牛吏

马援道：“三年前他的确有争霸的资本，可惜他不听方望之言，错失良机，如今机会已经失去，他的力量连割据一方也嫌不足，更别提向东去争霸。如果一个人的实力不足，野心却很大，那么他的灾祸就不远了，隗嚣要自取其祸，却要带累无数百姓跟着受苦，我马氏一族也不见得能躲过这场祸事，我因此忧虑叹息。”
马廖道：“大人不是常说建世皇帝雄才大略，可定天下，为何不去投奔他呢？”
马援道：“我与隗嚣是朋友，不忍就此弃之不顾，他如今尚在犹疑，我要找机会尽力再劝一劝，以尽朋友之义。北地郡如今还没有确定的归属，有些大族归附隗嚣，有些有意投奔建世皇帝，还有人妄图仗着地处偏远，不服王化。我将向隗嚣提出，让你和你的弟弟马防去北地郡处理家里的产业，同时联络当地豪族以为外援。我曾在北地畜牧多年，有些家当，隗嚣应不会怀疑。你们兄弟去了之后，闭门自守，观天下之变。我料北地定为皇帝陛下所有，到时你二人即可随之归汉。若能如此，即便陇西兵祸，家族受累，你们也能在北地保全，将来找机会复兴马家。”
马廖泣道：“儿不愿离开大人，不管如何，我一家在一处，总胜过两地分离。况且也未必。。。”
马援斥道：“小儿辈不知凶险！如今乱世，人人都不能安稳，别说小民百姓，便是豪门大户亦多遭危难，有许多风云一时的豪门就此消亡，我马家是官宦世家，传承数百年，其间经历多少乱世？若不是事事提早谋划，岂能如此？等事到临头就晚了！你二人先行准备，待我禀明大将军，便即动身！”
过了几天，马援便将此事向隗嚣提起，隗嚣笑道：“你和我想到一处去了！我正想联络安定和北地的豪杰以为助力，正愁没有合适的人选，文渊，你可真是我的好帮手，事事为我考虑啊！”





牛吏 第229章 228.盛气凌人
马援忧心着家族的成败，隗嚣苦心积虑地琢磨如何拖延，小皇帝刘钰却有些优哉游哉，无事可干，只在汧县开始大量派发官帽子。
他要贯彻郑深的定陇十六字方针，先＂以利诱之＂，眼下诱惑隗嚣是诱不到的，那就诱惑他的人，他的属下，疯狂地挖他的墙角。
投奔来的陇西名士都得到了重用，王遵封侯，郑兴为博士，其他人也视其才能大小、势力背景的厚薄，给予其相应的职位。
在封官这一点上皇帝有着无与伦比的优势，隗嚣再善待士人，他的名分限制了他，狭小的地盘也产生不了足够的官位，不能满足士人们的需求。
这些投奔来的人再写信去劝自己的亲朋故旧，大概是这样的言辞：皇帝陛下英雄盖世，文才出众，重用士人，还不赶紧来捡官，再晚了就没位子了！
陇西本地豪族还好，他们的根在当地扎得太深，不能轻易移动。当年因新朝灭亡、天下战乱而移居陇西的关中大族却率先响应，掀起了一股汹涌的回归潮，纷纷翻越陇山，回到关中。
建世汉就像一块超强磁力的吸铁石，把大量人才从陇西吸引过来。
小皇帝根本不用做什么，只须在陇山口的汧县等着，来人就送顶帽子，然后举起小旗，上写“建世大汉旅行团”，免团费，不强制消费。至于诓进团之后，会不会有其他隐性消费，那就不得而知了，反正进了皇帝陛下的团，便是皇帝陛下的羊，早晚也免不了被薅上几薅。
这时候，又有使者团翻越陇山而来，首领正是隗嚣手下大将王元，今春在漆县造反的豪强刘氏一家被绑缚而来。
皇帝派人接收了刘氏一家，押解回长安，根据律法惩处。谋反大罪，想想也不会有什么好结果，当时起事的四家豪强，唯有主动投降的漆阳李氏因为卖了阎本，才算保全了一家老小。
小皇帝向乌盖道：“隗嚣号称能接纳士人，保护百姓，刘氏因此投奔他，得到他的安全保证。如今他为了保全自己，毫不犹豫地把刘氏扔出来，可见此人毫无信义可言，仁是假仁，善是伪善，他的所谓贤名，不过是为自己争取利益的工具而已。”
乌盖道：“陛下所言，也许是真的。士人或可明白其中道理，可是百姓看不到这些。在他们眼里，大将军就是陇西的守护人，有大将军在，陇西便有安定。谁攻打大将军，便是陇西兵乱的罪魁祸首。”
皇帝道：“百姓不愚，慢慢会明白的。。。如果隗嚣依旧不识时务，朕会让他们明白。”
乌盖道：“陛下，您要隗嚣派大将来请罪，现在王元来了，陛下何时召见。”
皇帝恶狠狠地道：“先晾几天再说，告诉接待之人，别给他们好脸色！要贯彻四字方针：盛气凌人！”
班登说道：“陛下，您又要欺负人吗？”
“对，朕就是要欺负他！王元！”皇帝恶狠狠地道：“接待的饭食要差！住宿要差！一切用度，包括车辆器物统统要差！总之要不断欺负他们，折辱他们，让他们憋气，窝火，恨不得拔剑砍人！”
小班登打了个哆嗦，嘟囔道：“好吓人，好像要吃人一样。也不知这个姓王的怎么惹到了咱们陛下。”
乌盖微笑道：“陛下如此行事，必有道理。”
王元入住了传舍，想要好好休息休息，洗洗身上的风尘，没想到一进房间，一股酸臭味迎面袭来，王元顿时捂着鼻子出来，命从人去找负责接待他们的侍郎何欣，找了半晌没有找到，说是何侍郎将他们接到传舍之后便去向皇帝复命了。
从人找到传舍吏来回话，当着王元的面斥道：“王将军乃是大将军的使者，是皇帝陛下看重的客人，你们怎么敢如此怠慢？”
小吏抬头看了他一眼，慢悠悠地道：“王将军是贵客，县丞命我好好伺候，什么都是我亲自安排的，怎么就怠慢了？”
从人看着他慢悠悠的样子，一股怒气慢慢升起，喝道：“将军的住处狭窄，气味难闻，难以入住，还不赶快换一间好房来！”
“换不了！”小吏当即说道：“那已是最好的一间，再换还及，及，及不上那间！将军，小人一见贵客就说话不利索，将军勿怪。”
“你急死我了！”从人看了看脸色铁青的王元，说道：“你们就没有别的传舍吗？”
“有，”小吏张着嘴，半晌接不上来，“有，有就怪了，本县独此一家，别无分分号！”
“算了！”王元喝道：“我住院子，支帐篷！”
从人喝道：“还不快去给将军打打打水去！看你把我都气嗑巴了！”
小吏慢悠悠地走开，命人打水送饭。
等到王元的帐篷支好，水和饭也没送来。从人又去催，小吏道：“水井的辘，辘辘坏了，修好了辘辘，打了水，倒进锅里，才发现锅，锅漏了，刚换了口锅，烧了水，发现米，米不足了，现已派人买米，米去了。”
从人顿足道：“你们如此怠慢，将军发怒可如何是好？”
他战战兢兢地去回话，果然王元勃然大怒，一脚将他踢到一边，拔剑击地道：“放牛小儿如此欺我！士可杀不可辱，我要回去整兵，与之决一死战！”
说着便要回陇西去，一同来的杜陵连忙将他抱住，将他拖到帐中，说道：“将军受大将军重托，代他来请罪，本就是来受气的。将军若是受不得，当初便不该应下，既然应了，便要受得住气，否则如何向大将军交待？若是因将军一怒而去，皇帝兴师问罪，大将军因此受累，那岂不是将军的罪过？”
王元冷笑道：“大将军委曲求全，恐怕也未必得周全，倒不如拼死一搏，鱼死网破！”
杜陵吓得满头是汗，说道：“切莫再说这种话，将军即便要战，也要等回去再说，将军若再如此，恐吾等没命回陇西！”




牛吏 第230章 229.真孝伪孝
王元一行在传舍住了好几天的帐篷，衣食不济，受尽冷遇。
王元憋了一肚子的气，恨不得立时便走，或者提剑去和小皇帝拼命，杜陵须臾不敢离开他的身边，只是不住地劝解：
“将军来时，大将军百般叮嘱，来此请罪只是权宜之计，只求拖过这一时，等小皇帝退兵，便依了将军，兵发略阳，封闭陇道。将军若不忍今日之辱，他日如何成就大业？”
“将军若走，必定惹怒皇帝，若于路上派兵攻击，我等皆死。我知将军是个豪杰，不惧死，只求将军为我想一想，为这些随从想一想，我等翻山越岭，受尽苦辛，随将军来此，不求有功，只求能保住性命，能活着回去见父母亲人，求将军怜我！”
“将军切莫与传舍小吏一般见识，缺什么吃的用的，让人上街去买就是，何必与他多言，失了将军的身份？将军且安坐帐中，这些事都由杜某去办。”
杜陵好说歹说，好不容易将王元劝住，几天后终于得到消息，第二天皇帝召见陇西使团。
杜陵免不了又是百般嘱咐，生怕他在皇帝面前无礼。
“大丈夫能屈能伸，人在屋檐下，不得不低头。将军切莫在皇帝面前失礼，只要回到陇西，杜某将与将军一道，力劝大将军出兵，与汉军决胜陇山！”
如今他已不关心是否能够完成隗嚣的任务，只求能保住这条命，不要沦落为王元与皇帝较力的牺牲品。
小皇帝这几天该吃吃，该喝喝，胃口好得很，觉也睡得香，几乎把王元一行人忘了。
有一天他好似忽然想起一般，问道：“那个王~王什么来着？他怎么样？闹了没有？走了没有？”
何欣回道：“陛下，王元尚在传舍，这几日受了些气，颇有些怒气，只是被杜陵劝着，没闹出事来。”
“哦，王元，这么能忍，莫非他在家排行第八？”
“陛下，王元是家中独子，并无兄弟。”何欣完全听不懂皇帝陛下的幽默。
“唉，可怜！”皇帝摇头叹道：“可怜！”
“陛下何出此言？”
“朕是可怜他的父母，只他一个儿子，万一有个闪失，岂不是无人在身前尽孝？王家岂不是要绝后？”
“陛下真是仁慈。”何欣答道：“臣听说王元父母早已亡故。”
“唉，可怜。”皇帝又叹道：“他必是十分想念父母，想念与双亲在一起的日子。”
何欣出去的时候，还在感念皇帝陛下的仁慈。
博士郑兴来见皇帝，说道：“陇西兵强将勇，以兵临之，不易攻取。王元乃隗嚣手下最看重之人，隗嚣对其言听计从，望陛下好言抚慰，怀之以德，示之以仁，使其归陇西之后，力劝隗嚣来降。”
皇帝道：“卿之言正合朕意，就依卿言。”
郑兴刚走，向义侯王遵来谏：“陛下要收陇西，必收隗嚣将士之心，王元乃隗嚣手下得力干将，望陛下善待之，以收其心，若能招降王元，则陇西诸将皆可降。”
皇帝叹道：“卿之言乃金玉之言也！”
陇西名士纷纷来见皇帝，劝其结好王元，皇帝都点头答应。
第二天，皇帝大召群臣，令陇西使者觐见，王元、杜陵二人入内拜见。
皇帝开口问道：“朕命隗嚣遣子入质，如今隗氏之子安在？”
王元道：“陛下，大将军之母垂垂老矣，缠绵病榻，朝不虑夕，愿得幼孙侍汤药，终其余年。待其百年之后，便当遣子侍奉陛下。臣闻圣朝以孝治天下，乞陛下怜大将军之母老迈，怜其儿孙一片孝心，允其所请。”
王元虽然憋了一肚子的气，但依旧要强忍着完成此次的使命，暂时稳住皇帝。于是按照约定的说辞，找了个理由推搪。
杜陵在旁边暗暗地松了口气，偷偷觑了眼皇帝，见他点了点头，向众臣道：“朕听说隗嚣至孝，看来人言不虚。”
看皇帝的样子，这么一个牵强的理由，竟似是得到了认可，杜陵心中暗喜，原来皇帝也并不敢轻易开战端，或许也在等待东线战场的结果，那么双方就容易达成默契，维持现状。
皇帝问王遵道：“向义侯，你的父母如今在哪儿？”
王遵道：“臣之父母皆在霸陵，臣出长安时事急，未将父母接出。”
皇帝又问郑兴道：“少赣，你呢？”
郑兴道：“陛下，臣之母早亡，臣之父此番与臣一道东归。”
“朕听说，你的长子现在河西窦融帐下，没在祖父身前侍奉吗？”
郑兴道：“犬子正当壮年，当建功立业，为国分忧，何必拘于家中，依赖父祖？况臣之父儿孙众多，时刻有人在旁侍奉，不须犬子须臾在侧。臣以为，世上人人皆有父祖，若是后生皆以孝为名，时刻围绕父祖身侧，不去为当为之事，则何人为国出力？为君分忧？”
郑兴领会了皇帝的意图，率先向隗嚣开炮。他也是没有法子，因为若是认可了隗嚣的孝，那么他自己这种情形便是不孝，儒家最讲究孝道，一个儒者若是被贴上不孝的标签，那他的政治生涯就到头了。所以郑兴就算为了自己也不能不说话。
皇帝点了点头，又转头问金丹：“金丹，你祖父母现在何处？”
金丹道：“臣止有祖母，如今与伯父在一处，安居长安。”
皇帝点了点头，没说话，只扫了一眼座下的众臣。
可是现在已经不用他说话了，所有人都明白了皇帝的意思，早有人喊了出来，“那你还出来做什么？还不回去天天守在祖母榻前，真是不孝啊！”
“就是，哎，你怎么不守着你父亲在家，你也不孝！”
“你还说我？你全家都不孝！你父亲兄弟八个，八兄弟开枝散叶，怎么也有几十号儿孙了吧，怎么不都蹲在家里，一齐守着老爷子尽孝？”
这时突然有人大喊道：“王将军，您的父祖都在哪儿啊？”
王元与王遵一样，当年随隗嚣投了更始帝，家眷搬回了老家长陵，之后他杀出长安，没来得及把家搬走，要是按照隗嚣的标准，别说儿子，就是孙子也得都守在老人身边，那么他本人就是彻头彻尾的不孝。
王元一时无法回答，只好当没听见，沉着脸不吱声。
这时有人叫道：“隗嚣当年入长安，将父母留在陇西，分离两年之久，若不是长安呆不下去，他还不会回到父母身边！如今却觍颜以孝之名，拒绝遣子入侍，这是伪孝！”
“是啊，隗嚣假作道学，着实可恶！”
王元在传舍受了几天的气，本想今天忍耐一下就可离开，没想到竟在朝堂上被人群殴，大失颜面，不禁恼羞成怒，几天的火气全蹿上了脑门，压也压不下去。
他腾地一下站起身来，大声道：“天下扰乱之时，大将军举大旗，起义兵，为高祖立庙，祭祀汉帝，称臣执事，以告神祗。杀牲以盟，曰：‘计盟誓的共三十一位将领，一十六姓，顺承天道，兴兵辅佐汉室。如有心怀不轨的，神明主流灭他。高祖、文帝、武帝，使他坠命，宗室遭到血洗，族类灭亡。’传檄天下，共讨王莽，兴复汉室。”
“大将军以一已之力平定数郡，安定百姓，一无所取，皆献于汉室。大将军之功可谓大矣，德可谓盛矣。然更始皇帝昏聩不明，讨伐无罪，诛杀重臣。大将军侥幸未死，回至陇西，依旧忠于汉室，无半句怨望之辞。大将军日夜辛劳，为国守边，抚两郡之地，安数十万之百姓，翘首东望，以待明主。”
“闻陛下登基，大将军额首称庆，以为天下得其主，百姓得其君，而欲以两郡之地拱手奉与陛下，其心可谓诚矣，其忠可谓明矣。大将军之功，当享茅土之荐，受千乘之赏。而陛下不赏有功，却伐无罪，视忠臣如刍狗，陈大兵于陇山，必要逼迫仁爱之家骨肉分离。陛下待有功之士，何其薄也？陛下行事，何其不仁也？”
“孟子曰：‘君之视臣如手足，则臣视君如腹心;君之视臣如犬马，则臣视君如国人;君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。’陛下若以德绥诸郡，谁敢不服？陛下若以力，则天下百姓，皆执戈以待陛下！陇西虽只两郡之地，然数十万百姓，亦将追随大将军，与陛下会于陇山！”
王元话说出口，众人皆惊，这番话简直是狂妄之极，这就是掀桌子，向皇帝发出赤裸裸的挑战。
杜陵吓得浑身发抖，说道：“陛下！王元妄言，绝非大将军本意！王元，你还不向陛下请罪，求陛下宽宥？”
王元一把甩开他，喝道：“尔等鼠辈，皆碌碌无为，误大将军甚矣，男儿当横行世间，怎能如此向小儿辈伏首？”
皇帝冷眼看着他，说道：“隗嚣若忠于汉室，早当奉土以献，为何推三阻四，屡屡不肯奉诏？朕以诚心待之，暂缓其入朝，只须先行遣子入侍，隗嚣尚要以伪孝之名推托。其狼子野心，可谓昭然若揭！隗嚣窃居汉土，以公器为私器，欲以陇西之地为其隗家私属，怀此不臣之心，朕岂能容他？至于你，甘愿为其鹰犬，助纣为虐，还在此作哓哓之辩，诬蔑君上，罪大恶极，其罪当诛！”
皇帝扫了一眼殿前卫士，喝道：“拖出去，斩！”




牛吏 第231章 230.鸡飞狗跳
王元被拖走，一路骂声不绝，被人用糟糠塞住了嘴。出去一刀，便身首异处。
杜陵伏在地上瑟瑟发抖，连声道：“陛下，陛下！王元之言，绝非大将军之意，绝非。。。”
皇帝站起身，指着他道：“杜陵！你回去告诉隗嚣，王元无礼，已被朕杀了！他要投降，就赶快！不想投降，就守着好了！”
杜陵汗流浃背，连连磕头，唯唯连声，生怕皇帝改变了心意，要了他的命，带着从人连夜出发，狼狈逃回陇山。
一众朝臣散去，皇帝回到居处，脸上没有丝毫怒气，甚至显得很轻松。
小班登道：“陛下，您不是说陇西难攻，能不打就不打吗？您本来要隗嚣投降的，应当好好地安抚他，怎么能杀对方的使者呢？现在是不是必要开打了？”
皇帝笑着道：“你看他当堂那么无礼，不杀成么？是他逼的朕！”
班登小声道：“我看是陛下逼的他。”
乌盖道：“小班登真是越来越聪明了，猜到陛下一早就想杀他。”
“我哪儿知道？陛下，您真的早就想杀他吗？”
皇帝道：“王元辞礼不屈，根本就不想投降，不仅他自己不会降，还会撺掇着隗嚣自立。他是隗嚣的心腹，是为隗嚣定计决策之人，是隗嚣的胆。朕杀了他，隗嚣就吓破了胆，没有人在旁怂恿，反倒更容易投降。若是一味牵就，会助长彼等的骄气，以为朕不敢动他们。”
班登嘿嘿一笑道：“陛下，反正您说什么都对！”
杜陵一路逃回陇西，见到隗嚣，哭泣着禀报王元被杀一事，隗嚣听了，呆坐半晌，方才大哭道：“游翁！是隗某害了你！游翁！汝性刚，隗某不该让你去请罪呀！唉，汝何不稍稍奉迎之，非要自取其祸！游翁，没有了你，隗某当如何是好呀？”
“大将军要保重身体，不要过于伤心，数十万百姓还要仰仗大将军。”马援在旁边劝道：“如此看来，皇帝陛下此番是必定要取陇西，不会犹疑的了。请大将军即刻入朝，以息陛下之怒，保全阖族亲属及两郡百姓！”
隗嚣抹了眼泪，恨恨地道：“投降？隗某真恨不得提兵十万，与建世小儿决胜陇山！”
他甩了甩袖子，怒气冲冲地回了后房。
杜陵急得跺脚道：“建世皇帝兵马无数，就在陇山山口，大将军无论如何不能抵挡！文渊，你还不去劝劝大将军，让他不要以下犯上，以卵击石！”
马援微微一笑道：“无妨，大将军会低头的。”
隗嚣回到后堂，叫了长子隗恂过来，以手抚之背，左看右看，又忍不住滴下泪来。
隗恂忙跪下，问道：“父亲为何如此伤悲？”
隗嚣忍泪道：“伯春，你少时曾去过长安，还记得长安之繁华否？”
“长安之繁华百倍于上邽，非此地所能比也。”隗恂说着，忽然意识到了什么，惊恐地道：“大人，您不会是。。。您是要抛弃儿了吗？”
隗嚣抚慰道：“说什么抛弃？不过是让你去长安住些日子，长长见识，日后自然是要回来的！”
“我不去！”愧恂抱着父亲的大腿，哭喊道：“父亲！大人！大将军！我可是您的亲生儿子！那小皇帝如今恨极了父亲，万一他。。。您又敌不过他，为何不干脆束手归降，如此也能保住阖族的性命，父亲！请您三思呀！”
隗嚣一脚踢开了他，恨恨地道：“我有两郡之地，十万大军，怎能束手就擒，将大好的基业交于他人之手？你已成人，也该为父亲分忧，为我隗氏出力了！等拖过了这一时，刘秀在东线击破洛阳，进军函谷，那放牛皇帝不退兵也得退兵！到了那时，为父便给他来个东西夹击，全歼略阳之敌，出陇山口东向，占据关中，以图王霸！”
“可是父亲，儿子怎么办？父亲进兵，就不怕小皇帝杀了儿泄愤吗？”愧恂伏在父亲的脚边哀哀哭泣。
隗嚣道：“我大兵压境，他两面受敌，到时由不得他不低头，必会放你回来以结为父之欢心！你若能生出长安，待为父称王，便以你为世子！”
“父亲，儿不要什么世子，儿只要在父亲身边！人生一世不过几十年，父亲又何必非要图王图霸？难道儿的命还不如一个王字！”
“没用的东西！”隗嚣抽回了脚，决然而去，嘴里还说道：“此事由不得你！快收拾行装，准备东进！”
不一会儿，隗恂要入质长安的事便传遍了全府，他的夫人张氏哭喊着来向隗嚣吵闹，他的二儿子隗纯不过是十几岁的少年，听说大兄要走，哭道：“大兄不要走！父亲，我们何不与那个放牛娃拼了？为何要送大兄去讨好他？”
“若此子敢杀吾儿，我必与之拼个鱼死网破，为我儿报仇！”隗嚣道：“你兄若是死，也是隗氏的功臣，吾当为其立庙，追赠其为王，让他永享祭祀！”