面具的肖像画

萨佛林说：“我常常偷听他们的谈话，他们似乎认为这不过是一个吸引经费的项目罢了。英国皇室为此投入了数十亿英镑，每一个投身研究的人都大赚了一笔。谁都没意识到艾诺亚暗藏祸心，他隐藏的滴水不漏，宣称自己不过是一个蹩脚的巫师罢了。不过即使他们察觉到了什么，和眼前的利益相比，只怕他们也不会在意。”
即使被层层束缚，面临朝不保夕的结局，克莱蒙多仍然忍不住放声大喊：“你们都该下地狱，但丁已经在地狱中描绘了你们的形象啦，贪财者们！”他知道那些研究者在观察他，密室之外也许有一些看守，但他朝不保夕，也不在乎这些了。
萨佛林安慰他说：“只要艾诺亚不在，我就能利用你体内的魔力破除这一切镣铐，但问题在于，只要艾诺亚拦住你，我们将一筹莫展，很难想象他会有放松警惕的时候。”
克莱蒙多表面上装作毫不在乎，但心里却体会到难以形容的绝望，他想：你至少应该出言安慰安慰我，孩子，即使说谎话欺骗，也好过让我直面死亡的残酷。
萨佛林神情落寞的垂下脑袋，克莱蒙多看得出来，她其实比克莱蒙多本人还要难过。
复活节定在了一周后，在那一天的午夜，艾诺亚将调度全伦敦的电力，复活亚克·墨慈。在此之前，他可不能让克莱蒙多过于虚弱，以免他中途殒命。克莱蒙多得以享用死刑犯般优厚的待遇，即使无法逃脱，但有专人服侍他进食和排泄，克莱蒙多曾经想借机逃跑，但艾诺亚的威慑让他无计可施。每一次逃跑的企图都以失败告终，艾诺亚会让他遭受一些难堪和痛苦，让他受些教训，虽然不致命，但却异常难熬。
复活节的前夕，密室中涌入了许许多多的人，研究所的人搬来了古老而陈旧的祭祀台，一些看上去十分诡异的武器、衣着和盔甲，还有一些莫名其妙的肢体和皮肤。艾诺亚又让人搬来舒适的椅子，一些客人们来来往往，像看戏的观众一样陆续入座。
所有这些都让克莱蒙多深感不自在。
艾诺亚显得非常高兴，他像检查牲口一样对着克莱蒙多打量一番，对着他的助手说：“非常好，一切都准备的非常好，大约有七位元祖的基因和用具呈现于此，虽然不全，但这已经足够了。在成功之前，我们不能掉以轻心，也不能得意忘形，但我依旧想说：诸位，没有你们的倾力协助，我们无法完成这样伟大的成就。”
研究所的人用力鼓掌，互相拍手庆贺。而那些看上去像是贵族的客人也露出赞许的笑容，象征性的拍了拍手，像是在鼓励为他们卖命的骑士们。
克莱蒙多大喊道：“你就是恶魔本人，诸位，他是一位血族！他本人就是白狼艾诺亚！他之所以想要复活墨慈，其中肯定有什么可怕的阴谋！”
所有人都用奇怪的目光看着克莱蒙多，有些人面露不忍，但那也不过是一闪而过的仁慈，就像饕餮之徒不忍看到屠羊宰牛一般。克莱蒙多觉得他们非但不会阻止这起残忍的谋杀，反而会引以为荣，向后人吹嘘自己的这段经历。
艾诺亚笑着面对他的指控，他说：“克莱蒙多先生，我理解您的心情，但请这样想——您即将为人类历史上空前的魔法成就而贡献无可比拟的力量，成为永垂史册的英雄，就像希腊的海格力斯、东方古代的盘古以及西方世界的耶稣基督一样，您这样想着，也许就会好过许多。幸运的话，也许您的灵魂将伴随着亚克·墨慈存在下去。好了，无需多言，开始吧，让整个英国的电力成为我们复活魔神的礼花。”
末卡维替艾诺亚发出一连串命令，十二位研究人员各自散开，开始准备仪式。电流渐渐集中，某种虚幻的声音在克莱蒙多耳边回响。客人们不自觉的望着头顶，仿佛能够感觉到庞大的能源正源源不断的从整个英国的电网涌来。
突然之间，整栋建筑发生剧烈的震动，天花板上的灯光摇摆不定，巨大的轰鸣声在他们头顶呼啸炸裂。所有人都发出尖叫，因为他们发现围绕在房间周围的坚固钢板发生了触目惊心的扭曲，仿佛一只巨手捏住了整个房间，或者这房间处于深海之下，正被无处不在的水压摧残着。
艾诺亚露出气急败坏的表情，他喊道：“怎么回事？怎么回事？”他沉思了几秒钟，猛然抬头，喊道：“是末卡维！你这个疯子！你这个混蛋！”
一旁的末卡维教授露出无辜而害怕的表情，他急忙大喊：“教授，我什么都不知道！我什么都没做！”
艾诺亚张开手掌，一个空洞的传送门当场张开，他说：“不是你！”停顿了一会儿，凶狠的说：“是真正的末卡维来了！我本以为已经将他杀死，这杂·种居然还活着！”他踏入空洞，很快消失在众人的目光中。
当艾诺亚不见的时候，所有研究人员，以及那些尊贵客人和他们的保镖，全都显得彷徨无措，就像被父母抛弃在荒漠的小孩一样。有些贵客站起身，掏出手枪，指着研究人员，大声喝问他们到底出了什么乱子，而研究人员被眼前的局面弄得仿佛无头苍蝇，脑袋摇得好似**的瘾君子一般。
克莱蒙多幸灾乐祸的望着他们惊恐的表情，他想：真的假的！还有另一位元祖？他是来与艾诺亚作对的吗？
就在这混乱的情势中，干尸所在的巨型十字架发出耀眼的蓝色光芒，无数道闪电围绕着亚克·墨慈的尸体开始翩翩起舞，震耳欲聋的霹雳声几乎震破耳朵，人们本已心惊胆颤，此刻更是魂飞魄散。假冒的末卡维大喊道：“亚克·墨慈的仪式，快些阻止它！”
萨佛林尖叫道：“有机会，最好的机会！”她念起咒语，末卡维教授的身体像炸弹一样爆炸开来，血水仿佛子弹一样四处溅射，将他周围所有人波及在内，有的人被刺穿了身子，有的人脑袋破洞，有的人狼狈的滚到在地，有的人则当场吓昏过去。
她喊道：“你的链条已经松开了，快点，快点，拿上那个东西，跟我一起跑！”
克莱蒙多手脚发软，一半是由于惊吓而不听使唤，一半是由于肌肉僵硬而产生的麻痹，他顺着萨佛林的手指望去，发现她指着一根银色的长鞭，他无暇多想，顺手将长鞭塞入怀里。那传送门依旧敞开，他猛然一跃，从门中跳了出去。
萨佛林又喊：“走吧，如果你还认得路，你体内的法力并没有多少，我无法连续释放强大的法术，如果遇到危险，就用这银鞭护身，它是一柄强大的圣物，本可以用来克制血族，但即使对凡人也有奇效。”
当他看清周围景象的时候，他几乎喘不过气来，他意识到这儿一定发生了可怕的灾难，某种无法想象的可怕怪物入侵了这里，几乎将一切破坏的面目全非。
那些整洁而坚硬的钢板如同薄纸般被轻易撕裂了，艾诺亚曾经吹嘘它们能够抵挡火箭弹的攻击，而且可以毫发无伤，但此刻它们碎的像是粗制烂造的玻璃一样。
整栋设施几乎被拆成了废墟，巨大的鸿沟将其一分为二，保安的尸体无处不在，骨骼全部都呈现出扭曲的姿态，但不像是被什么人袭击过，反而像是他们自己狂欢的时候扭伤了全身的骨头。
萨佛林也忍不住为之惊叹，她喊道：“这是末卡维的疯狂之心，他能够传播疯狂，耶和华，真的是末卡维，那个疯子来了。”
虽然深感恐惧，但他仍然不禁发笑，克莱蒙多说：“孩子，当提及恩人的时候，请用敬语相称，不管他是否发疯，他可是我们的救命恩人。”
萨佛林说：“我不敢肯定仪式是否被终止，但如果它继续进行，而又无法阻止亚克·墨慈的灵魂，他将彻底的从沉睡中苏醒。虽然他仅仅只拥有一半的力量，但那也足以让你死上几千遍啦。所以，先别管你的救命恩人，咱们快点逃命吧。”
克莱蒙多像疯子一样猛冲起来，越过重重阻碍，跑过道道沟壑，拼了命的跑出了研究所，跑出了别墅（后者也已经成了废墟，几乎有如被踩扁的纸屋一样下场凄惨）
他气喘吁吁，担心遇上艾诺亚或者神秘的末卡维，但他们两人不知跑到哪儿去了，自然，克莱蒙多也无心追寻他们。
当他们走出维治科勒学院的幻境的时候，克莱蒙多趴在草地上气喘吁吁，他觉得体内每一丝力气都已经被榨干了，即使要了他的命，他也无法再继续动弹。
萨佛林静静的坐在他身边，微笑着说：“你自由了，克莱蒙多，艾诺亚不会继续追赶你了。”
没错，因为克莱蒙多本人已经没有利用价值了，透过幻境，他听到闷雷般的巨响震撼天地，他意识到那儿发生了什么。
亚克·墨慈已经复活了。灵魂完好，而且，不知为何，克莱蒙多能够感受到，这位血族的魔神心中带着毁灭一切的怒气。





面具的肖像画 四十七 昏
（克莱蒙多的回忆至此基本完结）
我们沉默的坐着，寂静的高楼周围，唯有夜风在尽情泣诉。
我想：他和我一样，能够见到不存在于世界上的灵魂，能够听见无法聆听的暗语，但那是真实的吗？也许那不过是疯狂的产物，是头脑不清的征兆，不是吗？
果然听雪公子说：“幻灵症状。”
克莱蒙多无力的说：“你们认为我发了疯？萨佛林是真实存在的，她救了我的命，她告诉许多我闻所未闻的知识，她让我获得了不敢想象的法力，她怎会是虚假的？她一定存在于这个世界的某个角落之中。”
雪公子说：“睿摩尔族的法师们曾经有过这样的症状，由于钻研法术而见到了一些不可能存在的幻觉，甚至认为他们的法力是藉由这些幻觉而赋予的。一些末卡维族的先知与通灵者也显然罹患这样的疾病，他们的情况也许要比睿摩尔更加严重。我们称之为幻灵症状，是由于获得强*力而产生的后遗症。”
克莱蒙多苦笑起来，他喃喃说道：“你们不知道我见到了什么，妄自揣测的血族妖魔们。”
我紧握着双手，同情的望着克莱蒙多。是啊，自己长久坚信的观念被旁人斥责为无稽之谈，谁能忍受得了这样残酷的事实？那是足以让人发疯的无情贬斥，那是足以令人崩溃的残忍诅咒。你看，我之所以发疯，也许就是因为世人不理解我的缘故。
雪公子无意继续争论，他说：“你们后来是如何逃离伦敦的？”
克莱蒙多说：“我精疲力竭，迈着蹒跚而绵软的步伐漫步在大学的草地上。我手里拿着银鞭，那正是萨佛林让我拥有的圣物。我事后知道，这圣物是藉由她与拥有者签订契约的。没有她的同意，这圣物随时都会将触碰者撕成肉末，而她则随时拥有挑选圣物持有者的权利。这意味着，她能够随时撤消我对圣物的所有权，并将它转让给他人。
但当时我丝毫不担心，因为除了我之外，没有任何人能够看到或感知到萨佛林的存在，即使那白狼艾诺亚也不行，她别无选择，无法离开我的脑海，只能追随着我的脚步，通过我的感官查看这个世界，对她而言，这儿的一切都极为陌生，充满着新鲜感，仿佛她是来自异界的访客一样。
当时大概是凌晨两点的时候，一路上静悄悄的，没有学生、老师，更没有任何复活节的狂欢活动，唯有月光与黑夜紧紧跟随着我。等我走出剑桥大学之后，一辆轿车停在我身前，我见到刻耳柏洛斯从车上走了下来，他一见到我，立即像迎接主人的宠物狗一样将我抱了个满怀，他急切的说：‘蒙蒂，我们快点离开这儿。我已经调查清楚那些袭击者的来历了，他们受雇于剑桥大学的一位教授，他们似乎打算对你不利。’
我忍不住大笑起来，此时此刻，我的弟弟显得如此无知，他不知道迫在眉睫的灾难已经降临，他也根本无法想象我所经历的一切。
尽管他惊讶于我邋遢的衣衫以及疲倦的神情，但他并不多问，而是驾车一路赶到机场，订购了最快离开伦敦的机票。在飞机上，我将我在这几个月内所看到和听到的一切向他和盘托出，他无法相信我稀奇古怪的遭遇，但当我们抵达悉尼之后，我向他展示了圣血之匙，并恳求萨佛林让刻耳柏洛斯成为银鞭的持有者。
这一事实，加上之后伦敦大灾变的爆发，才让刻耳柏洛斯相信了我的说辞。但我和他一致同意，我们必须保持沉默，不让事情的真相被外人所知。刻耳柏洛斯认为——这其中有太多的疑点，很容易引起强大妖魔的注意。我掌握了远黑山的巫术，如果血族得知真相，我很有可能就此成了他们的眼中钉，也许会有激进的血族对我意图不轨。
我从此在澳大利亚定居，继续从事一些老本行，我花了一年的时间完成了远黑山语言的学术著作，由此成了该领域独一无二的专家。这一成果并无危险，因为仅有艾诺亚知道远黑山语言与巫术的秘密，而我隐瞒了大部分关键的词汇和用法，从而避免他人掌握这门语言，甚至有可能将萨佛林从我身边抢走。
我的日子本该太太平平，波澜不起，但几年之后，我突然收到了北都大学发来的邀请函，请我前往东方的国度，成为受聘讲座的教授，传授远黑山语言的秘密。经过多年无所事事的生活，我内心的异域情怀被调动了起来，受到欲·望与好奇心的驱使，我远渡重洋，来到本国，接下来的事，我想你们都知道了。”
雪公子问：“你用来操纵刘衣小姐的法术，就是你从远黑山语言中学会的？”
克莱蒙多点点头，回答：“大部分的情况下，萨佛林能够看破凡人之心，除非那人拥有神术。而且她擅长催眠和幻术，能够玩弄那女孩儿的脑袋。”
“那几位失踪的猎人呢？”
克莱蒙多露出愧疚的表情，他说：“刻耳柏洛斯为了保护我，随我一同来到这里。他认为那些窥伺的猎人和侦探是维治科勒学院的同谋，因而将他们不动声色的解决了。”
雪公子站了起来，走到克莱蒙多身边，用充满寒意的声音说：“他现在已经死了，死在你那位幻觉小姐的手中。你认为你的下场会和他一样吗？克莱蒙多教授？”
克莱蒙多苦笑着说：“她早就想摆脱我了，因为她厌倦了我的身体，厌倦了我的性格，厌倦了我的懒惰散漫与放荡生活，她整天对我大发脾气，威胁要将刻耳柏洛斯杀死。如果她另有选择，她早就将我和刻耳柏洛斯抛弃了。”
我想：女人啊女人，永远不知道男人的苦衷，也永远不知道满足。
雪公子问：“你说她找到了替代者，你指的是我们身边的面具先生吗？”
克莱蒙多突然抬头望着我，眼中满是嫉恨的光芒，仿佛潜伏在草丛中的饿狼，他狠狠说道：“没错，就是这人。他显然已经掌握了远黑山的魔咒，甚至能够承受这语言的发音。在这么多年中，尽管我对萨佛林百般央求，她都没有传授我这样的秘诀。她甚至赋予了他圣血之匙的所有权，从而将刻耳柏洛斯无情的杀死。”
我背脊蹿起一股凉气，仿佛四周有妖魔在窥探，忍不住慌张的朝四处张望。克莱蒙多用绝望的语气说：“去找她吧，叫面具的家伙，去找萨佛林，她已经很久没有和我说话啦。我想她就在后边的房间等着你，只要你走入房间，你就能见到她。她能够在我身旁十米范围内自由活动。”
我豪气云干的大笑起来，一边笑，一边说：“谬，大谬，大谬不然。在下神清灵定，思维敏捷，心意刚毅，神鬼不侵，如何会被这女妖蛊惑？又如何会信了你这无据之言？诸位，在下肚腹疼痛，想要如厕，不得已先行一步。”说着走到墙上的破洞口，拉住绳索，脚底抹油，打算溜之大吉。
雪公子想了想，说：“面具先生，你和张先生一同前往教授所说的房间，让我们看看他是否在说谎。”
我连忙说道：“此人妖言惑众，玷污无数少女清白，这等**不如之人，说出来的话，又如何能信？若依在下之言，不如将此人胯下之物一刀割去，塞入他肮脏嘴中，让他为贪欲所累，终于自讨苦吃。”说着撩起袖管，摆出一副跃跃欲试的模样。
雪公子说：“要么你自己去，要么我催眠你去。你自己选吧。”
我一听，怎么着，还敢威胁在下不成，这还了得？大丈夫利刃加身，不皱眉头，死都不惧，何惧你区区恐吓？顿时怒从心中起，恶向胆边生，一摆长袍，迈开步子，穿过大厅，直奔克莱蒙多所说房间而去。
那房间的门紧紧关着，房间中隐隐透出黑暗与红光，黑暗是夜的皮，红光是夜的眼，混杂在一块儿，就是夜的魂吧。我忍不住哼着小曲壮胆，唱到：“onenightin北都，我欠了一·夜·情。”在门口东张西望，举棋不定，只觉得这里面仿佛刀山火海，仿佛阴曹地府，说不出的阴森恐怖。
挚友先生跟在我身后，说：“看你了，面具，别怕，按照克莱蒙多的说法，那个名叫萨佛林的女孩儿应该无害，她极有可能仅仅是他脑中幻想出来的血族。”
我深深呼吸，大喝一声，双掌平推，宛若神龙出海，有雷霆万钧之势。待伸到门前，我握住门把手，轻轻转动，只听“吱呀”一声响起，我寒毛直竖，暗想：这豪华公寓的门质量也忒差了，居然有这样的噪音？
这房屋像是少女的闺房一样，四处张贴着海报，还有许多剪贴下来的报纸。窗户紧闭，亮着一盏微弱的红灯。
我摸索着打开了灯，目光在房间中扫视一圈，并没有发现任何身影。我长长吐出一口气，心想：长时间的学习会引发幻觉和幻听，这克莱蒙多书呆子了一辈子，有些古怪之见，恐怕也不足为奇。
我笑了起来，左顾右盼，之前的恐惧被一扫而空。我见到书桌上摆着一个精致的长方形小盒子，盒子上的雕纹非常华美，仿佛是一件艺术品。
我心情放松，走上前，拿起盒子，看了几眼，正想打开，就在这时，我注意到有一只冰凉的小手，拉住了我的胳膊。
我回过头，往身旁一瞧，只见一位美貌得宛若天使的小女孩儿，大约十四岁的年纪，正张着血色的眼睛，温柔而坚定的看着我，紧咬嘴唇，欲言又止。
我惨哼一声，头皮发麻，转了个圈，暗叫：糟了。
我眼前一片漆黑，恐怕被她吓昏过去了。
注释：
睿摩尔族系——血族十三大族系之一，睿摩尔是血族中最强大的法师，他们弱于体能而强于法术，精通血之巫法，从而引发许多难以想象的奇迹。睿摩尔属于卡玛利拉派系，他们非常神秘，对法术有着异乎寻常的钻研精神，但与此同时，他们又不吝啬向其余卡玛利拉的同僚提供协助。他们欣赏秩序，精于权谋，享受着凡间舒适的生活。他们是如何成为血族的？到底是由于学习血法术而得来的诅咒，还是由于为了学习法术而自愿获得永生的呢？历史上的众说纷纭，但真相早已湮灭。
睿摩尔属于卡玛利拉党派。




面具的肖像画 四十八 幽
真是耻辱啊，这人性上的缺点，让我如同孱弱而纤细的翻车鱼那样不堪一击。由于强而有力的自我认知，我虽然深陷昏迷之中，但依旧能清晰的自我观察，我看到一个个梦境的产生，内容荒谬绝伦，皆是最可怕的幻想，但我依旧不能分析出它们的由来，大脑为什么会产生这些毫无逻辑的思绪？
对我而言，其有如深潭黑水那般神秘莫测。
我试图重启这具躯体，让大脑重新与感官建立联系，很快就有了显著的成效，我耳边传来汽车奔驰的声音，轮胎与路面石屑摩擦，发出琐碎的噪音；风声从车窗灌入，将我头发吹得缭乱散漫，仿佛野兽在黑夜中咆哮。
我发现自己坐在轿车中，怀里放着名为圣血之匙的银鞭，还有那个精致的小盒子。我右边坐着雪公子，而左边依偎着那个清纯年幼的女孩儿。雪公子说：“面具先生，你醒了吗？”
我说不出话来，因为我依旧沉浸在惊恐之中。
我想：这定然是我的幻觉，疯病不会传染，除非那疯病来自于疯神。该死的克莱蒙多·沃夫，他编造了谎言，疯言疯语，以至于让我狂乱的勾勒出一个女孩儿的形象。
我瞪着女孩儿，女孩儿也用美丽如血月的眼睛盯着我，脸上带着好奇而调皮的微笑，她身上有一种难以言喻的亲切，仿佛母亲般温暖，让人产生依恋的好感；与此同时，她纤细苍白的手臂，暗含悲戚的双目以及妍姿秀态的脸，构成了一副宛若油画般虚幻的美。
正如之前所说，她年纪尚幼，很难让人动情，但她的美貌足以让人顷刻间接纳她，将她当做亲人挚友，当做不容伤害的偶像对待。
我心中感叹：真是诅咒啊，我脑袋中的想象力，居然能描绘出如此美丽的尤物。当我得知她并非真实之后，由此产生的失落，足以令人扼腕痛惜，以至于悲痛欲绝。
她眨眨眼，笑着说：“我不说话，你就当我是木头人了吗？就像克莱蒙多一开始一样，你也把我当做梦中的女怪物，对吗？”
我心中一震，但我自知心智不太正常，幻想之物与我说话，对我而言司空见惯。有时候我分不清幻想与现实的区别，上次我还在地铁上遇见一个乞讨的流浪汉呢，但那流浪汉却是个假象，因为他走入厕所之后再也没出来，却走出来一个衣着光鲜的暴发户，模样与那流浪汉有几分相似，但两者衣物天差地远，万万不能混为一谈。
我由此知道，这世上充满着欺骗肉眼的幻影和虚妄，让纯真如我这般的人难以分辨，唯有用疯狂作为自己迷茫的借口。
我想：在下定然在做梦，不然世间哪有这等美貌幼女？
她双手一下蒙住脸，大喊道：“大·色·狼！对小姑娘说这样不要脸的话！”
我哀伤的想：便是幻想之人，也有这等指鹿为马的本领，这世上污浊至斯，由此可见一斑。
她挪开手掌，好奇的说：“你在说什么乱七八糟的话？另外，你怎么能看清楚我的脸？克莱蒙多说我就像雾中仙子那样模糊不清呢。”
我想：姑娘乃我脑中幻化而成，自然胖瘦如意，美丑在心，任我摆布，随心所欲。便是要你脱去衣服，或者凭空老上十岁，只怕也是轻而易举。