风流逍遥侯

老者费力点点头，右手仍拼命指着车座下面。
“老夫吏部次、次郎吕、吕辅仁，告诉吏部冷大人，荆州、荆州知府和，和汉”话未说完头一歪，一命归西。
别玉寒轻轻将吕辅仁放下，叹了口气。
“世道越来越坏，竟连朝廷大臣也敢劫杀。”看看车内似没有什么贵重物品值得被抢。想起吕大人死前以手指向车的下面，弯腰查看，发现车座下一物闪闪发亮。伸手取出是一块玉佩，刻的是一只老虎，维妙维肖。不知是何用途，也许价值不非才被劫杀。可吕次郎临死前却又交待告诉吏部冷大人，荆州知府和汉什么的。
想了半天也想不明白，干脆不想，不如到前面镇上报案，让当地将吕大人好生安葬才是，一个身居吏部次郎的三品大员，如此丧命在荒郊野外，让人唏吁。
将玉虎揣入怀中，翻过吕辅仁的官袍盖住他僵硬苍白的脸，翻身上马向东而去。
天亮时分，前面路边有一酒馆，便策马过去。
要了碗面和两根油条，埋头苦干起来。吃的正香，一个柔柔细细的声音传来:“请问公子，这里可坐么”
塞了满嘴的油条，嗯嗯不清地点头答应。强行咽下口中的油条抬起头来。
立刻满脸涨的通红，半天说不出话来。
“该不是噎着了吧。公子马骑的快，没想到吃也讲究快。”对面款款坐下一位妙龄少女，嘲弄的微笑着。柔柔细细的声音不紧不慢传来。
“小姐的八骏香车也不慢。”别玉寒终于缓过气，红着脸回道。
“谢公子夸奖。小女子说过也许日后还能再见，只是没想到也会如此之快。”
原来是昨夜山坡上一曲琵琶的姑娘。
“在下因有急事匆忙赶路，未能应姑娘之邀，还请姑娘见谅。”
“事有缓急，公子有事在身，自应先办，小女子怎敢有怪罪之意。但公子才华横溢，萧之精妙更是小女子前所未闻,因此请公子日后有机会不惜赐教。”
“姑娘的琵琶才是绝艺。转轴拨弦三两声，未成曲调先有情。使在下情不自禁、忘形献丑，让姑娘见笑了。”
“咱们也不必彼此谦虚了,互相吹捧对方了。萧也好，琵琶也好，月夜闻曲即是有缘。不知公子是否事已办妥如办妥小女子请教公子大名。如未办妥小女子就不打扰，日后再请教。”
“在下别玉寒。只是急着找一人。昨夜唐突姑娘了。请问姑娘芳名。”
“小妹千叶影儿这里有礼了。”屈身施礼。别玉寒赶忙还礼。
虽说昨夜远远望去便知必是妙龄美女，直到这时才有机会仔细端详对方。两道弯弯细长黛眉微颦，一双凤眼勾人心魂。鹅脂般粉鼻下的小口鲜红如熟透的樱桃让人忍不住咬住品尝一下。纤腰楚楚，摇曳多姿，似有些弱不禁风。一袭拖地碧绿色长裙裁缝得体，前胸所绣几片白色的竹叶如此脱俗,让人不禁想看一眼竹叶后面隐藏的突起奇峰。外套一件鹅黄色缎面小褂,两节鲜藕似的玉臂若隐若现在一双湘丝袖中。
“公子如此盯着小妹，可会相面”千叶影儿似笑非笑地问道。一双明眸传盼多情，泪光隐显，流露出一段自然的风流。
“姑娘真乃天人。在下唐突无理了。”脸一红，别玉寒赶紧赔礼。
千叶影儿身后两个女婢捂嘴而笑。千叶影儿笑道：“公子不会相面，小女子却会胡乱猜字，公子何不说一字让小女子猜上一猜公子可否找得到此人”
别玉寒不信这些名堂，但一姑娘家主动提出，自己不好意思驳了对方的面子，见对方肌白胜雪，肤如凝脂，出口说了个白字。
“白，去掉头顶一撇便是日字，头顶一撇既短又斜，不如一字长而端正，故不出一日公子便可找到。既是白字，白为色，清白如雪，肌肤胜雪，公子找得当是一位美貌女子。不知小女子说得可对”
别玉寒一惊，这女子将简单一个白字测得如此好，如此准，真不简单，当下道：“姑娘猜得很对，在下正是从宜昌一路下来要找一个女孩子。但愿如姑娘所言，能尽快找到。她叫杜隽，是”
“别兄，别兄，总算追到你了。”一人风风火火地跑进酒馆，冲到别玉寒面前，原来是宜昌酒馆对饮的少年。忙起身邀少年入座。
“原来是兄台。匆匆离开宜昌未及与兄道别。请见谅。”指着千叶影儿介绍道：“这位是千叶姑娘。”
又向千叶影儿道：“这位是，对了，宜昌相识匆忙，尚未及请交兄台贵姓。”
“在下免贵杜君。”看到千叶影儿，脸一红，一拱手，沙哑声音道：“在下得识千叶姑娘，真是三生有幸。”
千叶影儿望着杜君一笑，缓缓施礼。杜君反有些不好意思，脸又一红，赶忙还礼。坐下后迫不急待地对别玉寒道：
“别兄跟小弟讲西北第一大牧场飞马牧场场主马仙杜一眼一行被人戮杀，尚未讲完便离开客栈。回客栈后一直等待别兄未果，清早听小二说别兄向东而去。小弟本要到荆州购药。所以一路就追了下来。没想到竟在这里追上别兄。”
“杜兄的马也不慢啊。”千叶影儿冲杜君一笑，柔柔细细的声音仍然不紧不慢。
杜君一怔，笑一笑忙将头传向别玉寒。
别玉寒想起船上的美女甄如玉，不好意思地尴尬道：“在下因有急事不辞而别，请兄台见谅。”
“寒兄曾说有急事要办，什么急事，可否与飞马牧场场主有关不知小弟可否帮的上忙”杜君问道。
别玉寒苦笑一下，摇头道：“是与杜场主有关，可也太难办了。茫茫人海，谈何容易。”
“如果她易衩而行岂不更难办。”千叶影儿突然插口道。
杜君脸一红，不敢看千叶影儿。问别玉寒：“别兄莫非在找杜场主的什么人”
“兄台聪明。在下在找杜场主的女儿。只是”想想蒙面歹徒心狠手辣，眼前这位杜君如此文弱，不忍心将其无缘无辜扯进来。道：
“此事很麻烦，与杜兄无关。”
“怎么”刚张口又马上闭上，脸却一红。
“寒兄是要找杜场主的女儿，自与杜兄无关。莫非杜兄知道杜场主的女儿在哪里”千叶影儿突然开口。仍是微笑着神神秘秘地。
别玉寒一听，一把抓住杜君的手：“杜兄真的知道杜场主的女儿在哪快告诉兄弟。”
杜君俊秀的脸更红了，使劲把手往外拽。见别玉寒抓的很紧。一跺脚，甩开别玉寒的手，向门外跑去。
“杜兄这是怎么了”别玉寒见杜君突然甩手跑走，一时丈二和尚摸不到顶。
“你抓住人家的手，人家能不跑么”
“手，手怎么了”看看自己的手，突然觉得手上有一股淡淡的香气。
“这杜兄的手还挺香。莫非”突然发觉刚才握住的手非常娇嫩光滑，柔弱无骨，仿佛是少女才拥有的纤纤玉手。难以置信地睁大双眼，望向千叶影儿。
千叶影儿也不开口，只是微笑着神神秘秘地回望自己。
突然门口一亮，走进一位红妆美少女。高挑丰满的身材如魔鬼般吸引了酒馆里所有的男人和女人。一条仅到膝上的红裙裹得身子紧紧的有如一团火，一双火红的小马靴蹬在脚上，中间露出一段丰腴的大腿，浑圆雪白如玉柱。右手里握着一根马鞭，少女向别玉寒这张桌子走来。随着轻盈的步伐，前胸那对不甘被困在笼子里的玉兔上下跳跃。左胸绣着的一只金凤凰站在乳峰上展翅欲飞。玉颈间一条细细的红缎子同一头秀发随风飘舞。
同时有两位貌如天仙的姑娘光顾偏僻小店，小二一辈子都没碰到过。赶忙笑嘻嘻迎上去，流着口水拦住少女。
“这张桌子有一位公子坐着，刚刚出去。小的给您安排一张干净桌子。”
“滚开。”扬扬手中马鞭，一对凤眼怒张，小二吓得立刻滚到一边。嘴里还委屈的嘟囔着。
一屁股坐到杜君的位子上，飘来同自己手上一样的香气。
“啪”，别玉寒一拍桌子，喝道：“站起来。”
少女应声吓得跳了起来，惊恐地问道：“干什么”
“厥起你的屁股，打你二十大板。”别玉寒唬着脸喝道。
少女美如桃花的脸唰的红透了，赶忙一屁股坐下，委屈的看着别玉寒：“别大哥，瞧你，这么多人，羞死人家了。”
“大哥满世界跑着找你，你到好，女扮男装躲在我身边捉迷藏。该不该挨打”顺竿子往上爬，自己便当了大哥。
“小妹与爹爹被劫后分散，回宜昌找爹爹时见别大哥骑着爹爹的乌龙，不知你是否杀了我爹而夺走乌龙，小妹才女扮男装趁机打听一下。谁知被修罗教那帮人一搅和，就让别大哥跑掉了。”
“那你还敢追来”
“小妹想打听爹爹的下落，不得不跟来。再说别大哥酒馆里帮助救甄如玉时所言所行，便知别大哥定是好人。还有乌龙性子刚烈，生人不可能那么短时间驯服他，一定是爹爹赠予别大哥的。所以小妹就跟来了。”
别玉寒这才告诉杜隽，自己自巫女峡山脚碰到了杜帮主被人追杀，出手相救。杜帮主告诉自己与女儿杜隽到江南访友。返回牧场途经宜昌郊外时，被一群黑衣蒙面人截住。对方要飞马牧场三年内向他们提供万匹战马。被他一口拒绝。因为战马只能卖给朝廷。私贩战马是要按造反罪灭全家的。飞马牧场虽每年向江湖和内地销售不少马匹，但均非官家限售的战马。黑衣蒙面人将其一行围住，并要拿其女儿为人质强迫他答应。一番激战，对方武功高强，人多事众，有备而来，飞马牧场一行十余人尽数被杀只有父女两人凭胯下宝驹冲出重围，却已被冲散。因为杜帮主受了伤，自己又是顺路东行经过宜昌，便答应帮他找找女儿，杜帮主慷慨赠予宝马乌龙作为脚力。
听到爹爹被救脱险，现已没事，高兴的叫着跳了起来。满屋人都扭头看这丫头怎么疯疯癫癫的，她才不管呢。起身向别玉寒施礼道谢：“谢别大哥救了小妹爹爹。”
又传向千叶影儿施了一礼：“小妹杜隽见过千叶姐姐。常听说姐姐美若天仙，娇比西子。今日一见果真如此。”
千叶影儿还礼后笑道：“谢隽妹妹夸奖，影儿不敢当。火凤凰也确是人如其名，令姐姐羡杀妹妹如此美艳如火。”
“看来千叶姑娘早就看出你是谁了。”别玉寒笑道。
“那当然，不然怎么叫女诸葛呢。”
“女诸葛”
杜隽白了别玉寒一眼。“只有呆头鹅才傻里傻气的不知面前红颜是谁。我们俩如往荆州城裘老头的门前一站，他的五十寿宴准空无一人，全部晕倒。”
“那是，那是。俩位姑娘美若天仙，自然惊世骇俗。”嘴上夸着，下面又要昂首。赶忙将两腿夹紧，尴尬地冲两位美女笑道。
为解脱别玉寒的尴尬，千叶影儿转移了话题：“寒兄可否是到荆州参加裘大侠的寿宴”
“在下并非江湖人，自不认识裘大侠。急着赶往荆州是因为想到杜姑娘可能会到那里。如今见到杜姑娘便完成杜大伯所托，没有必要再去荆州。何况在下已离家数年，归心似箭，要立刻赶回扬州去见父母。”回头叮嘱杜隽带着乌龙去找她爹。免得杜大伯担心。
谁知杜隽脸一沉，嘴厥起老高：“江南这么美，我第一次来，才不想现在就回去，反正爹爹现在没事了。我要跟大哥下扬州，游苏杭。”
别玉寒刚要张口，杜隽截住他：
“你放心，我会让牧场在荆州的售马点飞鸽传书通知爹爹的。”
“可”别玉寒为难道。自己离家八年，现在带一大姑娘回去。以老爹的古怪脾气怕是解释不清。再想想宜昌那个叫甄如玉的女子，路上自己也许会同样冒犯杜隽。
“可什么怕我缠着你，我自己去行了吧。哼”老大不高兴，厥着红红的小嘴，两眼红红的就要下雨。
“寒兄，小妹提议一个折衷的办法。”千叶影儿大破僵局。“不如咱们一块儿向东，到了武昌府，让小妹略尽地主之谊，观赏一下黄鹤楼美景，也等等杜大伯的回音再定下一步。小妹绝不让杜妹妹唐突随寒兄回扬州如何”
看看杜隽那双盯着自己、阴雨不定的大眼，不忍太过拒绝，点头道是。那双眼立马转晴，脸笑的如一朵花。
吃饱了来到店外，乌龙踏雪旁边拴着一匹较其稍矮的灰斑花色马，两马正亲热地相互磨蹭着，正是自己离开宜昌客栈美女房间在马廊里见过的那匹。杜隽唤店小二取来两桶水将灰斑花色马洗刷一遍，马身上灰斑花色立刻尽退，通身雪白，只有前额有一块泪滴状红斑，四蹄却是红色，正是杜场主口中描述的白凤腾云。身为雌马，比乌龙踏雪稍矮小些，却多了几分灵秀，雪白丰润的短毛在清晨绚丽的阳光下银光闪闪，而嘴唇、鼻头和眼圈都是淡红色，呈现著青春的美。
“好一对雌雄双驹，人间神骏。”千叶影儿见了忍不住开口称赞。
众人跨马上路，千叶影儿怎么也不愿坐到车厢里面，反而把明月、如镜两个丫环赶进去，自己坐到车夫旁边，只是身上多加了件青色绣花小袄。别玉寒与杜隽骑马在香车两侧，三人便走便聊。车夫静静地赶着车，头都不扭一下。别玉寒有意无意地向杜隽提起宜昌酒店里胖瘦二婆。
“那可是两个在江湖中让人闻名胆颤，魂飞魄散的魔鬼。是九幽修罗教的两位护法。脾气古怪，杀人不眨眼。你没看到关东三剑见到她们吓得那样”
还要说下去，千叶影儿打断了杜隽：“寒兄之意不在酒。一定是想问少教主甄如玉吧”
被猜中心事，自觉脸上火辣辣的，忙应付道：“在下与她们只是在酒店偶遇，见店里人纷纷躲避，所以有此一问。”
千叶影儿淡淡一笑，有些说不出的神秘。不紧不慢道：“有此一问也是应该的。甄少教主可是个大美人啊，江湖十美排在第二，又有西域异国的情调，自然人人都想一睹天容。可她又是天下第一大教教主的掌上明珠，又有那两个丑婆婆陪在身边。弄不好会被挖去了眼珠子。寒兄说是留还是溜啊。”
心中吓了一跳，甄如玉竟有如此大的背景，看来以后自己的麻烦大了。看杜隽眼神怪怪的盯着自己，做贼心虚，忙瞪了她一眼，故意生气道：“这么厉害也不提醒你大哥一声，这样的小妹不要也罢。”
杜隽脸一红，撒娇起来：“对不起了，别大哥。小妹看你剑不出鞘就一剑震住了崆峒派掌门，知道你准没事。再说小妹也是给大哥一个露脸的机会，可以借机接近江湖第二美女，那可是异国情调啊。”
剑不出鞘一招震住了名满江湖的崆峒派掌门，千叶影儿看了别玉寒一眼，仿佛要重新认识面前的人。
车夫那双似睁还闭的眼一睁，余光瞄了别玉寒一眼，又继续赶车。
“胡扯”想起曾与江湖排名第二的美女同床共寝，别玉寒心里涌起一种莫明其妙的感觉，下面又蠢蠢欲动。心中一惊，忙镇慑心神。转移话题：“对了，二位可是与在下走的同一条道路上可曾见到一辆马车和几具尸体”
“没有见到。”二人几乎同声回答。
“什么”别玉寒惊得差点儿掉下马。
“寒兄是不是在一片树林旁见到尸体的”千叶影儿突然问道。
“对，对，对。其中四人是我杀的。”将夜里所发生的事讲了一遍。
千叶影儿沉思了一会，点了点头：“小妹明白了。他们一定是毁尸灭迹。”小说
“毁尸灭迹这帮强盗为什么要毁尸灭迹”杜隽抢先问道。
“他们不是一般的强盗。一般的强盗是不会这么费事来毁尸灭迹。”
“千叶姑娘怎么知道毁尸灭迹呢”别玉寒不解。
“小妹经过那片树林时闻到一股很浓的血腥味和药味。别忘了小妹制药世家。经小妹的鼻子一闻便知是由消魂草、灭尸散和硝酸水混合而成，专门用来化尸于无形。”停了停又道：
“可马车没法化掉啊。一定是有人把马车带走了。此事奇跷。”转头对别玉寒：
“寒兄可否让小妹看一下那块玉虎”
别玉寒掏出递过去。千叶影儿看了半天，看不出个所以然。递还给别玉寒。
“小妹一时还看不明白这块玉虎的妙用，代表着什么。但这块玉质地上佳，寻常集市珠宝店也不易买到。这只虎雕的更是惟妙惟肖。加上吕次郎临死前一直指着这块玉，所以，其中必有未知的秘密，请寒兄收好，进京见到冷大人也许能解开其中奥秘。”
别玉寒心中一动，立刻建议再回去看看现场。一行驱马飞驰赶回那片树林旁，仔细观察，果然依稀闻到一丝血腥。顺着车轮压过得痕迹，穿过树林，在长江边才消失。看来是被推入了长江，彻底的毁灭掉所有的证据。众人只好作罢返回官道，别玉寒更加相信千叶影儿的判断是对的，决定回家探望二老后赶往京城转告冷大人吕次郎被杀之事。
经过荆州时，杜隽找到牧场在这里的分销处，让他们传话给场主杜大小姐平安无事，随别玉寒到江南一游，不用担心。三人便一路说说笑笑的赶往武昌府。
这一日到了武昌，千叶影儿并未因到家而非常兴奋，脸上反而多了些许忧愁和不安。别玉寒看在眼里，纳闷道：
“千叶姑娘有什么心事”
千叶影儿一惊，忙强挤出一丝笑容。
“小妹离家多日，看到了家门，乡愁却来了。”停了停开口道：
“即到武昌府，小妹说好要尽地主之谊，请两位随小妹先到敝府一坐，喘口气再观黄鹤美景。如何”
别玉寒刚要开口，杜隽却抢先拍手称好，只好跟着一行人返回千叶府。
千叶府座落在武昌府江对面汉口镇中心。一栋三层楼的药房就在商业中心江汉路的正中，门前人来人往进进出出，一块巨匾挂在二楼正中，“回春堂”三个大字气势磅礴，甚是气派。再往前走紧挨着济世堂是一特大的宅子，看上去比自己扬州别家老宅大上好几倍。转过墙角是一条安静的小巷，到了门口抬头一望，新用红漆漆过的大门分外鲜艳。一对咧牙撇嘴的雌雄大石狮让人望而止步，与济世堂对比鲜明。一块匾柳书“千叶府”三个金，字挂在门上正中。
尚未上前敲门，大门却哗的声大开，从门里跑出一年约十五、六岁的白衣少年。喊着姐姐向香车奔来。
千叶影儿探身出来，拉住少年的手。
“宏儿，想姐姐了么”
“宏儿当然想姐姐了。宏儿还等着姐姐教我那招“惊鸿一现”呢。”
“想学武功你可要请教这位别哥哥，他的武功高着呢。”
叫作宏儿的少年望着别玉寒，幼稚的脸满是不信的神色。
“宏儿不信，喂，你可敢和我千叶宏比一比”
“宏儿不得对别大哥无礼。请寒兄见谅，宏儿让小妹惯坏了。”别玉寒一笑，觉得这千叶宏天真可爱。千叶宏看到别玉寒身后骑在英俊白马上的杜隽，跑过去拽住缰绳，闻道：“请问这位红衣姐姐是谁”
“她就是你作梦都想见的江湖十美中的火凤凰杜姐姐啊。”明月抢答道。
“啊”从这一刻起千叶宏就没离开过杜隽身边。
一行人进了千叶府大门，大厅里走出一位年近三旬的青年。瘦瘦长长的身材，一张还算英俊的脸有些过度苍白。一双阴沉的眼在千叶影儿身上转了几转。
“千叶影儿见过大哥。”千叶影儿略弯身施礼。
“妹妹里家出走这么多天，爹爹和哥哥甚是担心，回来就好。爹爹还在生气，待会儿爹爹回来你要小心应付才是。噢，你还带来两位朋友”
“是，大哥。小妹在路上结识了别玉寒少侠和杜隽妹妹。”
这位大哥向别玉寒抱拳敷衍一下，两个箭步便到了杜隽身边。
“杜女侠能到千叶府上，顿使篷壁生辉，千叶强深感荣幸。请杜女侠厅里坐。”双眼在杜隽耸起的胸部和露在裙外的**上毫无顾忌地上下游走着。
杜隽仅一笑还礼，却站在别玉寒身后一动不动。这时从大厅后走出一中年女子，由丫环搀扶着。衣服华丽，容颜端庄富贵。
“影儿回来了，快让姨娘看看。”
“影儿见过姨娘。影儿不孝，让姨娘担心了。”千叶影儿上前给中年贵妇磕头，被贵妇一把拉入怀中。
“婚事不答应也用不着离家出走，看让姨娘担心死了。”
千叶影儿满脸红晕，轻轻推了贵妇一下。
“影儿只是出去走走。”
贵妇一笑：“咱娘俩光顾自各儿说话，反冷落了客人。快给客人让座。”
别玉寒和杜隽刚坐下，门外进来一群人，个个蓝衣劲装，有条不紊，俱是练武之人。为首一人向大厅走来，年约五旬开外，瘦峭的下巴上飘着一缕山羊胡子，典型的江湖郎中形像。两眼却炯炯有神，显然武功很高。步入大厅时，带来一股凌势欺人的威严。
厅里的人都站了起来。别玉寒和杜隽知道这老者必是千叶影儿的父亲，千叶家的主人，也忙站立起来。
老者径直走到大厅正中一屁股坐到太师椅上，吹胡子瞪眼睛地看了众人一眼，大喝一声：“明月、如镜站出来”
明月、如镜知道这次躲不过，怯怯地从厅前丫环仆人群站出来。
“你们二人是如何侍候小姐的。竟唆使小姐离家出走，从今日起不用再侍候小姐了。”
“老爷。”二女哭了。
“爹爹，不管她们俩的事，是女儿自行作的主。”
“你的事等下再给你算帐。下去。”
“祝二”
“老爷。”赶马车的车夫站了出来。
“你应该劝劝小姐才是，怎么跟着小姐胡闹。”语气比训斥两个丫环缓了好多。
“老爷教训的是。”祝二应声站到一边。
“老爷，现在有客人，这些事等下再处理吧。”影儿的姨娘从旁劝道。