牛吏

可郑深坚持要走，越快越好。大战在即，此时若不抓紧北上，恐怕过几天道路不通，想走也走不了了。
他还有一个隐约的担忧，自己虽然把事情都交待得清楚明白，可并不知道小皇帝是怎么想的，他终究是离开了陛下，转投到另一阵营，很有可能被视作背叛。
郑深是偷偷出行，没有人知道他的去向，防备的就是小皇帝翻脸无情。此时他只想抓紧赶路，尽快离开羽林军控制范围，这样即便皇帝反应过来也是鞭长莫及了。
几个人摸黑走了一夜，只在半路稍作休息，用了些干粮，个个疲惫不堪。终于天色放亮，眼前的道路又清晰起来，郑深稍稍松了口气，命弟子停车，下车来活动活动腿脚，也让马儿歇息吃草。
郑深坐在树下，弟子捧着清水奉上，迟疑道：“夫子，昨夜赶路时，后面隐约有灯光，不疾不徐，只在我们身后不远处，一直跟了一夜，不知是急着赶路的商贾还是欲行劫掠的盗贼。”
郑深道：“若是盗贼，夜里早就下手了，焉能等到天明？莫要多想。”
他虽然这么说，心里却有些惊惧，这年月在外遇盗实在是太平常了，可是跟了一夜就有些不寻常了。难道小皇帝对他早有防备，此时要下狠手？
若真是如此，就凭这份心机和决断，这个十五岁的孩子也真算得上是一个枭雄了。
他向身后的方向张望，却被灌木遮挡了视线，见不到什么人。再上路时，郑深让车夫加快了速度，马车一路颠簸着，又奔出去十几里，这一路后面的追兵若隐若现，有时远远地见到些人，有时又没了踪影。
在一个岔路口，郑深改乘车为骑马，带着两个弟子向西去，却命车夫赶着空车向东走。又奔波了半日，终于后面不见了追兵，看来是走错路被甩掉了。
郑深稍稍松了口气，依旧不敢大意，快马加鞭，一刻也不敢耽搁。等到日头西去，天边一片昏红，三人已经疲累不堪，正想找个地方借宿，忽见迎面来了一伙人，有五六十人左右，个个衣衫褴褛，手里提着棍棒砖石。
这些人见了郑深几个人，呼啦啦围了上来，不由分说都拖下了马捆绑起来。
这下子是真的遇到强盗了。
众人的盘缠被搜刮干净，马匹也被聚拢在一旁，最受欢迎的还是他们随身携带的干粮，被众盗疯抢了去分食。可三个人的干粮哪能够几十人吃？强盗们明显还饿着肚子，眼睛只在几个俘虏身上打转。
一个人叫道：“现成的马，杀一匹吃就好。”
一个头目样的人说道：“马匹不能杀，实在走不动了可以骑乘，再说了，马可值钱了，万一前面村镇有粮，还能换些粮吃，杀了太可惜了。”
他的眼睛只在三个人身上打转，那目光让人莫名的觉得害怕。
终于这头目开口道：“还不如杀一个人，马肉太硬，不如人肉可口，尤其是人心，刚取出时还热乎乎地在跳，丢进锅里煮一下，切成片蘸点粗盐，别提有多新鲜美味！”
话音刚落，郑深的一个弟子便吐了一地。
那匪首哈哈大笑，指着他道：“就是他了，还有他，这两个年轻，肉嫩，那个太老了，吃了塞牙，实在没有肉时再吃他。”
话一出口，两名弟子都发抖战栗，即便是见惯世事、向来处事不惊的郑深也禁不住胆寒。
他说道：“老夫家中颇有资财，豪杰若能随我归家，当倾家奉养各位……”
匪首不耐烦地道：“少啰嗦，再多话先割了舌头，这世道只有自己养自己，别人谁也指望不上，现在骗我等过去，到了你家就关门放狗！”
众盗都去拾柴生火，将三人丢在旁边的树下，一名弟子早吓晕了过去，郑深也是冷汗涔涔，夏天的暑热和燃烧的火堆丝毫抵挡不住心中的寒气。
天黑了下来，火焰噼啪地燃着，锅里的水咕嘟嘟地冒着泡。
郑深看着这一切，感觉真像是做梦一样，原来传说中的大饥荒时吃人肉竟是真的，没想到这种事情会落到自己的头上，学问大家沦落为他人的口中食，一肚子诗书、满怀的抱负都将付诸东流。
突然他有了个奇怪的想法：莫不是自己有负于陛下，受到上天的惩罚，才落到如此悲惨的结局？
一个老盗过来，向着他叹气道：“唉，非是我等非要做这食人的恶事，实在活不下去了！今年粮食虽没少收，可强盗却更多，半年时间，强盗上门了几次，把村里钱粮都抢光了，老的小的都饿死了，官府也不管，还只顾着催收赋税，这不是把人往绝路上逼吗？听说南边有个小皇帝，他是个大大的善人，白给百姓饭吃，咱们就想去碰碰运气，全村人都离开了家，可走到半路饿死了一半，只剩下这么多人。你们从南边来，可知道那边真的有皇帝在赈灾施粥吗？”
一名郑门弟子挣扎着叫道：“我等便是赈灾之人，专门在郑县施粥的！老丈救了我等，便带你们去郑县就食，绝对不会饿死一个人！”
老盗笑道：“这娃儿说谎也说得这么不真。”
郑深道：“不瞒老丈，老夫便是皇帝陛下的郎官，专办赈灾之事，此次专程来购粮。我三人先走，后面还有大队人马，若是杀了我等，他们来时见不到老夫，必将尔等全部剿灭！”
老盗倒有几分信了，找那匪首去说，却被他几句话斥退。匪首向郑深叫道：“你这老家伙已是待宰的羊，还敢出言恐吓！若你真是赈灾之人，乃是救民于水火的义士，咱们自然不会伤害于你，可你借着义士的名头吓人，那便是加倍的可恶了。”
两个弟子忙赌咒发誓，说他们讲的全是实话，几乎把自己的祖宗都赌了进去，古人对于发誓还是比较严肃的，这次连那匪首都有些信了。
“你说后面还有人来，那便等半个时辰，半个时辰无人来寻，便杀了你们三个吃肉！”
匪首宣布了他的决定，命人杀了匹马，一群人便围着锅啃起粗硬的马肉来。
郑深三人又饿又累，再连着担惊受怕，那滋味绝对不好受。
更要命的是，后面的人已被他在岔路口设计引开，不知是否能找回到这条路上。当时一直怕被人追上，如今反而盼星星盼月亮地盼着人来了。





牛吏 第80章 80.山水不移
一群饥民狼吞虎咽，粗硬的马肉也吃得津津有味，郑深三人只能望着来时的路，希望能见到救命的灯光和人影。
那匪首打着饱嗝，提着柄柴刀走了过来。两名弟子吓得打战，一个道：“夫子，弟子不能再服侍您了，有缘分的话咱们黄泉再见吧！”
郑深道：“人胥知生之乐，未知生之苦；知老之惫，未知老之俟；知死之恶，未知死之息也。吾等也该歇息了。”
不愧是文化人，死到临头时还在拽文。
匪首在石头上敲击着柴刀，“别看了，哪儿有什么救兵？老子最恨把老子当傻子耍的人，你们有钱，有钱了不起啊！有学问，有学问了不起啊，还不是要死在老子的刀下！”
他往手上吐了口唾沫，双手高高地举起了刀，郑深三人此时已然绝望，闭上眼睛，引颈受戮。
忽然有人大喊道：“看，那边有人，有人来了！”
匪首垂下刀，回头望去，见远处有点点星火，开始时还模糊不清，渐渐地越来越清晰，一点，两点，三点……一长串的火光由远及近向着他们移了过来。
一个郑门弟子叫道：“来了！他们来了！看吧，我们说的都是真的！”声音里已经带了哭腔。
i不一会儿的功夫，火把长龙便到了近前。这时已看出是一队骑士，约有数十人之多。骑士们纷纷下马，当先一个人走上前来，手按在腰间的刀上。那匪首迎上前去说道：“你们是……”
话音未落，对面之人手起刀落，已一刀刺进他的前心。其余士兵也都拔刀在手，吓得那些强盗全都跪倒在地，不住地讨饶。
郑门弟子泣道：“是牛侍卫！陛下身边的牛侍卫！”
郑深的心却瞬间从得救的喜悦沉向谷底，刚躲过强盗的刀，又见到陛下的刀，早一刻晚一刻而已。
牛得草提着带血的刀走近，脸上还带着刚杀过人的戾气，他看着郑深道：“郑先生，陛下让我来送你。”说着将刀向前一探。
郑深闭上了眼睛，心中已不存在任何幻想，算来算去，终于还是逃不过这一劫。陛下，自己看错了陛下，陛下不是一个孩子，陛下是个帝王，是枭雄。
想像中刀刺进身体的痛苦迟迟未到，身上却骤然间一阵轻松，郑深睁开了眼，见自己身上绳索尽落，而面前的牛得草向他一拱手，说道：
“得草奉陛下之命，前来相送郑先生，陛下命得草送出百里，保先生平安，如今百里已过，得草告辞，回营向陛下复命。”说着转身欲走。
郑深问道：“陛下还有何话说？”
牛得草回身，微微笑道：“陛下言道，先生之前做得明白，说得清楚，先生是为民做事，非是委身于陛下，因此陛下亦不绳先生以忠。先生此行，虽是弃了陛下，却无关顺叛。陛下要先生自奔前程，日后沙场再见，亦不用有所顾念。”
“只是，”牛得草忽然提高了音量，大声道：“陛下曾为先生叹息，说先生有萧何之才，却无萧何之运。得草斗胆妄言，郑先生学问精深，才干优长，奈何无识人之明。待五年之后，先生便可知道，当初是先生看错了！”
说罢回转身，命士卒留下马匹干粮，将那些强盗驱赶着，向来路上去了。
郑深默默地站着，一个弟子上前道：“夫子，吾等向何处去？”
另一个弟子道：“夫子，陛下行事如此光明磊落，我等不辞而别，是不是……不太好。”
郑深没有回答，只蹒跚着爬上了马，向北行去。
黑夜里的火光，渐渐地分成两路，一路浩浩荡荡向南行进，一路零星的火光向北，双方渐行渐远。
郑深一路都没再说话，他心里反复地念叨，“我看错了么，我真的看错了么？”
很遗憾，目前来看，他已经错了一次，而且错得离谱。陛下的所为超出了他的想像，那个十五岁的孩子没有留他，也没有伤害他，而是任他来去，甚至派人保护他，救了他的命，显示出一种豁达宽广的心胸，也带着帝王家少有的情义。
与陛下相比，郑深的所有心思和算计都显得有些小家子气，原来他不必偷偷摸摸，不必费力去甩掉追兵，就算他光明正大地离开，也不会有人来阻拦。
如果说百里相送是有情有义，那么任尔去留，则表露出一种无比的自信，带着睥睨天下的霸气。人家说得清清楚楚，将来自会证明，他郑深没有识人之明，他当初的看法是完全错误的。
牛得草的话像是一顿大棒，打得郑深有些心旌摇荡，如果之前他对于离开的所有迟疑皆是因为不忍，是出于情。如今却不知不觉地改变了，此刻他是出于利，出于现实，郑深在不断地反思，陛下杀了他，可以称为枭雄，陛下放了他，却可称为英雄，或许自己真的看错了陛下，这样的天资，这样的心胸，即便眼前势微，日后焉能不成大事？
或许，他郑深真能做高祖身边的萧何呢？真能借着陛下的东风名垂青史呢？比及投奔身边人才济济并不缺他一个的刘秀，辅助初露头角急需人才的陛下，何尝不是一种更好的选择？
最要命的是，皇帝的这番行为已将他置于一种极为尴尬的境地，即便没有救命之事，在旁人看来，百里相送，足见皇帝有情有义，若是郑深从此终老林泉也倒罢了，若是他再去别处出仕，必定会被看作抛弃故人去攀高枝的小人。
而此时他郑深受了皇帝的救命之恩，若再弃之而去，转投刘秀，立即便成了无情无义之辈，说不得会被天下人耻笑，恐怕连刘秀都会看不起他。就是他身边的两名弟子，恐怕也已经有了类似的想法。
丢掉名声对于一个大儒来说是绝对无法接受的事情。
郑深忽地心里一惊，难道小皇帝是故意如此，堵死他改换门庭的路径，让他无路可走么？难道一个十五岁的孩子能有这一份高深莫测的心机？自己一直把他当成“孩子”，是不是有些高看了自己，小看了陛下？
无论如何，郑深觉得自己已别无选择了。
他停下马，勒转了马头，弟子迟疑问道：“夫子要回去吗？”
“寄情山水，远离朝堂，乃郑某向来之志，三军可夺帅也，匹夫不可夺志也，故陛下虽贵为天子，亦不能夺深之志也。”好在他要追随刘秀之事从未对人说起过，连他的儿子郑白也不得而知，此时他还可以用山水之志来说事儿，硬找回些面子。
“然此际时势异也，陛下救了郑某的性命，郑某此身已属陛下，当披肝沥胆报陛下于万一，焉能为一已之志而忘恩义大道，弃陛下而去乎？”
郑深叹了口气，说道：“山水不移，可待深于后日也。”
这个场子找得算是比较圆了，身后的弟子已经在默默背诵，准备日后记载，为夫子传之后世了。
而在后世的儒家经典《郑子》中，也确实记载了这个故事，将郑深描述成了一个义儒，为了陛下的救命之恩放弃了自己的山水之志。郑夫子的那句“山水不移，可待深于后日也。”也成了后世想入世又想装逼的绿茶婊儒者们常引用的一句话，山水又不会消失，先去入世做官，日后再去实现山水之志吧！
而在后世的史书中，这件事被记载为“郑子南顾”，在民间的传说中甚至有“牛得草月下追郑深”的故事，广为流传。
时间回到现在，郑深再不迟疑，打马向南，一路不停地赶回到临晋，一见到刘盆子便拜倒在地，口称：“臣郑深觐见来迟，请陛下降罪。”
刘盆子正坐在榻上吃饭，一块牛肉刚刚送进口，见到郑深，竟扑地一口吐出，便宜了地上蹲着的一条大黑狗。
皇帝陛下扔掉筷子，鞋都没穿便跳下了地，光着脚丫子三步两步抢上前来，两手扶起郑深，激动地道：“子渊，你可回来了，朕思卿久矣。”
这一段若是拍成电影，定会给一个特写定格，一向稳重的郑深激动得不能自持，瘦削的脸上满是眼泪，而小皇帝的大黑脸则笑开了花，嘴巴咧到了耳朵根，露出一口大白牙。
这个场景日后会无数次出现在后世的戏曲桥段“君臣会”中，只是将郑深的白脸换成了忠义的红脸，而将陛下的黑脸换成俊秀的白脸，在历经不知多少年后，人们的审美观念发生改变，不再以娘炮为美时，皇帝陛下的形象才更加贴近事实，变成了一张英俊健康的黑脸。
而民间则偷偷地有了另一种言论流传，便是陛下有龙阳之好，而且喜欢年纪大的。陛下之前便与田况论兵以致于抵足而眠，现在又与郑深深情凝望，涕泣相对，充分说明了陛下的性取向。不知道这种言论从何而起，却流传甚广。
小皇帝听了后一笑置之，根本没把这当回事儿，别说这是个假新闻，便是真的龙阳也无所谓，在那个年代这不是什么异类行为，而是妥妥的时尚风潮，大汉朝几代皇帝都有证据确凿的基史。
平民百姓乐见这种君臣相得，皆大欢喜的结局，而选择性地忽略了这其中的种种猜疑、算计和利益相关，正史中也着重于结局，对过程一笔带过，多少真相隐藏其中。
也只有在作者这种极为严肃的写史者的笔下，才能稍稍窥探其中的真相。再次严肃地声明，此文是极为严肃的关于建世大帝的史学专著。
接下来郑深的一番话，改变了历史的走向，被整段记入了正史，浓墨重彩地渲染描写，后世不知多少代后，一位姓罗的作家在他的著名小说《三汉演义》中，把这对君臣在临晋的一番奏对命名为“临晋对”。




牛吏 第81章 81.临晋奏对
郑深道：“陛下因何在此？”
皇帝道：“朕率精兵讨伐无道，豪强纷投，郡县望风而至，朕欲奋兵威，除奸佞之徒，拒伪帝之兵锋，以安关中百姓之心。”
“陛下此举乃舍其本而逐其末，置江山社稷于危殆之中。此处非不可以战，却非陛下之战场，此地乃将军用武之地，以一上将居此足矣，陛下欲为一将军耶？”
“依子渊之意，朕之战场在何处？”
“陛下之战场在于长安，在乎赤眉与更始之间矣，请为陛下言之！”
接下来史书中又记载了君臣之间的大段谈话，全是之乎者也，并不是古人说话都这么文绉绉，而是史书记事历来如此。由于纸张投入实用比较晚，此时还是以竹简记事为主。记载工具的落后导致古文叙事精炼无比，没法子，写起来太费劲，要是都像现在的网文那样灌水，俩人能聊进去几百车竹简。
大概的画风是这样的：
“史官，准备一下记录，朕和丞相要说几句话。”
“陛下准备聊几车？”
“先聊几百车的，不够再说！”
“请陛下稍待，臣先命人拉八百车简来。”
历史中的古人说话抑扬顿挫，节奏感十足，经常有四六骈句之类，读起来琅琅上口，可能大部分是后来进行过艺术加工的，或者是早就有所准备。说不定隆中对都是诸葛亮提前写好背了俩月，等刘备一来就口若悬河，说起来头头是道，看起来好像多么多么牛b。
郑深虽然深入思考过当前的局势，但确实对这场奏对没有充分的准备，他们两个人的对话多是大白话，基本都是“这样不行”“你说咋办”“就这么办”之类。
郑深的意思大概是，陛下您是赤眉军推举出来的皇帝，您的命运和赤眉军是一体的，即使是您自己的部队羽林军，其主体也是赤眉子弟，他们的心都是赤的。即便您不喜欢，赤眉军的一切您都要接受，赤眉军的失败也就是您的失败。
即便您在这里打了胜仗，但长安若是不能拿下，赤眉军便在关中立不住脚，还得继续流浪，您便成了无源之水、无本之木，您现在拥有的地盘和势力立刻就不属于您了。
长安是天下最重要的地方，是公认的大汉最高领导人居住之地，国家的命令从那里发出，全天下的眼睛都盯着那儿，这座城市在大汉人民心目中的地位无可替代，占据长安具有非同寻常的政治意义。
陛下，咱们要去长安，攻占那儿，那儿才是中心战场。
小皇帝笑了，长安我肯定会去，只是没有那么着急吧？依我的估计，樊崇他们一定会攻占长安，我把这边儿的仗打完，收拾了小邓邓就去。
他之所以这么笃定，因为历史书上都写得明明白白的，用不着他刘盆子驾临，不久后樊崇就会攻入长安。只是刘盆子没办法把这事儿和郑深说就是了。
郑深表情严肃起来了，说陛下那您更要早去，赶在赤眉军攻占长安之前去，否则您的霸业就危险了。
听到这刘盆子有点懵逼，老郑这是什么意思？
郑深的意思就是，陛下您这一个多月做了很多事，做得非常好，也积攒了一定的名声，百姓都看着您，您若是一直保持这样的仁君形象，天下的百姓会像水流大海一样来投奔您。可是赤眉军都是什么人？这点您比我更清楚，他们攻入长安会做出什么事来？
我说过您和赤眉军是一体的，赤眉军的暴虐也将是您的暴虐。从前他们还没有立您为帝，做下那些残暴之事与您关系不大，您也可以此向天下人推托，可是现在您是他们的皇帝，即便他们不遵从您的命令，天下人也会将他们的所作所为，包括所有的罪过都归咎于您。
说到这儿刘盆子的脸色有点变了，再黑的脸也掩盖不住那一丝苍白，郑深说得对呀！这个锅我tmd不背也得背呀！
看皇帝听进去了，这时候郑深又开始宽慰了。
陛下您不必过于担心，现在我们有机会，虽然您的实力比樊崇等人差距很大，但是您有您的优势，您是皇帝，大义在您这一边，您也有了一定的军事实力，而且羽林军是各营的子弟，更容易获得各营的支持，这一点也很有利，只要充分利用这几点，依靠您的聪明才智，咱们有机会慢慢分化赤眉军，尽最大可能掌控这支军队，成为实际上的皇帝。
这件事难度很大，短期内不太可能办到，咱们可以把第一步目标定在维护长安稳定，不发生大的恶性政治事件，然后争取民众支持，一步步增强自己的力量。等到稳定长安，在关中站住了脚，便可以号令天下，与关东的刘秀掰一掰手腕了。
刘盆子是个知道未来的人，他清楚地记得赤眉军进入长安之后残暴无比，见东西就抢，就连来投诚的豪强送来的贡品都抢得一干二净，以致民心尽失，没人敢来依附，把大好局面全部葬送，只呆了几个月就灰溜溜地放弃长安。后来又在隗嚣那儿碰壁回到长安，但还是呆不住，最后放火毁了这座古都，全体东归，被刘秀堵住一网打尽。
刘盆子本来就想先把邓禹收拾了，再回头去长安收拾残局，一听郑深的话，立刻就有点着急，印象中再有两个月长安城就要告破，自己无论无何要赶紧过去掺合一下了。
当然两人又探讨了许多问题，关于关东，关于洛阳，只是长安的问题是重中之重，其他都不赘述了。
从这一番奏对来看，郑深还是比较有眼光的，政治水平很高，能够抓住大局重点，把小皇帝有点跑偏的腿拉回到大道上来。而且他说得毫无保留，是实心实意为皇帝谋划，看来这次郑深是押上了身家，把赌注全部下到了小皇帝身上。
“无染呢？无染现在在哪儿？”小皇帝问起了郑白。
郑深一笑，“陛下不必担心，吾料吾儿几日内必到。”
这老家伙又开始装b了，忘了自己刚刚看错了人，好没面子的吃了把回头草。
但刘盆子对他这个回头草是极其欢迎的，毕竟郑深是真有两把刷子的能人，这身本事也是他敢于回头的本钱，今天的一番奏对已经让他把刚丢的面子找回了大半。