面具的肖像画

缇丰说：“如果他足够机灵的话，他会用火焰喷射器来对付我们。”
我点点头，但那需要非常靠近这堵荆棘墙，这会给我们可趁之机。
果然，我感觉到推进器的声音越来越响，那人降落下来，朝荆棘墙壁走近，同时换枪上膛，搬出沉重的武器。
缇丰王子手指颤动，荆棘墙壁瞬间消散，他如流星般冲了出去，一刀将那人手上的火焰喷射器斩落，但那人反应迅速，一脚踹在缇丰王子的胸口，缇丰王子朝后摔了出去，撞在一颗小树上，居然将那棵树撞塌了。
那人摸出手枪，对着缇丰王子接连开枪，但王子轻易用长剑挡开，随后再度迫近敌人。
他的枪法并不出色，他并不是那个狙击手。刚刚倒下的树木暴露了雪公子的位置，而此刻手枪的枪声和闪光也足以为狙击手提供预判。
我猛扑过去，抱住缇丰王子，他猝不及防，被我按倒在地，就在此时，狙击枪声再度咆哮响起，我感到头顶气流湍急，面前再度石屑飞扬，一块石头被轰成了碎末。
我放开缇丰王子，发现黑血屠夫怒气冲冲的正在追着无策，无策慌张的绕着圈子猛跑，速度快的有如猎豹，大概是这人想要趁机偷袭，却没提防无策从一旁绕了过来，一把抢过他的冲锋步枪。
缇丰王子说：“谢谢。”随后爬了起来，朝那个黑血屠夫追了过去，黑血屠夫见状大骇，启动推进器，速度骤然加快，猛然朝森林外的丘陵逃走。缇丰王子犹豫了片刻，对无策说：“你留在这儿保护他们，我去逮住这个家伙。”
无策说：“当心些，王子殿下，那个狙击手还在远处猫着呢。”
缇丰说：“在这样的速度下，他无法瞄准。”说着身影一闪，转眼已经到了百米之外，追着黑血屠夫的光点而去。
无策端着冲锋步枪朝我们走了过来，我对他说：“不成，咱们得去把那个狙击手给逮住，不然就算缇丰王子能躲过一时，但万一马失前蹄，只怕会阴沟里翻船。”
无策想想没错，那人能在一公里之外，准确命中全力加速的飞行器，他说：“那咱们该怎么办？如果就这么冲出去，岂不是被他当做活靶子呀。”
我说：“你留在这儿守着，在下一个人去。”
他急切的说：“这怎么行？我和你一起去，两个人分头前进，也好为他制造些扰乱。”
我说：“你要信得过在下，就在这儿老老实实的守着。万一还有敌人前来呢？总不见得让这两个小女孩儿被旁人抓去当人质吧。”
他还在犹豫，我又说：“若在下没有记错，在下已经接连躲过两次那人的射击，在下已经摸清此人套路，即便他射术如神，只怕也奈何不了我。”
他低头懊恼的说：“抱歉，我实在帮不上忙。”
我拍拍他肩膀，安慰道：“每个人都有自己擅长的事，守在这儿，保护这两个你用性命救下来的女孩儿。”说着，我透过树林，朝外望了一眼，一溜烟冲出了掩体。
萨佛林紧张的说：“面具哥哥，你可别逞能啦。只要你一个不当心，就会被一枪打得粉身碎骨，我可不想你死在这里，我绝对不要。”
我想：正所谓好人不长命，王八活千年，在下这条命颇为耐久，就算王八死了，在下也不见得会有事。
她闻言想笑，可却又笑不出来。
穿过树林，眼前是一片开阔的草地，我走了出来，望着黑暗笼罩下的农场，开始歪七扭八的曲折前行。
即使我全速奔跑，我的速度也并不快，何况这样胡乱绕行？但即使我全力以赴，用正常的方法，我也无法躲开他的射击。
唯一的希望，就是摸清他开枪的习惯，掌握他开枪之前一刻的时机，在那个时刻改变节奏，让他猝不及防。
和我想的一样，在最初的那段路程中，我笨拙而缓慢的前进方式让他不以为意，一公里的路程，至少十分钟的时间，他随时都能解决我。因而他将注意力放在远处的缇丰王子那边，随时准备提供火力支援。
从之前的经验来看，他射击的延迟为0.11秒左右，也就是说，当他定位目标到扣动扳机，其中有0.11秒的时间。
我必须提前判断他决定开枪的时刻，用这0.11秒来躲避。
我放缓呼吸，突然改变步调，开始全力冲刺。





面具的肖像画 八 狙击手
我行进方式的改变毫不突兀。当我用笨拙的速度前进了两百多米之后，我掉以轻心，决定冒险加快步伐，这是自然而然的事情，狙击手并不会因此生疑，也不会知道我想要做些什么。
但他会决定干掉我。
我不知道他什么时候会开枪，但我决定为他制造这样的机会。
我一个踉跄，动作稍微迟钝，眼神往一旁望了望，在那个瞬间，我似乎想要朝左边翻滚闪躲。随后我朝右猛扑过去。
不出所料，我左边的草地上，尘土冲天而起，巨响震耳欲聋。他的弱点是：他太喜欢预判了，他观察我的眼神，判断我会朝左躲闪，这激起了他射击的兴趣。
但我偏偏选择了右边。
我侥幸逃生，大声欢呼起来，继续爬起来猛冲。
我的移动看起来非常有规律，但如果像狙击手那样仔细的观察者，会发现我步伐中某种奇怪的迟缓。
我是故意的，我知道他会注意到这样的迟缓，他习惯观察猎物的弱点，即使是在不经意间，他也会挑选这样的时机下手。
我暴露了三次迟缓，在第四次迟缓将要发生的时候，我再度往右一闪，子弹在我左侧炸裂，我摇摇脑袋，朝他骂道：“卢瑟！”毛手毛脚的继续前行。
他恼羞成怒，他的下一次攻击将来的很快，这一次他不会耍花样，而是径直射击，毫不拖泥带水。
但恼怒让他的行为模式变得容易判断了。我毫不犹豫的往旁边一扭，就在我之前所处的地方发生爆炸，他的子弹再度落空。
他狂怒起来，不管不顾的射击，地面上炸出一个接一个的大坑，我现在可以勉强感觉到微弱的信息素，不必再用心理的伎俩阴谋算计他，而是凭借这丝丝线索，在他行动之前做出躲避。
随着他的攻势不断落空，在他眼中，我会变得可怕起来。对他而言，我成了一个迷，一个前所未有的怪物，一个难以处理的难题，这就形成了某种威慑，让他开枪时犹豫不决，失去冷静，判断失误，甚至心生退缩。
他会觉得我每一个举动都蕴含深意，每一个决定都令人惊惧，每前进一米都令他感到窒息，每一次抬头张望都能看透他的灵魂，他很快会开始犹豫要不要撤退，这个念头在他的心中扎根发芽，他也许已经开始颤栗了。
我想：萨佛林小姐，我数到三，你施放一个护盾咒语吧。
护盾咒语可以抵挡一次攻击，理论上说，无论什么攻势都能抵消，但随后护盾自己也会消失，她曾经用这法术替我抵挡住娜娜小姐的影刃。
她说：“没问题。”
当她施放出护盾咒的时候，一枚子弹如约而至，护盾当场碎裂，但我毫发无伤，抬头看了他射击的位置一眼，露出得意的笑容。
还有大约两百米的距离，但他已经彻底绝望了。他接连开火，几乎将我面前的土地掀翻，但这样盲目而狂乱的射击，已经完全构不成任何威胁了，我甚至不用判断他的信息素，只要机械的往左右闪躲即可。
还有一百米，我感到他放弃了狙击枪，从狙击的位置撤离了。
我犹豫着要不要继续追赶，不管怎样，这人可是黑色骄阳的特种兵，即使他狙击枪打不中我，也可以凭借近距离肉搏来决出胜负。但如果我所料不错，他现在已经丧魂落魄，宛如行尸走肉一般，他长久以来苦练的射击诀窍在顷刻间变得毫无用处，这会彻底摧垮一个人的信念，让他对自己一路走来的人生犹疑动摇。
他就像是失去手感的篮球手一样，每一次进攻都犹犹豫豫，每一次防守都魂不守舍，一个人的精神会主宰*，除去大脑，一个人不过是毫无用处的躯壳罢了。
我走入粮仓，发现这儿满是农夫的尸体。他们被绑了起来，强迫跪倒在地，被残忍的杀害，连一个活口都没有留下。黑色骄阳的人为了复仇，可真是什么事都干得出来。
我解开他们身上的绳索，合上那些睁眼死者的眼睛，将他们的尸体尽量体面的放在一起，这儿一共有六个人，两个老人，四个中年人，没有孩子。
我抬头四顾，走上阁楼，发现一架令人敬畏的重型狙击枪架在阁楼的窗口上，周围有一些食物，一本小说。我拿起小说一看，不禁哑然失笑，小说的名字叫做《暮光之城》，这狙击手若不是女性，只怕是个多愁善感的诗人。
地上有清晰的脚印，从脚型判断，那狙击手应该是女人。但她带走了另外一个人，却是个孩子。她在阁楼顶上失神的坐了一会儿，随后带着孩子离去，她走的不远，离我大概只有两百米不到的路程。
我爬上阁楼顶，开动夜眼，朝西面张望，我判断那是最好的撤离路线，顺着西面的树林，她可以赶往公路，在那儿试图拦车。
我跃上半空，开始翱翔，同时全神贯注的注视着下方的景象。
低矮的树丛在我眼下掠过，无数夜行的鸟儿从我身旁飞过，我在空中一个回转，来到林中的小路口，注视着农场延伸而来的道路，不久之后，我见到一个女人，拉着一个小男孩儿的手，朝我这边走了过来。
我走上前几步，挥手说：“你好。”
她激动的掏出手枪，瞄准我的脑袋，整个躯体都在发抖。她大约二十七岁左右年纪，戴着一副眼镜，长发披肩，面容憔悴，皮肤呈现健康的古铜色，但她的眼神中充满恐惧。她用英语嚷道：“滚开！滚开！再上前一步，我打碎你的脑袋。”
我伸手指了指我的额头，说：“你可以开枪，孩子，只要你坚信你能命中的话。”
我发现那些胸有成竹的恶人总喜欢称呼受害者为“孩子”，这称谓颇有独到之处，既可以讨人便宜，又彰显自己高人一筹的地位，当真有模有样，派头十足。
她眼眶含泪，紧咬嘴唇，手指在扳机处犹豫不决。她的信念已经崩塌了，她对自己完全丧失了信心，我猜测她从未经历过如今这般的失手，她一路顺风顺水，自信如巴比伦塔一般越堆越高，当它轰然倒地的时候，那真是无比惨烈的景象。
我看了看那个孩子，那显然是农场的幸存者。我问：“你救了这个孩子？”
她不说话，眼神依旧凄凉而绝望。
我说：“我看到了农场的尸体，也看到了农场的景象，你瞒着你那些同伴，将这个男孩儿藏在阁楼的草堆中，对吗？”
她点了点头，迟疑的说：“他们想要杀死所有人，但我看不下去，我仅能做到这样了。”大概是觉得徒劳，她放下手枪，对我说：“你打算怎么做？”
我说：“你打算怎么做？如果你打算继续追杀我，我只能打断你的手，让你至少一年不能碰枪。如果你打算放我一马，我就放你们走。”
她有些不敢相信自己的耳朵，她说：“我发誓，我不会再对你和你的同伴动手。”她苦笑起来，说：“我甚至怀疑我还能不能命中任何人，天哪，真是噩梦般的一天。”
我不禁有些得意，但此时不能太过招摇，以免惹人反感，我于是假惺惺的说：“你的枪法太出色了，我从未见过比你更精准的狙击手。”
她露出微笑，说：“但我依旧一枪都没有命中你。”
废话，要是命中一枪，我此刻哪儿还有命在？
我撒谎道：“我有个外号，名叫天怒人怨小面具，从小到大，每天都被杀手追赶，至今依然苟活，你无法击中我，并不是你的枪法不准，而是我的运气实在太好了。”
她忍不住笑出声来，说：“我叫蕾娜，蕾娜·莫斯利，黑色骄阳的射击教官以及中校。你想要握手吗？还是来个离别的拥抱？”
我握了握她的手，看着孩子说：“你打算怎么做？这孩子。。。。这孩子。。。。”他大约五岁年纪，已经被吓傻了，大脑封闭，肯定会患上自闭症。这还不是最麻烦的事，即使将来症状痊愈，恐怕他会想起今天家人被屠杀的事。
她毫不犹豫的说：“我会收养他。”她停顿片刻，说：“事实上，这是我在黑色骄阳的最后一个任务，我即将退伍，再也不干这样危险的活了。”
远处突然响起爆炸声，蕾娜拿起手机，稍稍看了看屏幕，用力将它往天空一抛，掏出手枪，将手机打碎。
我问：“黑血屠夫吗？”
她点点头，说：“行动彻底失败，莫洛上尉将外骨骼自行销毁。而其余包抄的佣兵也在装甲车附近被杀死，你们赢了，但黑色骄阳不会就此善罢甘休。”
我说：“你说的没错，黑色骄阳可真是群难缠的混蛋。你确定他们会这样放你走吗？从他们今天的手段看来，这些家伙可挺麻烦的。”
蕾娜陷入了沉默。
农场方向冒起滚滚浓烟，火光照亮了黑色的天空，她回头望去，疑惑的问道：“这是怎么回事？”
我说：“此乃金蝉脱壳之计，与其让他们知道你活着，还不如让他们以为你已经死了。当然你也可以主动与他们联系，坚持你的退休计划，这完全是你的自由，小姐。”
她看了我一眼，表情平静，朝我走进几步，忽然给了我一个热烈的拥抱，她贴着我的耳朵轻声说：“由衷的感谢你，古怪的血族猎人。”随后她拉起男孩儿的手，沿着幽暗的林间小路，头也不回的朝公路的方向走去。
我远远喊道：“助你一帆风顺，善良的狙击手。”




面具的肖像画 九 艾伦堡
我抱着翻山兽庞大而壮硕的车身，恋恋不舍，泪雨滂沱，哭的仿佛生离死别一般，小唐和陆檀面面相觑，见我就像是见到怪物一样。无策劝道：“面具先生，这也是没有办法的事情。你还是别伤心了，快些上车走吧。”
我哽咽道：“这车子随我们翻山越岭，如老黄牛般任劳任怨，此刻却平白无故遭人遗弃，这车若是有灵知感情，只怕心里比我更加难过。”
无策说：“这也是没办法啊，翻山兽太过招摇，上面还有黑色骄阳的徽记，若是被法王厅的圣骑士们看见，肯定会惹他们怀疑的。而且这车子能源不足，恐怕到半路就得没电了。”
我激动的浑身发抖，念道：“万里奔波常相伴，一朝离散永难圆。梅丽啊梅丽，不是咱们狠心，而是这前路凶险，途远且阻，我们束手无策，不得不弃你而去啊。”
无策奇怪的问：“你为什么叫它梅丽？”
我仰天长叹一声，说：“随口叫叫，并无深意。”
缇丰王子坐上一辆老式卡车说：“我必须坐在车厢内，面具先生，劳烦你继续当司机。”
这卡车是从农场外头找出来的，碰巧油箱加满，应当足以支撑我们抵达艾伦堡。我望着翻山兽，眼神依旧充满眷恋。缇丰王子说：“离艾伦堡还有一百多公里的路，那些圣殿骑士的人也许认识我，我必须乔装打扮，以免被他们瞧出端倪。”
陆檀问：“王子，你打算扮成什么样子？”
缇丰说：“迫于无奈，我可以化妆成女人的模样，我带的行礼中有两套女装，还有一些化妆品，陆檀小姐，小唐小姐，请你们协助我打扮。我对此并不在行。”
陆檀与小唐眼中满是雀跃的神情，缇丰王子平素威严庄重，一副老成贵族的派头，谁知今天却要男扮女装，这可是破天荒的大新闻，而且他容貌秀雅，如果涂上胭脂唇膏，真不知会美成什么样子。她们两人想笑又不敢笑，脸上表情古怪，几乎要憋出内伤。
我耳朵竖了起来，快步跳到卡车驾驶座，大声说：“走了，走了，朝艾伦堡进军！”
无策困惑的问：“你怎么突然不难过了？”
我朗声笑道：“大丈夫气冲牛斗，意在山河，拿得起放得下，为了缇丰王子的丰功伟业，这区区破烂翻山兽，在下又如何会放在眼里？”说罢朝缇丰王子抛了个媚眼，脸上露出期待的微笑。
缇丰王子说：“走吧，我们已经耽搁了整整一天时间，原先的优势只怕已经荡然无存。”他本来有意在艾伦堡伏击圣殿骑士们，将紫血守护抢夺在手，但经过一番商议，他想起这儿恐怕没人能驾驭拉森魃的遗物，而且与泰雷尔交手并没有太大的把握，于是打算先赶到艾伦堡之后再见机行事。
凌晨时分，阳光渐渐从雪山后头展现光芒，道道光柱从云层间倾泻而下，为雪山披上紫红色的外衣。我启动卡车，沿着公路驶出，根据陆檀手机上的导航路线朝艾伦堡的方向驶去。
————
我们抵达艾伦堡镇外的时候在路边停车，等到天黑才驶入小镇。小镇上到处都闪烁着橙色的灯光，每隔十米左右便有一座路灯，每座平房也都装有巨型落地玻璃窗，将屋内温馨的灯火透出，最奇特的是，在寒冷黑暗的夜晚，在一棵棵黑乎乎的树木枝头，有无数闪着光的装饰品隐藏其间，远远望去，这小镇似乎在缓缓燃烧。
卡车从雪面碾过，沙沙声响，陆檀望着窗外，发出阵阵惊叹声，问：“艾伦堡是不是在举行什么节日？这小镇上怎么这么多灯光？这儿的房子好漂亮啊，我从没见过木屋有装落地窗的。”
我说：“艾伦堡乃是一处颇为封闭的小镇，关于它的消息并不多。但据我了解，此小镇上虽然也有现代化设备，但数量稀少。虽然颇有旅游胜地之名，却从不允许游人拍照留念，更没有安装网络信号发射塔，只有一个电视塔，可以收看瑞典的节目。但每年依旧会有许许多多的游人来到这镇上，参观这遥远祥和的小镇。”
陆檀笑着说：“那可真了不起，这些人一点都不贪慕金钱，这心态可真伟大。也只有这般豁达而纯洁的人，才能建造出这样美丽的世外桃源。”
我喃喃说：“世上还有一种人也不贪慕金钱。”
陆檀问：“是什么人？和尚吗？教士吗？“
我说：“血族。”
陆檀顿时哑口无言，但她知道我说的没错。血族们大多有着无以伦比的寿命，这让他们都金钱有某种超脱的看法。他们也许会想法赚钱，但那仅仅是为了满足他们日常的需要，或者达到其余的目的。他们对性有些麻木，因为那样的乐趣远远比不上吸血带来的快感。同时他们也不喜欢人类的食物，仅仅对鲜血情有独钟。总体而言，困扰人类的七宗罪在他们身上并无明显体现，血族确实比凡人更有美德和素质。
我一路缓缓开车，发现这小镇上确实有些热闹，行人络绎于途，四处亮起温馨灯火，简朴而奇特的木屋，五颜六色的商铺，更有许多开着豪车的游人在商店间奔走。确实如陆檀所言，这儿似乎将要举行某种节日。
路边走来一位骑着麋鹿的巡警，陆檀啧啧称奇，用英语问道：“先生，你好，我们是来自本国的游客，我想问问这儿是否在举行庆典？”
巡警友好的说：“没错，没错，一年一度的檀香木节即将开始，你们来的可真是时候。”
“檀香木节？那是什么？”
巡警回答：“请原谅，女孩儿，作为小镇传统的守护者，我不能回答你的问题，但如果你真要知道，请留到明天晚上，亲自观看节日的演出。”
陆檀兴奋的点点头，掏出手机，想要合影。巡警脸色一变，一把抢过手机，大声说：“我们这儿不允许拍照，我希望你能够入乡随俗。如果你继续这样的行为，我不得不没收你的手机，并将你收入监狱。”
陆檀脸色有些不悦，抢回手机，用英语与那警察吵了几句，我见状不妙，深怕这警察恼羞成怒，把我们全部收监。赶紧道歉，开车驶离原处。
那巡警在后面嘟囔道：“se。”耸了耸肩，大摇其头。
陆檀恨恨的说：“这人看不起我们，故意刁难，哪儿有不让拍照的旅游城市呢？”拿出手机，想要朝外拍摄，却发现镜头一片模糊，似乎被什么强烈的电磁波干扰着。她懊恼的嚷了一声，说：“我真想赏那老外一巴掌，这人也太不尊重人了，而且他还弄坏了我的手机，我以后一定要找到他上司投诉，让他丢掉饭碗。”
本国同胞出国在外，有不少人的举止着实不敢恭维。旁人国家的习俗那是一概恕不遵守的，反而非要试试别人的底线。也是在本国我行我素惯了，一旦被人指出错误，立即恼羞成怒，胡搅蛮缠，似乎吵得越凶，便越是占着道理，便能令自己的所作所为正义起来，殊不知这等歇斯底里，让旁人看了笑话不说，反而更显露出其内心的自卑与怯懦。
此时此刻，我身边的陆檀小姐便是如此。
我见到几栋连成一片的高楼，看模样似乎是旅馆，于是在门前空地停车，走入门内，问前台的老头：“请问这儿还有房间吗？”
老头不耐烦的摇了摇头说：“没有房间，没有车位，没有地下室，什么都没有。明天就是檀香木节了，整座小镇都快被城市佬给攻占了，我的旅馆这两天吵闹的很。我已经不再接待客人了。”
我一听他话里有话，似乎确实还有空房，只不过这位老大爷不乐意了，因此将后来的客人全数赶走。
陆檀眉头一皱，嚷道：“你什么态度？你是歧视我们吗？”
老头气的哇哇直叫，与陆檀争锋相对，互不相让，如此一来，陆檀可算把整个前台给堵住了，后面进来的客人什么话也问不了。
就在这时，我听见房门响起，回头一看，几个高大的老外走了进来。他们穿着教会的服饰，胸口挂着十字架，神情彬彬有礼，嘴角挂着微笑。
老头一见他们，立即露出畏惧的表情，低头闭眼，装作没看见他们。