慵来妆

庆王道：“说与你，你便能做得主么？”
林信谨慎：“家中诸事，自由臣做主。”
庆王的目光在他和许融之间流转，片刻后，一哂：“不见得罢。”
许融：“……”
好大一个王爷，怎么开口就挑拨人家夫妻感情呢。
腹诽归腹诽，她心中对庆王的警惕上调了一个等级，相由心生，庆王看上去实在不像会玩笑的性子，他真正要表示的，应该是对他们的了解与掌握。
“王爷说笑了。臣妇确实甚少出门，这一遭出来，实在也是不得已。臣妇有几个下仆，放在外面做些生意，贴补家用，那些生意上的事，臣妇其实不懂，一向也没有多问，只叫他们和气生财，少惹事闯祸罢了。”
许融声音徐缓着，将来意挑明——庆王既已提到“交待”之语，她就也不必拐弯抹角，“他们也算听话得用，几年下来没出过什么岔子。直到前阵子，他们天南地北地乱走，越走越远，竟走到了王爷的地界上来。”
庆王听着，表情莫测。
许融不敢大意，继续道：“他们不知王爷的规矩，竟大胆得罪了王爷，这都是臣妇平日管教不力之过，所以臣妇亲来赔罪，王爷有什么教诲，臣妇自当聆听，只求王爷放他们一条生路。”
“他们不曾得罪本王。”庆王终于有了反应，淡淡反问，“白泉不是叫人送了信回去吗？本王看他得力，叫他转投了本王门下而已。”
许融小心驳道：“但白泉尚有亲人在京，人么，总是难离故土的，王爷宽宏，当能体谅——”
她没说白芙其实跟着一道来了，就在门外，想来庆王的情报工作做得再好也不至于做到白芙一个丫头身上。
“对了，还有后来的那个小柳，”庆王置若罔闻，“他用起来也还算顺手，本王原不知道他们的来历，但不论是哪里的人，跟了本王，总算不得辱没，本王就都留了下来。”
许融：“……”
好嘛，这是光明正大地不讲理了。当一位王爷打算不讲道理的时候，那还真没什么道理能讲。
但她也不会就此放弃，争取道：“但王爷如今知道了，他们都是臣妇家的人——”
庆王眼皮掀起：“对了，你这个主子，能使得出这么些下人，比他们更多两分能耐，做起事来，应当更为得力——”
许融：“……”
她有一瞬的匪夷所思，听话听音，这是怎么个意思？打算连她也收入麾下了？
这位王爷用人，还真是来者不拒不拘一格兼且求贤若渴啊！
她有闲心连想了三个成语，一旁的林信却已忍无可忍：“王爷慎言！”
第124章 相会
庆王的目光移了过去：“你在教训本王？”
这一句语意森森, 配合他沉下来的脸色，凌厉气势劈面而来，林信绷着脸, 寸步未退：“臣没有这个意思，是王爷扣押臣妻在先，臣自然据理力争。”
庆王靠回椅中, 不以为然：“什么扣押？本王不过请许氏上门做客，她与淑安谈得来, 做个伴罢了。”
许融无语。这位王爷真是一会一个面孔, 她什么时候又和淑安谈得来了？刚才第一次会面, 还是被劫去的。
不过，她由此明白了, 庆王确实想扣下她。
即使林信追来, 他也未改变主意——或者说，正是为了林信，才要扣她。
许融眯了眯眼，所谓“爱才”不过说笑, 这才是真相。
而问题随之出现了, 要知道, 她所以会出现在这里, 根源在于白泉, 那时候林信还在翰林院坐着冷板凳, 毫无任何被提拔做钦差的迹象, 庆王再会布局, 总不能未卜先知吧？
她听出来的，林信也听出来了，个中因果暂且不去琢磨, 庆王这个态度摆出来，再要曲意缓言是没什么用了。
“王爷，臣奉皇命出京，代天子赈灾，王爷扣押钦差家眷与侵犯钦差本人无异，臣上书陈明之前，敢问王爷一句，确定要如此吗？”
……
“你想说，本王意图造反？”
庆王声音极轻，姿态也没什么变化，整个人却突然有种说不出的危险，让许融都呆了下：这么要命的两个字，庆王就这么主动说出来了？
好在片刻后，庆王俯身，又接上了下一句：“你胆敢污蔑本王。”
“不敢，臣如实上报而已。”
庆王笑了：“如实？京里正等着你这封‘如实’吧？”
“王爷多虑了。臣说如实，就是如实。王爷清者自清。”
换言之，不清嘛——
“好，好。”庆王大笑起来，“状元郎不愧是状元郎，言辞之利，本王不如！”
林信面容仍旧紧绷，庆王情绪反复不可捉摸，这样的人最难应付，他能立在这里针锋相对几个回合，不过全秉本性行事而已。
“这回居然派了你这么个愣头青来……”庆王笑意未散，声音渐低。
许融不由凝神，什么叫“这回”？这可有点意思——
“有意思，有意思。”
许融一惊，回过神才发现是庆王把她心里想的说出来了，还慢慢说了两遍，说完了方挥了挥手：“本王今日乏了，去吧。”
**
许融和林信站在王府门外的大街上。
庆王那没头没尾的一句话后，他们连着白芙等就都被撵出来了——或者也可以说被“放出来”。
过程之莫名其妙，令许融和林信站着面面相觑了好一会儿，许融才道：“……先回客栈吧？”
回去了第一件事是吃饭。
不但她饿了，林信为了找她也没用中饭，当下先埋头苦吃了一顿，之后伙计送了盘才从井里捞出来的甜瓜，两人对面坐着，才消闲了一点下来。
许融一边吃瓜，一边将别后诸事说与他听：“……所以，我觉得只有我来一趟了。”
她是女眷，也正因她是女眷，不引人注目，才适合在这敏感时刻踏入这一盘乱局中。
林信仍是满眼的不赞同，许融及时将一片瓜填入他口中，笑眯眯问：“你说这是巧合，还是庆王算好了的？”
林信对上她的笑颜，口中是久违的清爽甘甜，难以再说得出什么反对的话来，明白她的意思，只好顺着摇头：“我不知道。似乎是巧合。”
不然难以解释庆王布局之早，不过话又说回来，白泉再是人才，以庆王之尊，想敛个财手段太多了，不会真缺了他，更不会非他不可。
何况，庆王还扣了后续赶来的小柳。
前者还能以最大善意揣测为巧合的话，后者就实在落了行迹，令人无法忽视。
许融空着的一只手随意敲了敲桌面，现在的问题是，林信以钦差身份相挟，把她平安捞了出来，但她既没见到白泉，也没见到小柳，只和庆王打了个照面，一肚皮疑问没得到一个解答——
不对。
除了庆王，她还见到了淑安郡主，不能说完全没有收获。
“我要再去庆王府一趟。”许融自语。
话音刚落，手腕一紧，却是林信警告似的伸手过来握住了她，他指尖犹带一点甜瓜的凉意，话语更凉：“不可。你回去，我现在就送你走。”
他站起身来。
许融由他握着，仰头笑道：“不用担心，我不去找庆王，只是见一见淑安郡主。她也许知道郑知府的下落。”
林信一顿：“郑知府？”
许融点头：“平凉现在已经像一锅煮沸了的热水，想控制住只有找米下锅。几十万张嘴，谈何容易，就是朝廷允准再从外地拨粮，一套程序走下来，怎么也要半个月到一个月——”
“一个月。”林信沉声接话，“我们已经上书了，但甘肃全境都有旱情，要拨粮，只能从省外调拨，最快也要一个月。”
许融问：“你和周佥宪带来的粮食，还能供应多久？”
“七八天。”林信回答，“加上我们这几天与城中大户谈判，让他们捐出来的粮食，一共在半个月左右。”
就是说从最乐观的角度估算，中间也出现了半个月的空档。
而人是不可能半个月不吃饭的，就算靠树皮草根之类再撑一阵，又怎么说服百姓半个月后粮食就会来？
饥饿的人群，很难有理智。
无法可解的情况下，那么，就需要设置一个缓冲点了。
“必须找到郑知府。”许融再问他，“你们有他的线索吗？”
林信默然摇头，道：“我们一来就找他了，问了好些府衙与他相熟的属官，都说不知情。这件事不能张扬，只能私下里来，我和周佥宪以寻访民情的名义走了好些天，都没有寻到他的踪迹。”
郑知府失踪的消息目前还得瞒着，一旦传出去，谁都知道常平仓一定出问题了，那不用等半个月后，百姓现在就得□□。
但又不可能一直瞒着，今天已经闹了一出冲击府衙，城外粥棚不停，百姓心里吊着一线希望，还能被糊弄回去，可粮食坚持不到那么久，总是会停的，到那时候，拿不出粮，那至少得拿出一个罪魁祸首来。
毫无疑问郑知府就是这么个人物，在事态濒临失控前，把郑知府拉出来砍了，压一压百姓的脾性，也博取百姓的信任，让大家再等一等。
这就是许融此前所想郑知府不可取代的“重要作用”了。
“要见淑安郡主，”许融又想了想，“其实不必一定进去王府，我没料错的话，郡主现在说不定也很想见我。”
所以，设法传个话就够了。





慵来妆 慵来妆 第130节
“派谁去好？”她问林信。
这个人选不能是她的手下，不然庆王耳目灵通，这一去又没了。之前去找小柳的下人还没回来呢。
林信听说她放弃去王府冒险，松了口气，想及客栈外饥饿的百姓们，迟疑片刻，道：“我来了这些天，在城里有相识——”
一语未完，白芙出现在了门前，面色有些紧张：“世子，奶奶，外面有人求见，说奉淑安郡主之命。”
许融眼神一亮，巧了么，瞌睡遇上了枕头，省得他们费事了。
“快请进来。”
来的不是生面孔，正是之前一直在淑安郡主身侧的那个嬷嬷。
她请许融去淑安郡主在城中的一处私宅：“那儿清净，也安全，便于主子们说话。”
许融欣然起身：“请嬷嬷领路。”
那嬷嬷见她如此痛快，本来板着的脸色也缓了缓：“请随老身来。”
许融往外走，林信想要跟上，许融向那嬷嬷歉意一笑，扯了他到一边低声道：“玄诚，你别去，若是万一有事，你在外边才好援手。”
两个一块去，可就叫人一网打尽了。
林信反应过来，但放不下心，握着她的手不肯放开，许融也心软，由着他，直到那嬷嬷忍耐不得，干咳了一声。
许融才挣了一下：“……好了，我去去就来，你也有许多差事要忙，别耽搁了，晚上有空你过来，我们再说话。”
赈灾事宜千头万绪，林信实则比她忙碌多了，这一会儿功夫都是跟周佥宪告了假的，他只能点点头，看着她出了门，而后自己也匆匆离开，赶回府衙去。
淑安郡主的私宅在相反的另一个方向。
这回可以坐车去，轻松了不少。
许融沿途又看了看外面风物，只见处处颓然景象，这一整座城，都已不存多少生机。
她心中叹息之余，想见淑安郡主的心更胜了，以至于踏进那座幽静宅院，重见淑安郡主金面时，她的神色微笑居然比淑安郡主还殷切些。
“……”淑安郡主愣了一下才道，“坐吧，看茶。”
待许融坐下，她忍不住问，“我派人强请你来，你高兴什么？”
“郡主说哪里话。”许融笑道，“臣妇先前与郡主一会，便觉投缘，只愁没有机会再来与郡主说话，不想郡主与臣妇心有灵犀，这么快又邀了臣妇过来，臣妇怎么不高兴呢。”
淑安郡主脸色有些微诡异：“……”
有这事？她怎么不知道。
许融补充：“臣妇后来觐见王爷，连王爷也说，知道臣妇与郡主投缘，该留臣妇住一阵子，与郡主作伴才是。只是臣妇夫君寻去，不好拆散了我们，才罢了。”
听见她提及庆王，淑安郡主脸色变了变，追问道：“父王果然这么说？”
许融道：“臣妇即便有胆量扯谎，又哪里敢编排王爷的言语？郡主不信，回去问一问在场的下人，就知道臣妇所言不虚了。”
她实在镇定，又有理有据，淑安郡主不信也不行了，脸色完全地和缓了下来。
第125章 围困
许融大致猜得到她的心思, 她劫了人，庆王言辞里没有怪罪，还颇显维护, 淑安郡主腰杆变直，心情也跟着变佳了。
这是件好事，至于当时的实际语境之类无关紧要的问题嘛, 就不必多提了。
“我听说，那小贱人年纪老大还没找得着婆家？”淑安郡主吸取了前回教训, 抓紧时间开始发问, “萧侯的长女, 身份也不低了罢，怎么, 是长得很丑么？”
许融实事求是地回答：“大姑娘肖母, 姿容楚楚。”
淑安郡主重重地冷哼了一声。
许融意识到比起萧珊，阮姨娘才更遭她痛恨，至于对萧珊，是厌恶里夹杂着好奇, 情绪上倒没有那么深重。
“那是为了什么？眼光太高了？”
淑安郡主嘴角轻撇, 她这随口一句猜中了一半, 许融替她补上另一半：“萧夫人深恨阮姨娘, 因此对大姑娘多有留难。”
淑安郡主身份虽高, 也长于后宅, 当即了然：“那是应当, 谁家主母不厌恶这等贱人。”
许融沉默片刻, 还是隐去了萧珊正与探花议亲的后续不提，淑安郡主倘若心血来潮去搞个破坏，萧珊这辈子就真要耽误下来了, 上一辈错综的恩怨，又何必连绵到下一代去倾轧不休。
“那个姓阮的，”淑安郡主停顿了一下，才道，“听说后来又生了一个儿子？不要脸的贱人，运道倒是真好！”
许融点头，她现在对阮姨娘有些无法评价，不是她同情阮姨娘，她没韦氏那么良善不记仇，不过，在那段与三个男人纠缠暧昧的往事里，阮姨娘也不过十来岁的年纪，当时种种果然都出于她的本心吗？
想来如韦氏所说，总有身不由己之处罢。
淑安郡主灌了一口茶，明显是压心火的模样，许融劝她：“都是多年前的旧事了，郡主闲了，当是讲古听一听罢了，何必为此动气，气坏了身子，就不值当了。”
一旁的嬷嬷忙跟上道：“郡主，正是这个理，不说别的，府里的家务还等着您打理，您再病了，可交给谁呢，外头局势已经那样，府里千万不能乱了。”
许融目光一凝——再？
王府里已经有人病了？对了，淑安郡主是出嫁女，她会回府来主持中馈，病的人只可能是一个，庆王妃。
庆王妃病在这当口——
“母妃还不是叫那贱人气病的！”淑安郡主冷笑，“父王也是会骗人，只说跟那贱人再无瓜葛，要不是常荣时漏了口风——”
嬷嬷急道：“郡主！”
但已够许融捕捉到关键词：常荣时，正是常姝音的二哥常二爷，此前曾受常姝音所托打听过萧珊的身世。
这条线索在此时以这样的方式连接了起来，看来是常荣时没料到庆王妃居然不知此事，行事间有所疏漏，导致庆王府内部出现了些变故。
没有这个变故，她也不能这么容易跟淑安郡主搭上线，真是一饮一啄，莫非前定。
许融眨了眨眼，淑安郡主注意到了，没好气道：“你想说什么？”
“臣妇只是有一点感叹，”许融缓缓道，“萧夫人也是去年才得知大姑娘的身世。”
淑安郡主愣了一愣：“嗯？”而后反应过来，一时却也不知能说什么，干干地笑了一声。
其中的讽刺意味，令里外都沉寂下来。
许融借这空档思索着该如何把话题引到郑知府身上，还没想出个眉目，忽地隐隐听见围墙外有些喧哗之声。
淑安郡主皱起眉来：“什么人在吵闹？”
嬷嬷福身：“老奴出去看看。”
淑安郡主这座私宅距离庆王府甚远，地处幽静，粉饰精雅，许融进门前注意过，从选址看得出有在尽力低调了，但郡主私宅，再低调，宅角墙边也控制不住要溜出来几丝儿富贵。
在平凉这样许多百姓都还住着窑洞的地界，无法不散发着有钱的气息。
随着嬷嬷出去，墙外的喧闹有一刻静止，但很快又卷土重来，且到了在厅堂中能清晰听闻的地步。
许融心下有不祥预感，此时城中随便冒个火星子都能燎着，出现这种动静可实在不算好事。
她站起来：“郡主，您带了多少护卫过来？这里又有多少护卫留守？宅子有留进出的后门吗？或者您有身手利落的护卫能不惊动外人翻墙出去报信？”
她连着几个问题把淑安郡主问懵了：“不多——这里我很少过来，父王都不知道此处，有没有后门我不记得了，你问这些干什么？”
她深怕庆王得知她又找了许融，所以特地选在这处很少使用的私宅，既然很少使用，自然不会留多少人手，只有几个看门打扫的下人，护卫随侍都是她现带来的，为了避人耳目，也精简了一半，不过十余人，正经护卫只有六个。
许融没有回答，因为她已经看见嬷嬷满面仓皇、脚步散乱地冲了回来。
淑安郡主发现不对，也站起来了：“出什么事了？”
“郡主快走吧，这里呆不得了！”嬷嬷气喘吁吁地道，“来了一群灾民把这宅子围了！”
屋里立着的侍女们一齐变了颜色，还有人忍不住惊呼出声。
“怎么会到这里来？”淑安郡主一怔之后厉声道，“他们想干什么？”
“这地方偏，主人家看着又殷实，”许融接了话，“大概想抢一把。”
嬷嬷惶惶地点头附和：“周护卫带人在前面和他们骂上了，听话音，是这个意思。”
淑安郡主又惊又怒：“好大的胆子！没亮明白我们的身份么？”
“周护卫说了，但那些人疯了，总不肯信，还以为、以为这里是哪个老爷背着正房置的外室。”嬷嬷带着点磕绊回道。
“郡主，趁周护卫还能拦着他们，我们快走吧。”她又催道。
淑安郡主气得脸色铁青，却知道不是发性子的时候，匆匆把有限的人手召集起来商议对策。
好消息是，从正堂绕出去，过一处小花园，西角上有一处后门。
坏消息是，因为前面为周护卫等人所阻，有一部分灾民顺着围墙已经绕到了小花园外边，这一出去，就与他们撞个正着。
听着墙外那些粗鲁的声响，淑安郡主终于也露出了一丝慌色：“现在该怎么办？快把周护卫他们叫来。”
嬷嬷迟疑未应，因为那样前院又要失守了。
归根结底，是人手太少。
“郡、郡主——”一个侍女望着淑安郡主的身后，忽然颤巍巍叫道。
“又怎么了？！”
淑安郡主不耐烦地斥道，一边下意识顺着她的目光转过头去，而后一声尖叫卡在喉间：“——！”
只见一颗乱蓬蓬的人头正从墙那边升起来，扒着墙头的男人看见这一花园的女子们，眼神诡异幽亮，几乎要流下口水来。
然后，许融拔出一棵小树旁用以固定支撑的木棍，提着过去，毫不留情照着那男人额头正中一记猛击，男人从墙头摔落下来，墙外接连发出两声惨叫——还有一声应当是被他踩在下面当垫脚的人的。
“还愣着干什么？”许融扫视一圈侍女们，“都去找棍子，找不到的折树枝，然后散开来，各人负责一段围墙，见到人就往死里打，一下不行就两下！”
她的命令明晰而杀气腾腾，侍女们不知不觉就听了她这个外人的话，在极短的时间内，当真握着找到的五花八门的“武器”在墙下战战兢兢地排布好了。
淑安郡主忍不住抓住许融的胳膊，好像抓住救命稻草：“这能行吗？”
许融摇头：“权宜之计而已。”
不可能真的靠几个侍女抵挡住灾民，这是一群最苦的人，但随时也可能变为最恶最疯狂的人。
淑安郡主急道：“那怎么办？！”
“我们出不去了，护卫可以。”许融快速回答，“郡主记得我之前的话吗？找一个身手利落的闯出去——”
“去找我父王！”淑安郡主终于找回了主意，就要吩咐下去，许融心下微动，向她摇头：“不，去府衙。”
“为什么？”
“因为府衙更近。”




慵来妆 慵来妆 第131节
他们从客栈过来，府衙和客栈在同一片街区，而庆王府在相反的另一个方向，步行过去尚需半个时辰。
这是个无可辩驳的理由，淑安郡主没有多想，也来不及多想什么，跺脚：“还愣着干什么？照她说的办！”
嬷嬷应着连忙离去，许融拉着淑安郡主往后廊下的拐角处躲了躲，这里背靠屋舍，视野开阔，可以尽量兼顾到前后两院的情况。她手里敲过人的棍子始终没有放下。
“你的手在抖，你原来也害怕。”淑安郡主忽然道。
许融笑了笑：“当然。”
这种被乱民围困的经历，她也没有啊。