衙门对面小酒馆
时间:2023-05-28 来源: 作者:观樱
它自有它的去处。
下山的路上,赵青山觉察出赵涵江似有些心不在焉,没有刚开始那般有兴致。赵青山刚想开口询问,一阵惊呼打断了他要出口的话。
在他们下方十几米远的台阶处,一位姑娘似是崴了脚,身边的丫鬟焦急的去搀扶,哪成想没扶住人,丫鬟自己倒了下去,磕到了腿,连声惊呼。
赵涵江见出了事,告诉长兴小心搀扶着老爷,自己快速走下去查看。
跨过台阶来到跟前,赵涵江和抬起头看他的姑娘碰巧对视,那姑娘认出了他,挣扎着起身,娇滴滴喊道:“赵大人。”
赵涵江冷峻的脸上毫无波动,沉声道:“原来是周夫人,”又扫过旁边的丫鬟,询问道:“你们可还能走动?”
苏茉儿自从嫁给周海之后一直郁郁寡欢,上有当家婆母严厉管教,下有妾室通房日日堵心。周海那个混蛋从来都不顾她,更别说嘘寒问暖。
苏茉儿望着眼前俊朗高大的赵涵江,红着脸摇头,“走不了,不过家里跟来的婆子在山脚下候着,能否麻烦大人帮忙告诉一声?”
赵涵江颔首,“稍等片刻吧。”
俩人说话间,赵青山和长兴赶上来了,赵涵江吩咐长兴快些赶到山脚下报信,他陪着父亲慢慢往下走。
苏茉儿和绿竹被抬下山的时候,已经不见赵家人的身影。苏茉儿躺在铺着细软毯子的马车内,脑子里闪过有关赵涵江的画面,心思活泛起来。
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快入五月,天气渐渐热了起来,阿乐身子爽利之后又问诊一次,结果还是那个,坚持调理可能会有效果。
为了这个可能,要每天如吃饭般的喝那苦涩的汤药,阿乐放弃了。
生活不只是这些,她要努力挣钱,买一处安身的宅子,要是条件好的话还可以买两个小丫鬟。
立下远大目标的阿乐正在柜台里面打着算盘。
“怎么样,还差多少?”旁边站着的李大问道。
阿乐用手抚住算盘,侧过头笑道:“再添一两就够了,这几天我就找房主签文书。”
俩人商量好,在四月底的时候租下了隔壁的大店铺,上一个租客去府城做生意去了。
因为之前做的是胭脂活计,店里面很干净,连墙面都不用再粉刷。铺子的面积是来谢居的两倍,后面还有一个小院子,能住人的小屋两间,另有库房一间。
因为店面扩大了,阿乐怕忙不过来,就想着再招几个人。李大连忙摆手示意不用,“后厨就交给我没问题,前厅的事情要是忙不过来就让我老娘来帮忙。”
阿乐闻言道:“要不叫婶子来店里面做工吧,跟着在后厨给你打下手,月钱就按照市面上的给,比在家做活挣的多些,而且在咱们的店里,肯定不会累到她。”
李大憨笑,“行,我晚上回家就和她讲,她肯定能答应。”
五月初三,是个吉利日子,来谢居的牌匾换了更大的挂在上面,两家店铺打通,店里现在能放下十二张大桌子,六张小桌子,阿乐统一了店里的风格,全都是白墙绿植,柜台也扩大了不少,请工匠在柜台旁打了一个木架子,上面摆放了一溜做好的糕点和熏制的熟食,都是随吃随取的吃食。
今日是开张大吉,一些老食客也都过来捧场,加上每桌赠送一碟猪耳朵的诱惑,客人几乎要坐满了大厅,阿乐和李婶子一直忙着招呼客人,没人带的李小妹被安置在后院的房间自己玩耍,后院通向外道的小门已经锁住,加上附近是衙门,自是安全不过。
熏制的熟食卖的最快,方子是改良自谢阿婆的食谱。将猪头肉,猪耳朵和猪蹄等刮毛处理干净,放在大锅里,加入各种香料和豆酱熬煮,等到肉烂色香的时候再捞出,另起一口锅放入香料,茶叶和糖,隔着竹架子放上肉,盖上盖子中小火烧出浓烟,停火之后再焖盖一炷香的时间,一锅色泽红润,香味诱人的熟食就做好了。
熏制的时候加的茶叶是点睛之笔,使得做好的肉类甘香可口,肥而不腻,别有一番风味。
午市过后,店里的熟食竟然卖光了,新上的一批果酒也卖的差不多,吃着醇香的肉,再喝一口回甘的酒,确实是美事一桩,最主要的是,阿乐定的价位不高,谁进来都能吃饱一顿,毕竟是面向武陵县普通百姓的酒馆,实惠便民是关键。
趁着店里暂时没有食客,阿乐叫李婶子坐下歇歇吃点饭。李大的娘李婶子是一个性格有点腼腆的妇人,不好意思和阿乐一桌,端着饭菜去后院和李小妹一起用饭了。
诺大的酒馆大堂,阿乐独自坐在小桌前吃着馄饨,盘算着下午再做一锅熟食。这时长兴拿着什么东西进了屋。
长兴脸色不好,走到阿乐面前将一幅卷轴放到了桌上,悻悻道:“这是我家大人送给掌柜的贺礼,祝掌柜的财源广进。”
阿乐早在长兴进来的时候就站起身,听到是赵大人送的东西,阿乐笑开来,忽略了长兴不满的语气,阿乐拿着卷轴,轻轻打开,是一幅字,写着:对酒当歌。
阿乐将卷轴仔细卷起,对长兴说道:“晚间大人有时间的话可以来尝尝新出的熟食,要是没时间我送过去也成。”
长兴不想多呆,点头应下,表示自己会传达的,就赶紧走了。
回到衙门公房,赵涵江在低头查看书信,长兴抿了一下唇,才道:“大人,送过去了。”
赵涵江没抬头,低声道:“赵掌柜的说什么了?”
长兴垂下头,“说是谢谢大人。”
赵涵江嗯了一声,“晚上叫父亲不必留饭,我去外面吃。”
“老爷说今日想和您喝一杯来着,大人您看?”
“嗯,那就在家用饭吧。”
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作者有话要说:
阿乐你要勇一些啊!
冲啊!
赵涵江你也冲啊!
第14章 多加小心
晚市的时候来谢居生意最好,连着两天都是早上做一锅熟食,午后再熬上一锅,到了打烊的时候就卖的差不多了。
五月的晚上,天气已经燥热,阿乐特意将酒水都搬到后院库房里存放,阴凉避光,等拿出来倒碗里喝的时候就带着清爽的凉意,配上新出锅的熟食再好不过。
阿乐在食谱上看见了一种大豆的做法,就是将夏季生长出来的鲜嫩豆荚摘下来,放到水里和香料同煮,再加上盐调味。煮好的大豆豆荚嫩绿,青翠可爱,吃的时候直接食用里面的豆子。
果然是宫里面的吃法,阿乐觉得可真是奢侈啊,百姓哪里舍得在豆子还未成熟时吃掉呢?都等着秋天收获卖些银钱,留着一家过活。
不过,按着做法做些茴香豆是可以的,给那些吃腻了的食客换换口味。
来吃饭的食客也有不胜酒力的,店铺里除了果酒外还有花茶,不过花茶是热饮,阿乐琢磨着天气热了还是喝凉爽的更舒适。去药铺买了些晒干的红果熬制,加入茉莉花,煮出来的汁水呈现浅红色,味道甘甜中带着清香。
将做好的饮子放凉,舀几勺蜜放里,阿乐盛出一壶倒给在后厨等待的李婶子等人。
李小妹早就眼巴巴的跟在阿乐身后,此时拿着一杯红果饮子,脑袋微抬灌了一大口。
“阿乐哥哥,是酸甜的!”李小妹举着杯子兴致勃勃的说道。
阿乐也刚尝了一口,酸甜可口,味道不错,要是能再凉一些就更好了。李大,李婶子平日里连花茶都不怎么喝,如今喝着红果饮子,觉得这是最好喝的东西了。
后厨的人正在热闹讨论还能出点什么别的饮子,前面大厅里,赵涵江掀帘子进来了。
自从开业之后赵涵江一直没有来过,实在是有些忙不开。郴州府城底下共有五个县城,最富裕的县城是靠着大河的阳河县,水陆两通,当地的百姓靠水而活,经济繁荣,人口鼎盛。每天都有数量众多的商队入城,因此人口流动性很大。
阳河县现任知县年初的时候刚上任,姓鲁,乃是郴州郑知府的远房表弟。鲁知县是有才能的,阳河县自从他接任一直没甚大事,直到前一阵,赵涵江接到了府城下达给各个县城的公函。
阳河县接连失踪幼童四人,嫌疑犯人疑似是一队伪装成商人的人贩子,手法娴熟,动作迅速,抓了孩子之后已经逃离出城。郑知府在最短的时间内通知管辖内的县城配合,严加盘查出入的商队,同时也加强巡逻,防止再有案子发生。
赵涵江一直在忙活这件事情,县里的衙门分批巡逻,又印了许多的告示贴在显眼处。忧心被抓走的几个孩子,赵涵江最近胃口都不太好。
坐定后,阿乐听见声音从后厨转了出来,见是赵涵江,阿乐抓起装有红果饮子的壶走到桌前。
阿乐倒了一杯红果饮子,推荐道:“大人尝尝这个,新推出的。”
赵涵江瞥见阿乐的嘴唇红嘟嘟的,透着好看的光泽,显的皮肤更加白净,整个人如要开放的花儿一般颜色亮眼。
赵涵江喉头一动,真是有些渴了。
端起杯子抿一口,赵涵江觉得意外的好喝,清凉爽口酸甜果味,细细品还有茉莉花的清香,一杯下肚,赵涵江觉得心里那点浮躁都被抚平了。
点了几样熟食,一碗馄饨,赵涵江坐在大厅慢慢吃起来。
衙门对面小酒馆 衙门对面小酒馆 第9节
正吃的时候,一个女童从柜台后面探头看他,赵涵江转头去看,小丫头好像害怕这位面无表情的大人,噔噔噔跑回后厨去了。
赵涵江见状轻笑一声,转过头给自己又倒了一杯红果饮子慢慢品尝。
阿乐本来在扒拉算盘的手微顿,抬眼看坐在那里也是一道风景的男人。今天的赵大人穿了常服,一身黑色袍子更显他肩宽窄腰,赵大人身量很高,坐在那里也比常人高出一截,一双骨节分明的大手,拿着店里的杯子竟能全部握住。
许是察觉出阿乐在看他,赵涵江转头望向柜台,莹莹灯火下,一张娇俏美人脸。
一顿饭吃罢,外面的天已经完全黑了,赵涵江把饭钱放到桌上,对走过来的阿乐嘱咐道:“近日有些不太平,你和店里的人都小心些,孩子看好了,不要往人多处去。”
阿乐已经从来吃饭的捕快那里听到了一手的消息,后来街上贴着许多告示,阿乐早就将消息告诉了李婶子,最近这几日都让李婶子带着李大和李小妹在后院住。
阿乐点头应下,本想问赵大人开业那天为何没来,话在嘴边又咽了下去,笑着道:“小民们都会小心的,多谢大人提醒。”
赵涵江起身,往门口走去。
“大人您也小心些。”
赵涵江身形顿了一瞬,继而走了出去。
天色黑了,李小妹年龄小熬不住,早就由李婶子哄着睡着了,几个人收拾收拾,准备打烊歇下。
前几日开始,不管是白日还是夜晚,武陵县都有捕头巡查,众百姓虽然被告示通报的事情吓到,倒也不至于人心惶惶。
阿乐收拾好准备回家,路上还遇见了总来光顾的蔡捕头正在带人巡逻。走在路上阿乐觉得很安心,最后那点紧张感也消失不见。
见阿乐安全到家,偷偷护送的赵大人也放下心。虽说这伙人掠走的都是小孩子,也不能排除他们不会把目标放在阿乐这种娇小可爱的人身上。
绕是准备的如此充分,可没过几天还是出了事。
阿乐因为来了月事,肚子疼的脸上都没了血色,一杯一杯的热茶下肚也没有太大好转。李婶子以为阿乐这几日累到了,就让阿乐去后院李大的房间休息,左右还没到午市,她自己也能应付的来。
阿乐没往床上躺,她身量小,缩在屋外的小塌上正好。
睡的迷迷糊糊的时候,李婶子哭着摇醒了阿乐,告诉她,李小妹不见了。
阿乐先稳住了哭哭啼啼的李婶子,带着焦急转圈的李大一起去了对面的衙门。
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作者有话要说:
对不起啊,各位小天使,近期家里有事,更的少一些,正在努力,争取早日完结!
第15章 宽阔臂膀
跪在衙门堂前,李婶子已经哭的话都说不全,阿乐扶着她,让李大说事情发生的经过。
说来也巧,阿乐进屋休息之后还未到巳时,每日这个时辰的食客很少,不知怎么的今日竟陆陆续续的来了十几位。李大在后厨忙活的热火朝天,李婶子则招呼前面的客人。起初李小妹是在后厨和李大呆着的,后来李大怕后厨温度高热到妹妹,便让小妹去柜台里呆着。
等李婶子忙完最后一位客人,回柜台去找孩子,哪还有李小妹的身影?
赵涵江坐在堂上,听完了李大的叙述,沉思一下便觉得这事情怕是和阳河县的案子有关联,具体如何,还要去现场查看一番。
李大和李婶子因为李小妹不见了急的如热锅上的蚂蚁,根本不知道怎么办,还是阿乐将门锁好,怕有客人进来破坏屋里的一些痕迹,每个痕迹都有可能救出李小妹。
赵涵江安排几个见过李小妹的捕快去城门蹲守,有带着孩子出城的严加盘查。自己带着俩个捕快和阿乐等人去了对面的来谢居,看看现场是否有有留下什么东西能找到嫌犯。
赵涵江走在前头,两个捕快跟在后面,阿乐等人走在最后。赵涵江最先进了来谢居,吩咐众人四处查看是否有可疑的地方。
众人散开,前后院仔细查找。
赵涵江来到了李小妹待过的柜台里侧,地上没有挣扎过的痕迹,一张小板凳旁散落着红豆糕的渣子。
嫌犯能在光天化日之下将李小妹带走,肯定是做了一些手段,那些来吃饭的食客嫌疑很大。
赵涵江询问李婶子记不记得食客的长相,或者是有没有人带着一些奇怪的东西。
李婶子已经平静了一些,闻言想了一会,她来这里干的时间短,只能记得几个总来的相熟的脸,李婶子摇摇头,表示自己没记住,也没注意有什么不对的地方。
阿乐在大厅里四处查看,一处尘土吸引了她的注意。
来谢居每日都会打扫卫生两次,早晚各一次。早上阿乐还扫过这里,现在这一小撮土,明显是后来吃饭的食客留下的。可是每日来吃饭的客人脚底有灰却没有这么多土,这土是怎么来的呢?
阿乐叫来赵大人,赵涵江蹲下观察地面。
其实尘土不止一撮,细细看四周有用脚抹过的痕迹,似是将脚底下的土分散开。赵涵江用手捻起一点放在鼻子下闻了闻,有植物的清香,用手指撵开,土质干硬且有砂质。
赵涵江起身将大厅里几个桌子附近都看了一遍,只有两桌零零散散的尘土都是这种质地。
“去通知蔡捕头,再把几个身手好的也都叫着,让他们准备好马匹在城门口等我。”赵涵江对两个捕快吩咐道。
阿乐见赵涵江转身往外走,忙嘱咐李大照顾好李婶子,自己跟了上去。
赵涵江准备回衙门牵上马就走,未料阿乐跟在他身后。
“掌柜的回去等消息即可。”
“小妹找不到我担心,”阿乐抿唇,抬头直视赵涵江,“多一个人多份力。”
赵涵江看着阿乐苍白的脸沉默一瞬,随即道:“那你就更应该留在这里,照顾好李婶子和自己。”
说完不等阿乐反应便出去了。
城门口,衙门的大多数捕快集聚在这里,只留下几个在城里巡逻。
赵涵江驱马赶到,和众捕快吩咐几句便一起出了城。众人赶到了一处田地附近,赵涵江在前头抬手示意停下。将马匹拴在附近的树上,赵涵江等人徒步朝着远处几间茅草屋走去。
此时已经是晌午,田地里已经无人耕作,大多是回家做饭吃。可远处的那一溜的农舍竟无一间冒出烟。
赵涵江心里一沉,朝着身后的众人打起了手势,后面的捕快有条理的呈包围状,分散着朝屋舍走去。
距离还有约十丈远的时候,赵涵江伸手示意,众捕快趴到地上利用庄稼隐藏身影,他自己悄声前去探探情况。院里一直没有什么动静,赵涵江轻轻走到后门处,矮身透过缝隙去看屋内情况。
屋里的人好像睡着了,没有声音。
赵涵江跳过大门,无声落到了院子里,走到一间屋舍前悄悄伸手将门推开一个缝隙,只见桌子前趴着几个农户,一动不动。
赵涵江又悄声走到另几处屋舍前,也是同样的情况。确定除了农户没有他人以后,赵涵江推门进了屋。
桌子前摆放的是馒头和一些清粥小菜,伸手探了几人鼻息,还好都是昏迷。赵涵江在屋里查看一番,房门处掉落一截迷烟,应该是嫌犯用来迷晕农户的,而门后墙上挂着农用工具的地方有几处没有东西,细细查看下,赵涵江确定了,少的是背篓。
嫌犯如此大费周章的将人迷倒,却只取了背篓,要么就是很急切的需要这件东西,要么就是被农户发现了他们的不对劲,迷倒之后顺势取走背篓。
而来谢居地上的土正是南山荒地特有的土质,离水源较远因此土质干硬不如其他地方的肥沃,从山上冲下来的砂石参杂在土壤里,因此有少量砂质。
那么很有可能是嫌犯从这处田地穿过,迷倒了众人,取走背篓之后才去了来谢居,背篓底部尘土在放下的时候洒落出来掉落在地。
背篓,就是用来背拐来的孩子!
电光火石之间,赵涵江已经闪过了好几个念头,走出门去招呼埋伏在外的众捕快。
众人上前,赵涵江郑重道:“留下一人去城里找大夫治疗屋里的人,剩下的跟我进山!”
赵涵江带着一众手下快速往南山奔去。
自从这片山地被承包出去,山上已经不向以前那般植被稀少了,开春种下的果树已经开了花,水分和肥料的增加使得山上的野草长势也很惊人,郁郁葱葱,野花颜色艳丽的点缀其中,一派和平宁静之景。
南山虽说是一个矮山头,但面积却不容小觑。赵涵江观察着沿途的痕迹,发现除了农户上山侍弄果树走出来的小路以外,还有一块野草地似是被人踩过,顺着路径望过去,远处是缠绕着许多藤蔓的大树。
赵涵江用手摆了一个噤声的手势,众人悄悄分散前进。走了许久之后,山上也没有发现任何人的身影。
蔡捕头跟在赵涵江按耐不住,悄声询问道:“大人,这没人啊?”
赵涵江不动声色,指了指前方大片盘在山壁上的藤蔓。
藤蔓怎么了?蔡捕头赶到些许疑惑。
赵涵江给了众捕快一个信号,众人呈围拢状悄悄逼近。等到了藤蔓跟前,赵涵江等人围在两侧,蔡捕头用手轻轻拨开一处密集的藤蔓叶子,里面竟然是处山洞!
贴耳倾听,里面有隐隐的说话声。
赵涵江点了从农户那里捡来的迷烟,轻轻吹送进里面。等待一炷香的时间,洞里面似无人般没了动静。
蔡捕头暗道,这就是以其人之道还至其人之身吗?他看向赵涵江,眼神充满钦佩。年纪轻轻就做了一方知县,才能学干自是出类拔萃,可没想到赵大人竟然能做到身先士卒,亲自带人抓犯人,这是历任知县从没有过的事情。而且能在如此短的时间内就找到贼窝,心思是何等的缜密,敏锐啊。
赵涵江没想到他在蔡捕头心里的形象又高大了许多,他比划了一个前进的手势,众人掀开藤蔓,一个接一个谨慎的进山洞,洞外留了两个看守之人以备不时之需。
洞里点着一只蜡烛,勉强能看清眼前的景象。
不大的洞内,七个穿着粗布衣裳的男子倒在地上,洞里面最深处,放着几个鼓囊囊的麻布袋子,还有几个背篓。
蔡捕头等人手脚麻利的将犯人绑住,赵涵江则走到了里面,背篓里面没人,他解开旁边其中一个袋子,一个被布条勒住嘴的小孩露出脑袋来。小孩突然见了光,下意识的闭眼睛,没看清楚来人,可赵涵江却认出她了,她是阿乐担心的李小妹。
把几个袋子都解开,释放出被绑住的孩子们,赵涵江数一数,六个孩子,其中只有李小妹还有意识,其他的孩子已经昏迷了。
赵涵江和两个捕快一起将孩子们先送到城里看郎中,蔡捕头和剩下的捕快留在这将犯人捆好再送回衙门。
李小妹直接被送到了来谢居,李婶子抱着失踪半天的孩子嚎啕大哭,连声叫着“娘的心肝。”李大也围过去眼抱着妹妹心疼的掉眼泪。
阿乐后怕的看向李小妹,还好找回来了。
阿乐等的心焦,嗓子都有点哑了,她对着赵大人行礼,哑声道:“多谢大人了!”
赵涵江低声道:“分内之事。”说完便转身朝着衙门走了。
阿乐再一次盯着远去的身影,官袍上带着的暗纹在阳光底下反射出点点光芒。
阿乐想起来她有一年夏天去偷西瓜吃,刚摘下一个就被主人发现,拿着棍子追了她好远。等到她甩开瓜田主人的时候,已经跑进了一片野草地。自己的到来惊醒了休息的萤火虫,一点一点的光芒慢慢连成一片,像星星般耀眼好看。
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作者有话要说:
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第16章 阳光正好
回到衙门,几个小孩已经醒来,根据他们的诉说,确实有四个孩子是阳河县人,还有一个是武陵县的,但是孩子太小了,不知道家住哪里,父母姓甚名谁,只记得娘亲带他去上香,有好多的和尚。
赵涵江坐在公房里给郑知府和鲁知县分别写了书信,道明了情况,这几个犯人如何处置需要押到郴州决定,孩子们即刻派人送回各自家里。
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