牛吏

刘秀越想越怒，脸上虽然还保持平静，可是熟悉他的阴丽华怎么能看不出？
阴丽华又俯首道：“陛下，妾不该问朝廷之事，妾有罪，请陛下责罚。只是，只是还请陛下息怒，为了南阳一郡百姓不再受兵祸之苦。。。”
未等她说完，刘秀疲惫地挥了挥手，“朕累了，你下去吧！”
望着阴丽华窈窕的背影，刘秀已忘记了方才还想着要为二将解斗，而是立即写了一封手书给吴汉，要他“发兵剿灭”。





牛吏 第244章 243.你快回来
常山太守、房子侯邓晨奉诏入宫，拜见建武皇帝刘秀。
邓晨出自南阳邓氏，邓氏是当地的豪门大族，与同为大族的阴氏不同，邓晨祖上世为两千石的高官，他的曾祖父邓隆，官至扬州刺史；祖父邓勋，官至交址刺史；父亲邓宏是豫章都尉。而阴氏虽是春秋名相管仲的后人，家世显要，富比王侯，但阴丽华以上几代，阴氏并没有什么高官，政治影响力较小。
邓晨本身才能并不算突出，但他有两个天才的侄子：邓禹和邓奉。
邓晨的妻子是刘秀的姐姐刘元，因此邓晨是刘秀的姐夫，也是他最忠实的追随者之一。
当年刘秀的大兄刘縯养了很多宾客，这些人多人“小盗”，就是抢劫杀人之类的事情，有时会惹官府上门。刘秀为了躲避官府，就住到了姐姐家里，与姐夫邓晨很是亲密。邓晨常在他耳边吹风，鼓动他起兵。与当时大多数人不同，邓晨一直看好的就是刘秀，而不是刘秀的大兄刘縯。
舂陵军在小长安大败，邓晨的妻子刘元和三个女儿一起遇难。经此一役，邓家的宅子和祖坟一起被毁，邓氏族人都很愤怒，一起指责邓晨道：“家中既富且贵，好好的日子不过，为什么非要追随妻家造反呢？岂不是为家中带来祸患？”
邓晨的反应是：没反应。造自己的反，随便别人怎么说，至于家族受到连累，关他邓晨何事？
后来邓晨被刘玄任命为常山太守，适逢王郎起兵，刘秀从蓟一路南逃到信者，邓晨立即从常山跑来相会，刘秀说道：“你一个人追随我不如以一个郡为我的后援。”
于是邓晨回到常山郡，以一郡之力支持刘秀，为他输送粮草士卒，帮助他成就帝业。刘秀即位后，受封房子侯。
真定王刘杨谋反后，发兵攻略常山，邓晨不能阻挡，节节败退，多亏耿弇及时带兵赶到，才稳住常山的局势，将刘杨之兵逼回去。
此次邓晨来邯郸向皇帝汇报真定国之事，正遇上邓奉反叛之事，心中十分震惊。
一见皇帝，邓晨便拜伏于地，代他的侄子向皇帝请罪。
刘秀挥了挥手道：“行了，伟卿，这是邓奉自寻死路，关你什么事呢？”
邓晨的心放下了一半，起身道：“臣已去信申斥他，定要他面缚来陛下面前领罪。”
刘秀对此一点也不抱希望，邓奉这种人，别说是叔叔，就是亲生父亲的话都未必听得入耳。
皇帝说道：“无妨，吴汉军定能剿灭此小儿逆贼。”
邓晨一听皇帝的语气，便知道他已将此事上升为叛逆，而不是以将领间的争斗处理，邓奉恐怕是保不住了。
“陛下天兵所到之处，定可势如破竹，邓奉小儿断难抵挡，”邓晨先说了句套话，又沉吟道：“不过。。。南阳兵精，也不好对付，此战恐怕不只是打仗，更多的是争取军心及民心。”
刘秀点了点头，心里认同邓晨的话，南阳兵精，尤其是邓奉之兵，一只猛虎就算带着一群绵羊，绵羊也会变成猛虎。吴汉虽然兵多，应能打败邓奉，但是绝对不会轻松，南阳郡也将受到极大的破坏。若是能争取南阳军民之心，使其心向朝廷，邓奉便没有大的能为了。
可是，南阳人的心会向着他刘秀吗？
刘秀虽是南阳人，可心中并不确定南阳人会支持他。
他当年起兵，为的是刘氏的富贵，而不是南阳百姓，带给南阳的是兵祸连连，多少人家破人亡。而邓奉呢？他拥兵自保，且保护乡里，此次起兵也是因为反抗吴汉劫掠百姓。从这个意义上来说，他刘秀恐怕已成为涂毒乡里的暴君。
暴君？刘秀被这个词吓了一跳，不知自己为什么会这么想，暴君的称号怎么会和他这个仁慈的君主联系到一起。
普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣，南阳人岂能不认他们的君主？若是他们都与邓奉一道反对他，那么便也都该杀！
刘秀不知道自己为什么会有这么多的恨意，邓奉一事让他的心态失去了平和，让那个平日常以仁慈之心待人的君主时常冒出些暴戾的想法。
邓晨觑着他的脸色，小心翼翼地说道：“陛下，若是邓奉能知错悔改，来信向陛下解释。。。”
“他会吗？”刘秀突然自嗓子深处发出一声低吼，声音虽然不高，却同时吓了邓晨和他自己一跳。
这一天他的心里经历了翻天覆地的变化，此时仿佛并不是吴汉在与邓奉在南阳战场上对阵，而是他刘秀与邓奉两个人面对面，他们互相虎视眈眈地望着对方，就看谁能支持不住，率先低头。
邓晨心道：“看来皇帝是真怒了，邓奉那个小兔崽子会来信请罪？不可能！要是能向别人低头，那就不是邓奉了。可是，他不低头，难道要皇帝向他低头吗？”
在先秦之时，还常常有君主向臣下认错的事情，可自从君主专制不断加强，皇帝渐渐被神化，慢慢变成永远光明伟大正确的存在，君主便几乎再没有错处了。
此时刘秀已将心底的邪火压了下去，尽量用平和的声音说道：“今日朕召你来此，是为大司徒邓禹，是仲华的事情。”
邓禹如今在河东渐渐失势，举步维艰，却因为受任无功，心中惭愧，不甘心就此退兵，还在苦苦支撑，驱赶败军不断挑战士气正盛的田况军，屡战屡败。邓禹上书请朝廷派援兵进入河东，可是如今刘秀的地盘上四面起火，根本没有能力再去援助邓禹。
刘秀道：“你去一趟河东，把仲华叫回来。让他。。。别再固执了。”
他停顿了一下，说道：“河东是他攻占的，又在他手中失去，朕不怪他，只是朕可以没有河东，却不能失去仲华。如今敌军兵锋已至太行山，再不做归计，恐怕河东之军连后路都没有了，你无论如何也要让他回来，活着回来。”
邓晨有点感动，皇帝对于邓禹一向极为看中，即便他打了败仗，损兵折将，依旧不加怪罪，还在担心他的安危。
可是他转念一想，太行一线若是有失，邓禹将有家难回，那么陛下让他去是什么意思？就不怕他邓晨也回不来吗？
邓晨当然不敢将这话说出口，只是带着酸涩的语气说道：“臣领命，臣这就出发。”
刘秀已经准备放弃河东，河东与河北有太行山隔在中间，不好进，亦不好出，防守应该没有大的问题。在目前的不利局面下，他应收缩防线，尽全力先扑灭境内的叛乱，稳住河北的基本盘。
第一个目标便是近在身侧的真定王刘杨，刘秀要集中兵力，以雷霆之势平定真定之乱，让其余人看看叛逆者的下场。




牛吏 第245章 244.兵出井陉
真定王刘杨初起兵时十分顺利，大军迅速突进到巨鹿郡和常山郡内，可是没过多久，耿弇便率军反扑，将刘杨军迫回真定，更是连续攻占了肥累和稾城，如今刘杨军只余真定和绵曼两座孤城。
刘杨没有想到，自己精心策划的行动竟如此不堪一击，不过两个月时间，他的真定国已被占去了一半。他一再向太原太守杜广国求救，希望他率军越过太行山，进入河北，杜广国每次都是连声答应，让刘杨再顶一阵，他马上就率军来援。
可是杜广国一直没来。
今天传来了两个消息，一喜一忧，喜讯是杜广国已出兵杀奔井陉，先头部队已达井陉口，距绵曼不过数十里之遥，援军在望，刘杨军士气大振。可是接下来的坏消息却立即将这股士气打了下去，甚至比以前更低。
建武皇帝刘秀亲征了，目标真定国。
如果杜广国不出兵，刘秀大概也不会轻动，凭耿弇的能力，足以对付真定王刘杨。可是既然杜广国敢于兵出井陉，想必是有了什么依靠，如果长安方面来了大军，趁势进入河北，那么刘秀的基业就可能毁于一旦。
敌军都到家门口了，刘秀还能稳坐在邯郸的宫殿内吗？
刘杨此时简直后悔让杜广国出兵，谁能想到太原汉军出动竟把建武皇帝招来了。刘秀身负昆阳大战的威名，是战神一般的存在，他的亲征对于刘杨军士气的打击是巨大的。
直接的反应是，士卒的逃亡突然增多了。
士兵的逃亡一天都没有停止过，但是刘杨不断新征青壮入伍，使队伍的数量得到保障，可现在，真定国内几乎所有的青壮都被征发殆尽，而刘秀亲征的消息使士卒不断逃跑，甚至有一名将领带着全体部下寻机出了城，直接向南去投奔刘秀。
虽然耿弇并没有包围真定，但刘杨却决定将真定锁城，日夜关闭城门，不许人随便出入，以免陷入无兵可用的境地。
士卒的逃亡停止了，可是却都无心做战，好像是闷在蜂巢中的马蜂，只要在巢上捅个洞，便会四散纷飞，留下一个空空的巢穴。
这样的兵怎么打仗？
这种情况持续了几天，刘杨一直在走和留之间举棋不定，此时趁着绵曼井陉一线畅通，他可以率军退入太行山，进入太原境内，乞求小皇帝刘钰的庇佑。可是他在真定国的基业便会烟消云散，刘杨会变成一只丧家之犬，只能依赖别人的施舍过活。
刘杨多少有些不甘心。
真定城是他经营了几十年的老巢，城高墙厚，粮食军器足备，刘秀要攻下也着实不易，若是刘秀军顿于坚城之下，久战必疲，这时杜广国再出兵真定，内外夹击，未必没有成功的机会。
这么犹豫了几天，耿弇已兵临城下。
奇怪的是，耿弇既没有围城，也没有攻城，只是在城下扎住了大营。
他不出兵攻打，刘杨也不敢出城去挑战，双方就这么大眼瞪小瞪，城上城下地对望。
刘杨心道：“他必是在等待刘秀的大军，等到大军齐集，再包围城池，那时才是攻城的开始。”
一想到刘秀这个名字，他的心就有些打颤。
当年他不仅将外甥女郭圣通嫁给刘秀，而且出粮出兵，帮助刘秀打下河北的江山，可是事后却并没有获得什么回报。
真定国原本就是他的，没有增益尺寸之地，反倒是自己的士卒被刘秀收编了不少，真定国实力大损。
当时他对刘秀不免有些怨恨，不忿之下渐生异心，本想着与刘秀决一雌雄，没料到他大军未到，自己倒先吓破了胆子。
他战战兢兢地等着刘秀大军来临，随时准备转脚开溜。
此时消息传来，刘秀没有来真定，而是率军从常山郡直扑井陉！
刘杨突然觉得，自己犯了个巨大的错误，他早就该逃的。
如今刘秀弃真定而奔井陉，就是想切断真定国与太原汉军的联络，让他刘杨无援可等，无路可退。
刘杨狠了狠心，决定率军出城，先去绵曼，会合其子刘得，绵曼离进陉很近，两人合兵屯驻，随时可退入井陉，或者与太原汉军夹击刘秀。
他先派了自己的弟弟临邑侯刘让率一部出城，阻截耿弇军，可是队伍出城不过一个时辰，刘让便带着几十个亲信一路狂奔回来。
原来刘让军一出城便开始逃散，士卒离了城池的束缚，四散奔逃，刘让禁管不住，只好逃归真定，关闭城门。
刘杨顿时吓得不敢再动，生怕一开城，自己仅剩的这些家底也一哄而散。此时他已面临绝境，只有守住这真定城，等待太原汉军的救援。
井陉是太行八陉之一，是韩信背水一战的古战场。
井陉口是太行山有名的隘口，西面是一条长约几十公里的狭窄驿道，易守难攻，不利于大部队行动。
当年韩信统率汉军越过太行山，对赵国发动攻击，赵王歇与主帅陈余在井陉口集结大军进行防守。赵军先期扼守住井陉口，居高临下，以逸待劳，兵力又大大多过对方，处于绝对的优势和主动。
而韩信竟背靠绵曼水列阵，以一个在正常将领看来绝对不正常的阵势与赵军对垒，赵军轻率出击，不仅没有将汉军赶下水去，反而被韩信袭夺了营寨，因此全线崩溃，赵国一战而为韩信所定。
如今战场依旧，却换了主人，刘秀会成为下一个赵王吗？
杜广国其实是不赞成出井陉口的，他只想扼住井陉要道，据险而守，窥伺井陉口，坐看刘杨与刘秀争斗，若没有绝对机会，绝不出井陉口。
总而言之，杜广国只是想摆个姿态而已，让刘杨看到他出兵，能鼓起勇气对抗刘秀，给他添乱即可。
可是新来增援的将军邓晔不同意，他本是更始帝的执金吾，小皇帝入长安时，邓晔投降速度不够快，没有得到重用，可是终究是投降了，皇帝保留了他的将军名号。
后来张卬覆灭，皇帝以邓晔的统军之才和在更始军中的威望，命其统领张卬旧部，并在此次命令他领军出征，增援太原。
邓晔好不容易又有了统兵作战的机会，憋着劲要好好地打上一仗，让皇帝见识下他的才能。因此极力主张进取，要进入赵境，与真定王相呼应，在刘秀的腹心地带点一把大火，就中取利，谋取大功。




牛吏 第246章 245.太行相隔
邓晔道：“杜太守年纪轻轻，怎么如此暮气深重？只要我大军出井陉口，一入赵地，真定王必定出兵响应，两军齐发，可一举拿下常山郡，你我或可有封侯之份。大丈夫要善于把握良机，成其大功，杜太守切莫错失良机！”
杜广国道：“邓将军还记得李左车之谋乎？”
李左车是赵国名将李牧的孙子，在秦末刘项争霸时辅佐赵王歇。韩信攻赵时，李左车认为，汉军千里匮粮，士卒饥疲，且井陉谷窄沟长，车马不能并行，宜守不宜攻。只要严守，就可以万无一失。他自请带兵三万，从间道出其后，断绝汉军粮草。赵军主帅陈余不听，终至大败。
如今杜广国和邓晔的情景与当年韩信相似，若是他们穿过数十里井陉谷道，抵达井陉口，窥伺赵地，则将面临粮食问题，因为井陉谷太过狭长，运输困难，若伪汉军如李左车谋划的一般从小路袭击二人身后，则二人有可能被断掉后路。
邓晔道：“此一时彼一时，时势异也，我等入赵地，即可因食于常山郡，或与真定王会合，食于真定，真定王多年经营，广有积蓄，必可供应我军，何来粮草问题？一旦我军打开入赵通道，后续大军即可源源而入，陛下再自洛阳发大军，席卷关东，天下可一战而定，此千载难逢之良机也！”
杜广国心道：“你把刘秀也想得太简单了。”
他心知劝不住邓晔，嘴上说道：“将军欲成大功，杜某愿为将军后援，为将军固守井陉道，征发太原郡兵，转运粮草，使将军无后顾之忧。”
邓晔道：“也罢，我有两万南军，兵强将勇，足可席卷赵地，不需杜太守的郡兵。就依太守所言，你我分兵，我一人率军出井陉口。请杜太守为我之踵军。”
二人商量定了，杜广国率两万郡兵，驻守在一处关隘之中，扼守井陉谷道，邓晔挥兵东进，直出井陉口，一路未遇到什么抵抗，不出几日，就已进入赵地。
邓晔道：“杜广国无能为之人也，我本欲提携他一道成其大功，他竟如此不识抬举，如今我独成大功，没他的份儿！”
邓晔渡过绵蔓水，折向北，要与绵曼的真定王太子刘得会合。
离绵曼城只有四十里，忽然遇到一支人马，挡住去路，前军来报，说是建武帝刘秀亲自领军来战，诸将尽皆大惊。
邓晔道：“我观此军不过万余人，人数尚不及我军，我军乃是南军精锐，百胜之师，就算刘秀亲至，又能如何？待我明日出战，与伪帝一决雌雄！”
当即派人去绵曼，要刘得出兵，前后夹击刘秀军。
第二天邓晔亲自督军，阵前擂鼓助威，南军将士呐喊着，向刘秀军冲去。
刘秀手下诸将请战，刘秀却道：“敌军士气正盛，南军精锐，娴于战阵，不可力敌。”按兵不动，只是凭借工事，固守营垒。
南军猛攻一日，发起数轮冲锋，都被刘秀击退，士气渐衰，退回营垒，两军呈现相持态势。
邓晔道：“刘秀用兵不过如此，徒有虚名耳，待刘得兵至，夹击之下，其军必败。”
可等了两天，没等到刘得军的消息，却等到了后方的坏消息。
刘秀麾下汉忠将军王常袭守井陉隘口，断了邓晔军的后路，也断了他后方粮道。消息传来，邓晔诸将皆陷入慌乱之中。
邓晔道：“如今之势，有进无退，只要击败当面之敌，就食绵曼，便可攻略常山，纵横河北。”
第二天又亲自率军挑战，可刘秀深沟高垒，只是固守，并不出战，邓晔连攻两日，不能攻拔。
此时军中的恐慌情绪已经开始蔓延，士气低落，军无战心。又过几日，军中开始乏食，刘得之军却迟迟未见。邓晔进不能进，退不能退，果然陷入李左车所说的绝境。
到了这时，连邓晔也已经慌了，他下令退军，试图回到井陉谷道，退回太原境内。可大军一动，刘秀军便即拔营，紧随其后，像是盯住了猎物的野狼。
士卒开始逃亡，邓晔连杀数人，不能阻止，回身与刘秀军索战，刘秀军却又停住，谨守阵地。
如此又过了两天，营中欲发混乱，邓晔下令全军急撤，退往井陉口，到了隘口，却被王常军扼住归路。
此时身后的刘秀突然纵兵出击，猛攻汉军，一战破敌，邓晔全军崩溃，带着身边数百人狼狈逃蹿，逃到石邑附近，被石邑县尉阻击，乱箭齐发，邓晔殒命当场。
刘秀破邓晔军后与王常合兵，入井陉谷，欲乘胜进入太原。亏得杜广国见机得快，拔营急退，回到太原郡边界的一处险隘之处，据险固守。
井陉谷道就是如此，攻出去难，攻进来也照样艰难，杜广国据住险要之地，一时也难攻下，刘秀也不强攻，随即撤军。
真定王刘杨得知邓晔兵败被杀，急火攻心，脖子上的大包脓发，卧病在床，每日缠绵病榻，苦叫之声不绝。
过了几日，军中突然哗变，将领们杀了临邑侯刘让，带兵冲入王府，将刘杨一并诛杀，献城投降。
耿弇乘胜进兵绵曼，刘得不能抵挡，见大势已去，挥刀自尽，其军皆散。
真定国叛乱历时四月，被刘秀平息。
刘秀大大地松了口气，近一年来他屡屡败于小皇帝刘钰之手，如今歼灭两万南军精锐，兵威临于太原，总算是扳回了一城，给了长安小皇帝一个下马威。
不过刘钰失之东隅，收之桑榆，井陉大败之后，河东的田况军发力，大败邓禹，邓禹无奈，率军退回河内，正遇前来接应的邓晨，两军合兵，守住箕关隘口，田况兵不能进。
如此建武汉与建世汉以太行山为界，进入一个相对稳定的相持状态，有太行山横亘其中，谁都不能越山而入。
田况还要整兵进取，却收到小皇帝的诏书，命其固守河东、太原、上党一线，将建武汉军隔绝在太行山以东。同时厉兵秣马，准备军资，以为长久之计。




牛吏 第247章 246.红颜知己
南阳郡育阳县。
年轻的邓奉望着案上的一张舆图，以右手食指点着一处，说道：“黄邮聚！就在此处与敌决战，将吴汉赶下黄邮水，让他回不得河北！”
他的兄弟邓终迟疑道：“兄长，吴汉烧杀掳掠，虽是可恶，可他是陛下钦命的大司马、大将军，你若是与他交战，岂不是与朝廷为敌？莫不如向陛下上书，陈述吴汉荼毒百姓之过，请陛下圣裁。”
邓奉冷笑道：“陛下？他是谁的陛下？朝廷，又是哪一家的朝廷？我邓奉认他为皇帝，他才是我的皇帝！我若是不认他，他算个什么东西？”
邓终对兄长的出言不逊感到吃惊，说道：“兄长既然不愿认其为主，为何当初要北上邯郸。。。难道是为了阴家姊姊？”
邓奉猛地回身，目光炯炯地望着自己的兄弟，邓终吓得一缩头，拱手道：“兄长，是弟胡言，弟错了，再不敢乱说，兄长万勿发怒！”
邓奉的目光却黯淡下来，低声道：“阴家姊姊，呵呵，人家如今是阴贵人，她与我。。。不相干！”
邓终不敢再接这话头，转而说道：“楚黎王秦丰来人联络，他已出兵北上，不日即将抵达黄邮水。”
“好！”邓奉道：“我正要与他南北夹击，让吴汉变成黄邮水里的龟鳖！”
邓终道：“兄长，若是击走了吴汉，还是向陛下上书请罪吧！不管怎么说，我等毕竟是他的臣子，有庇护他家眷的情分在，想必陛下不会难为我等。否则必定还会有大军前来，我军兵少，恐怕难以抵挡，兄长，何必结这么一个强敌？”
邓奉冷笑道：“你还看不明白么？刘秀已经容不下我邓奉了！”
“这话怎么说？刘秀一向仁慈。。。”
“仁慈？他的仁慈只对他的敌人，全天下人都看到他善待敌人，多么仁慈啊！可是对他的臣子。。。尤其是背叛他的人，咱们的皇帝陛下决不会留一丁点的情面。”
“兄长，你是不是对他。。。有点偏见？”
“邓终，我问你，若你的两个部下私斗，你会怎么办？”
“当然是下令让他们停止争斗，”邓终毫不犹豫地说道，忽然顿住了话头，脸上显出不可思议的表情，说道：“你是说，陛下。。。他不下旨，是放任你和吴汉相争？”