掌印吉祥

双喜唔了声，“所谓的老态龙钟罢。”
她给双喜惹笑，两人对着笑了会儿，拿着扫帚各自去扫灰，扫完灰，又把蒲团收起来，清了地上的腌臜，才结伴回处所。
夜里皓月当空，允淑枕在席子上左右翻涌睡不着，穿上衣裳蹑手蹑脚出来，到亭子里吹风。
这两日她有些急，总觉得若是不快快着手打听二姐姐的下落，就会发生什么大事，什么大事她说不上来，就是觉得心头有块大石头堵着。
她叹口气，微哽了下。
“你晚上常常睡不着？我瞧你很喜欢夜里出来。”
这些日子见得勤了些，听声儿她已经能分辨出人来，抬手揉揉眼角，她回身给他行礼。
“大监大人寿安，您似乎也经常会夜里在宫中闲逛。”
冯玄畅没反驳她，同她说话也没什么情绪起伏，“你是触景生情在感怀故人么？”
她本以为是那日的眼神轻佻了大监，今日就算无意碰上，也该是找她兴师问罪的，哪知大监开口说的是别的事情。
思虑再三，她实在编不出来什么理由搪塞，就只好点了点头，“我有个姐姐在家时对我很好，我进宫之前她嫁了人，现在很是想念她。”
“是吗？”
她偷偷打量大监大人的脸，那脸上明明白白写着‘你继续编我随便听听’八个大字。
一时间无言，远处跟着的小黄门在夜色里只剩个轮廓，草地里到处响着蛐蛐的叫声。
“因这次月考，上殿那里下了旨，许这次殿试头三甲的女司出宫回家过两日，你若是考的还不错，能入前三甲的名次，就能回宅子住两日。”冯玄畅负手看着她。
允淑眼里有了些光，她正盼着出宫。
冯玄畅把她的情绪都看在眼里，动动唇，“干爹那边替我传个话，叫他不用为着我操心，安心在家养伤便是。”
她嗯一声，“奴省的了。”
“若是想寻你姐姐，不要扰干爹的清净。”他将一块纯金虎符塞给允淑，“这是调动东厂宦官的虎符，若是需要，你就去东厂找个帮手，拿着这个他们就会听你安排。”
允淑古怪的瞥他，“奴是不敢去东厂的，大监的好意奴心里领了。”她拉着他的手，哆哆嗦嗦的把虎符又放回他手里。
李家涉及的贪污案就是东厂一手操办，那时候她被流放也是经了东厂的手，东厂宦官们的狠戾她是亲眼瞧过的，她现在的身份处处都是破绽，若真去东厂找人插手，严丝密合再调查一番，她哪里还有活路？
光是想着和东厂的人见面，她都禁不住直打颤，这好不容易保下来的命，她噎了下，补充道：“奴胆子小的很，光是听到东厂的名号就已经打怵了，大监还是……还是饶了我吧。”
他看着允淑的表现，很满意，勾了勾嘴角，“既然如此，我在宫外还有个朋友，你也可以找他帮忙，他的名字和宅邸我都写在小七送给你的香囊里了。”
她总算松了口气，“成，时候晚了，大监早些回去大庆殿当值吧。”
这是在撵人呢，他瞧的清楚，也没有戳破她，温声道：“你说，若我去央干爹把你许给我做个夫人，他会不会同意？”
允淑听的发愣，心想这是唱的哪一出？就算暗里内官老爷说了不碰她，可到底明面上，她也还是内官老爷的小妇人，她幽幽看了大监大人一眼，按辈分，他要管她叫声干娘哩。
有点尴尬，她往后挪腾两步，同冯玄畅拉开些距离，掖着手矜持道:“奴是内官老爷买回来的小妇人，何去何从都听凭内官老爷做主，大监还是不要说些妄语的好。”
第9章 小夫人，你可算回来了……
冯玄畅抬眼，皮笑肉不笑的，“干爹年纪大了，身边是得有个知心人伺候着。”
允淑有些害怕，她缩缩脚，小心翼翼裣衽拜了拜，“夜深了，明日一早要当值，奴就先告退了。”
她半蹲着身子，端了好半天行礼的揖，直端的腿脚打起哆嗦，大监大人还是半句话也没，允淑实在有些撑不住了。
冯玄畅失神良久，终于轻叹一声，拂拂手，“你去吧，方才跟你打个趣儿罢了，用不着这般。”
她这才起身，抬手轻拭额头上的细汗，转身退下来，再也没敢回头看看。
夏夜里闷热的慌，好不容易挨到四更时，才有些凉风了，允淑瞌着眼皮，总算是小寐了个把时辰。
天还不是很亮的时候，她起来穿上单衣，罩上女官官服，文仪和双喜已经在门口唤她，“收拾好了吗？按惯例，今晨的课是殿考放榜，你快些咱们早去等着。”
她系上衣带，答应着，“好了，就来了。”小跑了两步出来，把门轻轻带上，一路上没言声。
她们三人来得早，大殿里尚还一个人都没有，便顺手把几案和跪坐的蒲团排好，又把几扇门都打开，晨曦透进来，殿内敞亮不少。
少时，女司们陆陆续续的都进了大殿，四周渐渐嘈杂起来。
允淑翻着册子，还在诵读礼仪，许久未同她搭过腔的青寰走过来，在她旁边的位置坐下，兰花指一翘，指指守在扇门外的小黄门，语气里满是不屑:“看见没？他是高伴伴的狗腿子，仗着家里有个姐姐跟在高伴伴的身边做了妾室，在宫里吃香的很。我初进宫来时，也听到过不少宫中有位分的太监在宫外安置对食的事儿，早就见怪不怪了。说起来这些连男人都算不上的，竟还留恋女人的身子，”她嗤笑一声，“允淑，我原先不知道，你竟然是高伴伴在宫外的小妇人，啧啧，那是比门外那阴阳人的姐姐位分高了。”
青寰说话的调子拔的颇高，似有意让旁边的人都听见。
允淑眼睛盯着书册子，晓得青寰是特意过来磕碜她，便没有搭话。
旁边坐着的双喜却是看不下去了，挪过来把青寰推到一边。
她位分在一众女司里算高的，虽同这些女司一起学习，但女司们见着她还是要揖礼。
青寰被她推了个踉跄，脸上的不悦之色更甚了些，皱着眉瞪她，“双喜，你不过比我们这些人早几个月过了殿试，有什么了不起？今天就放榜了，往后你在位分上也占不着什么便宜，你管这么多，是觉得能替了崔姑姑的位子做五品尚宫了？”
双喜行事说话却很稳重，并没受她言语的挑拨，站起来端足了架势，居高临下的看着她，“既进了尚仪署，甭管在宫外父家是谁，可否婚嫁，有什么靠山，都是虚的，女司是圣人的人，行圣人吩咐做的事，你倒也不必把自己的脸皮摆在人前来叫人糟践，女司的脸皮是圣人的脸皮，你一大早的就在大殿喧哗，罔顾礼仪，当真是觉得过了殿试就能蔑视同僚了？这几个月学的礼法莫不是都喂了狗？”
青寰还欲再说些什么，眼角瞥到门外崔姑姑的身影，不服气的福福身，“双喜姐姐说的是，是青寰没了规矩了。”她起来，愤愤看了允淑一眼，回到自己的位置上坐下。
双喜理理衣襟，也缓缓坐下来，她冲允淑眨眨眼，小声道:“不要理她。”
崔姑姑引着大监大人进来大殿，后边小黄门捧着檀木盒子跟着他们。
女司们纷纷起身行礼，礼毕后，崔姑姑请大监大人上坐，自己个儿坐在靠下些的位置上。
两人说了些什么，允淑竖着耳朵听，什么也没听到。
同冯玄畅说了半天话崔姑姑忽而站起来，肃声道:“昨天评出两人是同名次，上殿那边的意思，同等优秀的两人挑字写的好的给头筹。”





掌印吉祥 第8节
女司们开始窃窃私语。
“这次竟然有两个同名次，以往从来没有过这种事。”
“你们说是谁呀？好厉害。”
“能得到上殿的认可，不简单呢，咱们这些人里头，属青寰是拔尖儿的，你们说会不会是青寰啊？”
青寰听着女司们的议论，脸上好不得意。
她对这次的殿试胜券在握。
自进宫来，连着几个月，她白天晚上的用功，等的就是放榜这天得个好彩头。
如同普天下的菁菁学子，寒窗苦读十八载，为的也不过就是金榜题名天下知的一刻，这次女司殿试她若能夺个头筹，在上殿那边得脸，以后就可以去皇后殿伺候，也算没有辜负家里想尽办法将她送进宫来的一番苦心。
允淑心里却只盼着能入个三甲。昨儿夜里，大监大人说入了三甲就可回宫外宅子里住两日，她只有出了宫，才好打听二姐姐的下落。
握握袖中掖着的锦囊，她正正色，听崔姑姑说话。
崔姑姑拿起惊堂木往几案上一敲，厉声道一句安静些，转身从小黄门手里接过檀木盒子，打开来，捧出张明黄色牒纸，继续道，“这是皇后的懿旨。”
众人再起来，行叩拜大礼，跪在地上聆听皇后懿旨。
“月考合宜，三甲丹画，二甲青寰，头甲允淑。”
允淑没成想自己居然得了个头甲，跟着人再拜，起身，入座，脑子里迷迷瞪瞪的，其实也不只她迷瞪，旁人也迷瞪。
若不是因大监大人坐在上首镇着，大殿里早就已经唏嘘一片了。
青寰心中很不是滋味儿，她若真是学问不济，输了也就输了，偏偏上殿说同等优秀挑字写的好看的，她小字也是写的娟秀，怎么会在字上偏偏就被比下去了？
这个结果，她十分地不甘心，握紧了手，咬唇看着允淑，愤愤不平，心道她凭什么？为了在宫里爬上高位，小小年纪，不惜给太监做对食的下贱胚子，亏她起初还以为允淑是个孩子，初来宫里被人欺负可怜，实心实意的想帮她。
没成想着，竟是为了进宫捞好处，把身子都卖给太监的人。
想到这儿，青寰的手攥的更紧了。
允淑发着呆，并没注意周围的人对她是什么眼光，她心里只想着一件事，出宫以后，该怎么打听二姐姐的消息。
冯玄畅坐在那里看的清楚，他扯着唇笑了笑，想着这姑娘缺根弦似的，都成了众矢之的了，心却大的像是能装下整个长安城，没事人一般，一点都不知道人的嫉妒心到底有多可怕，尤其是这争权夺势的内廷，你太出挑了，太拔尖了，那就不是什么好事儿。
他忽而记起她昨晚上一本正经拒绝他的模样，月色里明明抖着手，脸上却很坚定，这世上怕再没哪个人敢那样害怕又坚持的同他讲话了。
冯玄畅在心里笑了笑自己，如同月前节度使府上，那个桃花树下的小姑娘，两人简直生得一模一样。
他抬眼，瞧瞧天色，抬手示意小黄门扶他起来，小黄门眼疾手快，过来搭手。他起身，淡淡地同崔姑姑道:“上殿的意思只这些，其余的事儿，尚仪署瞧着办，时候不早了，咱家这就去回上殿的话了。”
崔姑姑揖礼，目送他出了门，折回目光来，对头三甲的允淑她们吩咐着，“出宫的日子是今日，后日卯时你们回宫到我处所来禀报一声，领新的差事。”
允淑她们起身行礼，道声诺。
其后，崔姑姑又对殿试不及格的女司们做了处置，原本参加考试的有二十三人，未及格的被驱逐出宫后，只撇下了十三个人。
好不容易下了早课，双喜和文仪帮允淑收拾了小包袱，包袱里边塞了几本大考要背诵的书籍，一只紫云小狼毫，和一本便于随手记录的小手札。
允淑辞了她们，又去跟崔姑姑简单道声谢，便背着小包袱往宫外走。
她人迈着轻快的步子，轻哼着不知名儿的小曲儿，还未到宫门口，就远远瞅见入宫那天送她的小厮，正蹲在马车上，嘴里叼着根狗尾巴草在等她。
她加快步伐跑了过去，捂着肚子直喘粗气，“你几时来的？等我许久了么？”
小厮把狗尾巴草吐到地上，从车上跳下来给她揖礼，回道:“才到，老爷让我掐着时辰来，省的来的早了叫人瞧见，给夫人你惹不必要的麻烦。”
她低头，嗯一声，抬脚上了马车。
小厮替她放下帘子，在外头坐下来，扬扬鞭子打在马背上，马儿嘶鸣一声，车子开始摇摇晃晃的走着。
她窝在车里，从袖子中掏出小七塞给她的锦囊打开，内里塞着艾草叶，香味淡淡的。
从艾草叶里扒拉一阵子，扯出张小纸卷，抖开来，上边写着密密麻麻的两行小字。
城外西郊良田九亩半，挨着小村庄，村里有富户名唤李葺，是我故友，可助你在宫外走动。
她开口同小厮打听，“城外西郊有几个村子？”
小厮回她，“夫人，城外西郊只一个村子，是皇庄，管辖庄子的人以前在内务府当值，是个四品侍郎，姓李，是大监大人提携的人。”
允淑撑头，仔仔细细琢磨着，连宅子里赶车的小厮都很熟的人，那内官老爷定然也是知道的，寻姐姐这件事，不能大张旗鼓的，得偷偷的去寻，若叫旁人知道了，就什么指望都没了。
一路上她把能堪用的人排了个遍，却发现没有人堪用，她颇有些颓丧。
马车停在府宅外，小厮扶她下车，赶着马车去了马厩。
她进了宅子，勉强自己攒出些笑意，准备去见内官老爷。
笠韵瞅见她，高兴的飞奔过来，欣喜道:“小夫人，你可算回来了，你不在的这些日子，我都快闷死了。”
允淑自进宫习了礼法，知道尊卑有别，虽然她也算不得是个金贵的人，但同笠韵还是要保持距离，左右权衡了下，终是端出了主人家的样子来，捏着帕子，抬抬脸，立在那里正色问他:“老爷可在院中？”
笠韵瞧着她不冷不热的模样，多少有些失落，回一句:“在院里歇着的，叫了六爷来说话。”
允淑听说孙六在，心里有些激动，也顾不得什么礼仪，迈着细碎的步子快速进了院子，她踮着脚站在内官老爷屋外，左顾右盼的等着传她进去说话。
第10章 她心里感叹，这人真……
管家出来添茶，瞧见她一副着急的模样，讶了讶，“小夫人何时回来的？怎么也没人通报一声儿？”他一跺脚，“这些下人都是没长眼睛的，是死了不成？回头叫他们一人领十板子才是。”
允淑憨憨的笑，“我瞧着大家伙儿都忙，你不要责罚他们，听说老爷和六爷在说话，我急急赶过来，想见见六爷，又怕扰了老爷清净。”
管家赔笑，“小夫人说的什么话？您是这个宅子里的当家主母，这宅子您哪都去得，什么人都见得，怎么会扰了老爷清净？快进屋吧，老爷正等您呢。”
允淑嗯一声，挑帘进来，屋里燃着龙涎香，香味浓厚熏的她有些头晕，烟雾缭绕里，内官老爷穿着常服同孙六坐着正说话，言辞间提及这次女司殿试。
内官老爷呷口茶，“我眼光历来够毒，这女娃娃我第一眼见着，就知道是个能叫我花大力气培养的主。”
孙六嗓音一如既往杀鸡一样的尖细，“老爷，您哪次看人不准呢？远的不说就说近的，您那干儿子冯玄畅这才几天功夫？就已经是官家跟前当宠的了。”
允淑心中大大的一震，她也不是没有猜过会不会那么巧，大监大人就是她那命苦的二姐姐的未婚夫君。
这念头冒出来的时候，她自己都觉得太过荒唐否定了，不成想，他爷爷的竟然还真是。
她心里感叹，这人真正命苦，本是刺史独子，剿匪成功该是番不得了的光明路途，谁知道老子勾结土匪头子，前程断送也就罢了，偏偏又被生生折磨成残疾，这辈子怕也抬不起头做个堂堂正正的男儿郎了。
孙六瞧见她进来，起来给她行礼，“小夫人妆安，这几日在宫里可还习惯么？”
她答应着，“宫里有崔姑姑和双喜照顾，很是习惯。”她同孙六说完话，就走到内官老爷跟前拜了拜，感激道:“允淑见过老爷，老爷的伤瞧着好多了，可还会疼吗？”
内官老爷扶她起来，拍拍她的肩膀，语重心长地:“几日功夫，比我刚见你的时候更稳重些了。六子听说你今日回府，特地从别处赶回来见你，说是你家中亲戚有个出嫁了的堂姐今日回门，想见你了叫他来接你回家过一日。”
允淑扭头看着孙六，有些疑惑。
孙六给她眨眨眼，“你堂姐说家里的石榴开了许多花，叫你回去瞅瞅。”
她一头雾水，瞧着孙六那张挤眉弄眼滑稽的脸，只得配合的点个头，“那事不宜迟，咱们现在就走可以么？”
孙六嗯一声，总算是结束了眉毛在脸上跳舞的表情，低了头。
内官老爷也没说什么，叫管家送孙六和允淑出门，特意叮嘱给允淑备了许多吃食和回门带的礼品。
孙六赶着马车出了城，才同允淑说起话。
“丫丫，咱们现在去城外的皇庄寻李侍郎，并不是我想帮你，只是差我的这人对我有大恩，我这辈子都是还不完的，你切切要守着这个秘密，千万不能叫旁人知道了，若是被旁人知道，我孙六，再加上家里上下十几口人命，可就都没了。”
他气色灰败，眼角耷拉着，整个人看着瘦的像个骷髅，他叹气，说，人不能忘恩，滴水之恩当涌泉相报。
他说这话，允淑听在耳朵里，眼眶瞬间就湿了。
拿帕子拭拭眼角，她嗡哝，“六爷的恩，允淑都记着呢，至死不忘，若是六爷不嫌弃，以后允淑给您养老送终，披麻戴孝。”
孙六唉一声，“你是个好丫丫，大人他今日遣人找我，我就把实话都说了。大人他是好人，不会害你，你往后依着大人，会有荣华富贵的。”
“六爷，大人是谁？”她问。
“我不好多嘴，大人想说，自然会同你说的。”
孙六抬头赶车，日头渐高，晒得人皮肉疼，他扬扬马缰绳，加快些速度。
城外九亩半的皇庄田地，四周环绕着绿树林子，成片的田陇里庄稼长势喜人，现下不是农忙的时候，他们直到进了村子也没见着半个人影。
村头立着块一人高的木牌，上边歪歪扭扭写俩大金字，皇庄。
再顺着阡陌小路继续往前行，车轱辘撵在李侍郎府门前垫路的磨碾子上，落地时狠狠震了一下子，允淑差点从马车里摔出来。
孙六勒马停车，利落的把允淑扶下来，领着她往寒碜的宅子里走，农户人家墙头上挂着一片编好的包谷，土灰墙上挂着几串鲜红的辣子和晒炸皮的蒜头。小院子里摆张八仙桌子，摞着几本书，有个穿着灰蓝布衣的青年男人坐在桌边写着什么。
孙六走过去先给人行礼，恭声儿道：“侍郎员外，大人吩咐我来同您知会儿一声，宫里新来的女司在宫外寻亲，员外在宫外帮忙支应着点儿。”
他扯着允淑过来给李侍郎拘礼，允淑垂着头，缓了半天才憋出三个字，“大人好。”
李葺从太师椅上站起来，他挽着裤腿，整张脸都隐在斗笠里，穿着农忙时的布衣，完全是庄户汉模样，搁下笔他抬抬头瞧着烈烈的日头，擦把汗，道：“咱还是进屋说话吧。”
进来屋，李葺捡了两年的茉莉陈茶来，用热水泡了两茬，给孙六和允淑各倒上一杯，推将过去，“这是我在村前头陇上种的茉莉茶，自收自晒的，味道浓郁比街上卖的好喝，你们尝尝。”
允淑托起琉璃盏子，盏子被滚热的茶水填满，捧在手里烫的紧，她吹吹茶沫子，轻抿口茶水，入口甘甜味香，品着茶，脑子里已经轮番转了几转，她调过视线偷偷打量李葺，夷然道：“大人按品阶应是堂上五品官，怎地会在皇庄做起了管事的？”
李葺一愣，思索着抬抬下巴，将斗笠摘下来，一副眉清目秀的俊俏模样，“员外散骑侍郎是个散官，上朝堂去做什么？陶公有语，种豆南山下，草盛豆苗稀。晨兴理荒秽，带月荷锄归。我这个人真正风流，隐匿在青山绿水间，岂不是快哉？”
允淑踯躅了下，“家住苍烟落照间，丝毫尘事不相关么？”
李葺惊愕瞪大眼睛瞧她，“姑娘知音，姑娘姓甚名谁？是哪家千金？实不相瞒，我是个写小说的，蹲在这荒凉之地实在寂寞，尚缺个听我说书讲故事的人来的，不知姑娘，”他脸蓦地红到耳根，“可否愿意留在这皇庄里陪我？”
允淑：“……”
这人兴许是脑子有些问题，她想，也难怪，瞧着这庄子不是农忙的时候，只有这位侍郎守着，一个人待得久了，总是有些寂寞的。
孙六瞥了李葺一眼，“侍郎大人，您收收心，这位小主人您打不得主意，她是高伴伴的小妇人。你是个闲散人，又是大人交心的，实话不瞒您说，这丫丫是节度使李大人的遗孤，她尚还有个姐姐在世上，下落不明。”
旁人信不得，孙六这个人，允淑是信的，孙六说不会害她，就是一定不会害她了。虽然这个李葺看着不太靠谱，但是既然六爷信他，六爷口中那位大人信他，那她也信。
她在旁边应着，“侍郎大人，因着这次殿试我得了前三甲，才能出宫两日，我二姐姐名唤李允善，李府抄家那天，被黑衣人掳走了，那黑衣人蒙着脸我不认得容貌，只是当时拉扯中，我撕破了那黑衣人的半只袖子，瞧着那人手臂上有天生的红色胎记，”她伸出胳膊比量着，指指手腕和手肘的位置，“有这么一大片，从这里到这里。”
李葺拍了下大腿，“我的天爷唻，你们，你们倒是好意思来找我帮忙，既然你们这样坦诚相待，我也不好意思瞒你们，这忙我是万万不能帮的，你们李家是官家治罪，犯得案子你不知道有多大么？”他站起来，指着允淑，“你老子是个厉害的主儿，私藏八百斛胡椒啊，折合银两三百万，三百万银两什么概念？比国库还要多出一百五十万两，按律例，合该灭九族，你能活下来已经是上天好生之德，你若听我的劝，便老老实实藏起来苟活下去，若是不听劝，就是自寻死路。漏网之鱼，被东厂的人盯上会是什么下场？抽筋扒皮都算是轻的。”