退婚后我做了皇后

听他提及舅父，时缨心念微动。
当年舅父的名号响彻江南与岭南两地，后来英国公取而代之，使用的战术有不少是承袭于他。
没想到，他久居北疆，却对此一清二楚。
“和亲队伍人员众多，行进缓慢，抵达阴山尚有几日，顾将军，请你传令下去，让前线的将士们加强戒备，谨防突然生变。我会派遣一队人马扮做商贩，到北坡那边探一探情况。”
“是。”顾珏应下，见岐王没有其余吩咐，便行礼告退。
“顾将军的父母曾经是我祖父安插在北夏的线人，”慕濯轻声，让时缨回过神来，“他们在一次任务中牺牲，至死都没有主动暴露身份以求活命。那年顾将军只有十三岁，得知噩耗后，当即决定接过他们的衣钵，主动请缨前往北夏。她在北夏潜伏了整整五年，先后暗杀敌方三员大将，还功成身退，神不知鬼不觉地回到灵州，与最后一战中同她携手杀敌的小将军结为夫妻。”
“后来的事情人尽皆知，你既然‘久仰其名’，应当并不陌生。在情报方面，她经验丰富，因此在我之下，便是由她负责与线人们联络。”他还记得她昨晚所言，说罢，如愿看到她耳尖染上绯红。
时缨辩解：“我是当真久仰顾将军大名，殿下若不信，我可以将自己知晓的都说给你听。”
……才不是为了躲避跟他习武，想“另寻良师”。
虽然她指的是顾珏替夫上阵、一战成名，对于她先前做线人的经历却闻所未闻。
毕竟是军中机密，而且为了保护线人的安全，绝不会对外透露。
慕濯看穿她的心思，也不戳破，一边欣赏她故作镇定的窘态，一边揽过她的腰身：“走吧，现在去龙兴寺，还能赶上中元节的法事。”
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军中伙食简单，时缨也不以为意，随便用了些，与慕濯离开营地。
临走前，顾珏赠给她一把精美的小匕首，与梦境中的别无二致。这次，她珍重地别在腰间的蹀躞带上，将随身携带的平安扣摘下作为回礼。顾珏含笑收下，与两人作别。
到得龙兴寺的时候，已是夕阳西沉。
龙兴寺坐落于灵州城外，不及长安的寺庙香火繁盛，但在当地也是小有名气，正值中元节，不少人前来进香，僧人认出慕濯，行了一个佛礼：“岐王殿下。”
慕濯示意他不必声张，低声道：“今日寺中繁忙，小师父不必特意招待我，我陪内子上过香，带她在贵寺走走就好。”
“原来是王妃娘娘。”僧人微微一笑，识趣地离开。
时缨有些意外：“看不出，殿下竟是此地的熟客。”
“与崔将军来过几回。”慕濯言简意赅道，顿了顿，语气中增添几分复杂的意味，“崔将军是位虔诚的信徒，每次出征前，都会亲自为麾下的将士们祈福。”
熟悉的面容浮上脑海，十年前，他初来乍到，浑身上下透露着戒备与拘谨，那位自称是灵州大都督、留着一把络腮胡的将官出城迎接，念他年纪尚小、又突然遭逢变故，便邀请他住进自家，与他的儿女们共同起居。
崔将军外貌粗犷，在战场上无往不利，私底下其实是个极其温和的人，坊间都说他打仗时是阎罗王，对着自己治下的百姓，却无异于活菩萨。
对于他，两人表面虽有君臣尊卑，实则在他心里，崔将军一直都是亦师亦父的存在。
皇帝喜好猜疑，对于武将更是百般钳制，边境守将大都是三年一换，至多也撑不过四载，但崔将军任职灵州大都督，前后却有六年。
他原以为皇帝承认崔将军治军有方、劳苦功高，特地网开一面，直到崔将军被人陷害，马革裹尸，他才明白，皇帝迟迟没有调离他，是因为本就没打算让他活着衣锦还乡。
那次，他因负伤没有随行，只陪崔将军到龙兴寺礼佛，借着大殿中盈盈烛光，他蓦然发现，昔日战无不胜的大将，两鬓已浸染霜雪。
他隐晦地问起崔将军，是否有过告老还乡的念头，对方却笑道：“灵州还需要我，陛下也需要我，只要我还能披挂上阵，就绝不会离开。比起在京城垂垂老矣，我宁愿战死沙场。”
皇帝的猜忌他心知肚明，但为人臣者，守护一方百姓，他从未想过明哲保身。
孰料竟一语成谶。
他敌得过穷凶极恶的北夏骑兵，却没能防住皇帝从背后刺来的一把刀。
“殿下节哀。”时缨的声音将他带回现实，她似是看出他的情绪，安慰道，“崔将军虽然牺牲，但你和灵州百姓记得他，他便会永远存活在世间。”
慕濯略一点头，按捺心中起伏，与她走进正殿内。
佛像威严，慈悲地俯视着芸芸信众，时缨想起梦境里的情形，不觉出神。
那时候，“她”被铺天盖地的绝望包围，心底却不依不饶地残存着一缕希望，在佛堂燃起无数长明灯，用尚且完好的左手一笔一划地写了整整一个通宵。
她转头看向身畔，忽然感到莫大的庆幸，如今一切都还未发生，她绝不能让他再度落入险境。
时缨捐了些香火钱，写下祈福之词，放入长明灯，复而跪在蒲团，轻轻合上双眼。
慕濯稍事犹豫，也如法炮制，点过灯后，跪在她旁边。
他其实不信佛道，以往跟随崔将军来，都是哄他高兴做做样子，打心底里，他觉得与其恳求神佛垂怜，倒不如亲手掌握自己的命运。
可如今，他却似乎懂得了那些善男信女的心态。
哪怕仅有一丝玄而又玄、微乎其微的作用，也想祈求上天保佑自己在意的人一生平安顺遂。
但愿佛祖不会责怪他临时抱佛脚，能够满足他的念想。
出了大殿，中元节的法事尚未开始，两人不紧不慢地往后院走去。
龙兴寺占地不大，不同于寻常寺庙中松柏森森，却是辟出一块地方，种满了梅树。
“我在冬天来过，白雪遍地、红梅盛开，倒是颇有一番意趣。”慕濯说道，“据称当年建立龙兴寺、并在此出家的高僧曾是名身居要职官员，为人刚正不阿，却因此遭到奸臣排挤，被昏庸无道的君王贬谪流放至此。他心知世道艰难，自己无力回天，便在郁郁中遁入空门，栽种梅花以明志。”
梅林旁树立着一座木架，挂满了大大小小的木牌，时缨走近一看，上面形形色/色的字迹，有书生留下的诗文，有为全家老少祈愿的吉祥话，还有的写着两个名字，似乎是一对有情人。
那位高僧必定没想到，多年之后，自己的伤心失意之地，竟会成为旁人的许愿之所。
但他或许也会感到欣慰，百姓在丰衣足食、安居乐业的时候，才有心情奢望生存以外的事物。
一阵风吹过，木牌清脆作响，其中一块似是久经风吹日晒，线绳断裂，突然掉落在地。
时缨俯身拾起，就见上面刻着两个名字，怀远和阿离，背后则为“一生一世、比翼连理”。
“怀远？”慕濯循着望来，“堂叔的表字便是怀远，还真是凑巧。不过天底下同名同姓者尚且不计其数，表字重合也不是什么稀罕事。”
时缨点点头：“我们去交还给僧人，请他们帮忙重新悬挂一下吧。”
两人调转方向，朝禅房走去。
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与此同时，千里之外的长安。
荣昌王坐在室内，面前摆满了已经喝空的酒壶。
饮尽杯中最后一滴，他伸手想要斟上，壶里却倒不出任何东西。
他扬声招呼仆从，然而屋门开启，进来的竟是慕潇。
荣昌王眯着眼睛看了看，笑道：“子湛，你怎么来了？你是来陪我喝酒吗？”
慕潇默然一叹，轻声劝道：“阿爹，大夫上次说了，要您少饮酒，我知您伤心，可您就算看在阿娘的份上，也不该这么作践自己。”
荣昌王自顾自地笑着，没有应和，对他的言语置若罔闻，但却也不再喊着要喝酒。
慕潇松了口气，令家仆进来收拾残局，扶荣昌王就寝。
走出院门，他与时绮迎面相遇，时绮抱着几卷抄完的经书，询问道：“世子，物品已经备好，我们去何处为王妃娘娘上香？”
“随我来吧。”慕潇看到她手里还夹着一封信，不由好奇，“这是什么？”
“我……”时绮斟酌言辞，“我写给王妃娘娘的信。你若不放心，怕我失言冒犯她，可先行过目。”
她嫁入王府两个多月，慕潇待她彬彬有礼，荣昌王除了偶尔会催她尽快生个孙子孙女之外，其余时候都是位和蔼的长辈。
相较以前在安国公府的日子，她仿佛从地狱来到了仙境。
故而中元节，得知慕潇有意为荣昌王妃祈福，她主动帮忙抄写经文，还亲笔写了封书信。
她现在占着世子妃的位子，出于礼节，也该向长辈问候一声。
慕潇见她满脸忐忑，好笑道：“阿娘知你有心，在天之灵定会感到欢喜。我就不打开看了，不妨你来告诉我都写了点什么。”
时绮逐一回忆，除了开篇的客套寒暄，便是些家常事。
说到“王府花园里的芙蕖开了”时，慕潇轻声打断：“我阿娘的闺名里有个‘芙’字，但不知者无罪，她应当不会介意，下次你再写到，记得缺笔避讳即可。”
时绮应下，因自己疏忽，不禁有些赧然。
“无妨。”慕潇宽慰道，见她失神之际，全然忽视脚下阶梯，忙伸手扶住她的胳膊，“小心。”
“多谢世子。”时绮愈发窘迫，顿时不敢再想其他，聚精会神地留意眼前的路。
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夜色蔓延开来，月上中天，透过窗棂洒下满地清辉。
荣昌王已陷入睡梦，他喃喃地叫着一个名字，眼角淌下一行热泪。
如果慕潇在场，便能听到他口中的不是“阿芙”，而是“阿离”。
第69章 弑父杀妻。
夜幕低垂, 满月高悬，龙兴寺内灯火煌煌，僧人们倾巢而出, 齐聚在正殿外。
法事即将开始，后院的禅房空旷无声，几乎不见半个人影, 时缨和慕濯找来时，只看到一位上了年纪老僧在慢悠悠地踱步。
双方照面，老僧行礼道：“岐王殿下，王妃娘娘, 不知二位有何事？”
时缨怔了怔，对方似乎看出她的疑惑，笑着解释道：“以往殿下大驾光临，都是与崔将军一同, 崔将军过世后, 唯有在他忌日那天, 殿下才会孤身造访敝寺。十年来，老衲从未见过殿下与某位小娘子同行, 想到今早听灵州来的香客提及，岐王已携妻归返, 那么檀越应当就是王妃娘娘。”
而且此处光线昏暗，青石板凹凸不平, 岐王许是怕她摔跤, 小心翼翼地伸手护在她身侧，目光几乎没有离开过她。
少女面色绯红，也不知是因为方才走得太急还是什么。老僧适时止住，没有再说下去。
时缨听到慕濯从未与旁的姑娘同行, 不禁抿唇一笑，旋即递出木牌，道明来意。
老僧接过，借着幽暗灯火看清上面的字迹，静默片刻，点了点头：“多谢娘娘，待法事结束，老衲会把它重新挂回去。”





退婚后我做了皇后 退婚后我做了皇后 第70节
慕濯将他那瞬间的欲言又止收归眼底，去往前院的途中，状似闲聊般问道：“您还记得刻下这块木牌的人？”
他主动说起，老僧也没有否认：“很多年前的事了，那两人约莫十七八岁，姑娘眼角有一块形似梅花的红色胎记，实在罕见。他们自称是在云游期间相识，颇为投缘，索性结伴而行，彼时临近年节，灵州是他们的最后一站，公子说回去之后就到姑娘家提亲，好巧不巧，两人还是同乡。”
慕濯并未表态，在默许他接着讲。
“做这块木牌的时候，姑娘说，笔墨书写不牢靠，日晒雨淋，字迹很快就会消失，公子便拿出一把刻刀，亲自将两人的名字刻在了木牌上。他刻了三次才成功，前两块木牌皆是无缘无故断裂，就像在预示他们注定不会如愿。”
“两人离开敝寺之后，老衲再也没见过他们，原本都快把这件事忘记了。”老僧回忆道，“又过了几年，某天突然有人找上门来，称自家老爷年轻时到过敝寺，颇为喜爱寺中红梅，他们捐赠了一大笔香火，足够敝寺从里到外翻修一遍，只为换几株梅树，带回去让老爷开心。”
说到此处，他有些感慨：“老衲一下就想起了那位公子，问他们老爷是不是叫‘怀远’，他们支支吾吾搪塞过去，答案却显而易见。或许他和阿离姑娘终究未能相守，才会在多年后看着红梅睹物思人，不过也可能是老衲多心，他们已经喜结连理，移植梅树是为留作纪念罢了。”
交谈间，三人行至正殿外。
庭院中亮如白昼，僧人围着一只硕大的灯轮席地而坐，灯轮上放置着数百蜡烛，是香客们对已故之人的悼念与哀思。
老僧颔首致意，转身走进人群中。
诵经声悠扬而起，乘着夜风飘荡开来。
时缨望着眼前灯火通明，心想，愿庶弟早入轮回，愿舅父在天之灵庇佑她，尽快寻得当年真相。
七月流火，天气已开始转冷，北疆的城郊，风中携裹了丝丝凉意。
慕濯不着痕迹地将时缨挡在下风口，见她闭目沉思，也将视线转向璀璨火光。
祖父、崔将军、还有一些他叫不上名字的将士，他们的面容渐次划过脑海，又消散在灯火中。
他会替他们报仇，让罪魁祸首血债血偿。
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走出龙兴寺，风渐渐有些大，呼啸着在旷野中席卷而过。
时缨下意识拢了拢领口，正要去牵缰绳，忽然被慕濯抓住手腕：“来吧，骑我这匹。”
她未及反应，便身子一轻，与他一同落座在马背上。
快马飞驰，另一匹亦步亦趋地跟在旁边，慕濯将她圈在怀中，用体温为她驱散夜晚的寒冷。
她抬手环住他的腰，脑袋埋在他肩窝，不知何时悄然睡去。
半梦半醒间，似乎回到了王府，她睁不开眼睛，隐约感觉到被他一路抱回屋内。
时缨在青榆和丹桂的交谈声中转醒，颇不好意思地让慕濯放她下来。
他依言照做，摸了摸她略显散乱的头发，温声道：“早些睡吧，我一会儿过来找你。”
时缨应下，去净室洗漱更衣。
二婢跟在她身后，丹桂啧啧称奇：“娘娘可真是厉害，在马背上都能睡着，今日我试了试骑马，还是人家在旁边帮忙牵着，慢悠悠地走，我都差点没被颠得吐出来。”
两人今日留在府中，时缨让她们随意出去转转，她们便请万全和万康带路，到集市上玩了一圈。
回来之后，丹桂得知兄弟二人都会骑马，想到自己习武的梦想，也心血来潮跃跃欲试，然而她高估了自己的胆量，在颠簸中吓得魂飞魄散，落地的时候双腿发软，许久才神魂归位。
青榆调侃道：“娘娘刚会走路就被林将军带着骑马了，与你自然不一样。再说，娘娘分明是殿下抱回来的，又不是自己边骑马边睡觉。”
时缨轻咳一声：“有些人很懂啊，我是不是也该给她找个会骑马的小郎君，把她嫁……”
“娘娘恕罪，奴婢知错。”青榆忙不迭讨饶，丹桂毫不客气地在旁边笑得见牙不见眼。
“丹桂，你还想学功夫吗？”时缨问道，“今日去营中，殿下与顾将军说，打算从她手下调些人做我的护卫，那都是身手俊俏的姑娘，我原想着可以请她们教你，但你若改变主意，也就罢了。”
“我想学。”丹桂急忙道，“万事开头难嘛，我是初次骑马才有点害怕，等我多练几天，胆子肯定会越来越大。我还想陪娘娘击鞠，还想保护娘娘和青榆姐，怎能这么快就打退堂鼓？”
“好吧。”时缨一笑，“那你做好准备，等着明日拜见师父们。一言既出驷马难追，到时候你可要坚持住，千万别半途而废。”
丹桂连声答应，像是生怕她反悔一般。
待收拾完毕，时缨回到内室，躺在床榻上，却忽然有些清醒。
慕濯和那位老僧的对话犹在耳边，“怀远”十之八/九正是荣昌王，他的院落种满别处移植的红梅，提到灵州时闪烁其词，似乎都印证了她的猜测，但……“阿离”又是谁？荣昌王妃吗？
她未曾见过荣昌王妃，也从没听说过关于她容貌的事，如果她眼角有梅花胎记，这么别具一格的特征，定会有人在闲聊时提起。
但她搜寻记忆，不见任何相关字眼，再次默念“阿离”二字，突然，有什么倏地从脑海中划过，她起身下榻，行至书案前，开始翻找自己的一摞手记。
近些天她全部整理过一遍，尚且记忆犹新，很快就在故纸堆中找出了那一张。
景初二年，上巳节，她随父母进宫赴宴，与卫王、宣华公主等同龄人玩捉迷藏时，躲在假山后，偶然听到两名妃嫔窃窃私语：“……姓名这种东西，其实也有些玄乎，那位小字为‘离’的，不就落得芳龄早逝，当初生了个儿子也没能留住吗？如果那孩子活下来，哪还轮得到……”
另一人匆忙打断：“你小点声，隔墙有耳，万一传到陛下那里，可是要掉脑袋的。”
“这鬼地方，会有什么人来？”那人不屑一顾，“也不知她的父母为何会给她取如此不祥的名字，按理说，他们的家族……”
谈话声远去了，当晚，九岁的时缨回到安国公府，用稚嫩的字迹一笔一划地写下今日见闻，末尾特地标注，以后在宫里不能谈论一个名叫“离”的人，否则会招来杀身之祸。
现如今，她望着那张泛黄的纸发愣。
宫里妃嫔多不胜数，每年都会有人悄无声息地死去，更遑论出生没多久的皇子。
但是，能让皇帝讳莫如深，被视作禁忌的……似乎只有一个人。
她为自己猜测感到匪夷所思，却也想不到第二种可能。
倘若真是如此，一切就能解释通了。
这时，慕濯从外间进来，见她坐在桌边出神，走过去道：“怎么了？”
时缨抬头：“殿下，‘怀远’就是堂叔对不对？‘阿离’不是荣昌王妃，而是先皇后。”
慕濯怔了怔，看到她摊在桌上的纸页，心下了然：“是。她眼角有块胎记酷似红梅，平时会用脂粉遮盖，见过的人屈指可数。”
“那她和堂叔……”
“他们原有婚约，是两家父母早年定下，但未及堂叔正式登门提亲，陛下就抢先一步，以摄政王世子的身份强行娶走了先皇后。”
时缨得到肯定，顿时想到一些旧闻。
先皇后出身阮氏，家族赫赫有名，有过不少登阁拜相者，而荣昌王的父亲是老摄政王的胞弟、今上的亲叔父。
荣昌王的父母去得早，老摄政王待他如己出，他从小众星捧月、吃穿不愁，养成了一副潇洒恣意的脾性，长大后更是一年到头鲜少在京城，拿着花不完的钱财四海云游。
阮氏则娇养深闺，据说是体弱多病，在人前露面的次数寥寥无几。
“现在想来，‘体弱多病’恐怕只是幌子，先皇后是个颇有主见的姑娘，喜好四处游历，在一次旅途中结识堂叔，彼时，两人还都不知对方真实身份，但因互相倾心，为了反抗婚约，便在龙兴寺私定终身。”时缨颇有几分唏嘘，“可惜终究是有缘无分，被陛下棒打鸳鸯。”
摄政王世子抛来橄榄枝，阮家权衡过后选择接受，“阿离”迫于无奈成为世子妃，“怀远”也在摄政王的安排下另娶旁人。
有情人咫尺天涯，红梅成为不可触碰的伤痕，当被问及喜欢的花卉，她用“白梅”敷衍过去。
后来，她在深宫里郁郁而终，他变得疯疯癫癫，连是否去过灵州都已经记不清楚。
——我还是去过吧，若不然，就没人记得她了。
荣昌王的话音清晰如昨，世人皆知阮家千金才貌双全、名满京城，是皇帝心头白月光，却无人知晓，她也曾是活泼爱笑的“阿离”，与意中人在灼灼似火的梅林许下愿望，成为他一生的朱砂痣。
时缨迟疑道：“这件事，世子阁下可知情？”
“应当不知。”慕濯叹了口气，神色也有些复杂，“他一直以为父母琴瑟和鸣，父亲精神失常全然是因为母亲死于非命。”
“死于非命？”时缨讶然，据她所闻，荣昌王妃是病故。
“他与我合作，便是要为母亲报仇，将近二十年前，堂叔夫妇新婚燕尔，时常到梁王府做客，但某一天开始，堂婶身染疾病，就再也没有治好，堂叔寻遍名医，为她拖延了十年寿命，却依旧未能留住她。再之后……堂叔就逐渐变成了今日这番模样。”
慕濯略微一顿，也不知该将荣昌王的颓废归因于王妃的逝世还是先皇后香消玉殒。
“在外人眼中，此事是不折不扣的意外，唯有子湛坚信其中有蹊跷，他查了许多年，最终找到些线索，无一例外，全部直指淑妃。先皇后与陛下刚成婚时感情并不好，我母亲又生性内向，接待客人的任务基本落在淑妃身上，她趁机给堂婶投/毒轻而易举。或许她是受了陛下的指使，毕竟我祖父待堂叔如亲生，当年有不少传言，说我堂叔才是他中意的继承人。陛下不能直接对堂弟动手，见他与新婚妻子鹣鲽情深，便出此下策，打算以此将他慢慢逼疯。”
“却没想到摄政王猝然病逝，并未留遗言更改继承者，”时缨接道，“陛下登基，计划作废，但覆水难收，他为一己私利害了堂叔一家，而今心怀愧疚，才千方百计补偿，予以堂叔一人之下的财富与地位，让他和世子衣食无忧，却又出于防备，不肯给荣昌王府半分实权。”
“愧疚？”慕濯轻声复述，嗓音不觉冰冷，眼底尽是嘲弄与讽刺，“他做贼心虚罢了，唯恐旁人起疑，将荣昌王府的不幸归咎在他头上。他弑父杀妻，毒害我祖父，堂而皇之地占据原属于他的皇位，又取走先皇后的性命，还将为他鞍前马后的阮氏一族逐出京城，这种心狠手辣、过河拆桥的人，岂会知道‘愧疚’二字作何写？”