面具的肖像画

此时。乌里站了起来，猛然一冲，将奈特.瓦朗的装甲高高举起。轰地一声巨响，他将瓦朗摔在地上，瓦朗脑袋撞地，痛的哇哇乱叫，由于恐惧与剧痛，他的神色却变得清醒起来。
乌里说：“够了。塔利先生，除了海尔辛之外。人已经到齐了。”
众人吃了一惊，只见近处的大帐篷内响起轻轻的脚步声。不久之后，我见到一个老得几乎不成人形的家伙走了出来，他佝偻着背，脸上肌肤比树皮还要粗糙，步履蹒跚，双眼泛白，一步步走到我们面前。
瓦朗惊呼道：“外公？”
乌里扶着老头在一张椅子上坐下，老头深深呼吸，似乎在嗅着空气中的味道，过了一会儿，他露出满意的笑容，说：“很好，很好，瓦朗，你总算来了。”
奈特.瓦朗问：“外公，是你让老爸把我派过来的？为什么让我来这鸟不拉屎的地方？”
我心想：“这老头叫塔利？瓦朗是他的外孙？这么说来，他们果然在找昔日德古拉同伴的子嗣。”
老头用哨子般尖锐的声音说：“奈特，我的孩子，请先闭嘴吧，自从你来到这里，我就被你吵的头疼得要命。”
奈特哆嗦了一下，嘴巴闭得紧紧的。
老头又转过脑袋，望着一鹤、音初与天雅.巴贝，笑容变得慈祥了起来，声音也变得柔和了起来，他对他们说：“欢迎来到德古拉的国度，英雄的孩子们。”
这三人虽然性子有些傲慢顽劣，但比奈特.瓦朗要有家教的多，他们朝老头鞠了一躬，纷纷说：“你好，塔利先生。”
天雅问：“塔利先生，你为什么把我们叫到这里来？”
塔利说：“天雅小姐，由于你的父亲受了伤，所以我只能偷偷摸摸的找你来帮忙了。在我本来的设想中，你恐怕会对此次旅行非常不情愿，但事实上，你似乎并不排斥。”
天雅皱眉说：“我仍然觉得莫名其妙，但....但我并不讨厌这次旅行。而且我与音初曾经碰过面，我最初对这次血族狩猎很感兴趣，但现在我又感到有些不自在了。塔利先生，是你把我们这些人叫过来的吗？你到底是谁？又有什么企图？”
塔利老头笑了笑，说：“企图？我唯一的企图，就是彻底消灭德古拉，以及那座万恶的恶魔之城。”
他转向音初，说：“孩子，将你拿到的人皮给我吧。”
音初愣了愣，从口袋里取出那张人皮，人皮上写道：“我在恶魔之城恭候诸位驾临，我曾经亲爱的朋友，弗拉德。”她说：“这是在父亲尸体旁找到的...”
这张人皮与我找到的那张几乎一模一样。
塔利老头说：“约翰.巴贝主教也收到了同样的人皮，但我及时将他转移到了安全的地方，防止他遭受德古拉的毒手。我相信我的祖先蝰蛇.塔利也收到了这样的人皮，这位不幸的人被恶魔城的诅咒变成了可怕的血族，这是我们家族迄今为止最大的耻辱与噩梦。”
乌里指着我说：“塔利先生，这个亚洲人手里拿着蝰蛇先生收到的人皮。”
塔利瞬间猛抽了一口气，模样惊人，仿佛这一消息让他惊出了魂，他身后跑上来两位老年护工，在他心脏处轻轻按摩，过了许久，他缓过劲儿来，望着我问：“你...真的...拿到了人皮？”
我将人皮交到塔利手上，他长吁短叹了一会儿，将人皮铺在了膝盖上。
他也不问我是怎么拿到的，只是说：“很好，亚特.海尔辛也收到了人皮，而那张人皮现在也在我手上，如此一来，这些人皮已经齐了。”
老头沉默了一会儿，说：“请原谅我这番没头没脑的出场，我年纪大了，居然忘记了基本的礼节。我叫拉斯特诺夫.塔利，是这位奈特.瓦朗的外公，也是爱国者之鹰的理事之一。”
我突然想起来，根据挚友先生曾经查到的资料，爱国者之鹰的大部分股份都集中在一位拉斯特诺夫的手上，如此说来，这个老头，就是爱国者之鹰的实际拥有者了，也难怪这老头看起来这么有派头。
老头说：“长话短说，孩子们，我之所以千里迢迢把你们叫来，为的便是进入这人皮上所说的‘恶魔之城’。”
一鹤突然变得兴冲冲的，他说：“你指的是德古拉居住的布朗城堡吗？我已经进去逛过一圈啦。这里面确实阴森恐怖，我甚至能感到德古拉曾经呼吸过的冰冷空气在大堂中流动....“
老头说：“并非布朗城堡，那不过是德古拉身为凡人时的居所。该死的，你们要听故事吗？我简短的把过去的事说给你们听吧。”
奈特.瓦朗似乎有反对的意图，但塔利严厉的望着他，这小子见到外公，就像青蛙遇见蛇一样老实，目光与老头一碰，瞬间变得沉默不语。
音初说：“请说吧，塔利先生。”
老头说：“这事儿发生在很久以前，大约在十三世纪的时候，德古拉那时还是个凡人领主，整个欧洲乱成一团，罗马尼亚战乱不断，他的领地内充斥着死亡与瘟疫，黑暗笼罩着大地，暴力与鲜血在每一条街道，每一个家庭内横行。德古拉是个很聪明的人，他认为这种种乱象背后肯定有某个幕后的黑手，如果不制止这个黑手，整个世界都将被陷入永恒的混乱。”
我心想：梵卓听到这话，肯定非常骄傲，这家伙也许被末卡维吞了，但他当时刚刚缓过劲，很难想象当他全盛时期时会有多么可怕。
塔利继续说：“没人相信他，连德古拉自己都不敢相信自己。但就在这时，他遇上了一位从西方来的圣殿骑士，同时也是血族猎人，范.海尔辛骑士。两人在偶然的情况下并肩作战，很快建立了深厚的友谊，巧合的是，经过长时间的聊天，德古拉发现范.海尔辛与他在幕后黑手一事上意见一致。更奇特的是，当天晚上，两人同时在梦中收到了上帝的启示，他向两人展示了某个地点，暗示那个地方正是幕后黑手藏身之处。”
两位杰出的年轻人相信了这一神谕，他们在整个欧洲招募强而有力的帮手，根据神谕的指引，组成了一只五人的队伍。这五人分别是德古拉.弗拉德，范.海尔辛，蝰蛇.塔利，弗洛.拉巴特与圣彼得.巴贝，由于他们的信念与目的十分荒谬，除了他们本身之外，没有人肯帮助他们讨伐那个隐藏在暗处的恶魔，于是他们决定自己行动。
那个幕后黑手，据说是一位非常古老的吸血鬼，他是最初的人类，身上有诸神的血统与造物主的烙印，他的名字叫做梵卓。”
我得意的瞥了一鹤与初音一眼，他们两人面现不快，想要反驳，但他们在老人面前表现的规规矩矩，竟然没有开口打断塔利的故事。
塔利又说：“那个血族伪装的很巧妙，他住在一座平常的古堡里，身份是一位精通建筑的小领主。他根本没料到会有人胆敢来挑战他，对德古拉他们的到来，他显得猝不及防。”(未完待续)。





面具的肖像画 二十 封印魔王的英雄
塔利老头继续说：“那是一场惨烈的战斗，在上帝的祝福下，德古拉与他的同伴取得了胜利。在战斗中，除了范.海尔辛之外，其余四人全部被梵卓吸干了血液，几乎陷入了死亡的境地，是范.海尔辛给了梵卓最后一击。”
我无法想象那场战斗的态势，以梵卓的实力，面对五位凡人，他怎么会被逼迫到那样的地步呢？如果说上帝在其中动了手脚，那他为什么不直接派天使军团降临凡间去剿灭梵卓呢？还是说，在命运的蛛网里，耶和华如同织网之蛛那样巧妙的牵动蛛丝，不费吹灰之力的便收获了胜利之果呢？
一鹤.拉巴特举起手，恭敬的喊道：“塔利先生，我可以问个问题吗？”
塔利笑着说：“我喜欢你们这些日本人的礼貌，请问吧。”
一鹤问：“我并没有听过那位叫梵卓的血族呢，但听您的故事，他一定非常强大，可德古拉最后也许超越了这位梵卓，对吗？”
塔利老头摇了摇头，说：“我不知道，我的祖先，蝰蛇.塔利并没有详尽叙述那场战斗，因为他几乎是在莫名其妙的情况下被击败的。击败梵卓之后，绝望的范.海尔辛试图拯救他的同伴，他明白唯有让他们饱食鲜血才能让他们获救，于是他搜遍梵卓的地牢，救出其中被囚禁的奴隶，用他们的鲜血拯救了他的战友。
但他犯了个严重的错误。
在他救出的奴隶中，有一位并非凡人，而是血族，他名叫拉度.巴佩。是一位违抗梵卓而被关押的血族伯爵。那个狡猾的血族伪装成凡人，欺骗了范.海尔辛，让德古拉饮下他的鲜血，意图将这位击败梵卓的卓越之人制造成他的尸鬼，但最终他的愿望落了空。
范.海尔辛救活了四位同伴之后。他们挥泪告别，但约定了下次聚会的日期，因为他们每一位都是贵族，因此他们的友谊不仅出自对各自的喜爱，也更有助于巩固他们在各自国家的地位。
拉度.巴佩伯爵在城堡内假死逃生，一段时间之后。他来到布朗城堡，意图压迫德古拉臣服于自己，但德古拉以强大的意志力抵抗住了拉度的血之誓言，他假装屈从，偷袭了拉度。反而威胁拉度，让他成了自己的手下。最终，他凭借拉度的情报，施展计谋，囚禁了一位远古血族拉姆.巴赫，并通过类似的方法，让拉姆.巴赫将他转化成了一位强大的吸血鬼。”
一鹤与音初听得满心不是味儿，照塔利的说法。德古拉非但不是血族的祖先，在他成为血族的时候，这些吸血鬼族已经满世界都是了。他们眼中闪烁着质疑的目光，紧闭嘴唇，满脸不屑模样。
塔利说：“成为血族之后的德古拉拥有了难以匹敌的力量，他在战场上所向披靡，以残忍的手段闻名于世。人们叫他弗拉德.采佩什（尖刺之意），因为他用尖刺贯穿敌人的头颅。挂在村子入口的廊柱上当战利品。后世有人说他因此受到了上帝的惩罚而成为血族，但祖先蝰蛇.塔利告诉我那并非事实。早在那之前，他就已经成了血族了。”
音初忍不住嘟囔道：“也许....蝰蛇先生记错了吧。”
塔利倒也没生气。他说：“很遗憾，那就是真相。”
他顿了顿，又说：“后来的事，我的祖先本人也一知半解，他只知道，海尔辛与德古拉之间发生了激烈的冲突。冲突过后，德古拉似乎在梵卓遗留的文件中找到了某种强大的宝物，他借助这件宝物，在自己的故乡召唤出了一座无比庞大的城堡，蝰蛇当时是这么形容的：‘那座城堡几乎像是高楼形成的山脉，或是灯塔聚成的海洋，它像是无穷无尽的迷宫，魔兽鬼怪的起源地。从此之后，只要那座城堡留在凡间，整个罗马尼亚都被黑夜笼罩。’”
天雅惊叹道：“这就是人皮上所说的‘恶魔之城’吗？”
塔利嘴角敬畏的颤抖着，他说：“没错，恶魔之城阿加斯，蝰蛇认为那是地狱恶魔的居所。当时的情形非常严峻，那座恶魔之城不停的蔓延，仿佛永无止境的空间，也许只要耽搁上一年，整个罗马尼亚都会被这城堡覆盖。
整个欧洲并没有人意识到问题的严重性，他们仍然在瘟疫与战争的苦难中自顾不暇。在范.海尔辛的带领下，蝰蛇.塔利，圣彼得.巴贝以及弗洛.拉巴特再度联手，闯入了恶魔之城。他们的目的只有一个，那就是在其中找到罪恶之源德古拉，终止恶魔城的扩散。这又是一场艰苦卓绝的战斗，我的祖先蝰蛇.塔利就是在这场战斗中感染了血族的诅咒，最终本人也成了吸血鬼。
范.海尔辛他们在恶魔城的黑色城堡内击败了德古拉，启动了封印阿加斯之城的仪式。但德古拉.弗拉德.采佩什并未死亡，而是随着恶魔之城阿加斯一同消失在了时空之中。
此事之后，范.海尔辛与战友们从恶魔之城中逃离，回到了布朗城堡的郊外。他们有的人身受重伤，有的人受到诅咒，有的人心力交瘁，有的人深感悲伤，但他们心中却涌出了无可比拟的成就感，因为他们深知自己英雄般的壮举拯救了世界。”
一鹤与音初双眼放光，表现的像是十岁小学生一般，音初嚷道：“但这人皮又是怎么回事呢？德古拉又怎么会突然冒出来呢？”
塔利老头颤巍巍的拿起人皮，说：“范.海尔辛在战斗过程中找到了召唤恶魔之城的方法，也由此发现了封印恶魔之城的仪式。这些人皮来自于另一位远古血族，这位远古血族叫做斯密茨....”
我瞬间魂飞魄散，喊道：“这是斯密茨的皮肤？”
塔利困惑的问：“你知道这位血族吗？我对他并不了解，但他应该也是位异常强大的血族。”
我用苍白无力的笑声遮掩心中的惊慌。说：“没什么，我听说是吸血鬼的皮肤，觉得有些恶心。”心里却想：难怪这些皮肤能抵御蝰蛇喷出的石化之雾，原来它属于洪水先民。
塔利点点头，说道：“范.海尔辛他们在城堡中找到了这些具备强大魔力的皮肤。用这些皮肤举行了仪式，由于他们四人体内都有上帝赐予的祝福，借助这股惊人的神力，他们动摇了阿加斯城存在凡间的根源，从而将它从人世间驱逐出去。
可德古拉并没有死，他只不过与城堡一起。被囚禁在了时空之外的世界里。而现在，他显然已经找到了某种方法，可以通过时空裂隙，重新出现在凡间。根据我的情报，德古拉的夫人卡美拉。他最信赖的两位手下拉姆.巴赫伯爵与拉度.巴佩伯爵曾经在梵蒂冈上空出现过....”
经塔利这么一提醒，我顿时回忆起了那只在空中浮动的庞大章鱼，那两位令人颤栗的斯密茨血族——崩坏与巴佩，以及站在高空俯瞰世界的吸血鬼女王卡美拉，这三位古代血族令整个梵蒂冈天翻地覆，惹下了天大的乱子，他们为什么这么做？仅仅是为了招纳我的朋友海尔辛吗？
不，他们是想引起世界的注意。他们确实是德古拉的敌人，这一番闹腾，德古拉铁定会引起广泛的关注。教廷会有所动作，卡玛利拉也不会坐视不理，他们在加速德古拉的灭亡。
塔利并没注意到我出神，他继续讲道：“所以，根据我的祖先蝰蛇先生的嘱咐，一旦他死亡之后。我必须承担起对抗德古拉的重任，但为了消灭这个恶魔。我需要你们的帮助。”
天雅直了直身子，露出坚定的神色。她说：“您说吧，塔利先生，如果能帮的上忙，我一定不会推辞。”
塔利感激的笑了起来，脸上的皱纹看起来神采飞扬，他说：“根据蝰蛇.塔利的研究，一旦德古拉找到离开恶魔之城的方法，他能够自由的在凡间与时空边境穿梭，这意味着，我们永远无法捉住他，一旦他陷入困境，他可以立即传送回恶魔之城修养。所以，目前唯一能够击败他的方法，就是将恶魔之城重新召唤回这个世界。随后，我们再度进入恶魔之城，一鼓作气，将这罪大恶极的血族帝王一举消灭。”
他精神抖擞的站了起来，握着那四张人皮，高声说：“城堡被四位英雄封印，因此唯有这四位英雄的后人才能将其召唤回来。一鹤先生，音初小姐，天雅小姐，我的孩子奈特，你们身上有其中三位英雄的血统，而据我推测，另一位英雄的后裔朗利.海尔辛可能也会很快到来。只要你们手握这人皮，在月圆之夜站在空地之上，恶魔之城阿加斯的封印将再度解开，德古拉的老巢将又一次重现人间。”
塔利越说越激动，老迈的身躯剧烈颤抖，他大声说：“德古拉为了报复他的仇人，将这些人皮四处发散，随后杀死那些英雄的子嗣，谁知这正是他失算的地方，他给了我们获胜的机会，他葬送了自己完美的藏身所。”
一鹤双手握拳，振奋的说：“这么说，我们即将闯入阿加斯城，与德古拉决一死战了？”
塔利笑着说：“我不会拿你们的生命冒险的，孩子们，你们仅仅需要将城堡召唤回世界上，其余的事，我会让我的私人军队摆平，我这次一共带来了将近一千位全副武装的士兵，二十架弩弓武装直升机，五具外骨骼装甲，我们会冲入恶魔之城，让它罪恶的历史就此终结。”
老头塔利说出这话时，他的眼神变得狂热而炽烈，我察觉到其中饱含着强烈的仇恨与伤心，也许他所作的一切并非出于责任感与正义感，其中有更深层的原因，但他却没有说出来。(未完待续)




面具的肖像画 二十一 凭空出现的城堡
塔利老头叫的像疯狂的鬼魂一样吓人，但拉巴特姐妹，天雅小姐与白痴奈特.瓦朗却被他的激情所鼓舞，一个个儿兴奋莫名。
一鹤大喊：“我无论如何都要进入恶魔城！塔利先生，我要继承我祖先的遗志，亲手为父亲报仇！”
音初目光坚定，一言不发，只是攥紧手里的法杖，另一只手不停抚弄着自己的头发。
天雅说：“我曾经向天主发过誓，要为消灭为恶的血族而奉献生命，我会追随你们一起进入恶魔之城的，塔利先生。”
塔利笑了笑，不置可否，将斯密茨的人皮交到他们每个人手上，说：“只要朗利.海尔辛现身，我们就能够用人皮召唤恶魔之城了。”
我问：“老先生，你怎能确定朗利.海尔辛一定会出现在这儿呢？”
塔利眼中仿佛烧着熊熊烈火，他说：“我的探子告诉我说，他已经被德古拉的夫人卡美拉蛊惑，成了德古拉的走狗，所以他一定会来这里，我已经在整个布朗城堡周围布下天罗地网，一旦发现朗利.海尔辛的踪迹，我会逮住他的。”
天雅大惊失色，目瞪口呆的望着塔利，大声道：“海尔辛他...他被卡美拉蛊惑？你在胡说些什么呀？”
音初也显得很紧张，她说：“你说的朗利.海尔辛，就是那位在朝晖与天灾抗衡的英雄吗？你是说，他已经沦为了血族的奴仆？”
塔利说：“关于这一点是毋庸置疑的，官方封锁了梵蒂冈的消息，但在六天前的晚上。海尔辛与卡美拉一伙闯入圣徒大教堂，杀死了亚特.海尔辛侯爵以及教皇凯撒，随后乘坐召唤出来的怪物飞上了天。我打赌他很快就会来到特兰西瓦尼亚，只要他一现身，我就会逮住他的。”
他一如既往的精神亢奋。站起身，想要挥舞他干瘦的拳头，但一个不小心，膝盖上的人皮掉落了下来，他有些尴尬，看了看我。示意我弯腰去捡。
我暗骂：“这爱指使人的老鬼，我面具岂是弯腰屈膝之辈？”虽然这么想，但一只手却伸了出去。
就在我即将触碰到人皮的刹那，另一只手从一旁抢过，将人皮拿在了手里。
我见到朗利.海尔辛站在我身边。望着手里的人皮，神情忧郁而冷漠，他说：“只要我拿着这玩意儿，我就能进入阿加斯城堡了吗？伯爵夫人？”
刹那间，所有人都仿佛被极寒冰冻住了，他们瞪大眼睛望着海尔辛，惊讶的忘了做出反应，海尔辛仿佛成了美杜莎的头颅。成了塞壬海妖的魔歌，震惊麻痹了他们的神经。
他是如何出现的？没有人有半点察觉。
我心想：“是飞雷？难怪我觉得周围有些太安静了。”我一抬头，只见卡美拉、巴佩、崩坏与飞雷正在缓缓现出身影。他们站在海尔辛背后的不远处，神色平静，好像我们这些人都不过是泥塑一般。
众人的惊叫声霎时炸裂开来，宛若不断递增的巨浪，塔利飞快的比划双手，他身边的士兵顷刻间围住了海尔辛。当然也包括他的同行者；天雅痴情的望着海尔辛，哭喊着关切的话语；音初也不复自信与文雅的举止。露出痴迷的表情；一鹤与奈特则一脸崇拜与羡慕之色。
我在一旁大声凑热闹，喊道：“海尔辛！海尔辛！你这个混蛋。你差点儿把我害死！”
海尔辛看了我一眼，但似乎懒得搭理我，他重复道：“我该怎么做，卡美拉夫人？”
卡美拉说：“就像这个老头说的那样，元祖斯密茨的人皮会将我们引入恶魔之城阿加斯。现在离午夜钟响还有几分钟，等钟声敲响的时候，你和这些凡人高举人皮，封印会自动解开，阿加斯城堡会开辟空间，将德古拉的老巢召唤出来。”
海尔辛点头表示赞同，转过身，面向周围那些拥有光荣血脉的同伴，他说：“时间不多了，你们准备好了吗？”
天雅哭泣着说：“海尔辛，我一直想念你。告诉我那些传闻都不是真的....”
海尔辛的目光如此冷漠，我几乎以为他被卡美拉变成尸鬼了，但我很快意识到实情并非如此，他对卡美拉说话时，语气毫无敬意。
他说：“将人皮举在手上，我可不想错过今天的机会，否则我们就得等到明天。”
塔利怒道：“你给我老实点儿！我身边这些人枪里面装得可是银子弹！”
忽然，我耳边传来隆隆轰鸣，鬼鸣般的钟声响彻天际，那看不见的幽灵大钟让我想起了梵卓的“真实之眼”城堡现身时的景象，同样的钟声，同样的恐怖，更为庞大的城堡，更难以捉摸的局势。
四人手中的人皮发出血色光芒，人皮中流出漂流的红光丝绸，很快冲入苍穹，在黑夜中汇聚成一个红色球体，紧接着，红色球体不见了，但那钟声却越来越响，在每个人耳边回荡，余音仿佛成千上万个鬼怪在地狱深渊呐喊一般。
周围一片漆黑，但一股叵测的雾气涌了过来，周围的景色渐渐发生了微妙的变化——小镇陡然之间似乎扩大了数倍，原先空无一物之处，冒出了光秃秃的黑色树木，腐朽而颓废的房屋，晦暗而不祥的雕像以及仿佛死人毛发般的草丛。
在我们背后，原先山地与小镇之间，突然出现了一座高耸入云、占地辽阔的城堡。它整体依旧隐在浓雾之中，瞧不真切，似乎非常遥远，又似乎近在眼前。它似乎在不停变幻模样，塔楼缓缓成形，变得愈发壮观而可怖。
那就是德古拉召唤而来的恶魔之城——阿加斯城堡了。
镇民原先躲在房屋之中，朝这边探头探脑，但此时，有些房屋中突然传来了心惊肉跳的惨叫声，邪恶而低沉的嘟囔声；木质家具被什么人劈碎了，皮肤被利刃撕裂了，腥臭的液体洒在房屋的墙上，一些原本亮着灯的房屋内瞬间被黑暗吞没。