空闺记（np）

只见冬莲抱着一个长木盒走了进来，她将木盒小心翼翼地放到桌案上，退了下去。
“打开看看。”徽容扬起一抹颇为神秘的微笑。
萧崇良心生好奇，打开一看，里面是一幅画卷。
方才冬莲的动作极其小心，想来，应是幅贵重的画。他轻轻地展开画卷，眼前一亮，竟然是《四时田间图》。
这是一幅前朝的名画，乃是当时名震天下的宫廷画师赵季洵所作，十分珍贵。
徽容从容道：“父皇的寿辰快到了，他很喜欢这幅画，便当作寿礼献给他吧。”
“公主的一片孝心……”
他夸赞的话还未说完，便被徽容气定神闲地打断了。
“这幅画不是我的，而是你的，自然由你献给父皇。”
萧崇良讶异，他从未见过这幅画，更不用说收为己有。
徽容对他的反应早有预料，娓娓解释道：“前些日子外出游玩，偶然在一游园义卖会上发现了这幅画，由于我的身份特殊，不便暴露，便以萧家的名义买了下来。那时回府忘记同你说，后来也没想起来。”她惭愧地叹了声，“快到父皇的寿辰了，我才想起来这回事儿。”
萧崇良半信半疑，可无论是善意的谎言，还是事实的确如此，她的用意都是好的，实实在在地帮他解决了眼前的困境。
愁绪一扫而空，他身心轻松，铭感五内，“既是如此，臣将买画的钱还给公主。”
徽容见他十分满意，彻底放心了。她费尽心思，几经周折才寻到了这幅画，若是直接送他，他定不会收，她便差人以富商名义举办了一场义卖，再以萧家的名义买下了这幅画，既为百姓做了善事，又能为萧崇良分忧，一举两得，也算是补偿那一夜的唐突。
徽容微微一笑，“这是义卖的画，买画的钱不必给我了，拿去赈灾济贫吧。”
萧崇良的眼眸中多了几分钦佩欣赏之意，忽然羡慕起他的二弟，眸光略微黯然。
他不舍地收起了画，动作格外轻柔。
“大公子不多欣赏几眼吗？”徽容问道。
“不了。”他无奈一笑，“愈是珍爱，便愈是怕轻薄了。”
徽容闻言，心尖一颤，神思恍惚，他是在说这幅画吗……
他收画的动作也停了下来，再度乱了心。
时间仿佛静止似的，须臾，萧崇良继续收画，举止泰然，抬眸微笑，“公主还有其他事吗？”
徽容回过神，犹豫道：“还有一事……”
“公主请说。”他道。
徽容无奈地叹了声，转身望向覆着月色的窗，沉吟道：“四哥与六哥间的争斗，想必大公子早已知晓。”
她鲜少与他谈论政事，还是与东宫之位有关，萧崇良神色略显严肃，“臣知道。”
夺嫡之争，腥风血雨，稍有不慎便万劫不复，萧家的势力如今不如从前，不参与纷争，明哲保身，方为上策。他曾想问她的态度，只是，这既是涉及储君的政事，又是关于她哥哥的家事，他不知如何开口。后来见她有意回避她的哥哥们，猜测她应是中立或是漠不关心，与他的态度相同，便没有过问。
“我无心他们的夺嫡之争，不想参与，淡然处之。可世事无常，变化莫测，很多事是无法预料的。但是，”徽容转过身，坚定地看向他，“我以性命向你保证，无论他们的争斗如何，都不会牵连萧家。我若对萧家存有异心，必遭天谴……”
指腹轻轻地触碰到了柔唇，止住了她的话。萧崇良顿感指腹发烫，一阵酥麻，立即收回了手。
徽容低头，抿唇一笑。
夜色婉约，香雾袅袅，烛火微微摇曳，两人间的气氛再度变得微妙，萧崇良调整好状态，低首一揖，郑重其事道：“臣相信公主。臣定当安分守己，不为公主平添麻烦，不为公主带来困扰。在臣的心里，公主与萧家同等重要，若是以后出了变故，臣会竭尽全力保护萧家，保护公主，哪怕豁出臣的性命。”
徽容心里一暖，两人知根知底，不谋而合，她安心落意了。
“大公子，其实私下不必唤我公主，我虽是公主，但也是你的弟媳，唤我的名字便好。”她悄悄观察着萧崇良的神态，见他犹豫，她心里一沉，用笑容来掩饰紧张，“当然，全凭大公子意愿。”
萧崇良掀了掀唇，明明是最熟悉的两个字，可却怎么也说不出口，心乱如麻。
他踌躇道：“臣唤公主弟妹更为妥当，公主可随显阳，唤我大哥。”
“好……大哥。”徽容心里失落，却还是强扯出一抹微笑，“那我不打扰大哥休息了。”
这样也好，她早已经把他当成了自己的亲人，只是，多了些意难平。
她转身离去。
香炉里的烟雾袅袅升起，消散在半空中，留下满室清香。
萧崇良冥思许久，提笔在宣纸上写下了两个字。
徽容……
寓意美好的容貌风范，人如其名。
萧崇良不自知地扬起一抹温柔笑意，可很快，那笑容黯淡下来。





空闺记（np） 第八章白襕书生
临近皇帝寿辰，徽容与往年一样，入宫长住，既为贺寿，又为探望父皇母妃。
御书房里，博山熏炉升起的烟雾萦绕殿内，淡淡的香气令人沉静。
徽容款款而来，看到皇帝坐在案前看一幅画，正是那幅《四时田间图》。
“父皇喜欢吗？”徽容问道。
李继业满意颔首。
徽容柔声道：“冬降瑞雪，春天播种插秧，夏季耕田采桑，西景的田间与这幅画一模一样，今年一定是个好收成，如画中的秋景，硕果累累，五谷丰登。”
李继业闻言欣喜，笑了出来，“朕有一个好臣子，更有一个好女儿！”
徽容矜持一笑，来到李继业身后，贴心地为其按摩头部肩颈。
李继业顿感放松，后宫中的勾心斗角，朝廷中的尔虞我诈似乎都烟消云散。年轻的时候，他便觉得十四女比别的儿女乖巧听话，善解人意，到老了，还是如此。这些儿女里，只有她能让他做到心无杂念，平心静气，虽然只是短暂的，但已经足够了。
他的脑海里不禁浮现出了一张熟悉的面容，而那副熟悉的面容是她的生母、那个最近频频来到他梦里的可怜女子。
她的眉眼像极了她的生母。
温柔、安静，又隐隐透着倔强……
他格外想要怜爱这个女儿，希望她可以得到真正的快乐，不要像她的生母那般，把自己困住，得了疯病，郁郁而终。
殿外，宁州刺吏魏昌年入宫进献寿礼。
皇帝的贴身太监郑公公欲要禀报，见皇上闭目养神，眉头舒展，一副难得一见的惬意模样，便没有打扰。
“魏大人，请您稍等片刻。”郑公公命宫人给他搬了把椅子。
“谢公公。”
魏昌年坐了下来，同他的儿子魏子骁以及一位白襕书生在殿外等待。
徽容望着桌案上的《四时田间图》，一边为李继业按摩，一边娓娓道：“女儿听大公子说过，公婆生前有两个夙愿，一是收复边境，平息战乱，二是归隐田园，不问世事，过着耕田采桑的闲适生活。可惜，夙愿未成，他们便以身殉国了。”
萧崇良愈发劳累，她想为萧家做些什么，帮他分忧。
李继业听出了她的心思。
当年征战失败，没有封赏，李继业回想起他们立下的赫赫功勋，确实有所亏欠。萧家的势力不如从前，倒也不必顾虑太多。
他思量片刻，道：“追封萧将军为安国公，他的夫人虽为女子，但是个令人敬佩的巾帼英雄，丝毫不输男儿郎，便追封谥号为“忠勇”。还有你过世的夫君，追赠平川都督。”
徽容心里欢喜，福身谢恩，“女儿代萧家谢过父皇。”
魏子骁偷听到了殿内皇帝与公主的对话，心生羡慕，轻声感叹：“我要是能娶到公主就好了！公主跟皇上说说好话，权势地位就都有了！”
魏昌年清咳了一声，暗示他不要说话。
魏子骁没当回事，他对那些坊间传出来的宫廷秘事很感兴趣，按耐不住倾诉欲，附在白襕书生的耳边，小声道：“我听说这位十四公主与最有可能入主东宫的两位皇子交好，过从甚密。”
白襕书生眸光一动，默不作声。
魏子骁继续念叨，“不过自从十四公主嫁人后，关系好像不如从前……”
魏昌年眉头紧锁，重重地咳了一声，示意他闭嘴。
魏子骁看了看周围，只有他们叁人，满脸不情愿。
这里没有人盯着，说话声音又不大，至于这么谨慎吗？要是天天如此，宫里当差的人岂不是要累死了？
他腹诽了一番，装出老老实实的模样等候，暗自感叹，还是宫外好，没有繁文缛节的约束，只管当他的清闲副尉，自由自在，无拘无束，要是再娶个公主老婆帮自己升官发财，那就更好了！荣华富贵一辈子也享不尽……
他正美美地幻想着，忽然神色凝重，怎么也忍不住倾诉欲，靠近旁侧的白襕书生，小声嘀咕起来，“不过驸马也不好当，明明是自己的女人，却要以君臣之礼相待，还不能纳妾，比奴才还憋屈，简直是娶了个祖宗回来！要是娶到九公主就更惨了，绿帽子一顶一顶地给你戴，还不能有怨言！哪个男人能受得了？还好她去做道士了……”
话还未说完，魏昌年一把将他拽了过来，压着声音呵斥道：“这里是皇宫，敢对公主指指点点，不要命了！”
白襕书生轻声提醒道：“表哥，谨言慎行。”
“知道了！”魏子骁没好气地甩开了魏昌年的手，明明说的是实话，不是风言风语。
魏昌年无奈叹息，这傻儿子要是有他表弟一半聪明稳重，自己也不至于到了告老还乡的年纪还留在朝廷里帮他铺后路，为他操劳。
殿内，郑公公见皇上清醒，上前道，“陛下，宁州刺史魏昌年同其子魏子骁入宫贺寿。”
李继业颔首示意，“让他们进来吧。”
徽容福身，“那女儿先退下了。”
李继业笑了笑，“留下吧，多陪会儿朕。”
徽容犹豫片刻，微笑应声。
叁人来到殿内，不等魏昌年行礼，李继业便道：“魏卿家不必行礼了，赐座。”
“谢陛下。”魏昌年感激道。
徽容陪在李继业身侧，温婉端庄，容貌秀丽，微微抬眼时，眸光潋滟，楚楚动人，那是一种温柔又易碎的美丽。
白襕书生一怔，立即低下了视线。
魏子骁完全呆住了，直愣愣地站着，不知所措。白襕书生悄悄地拽了拽他的衣袖，魏子骁恍然清醒，与他一同行礼。
“起来吧。”李继业抬手道。
魏昌年已过花甲，骨瘦如柴，鬓发苍白，脸上布满皱纹，尽显衰老之态。他的儿子魏子骁满面红光，精神抖擞，只是年纪轻轻便已有发福的征兆，体态分不清是壮实还是臃肿。
徽容的视线不由自主地被那位白襕书生所吸引。
他相貌清俊，长身玉立，举手投足间颇显书生的意气风发，站在魏子骁旁侧，气质格外出众，极为显眼。
“这是？”李继业也注意到他了。
魏昌年连忙回答：“这是臣的外甥，至亲都不在了，目前住在臣的家里。”
白襕书生上前一步，躬身作揖，“学生陆彦光，幸得舅舅关照，此番随舅舅表哥入宫贺寿，恭祝陛下日月昌明，万寿无疆。”
他举止得体，落落大方，面对帝王毫不怯懦，颇有大家风范。
李继业赞许颔首，“是个不错的年轻人。”
“承蒙陛下夸奖。”他直起身子，侃侃道：“吾当休明之盛世，赖陛下贤能。山河万里，钟灵毓秀，泱泱大国多才俊，吾当自勉，自强不息，以报社稷之昌盛，陛下之恩德。”
“好！”李继业十分欢喜，开怀大笑，“有你这样的后生，真是西景之幸啊！”
徽容附和着微笑，这几句奉承话既赞扬了父皇贤明，治国有方，又言明西景人才济济，暗暗地夸耀了自己，与那些儒冠书生相比，多了几分圆滑世故。
她仔细打量着他，隐隐觉得他有一种不同于文人墨客的凌厉感，眉角眼梢透着几分精明算计的邪气，像是胸有城府，心思深重的人。
许是错觉？她眉头微蹙，暗自忖量。
李继业仍处在愉悦的状态中，问道：“今年多大了？”
“已过弱冠之年。”陆彦光回答道。
风华正茂，前途无量。李继业对他甚是满意，频频颔首，“魏卿家，你这个外甥很优秀啊！”
魏昌年强扯出一抹笑，余光瞄向魏子骁，只见他被抢了风头还像根木头似的杵在那里，傻愣愣的，不知做什么白日梦呢！
魏昌年瞧着生气，恨铁不成钢，可在皇帝面前不敢动怒，只能暗自叹息，看来这次进宫献礼是指望不上这个傻儿子为魏家争光了。
他索性自己出马，起身道：“此次陛下寿辰，骁儿费了许多心思，不眠不休几个日夜为陛下写了一幅《百寿图》，恭祝陛下吉祥安康，福寿绵延，西景国运昌盛，繁荣富强。”
李继业兴致盎然，欣然道：“呈上来看看。”
几个宫人将《百寿图》抬了上来，缓缓展开，这是用一百个不同字体的“寿”组成的字画，比成年男子还要高，远远看去，恢宏磅礴，叹为观止。
李继业想要走近看，徽容贴心地上前搀扶。
徽容扶着李继业走向画前，无意中碰上了陆彦光的视线。
他朝她一笑，温情款款，她平静的内心突然悸动，立即收回了灼灼目光，不禁暗叹，真是一副好皮相！才俊二字，与他甚是相配。




空闺记（np） 第九章不甘落后
魏昌年口若悬河地向皇帝介绍着《百寿图》，而他的儿子魏子骁反倒是木讷少言，时不时地附和也是笨嘴笨舌，前言不搭后语，像是这幅墨宝不是出自他的手笔，而是别人代笔。
不过，她现在没有心思在意这些事。
徽容悄悄地看向陆彦光，这一回他恭敬低首，唇畔间只有谦卑浅笑，可她紊乱的心跳还没有平复。
除了这幅《百寿图》，魏子骁还准备了一段武术，要在寿宴上表演，李继业便特准他留在宫里，与礼部六宫沟通表演事宜。
魏子骁见皇帝因为那幅《百寿图》龙颜大悦，心里不免愧疚。因为那幅《百寿图》压根就不是他写的，而是出自陆彦光的手笔，他本不想夺了这功劳，可父亲找了一大堆借口来说服他，陆彦光也心甘情愿，他也只好白白地占了这个功劳。
他知道陆彦光有入仕之心，可又不敢明着帮他，便向皇帝恳求道：“陛下可不可以让臣的表弟也留在宫里？臣的表演需要他协助。”
魏昌年一听这话，瞪大了双眼。
李继业对陆彦光的印象很好，不假思索道：“朕准了。”
陆彦光立即跪拜谢恩，“谢陛下隆恩！”
魏昌年快要被自己这傻儿子气死了，恨不得一口老血喷到他脸上。
能留在宫里，便有了与皇帝接近的机会，可他竟然傻乎乎地带上别人。他这般笨拙木讷，哪里比得过他那个精明的表弟，说是将这千载难逢的机遇拱手让人一点不为过，
他急火攻心，止不住地咳了几声。
李继业关切道：“魏卿家不舒服吗？”
魏昌年勉强一笑，解释道：“舟车劳顿，许是受了点风寒，臣无大碍。”
“你与朕都不是年轻人了，要好好保重身体。”李继业轻叹了声，“魏卿家留在宫里吧，朕命御医好好地为你治疗。”
魏昌年闻言，心里暗喜，毫不犹豫地答应了，“谢陛下。”
悬着的心放了下来，至少有他在，不会再让儿子犯傻，做出不利于前途之事。
陆彦光敛起了笑容，心有不甘，目光锐利，眉梢眼角间的邪气更明显了。
徽容将他的神态变化尽收眼底，不是她的错觉，他看起来的确像是个心机叵测、不怀好意的人。
方才对她那一笑，似乎也是别有深意，险些被他迷惑了。
沉思片刻，她的心如古潭般平静了。
出了殿门，魏子骁忍不住地私语道：“想不到十四公主那么漂亮！可惜是个寡妇，萧显阳真是没福气！”
魏昌年一下子明白他面圣时愣神的原因了，扶额叹息，不知自己上辈子造了什么孽，这辈子摊上这么一个傻儿子。
“不是让你背那些字体名字吗？怎么全都忘了？”
魏子骁努努嘴，“我对书法绘画一点兴趣都没有，要不是您老人家逼着我学，我才不会碰这些无趣的东西。”
魏昌年叹道：“上有好者，下必有甚焉者矣。你怎么就不理解为父的苦心呢？”
魏子骁满不在乎地抛下句，“听不懂。”
陆彦光立即解释道：“这句话的意思是上行下效，居上位的人有什么爱好，在下面的人必定爱好得更厉害。陛下喜爱字画，造诣极高，无论朝廷还是民间，翰墨盛行。”
“可强扭的瓜不甜，我又没这方面天赋。”魏子骁心烦意乱，不想再听父亲的絮叨，扭头摆手，“我去礼部沟通表演事宜了。”
抛下句话，魏子骁便匆匆离开了。魏昌年长叹了声，只觉浑身无力。
陆彦光见他状态不好，上前搀扶，“舅舅注意身体，表哥一定会理解您的良苦用心。”
魏昌年装作抚理衣衫，默默移开手臂，与他隔开了些距离。
陆彦光心里一沉，失意怅惘。
魏昌年开门见山道：“彦光啊！能见到陛下已是天大的荣幸，你不要再有什么别的想法了。”
被识破了心思，陆彦光心里微乱，但仍是不动声色。
“我这也是为你好。”魏昌年语重心长道，“待寿宴过去，你便回乡下老家协助老夫人收租管账吧！那里的生活悠闲自在，无拘无束，可比官场舒服多了。不是舅父不想让你入仕，只是官场太黑暗了，舅父年纪大了，保护不了你，若是有什么差池，舅父死后无颜面对你的父母呀！”
陆彦光自是清楚这些话不过是舅父阻挠他入仕的托词，他如今寄人篱下，又不讨舅父家喜爱，处境艰难，即便再不愿意，也要顺从。
“彦光听从舅父安排。”他垂首道。
见他如此听话，魏昌年有些愧疚，轻轻地拍了拍他的肩，“好孩子，你可以比骁儿省心多了。”
他若是自己的亲儿子，一定好好培养他，助他成就一番作为，可他不是。
魏昌年叹了声，自己的傻儿子都管不过来，哪有精力帮一个外甥？
况且，这个外甥心机颇深，不易掌控，看似是个文弱书生，实则野心勃勃，若是入仕，未必能帮到魏家，反而会成为魏子骁前进路上的绊脚石。
他年纪大了，半截身子入黄土，已经禁不起折腾了，只能求稳。
魏昌年慈祥地安慰道：“乡下的日子虽然清苦，但习惯了就好了，习惯了你还不想走哩！”
陆彦光强颜欢笑，满腹苦楚。
他本就无依无靠，舅舅又有意阻挠，不让他参与科举，也不给他入仕机会。一旦回到乡下，便再无飞黄腾达的可能，彻底远离了仕途。
他不想归隐田园，平淡一生，郁郁终老，更不甘心位极人臣，声名显赫只是黄粱一梦。
此次有幸留宫，是个千载难逢的好机会，亦是他最后的希望，不惜一切代价也要牢牢抓住。
华美的宫殿在阳光的映照下，熠熠生辉，十分耀眼。徽容在侍女的伴随下走出殿门，玉步款款，衣纱飘飞，宛若仙娥。
陆彦光望着那抹婷婷袅袅的身影，若有所思。




空闺记（np） 第十章薄情寡义
徽容来到庄娘娘的横云宫，还未迈入殿门，便听到里面传来声音。
“陛下命你治理江郡水患，务必牢牢抓住这次机会，不可懈怠。”
“儿臣知道了。”
她装作没听见的样子，福身行礼，“母妃，皇兄。”
庄贤妃见她一身水红衣裙，心生欢喜，“我的阿容越来越漂亮了。”
“谢母妃夸奖。”徽容扯出一抹笑容，心里毫无波澜。
她喜欢清丽的颜色，像是青碧、水绿，向来不喜娇艳的颜色，可庄娘娘喜欢娇艳的颜色，更喜欢看她穿这些颜色的衣裳，故每次入宫，她都会改变自己的穿着风格，早已习惯。
“妹妹，许久不见，是不是快把哥哥忘了？有空记得来我的王府小叙，哥哥一定好好招待你。”
低沉而富有磁性的声音传来，说话的是当朝六皇子，她的同胞哥哥李晋成，剑眉星眸，丰神俊朗，一身明茶褐常服，仪态端正，贵气天成。
徽容淡淡一笑，“六哥公务繁忙，妹妹便不去叨扰六哥了。”
见她生分许多，李晋成有一瞬的失神，随即扬起一抹未达眼底的笑意。
庄淑英知道他们两个难得相聚，便把叙话的时间留给他们。“我还要去忙寿宴事宜，你们兄妹聊吧。”
“恭送母妃。”两人异口同声。
门关上了。
沉默片刻，李晋成温柔道：“蕙儿，近来可好？”
许久未听到这个称呼，她顿觉恍若隔世。
李蕙之，那是生母为她取的名字，不过庄娘娘不喜欢这个名字，便换了现在的名字。她从未提起过这件事，除了亲近的兄弟姐妹之外，便只有禁中年长的宫人知道。不过，过了十几年，记得这个名字的人少之又少，如今只有李晋成在私底下唤她的本名，这也成为了一个独一无二的称呼。