犯上欺主

到了希斯洛普庄园，艾米莉亚很快就领她到院子门口喝下午茶，顺便聊天。
艾米莉亚自从成年就不再上课了，平时除了帮母亲检查账本和日常社交之外，也没什么太忙的事情。
只不过，薇薇一副失魂落魄的模样，艾米莉亚也沉默不语，一时间，两个小姑娘比茶杯中静止的红茶还要安静。
艾米莉亚回过神：“这次的下午茶是请附近有名的甜点师做的，你尝尝看。”
薇薇捏起一个粉色的马卡龙，往嘴里塞。
非常甜，在白糖是奢侈品的国家，越甜就代表着它的价值越高，贵族之间拿不甜的甜点招待客人，是十分失礼的。
在她咀嚼着嘴里的甜味时，艾米莉亚安慰她，
“我听说了。我知道现在这个阶段……对你很难，但是，事情总会变好的，你要向前看。”
薇薇愣了愣，嘴里还塞满着马卡龙，但喉咙却忽然酸涩无比，难以下咽。
“退婚不是你的错，你会遇上更珍惜你的人，”艾米莉亚展露出一个温柔的笑容，“至少，我就很珍惜和你的友谊啊。”
“我挽留他，但是他拒绝了，还、还要我忘了他，我……”嚼碎的马卡龙毫无形象的从嘴里掉了出来。
艾米莉亚见薇薇说不下去了，忙抱住她，帮她顺了顺后背，直到自己肩膀被彻底浸润，只剩下对方一愣一愣的抽气声才停下。
认识薇薇这么久，艾米莉亚还从未见过薇薇这么崩溃的样子。
她忍不住叹了口气，心疼不已：“你真的很爱他。”





犯上欺主 第五十四章《荆棘鸟》
彻底宣泄过后，薇薇轻松了许多，肚子都饿得咕咕叫，毫不客气地把下午茶一扫而光。
艾米莉亚好笑地摇了摇头。
“对了，你那天跟我说的事情，”薇薇顿了顿，小心地问，“没告诉其他人吧？”
“你是指道格拉斯和哈维来我家的事？”艾米莉亚笑了笑，“当然没有，我只是有些好奇，才来问你的。”
当然，也有些担心，毕竟薇薇的奴隶和别的贵族走得太近，再加上她迷糊的性子，总让人有些不放心。
所以，艾米莉亚隔了几天就去马场找到了上课的薇薇，向她讲述自己看到的一切。
艾米莉亚看着她：“所以，他们究竟是怎么回事？”
“没什么，而且我已经放……他走了。麻烦你帮我保密。”薇薇垂下眼帘，看起来情绪即将陷入低落。
……果然是那奴隶背叛了薇薇！
艾米莉亚恨自己哪壶不开提哪壶，刚说完未婚夫的毁约，又提起奴隶的背叛，向来还算不错的社交能力从未如此拉跨过。
她连忙转移话题，跳过这两个让好友伤心的男人。
回到卧室，薇薇不肯睡客房，于是临时搬来个简易小床摆在艾米莉亚的床旁边。
薇薇没等艾米莉亚的谦让，就自觉跑到床上坐着，蜷起了膝盖，拍拍旁边的位置，让她坐过来。
艾米莉亚从书架上拿出一摞罗曼蒂克小说，放床上排成一列让薇薇选，被选中的幸运书籍，将有幸成为两位小姐今晚宠幸对象。
薇薇闭着眼睛抽了一本，书名《荆棘鸟》，讲述的是高贵的公主与卖身为奴的穷小子之间缠绵悱恻的爱情故事，两人历经磨难，但最终还是以悲剧收尾，公主最后在荆棘花丛抱着死去的奴隶歌唱的那幕，赚足了读者的眼泪。
这本书在女孩子中比较出名，大致剧情两人还是有所耳闻的。两人看着书一阵沉默，不约而同地叹了口气。
薇薇把烫手山芋丢给艾米莉亚，艾米莉亚一抖，又匆忙把它塞了回去，连封面被别的书压折了角都没发现。
薇薇掩饰地咳嗽了声：“我只是不喜欢这本书……嗯，对内容不感兴趣，还是换一本吧。”
艾米莉亚的手无意识摩挲着书脊：“你也觉得不好吗？”
“什么？”
“它的内容，比如……”书脊上的手顿了顿，“公主和奴隶的爱情。”
薇薇心口一突，脸色苍白地坐在原地，感觉僵硬到无法动弹。
艾米莉亚却没发现薇薇的异样，她低着头，沉浸在自己的思绪中，
“其实，最近我也发现了一件很受打击的事情，和这本书的内容……某种程度上很像，是我从没想象过的，但是回头仔细一想，其实有很多迹象都被我忽略了。”
薇薇捏紧了裙子，指尖发白，沉默着听她讲下去。
“我一开始很震惊和害怕，怕她被发现，怕她被安上骂名、被别人唾弃，因为她是我最敬爱的人。直到现在，我都不知道我该怎么做，是该劝她不要继续下去，还是假装不知情，暗地里做些什么来阻止……？”
听到这儿，薇薇的情绪反而稳定下来，她坚定地说：“你只要，替她隐瞒。”
“……就这样？”
艾米莉亚愣住了，抬头看着薇薇，对方的脸上有着一种平静的执着，就像是无论斗转星移、万物更迭，这个女孩都会站在原地，从未动摇。
她才发现，经历过退婚，薇薇好像比以前成熟了很多，就连她以往眼神中流露的高傲，都变得更加安然收敛，却更有力量。
薇薇点了点头：“只要这样。她会对自己的决定负责。”
大概是薇薇的语气太有信服力，艾米莉亚莫名被说服了，她点了点头，表示同意。
两个人的角色仿佛对调了。
别看薇薇平时摆出一副目中无人的样子，但艾米莉亚知道，她其实很容易被说服，随便骗几句，只要不太离谱她都会信。相反，艾米莉亚外表柔和，内心却有着一套行为处事的逻辑，不轻易改变，在大事上，反而是薇薇得听从她的意见。
薇薇碰了碰艾米莉亚的手，同她一起按在《荆棘鸟》的书脊上：“要看吗？或许我们可以从中学到些经验，虽然是失败的。”
艾米莉亚与她相视一笑。
然后两人被虐得肝颤，断断续续的抽噎持续了一晚，第二天顶着又黑又红的眼圈面面相觑。




犯上欺主 第五十五章等待
薇薇离开的前一晚，艾米莉亚又要为参加舞会做准备。
最近处于避风头时期的薇薇虽然不打算去，但突出个人特质的美貌可是她的拿手绝活，毕竟大小姐爱美、更爱面子，出席前一定要把自己打扮得漂漂亮亮。
因此，打扮艾米莉亚的活计就被她一手包揽了。
天知道薇薇看不惯艾米莉亚的朴素多久了，连正式场合都懒得打扮，每次匆匆让女仆画个妆、套件并不合适的礼服就走，比不入流的暴发户还不上档次。
“你该换个专业点的女仆了，”薇薇一边给艾米莉亚涂着眼影，一边抱怨着，“她以前给你涂得太厚了，颜色又深，看上去又肿又脏，明明你的眼睛虽然不如我好看，但也勉强能入眼……”
艾米莉亚漫不经心地听着她的絮絮叨叨，等睁眼后再对着镜子看了一眼。
以她的审美虽然具体看不出眼睛和平时哪里不同，但确实变好看了，亮而明媚，为整张脸增色不少。
艾米莉亚从镜子中瞥了眼薇薇的脖颈，随口道：“你这几天一直带着的这条项链，还挺可爱的。”
她顿了顿，细细研究起来：“链子的颜色我没怎么见过，比黄金暗一点，不过我觉得还是黄金好看，这吊坠是象牙吗？”
“是铜和普通的兽牙。”
“哦，看来我们伯爵千金遇到财政危机了。”艾米莉亚打趣她。
薇薇笑了笑，把项链藏进衣领里。
等打扮完成，薇薇满意地看着自己的劳动成果，在艾米莉亚小姐的化妆史上，绝对称得上浓墨重彩的一笔。
“以后就让女仆照这样打扮，”薇薇胸脯拍得啪啪作响，“相信我，不出一个月，你就将受到贵族绅士们众星捧月的待遇。”
艾米莉亚看着镜中有些陌生的端庄美人，而那位美人被这番话逗乐了，莞尔一笑，为柔和的脸颊平添了一丝俏皮，
“薇薇，谢谢你。”
探望小姐妹之行圆满结束。
趁着空闲，薇薇打探起希娅的下落，似乎除了她，没什么人在意一个女仆的结局，但好在，她并没有听到关于淫乱罪之类的传闻，暗自松了口气。
再然后，她打听到希娅的父母在准备搬家。
几天后，薇薇收到艾米莉亚的信件，她从信中得知，舞会上有位英俊的侯爵邀请艾米莉亚跳了第一支舞，两人相谈甚欢后，忙雀跃回信，把功劳全揽在自己身上。
躲过风头之后，薇薇又出去浪了。
沉迷八卦的人们以审视的目光看待退婚风波的主角，却发现薇薇比以前更漂亮了，好像性格都因为婚约受挫而磨平了些。
当然，当碰了一鼻子灰的追求者宣扬着她的冷酷无情时，人们又发觉那都是错觉。
时隔几个月，薇薇再一次见到艾米莉亚时，对方已经和侯爵订婚，并在筹备着婚礼了。
薇薇替她高兴的同时，盘算起自己距离成年还有几个月，祈祷年龄增长得再慢一点。
但时间推移得比想象中快，它不受人控制，自顾自从薇薇的参与艾米莉亚的婚礼，流逝到自己的成年舞会。
西利艾克斯伯爵并没有催薇薇社交或是订婚，只是在女儿的成年日，跟她定了一个期限。
然后又是一年的轮回。
在这一年里，薇薇已经毕业（包括勉强及格的历史课），只是凭兴趣参与些绘画活动，办了个人画展，虽然很多买画的人并不是看中她的画作。
薇薇终于适应没有哈维的生活，尽管那人只在身边待了一个冬天。
她时刻关注着卡尼亚国的战况，听说叁王子率领的残党死伤惨重，一度被逼到几近覆灭。战争的残酷远超薇薇想象，就像没经历过瘟疫的人想象不到，一车车满载的尸体往郊外输送，堆迭成山后焚烧的惨状。
第二年，薇薇不会再频繁地梦到哈维。
大概是画得多了，她笔下哈维的肖像画栩栩如生，只是每一幅都不能留下，防止落人话柄。
她烧着画作，仿佛看到了硝烟弥漫的战场，开始意识到哈维可能永远不会回来。
第叁年，随着时间的疗愈，薇薇的想念逐渐褪色。
而父亲也不像以前那么坐得住了，还没有到约定的期限，就不断为女儿物色适婚对象，毕竟距离法律约束的二十二周岁之前成婚，时间已经十分紧迫了。
就连艾米莉亚都替她着急，在薇薇拜访时，一边哄着孩子，一边劝说薇薇不要沉浸在退婚的悲伤中，那毕竟已经过去叁年多，接近四年的时间了。
薇薇没说什么，只是摇了摇头。
她还有一点时间。毕竟年少轻狂的初恋，需要一个完整正式的落幕。
这一年她的生日，西利艾克斯伯爵召开了盛大的生日宴会，邀请了各个处在适婚年龄的贵族男女。
同时，随着生日宴接近尾声，薇薇与父亲约定的期限正式宣告完结。
最后一年，薇薇虽然还是排斥那些以联谊为目的社交，但在父亲的坚持下，勉强去了几次。
经过几年的思考，薇薇觉得，她或许也没那么喜欢哈维。他们才认识几个月，根本没有长久的时间彼此了解。
或许只是年少的迷恋太过轻率，容易把一时的激情当作永远，哈维说不定也早就忘了。她长大了，遇上新的人和事，把记忆中的对象逐渐淡忘也是再正常不过的事。
没什么大不了的。




犯上欺主 第五十六章你好，我叫布朗
薇薇赶到尼尔湖参与茶话会时，与她相约的几人都不在，她正疑惑自己是不是记错日期的时候，忽然发现有人在船上向她招了招手。
这次的茶话会，认识和不认识的都有，薇薇理所当然地认为，那招手的男人是某位受邀前来的陌生贵族。
她拎着裙子上了船，让随从们先去别处候命，等晚点来接。
薇薇找了个位置坐好，清了清嗓子，
“虽然你应该听说过，不过我还是做下自我介绍，我是……”
“薇薇小姐。”他的手懒懒地撑在脸颊，笑了笑。
薇薇正想问这位黑发贵族叫什么名字，他就站了起来，向她伸出手。
握手？吻手礼？薇薇没懂他要干嘛。
然后他手一挥，空气中弥漫着浓郁的气味，薇薇一时不察，直接吸了进去，眼前顿时一黑。
当她醒来时，天色已经接近暗沉，身体一晃一晃，耳边还听得到船桨划动的水声。
黑发男人玩着她的礼帽，让它在手指上转圈：“你好，我叫布朗。”
薇薇很不理解现在的情形，是她被绑架了？还是这是哪个看她不顺眼的混蛋雇人整她？
她皱起眉头，正要呵斥，就听到他不急不缓的声音，
“我知道你有很多疑惑，所以你先安静下来，听我解释。”
薇薇点了点头，努力让自己冷静下来，先不考虑被歹徒撕票或是被仇人报复等危险问题。
“不过我赶了大半月的路，太累了，要不明天再说？”他打了个大大的哈欠。
薇薇气得站了起来，用力拽住这家伙的衣领：“你究竟搞什么鬼？我告诉你，我可是伯爵女儿！”
“是嘛，”布朗笑了，冲她眨了眨眼，“我可是王的左膀右臂，未来的公爵本人。”
……王？
“王……是谁？”薇薇的声线有些抖，连带着抓着他衣领的手都抖了起来。
“其实还不算王，用他们的称呼算是‘亡国余孽’？”布朗耸了耸肩，“不过，过段时间就会有消息传出了。”
薇薇忽然很想哭，难言的酸涩不断涌上眼眶，但她努力忍住了。
“他派你来的？”
“嗯。”
“用绑架的方式。”
布朗摇了摇头：“绑架这么好的方式当然是我想出来的。”
薇薇冷呵一声。
“王说，如果你已婚，那就让我代他献上几箱西域珠宝——现在还在船底下放着呢——再折一支最美的卡罗拉，给你父亲代为转交。”
“如果你未婚，就问你愿不愿意跟他走。”
薇薇严厉指责：“你没问。”
布朗瞥了她一眼：“我本来就不打算问，实际上，我甚至都没打听你是否已婚，反正我的目的只有一个——掳走你，不管你愿不愿意。”
布朗简直是一个气氛破坏大师，刚刚薇薇的感动与震撼都被他的胡搅蛮缠给打散了，现在恨不得咬他一口，要不是她脾气变好了许多，早就踹他几脚了。
“为什么？”她咬牙切齿。
布朗野狼似的眸子闪着幽深的光，他微微一笑：“如果是我，遇上喜欢的姑娘，无论如何都要抢过来。况且……”他没再说下去。
况且这样，就算薇薇不愿意，也只会记恨他，不会把这笔帐算到王的头上，这买卖不亏。
毕竟，王虽然守口如瓶，但布朗知道他心里一直有人。
毕竟，他亲耳听到，王重伤濒死时嘴里念着的名字，以及他不停重复的简单词语。
那时，王的意识已经模糊，却仍然用微弱到几乎听不见的音量，用气音说话。
他以为会是“我爱你”，但侧耳细听之下，却是“对不起”。
他一度震惊到失语，手中染血的纱布飘落到地上。
连死亡都觉得对不起对方，布朗不懂那是怎样的深情。
薇薇正想怼回去，又听布朗缓缓开口，语气郑重：“那、虽然有点迟了，我代他问一句……”
“你愿意吗？”哈维温和地望着薇薇，向她伸出手。
薇薇望向那双明亮的褐色眼眸，也在问自己同样的问题。
时隔几年，她终于理清了自己当时青涩幼稚的迷恋，现在他来接她了，但她……还愿意吗？
抛弃父亲和好友，独身奔赴陌生的国度，只为了见一个记忆中模糊的身影，值得吗？
她已经脱离了那时不顾一切的激情，深思熟虑起来，很难像当初那样毅然决然。
一路上，薇薇忙着沉思，话都少了，她觉得这是一项对未来影响深远的决定。
布朗用当地的货币买几件合适的衣服，让她先将就着穿上。毕竟，越往西走天气越热，薇薇那边的穿衣风格与这里露肚脐的异域风情迥异。
布朗偶尔与薇薇搭话，跟她转述这几年发生的事情。
比如他们是怎样从险象环生的战场撤离，然后趁敌人不备反手为攻的；又比如，道格拉斯腿上中了一箭，上面的毒险些让他丢了性命，好在侥幸捡回一条命，只是腿始终好不利索……
最后，他不忘指出，自己临走前，让人给西利艾克斯伯爵捎了口信，让他不至于太过担心。
薇薇心不在焉，听着布朗的喋喋不休，下意识问道，
“你们那里……有女人吗？”
说出口，她就有点后悔了，不明白自己为什么要问这种问题。
布朗仿佛没在意薇薇的窘迫，肯定道：“有。”
薇薇顿时提了口气，支楞着耳朵听他说话，但却没下文了。她气恼地撇嘴，没注意到布朗一脸的揶揄。




犯上欺主 第五十七章重逢
两人硬生生走了一个月，才走到卡尼亚国。
由于天气更热，这里的服饰相对暴露，人也更加大胆热情，绝大多数肤色偏深，配上深邃立体的五官十分和谐。
夜晚，灯火通明的繁华街道看不出战争的疮痍，毕竟这是卡尼亚国最发达的首都，无情的战火烧进了宫殿，却克制着不损坏城市的建筑。
“给王个惊喜怎么样？我上封信故意说还要两天能到，”布朗挑了挑浓眉，“只要我给你保驾护航，就能偷偷潜进去，然后猛地出现在王面前，吓他一跳。”
薇薇觉得这主意不错，只是想想那场景，她都有些紧张起来，又看到布朗捏着下巴沉思，
“那你需要提前准备一下……”
薇薇点了点头，认真盯着他：“准备什么？乔装打扮？”
“性感内衣。”
薇薇跟着布朗走到宫殿门口，为首的侍卫拦住了布朗，细细打量了一番，才认出这个眼睛乌青、头上长包的男人是谁，忙毕恭毕敬地行礼，
“布朗大人！我这就去通知……”
“别，”布朗一只手捂住肿胀的脸，一只手拦住了他，“我回来这件事，一定要保密。我有要事要禀告王。”
“遵命！”
一路上，戒备森严。
由于政权刚刚重建，局势尚不稳定，巡逻的士兵一波接着一波，即使是自称未来公爵的布朗，都被数次拦下，展示令牌。
有了布朗开路，一路上畅通无阻，只是，薇薇走起路来总觉得很别扭。
上身很难受。乳尖套上个金环，细绳围胸口一圈，弄得不大的胸部晃晃悠悠。
下身更是奇怪。有根细链在她臀缝晃来晃去，凉意不时蹭到后面，弄得那里一缩一缩的，前面又只有一个叁角形的珠纱，顶端与链条相连，虽然漂亮精致，但完全遮不住私处。
她真是信了布朗的邪，才会穿这种暴露到胯下生风的内衣。
她……她并没有期待什么，只是以防万一，才不得不先做好准备。
毕竟她已经从失恋的阴影中走出，成为了冷静理性的成熟淑女。薇薇不停地给自己鼓劲，但随着一步步走进宫殿深处，还是不自觉软了腿，走不动路。
太奇怪了，隔了几年，她明明已经认清自己的心意，不那么喜欢哈维了。
“快到了。”布朗拉了拉薇薇，发现她手上滚烫，脸颊都泛起了不自然的红。
要不是他清楚那是家远近闻名的高级服装店，诸多名门望族都去那里定制礼服，还真要怀疑内衣是不是出了问题。
布朗头疼地按了按太阳穴，看了眼不远处即将到达的寝宫：“还走得动吗？再努力一下，相信自己，你行的！”
薇薇十分努力，向前迈出了一小步，也是让布朗重燃希望的一大步。
然后她蹲到地上，抱着膝盖喘气：“我、我走不动了。”
“……”
“可能今天走太多路了。”她给自己找补。
薇薇刚一屁股坐到地上，阴唇间的肉缝被银链一卡，顿时浑身一抖，身体飞一般得弹了起来。
“算了，”布朗蹲下来，“我背你过去吧。”
薇薇盯着他的背沉默了。
刚刚的经历告诉她，如果让布朗背她，双腿分开后，那根银链会随着她身体的延展，在肉缝摩擦。
对于这种难以启齿的理由，薇薇只能简单地命令：“抱我去。”
布朗叹了口气：“行吧，不过先说好，如果王因此找我问罪，你要说是你主动的。”
薇薇咬牙切齿。
这个讨厌鬼！说得好像她蓄意勾引一样！
她好气哦，可是还是需要让布朗抱她过去，薇薇勉为其难地伸手，揽上他的脖子。
布朗更是一脸避嫌，头僵硬地拗到一边，仿佛自己是宁死不屈的战士，正面对着惨无人道的酷刑与逼问。
他的手穿过微微的肩膀与腿窝，一抹化不开的滑腻附上手心，不曾经历烈日暴晒的肌肤，其细腻的触感是西域女性不能比的。
布朗艰难地避过了所有不该碰的部位，或者说，他觉得哪里都不该碰，王如果看到朝思暮想的女孩在他怀里，恐怕他绝对是第一个被杀鸡儆猴的人选。