牛吏

臧宫虽然觉得不太可能，但他一向信服岑彭，此时也有些担心起来。赶紧派人去打探，果然，确切的消息传来，任尚自偃师偷偷带兵向东北进发，穿越群山之间的道路，长途奔袭，趁着傅俊不防备，一举袭夺了虎牢关。
虎牢关是洛阳地区向东去的咽喉要地，地理位置极其重要，不是一个偃师可比的，这个交换，任尚明显是占了大便宜。
岑彭十分焦急，冯异劝道：“无妨，任尚孤军守虎牢，既无后援，又无粮草，我等只须卡住虎牢关向西的道路，让洛阳无法运粮过去，任尚撑不了多久，就无法坚守了。”





牛吏 第325章 324.道路攻守
虎牢关是天下雄关，传说当年周穆王曾将进献的猛虎圈养于此，因此得名虎牢关。
虎牢关位于山河相夹的狭路上，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。正卡住伊洛平原东去之路，是洛阳的门户，有一夫当关，万夫莫开之势。
虎牢关靠近荥阳敖仓，那是天下最大的粮仓，中原漕粮皆由此输往关中和北面，是全国粮食的中转站，军事意义不言自明。
虽然从汉武帝时期开始，黄河泛滥，荥阳附近漕渠淤泥堆积，水道不通畅，大大影响了航运，敖仓仓储大大下降，但其储量依旧十分可观。
这个关口地势太重要了，所以岑彭才会如此焦急。
这一仗打到现在，他虽然拿下了偃师，但是连续丢了孟津渡和虎牢关，不仅使河内门户大开，又使洛阳打开向东的门户，从战略上来讲简直是一败涂地。
不过正如冯异所说，任尚得到虎牢关容易，要守住可就难了，只要傅俊守住了敖仓，再以一军卡在虎牢向西的道路上，断了他的粮道，任尚便被困死了。
虎牢关建在高山大河之间的道路最狭窄处，向东向西都没什么别的路径可选，要困住此关只需两边掐住即可。虎牢关以东是建武汉控制地区，傅俊可调集的资源很多，任尚顶多有一万兵，他要向东进十分困难，如今的关键就在西面了，一定要掐死他与洛阳的联系。
臧宫道：“这虎牢关是因为我的疏忽才丢了，我要将功折罪，再去夺回虎牢！”
岑彭沉着脸道：“我没有那么多兵马去往虎牢关下填坑，我只有一万人给你，但不准你去抢夺虎牢关。你只能在虎牢关以西道路狭窄处挖沟，哪怕把路都挖断，也不能让任尚从西面得到一粒粮食！”
冯异也道：“不须去攻关，只须在当道拦截，只要深沟高垒，扎稳营盘，守住当道，任尚不攻自破。”
岑彭的脸愈发阴沉，“任尚小儿以为得到一座要塞，我要让他知道，他得到的是自己的坟墓！”
臧宫此时也不敢再废话，只带了一万兵马，领命而去。
岑彭道：“丢了孟津渡，又丢了虎牢关，我军粮草只有靠颍川一条路提供，缑氏在颍川通往伊洛平原的道路上，千万不能再有失。”
冯异道：“颍川之粮足够支撑一时，待到重夺虎牢关，粮路自然畅通，大将军不必过于忧虑。”
岑彭道：“子卫为人一贯稳健，因此我以虎牢关重镇相托，不知为何，此次竟有此失。”
冯异道：“虎牢关背靠荥阳，为我大汉之土，前面又有你的大军，简直是万无一失，谁能想得到会出现敌军？以用兵而论，任尚此举实在是过于突然，想法又奇，胆子又大，傅俊一时不察也是有的。君然，你发现了没有，如今建武汉有一批年轻的将领，他们是真敢用兵，或许不够稳，但是绝对是又准又狠。便是他们的主将，河间王刘茂，年纪只有二十出头，但是颇知兵法，又敢用人，他一来，整个洛阳的态势就完全变了。”
岑彭道：“洛阳之地乃是用武之地，朱鲔无能，只知困守一隅，我等虽未夺下洛阳，但也是处处占了上风。其实说起来，以洛阳二十万雄兵，难道连伊洛平原也控制不了么？此次大战早就该有，只是推迟到如今而已，刘茂想要把我军挤出伊洛平原，他卡住孟津渡和虎牢关，将伊洛平原封闭，则洛阳可自成一体。进可四处可攻，便是守也可慢慢经营，若经营两年，积累粮草，便不须长安方面多少支撑。到了那时，便是陛下亲征，集倾国之兵，要想拿回洛阳，恐怕也没那么容易啊！公孙，这一次，我二人身上干系重大，万万不可有失！”
冯异道：“我是被你拉下水了，没说的，万事以国事为先，咱们二人齐心协力，共抗刘茂。”
岑彭道：“公孙，恐怕一段时间内，你要独抗刘茂了。”
冯异看向他，突然笑了，“君然，我就知道你没什么好主意，就只是能坑我。”
岑彭也笑，“看敌军这些年轻人如此用兵，我也有了个大胆的想法。。。”
刘茂此时也得到了任尚夺得虎牢关的消息，因为洛阳直接通往虎牢关的道路被隔绝，这消息是从孟津之处转过来的，因此比之岑彭等人，刘茂晚一天得到消息。
刘茂大喜，“任尚这一招，实在是天外飞来的一招。如今我军要关门打狗了！”
忽地又一拍大腿，叹道：“若是苏茂能从洛阳出兵，夺得缑氏，断了岑彭与颍川郡之间的道路，此时他就是关在屋里的狗，无处可逃了，可惜，可惜啊！”
刘茂曾下令苏茂出兵夺缑氏，卡断颍川进出伊洛平原的门户。苏茂却已洛阳精兵在外，城内兵不堪用，只够自保为由，拖延出兵，让刘茂大为恼怒。
但他也没有办法，如今他还没有完全掌控洛阳，若是他把洛阳交给自己的亲信留守，恐怕连洛阳城都压服不住，反倒要乱起来。他只能把洛阳交给朱鲔和苏茂，如此至少能保洛阳无虞。
如今刘茂得了芳丹和穆弘的支援，实力大增。正可与岑彭决战，未料冯异来援，对方实力也随之增强，刘茂刚刚获得的一点优势又被抹平了。
刘茂道：“河内之兵新败，又有河东方面的压力，应不敢大举反攻，孟津渡有崔秀率一万精军驻守，足保无虞。只是虎牢关任尚是孤军，必须使道路畅通，方能守住，只是敌军比我军离虎牢关更近，如之奈何？”
成光道：“从洛阳通向虎牢关的大道，就在偃师和巩县之间，都在敌军控制之下，如今只有从孟津一直向东，才可与虎牢关联络，只是这条路位于高山大河之间，有的地段比较狭窄，若是敌军当路据守，很难通过。”
刘茂道：“东方婴此刻何在？”
芳丹答道：“正在孟津。”
东方婴本来被派到邙山之中，用作骚扰支援孟津的敌军，但是岑彭并没有支援孟津，使得刘茂的这个战术没有用上，之后东方婴没有回到洛阳，而是就近直奔孟津，如今正驻守在孟津。
刘茂道：“命其率本部从孟津东进，看看能否打通与虎牢关的道路，若是已有敌军驻守，能攻则攻，否则可在大山之中，伺机而动。”




牛吏 第326章 325.夹河对峙
洛阳附近是沃野之地，却不能积粮草自给，完全依赖函谷关的粮食补给，很大程度上是因为洛阳城空拥二十万大军，却不能发挥辐射作用，安定周边地区，作为两汉相争的边界地带，伊洛平原战事频发，百姓无法安心劳作。
如今刘茂的战略就是把敌军从伊洛平原彻底挤出去，他则封闭虎牢关和孟津渡口，使百姓可以在伊洛平原上放心耕作，争取自给自足，减轻长安方面的财政负担。
如果他的战略成功，只要稳定经营一段时间，洛阳就可以成为刘钰出关与刘秀争夺天下的基地，进可攻，退可守，进退有余，对于建世汉来说会是十分有利的态势。
到了那时，连函谷关也将成为建世汉的内地，整个弘农也将变为内郡，国家的东大门将推进到虎牢关一线。
刘茂为了实现这个战略意图，需要击退面前之敌，一旦打败正面之敌，也就不用再去救任尚，虎牢关自然就安全了。
濮阳将军芳丹和穆弘的小射声营都是大汉精兵，有了他们的加入，刘茂信心大增，改变了以往被动防御的态度，立时变得主动起来，不断寻找机会与敌军决战。
但是敌军的态度也随之改变，变主动为被动，慢慢收缩防线，不断后撤，刘茂衔尾疾进，一路追一路打，敌军似乎铁了心要后退，竟以精兵断后，掩护大军渡过了伊河。
刘茂军在追击途中得到了一些战果，占了不少的便宜，但是这战果不至于大到左右整个战局。
等到敌军退过伊河，扎稳营寨，刘茂进攻的难度就大大增加了，伊河虽然没有大河那么宽阔，但是作为一道拦在身前的障碍，百余步宽的河流比营垒前十几米宽的壕沟总是难过多了。
此时敌军背靠巩县和缑氏，偃师已突出在前方，处于洛阳兵锋之下，刘茂派成光率一万兵马去攻打，他则自率大军与敌军主力对峙。
刘茂军几次欲渡河作战，却因对岸防守严密，没有成功，战争一时陷入僵局。
刘茂坐在帐中，苦思破敌之计，这时有人来报，说是弘农都尉司马超来了。
司马超是接到刘茂的命令从宜阳赶来增援的，因有些事情耽搁，来得晚了，据说此次他带来了宜阳精锐一万余人，但是来见刘茂却只带了几个随从。
刘茂道：“你的队伍呢？”
司马超道：“末将听说大王与敌军隔河对峙，来时便沿着伊河上游行走，见有几处河流平缓，颇适合渡河作战，敌军虽有守卫，但总有疏忽之处。其中高龙镇北一带河面，止有百步宽窄，河水又浅，甚至不需渡船，马匹可直接泅渡而过。末将自作主张，让人马留驻于高龙镇，搜集渔船，做渡河的准备。末将又派了些人，偷偷地渡河过去，查探敌情。末将却赶着来此，面见大王，请大王准许我军自高龙渡河，袭敌侧翼，为大军强渡做掩护。”
刘茂道：“寡人已命人四处搜罗船只，建造木筏，准备在几处浅水处同时渡河，既然高龙之地骑兵可以泅渡，寡人便将骑兵都交于你，大约有五千之数，全由你指挥，先大军一步在高龙渡河，等待大军强渡之日，进攻敌营，分散敌势。”
司马超应着，与刘茂就渡河之战的具体布置又商议半晌，方才告退而去。
刘茂稍稍放心，整个强渡伊河的计划已在他心中，只是成功与否还要看运气。
敌军渡河之时，将乘坐的船只或带到了东岸，或就地损毁，留给刘茂的船只数量不多。渡河若没有足够的船只，就算有百万大军，在登岸时，所投入的兵力也只是船只能运载的人数，与对方相比人数上处于绝对劣势。因此，渡河的成败很大程度上决定于船只的数量。
这些天造船造筏都在紧锣密鼓地进行，但是十万大军过河，所需船只太多，要想准备妥当不知要多少时日，以现在的准备来看，第一批只能运送六、七千人过去。
这六、七千人必须是精兵中的精兵，否则守不住滩头阵地，就会被敌军赶下河来，有全军覆没的危险。
如今司马超说从高龙镇可以泅渡，那自然是好，高龙镇离此地不到百里，骑兵泅渡过河，疾驰一日差不多就抵达战场了。等到大军渡河时发起攻击，自然会是很大的助力。
这边在抓紧准备的时候，对岸也没有闲着，汉军眼看敌军在对岸建造工事，挖掘沟壑，放置拒马，岸边层层叠叠，不知都堆了些什么东西，在水面窄浅之处，敌军人马格外地多。刘茂见了，不禁面上有忧色。敌军准备如此充分，看来渡河的难度不会小。
他与芳丹、王虎等人反复商议，确定了渡河的方略，决定以王虎率三千长兵、穆弘率三千弓箭手，两人先期渡河，营造滩头阵地，接应后续大军。
刘茂面上镇定，心中却是七上八下，这六千人可是他手下最强的精锐，若是一个不慎，折在对岸，那不仅是剜了他的心头肉，整个作战计划也将全部失败。
这时，突然晴天霹雳一般，传来一个惊人的消息，建武汉征南大将军岑彭偷袭宜阳得手，率军突进到函谷关之下，多亏函谷关布有重兵，又有征东大将军夏阳亲自把守，关防坚固，敌军没有攻克，又退回到宜阳。
刘茂瞠目结舌，岑彭不是就在对岸与他对峙吗？什么时候去了宜阳？竟然直接突进到函谷关。这要是夏阳一个不小心，被岑彭袭夺了函谷关，恐怕他刘茂都回不了长安了。
要知道自从洛阳归附以来，函谷关几年都见不到敌军的踪影，这一次竟被岑彭攻击，这件事本身就可以震动长安，并极大地影响到洛阳的军心。
函谷关作为整个关中地区的门户，战略地位更胜于洛阳门户虎牢关，岑彭被袭夺了虎牢关，便去突袭函谷关，其行为与任尚如出一辙，比之任尚奔袭百里，他竟是绕路六百里奔袭，神不知鬼不觉地出现在宜阳城下，一举夺城。
若不是有宜阳城在前面挡着，使夏阳有了准备，函谷关还真是危险。只是一个宜阳失守，对洛阳来说已是个很大的损失，因为宜阳和新安是支撑洛阳的两条手臂，使洛阳与函谷关紧密地连接。宜阳一丢，便是斩断了洛阳一臂，如今洛阳与函谷关之间只余新安一条路连接了，若新安再有什么闪失，洛阳可就真是丢了娘的孩子，没人管了。
这时洛阳方面来了使者，朱鲔和苏茂等洛阳将领联名请求：“请河间王速回洛阳，力保新安，谋求夺回宜阳！”




牛吏 第327章 326.事事掣肘
朱鲔听说宜阳失守，函谷关被攻，惊得装病都装不下去了，立即从榻上跳起，身体迅速痊愈，然后连忙召苏茂等洛阳将领相见，大有重新接管洛阳之势。
朱鲔道：“我已经卸任了，不在其位，不谋其政，本来洛阳的事我是不管的。可是如今情势危急，作为大汉子民，朝堂之臣，不能眼看着洛阳陷入危局而不闻不问。诸君对眼下的局势有什么看法，都说一说，看能不能想个法子扭转局势。”
苏茂说道：“本来只需谨守洛阳，便可保无虞，河间王轻启战端，以致有宜阳之失，宜阳一失，洛阳危矣。如今驻守新安的濮阳将军也在军中，新安兵力薄弱，若是新安有失，则洛阳将与函谷关断开联系，断难保全了。”
洛阳令道：“河间王年轻气盛，这一次置洛阳于危险之地，使敌军兵临函谷关，关中震动，陛下受惊，委实是。。。有些冒失了。”
苏茂道：“我这就差人去请河间王回兵，退保洛阳，夺回宜阳！”
又有人道：“濮阳将军还是速回新安主持防务为好，如若不然，洛阳也可派兵过去，帮助守城。”
苏茂道：“新安是一定要守住的，是不是应派兵过去？”
朱鲔道：“依我看还是不要轻动，贼兵也可能直扑洛阳，还是让濮阳将军回军为好。”
众人商量来商量去，竟是按兵不动，只派人去催促刘茂和芳丹回军。
刘茂收到消息，回答道：“宜阳虽失，新安尚在，应增兵保之，洛阳尚有精兵十万，何须多虑？着苏茂点兵一万，增援新安。待我击退面前之敌，即回军夺回宜阳。”
这命令传了回去，不久即收到回信，苏茂道：“如今洛阳兵力太薄，无法出兵援助新安，还请河间王与濮阳将军速速回兵。”
刘茂怒道：“他还想临阵抗命不成？”
当即要派人回去诘问，被蒯路拦住，“大王，如今之计，万万不可强逼朱鲔苏茂等人，否则容易生变，还是稳住他们为好。”
芳丹也道：“新安城固，有山河之险，城内有精兵一万，足可守卫一时，我已差人回去送信，要他们加强防护，渑池也有一万兵马，两关临近，随时可相互支援，大王不必过于忧心。”
刘茂说道：“如今不能后退，我军一退，军心震动，将士们必以为洛阳有危，人人思归，皆无战心，彼时敌军尾随直追，恐怕洛阳都要危险了。”
刘茂想得清楚，现在只有一条路走，击败当前之敌，即便是新安也丢了，只要他打败了面前的敌军，封闭伊洛平原，那么新安敌军也不能坚守，必然退兵，到了那个时候，岑彭能不能安然退走都不好说。
如今知道岑彭在宜阳，那么面前的敌军就是冯异指挥，敌军大概也是十万之众，岑彭长途奔袭，最多带走三四万人，因此河对岸六七万人总是有的。
如今他知道为什么敌军转攻为守，冯异是在等岑彭的消息，一旦岑彭得手，便可威逼洛阳，或者杀到刘茂的身后，两人夹击，刘茂将处于不利。
刘茂有兵十万，虽然兵力占优，但是兵力优势并没有大到可以碾压的地步，而对岸守备极为森严，看起来是一块难啃的硬骨头。
刘茂紧锣密鼓地准备渡河的当口，回城押粮的将领来回报：“洛阳苏将军说，因为宜阳失守，在各地搜集的粮草没有及时运到洛阳，这一批粮草恐怕要迟一些到，苏将军正在紧急调运粮草，以供军需。”
刘茂冷笑：“苏茂真是胆大包天，竟想用粮草来逼寡人退兵。”
可是如今军中粮草只够十天之用，若是没有粮草支援，那就必定要退兵无疑了。
刘茂被逼上了绝路，必须在十天之内击败当面之敌。
留在洛阳的郭伋派人送来密信，说任延君已上书弹劾刘茂，说他轻启战端，致宜阳失守，函谷关遭受敌军攻击。
来人还口述了一个大胆的计划，因其事过密，郭伋没敢写下书信。他说若事情紧急，还请河间王一纸密令，他便可率身边敢死之士，击杀朱鲔和苏茂，夺得洛阳指挥权。
刘茂思量再三，回了两个字：“不可！”
郭伋保持着其祖上的豪侠之风，也非常有能力，如果按他所说行事，是有希望掌握洛阳，但是此事影响太坏，就如李轶遇刺一样，洛阳诸将必然人心惶惶，恐怕又有投敌之事。
因此虽然洛阳诸将事事掣肘，刘茂命令都不能执行，但他依然不愿用这种激进的手段。刘茂相信，只需要一场胜利，局势就会完全扭转。
他一心投入到眼前的战役中去，十天时间，够他与冯异决一死战了。
几天内坏消息连连传来，让刘茂焦头烂额，终于有了一个算是好消息的消息，长安方面来了一支人马。
这支人马不是来打仗的，而是来送东西的。
刘茂出长安时，皇帝刘钰说道：“二兄，你先去，随后我给你送一批工匠去，在洛阳也建一个百工署。咱们不跟刘秀拼人头，咱跟他拼科技，来一些刘秀没见过的好玩意，让他们好好地开开眼。”
如今工匠还没到，而是大队人马，带来了大量的军械，其中攻城器械最多，扭力发石车，配重发石，当然，最多的就是连环霹雳车。
这些攻城大机械的运送比较麻烦，都要零件拆卸了，然后到现场再组装，因此上战场都要有随行的工匠。
这样也有好处，就是，万一被敌军劫获，也只是一批零件，没有工匠，这些东西是没办法组装成功的。
因此，从保密的角度来说，工匠和军械是应该分批抵达的，如今军械已经到了，工匠还在后面，大概晚两天时间才能抵达。
刘茂见了军械，立即下令，让王虎亲自率军去迎后面的工匠，一定要保障他们的安全，而且限令他们一天抵达战场。
芳丹奇道：“一批工匠而已，大王为何如此看重。”
刘茂掩饰不住眉头的喜色，说道：“这是老天助我，让他们此刻抵达，这一次渡河作战，胜负就在这些工匠身上！”




牛吏 第328章 327.石头天降
颍川太守冯异望着对岸的军队，说道：“刘茂要沉不住气了，这几天盯紧些，沿河要加紧巡视，他们就要渡河了！”
破奸将军侯进道：“上游高龙镇离此不到百里，水浅，河面又窄，最近那一带好像有不少人马，大概是一个渡河处。”
冯异道：“那必定是了，派人过河去探探消息，看到底有多少军马。我记得高龙镇来此地要经过古家坡，那里树木深密，正可伏击，派几千人去等着，要是有人从高龙镇过来，先打他个措手不及。”
侯进道：“太守，敌军势大，若是强渡伊河，很难防啊!”
“船只已被我军毁损大半，一次渡河之兵不足万人，我军只要守住滩头，以强弓硬弩招呼，敌军在河中无所凭依，只有等着受箭的份儿，即便是登陆，还有这些工事延缓其行进，敌军必定损失惨重。”冯异对守住河滩信心十足。
侯进道：“兵法云半渡击之，为何不趁其渡过一半，立足未稳之时全力一击呢？”
“不可！”冯异断然拒绝，“半渡而击，打得是个乱字，趁敌军刚刚登岸，阵容不整，以有阵攻无阵，敌军必破。可若要半渡击之，必要为其留下一块登陆之地。而刘茂手下羽林军精锐，纪律性极强，上滩头之后可迅速结阵，若我军不能一击破之，被羽林军守住滩头之地，则后续大军源源不断支援，我军兵少，反会不敌。故我等一定要守在滩头，一寸河岸也不给羽林军留下。刘茂派来的前锋，必是全军最精锐之师，或是王虎，或是芳丹，此两人都是强将，手下皆是强兵，需尽力给予其杀伤。”
侯进道：“太守准备如此充分，此战必能破敌。”
“侯将军，刘茂虽年轻，却深知兵法，我等万万不可轻敌。敌军势大，我军兵少，以少敌多，很难一击而胜。能临河大破之，一举全歼敌军最好，若不可，则以杀伤敌主力为要。未虑进，先虑退，咱们的身后是缑氏和巩县，粮草充足，足可据守。我等步步后退，层层阻击，歼灭敌军，积小胜为大胜，亦是取胜之道。”
“太守料事，无有不中，侯某佩服。”
两人正说着，忽然有人来报：“冯太守，河间王刘茂派人来下战书，约定三日之后两军决战！”
“三日之后？”冯异沉吟道：“这两天河岸处派双哨，万万不可放松，或许等不到三日，敌军就来了！”