夫君，且待我长成

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夫君，且待我长成 第77章 心愿
孙伯走后，齐念芯还来不及替他向吴慎行说几句好话，却见他转了一圈又出现在了书房门口，手中还抱着小盆栽进来。
“我······我不是来聊天的。公子，我是想，每日处理商行的事务需要花费大量的精力和心思；可我又不如胖刘那小子会弄吃的，所以帮您拿着盆栽摆在书房里养养眼，轻松的时候看看也舒服……念芯姑娘，你抱不动的，我来搬就好。”
孙伯制止齐念芯到书房门外搬剩余的盆栽的话音未落，身边闪过一道人影，只见吴慎行早卷起袖子，一把扯着齐念芯的后脖领，“给我回座位坐好。”他身体力行，搬着盆栽进来，“要摆哪儿？”他语气带讽刺地冲着孙伯说道。
孙伯压根儿就未意识到，还一本正经地东看看西瞧瞧，半晌指着阳光洒进来的地方，说道：“就摆在那里好了。嘿嘿，等再过两年我告老归田了，我就找块地盖间小茅屋，周围全都种上各种花草······念芯姑娘······你的小嘴张这般大，是瞧不起老头子我，还是觉得我的想法有点太娘们了？”
闻言，齐念芯连忙用力摇着头，“没有！没有，我只是未想到你这把年纪了还对自己日后生活有谋有划的，我是佩服你！”
“等我再存些银子，念芯姑娘，你到时可以来老头子的小茅屋赏花。”
“嘻，太好了！”
孙伯不好意思地挠挠头，“这也算是我这个老头子这辈子唯一的心愿吧！公子，您要重新审查这五年的账目一定很辛苦，老奴我也没什么能帮您的，不过只要您开口，老奴我一定尽全力做到！我不打扰您，先出去了。”
一等孙伯离开，吴慎行就聚起眉头，“你和他们私下都聊过什么？”
“没有啊！”齐念芯凑上前，悄悄拉住他的手臂，咭笑说：“自从那次踏青之后，他们对心目中的慎行少爷可刮目相看了呢！”
“我没跟他们闲聊过。”吴慎行直视着她。
齐念芯故作无辜状地吐吐舌。她没谈及那天李执事和孙伯诉说过他的那段过往。那天参加踏青的众人都有不欲人知的一面，吐露出来反而能拉近彼此之间的关系。
吴慎行大概还不清楚那天的踏青为他带来了什么好处，若是哪日他知晓了，到时就好笑了！
“别露出小狗式的笑容。”他斥责，顿了顿又说：“你的手发烫，又感冒了？”
“没有，没有。你莫向赶我去午休。”她好开心能窝在他身上，“孙伯也说天气难得好，我只是一时不适应······”
他无所谓地拉开她纠缠的双手，回到案台前。自那次踏青之后，许多事情都变了。他对她的态度有些软化，又让卫不决将商行里这五年的账簿拿来，摆明了就是要亲自管理的意思。卫不决虽未说什么，但是表情却显得有些不乐意。这一切的变化对他来说，说不上好不好，至少有他活着的迹象。孙伯的心愿，胖刘的梦想让他们积极地活着——
“你的心愿？”他忽然没头没脑地开口问道。
齐念芯先是一愣，随即讷讷地说道：“只要能下床，出去走走，就心满意足了。如今······”她的脸红了，“我希望自己能多学些东西，我······说出来，你莫要笑话我。我什么都不懂，阔别世间五年了，以往老想着能挣脱病痛的桎梏，等伤愈之后去发现整个世间都变了。我······我的性子变了，很孩子气又怕生，跟人交谈老接不上话。但我喜欢跟你在一起·····”她试探性的向他展露出笑容，“那你的心愿呢？”
“我可以为你安排去女子学堂。”
“不！不要。”她不安地搓着手臂，“我想······再过一阵子吧！”她又露出怯懦地笑容，“如今这样我就很满足了。”
吴慎行的注意力再次回到繁杂的账目上。
是的，她是十分容易满足。常常苍白的脸蛋抹上淡淡的红晕。开心时，不会呵呵直笑，只会傻气地小声笑着，生怕会吵到谁似的；她也时常悄悄地趁他不注意的时候，失神发呆地看着他。
“待我闲暇下来抽空教你一些吧！”他故作心不在焉。
齐念芯杏眼为之一亮，充满企盼，渴望的光采。她不确定地追问：“你要当我的先生？”
“有何不可？像你这般病恹恹的女子，真要去女子学堂去，恐怕没一日我就得去义庄认尸了。”
“哼！我的身子骨才没那么弱呢！”她小声地抗议，拿着书，拖着椅子，“我······我······”
“别说话吞吞吐吐的，刺耳难听的紧。”
“我能不能坐得靠近你一些？”
“过来吧！”他像要维持一贯冷漠的形象，又补上一句，“不许发出难听的声音。”
“嘿嘿——”她开心地笑着。拖椅子坐在他的身边，靠着他的身侧，胡乱翻看着书。
齐念芯开心得都快飘起来了，只怕晚餐也能多吃下一些了，她傻乎乎地笑着。没有原因、没有理由，从那日踏青回来之后，他待她的态度好多了。
真好！如果这就是幸福，能不能把幸福停住呢？
“啧，別靠在我身上。”
“嘻。”
石头远远地就看见吴慎行从书房出来，身后跟着他的小尾巴齐念芯。
“公子。”他谦恭地掀开轿帘，“还是去商行？”
自从吴慎行开始亲自掌管商行之后，他每日都会去商行坐镇，卫不决也会向他回报商行的情况，这已经成了他固定的作息。
吴慎行随意地应了石头一声，不耐烦地回过身子，冲齐念芯道：“別跟来。”
“我不能去吗？”像只小狗似的跟在后头的齐念芯皱皱鼻头，抗议。
“芯儿姑娘。”石头抢在吴慎行回应之前，取笑道：“在家卿卿我我还不够，还想要到商行去你侬我侬啊？”
芯儿？吴慎行聚起眉峰。他是不是听错了？
齐念芯的脸蛋微微羞红，随即又反驳回去，“石头，莫不是你上回输给我，才处处找我茬是不是？”
“嘿，谁说你贏了？用女子的魅力让胖刘那老小子乖乖降服，这公平吗？”
“在打赌的时候，你就知晓我是女子了······等等，你这是在嘲笑我不似女子？”她双手插腰，瞇眼瞪着石头。
“唷，母老虎发威啦？平常日里在公子面前乖得像只小貓。女人啊，善变的性子······”石头无可奈何地摇起头来。
“你若是不服输，咱们再来比一次如何？”
石头才要答应，吴慎行挺身而出，沉声喝止。
齐念芯红了红脸，直缠着他的手臂，浓郁的药味飘散在空气里。她诺诺地道：“慎行，我才不是石头说得那般坏呢！你切莫要听他胡言。”
吴慎行倾听着她含羞带怯的声音。初听时，她粗哑的声音不堪入耳，听久了倒也变得有几分悦耳起来了。
他拉开她扯着自己的手，嘱咐道：“午餐和点心要吃完，药莫忘了吃。李执事会看着你。”天！他觉得自己说的话听起来简直像是一个老妈子。
是的，这几日来他像极了老妈子。提醒她吃药、找尽每个机会往她肚子里塞所有能吃的，夜里还要催促她早睡——这不是老妈子做的事，又是什么？




夫君，且待我长成 第78章 惊吓？惊喜？
对于吴慎行这般啰嗦地叮嘱，齐念芯不满地咕哝一声。被留下来的命运已定，她只得认命又精力十足地踮起脚尖，在他的左颊上亲了一下。
“早点回来。”她憨笑着目送他离开。
“最近芯儿姑娘的精神不错。”石头看着后方愈来愈远的人影朝软轿内的吴慎行笑着说：“这全是公子的功劳。”
这是石头第一次主动跟他交谈。
“功劳？”先是李执事，接着是孙伯，再有胖刘，如今再添上石头，什么时候吴宅的下人变得如此能说会道了？
“是啊！公子，您未注意到吗？芯儿姑娘刚来的时候，内向怕生得紧，身子又孱弱，自从上回咱们一起去踏青之后，她的身子骨就越发的健康了起来，性子也越发的开朗了，这一切不都是您的功劳吗？”
吴慎行冷冷哼了一声，也不作辩驳，却是突然反问道：“那是怎么回事？打赌？”
“芯儿姑娘未跟您提及吗？前一阵子，胖刘收到老家来信，说是他那个娘子又回来了，还带了一个男子回去，说是她夫君。这不，他为此情绪低落好几日，我们几个瞧不过眼，才想了个打赌的法子，看看谁能逗笑胖刘。”
齐念芯逗笑胖刘？凭她內向怕生，说起话来动不动就脸红、随时会结巴的性子？
不，他更正，那是起初的印象。齐念芯是怕生，初来吴宅的时候几乎是整天黏在他身上的小尾巴；他走到哪儿，这根纤细的小尾巴就跟到哪儿。而后，她的情況有所好转，懂得主动与人交流，尤其是那次踏青之后，她的自信心缓慢地建立起来，虽还是喜欢缠着他，却不再害怕他难看的脸色。
石头一脸认真地道：“这全是您一点一滴治愈的。”
一旁跟着软轿的李执事抢白道：“您自己或许未曾感觉到，但我这些下人可都清楚地看在眼里！从那次踏青回来后，您待芯儿姑娘的态度转变，不能说很好，但至少没当她是可怜的小狗······”
“小狗？”他何时曾这样待过她了？！
“未有吗？”李执事义愤填膺地模仿，“‘莫要朝我露出小狗式的笑容’、‘莫要像只小狗似的跟着我’，这不全都是您说过的话吗？不把她当人看待，她当然会自卑，尤其她又没戚七小姐长得美。最可恨的是，您竟然叫她睡在您的床下，这简直不把念芯姑娘当人看待！难道，您不知晓您的一举一动、一言一行牵扯她所有的情感反应？”说到最后，他差点没把激动的口水喷湿吴慎行的轿帘。
“那你的意思——是该让她睡在床上，就在我的身边？”
李执事呆了呆，老脸红了，“我······当然不是这个意思，我是说，至少······至少，我要让您明白，就算您欺负念芯姑娘，可念芯姑娘还有我们当她靠山！虽然我们这几个都是下人。”
“我们？”
“孙伯、胖刘、石头，还有我李执事。”他与有荣焉地大声宣布。
吴慎行注视着他，沉思好半晌，才道：“李执事，你家三代都在我们商行做事，你也经历了两代，更是看着我长大的，该算是我最亲近与信任的亲人；你知晓念芯住进宅子里的理由，却还要我时时刻刻待她好？”
“这······”李执事无言以对，却也不想就此败下阵来，他硬是强辩道：“总之，事实就是这般简单，念芯姑娘的幸福就操控在您的手里。”
他能给她幸福吗？连他自己都遗忘了幸福是什么······
“公子。”前面抬轿的石头唤回了他的神智，亲切地问：“账目查看核对的如何了？虽然这五年来都是卫公子代为经营，但自己的东西嘛，还是趁早拿回来，握在自己手里的好。”
“嗯，我是这般打算的。石头，路——”他迟疑地决定，“——前方右转。”
“呃？到商行是往左转。”石头不解地说。
“我知晓。去商行前，我要先去一个地方。”
另一边，齐念芯笑咪咪地目送着吴慎行的软轿走远，正要回宅子里，迎面驶来一驾马车。
“齐姑娘。”马车就停在她面前，掀开的帘子外露出一个男子的脸。
“卫不决······卫公子。”笑容瞬间隐没在她的小脸上。
卫不决意气风发地坐在马车上，另一边的座位上坐着另一名男子；里侧似乎还有人，但看不清面容。
“齐姑娘，我来介绍介绍，这位是叶公子，也是当今相爷。”卫不决满脸笑容地介绍身边那位极度俊美的男子，“不过，跟你介绍也是枉然，大概今晚你就得被扫地出门了。”
齐念芯下意识地后退了一步，“我······我不太懂卫公子的意思。”
“不懂？我一直以为能虏获吴大哥的女子不是泛泛之辈，原来······”卫不决大笑几声，顺手将轿帘又掀大了几分，“瞧瞧，看我带回了什么吧！”
夕下西下——
石头和另几个轿夫抬着吴慎行的软轿缓缓向吴宅大门而来······
“芯儿姑娘？”他眼尖地瞄到吴宅大门口的台阶上坐着的瘦小身影。
闻言，吴慎行伸手掀起轿帘，探出了头。
“外头风大，她待在那里等死吗？！”他让石头先行停轿，自己长腿一迈下了轿，向那个蠢丫头而去。
“你嫌药不够多还是觉得自己命太长？”他沉声地怒斥。
此时，他才注意到吴宅另一头柱子，或坐或站着李执事、孙伯、胖刘、且个个面露不满而凝重之色。
齐念芯则傻呆呆地坐在吴宅正门的台阶上。
“该死，你们站在哪里纳凉吗？为什么不带她回府？”
“慎行！”急怒的声音引起她的反应。圆滚滚的大眼有了焦距，又惊又喜又怕又气，她整个身子毫不考虑地扑向他。
他连忙承受她的力道，用力搂住她。在近距离下观察下，他猛地被吓了跳，随即怒气腾腾。
“你的脸色白得像鬼，身子冰得同死人一般！你在外头待了多久？要我说几次，你只有一条命，想活活冷死吗？”
没错，他说话是恶毒了点，却是出自于关心······是关心。他咬牙承认。
通常对于他的恶毒关心，她只有一种反应，撒娇似的窝进他的怀里，黏着他、缠着他，直到他烦死还不罢休。
“她从您出门后就呆呆坐到现在。”孙伯的声音从柱子后尽责地传来。
“出门就坐在这里？”他捉住她的肩，拖着她向大门走去，“进去。”
“不，我不要，我不要。”她吃力地想挣脱他，“我不要进去，我······我喜欢你，我喜欢你，慎行，我喜欢你，我好喜欢你！”齐念芯愈喊愈嘶哑，明媚的眼眸蒸腾起一股雾气。“我喜欢你，不，我配不上你，配不上你······”
“够了！”他沉声喝道，“究竟是怎么回事？”
“我······我······”她的双肩抽搐着，发白的唇顫抖着，“我······”她的胸口好疼，“我们离开吴宅······保护你······喜欢你······不要离开我······”她断断续续地说，捂着发痛的胸，喘不过气来。
吴慎行见状，低咒一声。慌忙抱起她，朝躲在柱子里的人怒喊：
“快去请大夫！”他快步朝大门走去。
混蛋！明知晓她的心脏不好，是谁让她在这里受刺激的？
“李执事，跟我来！”
不等李执事动手，先一脚踢开家门。
“念芯的白色药丸应该还有剩——”
他的话戛然而止，脚下的步子也停住了，难以置信地瞪着前方，不不，是晴天霹雳，如遭雷击！




夫君，且待我长成 第79章 戚七和她，他选择了后者
死去五年的人是如何爬出黄泉之国？
“七·····七？”声音发出，才发现喉口是紧缩的。
“慎行。”站在卫不决身边的女子迟疑地轻唤，“是你吗？慎行！”
倾国倾城的相貌，白里透红的肌肤，清纯秀丽的五官虽不复依旧，然而人的年岁增长，记忆中的戚七永远是十八岁的少女，青春而活泼、光采而夺目；而眼前的戚七褪去了青春飞扬的光采，取而代之的是二十多岁女子该有的端庄沉稳及······一丝迟疑。
五年了！他无时无刻不思念的娇颜终于再现了······他情绪此刻如波涛狂涌。
“慎行？你不再认得我吗？”戚七的声音软绵绵的，如天籁，似柔水。
他惊骇狂喜地朝她跨了一步，熟悉的面容牵起他的炙热的情感与这五年来的相思之情。
他等了五年，五年的奇迹······
“七七——”凝视着那张朝思暮想的容颜，吴慎行只觉心口一股热血百般翻腾，难以自抑；双手不自觉紧缩了缩。
“啊······痛······”怀里的齐念芯无助地呻吟，如万根尖刺狠狠戳进他的心，将他那份狂喜给狠狠戳破。
彷由高峰直坠山谷般，他的心一沉，惊觉怀里的重量随时可能消失。
“李执事，跟我来。”他强压下胸口那股悸动，快步转向后院。
“我来帮忙。”一直观察着这一切却未发一言的叶希之此刻跟着吴慎行而去。
“不决表哥，慎行似乎不太愿意见到我······”戚七的声音与卫不决的干笑声消失吴慎行身后，他的心为之一抽。
“她的药呢？”叶希之趁着齐念芯被放上床的时候，快速扫视了一下屋內摆设，眼尖地拿起柜子上一堆药瓶中的其中一个药瓶，倒出三粒混着水逼她吞下。
吴慎行在旁看着他一气呵成的快速动作，不动声色地冷冷问道：“你确定这样能行？”
“是的。”叶希之抬起头，发现吴慎行的脸色高深莫测。他无奈道：“连我的医术你也信不过？”
“不，不是不信。”他揉揉眉峰，叹息：“我······只是太吃惊了。”
“因为戚七？死而复生是奇迹！不下去见见她？”叶希之号着她趋于稳定的脉搏，随口道。
“我不能······”他是该喜极而泣地拥抱着失而复得的戚七才是，可是，在双目触及床上那张苍白的小脸蛋时，双脚却是如灌了铅般沉重得丝毫移动不得。
为何会如此？五年来，他不是日日夜夜思念着戚七的吗？为何现如今她活生生地就站在前厅，他却······
“无碍。”叶希之看了眼床上的齐念芯，“她睡着了，就算你把手抽出她也不会察觉。”
吴慎行这才注意到这蠢丫头从进屋后，就一直死抓着他的手不放，连睡梦中亦是如此。不过，她睡得很不安稳，雪白的眉间打着小褶，稍有血色的小嘴紧紧抿着，像是正处在梦魇之中。
他盯着她看了好半晌，才坐上床沿，头也未抬地道：“李执事，让胖刘弄点补给营养的东西送过来。”
“是。”李执事应声退下。
“等等······”他闷着声音说，清楚地感受到缠着他的小手冰凉、无力，“告诉七七，我······晚些时候再去见她。”
李执事深深地望了他一眼，退出了屋子。
一片静默——
半晌过后，叶希之伸手点上灯，瞬间屋内灯火就遮掩住了外头的夜色。他打破沉寂，开口道：“我以为你对戚七一直无法忘怀。”
吴慎行注视着齐念芯，意味深长地回答：“我是。我一直是。至少，我一直以为我是的。”他抬眼，深沉的黑眸望向叶希之，“你——今儿个怎么来了？”
“呃，我这不是听说你金屋藏娇，故而想来看看，正巧半路遇到不决······”他突然转移了话题，“对了，我看你得寻个日子带这位······念······芯姑娘去我府上，我给她瞧瞧。”
“瞧瞧？”
“嗯，她的心疾似乎不轻，最好让我好好号个脉。”
吴慎行的目光停留在方才那瓶药罐上······
戚七回来了，理应就该没有再追根究底的理由，但——
“五年前七七‘去世’之后，你就离开了月曦国？”
被吴慎行这么突如其来的一问，叶希之楞了楞，随即笑着含糊道：“五年前的事儿了，如何还会记得？应该是吧！”
“那时候去了璃国？”他提醒。
“是啊！”叶希之点头，“我想起来了，那时候我刚好向卿承告假跟云螭回璃国，她那时正准备扶持她弟弟宝虬上位，什么事都需要亲力亲为······你何故问这个？”
“无事，我只是随口问问。”吴慎行的脸上露出疲累之色。
“我还是先出去吧！”叶希之自动自发地走向房门，回首不忘拋下一句，“有空就带她到我那儿去让我好好瞧瞧。”语毕，他轻轻合上了屋门。
“慎行······”齐念芯睁开略显迷离的眼，勉强发出声音。
“我在这里。”他凑近她身边，“你应该休息的，怎么醒了？”
“我必须醒来······在梦里我一直告诉自己，一定要醒来······倘若再睡下去，我会失去很重要的东西。”她怯生生地凝视他，纤细手臂此刻无比沉重，可即便是这样她还是想伸去摸他的脸，却半路停下来。
“可想确定我是不是真实的？”他的嘴角是一贯的嘲讽，“来摸摸看，能在冷风之中呆坐一整天，是想找死亦或是想叫我愧疚？”
“我······我······”她一时急了，脸红气喘起来，“我······没有······”
他皱眉，“何时说话又结巴起来了？倘若不能好好表达，你认为何人有这份耐心听你说话？”
“我喜欢你。”她鼓起莫大的勇气，“我喜欢你。”她又重申了一次，双眸泛起了泪花，“我真的好喜欢你。”说完她别过了头，不敢再看他。
半晌，吴慎行忍不住问：“为何不看着我？”
她努力地抬起睫毛直视他，“我，我不知晓这是怎么回事，我未想到那个······戚七会回来，她不应该回来的，我一直以为······”忽然，湿漉漉的眼睛困惑起来，“你在这里陪着我？”