牛吏

如今上谷可是整个朝廷关注的焦点，杜茂三万大军正在前去的路上，渔阳太守张堪也率渔阳和右北平两郡共八千突骑出发，前去上谷增援。
原来耿弇的死活还牵涉着上谷一郡的去留，怪不得陛下如此迅速地去上谷报丧，力陈耿弇已死，想必是为了稳住耿况。但是若耿弇真的投了长安朝廷，必定会向上谷家中送信，他的下落耿况早晚会知道。
若是耿弇死了，万事好说。若是他没死，刘秀如此做，也只能尽量拖上一段时间，让耿况能晚一时知道便晚一时知道，等到朝廷早早布好了局，耿况想有什么图谋也不好实行了。
王霸望着皇帝的背影，不禁暗叹：“做皇帝真累啊，就看陛下想的这些事，如此周全，还生怕有什么纰漏，常人实在是无法企及。”
他又看了看旁边的邓禹，见他一副淡然的样子，好像这事儿就像吃饭睡觉一样理所当然，没什么好奇怪的。
“这个邓仲华，年纪虽然不大，心思可太缜密了，这真是个人精，怪不得陛下须臾离不开他。”王霸暗道：“以后有什么事可得多请教他，让邓仲华帮着出主意，准没错！”
刘秀亲自验收了马镫，命令用第一批两千副马镫装备邯郸南军和北军，先做适应训练，演练战法。同时下令全国大造马镫，各郡骑兵都就近补给装备。
尤其是齐鲁梁三地，更要加紧赶工，尽快造出足够的马镫供应大司马吴汉，以满足其征战的需要。
一直以来，幽州突骑主要集中在河北将领手中，除了邯郸的突骑部队之外，另外两支规模较大的突骑在吴汉和耿弇之手，吴汉手下突骑尤多。
如今邯郸的突骑在洛阳一战中损失殆尽，耿弇也在太原全军覆没，建武汉的骑兵遭遇了极大的打击，在重建突骑部队之前，吴汉的突骑是此时硕果仅存的大规模骑兵队伍。
吴汉此时正在平定淮南李宪，距离邯郸很远，刘秀有理由担心他的突骑遭遇放牛皇帝的袭击，在如今的装备条件下，吴汉军也免不了覆灭的命运。
因此他严令各郡，一定要将马镫迅速打造出来，装备吴汉军，保存这一支骑兵有生力量。
好在建世汉的势力与淮南还有距离，一时半会推进不到，给了吴汉一个将骑兵装备换代的时间窗口，就看建武汉的军器制造能力能不能供应得上了。
刘秀回到未央宫，有人来禀报，说黄门侍郎耿广求见。
“他来干什么？”不知道为什么，刘秀一听到耿家人的名字，心里就有点不太舒服，可明明他很欣赏耿弇，并一直把他当成一个有出息的孩子一样地喜欢。
黄门侍郎本来是随侍皇帝的官员，但是自从耿弇“死”后，刘秀以他的丧事为由，给耿广放了假，没想到还没过几天，耿广就又想回来了。
“陛下，耿广在宫外等了半天，说是一定要见到陛下。”
刘秀皱了皱眉，“让他进来吧！”
耿广今年只有十六岁，性情与他的兄长有点相似，也喜好军旅之事，常常谈论兵法，与他的同僚们颇有些格格不入。
耿广进来跪拜施礼致意之后，突然对刘秀说道：“陛下，臣愿领一军从井陉入太原郡，去寻找兄长下落，请陛下准许！”
刘秀道：“伯昭已为国尽忠，朕心中虽也难过，但是人死不能复生，你要想开一些，多多安慰你的父母，照顾你在邯郸的嫂子。等再过几年，你长在成人了，朕就让你统兵，让你像你兄长一样纵横疆场。”
“陛下！”耿广大声道：“兄长不会死的！他一定还在太原，臣恳请陛下发兵援救，臣愿亲领兵去，拼死也要把兄长找回来！”
“放肆！”刘秀斥道，“念你兄长新死，你悲痛过度，御前失仪，朕不予追究，以后不可再如此胡言乱语，退下！”
刘秀斥退了耿广，以手扶额，心里暗道：“此子想带兵出去，意欲何为？他耿家还要反天了不成？”
他突然抬起头来，叫道：“拟旨，边郡苦寒，上谷太守耿况年龄大了，不宜长久居住边郡，让他来洛阳居住，享享清福！”





牛吏 第434章 433.上谷疑云
耿广去向刘秀请求带兵出征，由井陉攻入太原郡，刘秀十分不高兴。
耿广本来就是个人质，只要老实呆在邯郸，让皇帝看着安心就可，可是他没有摆正位子，竟然不知死活地提出领兵出征的要求，听在皇帝的耳朵里，就是他想要借机逃走，摆脱邯郸的控制。
若是如此，那么耿家的用心，就显得极为可疑了。
刘秀一怒之下，下了旨意，要求耿况入朝。这个意思，竟是图穷匕现，要把上谷耿家连根拔起，一向和平的两家关系面临破碎，大家要撕破脸，摊牌了。
当然面子上的事情还是要做的。
刘秀派了自己的舅舅，长罗侯樊宏率车驾去迎接耿况，这个表面上的礼遇还是比较高的，就看耿况是不是肯放下上谷的家业入朝了。
从前耿家与皇帝保持着平衡，双方相安无事，主要是因为耿弇的存在，耿弇在朝为建威大将军，手握重权，是刘秀最为看重的将领之一，前途十分光明。
耿家因此和邯郸朝廷绑定得比较紧密，耿家依赖朝廷实现自己的利益，即便耿况不入朝，皇帝也并不十分担心。可是如今形势变了，耿弇全军覆没，虽然没有见到死尸，但是确定回不来了，耿家在朝中的利益几乎全部破灭，如今这个邯郸朝廷，对于耿家来说，真的是可有可无。
这也是刘秀一直不放心上谷的原因，即便耿广入质，他也依旧如鲠在喉，不拔出耿家的根不舒服。
刘秀这道旨意，配合着杜茂和张堪的大军，杀机格外浓郁，耿况要是不肯奉旨，恐怕上谷立即就要起兵祸，耿况要是奉旨，那就得乖乖交出整个上谷郡，别再想天高皇帝远地自成一家了。
长罗侯樊宏领了这道旨意，磨磨蹭蹭不想上路，心中恐怕对这个皇帝外甥有些怨言，让谁做这个使者不好，为什么非得让他去呢？
樊宏是刘秀的亲舅舅，他的姊妹樊娴都是刘秀的母亲。
樊家世为豪富大族，他的父亲樊重性情温厚，行事有法度，家里几代同堂，子孙执礼甚恭，就像在衙门里一样。刘秀可能受到了外公和母亲的影响，做事也喜欢有规矩条理，
樊家是典型的地方豪强，有数百顷的田地，建起来一个超大的庄园，里面牲畜、粮食、鱼虾、果品、桑麻等等都可以自给自足，可以闭门成市，当时正逢乱世，为了自保，附近许多农户都跑去依附樊家。
刘秀的外公樊重经常赈济宗族，在临死前居然立下遗嘱，把别人向樊家借的钱全都一笔勾销，把借据全部烧毁。那些欠债人听说了，十分羞愧，竟争先恐后地跑去樊家还债，但是樊宏受了父亲的遗命，坚决不肯接受。
樊宏性格像父亲，宽厚谨慎，上朝时都是按时到达，恭敬地俯伏在地等侯，他有事上奏时，都是自己亲自动手书写，先打好草稿，再一字一字地誊写，然后再亲自毁掉草稿。
虽然是皇帝的亲舅舅，但樊宏一点不骄奢，他生活简朴，恭敬地侍奉皇帝，宽厚地对待他人，并曾向刘秀说自己无功享食大国，诚恐福薄，子孙不肖，辜负皇恩，只愿还乡做一个小乡亭侯。刘秀当然不肯应允，但是却将他的话公开，将樊宏作为恭谨的典范。
刘秀对耿况下手，下了一道外表温情而内容严厉的圣旨，却命樊宏这么一个性情宽厚柔顺的人去传旨，不知是不是想以他的宽厚形象，冲淡一下旨意中的杀机。
樊宏磨蹭了许多天，终于还是在皇帝的催促下上路了。走之前，他将自己的儿孙都叫到面前，一个一个地叮嘱，让他们一定要谦逊恭谨，不要倚仗权势，触犯国家法度。
他如此郑重其事，让儿孙们顿时觉得十分难过，好像全家要生离死别一样，家里的孩子竟哭泣起来，
樊宏抹着眼泪上路，一路走，一路歇，几乎遇到一个驿战，便要进去休息一日，走了一个多月，才走到涿郡境内。
然后他便停下不走了。停留了十天，樊宏听说杜茂的大军到了昌平附近，便启程继续向北，不是直接进入昌平去传旨，而是投到杜茂的大营中来。
杜茂正在生气。
耿况以有边郡和流民为由，在上谷郡的要路隘口派兵把守，骠骑大将军杜茂和渔阳太守张堪的大军抵达了上谷郡南端，但是因为守军控制要塞，两军竟不得其门而入。
骠骑大将军杜茂名义上可以节制诸路兵马，但是在上谷郡，没有人听他的，耿况的命令才是命令，杜茂的命令就是个屁。
杜茂写了一封措辞严厉的信给耿况，命他接受自己的指挥，将军队调开，让朝廷大军进入上谷。
耿况回了一封信，措辞非常谦卑，在信中，他表示坚决服从骠骑大将军的指挥调遣，而且表示马上会命令军队开放关卡，让朝廷大军进入上谷。
他的谦卑态度让杜茂心里舒服了许多，可是说起来要进入上谷，他又有些犹豫起来，关卡虽然开放，但是他怕进去容易回来难。若是他前脚进去，人家后脚把关卡关闭，那时万一有什么事，他的三万大军连个后路都没有，到时该怎么办呢？
于是杜茂派了一名校尉，领兵五千进入上谷，他自己则留在涿郡，就在上谷的南面，对着上谷郡虎视眈眈。
樊宏来到杜茂大营，杜茂连忙将他接了进去，置酒款待。
樊宏道：“老夫奉陛下的旨意，接耿况入邯郸养老，大将军你看，耿况会奉旨南下吗？”
杜茂吓了一跳，他出来时，事情还不至于此，刘秀只是让他监视耿况的举动，但不要轻举妄动，如今皇帝的这个旨意，却是非常明确的向耿况动手的信号。
杜茂道：“樊公在我的营中，自是无须忧虑，杜某自能保护樊公安全，但若是进入上谷，不在我军保护之下，恐怕。。。上谷乱民尤多，请樊公多多小心为上。”
渔阳太守张堪道：“上谷太守耿况已有自立的苗头，樊公万不可再轻易进入上谷，以免为其所害。”
樊宏忧愁地道：“身负君命，要迎上谷耿况回邯郸，万不敢有辱君命。。。这旨意是必定要送到的，至于他肯不肯回邯郸，那倒是可以再论。”
他忽然离席拜道：“还望二公救我，帮樊某想个法子，使我可回京复命，樊某不胜感激之至。”
两人连忙回礼，杜茂将他扶着坐好，张堪道：“如今耿况心思不定，去就不明。大将军受陛下重托，正应平定上谷，为君分忧。而大将军重兵在此，进不敢进，退不敢退，不得其路。陛下闻之，定会有所责难。”
这下说的杜茂也有些上火了，与樊宏一道叹起气来。说道：“我何曾不知陛下的心思，可是上谷在重山之间，关隘重重，都在耿氏之手，我便有大军，也无从下手啊！”
耿况在上谷太守任上十多年了，树大根深，对上谷的掌控能力很强，杜茂作为新来的强龙，不识本地地理，没有本地的豪强相助，要想在上谷与耿况作战，难度非常大。
张堪道：“大将军，末将倒有个主张。不若由樊公向耿太守写信，就说奉陛下旨意来上谷犒劳奖赏，命他出居庸关来迎，一旦他出了居庸关，咱们便不管不顾，乱兵上前将其杀死，夺了关隘，上谷失去首领，余者皆为乌合之众，不足为虑。”
杜茂大惊道：“我出京前，陛下只命我在上谷之侧防范，并未下令要除掉耿况，何况耿氏便是有自立的心思，其迹未显，他一个边郡大员，吾等未得明旨，阵前杀之，如何能服人心？陛下是否会怪罪？”
张堪冷笑道：“杜太守，常言道主疑臣死，陛下若不疑耿况，则不会令我等兵发上谷，陛下既已起了疑心，耿况焉能自安？他不自安，便要造反，他一造反，我等便应发兵剿之，既然早晚要发兵剿之，如今趁着有这个机会，早早除了这隐患，岂不是好？想必陛下也会明白大将军的苦心。”
樊宏道：“唉，耿太守其实也是无奈，没法子，樊某也是无法，各人有各人的难处。樊某多少明白大将军的难处，若大将军事急从权，痛下杀手，也是为了国家社稷。他日回到邯郸，樊某定会在陛下面前将此事说个明白。”
杜茂思来想去，不能决断。张堪道：“将在外，君令有所不受。何况陛下并未说过不准大将军杀耿氏，反而命大将军防备耿氏，若大将军当机立断，为国家除此大患，吾料陛下定然心喜。临阵最忌讳的是事犹豫不决，请大将军一言决之！”
杜茂一拍面前的书案，说道：“便依了你的主张！”
樊宏便修书一封，令人送去上谷昌平。耿况见了，心中有些犹疑，召了几个心腹手下来议事。他的功曹寇恽，是寇恂的从弟，说道：“杜茂、张堪大军在居庸关外，未敢入关，恐怕是心中有鬼。想必尔等来者不善，原本便是冲着太守来的。如今樊宏说是要来传陛下的旨意，说是封赏，我看未必，他自可随时入关，却逡巡不前，延迟不进，恐怕这旨意没那么简单。太守若是出关去迎，恐怕为尔等所乘。”
耿舒道：“父亲万不可中了贼人奸计，自投罗网。如今陛下怀疑父亲，派这几万大军前来，说是要救兄长，实际却是来监视父亲。如今大兄不知下落，三弟陷在洛阳，亦是生死不明。我耿家为了朝廷，已搭上了两个男丁，陛下却依旧不能相容。父亲，依儿子看来，也不必再指望什么朝廷了，上谷之事，还是耿家与上谷之人共同决定才是！”
寇恽道：“太守，前些天那个洛阳来的说客蒯路，他说伯昭尚在太原，叔虑则在洛阳，而我的从兄则在长安，依太守看，此事真假如何？”
耿况道：“使者带来耿国的亲笔书信，字体一般无二，他当是被俘，留在洛阳无疑了。”
寇恽道：“从兄的书信我拿了回去，让侄儿寇损仔细地看了，他说笔迹与从兄十分相像，此事恐怕有八分是真的。”
寇损是寇恂的儿子，自从寇恂被俘，被转到长安之后，也如耿弇一般被宣布死亡，刘秀立即让寇损袭了爵。
耿况道：“蒯路说伯昭尚在太原，可是却未拿来伯昭的书信，吾料伯昭已凶多吉少，或许已经。。。不在人世了。”
耿弇是耿况的长子，也是最有才能的一个，是耿家未来的一家之主，耿况一向最看重这个儿子，闵堪断掉耿弇的后路之时，耿况命耿舒率军猛攻代郡，试图打通南下劝道，将耿弇救回来，可惜没有成功。
不久之后，耿氏便被告知耿弇战死，耿况十分悲痛，大举治丧，不料到丧事后没几天，竟然有洛阳使者来到，说是耿弇未死，耿况将信将疑。
如今可以确定的是，耿国在洛阳，而耿广在邯郸做人质，不管投向哪边，耿况都有失去儿子的危险，要让一个父亲在两个儿子中间选择一个，实在是一件十分残忍的事情。
耿况有点担心，出关迎接使者有可能会出现意外，可是他若不去，好像又显得心虚，恐怕会加重刘秀和杜茂等人对他的怀疑，而耿况现在决心未下，还不想与邯郸朝廷撕破脸。
如今两面不得罪是对上谷最有利的，可是双方都想让他表明态度，站稳立场。周旋于两个大国之间一向是一件极难的事情。
耿况一边让耿舒准备出关的军马，一边还在犹豫着去不去，就这样过了三天，突然太原方向来人了，一见到来人的面，耿况便大喜过望。
此人名叫耿化，是耿家的家将，随耿弇一起长大，一直跟在他的身边，是耿弇最信任的人。
耿化随着耿弇杀入太原，之后便随他南征北战，须臾未离开过，直到后来被刘彪的骑兵反杀，耿化为敌所擒。
耿化一见了耿况的面，便说道：“建威大将军没有死，他如今正在祁县！”
耿化将太原之事说了，最后道：“建威大将军将数千兵守祁县，被汉军数万人团团围困，三天两头地攻打，如今他便是插上翅膀也飞不出来。”
耿况的第一反应是高兴，然后厉声道：“耿化，你是奉谁的命令而来？”
耿化跪了下来，说道：“破虏将军刘彪围困祁县，不能攻下，特地派我过来，将大将军的去向报与太守得知。”
耿况细细地盘问了数遍，最终确定耿弇确实没死。此时他正闷在被四面围定的小小祁县，盼望着河北的援军，可是河北的援军早就撤了，再也没有援军了。
如今耿况的问题从一个儿子换一个儿子，上升到一个儿子换两个儿子，结果还是一样地残酷。
问题是他没有时间了！
邯郸的使者在居庸关外等着他迎接，洛阳的使者催促要早下决断，上谷耿氏又面临着一个命运的十字路口，不知道耿况会做何选择。




牛吏 第435章 434.故人相见
作为一个大家族的首领，耿况十分称职。每次到了关键的时间节点，他的选择从来没有错过。
新莽时期，耿况见天下将乱，便求了朔调连率之位，要去上谷这个边鄙之地做太守。
当时他的同窗王伋笑道：“侠游，凭你的才能，足可治一大郡，不在关中，也在关东殷富之地，怎么偏要到这鸟不拉屎的地方，与披发左衽的胡人为邻？这不是自已找罪受吗？”
耿况只笑而不语，被问得多了，便私下里对王伋道：“王兄，你我交情匪浅，小弟和你说句实话，如今天灾不断，政令不行，这天下并不是那么稳当。我劝你早为之计。重耳在外而生，申生在内而亡，这朝堂之事，你还是少掺和的好。”
王伋一点也听不进去。他是王莽的堂弟，从小生长在锦绣乡里。在他的眼里，全天下只有长安才是好地方，其余全是穷乡僻壤。在他们王家拥有天下、如日中天的时候，他怎么舍得离开长安的花花世界，到那些穷地方去遭罪呢？
同窗好友从此走上了完全不同的道路。
王伋死在了新朝灭亡的大乱之中。而耿况一直在上谷安稳度日，在中原饿殍遍野、血流成河之际，他们耿家依旧可以锦衣玉食，享受宁静的生活。
在王郎强势崛起、整个河北望风而归的时候，耿况在寇恂的帮助下，果断地选择了当时穷途末路的刘秀，使耿家的权势更上一层，从一个边郡的豪强成为全国知名的大豪。
如果刘秀能顺利统一天下，耿家必定是权贵之家，荣华富贵，与国同休。可是建世皇帝刘钰突然崛起、后来居上，如今竟稳稳地压了刘秀一头。于是耿家又来到了一个十字路口，又到了耿况这个当家人做出抉择的时候，而他的决定关系着整个家族的生死存亡。
这个担子太过沉重，就连耿况这种经过大风大浪的人也难以承受，在巨大的压力下，耿况难以入睡，他的书房里彻夜亮着灯，将耿况辗转踱步的身影投射在窗纸上。
他的儿子耿舒也是一样，早早地躺下，但是半夜却不由自主地醒来，再也睡不着，他起身到院子里透气，见父亲还在书房中，便推门进去。
“父亲！”耿舒脸上满是烦恼，“当时本该是我去邯郸为质，可最后却是四弟去了。我不想四弟出事，可是，我也不想大兄和二兄有事。”
耿况汉了口气，说道：“你们都是我的儿子，但是你们首先是耿家的子孙，既然受了耿家的荫蔽，当然也要随时准备为耿家去拼，甚至去死。”
“去死”这两个字一落地，耿舒便不由自主地双肩颤抖，他梗着脖子，强忍着要将眼泪咽下，却突然喷出一口气，眼泪和鼻涕一起流下，“我，我不想。。。让他们去死。”
面对儿子的失态，耿况完全没有上前安慰的意思，而是目光严厉地看着他。
等到耿舒稍稍平静，耿况便厉声道：“当初我没有让你去邯郸，就是想到了这一天。我想要一个年长的儿子在身边，到了耿家生死存亡的时候，他可以为家族出力，可以像个男子汉一样，为耿家的女人和孩子撑出一片天。你如今这个样子，是不是说我选错了，我看错了，你不仅不能帮助我，还要我像保护女人一样保护你？还要你的父亲来安慰你？”
“不！”耿舒狠狠地抹了一把眼泪，挺起胸脯，大声道：“父亲，您没有看错！儿子不怕，儿子要和父亲站在一起，去拼，去闯，为耿家打出一片天下！”
耿况脸上一派严肃，完全没有父亲应有的慈爱，他说道：“我们耿家百余年的根基，惠及全族子弟。但不要以为承受父祖之荫便能高枕无忧。在这个乱世，人人都要去争。小民争自己之命，英雄争天下归属，我们这些大家子弟，不仅要去争自己的前途，还要去争家族的命运。君子之泽，五世而斩，耿家也不会永远风光。天下乱了这么久，多少显赫一时的豪门永远消失。我能安排耿家的现在，但是耿家的未来要靠你们兄弟，以及你们的子子孙孙。让自己变得更强大，不仅是你们个人的志向，也是你们对于家族的责任。我们耿家子弟，一不可无能，二不可软弱，三不可只顾自己而不顾家族的利益。刘家人争天下，耿家人争族运。如今是耿家族运的关键时候，你的大兄二兄都不在，你便是家中的长子，应当替为父分担些责任。”
他拍了拍耿舒的肩膀，“打起精神来，不要让为父后悔留你在身边。”
“父亲！”耿舒道：“您放心，儿子不会让父亲失望！”
耿况点了点头，又陷入沉思之中，仿佛忘了儿子就在身边。
耿舒道：“父亲，若是我们将大兄的消息禀报朝廷，请陛下发兵再攻井陉，救大兄出来，如何？”
耿况摇了摇头，“别说陛下肯不肯再派兵，便是派兵，也不一定能救得出，便是救得出，耿家也回不到从前了。”
“为什么？”
“兵者，国之大事，不只是在战场上，更重要的是钱粮。朝廷如今十分艰难，四处都是战场，相比较而言，河内和河南战场最为重要，本来你大兄突入太原，形势大好，陛下想要将其当作另一个主战场，可是他这一败，太原之战已经结束，马武已从井陉退兵。陛下不会为你大兄一人再轻易开辟另一个战场，国家负担不起。若耿氏提出这样的要求，陛下大概会拒绝，而且会认为耿氏不以国家为重，不懂事。即便陛下想救，也要先将我耿氏全族迁到邯郸，收了上谷，免除后患，没有说耿氏拒绝内迁，陛下还出兵救耿氏子弟的道理。还有最重要的一点，说出你大兄动向，等到告诉陛下，耿氏与太原有消息往来，本来陛下已疑耿氏，如此便更加坐实了他的猜想。因此，我是无论如何也不会向朝廷提出这个要求，你大兄还在世的事情也不能传扬出去。”