牛吏

问题是现在不知道究竟会鹿死谁手，也不知道小皇帝的兵锋所向，若是他得了陇西，便要直接进兵河西，那对于窦融来说是最坏的一种结果，河西就会马上面临选择，超然于各方势力之外的独立状态立即打破。
从前有隗嚣隔在中间，作为河西与中原的战略缓冲地带，窦融可以稳坐钓鱼台，坐山观虎斗，再多看几年，等看得真切了再决定向哪一方下注。如今陇西已被平定，河西将直接面对建世汉的兵锋，由不得窦融不着急。
可是五郡豪杰大多不看好刘钰，一是因为建世汉的班底是赤眉军，在他们眼里，那是流民贼寇，比更始汉更加不如；二是因为刘钰年龄幼小，且是放牛娃出身，能有什么雄才大略？有人甚至怀疑，这个小皇帝根本连字都不认识，在那个儒家大行其道的时代，这是个致命的缺点，没有学问，不通儒道，何谈治国？必然是暴虐百姓，胡为乱政，所谓的赈灾抚民，恐怕只是误传，或者是故意做给世人看的一场戏罢。
与他相比，正当壮年文武全才的铜马帝刘秀就强出太多了，刘秀出自太学，通经史，有武略，昆阳一战，名动天下，抚定河北，所向无敌，是世人公认的英雄豪杰，放牛皇帝刘钰怎么比得了？
窦融基本认同众人的看法，出于谨慎，他派出长史刘钧，随建世皇帝使者一道东归，来长安走一趟，亲眼看看长安的情景，并探查一下，小皇帝是否有进兵河西的打算，以便他们早作准备。
刘钧的来意刘钰一清二楚，他不禁有些后悔，早知道刘钧来，不该让刘茂早早回去，十万大军在陇西多留些日子，给窦融一点压力，或许能逼着他早点表态。可事已至此，时机已经失去。刘钧一看便知他暂时无意西向，窦融又可骑墙观望了。
此时只能让河西使者见识一下建世汉的实力和建世帝的才略，希望他能成为第二个马援。
刘钧这个人在史册中没什么记载，刘钰对其一无所知。刘钰一向是识人于先，以其准确的“洞察力”和“预见能力”直接俘获人心，如今做不到知彼，只能以我为主，以真面目示人，任他人评说了。
刘钰不想见招拆招，他根本不愿做等别人出招的那个，这样太被动，太没自信了。他要做出招的那一个，掌握主动。因此一见刘钧，皇帝便问道：“如今朕已定陇西，河西在望，大将军将如何自处？”
这话很有些锋芒，意思是我已经打到你大门口了，窦融准备怎么办？
刘钧答道：“大将军将择有德者归之。”
这话很狡猾，一方面表明了态度，大将军心向国家，无自立之志，另一方面也没有明说要投效谁，只说择有德者归之，隐含的意思是若是你有德，归你也未尝不可，若他人有德，或许就归了他人。
皇帝道：“大将军镇守河西五郡，兵马精强，仓库有蓄，百姓富庶，士多归之，外则折挫羌胡，内则万民蒙福，大将军实为国家有功之臣也。朕如今据有陇西，与河西相接，感大将军之德，不忍相攻。如今四方扰扰，天下未定，大将军举足左右，便有轻重。王者迭兴，千载一会。大将军欲立齐桓、晋文之功业，辅佐天子，当勉力而行，勿要迟疑；欲三分鼎足，合纵连横，亦宜以时定。如今大将军以下，必有人劝其效秦之尉佗。大将军知利害顺逆，明忠贞之节，必能避倾覆之事。惟大将军自裁。”
刘钧听了这话，心中一惊，不禁多看了小皇帝几眼，见他不过十几岁年纪，怎么见得如此明白？对于河西众人的议论，就像亲耳听到、亲眼看到一般。看来这不是一般人物，而是个天生的少年英豪。
刘钧心想：“听他这番话，不仅见识明白，而且完全不像赤眉军流寇，看样子也是读过书的，只不知道皇帝的学问究竟如何。”
刘钧道：“闻知陛下曾作歌言志，河西遥远，竟不得其文，可否容臣一观？”
皇帝说道：“朕已命人演练其曲，时常吟咏舞蹈，便让他们唱一遍，朕与卿共赏。”
《短歌行》如今不仅有曲，而且有舞，自然由乐府编演。小皇帝便叫了人出来，就在酒宴现场，歌舞了一遍。
刘钧听罢，着实吃了一惊，随即拜倒，说道：“陛下乃真英雄也。”
他又拜道：“臣斗胆，敢请陛下赐一曲于大将军，以慰大将军渴慕之情。”
刘钰心道：“来了来了，这是现场考试，七步诗啊，多亏老子有准备。”





牛吏 第238章 237.七步成诗
窦融出身豪门世家，虽然不像隗嚣那般以学识闻名，想必学问也是有的，他身边也聚拢了大批关西名士，使得河西的文风也大大兴盛起来。
要想收服他们的心，还真的不能只凭刀枪，要来点学问之类的软功夫才行。
刘钧向皇帝求诗，分明是想掂量掂量他，看皇帝是否是个不学无术之人，若是诗写得不成样子，就坐实了河西豪杰的议论之辞。
可是这怎么难得住文武全才、英明神武的建世皇帝陛下呢？
皇帝站了起来，从几案后走出，所有人都随之站起，刘钧拱手肃立，等皇帝即兴发挥。。。或者丢丑。
皇帝没说话，低头负手向前踱了两步。
侍郎金丹以为皇帝犯难，想为他解个围，当即说道：“陛下且慢慢构思，臣等可先吟咏几首，让刘长史先听听臣等的陋作，再欣赏陛下的佳构。”
皇帝突然举起右手，说道：“停！你别说话，打扰朕的思路，方才朕走了几步？”
“陛下走了。。。两步？对，是两步！”
河西一行人以刘钧为首，虽然个个表情肃穆，其实都已经在心里开始暗笑了。看这个情形，果然那篇短歌行是代笔，否则这侍郎为何如此急着跳出来解围，他只是想拖拖时间，帮皇帝再找个代笔，来一篇急就章而已。
怪不得《短歌行》如此苍凉雄壮，完全不像是十几岁少年的手笔，原来如此！如今且看他如何下台？
皇帝叱退了金丹，又继续迈步，口中数着：“三、四、五、六、七。。。有了！”
他停住脚步，负手而立，缓声念道：
“庭中有奇树，绿叶发华滋。”
起句一出，堂上立即安静下来，所有人都仿佛停止了呼吸，偌大的宴会现场，一百多号人，简直一点声息都没有。
刘钧心中默念一遍，细细口味：起句平实，很稳，是常见的起法，但是起句说的“庭中”，仿佛是闺阁之中，对于一个皇帝来说，这个境界是不是太小了？
皇帝又缓缓念出了第二句：
“攀条折其荣，将以遗所思。”
这句一出，便坐实了闺阁之辞。院中一株绿树，春意盎然，一个妇女出场，折了枝条，想要赠给远方的良人。句中表达了殷切的思念之情，确实是好句，只是不应景。一个皇帝写诗赠给一位大将军，你来一首闺怨诗是什么意思？
刘钧暗暗摇头，心想这必是某位臣子不知什么时候写的，皇帝只知是好诗，却不懂意思，只管拿过来装点门面，可惜这次用错了地方，免不了要贻笑大方了。
金丹则在心里暗暗埋怨，自己好心救场，皇帝却不准，逞能吧？这下可好了，直接丢脸，想找补都没有机会。
座中有两位随行的河西名士互相看了一眼，会意地一笑，就等着看放牛皇帝的笑话了。
这时皇帝念出了后面两句：
“馨香盈怀袖，路远莫致之。
此物何足贵，但感别经时。”
负手挺胸，踱回上位，大袖一拂，飘然落坐。
反观诸臣及河西名士，满座寂然，无敢哗者。
沉默片刻，刘钧起身，率一众河西名士离席拜倒，说道：“陛下此诗，深衷浅貌，语短情长，实乃难得一见的应景佳作，陛下才思敏捷，七步成诗，且是如此佳构，实是令人钦服之至。臣见此诗，方知陛下对大将军，对河西百姓的思念之情，河西虽远，陛下之情，亦可致之！臣不才，愿将此深情厚意转达大将军及河西士民。陛下盼河西之地重归汉廷，大将军亦盼望重归故乡，臣来时，大将军便殷殷嘱咐，让臣一定要转告陛下，大将军永为汉室之臣，河西之地永为汉土！”
他服了，河西名士都服了，这诗作得太好了。
这是《古诗十九首》中的一篇，本来是一篇思妇怀远的闺怨诗，丈夫远去，经年未回，思妇见庭中之树，思念良人，盼他早日归来的情思跃然纸上。
诗这种东西，本来就可以做各种解释和附会，皇帝把这首闺怨诗用在这里，就是借思妇之口表达对窦融等士民的思念，表达对河西之地早日归汉的期盼之情。
窦融本来就是右扶风人，去河西是为了避难，皇帝用诗来呼唤他回来，很应景，河西脱离朝廷管理数年，皇帝盼着它回归，也是一种政治需求。
许多河西名士故乡都在关中，无奈离家，多年不归，河西虽安定，但边远之地，哪有关中之地繁华，感觉亲切？有谁不思念家乡呢？
皇帝的诗作勾起了他们的思乡之情，座中已有人以袖拭泪，低声饮泣，便连刚才被驳了面子的金丹都有些哽咽，他也是长安人客居陇西，这下子也想家了。
隗嚣在座中暗暗点头，原来他还怀疑《短歌行》是伪作，如今一看，小皇帝确实是奇才，多种风格自由驾驭，可豪放，可细腻，可悲壮，可深情，真是无所不能，这究竟是什么妖孽啊！
“吾不及也，吾不及也！”隗嚣暗叹，自己输得不冤，这种就是天生奇才，非人力所能敌也。
皇帝举杯，指着一众河西名士说道：“诸卿皆为当世之俊才，若能回归朝廷，朕虚席以待，卿等皆可一展所长！”
官帽子都准备好了，就等你们来戴了。
刚刚被皇帝送过帽子的陇西名士立即出面作证，皆道：“陛下识才惜才，乃百年一遇之明主。”
皇帝道：“卿等好不容易来一次，明日皆随朕回长安，多住些日子，到处走走看看，那些亲朋故旧也走动走动，回河西时要一五一十，好好地给大将军讲讲回乡的见闻，如今的长安，可是繁华更胜往昔啊！”
皇帝将安定郡委托给了杨音，又为他多留下一万兵马，自己带了一万军队，和随行百官大臣及河西客人一道回到长安。
刚到长安便得到一个好消息，长水校尉王虎从洛阳千里遥遥地送来了一个人，是一个俘虏：刘秀手下的重臣寇恂，在云台二十八将中位列第五。
历史有时就是这么偶然，王虎活捉寇恂，全凭运气。
洛阳军解了新安之围，虽说有点惨，损失了几万兵马，但依旧是近几年难得的胜仗。因此朱鲔的胆子大了起来，想要拓展一下洛阳的活动空间，攻略河南各县。
于是他派了洛阳军方最强的两个将领王虎和任尚各自率军出城，在洛阳周边活动，观察敌情，寻找攻击目标。任尚向东，在偃师一带活动，王虎向东南，在缑氏一带活动。
王虎带了两千羽林军出行，快到缑氏的时候，突然遭遇一支人马，只有数百人，羽林军当然不会客气，冲上去一通砍杀，对方明显不敌，眼看要被全歼，那为首的便命令手下放弃抵抗，全体成了羽林军的俘虏。
直到回到洛阳，王虎才知道自己抓了一条大鱼，建武汉颍川太守寇恂。
寇恂是上谷人，出身世家大族，原是上谷太守耿况的下属，在王郎之乱时，上谷归附刘秀，寇恂与耿况的儿子耿弇一道率军南下去投奔他。两个人在广阿追上刘秀，随之平定了王郎和河北的流民队伍。
刘秀平定河北后率军南下，攻取了河内郡，当时河内郡南有洛阳，北有上党，全都是更始皇帝的地盘，何况洛阳还有三十万大军虎视眈眈，形势很是严峻，刘秀需要一个能力足够强的人来镇守河内。
邓禹军事上能力一般，识人方面却是个顶尖高手。他为刘秀推荐了寇恂，说他文武全才，足以胜任，将他比作为汉高祖镇守关中的萧何。刘秀听从邓禹的意见，拜寇恂为河内太守。
寇恂在治理河内郡时表现出了超常的才能，不仅把河内变成了刘秀的粮仓、钱库和武器库，而且打退了洛阳方面的进攻，与冯异一道，将败军赶过大河，并带兵渡过河去，在洛阳城下耀武扬威而回。从那儿之后，朱鲔便不敢再出洛阳城。
寇恂功劳既高，又极得民心，不知道是不是让刘秀产生了猜忌之心，竟因为处罚一个上书人的小事被就地免职。
寇恂刚在上谷家中闲了两个月，刘秀便又起复他为颍川太守。因为颍川郡突然发生了叛乱，刘秀想来想去，只有寇恂去最让他放心，于是让他立即出发，前往颍川。
此时破奸将军侯进已率军前去颍川，寇恂从上谷家中出发，倍道兼行，去军中与侯进会合。本来河南这一带除了洛阳以西，都已变成刘秀的地盘，朱鲔从来不敢出洛阳。寇恂便从河南穿过，南下颍川，没想到竟然碰到了王虎，被王虎擒住。
完恂被带回洛阳，朱鲔见了，简直是扬眉吐气。
寇恂在河内任上屡败朱鲔，简直成了洛阳军的噩梦。依着朱鲔等洛阳诸将的意思，直接就要把寇恂在洛阳斩了，可却被任延君阻止了，他觉得这个级别的敌将应该由皇帝亲自处置，将其解送长安。
就这样，寇恂被押解到了长安，皇帝回来时寇恂才刚刚到。




牛吏 第239章 238.既秀何钰
刘钰听说寇恂被送过来了，龙心大悦，立刻就问在哪儿，刘恭回答说在狱中。
刘钰立即道：“怎么在狱中，快请出来，朕要见他！”
寇恂是云台二十八将里最出挑的几人之一，镇守一方则为能吏，用兵一方则为良将，文武齐备，有宰辅之才。
这种人才皇帝陛下怎能放过？这是天下掉下来的馅饼，上天送给他刘钰的，一定要收为已用。
两人见面谈了没多久，寇恂便说道：“陛下如此看重微臣，臣深为感激，只是臣之父母妻子皆在上谷，寇氏一族尽在故国，使臣无法回报陛下也。”
没法子，一家老小都在刘秀手里，他还能怎么样？刘秀虽不是汉武帝，李陵一投降就杀他全家，但是也肯定不会让寇氏一族好过，寇恂不敢冒这个险。
皇帝道：“不提这个，朕只与你论天下大势。”
寇恂道：“天下大势尚未可知。”
“卿未知，朕却知了。”
“陛下知道什么？”
是时候拿出点真本事，让姓寇的见识一下皇帝陛下超凡的预见力了。
刘钰面容一片平静，“建武见武，北宠南奉。”
寇恂出宫时一直在琢磨这八个字，建武见武，是说建武帝刘秀行征伐之事吗？陛下一直都在东征西讨，无时不武。北宠南奉是什么？难道指的是建武帝的两个妃子？河北郭圣通和南阳阴丽华？是说郭圣通有宠，阴丽华奉其为尊？前一阵子确实有这个趋势，阴丽华谦让，请皇帝陛下立郭氏为后，但是真正有宠的其实一直是阴贵人。
最近郭圣通的舅舅真定王刘杨谋反，郭圣通便愈加失宠，如不是她的儿子刘疆是皇太子，恐怕已经被废，如今阴丽华封后已是板上钉钉的事。
寇恂摇了摇头，看来建世小皇帝对于河北之事不太熟悉，说这八个字或许只是故弄玄虚。
第一面寇恂对刘钰的印象不错，没想到他年纪虽小，见识却明，看起来是个人物。可惜啊，寇恂又暗暗摇了摇头，可惜最终只能有一人胜出，既生秀，何生钰？
寇恂出宫后没有回到狱中，而是被牛得草送至尚冠里的一处豪宅。寇恂却坚决不肯进去，一定要回到狱中，牛得草左右为难，奈何寇恂十分坚决，只好又将其送回狱中，关照狱吏为其择一干净安静的牢房，单独关押，每日好吃好喝地伺候。
狱卒为其端上饭食，说道：“先生这是何苦？好好的宅子不住，为何非要回到这不见天日的地方受罪？”
寇恂笑道：“这里住惯了。”
皇帝回到长安后，以留守有功为由，为兄长刘恭加封了一县之地，又拜王虎为镇东将军，拜任尚为孟津将军。
皇帝已经开始有意地拉拢洛阳诸将，暗暗地分朱鲔的权柄，封赏任尚是为洛阳将领树一个榜样，以示皇帝有功必赏，让众将感觉到追随皇帝陛下有前途。
建世皇帝顺风顺水，建武皇帝却有点焦头烂额。
盖延的死讯传到高邑之后，刘秀为之流涕，指着众臣道：
“善力者信力，善智者赖智。巨卿勇力无匹，多信其力，常轻敌，多深入，岂知善水者溺，善骑者坠。巨卿过于自信，以致掉以轻心，坏了性命，汝等当以此为戒！”
说到这儿他又流下了眼泪，“巨卿自渔阳从朕，率幽州突骑，临阵争锋，身先士卒。平定河北流寇，多承其力。忧国忘家，忠勇无比。临阵遇难，呜呼哀哉！”厚赐其家，使其子盖扶袭爵。
盖延的死风波未息，又传来寇恂的凶信，说其赴颍川任时，在缑氏附近遇袭，寻找多日，依旧生死不明。
刘秀大惊道：“是何年也，折我两员大将？无寇恂，颍川危矣！”
这时又有消息传来，破奸将军侯进在颍川打了败仗，请求朝廷再派兵支援，同时再任一位太守去抚定颍川。
刘秀抚额道：“如今四方扰扰，烽火连连，哪里有那么多士卒与他？若有良将，便不须多少士卒！”命冯异为颍川太守，行大将军事，抚定颍川。并千叮咛万嘱咐，命偃师、缑氏派重兵护送至侯进军中，万不可再为敌所乘。
冯异是颍川父城人，新朝时曾任颍川郡郡掾，奉命监护五县，抵抗绿林军。更始政权建立后，刘秀率军由南阳攻取颍川，进攻父城不克，在附近屯兵。冯异外出巡视属县，被汉军捕获，受到刘秀的招揽。
冯异表示：“老母现在城中。如能释放我回城，愿将所监五城献上。”刘秀同意，放走了冯异，冯异回到父城后，劝县长一同投降刘秀。
没想到刘秀未等接收父城，便因兄长刘縯遇害而紧急回到宛城。而冯异始终坚守父城，拒不投降更始政权，先后击败了更始诸将的十余次围攻。直到后来刘秀任司隶校尉，再次经过父城。冯异立即开门迎接，被刘秀任命为主簿。
冯异不仅自己投降刘秀，又推荐许多同乡，如铫期、叔寿、段建、左隆等。这些人被任命为掾史，随从刘秀到达洛阳。其中铫期后来与冯异一道位列云台名将。
刘秀出洛阳北渡黄河，抚定河北，冯异一直在身边追随，是刘秀的铁杆心腹，在刘秀最落魄的时候亲自煮麦饭为之充饥。
冯异追随刘秀东征西讨，战功赫赫，是能独当一方的大将，但他却从不居功。在众将争功时，他总是默默地躲在大树下，因此得到了“大树将军”的雅号。
刘秀派冯异去颍川，是相信他的用兵之才，也是利用他颍川人的身份，冯异的部队不抢劫、不滥杀人，这对于安定地方很有利。
好不容易安顿好了颍川之事，刘秀觉得疲惫非常。
如今真定王刘杨反叛，南阳郡董訢、许邯作乱，颍川严终、赵敦与密县人贾期反叛，他的地盘上到处都是烽火。
刘秀按着眉头之间，说道：“千万不要再有人反叛了。”
话音刚落，有人一路小跑进来，手中举着一封帛书高叫道：“陛下，幽州牧朱浮送来的信，渔阳太守彭宠反了！




牛吏 第240章 239.怪事连连
渔阳郡渔阳县，太守府。渔阳太守彭宠正在大发雷霆。
“废物！一群废物！府中三番两次失窃，尔等忝为府中侍卫，却对此一无所知，一不能护家宅，二不能捉盗贼，要尔等何用？”
太守府最近闹了鬼了，最开始是太守夫人丢了一只贵重的步摇，折腾了几天也没找到，夫人一气之下，把侍女都撵走了。
本以为就此无事了，突然彭宠的委貌冠又不见了，百般拷打之下，一个家奴承认是自己偷的，却又说不出销赃之处，彭宠一怒之下，将这家奴杀了。
可是府中的失窃事件并没有停止，反而愈演愈烈，府中金银、丝绸、器物不断丢失。与此同时，太守夫人开始频频做噩梦，梦见一条大蛇盘踞在屋梁上，蛇头上竟插着她的金步摇，又梦见彭宠的头不见了，只余一个身子，却可以来回行走。
古人对梦十分重视，认为其中有上天的警示。梦见金步摇插上蛇头，人无头而行，都是十分不吉利的事情，彭夫人心里非常不舒服，和彭宠一说，彭宠也觉得事情不简单。
家里连续丢东西，夫人接连做噩梦，这两件事联系起来，彭宠本身又是个背主造反、心里不踏实的，登时觉得心疑。
彭宠是南阳人，他的父亲曾在哀帝时任渔阳太守，彭宠做过新朝的大司空士，当年也曾跟随大司空王邑去昆阳。昆阳惨败之后，彭宠流落洛阳，后来为避祸，与同乡吴汉一道逃到渔阳，寻找当年父亲的老部下，暂时安身。
更始帝刘玄派南阳人韩鸿到北方各地招降，彭宠便和吴汉一道去投奔，借着老乡的身份，为自己谋到了渔阳太守的的职位，吴汉则位居安乐县令。
彭宠很有才干，到任后整饬武备，屯积粮草，抚慰军民，渔阳郡在他的治理下很快安定下来。
刘秀进入河北之后，正逢王郎自立。彭宠在吴汉的鼓动下投降了刘秀，并派吴汉、盖延、王梁等人率渔阳突骑去支援刘秀。他自己则在郡里坐镇，为刘秀源源不断地输送士兵和钱粮，为平定河北立下大功。
刘秀封他为建忠侯，赐号大将军，留任渔阳太守，彭宠对于这个封赏当时是满意的。可是等到刘秀称帝、大赏群臣时，原本彭宠的部下吴汉、王梁等人，位子都在他之上，彭宠便有些不平衡了。
但这依然不足以让他反叛刘秀，直到彭宠遇到命中的克星—大将军、幽州牧朱浮。