江上月

穆淮半垂眼眸看着她：“就为这跟朕置气？”
姜宁灵不知穆淮到底想问什么，索性便直白问道：“陛下可信我？”
“自然是信的。”
姜宁灵心中一动，然还未等情绪翻涌起来，便听得穆淮继续道：“你若不喜锦嫣，有的是法子让她吃苦头，何必挑在宝明的生辰宴上，还落得一个善妒的名头。”
姜宁灵心中复又冷静下来。是啊，穆淮便是这般，将利弊看得清清楚楚，从去推断她到底会不会这样做。
不是选择相信她，相信她这个人。
不过，在穆淮心中，她是这样一个工于心计的人吗？
姜宁灵垂下眼眸，避开他的目光，低低附和了句：“陛下英明。”
穆淮“嗯”了一声，并未再多说此事，后拉过姜宁灵右手，摊开手掌细细看了一遍。
女子素手纤细，掌心透着微微的粉，穆淮拇指指腹在其上轻轻打了几个圈，又按压几下。
姜宁灵有些怕痒，不自觉往后缩了缩，却被穆淮一把捏紧。
姜宁灵下意识地抬眼看他，见他也正一瞬不瞬地看着自己，便解释了一句：“有些痒。”
穆淮这才松开些，正当姜宁灵奇怪他怎的对她的手掌心这般感兴趣时，就听得他问道：“方才用了力气，现下可觉得疼？”
第51章 生辰礼
姜宁灵听得此话, 一时分不清是关心还是嘲讽，有些不确定地去看他神色。
穆淮也不知自个儿怎的了，方才见锦嫣被扇巴掌时, 他下意识便想到, 她用这么大力气, 手该震麻了。
见穆淮神色中的确带着关心，姜宁灵抿了抿唇, 也不去多费力气将手抽出来, 只淡淡道：“臣妾那两巴掌扇在锦嫣公主面颊上，陛下应当去关心锦嫣公主才对。”
听着有些吃味。
穆淮轻笑一声：“一个锦嫣罢了, 何必放在心上？”
穆淮说这话时并未多想，待说出口后才听见自己说了什么，忽觉这话中带着些隐隐约约的承诺意味, 未免有些太纵着她了。
不过话已出口，也没有了收回的道理, 但姜宁灵瞧着仍是方才那副神情，并未有何转变, 穆淮有些无奈, 耐着性子再哄了一句：“当真为这等小事同朕置气？”
小事。
姜宁灵忽地明白了，穆淮身为皇帝, 三宫六院再寻常不过，而她身为他的皇后, 他的正妻，必须得有这容人的气量。
即便现在没有锦嫣，日后也还会出现更鲜活更灵动的女子。
姜宁灵也不知自个儿是怎的了, 明明从前宫中有陆婕妤唐才人时，她尚能心平气和地与她们相处, 如今来了一个锦嫣，倒叫她患得患失起来。
姜宁灵觉得这有些不大像自己。
但那又何妨呢，不日，她便要离开了。
只是……在离开之前，她决定再给自己一个回心转意的机会。
“陛下当真要纳锦嫣公主入宫？”
“那是自然。”
姜宁灵张了张口，却又将话尽数吞回腹中。
穆淮以这般回护的姿态将锦嫣纳入宫中，封妃甚至是封皇贵妃，那她姜宁灵当真便是一个笑话。
姜宁灵不知晓的是，穆淮也自有许多思量，只是不曾一一说与她听。
二人各怀心事，相拥而眠。
千秋节很快便到来，晋国那些使臣也正如穆淮所料，以赵恒弥为首的几人打着锦嫣和亲的名号，向燕国讨要了不少好处。
穆淮自然不可能全盘应下，但也做出了不少让步，使得赵恒弥尝到不少甜头，而后行事便愈发不顾忌起来。
穆淮见姜宁灵这几日一直有些恹恹地，仿佛精神头不大好的样子，便特地命林青黛日日入宫陪她，一是确认姜宁灵身体无恙，二是能她二人自幼便相熟，也能聊天解闷。
林青黛日日都来，有时只坐一炷香的功夫，有时能说一两个时辰，但有她陪着，姜宁灵觉得自个儿心中的确舒缓不少。
至于出宫一事，姜宁灵原不想牵扯进太多人来，但思来想去，觉得林青黛既是可靠之人，又能帮上不少，便模棱两可地说了两句，看看林青黛态度。
若林青黛不想淌这趟浑水，只需做个没听懂的便可。
让姜宁灵意料之外又意料之中的是，林青黛不过讶异一瞬，便直言会站在她这一侧。
姜宁灵感动之余，心中又翻涌起一阵酸涩来，林青黛明知帮她会面临什么样的后果，却还是义无反顾地站在了她身后。
而穆淮，明知她的喜好与厌恶，却只将她的意愿推得往后、再往后。
姜宁灵知晓自个儿生出这样的念头有些任性和自私，但又无可抑制地想从穆淮身边离开。
她怕再这样下去，她会变得更任性、更自私，变成一个贪婪而善妒的人。
千秋节如期而至，晋国、陈国与西北之地的游牧部落皆送来了贺礼。





江上月 第49节
陈国与游牧部落献上的贺礼与往年大同小异，无非是一些名贵珍宝，又编了些寓意两国安好的故事在里边儿。
晋国却有所不同，从一开始，赵恒弥便高调地称，他准备了一件稀世珍宝，价值连城，世间仅此唯一，可待旁人再往下细问时，他又神神秘秘地不肯多说了。
姜宁灵也听了一耳朵，在赵恒弥说“世间仅此唯一”“陛下定会欢喜”云云时，心中大概有了猜测。
若不出所料，赵恒弥口中的稀世珍宝，应当并非是件“宝物”，而是——一个人。
待赵恒弥献礼时，他环视一周，见殿内众人皆目不转睛地看着他，顿觉自个儿仿佛是这天下的中心，便故弄玄虚地停顿了好一会儿，才抬起手掌拍了拍。
一时间，众人纷纷又往门口看去。
殿外缓步走来一名女子。
一身火红的衣裙衬得肌肤如雪，眉间一点朱砂更添妩媚，轻纱遮盖住面颊，不仅无损于美貌，反倒叫人更想一探究竟。
赵恒弥见众人或惊奇或讶异，顿觉自个儿这先声夺人的目的算是达到了，不禁沾沾自喜，而后对立在殿中的女子使了个眼色。
女子会意，向穆淮行礼道：“望陛下允锦嫣为您献舞。”
姜宁灵侧身向穆淮看去，只见他眸中虽无甚波澜，目光却一直落在锦嫣身上，未移开分毫，便收回了目光，不再去瞧他。
锦嫣翩翩起舞，舞姿与燕国寻常的动作不大一样，想来是晋国独有的风情。
那衣裳显然也是被精心打理过的，不仅能很好地勾勒出锦嫣柔软的舞姿，衣袂翻飞间，一双手臂若隐若现，红衣雪肤，引人无限遐想。
这支舞一看便是下了一番狠功夫，一颦一笑间皆是风情，只不过令姜宁灵想不明白的是，锦嫣怎的会在大殿之上当着各国使臣的面献舞。
这样能让穆淮眼前一亮是没错，可此举倒也同乐坊里的那些舞姬无异了。
大殿之中，有姜宁灵这样疑虑的，不止一人。
但赵恒弥却丝毫不觉不妥，楚妃护他护得紧，他年幼时装病装痛便能不去读书，享乐十天半月，渐渐的，教习他的夫子便不做那吃力不讨好的事情，任由他偷懒，赵恒弥又资质平平，以至于诗书礼易都只学了个浅显的皮毛，能糊弄过楚妃便可。且楚妃又惯宠着他，教了他不少明争暗斗的妇人手段，赵恒弥又是个男子，只顾着考虑锦嫣勾不勾得住穆淮，一时间倒把面子不面子的早抛去脑后了。
一曲舞毕，赵恒弥很是满意地勾唇笑问穆淮：“锦嫣公主这支舞，不知陛下可满意？”
穆淮见他神色掩不住的得意，似笑非笑到：“不知晋国献的礼，究竟是舞，还是人？”
穆淮这话语气平和，可听在耳中，莫名有些怪异。
赵恒弥皱了皱眉，没料想穆淮会这么直白地挑明问他。
他原想着，让锦嫣进来跳一支舞，穆淮自然会顺水推舟笑纳美人，不必让他挑明晋国的贺礼便是一位公主。
可穆淮偏生这般问了。
虽说赵恒弥本就打算将锦嫣当做礼物，可在大殿之上这般说出来，莫名又觉得有些谄媚。
赵恒弥皱着眉，心中对穆淮又添一笔记恨：“早便听闻陛下与锦嫣公主两情相悦，如今公主的父皇不在跟前，孤这个做皇弟的便替皇姐做主，还望陛下莫辜负佳人期盼。”
他这话说得不伦不类的，却将穆淮架到了一个没有退路的地方，若穆淮说不，便是明摆着不领晋国之情了。
不过穆淮并未再多问，叫赵恒弥松了一口气，听得锦嫣一跃成为贵妃，更是喜不自胜。
虽说赵恒弥的举动小家子气了些，但这一结果实属大家意料之中。
待宫宴结束后，姜宁灵随穆淮一道回勤政殿。
一路无话。
眼见着步撵就要到勤政殿门前，穆淮侧过身来，看向姜宁灵道：“朕见你兴致不高，怎的了？”
姜宁灵摇摇头，寻了个借口道：“臣妾这几日有些疲累，还望陛下莫怪。”
千秋节这几日，宫中忙上忙下，姜宁灵也不例外，穆淮不疑有他，便没再问，过了一会儿，想着她也许又会因得锦嫣一事而有些脾气，便又道：“朕从前便说过，锦嫣左不过一个皇贵妃，再怎样也越不过你。”
姜宁灵不知他为何突然说起这个，却还是应了一声：“臣妾知晓。”
待入了内殿，姜宁灵正要唤若竹来为她卸下妆面，却被穆淮拉住手腕，轻轻巧巧一使力，便被带到他面前，与他之间不过毫厘。
“今儿可是朕的生辰，朕等了一日，怎的还没等到月儿的礼物？”
穆淮故意委屈几分，听起来颇有些像一个讨糖吃的孩子。
姜宁灵心中一顿，犹豫了片刻，而后抬手抚上他胸膛。
她一直在等他问。
“臣妾为陛下准备了许多礼物，可挑选许久，也不知该将哪一件送予陛下，思来想去，只有一件最合适，可臣妾若想送陛下这件礼物，需得陛下应允才行。”
怀中美人眼眸清澈明亮，盛着些许期待，又带了许多忐忑，仿佛是害怕他会拒绝。
穆淮自然不忍心说不，却也并未直接应允：“月儿要送朕什么，先说来听听。”
姜宁灵咬了咬下唇，很是苦恼的模样：“陛下是天下至尊，什么稀奇珍宝都有了，臣妾若送些珍宝，在陛下看来，也不过平平无奇。臣妾思来想去，只愿陛下身体安康，福泽延绵，便想着，若是能去安国寺中为陛下祈福，也算圆了臣妾一个念想，陛下可愿意让臣妾去？”
见她满心满眼都是自己，穆淮只觉呼吸都慢了几分：“你说想送朕的生辰礼，便是去安国寺为朕祈福？”
姜宁灵点点头，而后仰起脸来看着他。
美人粉面桃腮，一双眼中似有情意流转，又带了些怯怯的期待，穆淮心中不自觉柔软下来，低头在姜宁灵饱满的朱唇上落下一吻：“朕哪有不允的道理。”
说罢，打横抱起姜宁灵，一面往里间走去，一面问道：“可想好了何时去？”
姜宁灵勾着他脖颈，思索一番道：“陛下新纳宫妃入宫，自是要忙上一阵，臣妾等这些事情都安排妥当后，再去也不迟，陛下说可好？”
穆淮微微蹙眉：“莫说旁人，扫兴。”
说着，又想起什么，笑道：“待事情安排妥当后，锦嫣也该封妃了，月儿莫不是怕自个儿醋劲儿太大，索性眼不见为净？”
姜宁灵嘟囔了两声，却并未否认。
穆淮只觉心中更柔软几分：“罢了罢了，你就当出去散散心，待锦嫣安置妥当，你再回来也不迟。”
姜宁灵伏在他肩上，嗔道：“陛下方才还不许臣妾提旁人呢，这会儿自个儿倒一口一个锦嫣。”
穆淮哈哈一笑：“朕的错，一会任由月儿做罚。”
姜宁灵仿佛被他逗笑了，又仿佛有些羞赧，埋首在他肩上，掩去了神色。
心中却道，待锦嫣封妃，她便不会再回来了。
第52章 落崖
千秋节虽已过, 但宫中众人并未得以歇息一阵，反单更加忙碌起来。
不为其他，只是因得晋国的那位锦嫣公主破例封了贵妃, 不日便要行册封礼了。
姜宁灵身为六宫之主, 许多事情少不得由她经手, 加之册封典礼在即，留给她做准备的时间不多了。
距册封锦嫣为贵妃还有三日时, 皇后仪仗出了宫门, 往城郊安国寺而去。
姜宁灵坐在马车上，打起帘子回望那朱红色的城墙。
出宫之前, 她同穆淮商议好了，今日去安国寺，明日一整日焚香祈福, 后日便能赶回来，不耽误锦嫣的册封礼。
这日程安排得并不紧凑, 她还能有些时间在安国寺附近踏青赏景，想来穆淮是特意余了些时间给她散心。
只不过如今这细微之处的关怀, 她已经不稀得要了。
安国寺中早便得了消息, 一切都打理妥当，姜宁灵顺顺当当地完成了祈福的仪式, 不仅为大燕与穆淮祈福，还顺手为锦嫣求了个平安符, 放在一绣了鸳鸯的荷包中。
待到第三日，姜宁灵不慌不忙，待到午后才出发回宫, 待到回宫，约摸也得傍晚了。
安国寺隐在山林中, 虽是皇家寺院，却因得山中景色空灵优美的原故，少了些世俗的富贵，多了几分飘渺的仙气，也正因得此，安国寺常年香火不断，许多人前来祈愿时，也总爱去山间流连赏景。
安国寺坐落在半山腰，下山的路早已被修得坦荡，姜宁灵出了安国寺，却突然被告知前边儿有辆马车坏在了路中央，皇后仪仗怕是过不去。
山脚下便是官道，可谓是四通八达，安国寺又声名在外，自然不止这一条上山的路，只是姜宁灵若原另一条路，便要绕得有些远，路也难走些。
前面儿那坏在路中央的马车不知何时才能修好，姜宁灵并未多犹豫，便吩咐人从后山那条路下去。
待众人绕道时，姜宁灵端坐在马车中，却又有些疑惑。
眼下正要绕去的那条路本就是她计划里原定要走的，她还没来得及将绕路的借口说出口，前边儿便这么及时地坏了一辆马车，刚好为她行了方便。
这未免有些巧。
若竹陪在她身侧，见她黛眉微蹙，大约能猜到她的担忧：“许是二公子安排的？”
姜宁灵摇了摇头，并不觉是如此：“若是哥哥安排，应当知会我一声。”
更何况，她先前便与姜煦禾一致认同，此事知晓的人越少越好，不必再牵扯一辆马车进来，多留一道蛛丝马迹。
不知为何，姜宁灵心中有些不安，不放心地叮嘱若竹道：“一会儿要多加小心。”
若竹自是应下，又打起帘子看了看外边儿，对姜宁灵低声道：“娘娘，快到了。”
姜宁灵略略颔首，不知是紧张还是旁的什么原故，心若擂鼓。
在这段下山去的路上，有一处颇为陡峭的山坡，从安国寺落成至今，年年都有马车在这段路上出些事故。
依照姜宁灵与姜煦禾先前商议的计划，一行人行至此处时，她便故意放任马车失控，而后她便能借机“跌落”山坡。下边儿早已安排了人接应，这法子虽难免要受些皮肉之苦，却能借此假死，从而远离盛京。
马车上早已做了手脚，她只需看准时机制造混乱，而后趁乱往山坡下滚去。
姜宁灵一直放在膝上的手不由得握成拳，这才发现掌心竟然微微有些湿润。
到底是从未做过这等离经叛道之事，姜宁灵心中发紧。
正当她示意若竹去动马车时，忽地听见外面乱作一团，竟还伴着兵刃相接的蜂鸣声。
若竹眼中带着惊疑，打起帘子小心往外看了看，眼中惊疑变为惊骇，向姜宁灵道：“娘娘，咱们碰着山匪了。”
这话若竹自个儿说出来都不大信，且不说这安国寺地处京郊又身为皇家寺院，如何会有山匪一说？更何况姜宁灵此行并未藏着掖着，明晃晃的皇后仪仗，即便真有胆大想打劫路过的官家夫人小姐的，见着姜宁灵这阵仗，也该忙不迭避开才是。
若竹在心中转了个弯，反应过来这定是有人刻意要对姜宁灵下手。
听得若竹言语，姜宁灵也打起帘子往外瞧去，只见外边的人扭打在一起，对方人的穿衣打扮看起来的确像是山匪，只是动作并不利落，随行的侍卫们已经从起初的慌乱中镇定下来，一个接一个地将那些歹人活捉。
只是这些人中也有三五个身手厉害的，招招都跟不要命似的，正越过一个又一个侍卫，朝着马车而来。
眼见着有一人就要越过众侍卫，由不得姜宁灵多想，对若竹道：“快，依原计划行事。”
这些“山匪”一眼便能看出是冲着她来的，若是坐以待毙，只怕今日要交代在这儿。
若竹连忙一拍早已布置好的简易机关，马儿顿时受惊，不受控地朝前狂奔，将车夫甩了下去。
姜宁灵与若竹堪堪稳住身子，对着摇摇晃晃被打开了的车门纵身往外一跃，翻滚下了马车。
姜宁灵跌落在地，也顾不得身上的疼痛之感，抬眼一看，见自个儿刚好被“甩落”在山坡边，一个用力翻身，便滚落了下去。
姜宁灵抬起手臂堪堪护住脸，好容易停下时，身上已有好几处被石壁上的碎石硌得没了知觉，衣裳也被划破了好几处，头上珠翠早不知散落去了何处，一眼看去十分颇为狼狈。




江上月 第50节
她有些艰难地忍着身上的疼痛，爬起身来，想去寻姜煦禾安排的在此接应的人，谁知一抬眼，看见的便是不远处同样艰难撑着手起身的若竹。
姜宁灵走过去，紧紧握着若竹的手，仿佛这样便能平息心中翻滚的情绪。
不知是为顺利达成了第一步而欣喜，还是在为接下来能否顺利而担忧。
亦或是，终于离开了穆淮身边，心中一直压抑着的、故意忽略的暗流，尽数翻涌了上来。
姜宁灵深吸一口气，又担忧那些侍卫很快便处理完“山匪”，而后一路找下来，将尚未跑远的她二人“救”回去，便拉着若竹往姜煦禾说的方向走。
有了约摸十来米，就瞧见树丛间有一熟悉的身影。
“哥哥！”
姜宁灵没想到，竟是姜煦禾亲自来接她。
几乎在同时，姜煦禾也看见了二人，身姿敏捷地从树丛间穿了过来，很是担忧地上下打量姜宁灵。
见姜宁灵身上虽狼狈，面色却还算好，姜煦禾知晓此时不是表关心的时候，带着姜宁灵二人往林深处去了。
过了好一阵，随行的侍从才制住了那些出手毫无章 法却又像不要命了似的山匪，而后匆匆忙忙沿着安全的小路来到山坡底下，搜寻皇后的身影。
大致搜寻一翻后，侍卫们只寻到了一些散落在地的首饰、勾在尖利石头上的衣料，以及地上隐隐约约的血迹。
另一边，姜煦禾带着姜宁灵二人已来到了山脚下。
路边零零散散地坐落着几户农舍，姜宁灵原以为他是寻了一户合适的人家，让她在里边儿暂避风头，谁知姜煦禾只不过是挑了一条小路，那些农舍很快便落在身后不见了。
姜宁灵左右瞧瞧，觉得有些奇怪：“哥哥，我们要回京中去？”
姜煦禾仿佛知晓她的不解之处，点头应道：“陛下定会派人搜寻，与其在附近寻农舍，不如直接回城中。”
姜宁灵了然，穆淮应当不会料到她竟胆子这般大，不仅不往外逃不说，还回到了他眼皮子底下。
姜宁灵与若竹先前便换过了衣裳，如今做普通人家打扮，又担忧与姜煦禾一道会平白惹人注意，便与姜煦禾先后进了城。
入了城后，姜煦禾将她二人带到城西一处街巷里，简单交代了两句，不便再多留，回府去了。
姜宁灵环顾四周，这小院子虽简陋，却干净整洁，她先前从未来过这一片，听姜煦禾说，这附近都是商户，这小院子是先前那家的主人要南下做丝绸生意，便要置办这座小院。姜煦禾不谷欠让人查到此出，自然不能将它买下来做成自个儿的院子，只将它租了下来，只是这租一年的银两却比先前那主人开价要卖的数还要多些。
前主人多少猜到，这贵公子置办这院子多半是有什么不能放在明面儿上的事要做，但见到姜煦禾的开价，想着自个儿下江南后，回不回京也是未知，院子里有什么事情也牵扯不到他，便应了姜煦禾。
院子里还有两个仆从，皆是姜煦禾寻来的可靠之人，姜宁灵与若竹自是要躲在院中避风头，饮食起居便由那两人照顾。
姜宁灵在院中站了好一会儿，仍觉心中那股子不真实感还未消散，听得若竹唤她，才进屋去喝了杯茶。
一杯热茶下肚，腹中暖洋洋的。
姜宁灵指腹在花纹简朴的茶杯上摩挲几下，忽地松了一口气，连日来的紧张与不安在这一瞬都得以松懈。
“若竹，我们出来了。”
月上梢头。
勤政殿内灯火通明，穆淮目光落在奏章 上，心思却有些飘远，又过了半晌，招呼九山道：“皇后怎的还未回来，你寻个人去看看。”
九山连忙应是，退出勤政殿，正要找个人去打听皇后娘娘如今到哪儿了、何时才能回宫，便见一个人步履匆匆地跑了过来，喘得上气不接下去，一路跑至九山跟前，磕磕绊绊地说了句什么。
九山大惊，急忙转身回了殿内，焦声道：“陛下！皇后娘娘不、不见了！”
第53章 面容
穆淮手中一顿, 似是没听清楚般地反问道：“皇后怎的了？”