酿青梅

“王爷公务繁忙，小人粗名秽姓岂敢污浊王爷贵耳。”
“嗤——”
晏承皮笑肉不笑，似已经极其厌倦般，吝于再给薛定山眼神，只是扭头同怀中貌美娼伶调笑。
“好姐姐，到了。没什么意思，一堆皮糙肉厚的糟老头子而已，难为大荒灾年，他们还能长得如此水灵。”
娼妓不知道说了什么，只是到柔苏娇笑了一声。
晏承顿时心花怒放，恭维又着急地说道：“我不忙，就陪着你，天天陪着你，姐姐是天仙美人，温柔乡，陆夫人？哎，怎么又提她！”
马车里黏黏糊糊的声音飘来荡去，薛定山身后的官员神色万紫千红，但薛定山却是稳如泰山，只挂着平和又敷衍的笑。
“啊，想必这位便是陆大人了。一路过来舟车劳顿，不如先随下官去暂歇？”薛定山笑：“待大人接风洗尘后，我们便再行议这赈灾之事。”
陆沈白神色不动，只是盯着他，薛定山坦然对视，半晌，薛定山平静的表情总算有了一丝裂痕，他假笑开，正要说话，陆沈白已阻止了他的话。
“走吧。”
薛定山闹了个没脸。
他身后的官员畏畏缩缩，都大气不敢出。
薛定山唇角动了两下，最后甩袖让开大道，挂着早先的笑，高声说：“辛苦各位弟兄了，大家都随陆大人进城吧。”
虽然一路兵疲马累，但此时此刻到了城门口，这些押解粮食银两的士兵任务算有惊无险要完成了，都不免兴高采烈，灰土两尺厚的脸上洋溢着灿烂灼眼的笑。
“总算到了！”
“得赶紧洗洗了，再不洗我都要长虱子了。”
“我可听说钦州里边有一个大温泉，洗澡正合适，现在在灾情闹得，估摸着去都不用排队，哈哈哈，咱们一块去舒坦舒坦呗。”
“好好好，到时候叫上孟爷！”
一个粗野的汉子头上包着脏污的布巾，冲孟昙喊：“赏个脸啊孟爷。”
坐在车辕上的孟昙，也精神气极好，闻言，他歪了歪头看过去，准确叫出这人名字，笑道：“你们算盘打得倒是快。”
“哈哈哈——”
回应孟昙的是一阵开怀的哄笑声。
薛定山的目光落在孟昙脸上，孟昙并不躲闪，带着与陆沈白五分相似的平静神色，直直与他对视了半晌。
“驾——”
马车驶动，队伍开始呼啦啦朝着城中走去。
过了巍峨城楼，孟昙不由得蹙眉。
这城中景象十分凋敝，灰檐土瓦前，宽阔的大道上，站着言辞冷酷的士兵，他们手中长矛强硬地赶开路人。
“都让让！活腻歪了吗朝前冲，爷我送你一程？！”
路人衣衫褴褛，面孔灰扑扑，被士兵吼得那个人下意识伸手抱住头缩在地上，他等了一会儿，见脑袋没‘开花’，大着胆子，木讷地抬头看过来，一双眼睛毫无神采，仿佛他只是一具行尸走肉。
行军的队伍一进门，立刻有士兵紧紧阖上城门。
沉重的闷响声，震得城楼上偌大两个字‘钦州’几乎摇摇欲坠，有灰土落下来，游曳地落在早已看不清纹路的石板上。
“别看了。”陆沈白出声。
曲瓷‘哦’一声，缩回脑袋。
这里的灾情，显然要比曲瓷设想中的严重很多，不管是开仓放粮施粥扎帐，还是洒草药防止鼠疫，都迫在眉睫。
而且——
“为什么要关门？”
陆沈白不咸不淡，只是眼睑下垂，在眼窝中撒下一片阴翳：“再有人走，钦州就要成为一座空城了。”
“哦。”
马车悠悠行了小半个时辰，终于在一座驿馆前停了下来。
此驿馆并非是歇脚的驿站，而是一座三进三出的院子，看着像是私人宅子，门口矗立两只硕大雄狮，张开的獠牙中，卡着一条沾满灰土的红绸花球。朱门大开，仅仅站在门口，已然能看见门内朱红叠翠。
香风袭人，曲瓷有些晃神。
薛定山带着他们进了宅子，宅子中宽阔的院子里，已经摆好了酒席。
一堆士兵一进门，各个便开始两眼冒光。
他们这一路上风餐露宿，可没见过这等好东西！
“犒劳诸位兄弟的，诸位不必有所介怀，畅饮即可。”
薛定山凉飕飕的声音响起。
一堆士兵顿时有人丢盔弃甲，脚底就挪动了，但好在大多数都稳如泰山，最开始挪动的人，最后又归回原位。
晏承撩开眼皮，看着丰盛筵席，唇角的笑动了下，似乎是想收起，但犹疑了两下，依旧牢固地照例扯开了。
“薛大人的筹备，真是深得本王的心。好姐姐，到底不是在京城，委屈你了。”
他垂头和娼伶说话，一张脸都隐在娼伶面前，旁侧的人看不清他的神色。
周遭有人鄙夷，有人叹气摇头。
薛定山涵养极好，从善如流笑开：“王爷，里面请。”
晏承跟着薛定山走了，陆沈白也下令，让孟昙带着士兵去吃饭。
这一餐饭，虽然极其骄奢，但不吃的话，也只是浪费了这些粮食。
较劲没意思。
但曲瓷没胃口，她神色恹恹的。
陆沈白找了个由头说要先更衣，便带着曲瓷去了卧房。
领他们去的是一个格外貌美的侍女，说话娇柔水嫩，尤其回头看陆沈白的时候，莹莹眼波便荡起层层涟漪。
曲瓷心里乱七八糟，便将这侍女视而不见。
进了卧房，侍女离开后，曲瓷在椅子上坐下。
薛定山布置得很好，小几上放着四盘盛京如今最时兴的四色点心，曲瓷扫了一眼，并无食欲，单手撑着头，纤长睫毛垂下，长长又轻轻舒口气。
这一路上兵荒马乱，到现在她总算能缓缓。
但是——
“沈白，你作何打算？”曲瓷感慨：“我瞧着这姓薛的，是个人物。”
“晏承不是说了，薛定山在盛京无门无派，即是如此，便照我先前定好的做。”
“你先前想的是设粥棚，防鼠疫，而后查官府库房，我看现在——”
“只好两手来做了。”陆沈白道：“薛定山胆敢如此，想来除了叶侍郎，他上边暗线还有别人，越早查越好，万一上面的人动手，就不一定能查到什么了。”
“嗯。”
屋子里昏昏沉沉的，有细微的粉末在阳光中浮动，带的曲瓷昏昏欲睡，但偏巧这一路她睡了很久，此时实在没有睡意。
“你去施粥，我让孟昙跟着你。你换衣裳，就以陆夫人的名头去。”
“我？！”





酿青梅 第24节
曲瓷惊了一下，瞪大眼睛不可置信看向陆沈白。
“嗯。”
“我。”曲瓷磕巴了一下，又疲累地收回下巴，歪靠着椅背。
也是，晏承是指望不上的，陆沈白要两手抓，只能自己去施粥了。
曲瓷从没想过自己有朝一日，会做这样救人一命的事情，心里丝丝绕绕，新奇又惶恐，而后两人换了衣裳，去由薛定山陪着吃饭。
吃饭到一半，陆沈白便找了个由头，说让曲瓷去施粥的话。
薛定山神色变了一下，但看着晏承嘻嘻哈哈的样子，最终还是应了，但他也点了一个人，要陪着曲瓷去，只推说：“陆夫人对钦州不熟，而且这灾民已成了半个暴民，下官也是担心陆夫人。”
陆沈白点点头。
曲瓷一行人便先走了。
曲瓷出门来，孟昙早已等在门外，他点了二十来个人，带着之前行军路上的伙夫，一堆人正在嘻嘻哈哈地说着话。
见曲瓷穿着女装出来，孟昙立刻正了正色，躬身行礼：“夫人。”
其他的人也呼啦啦跟着行了礼。
曲瓷打眼一扫，就知道已经准备好了，便点点头：“这些人够么？”
有个汉子羞红了脸颊，不好意思看曲瓷，挠着后脑勺道：“嘿嘿，我们的其他弟兄去拿东西了。”
“是！夫人别小瞧我们，我在军营里掌勺的时候，那可真是陆大人都没生出来呢！当时一把大勺子喂饱几十万行军——”
“就你能！叨叨叨。”
“我——”
孟昙却警惕地看向曲瓷身后的高挑男子，这男子身材欣长，眉眼生的和薛定山有七八分相似，但他更挺拔有少年气。但是不知道因什么，他眉眼之间，似乎笼罩着一层散不去的愁云，看起来整个人似乎有些焦躁和疲态。
“这位是？”孟昙问。
曲瓷也扭头看着他。
“我是薛大人亲属，大人叫我薛峰便可。”
“薛峰。”曲瓷舌尖咂摸着这两个字，分辨不出他的真正意图，但这薛峰确实是薛定山放在自己身边的一条尾巴，明着说是帮自己指路，实则不就是来监视自己的么？
曲瓷摇摇头，对孟昙道：“收拾妥当了我们就走吧。”
“是！”
一堆人抱拳行礼。
出了驿馆大门，曲瓷没有坐薛定山准备的轿子，而是和孟昙他们一块步行过去，听到曲瓷这么决定的时候，薛峰不动如山的神色终于有了点异样，他打量一般淡淡看了曲瓷一眼。
曲瓷察觉到了，却并没当一回事，只是指挥着孟昙和这些军士带上锅灶和扎帐用的东西。
她并不娇气地只是跟着运输的马车，偶尔在上坡的时候，还会帮着推两把，蹭的衣摆有些脏污，薛峰看见之后，便不动神色绕在她身边，将她隔到了碰不到马车的地方。
曲瓷心里想：这薛峰倒是个怜香惜玉的主儿！
但很快，她的这个想法就被打破了。
随着扎帐煮粥，不少人闻风而来，曲瓷指挥着让灾民排起长队，有找人拿着锣鼓去走街串巷，告知更多的人，从今天，来赈灾的钦差会在城中央设立一个施粥铺，左右的灾民都可以来果腹。
来的人多了，吵嚷声也就多了，甚至有人动了拳脚。
一个十来岁的女孩子被一个男人一把推出来，差点撞到薛峰，薛峰神色冷硬，看也不看，只是换了个地方站着。
曲瓷撇撇嘴，示意让孟昙扶起女孩子，她则盛粥，给一个一个灾民递过去。
灾民大多是感恩戴德的，会说两句吉祥话，外加上一堆做饭的军士插科打 诨，在夜色升起的时候，这一餐总算是施到头了。
月上柳梢头。
曲瓷疲惫的揉揉肩胛骨，大约是因为这是远离盛京的原因，所以天上的星子格外的明亮，甚至有些像她幼年时候常见的场景。
冷冷的，又带着一些艳，扑闪扑闪的，亮晶晶挂满整个黛黑色的天空。
“也不知道父兄怎么样了。”曲瓷小声念叨。
吃饭的灾民很多还没有散去，聚在附近三三两两的说话，曲瓷低头看着他们，心中唏嘘不已，其实姚老夫人的寿宴过去还没几天，曲瓷忽然想起姚雨臻的马车，她有些坏心思地想：要是拆了折成粮食，怕得有十担细米！
想着想着，曲瓷不由得笑了起来。
她眉眼弯弯，又半靠着一簇暖黄烛火，在这样疲累又可怕的城中，悠哉又娴雅地半撑着头，乌发发髻不待珠玉，显得人十分素净。
“陆夫人。”薛峰突然出声。
“嗯？”曲瓷回头看着他。
他站在粥铺面前，他今日也帮着施粥，虽然一直话少，但是也不辞辛劳，曲瓷看在眼里，但他是薛定山送的‘尾巴’，曲瓷尽可能地避免和他交谈。
此时此刻，夜空寂静，当一切松弛下来，他看着曲瓷，眼中有惊疑，也有逆来顺受的疲态，但他的眼睛里，仿佛是藏着什么秘密，想要宣之于口，却是差了一个契机。
曲瓷眼睫扑闪一下，她忽而心中一亮堂，便试探着问道：
“你是有话要同我说么？”
第19章 旧友 沈白，他怎么了？
“我——”薛奉嘴唇翕动，正要开口，曲瓷‘呀’一声。
“姑姑人好！我想吃百味酥。”
一个小豆丁正抱住曲瓷的腿轻轻摇晃，她约莫四五岁，一双鎏黑葡萄眼，纤长浓密的睫毛落在带着泥灰的脸颊上，寒夜冷风吹过破旧衣衫的洞，她打个哆嗦，却纯真笑意不减。
“百味酥，你是丽端城人氏，怎么到了钦州？”曲瓷微有惊讶，百味酥是丽端特产，幼年曲瓷也总缠着兄长要吃。
小豆丁不回答，只是低声央求：“小柱子说姑姑有好吃的糕，肯定是百味酥？我娘重病，她睡着的时候说梦话，说想吃百味酥，她说最好吃的糕就是百味酥。”
曲瓷‘哦’一声，“那不是百味酥，是四色豆糕。”
曲瓷从州府离开的时候，将早前薛定山给她备在卧房的糕点都带出来了，施粥的时候，散给了一些小童当零嘴。
曲瓷转身去取，掀开竹笼，却只剩下了一堆渣滓。
小豆丁一把抢过竹笼抱在怀里。
“没了。“曲瓷歉疚地道。
“有有有。“小豆丁见曲瓷不责骂，大着胆子笑起来，她细幼手指小心捻了一点兜在指缝中，伸出粉色舌尖一甜，舒服地打个哆嗦。
“是百味酥！谢谢姑姑！姑姑好人，长命百岁！”
“哎——”曲瓷本意是想取过竹笼，让她再等一会儿，自己着令孟昙返回去取一点糕点来，但小豆丁约莫是被人打怕了，吓得一缩脑袋，紧紧抄着竹笼张牙舞爪呲牙吓曲瓷一下，而后一溜烟就跑了。
曲瓷无奈，只好摇头笑笑，一扭头，再对上薛奉的眼睛。
“你方才要说什么？”
“没什么——”薛奉眼皮动了动，不着痕迹挪开目光，只落在曲瓷裙子上，那里赫然是两枚黑手印。
曲瓷并不嫌弃，只笑着伸手轻轻掸了两下。
灰尘浮动。
薛奉突然开口，语气刻板而生硬，像是鹦鹉学舌，在背诵早有人备好的颂词：“夫人和陆大人鹣鲽情深，一路相伴，不辞劳苦来此赈灾施粥，善心义举薛某实在钦佩。”
“只是如此？”
曲瓷忽而觉得倦怠，她道：“明人不说暗话，你是薛大人亲属，我不知晓你心中秤如何平量，但灾民惶惶，天冷夜长，他们随时有性命之忧，一粥之饭，一豆之羹，说是续命亦不为过。薛定山身为此地主理官员，食君之俸，便应担君之忧，庇佑这一方百姓。赈灾早前已经拨粮一次，钦州不该是如今这个样子。”
“嗤——”薛奉笑出声，似是笑曲瓷天真。
是了，她是真天真，一个闺阁妇人，如此讲不着边际的大义。
且是和薛定山的亲属，来晓之以理。
曲瓷摇摇头：“今日施粥一事已然了结，薛公子可回去复命了，不送。”
薛奉深深看了曲瓷一眼，他却并没走，而是转头去跟几个军士帮忙收拾东西了。
曲瓷心道：真不知道这人是怎么想的。
“夫人——”
身后突然传来一道虚弱而讨好的女声。
曲瓷扭头，就见一个妇人带着方才的小豆丁正站在她身后，妇人一身粗布麻衣，上衫缝补几个大补丁，裤子又肥又大拖在地上，是男人的衣裳。
妇人一直低着头，曲瓷看不清她的脸，只能看见她皲裂的左脸颊，照面一打量，像个婆子，但这声音却是年轻的。
“给夫人来还竹笼。”
妇人小心翼翼将手里的竹笼递给曲瓷，她行为恭俭，格外有礼有节。
曲瓷便着意多看了一眼，闻言接过了，笑道：“夫人是丽端人氏？我方才听千金提到百味酥，我少年时，也随着父兄在丽端住过数年。”
“啊，这样巧么？那我想同夫人打听一家人，是姓相里的。”
她抬起头，枯黄的头发中，一张脸饱经风霜，但眼睛明亮而惊喜，似一块内里燃烧的银炭。
但视线和曲瓷一对上，她倏地脸上血色全消。
“是你。”
曲瓷也怔楞住：“金禾？”
相里金禾嘴唇翕动着，一时之间瞳孔收震了一下，她不安地道：“我只知道是盛京来的钦差赈灾，不知道是，不知道是你。”
“你不应该在丽端城么？相里是丽端最大的商户，百年根基，你怎么会——”
流落此地，成为这个样子。
相里金禾攥紧手指，末了却是抬头轻轻笑了：“曲大人离开不久，我爹商行出了问题，墙倒众人推，说是百年基业，不过白蚁蛀木，早是断毁之缘。”
“金禾——”
曲瓷心中百味陈杂。
相里家家大业大，相里金禾作为唯一子嗣，自幼骄纵不堪，从不正眼看人，且行为乖张，动辄便伙同一众仆从堵截小同窗，当年上学的时候，相里金禾喜欢陆沈白，为此，曲瓷没少吃她的亏，不过幸好曲父从官，相里金禾被她父亲耳提面命过之后，行事也就收敛了很多。
只是没想到，一别经年，她竟然成了这个样子。
“我听说来赈灾的大人，是姓陆。”




酿青梅 第25节
“嗯，是沈白。”
“哦。”相里金禾茫然之后突然连连点头，她行为迟钝，带着骨子中的卑，她笑着说：“当年我爹就说他是个好苗子，果不其然，真好，你们也在一起了，真好。”
她一连说了几个真好，曲瓷一时不知道该怎么接话。
“啊！”
相里金禾突然脸上一变，双手捂住肚子蹲下去，痛苦的喉咙中发出‘呦呵呦呵’的沉重呼吸声。
小豆丁蹲下去，哭着摇她的胳膊：“阿娘，你别学爹和他们啊，你别丢下我。”
曲瓷本来正喊医官过来诊治，闻言脸色一白。
几个军士涌上来，曲瓷被挤在外面，夜风苍冷地吹，她忽而觉得心头方才和薛峰对峙时的热血，一寸一寸冷了下去。
钦州灾情，到底亡了多少人？！
幼童稚子口中的死，竟如此轻飘，令人胆寒。
“夫人！”孟昙过来小声回话：“医官说怕是不大妙。”
“那——”
“她一直低声呓语，说想回自己家。”
“但是一路颠簸，”曲瓷看着乱哄哄的人群，又见医官远远对她摇摇头，曲瓷走进人堆里。
相里金禾大约是回光返照，脸色看着比方才好了不少，她如望救星地看着曲瓷：“曲瓷，我想，想回家去。”
“娘——”
小豆丁哭的声音尖利。
曲瓷心里乱了一下，点点头：“好，我送你回去。”
一行人直接抬着相里金禾回去，所幸她家离施粥的地方并不远，很快就到了。
月色清寒，从茅草屋的破洞里流泻而下，像一簇簇幽浮的冰柱，相里金禾家周遭只能用‘家徒四壁’来形容，灶台后连接着一个土炕，另有一个破旧的衣橱静静矗立在墙壁边。
有人点了一盏灯，火苗扑蹿。
屋子外传来孟昙的声音：“姑姑只是和你娘亲说说话，我带你去取百味酥。”
“我，我不要百味酥，我要我娘！”
“可是你娘想吃百味酥。”
“我，我——”小豆丁六神无主，抽抽搭搭的，最后还是被孟昙带走了。
“半月前，薛定山将城中所有生病的人，都带去了丰阳山，说是有大夫在那儿救治，”相里金禾神色黯然：“我们都知道，丰阳山大夫没有，猛虎倒是不少，他是因为钦差要来，所以才这样做，但草民岂能碰的过官老爷，如此一来，家里只剩下我和岁岁相依为命了。”
难怪他们到钦州后，钦州百姓一见官兵，就抱头鼠窜。
薛定山用百姓尸骨做仕途的登云梯，如此天怒人怨的行径，他夜里可能安枕？！
“曲瓷，你我总角相识，昔年我少不更事，多有对不住你，但稚子何其无辜，我求你，我求你——”
相里金禾突然急喘起来。
“金禾——”
曲瓷上前，却被反手攥住手腕，相里金禾悲戚哀求着：“岁岁是我在这世上唯一的血脉了，这世道艰难，我曾想着带她一起走，免得留她一人茕茕孑立，可她如今才四岁，我……我下不去手啊！”
相里金禾声音虚弱，似杜鹃啼血，声声悲鸣。
“曲瓷，我求你，你带岁岁去盛京，把她交我表姐葛薇琦，行吗？”
曲瓷并未听过葛薇琦这个名字，但见相里金禾已是强弩之末，当即便应了：“好，我答应你。”
“多，多谢，”相里金禾喘息着，又道：“还，还要劳烦你件事，待我死后，别把我送去丰阳山，我，我不想成为孤魂野鬼，你把我烧了，撒进河里，这样以后岁岁到哪里，我……我都能陪着她了。”
曲瓷也应了，她见相里金禾神色已不大好了，俯身道：“金禾，你且等等，我已着人通知了沈白，他很快就过来了。”
“陆，陆公子——”
相里金禾瞳孔涣散，气若游丝：“昔年情愫，我，我已释然，我如今的夫君，他虽比不过陆公子，但他待我极，极好，我已知足，倒是你，你——”
“金禾——！”
相里金禾已经听不见声音了，只是兀自道：“你当年走的那么干脆利落，你可知，陆，陆公子，他，他——”
相里金禾艰难转动眼珠，似是有话想跟曲瓷说。
“沈白，他怎么了？”曲瓷倾身上前。
相里金禾嘴唇嚅动间，外面骤然响起重物坠地的声音，隐约夹杂着脚步声。