杀手列传

陈婉明白自己的处境，她喝酒，盯着来来往往的酒客，听他们大笑，讲外面的趣事，她也会跟着笑，可笑过之后，又很寂寞。她有时把心里的话说给丫鬟听，丫鬟是个哑巴，只会眨眼，摇头，点头。
无名不了解她的心思，他只知自己要回去复命，那样才能拿到钱。
“我不走出去。”
他环顾四周，径直走到窗前，砰的一声打开窗扇，纵身跃下。
“喂！”陈婉只来得及发出这一声短促的惊叫，跑到窗口，只见对面小巷中一道青色人影疾速闪过，楼下屋脊上，被震碎的积雪簌簌而落。
她心里一阵迷惑，夹着说不清道不明的酸涩，他不会再来了吧？雪片挟着寒风扑面吹来，她打了个寒噤。





杀手列传 无名（一）
无名沿着飞雪的偏僻小巷，来到一家私宅门前。
门上悬挂牌匾的两颗钉子脱落了一颗，写着“余宅”二字的木牌斜斜吊在空中，被风吹得咿呀咿呀地摇摆，偶尔打到紧闭的门上，发出噗噗的闷响。
他用剑支起木牌，扯着门环轻轻敲了两下，停了几个呼吸，又重重敲了叁下。
门吱呀一声开了。
他随着门童一路走过空荡荡的大厅，上到二楼。
二楼只有一个中年男人和一个头发花白的老人，他们坐在古朴的花梨木矮桌案前。见到他，老人起身离席，迎上前。
“怎么去这么久？”他佝偻着背，说话时声音嘶哑，像是破了洞的风箱。
“遇见一个妓子。”
无名搀着老人的手，坐到男人对面，而老人则坐在了男人左手边。
“事情办的怎么样？”中年男人一脸横肉，粗短的眉毛之下，生着一双老鼠般的眼睛，小小的圆圆的，透着些狡猾和猥琐。
“人送到了。说好给我们的钱在哪儿？”
“那个人没有怀疑你吗？”
“没有。”
“如何确信？”
无名抬眼，直盯着对方的眼睛，他不喜欢这双眼睛，“如果他有所怀疑，我也不会坐在这儿。”
中年男人冷笑一声，“可你让我等了足足一刻。”
“咳咳。”老人咳嗽着，伸手为无名拍去肩上的落雪，又在他肩上用力按了按，才转向那中年男人，“小子是被个妓子缠住了，那种地方，他从来没去过。大人请不要为这点小事为难他吧。”他对着那中年男人说话的时候，神态恭敬，透着点儿讨好的意思。
中年男人从怀中取出一只钱袋，在手中抛了抛，“一个懂规矩的杀手是不会让人等的，你坏了规矩，这单我一个子儿都不该给你。不过我这人嘛，心宽。话说回来，这回的事儿小孩子都能做的很好，酬金上家给的也不多，我这儿先给你们一半，若是过一个月那边事成了，还有新任务给你们，到时我再付另一半。”
无名眼角一跳。
“是是……”老人点着头，“小子的剑厉害，下回大人找他错不了。”
中年男人哼了一声，放下钱袋，端起桌上的酒杯，“这年头，光是会耍剑有什么用？”
“是是……”老人陪着笑，试探着去拿钱袋，“多亏了大人给他一口饭吃……这小子什么都能做，就是嘴头笨了点，不会说话。”
男人手一挥，隔开老人的探向钱袋的手臂，“不会说话？怎么不早说啊？”
老人呆了呆，手僵在半空。
中年男人喝了口酒，咂咂嘴，打出一个酒嗝，眼睛眯起，脸上露出笑来，他像对待懂事的孩子那样在老人后脑拍了拍，“不会说话就少出来乱晃。以后有什么事找你这老儿不就成了！”
“大人说笑了，我这糟老头子，什么都不会……”老人被那大掌拍得低下头去，背仿佛更佝偻了。
“什么都不会？倒酒总会吧？”男人说着，斜眼瞟向无名。
这双眼睛真的很讨厌啊。无名砰的一声把剑拍在桌案上，酒壶被震到空中，又稳稳落到他手上。
“这杯酒，我来给你倒。”无名托着酒壶，起身到他跟前，眼睛紧盯着他，也不看他面前的酒杯，手腕微动，酒液从壶嘴中咕嘟咕嘟涌出，落进男人的酒杯里，又慢慢溢出，流到桌面上。
中年男人愣住了，他没料到这个看上去很呆的年轻人会有勇气在他面前示威。
“小子！”老人半起身，劈手想要夺过无名手中的酒壶。无名撇开他的手，把酒壶往地上一掷，瓷器裂开，酒香四溢。
“你——”
“钱不要了，我们走。”他起身搀起老人。
“好，你小子，我记住了！”中年男人在他们大嚷，他声音很凶，脸上却没什么恼怒的表情，眼睛瞥见桌上的钱袋，他一面抓起来往怀袖里塞，一面低声咒骂：“哼，像你们这样的贱民，活该饿死。”
老人身躯一震，缓缓转过身，声音低哑，“大人说谁是贱民？”
他身上那种唯唯诺诺不见了，取而代之的是一种迫人的威严气势。
中年男人一愣，似乎是被他这股突如其来的势头吓住了。
“大人以为这年头，挨饿的就是贱民么？老人唇边的白须抖动着，“不瞒大人，我——咳咳咳……”他突然咳嗽起来，脸涨得通红。
无名拍着他的背，冷冷看了一眼那男人，“我去杀了他。”他低声说着，按住了剑柄。
老人抓住他的手臂，“别脏了手……回……咳咳……回家。”




杀手列传 无名（二）
风挟着雪粒，吹得人满面生疼。小贩们早已收了摊，街边的商铺也落了锁，临近年节，只有几家香烛铺子和包子铺还点着灯迎客。
一群衣衫破烂的孩子围在包子铺前，等着新做好的热腾腾的肉包子，手里捏着公子齐发放给他们的报酬。老人也听说了那场赌局，可他运气太差，在城里转了几条街，没碰上一个死人。
要过个好年没有银铢可不行，他只得找上了以前的主顾，那主顾说最近用不着杀手，他哀求了半天，主顾便把中年男人介绍给了他。
他叹口气，咕哝着：“这个年，不好过啊。”他在褡裢里摸索了一会儿，又转向无名，“你那儿还有几个子儿？”
无名抬手探入怀袖里，摸出两枚铜铢。
老人又咳嗽起来，半晌，他叹口气，“去买两个肉包子吃吧。”
两人回到家已是入夜，他们住的地方是城郊一间简陋的草屋，周围没什么人家，只有一片萧索枯寂的荒野。
屋内空荡荡的，冷的厉害，无名取过火镰和稻草，燃起炭盆，和老人一起吃过包子，又自去为他煎药。
药端上来，老人喝了两口，便回屋了。
无名目送他蹒跚的背影消失在布帘后，才起身倒掉汤药，洗漱一番，自去歇下。
白日里奔波了一场，此时却并不觉得累。他侧躺在床上，望着炭盆里不时爆起的火苗发呆，迷迷糊糊间，眼前现出一双小小的赤裸的脚，脚在火苗间轻轻晃荡，他像是受到蛊惑，鬼使神差地伸手去握那脚，白白的脚却像是受惊的小银鱼，在他掌心蹦跳，又忽的从他手中跑走了。他往前走了几步，忽然陷入了一片黑暗，他举起手，揉着眼睛，他看到自己满手是血，黑色的粘稠的血沿着他的指缝不住上涌，渐渐在半空中汇聚成一个发光的血红色的脸，它像张人皮面具般漂浮在他眼前，薄薄的嫣红嘴唇一开一合，唱着不成调的歌谣。他的手探至腰间，欲要拔剑，少女的声音惊雷一般响在耳边，“你是个好人！”
他猛地坐起来，屋子里冷得厉害，他却出了一身热汗。他在被面上擦了擦手，握住了手边的剑。熟悉的触感平复了他的不安，剧烈的心跳渐渐恢复如常。
“咳咳咳……”外面传来老人剧烈的咳嗽声。他疑惑地往外望了一眼，寒风吹着破碎的窗纸哗啦啦的响。这么晚了，老头子不好好歇着，在外面做什么？他定了定神，穿衣起身，来到屋外。
屋外是一方不大不小的院子，雪下的很大，老人站在雪里，背对着他，枯瘦的右手握着一把剑。
他在练剑？无名呆在原地。
老人一次次抬手挥剑，一次次挽出剑花，剑身在空中无力地划过，剑刃上没有他想象中的杀气，甚至连最微小的震动也没有。他似是觉察到了自己的无能，费力地抬起另一只手，连着他驼背的那只手，骨头格格作响。
一定很痛吧。无名不禁往前走了几步。
老人双手握剑，往前刺出。
扑通一声。
这一刺牵扯到他早已变形的肩骨，剧痛令他一下子跪倒在雪地里。
“我已经，握不住剑了啊。”老人像是在对无名感叹，又像是自言自语。
无名看着老人跪倒的背影，他觉得那模样很像一只乌龟。这个乌龟一样缩起头来混日子的老人，曾几何时，也是个威风凛凛的大人，只是他不走运。无名遇上他时，他已经是这副模样了。
他走过去，慢慢扶起老人，
“想当年，我一把剑……”老人咳嗽着，赫赫喘着气，像一架四处漏风的破风箱，“老了老了……”
他蓬乱的白发上落着雪片，他确是很老了，老人对年轻时的风光岁月记得格外清楚，总要一遍遍提起，提起了却又只能伤心。无名想，自己也许是太冲动了，不该在酒肆里得罪那个中年男人，引他说出那样的话来。毕竟老人年轻时，是那种为了不做贱民，背叛整个宗族的男人啊。
他想要说些什么来宽慰，可又觉得无话可说，只能把手一下一下拍在老人背上。
半晌，老人止住咳嗽，回身问道：“今天见到的那个妓子怎么样？”
无名愣了一下，“什么？”
“模样长得还好吧？”
他明白过来，回想起那个女人的模样，杏眼大大的，琥珀色的眼睛里什么也没有，他从没见过那样的眼睛，也没见过一举一动都像孩子的女人，而且还是个南荒女人，正和老头子一样。
“还好。”他不想说太多。
“身子怎么样？也不错吧？”
无名摇头，“不知道，我没看到。”
“没到床上去？”老人往前，弯腰拾起了剑，拿袖子扫着上面的雪花。
无名摇摇头，“没有。”
老人斜眼看他，“好小子！倒没忘了老头子的话。”
无名微微点头，十岁那年，老人第一次教他剑法时就告诫他这辈子绝不能碰女人，“这套剑法没有什么特别的招式，要诀就是快，而女人会让你的剑变慢。”他不懂这要诀的缘由，但一直谨记在心。他生来就是一板一眼的人，在心里默默记着很多事，记住了，就不会忘。
“别怪老头子，女人会让你生出杂念来，有了杂念，可就握不住剑了。”
无名默然。他眼前浮现出那双不停晃荡的小小的可爱的脚。在方才的那场梦里，他把那双脚握在了手中，虽则只有短短一刻。那是自心底生出的杂念吗？
老人又咳了几声，终于咳出一口黄痰来，他抹了抹嘴，“睡吧，今天那个人不中用了，明天老头子还得往外面寻吃饭的门路嘞。”
无名应了声，忽的想到白天酒楼里的公子齐，排场那么大，可身边的护卫身手和自己倒差不了多少。那些招募杀手的人大概和公子齐这样的差不多吧？公子齐并不十分可怕，也许一开始就只是想试他的剑，不然那个妓子怎么能轻轻松松带他出来？而公子齐那双眼睛，他记得那双眼睛，漆色瞳仁里除了带着点纨绔子弟的傲慢外，倒也不讨厌。他相信自己完全应付的来。
“不找中间人，我能不能自己和雇我的人接头？”
老人已经走出很远，没有回应，只是摇着头在心里叹气：“真是个傻小子。今天摊上的要是他们，你这小子只怕就没命活了。”
次日晨起，天光晦暗，老人正在院子里扫雪，见到他就站住了，“有个以前的主顾找你。”
再过一日便是新年，有人在这时节找他杀人吗？
老人从袍袖里寻出几页纸来。
无名接过，看到画像的那一刻，他愣住了，“女人？”




杀手列传 无名（三）
老人不置可否，垂头继续扫雪。
“我不杀女人。”这是老人教给他的，在他学会拿剑之前。
“过年也该有过年的样子啊。我买了串腌猪腿回来，你去烧上火，陪咱老头子吃上一顿。”老人像是没听到他的话，自顾自说着。
无名站在原地，半晌一动不动。
过了很久，老人扫完了院子，他把扫帚倒立着支在墙角，对着墙壁咳嗽一阵。而后进屋里取出油纸包裹的腌猪腿，慢慢踱着步，走到后院。
出乎他意料的是，无名不在后院。他走到灶间拿刀将腌猪腿细细切成一片一片的，取个粗瓷盘子装了，回到前院，走进屋内，无名静静坐在桌旁，正拿一块破布擦拭着自己的剑。
他将腌猪腿放到桌上，又去柜子里取了壶酒，并两个粗瓷酒碗，在木桌旁坐了，向无名道：“人老了，总会想起过去的事。你说你不杀女人，该是我十多年前告诉你的吧？唉，没想到过了那么多年，你竟还记得，我这老头子都早忘了！当时也不知道为什么会对你讲那么多道理，你说像我这样的人，真的有什么道理，可以讲给你么？”
无名抬起头。
老人叹了口气，“唉，我最近老是梦到年轻时的事，不知你愿不愿意再听我这老头子讲一讲？”
无名点了点头。关于过去的事，无名听老人讲过很多遍，那些事有头无尾，而且每一回的故事都和上一回不太一样。
“南荒是一个和天都城完全不一样的地方，那儿叁面环山，进出只有一片森林，里面猛兽长虫到处都是。我们那里的人把大蛇称为长虫，除了长虫，还有一些小小的圆圆胖胖的虫子，我们会把它做成蛊虫。不过蛊虫要练成极为不易，须有大蛇做药引子，所以我们那儿都把能杀大蛇的人称为蛇王。
我年轻的时候，自负气力，杀过不少大蛇，后来整个南荒最美的女人上了我的床，我也很喜欢她，她是个口齿伶俐的小女人，平常说话很有些刻薄，不过那种尖刻劲儿，我却受用得紧。人嘛，年轻的时候，总会喜欢那些刺痛你的东西。
就这样，我和她在一处过了很多年，有一日来了个四处云游的剑客，身后跟着一个身材矮小的小童，那小童能懂我们的话，剑客说一句，小童就问我们一句。要穿过森林到我们这儿是很不容易的，既然他能够来这儿，那他就是大蛇神派来的使者，是我们尊贵的客人。南荒人待客热情，他们两个便在这里住下了。
不想那客人找上了我，他知道我杀过不少大蛇，问我愿不愿意学剑？他手中的剑竟不是用刀石做的，而是一把木剑，虽是木剑，却能一下砍断一棵芭蕉树，比刀和石头还要锋利百倍。我那时好奇心重，就应了。他寻了块木料替我做了把木剑，我跟着他在东面山谷里练剑，一连一个月都不曾出来。一个月后，他说我的剑法初成，可自出谷去。
我回了家，看到我那女人和一个皮肤黝黑的小伙儿抱在一块儿，那小伙儿的树屋离我们不远，攀着树藤就能走过来。他们在铺着芭蕉叶的地上苟合，我当时昏了头，上前一把抓起小伙儿，从窗口扔下，又在女人身上弄了一回。我问她是跟着我还是要跟那小伙子，她说要跟着我，脸贴着我的胸口向我撒娇，说是我不在身边，心里寂寞，才会和别人走在一起。在我们南荒，一个女人跟几个男人上床并不算什么稀奇事，我心里喜欢她，自然也就原谅了她。
没过几日那剑客又找到我，要试我的剑法，我随手挥了两下，他一脸失望，问我为何要练剑？我迟疑着说出了心里的话，我说我想要保护我的女人。
他又摇头，像是失望至极，他说练剑之时，只可想着你的剑，而女人只会让你生出杂念。”
老人住了口，就着猪腿肉，喝了一大口酒。
无名默默抚着自己的剑。
“你也感觉到了吧？那剑的神力。”
无名微微一怔。
“我同你一样，迷上了手中的剑，又跟着他在山谷里练了一个月，这期间，我们偶然遇到一条大蛇，他抢在我前面出剑，捅进大蛇颈窝，那条大蛇当即就不动了，我震惊于这柄剑的威力，一下也动不了，事后，我暗自把它视作神明，即使是夜里也不离身，我那女人还时不时为了它同我吵嘴。
我并不理会，只一心想着练剑，连好剑也学那个四处云游的剑客，往大燮去一趟，那剑客同我讲过大燮的繁华，他说那里的女人一个比一个美，地上到处都是金铢。
没多久，我们这儿来了一队行脚商，因我会几句大燮官话，我便同他们谈起了生意，他们从我们这儿买蛊虫，拿大燮来的绸缎衣料交换。那行脚商中也有身手不凡的，看见我佩的木剑后，主动找我试剑，又夸赞我剑法精妙，说我去了大燮，定可凭这把剑闯出一番名堂。我当时心动了，夜里凑上去和他们一起喝酒。他们带的酒，跟咱们喝的这种一样，喝了嗓子辣得直冒火，可又忍不住想喝第二口。酒是个好东西啊，喝了酒，一整完都不犯咳嗽病。”
老人说着，又给自己倒了碗酒。喝了酒的他像是回到了年轻的时候，一口气可以讲很多话。




杀手列传 无名（四）
“他们离开南荒的那一晚，我喝昏了头，又被他们鼓动着，要我非去大燮看看不可。我不知怎么的就听信了，回家去收拾行李，我那女人当时就坐在我身后，时不时发出几声冷笑。我知道她最近一直都和之前那个小伙子睡在一起，我倒没有特别在意，几年前她为我生下了一个男孩子，一直养在村寨里的奶娘那里。只要有了孩子，别的就没那么要紧。
我当时一边往包袱里塞干粮，一边在心里暗暗想，若是她能劝我一句，教我留下来，我就留下，同她好好过活。可她只是一个劲儿的骂我，挖苦我，她说我是长虫，心比大蛇还要冷。她说我拿那么多东西，全是白费，准会给大蛇吃掉。她这话几乎是在诅咒我了，我生气了，扔下包袱往外走，谁知走到绳梯那儿，我听到她在屋里哭了起来，那女人就是这样子，一张嘴是绝不肯饶过你的，可心肠又很软，我忍不住又返回去，没想到她在里面死死抵着门，不教我进去，她大骂我，教我滚，又说那男孩是她和别人野合时怀上的，她一直都在骗我。就是这句话刺痛了我，我离了和她一同住了十多年的树屋，次日一早又跟着行脚商出了南荒。”
无名默默听着，这一段故事他只听过前一节。
老人歇了一阵，又灌了半碗酒，眼里有了点儿醉意。
“我到了天都城才发觉不是那么一回事，我的剑法很妙，可有人比我的剑更高妙，我在这儿根本算不上什么，在天都城的人眼里，我只是一个偏远地方来的贱民。带我出来的行脚商找上我，要我绘一幅南荒的地图，再把制蛊的法子教给他们。他们许诺我一个功名，除去我贱民身份，就这样，我出卖了我整个宗族。当时我还不知道后果，守着他们给我的城门使的位子沾沾自喜，一个芝麻粒大小的官儿，我却看得比天还大。我学了大燮官话，也学会了装模作样，每日里穿着和同僚们一般无二的素洁白袍，同下属们喝酒，玩女人，过了几年快活日子。
就是那时节，我在妓馆里遇上一个琴妓，去了几次，那小妓眼风老往我这瞅，我正好缺一个女人，在同僚的起哄下，我娶了她。那小琴妓不只会弹琵琶，还颇识得几个字，会看小话本，夜里事后常给我讲故事，讲到一半，我听着云里雾里，她却已经哭得梨花带雨了。我说那话本里的故事是假的，女人却说我不懂，故事是假的，情却是真的，她是被这真情打动了。就是这么一个天真的小女人，我偶然带她去了一回庙里上香，竟被一个世家子给看上了，我至今还记得那男人的眼睛，像大蛇一样猥亵阴冷。我拿剑捅了他，又被后面冲上来的侍卫打了个半死。
后来庙里出来一个和尚，拦住那些个侍卫，替我解了围，我便带着女人回了家。我那些同僚们知道了我的事儿，都来劝我，叫我把小妓子装扮一番，送到那个世家子府里去，不光小妓子能攀上富贵，指不定我也能升官。我当时浑身疼得厉害，那小女人在我身边哭哭啼啼，我就问她愿不愿意？她说她宁愿死了。大燮的女人和南荒的不同，她们一辈子只跟一个男人。我心里也欢喜得很，养好了伤，我以为可以继续当我的城门使，谁知没我的上级说我玩忽职守，把我给下了狱。
到这时啊，也还不算晚。看守我的人问我愿不愿意把那小妓子给郭大人亲手送上，我才知道那世家子是一个官儿，我当时不知怎的，突然就固执起来，我记起那小女人在我身边哭哭啼啼的模样，记起她时常在我怀里一面给我讲故事，一面又独自个儿哭得梨花带雨，她欢喜我，我也想一辈子同她不分开。看守给我上了刑，连着一个月，直到我成了这样一个残废，他们才把我放出来。
我的官儿自然是做不得了，家产也是没了，到这时我才糊涂起来，这算是怎么一回事？
我的同僚中有不少人可怜我，悄悄请我喝一杯酒，我从他们口中知道那女人自尽了。我没料到那样一个娇弱的小女人，竟也会自尽，且是自己撞了柱子，撞得头破血流，头两回没死成，到第叁回才死了。”
老人喝光了壶里的酒，他摩挲着空酒壶，嘴角抽动着，脸上却没什么表情，像是在讲另一个人的故事。
“同僚们听我说狱里的事，说那女人的事，说那日到庙里去的事，说那个郭大人如何看上我的女人。末了他们咂着嘴说那真是难得的好机会，你不去巴结奉承，实是目光短浅，只是个不值钱的妓子而已，闹成了这副样子。他们全都真心替我惋惜。