，眼睛阖着，灯火的影子在他面容上闪着。她停下来，观察他是否睡着了。
“继续。”
“——以为私属。贷其种食，赁其田庐，终年服劳，无日休息。是以——”这是在讲抨击如今的税制戕害庶民，反允许门阀借此自肥。这篇奏疏写得十分好，想必上书之人既通晓律例法度，亦熟知乡野经济，加之文笔晓畅，才写得如此文章。她原对此一无所知，字字句句读下来，如今也粗通要义。
“好了。”他睁开双眼，自她手中将那卷奏疏拿过，先是看过题款，才自她被打断处读下去。
她私心喜欢这位朝臣的文笔，一颗心雀跃着等他的评述。他显是读罢内文，却仍是不言不动。她有些不知所措，问他：“六哥？”她
“瑽儿你写，”他将奏疏抛还给她，“‘下次笔画粗些，省得费眼’。”朝臣们绝难以料到，奏疏上那些潦草的答复全是女子的手笔。
这样一卷直斥门阀的奏疏如何经得他岳父的台阁，一路到达此处？他当然明白其中的因由。这是要问他的想法。这篇奏疏的主题并不新鲜。他的父亲曾采纳了类似的提议，要求地方以田亩数入税，四境豪族因此竞相反叛，上书之人获罪弃市，他的父亲最终被他趁势起兵的叔父在宫中逼迫自尽。
数年间冷眼旁观，他早已清楚——国朝痼疾早非税制一端，如今是环环相扣，牵一发而动全身，大厦之将倾，远非他一人锐意进取所能改变。
他令她敷衍塞责，她犹豫片刻才依言落笔。她虽是女子，耳濡目染中，如今亦渐渐知晓当中利害。过去数十年凉州的繁盛正得益于关内压榨庶民的税制。关内庶民为重税所苦，而自她曾祖时起，李氏就握着西凉军户的名籍。入得西凉军，就再无需向地方纳赋。西凉广有土地而人口稀薄，入籍者名为军户，实则多半为在地的农户，成为李氏私属。边境一时不宁，西凉就须为朝中所倚仗，削兵一说就无从谈起。
他仍是枕在她膝上闭目养神。她又取过一卷文书，竟是李珣的，讲的是民间印刷改良，工费大减，希望朝廷倡议推广的事。