面具的肖像画

血腥玫瑰微笑着对他说：”先生，能不能劳烦你让让座，我们等了老半天啦。”她的声音中有一股魔力，我想起来自己就是这样被她催眠的。
那人唰的一下站了起来，收拾收拾，快步跑开，她朝我招招手，这时，我身后一个小孩儿快步抢上，一屁股坐在空出来的座位上，同时大叫道：”妈妈！妈妈！我抢到座位啦！”一个年轻妇女大呼小叫的冲了过来，撞开挡在前头的血腥玫瑰，将大包小包放在了座椅上。
我心中巨震，一股不详的担忧从心底泛起，她可是血腥玫瑰，鲜血的贵族，黑夜的杀手，连血族王子都忌惮的女妖魔，她能够容忍低等的凡人做出这样无礼的举动吗？
我见到她笑了笑，什么话也不说，眼中满是柔情和善意，那是只有在幼童眼中才闪现过的纯真无邪的美。她扭扭头，转身继续寻找座位，我站在原地，愣愣的看着她，恍惚间，我觉得她的身影变得如此耀眼，仿佛超卓而美丽的女神。
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我对着食物狼吞虎咽，被她一掌击中天灵盖，她狠狠的说：”不许给我丢脸，不许咂嘴巴，不许胡乱流口水，吃饭要有吃饭的礼仪。”
我噢了一声，刹那间变得举止优雅，慢条斯理，满脸堆出虚伪的笑容。她平息怒气，轻声叹道：”我真不知道为什么找上你这么个笨蛋当奴仆，也不知道协会的人为什么将你纳入协会，更不知道桑树是怎么被你杀死的。”
我吸了口可乐，发现毫无味道，随后我发现，这并非是可乐中掺杂着三分之二冰水的缘故，而是我感觉不到寒冷，因而让其中口感大打折扣而已。
她在桌子下踢了我一脚，说：”我问你话呢！你是怎么杀死桑树的？”随后又碎碎念道：”我找了这么多奴仆，个个儿对我俯首听命，只有你这个笨蛋反应总是慢半拍，难道是因为抢来的缘故？”
我笑着说：”女神阁下，当日在下失魂落魄，随手从路上拾起武器，胡乱挥舞，错手将桑树小姐的脖子斩断，酿成这起人间惨剧，令你俩生死别离，这其中曲折离奇，真是让人嗟叹不已。”
她用玉手撑着下巴，出神的想了一会儿，说：”那天晚上，我让善后的人前去处理尸体，结果发现桑树的头已经被利器割断，想来就是你干的好事了？”
我愧疚万分，只能默默点头。
她笑了起来，说：”你无需自责，其实即使你不下手，我也会亲自将她处死，自从我拥吻她之后，她性格剧变，与身为尸鬼时迥然不同，仿佛末卡维族的疯子那样难以控制，也许我的血统中混杂着这样的末卡维的遗传因子，在下洋的三年间，她已经杀死了二十位无辜的人，以及十位血族猎人。我本来与此地的王子相安无事，可因为她的胡闹而变得势若水火，我已经盘算着将她交给协会的人了。”
我问：”女神阁下，请问末卡维是什么？”
她伸手取过一根薯条，在嘴边轻轻咀嚼，薯条末端的番茄酱宛若零星鲜血，在她嘴边留下一丝红色印记，她浑然不觉，只是笑着说：”你为什么叫我女神阁下？”
我说：”阁下乃是我见过的最强大的人，在我心中，宛若神祗。”
她似乎有些吃惊，问：”你见过协会中的王子吗？或是近来陪伴在他左右的那个美丽女孩儿，还有那个长发的贝雷特，以及那个体型巨大的壮汉妖魔，这些家伙都可怕的很，我未必能战胜的了他们中的任意一人。”
我说：”他们并非强者，仅仅恃强凌弱之辈而已。所谓真正的强大，便要懂的约束举止，从不殃及无辜，反而悉心顾及身旁的弱者，以己之强，造福身旁柔弱之人。唯有这样的人，才可真正被称为强者而无疑。”
她张着小嘴，双眼惊诧，对着我默然而视。
我指着窗外，一辆巨大的土方车正缓缓通过路口，它刻意绕开行人，以及来往的小型车辆。她看了一会儿，叹息道：”你别打哑谜啦，索性说个明白吧。”
我说：”那辆大车，引擎强大，重量成吨，只要微微一动，便能够地动天摇，行人在它一旁宛若蝼蚁，而轿车被它一碰，也会备受损伤。它身俱如此神威，本可横冲直撞，无可阻挡，可却偏偏战战兢兢，约束自身强大的力量。虽然如此甚是窝囊，但在我心目中，这便是它强大之处。”
她露出微笑，似乎听懂我在说些什么。
我说：”唯有真正的强者，方能有选择饶恕的权利，越是强大的人，所能饶恕的人也越多。这乃是恒古以来，神祗真正的特权，也是它们真正受万人膜拜的原因。因此，女神阁下，我方才见你对凡人心生怜悯，面现慈爱，故而心中倾慕，才以女神相称。”
我滔滔不绝，但这辈子似乎从没说过这么多的话，习惯成自然，一时不慎，嘴巴张大，口水流了下来。
她见状，探出手来，用衣袖在我嘴边轻轻一擦，将衣袖在自己衣服上蹭了蹭，随后哈哈一笑，乐不可支，脸上笑容如雪莲绽放般美丽。
我忙道：”女神阁下，在下口水不净，可莫要脏了你的衣服。”
她笑着说：”连你臭烘烘的血都喝过了，还在乎这些吗？既然你尊称我为女神，我自然要对你慈悲一些，不是吗？”
我见她笑意嫣然，不由得心脏狂跳，但此时大庭广众之下，我也不敢疯言疯语，以免惹她生气。
她说：”好了，回答你的问题。末卡维族，是血族的十三大族系之一，和梵卓、托利多、乔凡尼族等等一道，都是如今血族社会的成员。但继承末卡维族血脉而诞生的人，都会呈现出疯狂的迹象，不是精神分裂，就是像白痴那样愚笨。比如桑树这个女孩儿，她被我初拥之后，醒转过来，原本挺讨人喜欢的姑娘，有时候会突然精神恍惚，说着谁都听不懂的话，产生梦游、恐惧、癫狂甚至歇斯底里的症状。
但即便她如此疯狂，但她对我真心喜爱，忠心耿耿，因而我一直饶恕她的种种罪孽，但随着她症状的发展，她几乎产生了加入萨巴特的倾向。这会惹恼王子，甚至惹恼整个卡玛利拉血族社会，因此我只能狠下心来做个了断。”
我噢了一声，抱起一块大饼猛啃，她十分无奈，只能连连摇头，嘴角却浮现着宽容的笑意，说：”我唠唠叨叨说了那么多，你只回答一个噢，真是太让人沮丧啦。”
我囫囵将大饼呑落，又问：”不知这萨巴特族又是什么？为何女神阁下对其如此厌憎？”
她说：”萨巴特与卡玛利拉是两个庞大的党派，就如同某些国家的政党一样，两个党派持着截然不同的理念，每个党派都有不少族系的人支持。”
她略微停顿，似乎在等待我给出反应，但见我只顾着吃，似乎颇为郁闷，只能继续说：”萨巴特又被我们称为魔党，他们认为人类不过是奴隶，是饲养的家畜，因而提议血族肆无忌惮的虐待凡人，用血腥的方式来统治他们，他们行事有些明目张胆，甚至凶残的过了头，往往造成巨大的恐慌。他们随意制造出一些初生者，让这些家伙在世界上自生自灭，胡乱猎食，给咱们卡玛利拉制造了大量的麻烦。他们疯狂猎食，制造大量的子嗣，以至于这些子嗣的力量非常弱小，仅仅比凡人具备一些体能优势罢了。”
我想：难怪那些萨巴特的小混混会来寻找我的踪迹，他们通过微·博找到了我，认为我是个白痴猎人，是软柿子，是毫无抵抗之力的弱者。他们杀了我，可以大肆宣扬，建立自己的名声。





面具的肖像画 十七 魔
快餐店内人来人往，欢笑声、谈话声连绵不绝。我却似乎深陷在某个独特的空间内，这个空间里唯有我与她两人，以至于她的一言一行，一颦一笑，对我而言，都成了这世界的全部。
这就是拥有女朋友的感觉么？我听着她谈话，心情愉悦而狂喜，忍不住泪流满面。
她见我这样，不由得慌了手脚，拿纸巾擦去我的眼泪，低声问：”你哭什么？你又不是女人！”
我叹道：”这儿的饭好贵，我这辈子从没吃过这么贵的饭！”而且她是用我的协会专用银行卡付账的，我连最终的账目都不清楚。
她苦笑了几声，说：”得了吧，别哭穷了，我亲爱的男朋友。我让你获得了新生，这点钱你都不舍得吗？”
我碎碎念道：”不，不，不，你把我的心夺走了，我什么都不在乎了。你拥有了我整个生命，我的女神。”
她害羞起来，转头望望四周，又说：”我还没说完，被你一哭打了岔。先别闹，让我把话说说清楚。”她喝了口饮料，继续说：”而我们这一个党派，叫做卡玛利拉党，又被称为密党。相比较魔党而言，我们做事可就低调许多啦。我们的势力比魔党要强大，有非常多厉害的不得了的血族成员。
我们密党有着七人的长老会，他们统治着整个密党。而所有密党成员都笃信着六大传统，从而做到隐于闹市而不为人知。这六大传统被称为血族六道，其中最为重要的一条被称为化妆舞会规则。就仿佛戴上万圣节或者狂欢节的面具一样，行走在世人之中，却无人知晓你的真实面容，更不知道你神秘的来历。”
我感到一丝激动——那可真是巧了，我为自己命名为面具，恰好与卡玛利拉的化妆舞会规则不谋而合。
她说：”我现在也不啰嗦着向你介绍六大传统啦，因为你只不过是我的宠物，是我的奴仆，是我名义上的男友罢了。等将来我与此地的王子沟通之后，只要你愿意，我会将你转化为我的孩子。”
我忽然问：”女神阁下，你是否就住在我楼上？是众人口中的那位。。。。。”
她捂住嘴，露出可爱的表情，嚷道：”讨厌，你别听别人瞎说胡话啦。我可不是什么傍大款的二·奶，也不是什么心机重重的外地人。那都是我捏造的身份，我为了不惹人怀疑，只能用这种方式，把自己弄得可悲而可恨。”
我问：”那你的前夫，那位与我。。。。。。那位独自吸·毒的男人。。。。他。。。。”
她叹道：”他也是我的奴仆，糟糕透顶的男人。他去临山出差的时候，路过我的巢穴。。。。。嗯。。。。。也就是我住的旅馆啦。我在那儿找了份服务员的工作来遮掩身份。他虽然没有工作，生性懒惰，但父母有钱，因此喜欢拈花惹草，不知怎么的，看上了我，想要与我约会。我一直向往着下洋这儿临近江岸的生活，于是假装同意，在约会的过程中，偷偷将他变成了我的尸鬼。
等我来到下洋之后，我与他登记结婚，取得了此地的长久居住权。但当我与他离婚的时候，他的父母却凶巴巴的威胁我，要我为他们家生下孩子，整天来我的住处争吵，我气恼不过，于是找此地的一位富豪血族帮忙，他用威胁的手段帮我解决了麻烦，可谁知今后流言四起，说我傍大款，耍心机，始乱终弃，弄得我自己也焦头烂额的呢。”
我心头一阵温暖，说：”女神阁下，你简直太善良啦。你完全可以将他们玩弄在鼓掌之间，用血族的法术整治他们，但你并无意如此，反而选择忍耐躲避，以至于沦落到这等不堪的地方。”
她拍了拍脑门，低头笑着说：”而且刚巧不巧，刚好就住在你楼上。真是家门不幸。”她表情突然变得神秘起来，说：”其实你的主人，也就是本姑娘，口袋里有钱的很，本以为在这儿买一套房子毫不困难。谁知道本地的房价贵的惊人，我的存款都存了五十年定期，等闲无法支配。你可得好好挣钱，将来伺候你的主人住上洋房豪宅，享尽荣华富贵，听懂了吗？”
我毫无犹疑，猛然点头，指天誓日，大表忠心。就在这必输客快餐店之中，我的人生忽然有了重大的意义，我的女神为我指引了人生的道路，也让我的研究首次变得如此迫切而紧要。
她见我这般认真，不禁婉然发笑，说：”我在和你开玩笑哪，我可不是那种拜金的女人。我已经活了七十多岁啦，什么事儿都看得很淡了。其实，我很喜欢现在这样的生活，贫寒但充实，似乎艰苦，但充满乐趣。隐藏于陋室之中，却又能体会到都市的喧嚣。遥望着远方黑夜中的繁华，心中充满着超然的欣赏，并且随时可以将其变为现实。啊，唯一的遗憾，我多么想像你那样行走在阳光之下啊。”
在她说话的当口，我的心情大起大落，仿佛向万丈深渊跌落，又被什么东西抛入空中，如此反复，折腾不休。我本以为自己找到了人生的目标，但她却轻描淡写的将其否决，我既感到轻松，又无比懊恼。似乎抓住了什么，可它转眼却从我手中消失了。
她突然凑过脑袋，在我耳边轻声说：”我还没问你的名字哪。”
我说：”女神阁下，在下名叫面具。”
她一皱眉，说：”别骗我，我是认真的，你的真名呢？”
我搜肠刮肚，在记忆之海中苦苦寻找，但我的真名虚无缥缈，若有若无，我想了半天，说：”似乎是叫墨慈。但我的身份证上却是另外一个名字。。。。我等会儿回去翻翻抽屉，也许能。。。。”
她惊呼道：”墨慈？墨慈！天哪！”
周围的人看了看她，但却很快显露出漠然的神情。这城市始终如此，虽然人人都在追求社交的快乐，但却有各扫门前雪的传统。
我问：”也许不叫墨慈，而是其余的名字，在下罹患疯病，因而时常颠三倒四，以至于连本名都忘了。”
她惊魂未定，似乎墨慈这名字代表着某种魔咒。她再一次抱怨说：”你这个奴仆真是混账，非但不听话，连脑子都有问题。我真是。。。。真是不知道看上你哪一点。”
但她随即又忍不住发笑，说：”似乎我找的奴仆都不怎么样，不是窝囊，就是疯子。这也算是一种传统吧，我得习以为常才行。”
我问：”女神阁下，先前你听到墨慈之名，似乎颇为惊慌，这墨慈又是什么人？”
她伏在餐桌上，用谨慎的声音说：”墨慈是一位昼行者，可以在阳光下行走的血族，历史上可以摆脱阳光诅咒的血族极为罕见，他就是其中之一。”
她似乎极为恐惧，在顷刻间变成了一位惧怕黑夜的小姑娘，她说：”你知道史上最强大的血族是谁吗？”
我摇了摇头，不想乱猜，所谓知之为知之，不知为不知也。如要勉强回答，只不过徒惹耻笑。
她说：”我其实是一位该隐教的教徒，这个教会在血族之中有如基督教对俗人一般，教导教徒们要相亲相爱，善待世人。根据教会神父的理论，夜之魔女莉莉丝为最早的吸血鬼，但该隐却是吸血鬼的先祖，莉莉丝将血之力量传授给该隐，而该隐为了排遣孤寂，创造了三位子女，他们为第二代血族。之后产生了十三位第三代的血族。这十三位元祖，就是十三个族系的创始者。”
我问：”在下了解，这么说这该隐或莉莉丝，该隐的三位子女，亦或是这十三位元祖，乃是古往今来最强大的血族了？”
她叹道：”原本的研究也是这么认为，但在十四世纪的时候，有人发现了一本被称作《血夜圣契》的经书，这本经书详细描述了第三代吸血鬼——也就是十三位元祖——掌握了如同天神般强大的法力，他们合力创造了一位名叫亚克·墨慈的血族，这个血族拥有毁灭世界的力量，从古至今，从未有任何血族，没有任何生物、甚至没有一位天界之神或地狱之魔能与他匹敌。”
我慌忙道：”在下不过胡思乱想，实在从未听过这墨慈之名。也不知为何忽然张口说出此人姓名，真是古怪至极。”
血腥玫瑰似乎对这等古代轶闻非常感兴趣，她安慰我说：”其实，亚克·墨慈之名原本为ark·mercy，英文原意为慈悲方舟的意思，也许正如你所说，真正的强者所拥有的权利，便在于慈悲宽恕的心灵吧。不管怎样，当在十四世纪，西方的血族通过蒙古崛起而入侵本国的时候，《血夜圣契》被翻译成了本国文字，墨慈之名便由此而来。”
我恨不得狠狠敲自己的脑袋，逼问自己为什么会说出墨慈这个词，可我随即又觉得古怪——我这人胡言乱语，可谓司空见惯，为什么偏偏对这个名字如此追悔莫及？
血腥玫瑰又说：”原本所有人都以为，墨慈这个人，便如同该隐、莉莉丝以及十三元祖一样，已经消失在历史的长河之中的时候，在2018年的伦敦，发生了一次前所未有的恐怖事件，几乎毁灭整个伦敦、森波里、沃特福德以及附近的区域，有人说，那一天发生的事情，简直如同地狱降临人间。灭绝的天使在空中飞舞，收割着世上的罪人。自诩为无辜的灵魂在这一刻接受天国的审判，而那位手执审判之剑的裁决者，就是亚克·墨慈。”
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注释:
洪水先民——指在圣经中的大洪水降临前便已经存在的血族，包括夜之魔女莉莉丝、祖先该隐、第二代血族以及第三代血族。但目前主要指代第三代血族，也就是十三位元祖。据说他们是血族之神，掌握的力量甚至超越了他们的父辈。据传说几乎所有的元祖都已经陷入难以醒来的长眠，但任何一位元祖复活，都将造成毁灭性的天灾。
该隐——亚当与夏娃的长子，杀死了自己的弟弟亚伯，因犯下人类的首次谋杀，受到诅咒，成为了血族，他是所有血族的祖先，注定永世流浪，不死不灭。
莉莉丝——夜之魔女，在红海旁与该隐相遇。据传说，她早在伊甸园中就已经存在，与人类之祖亚当交·媾之时，由于莫名其妙的原因惹怒了天父，成为了史上首位血族，随后被天父放逐。




面具的肖像画 十八 劫
我对2018年的伦敦大骚乱有些印象，那大约是七年前的事情了。但由于我沉迷于自我认知的研究之中，我的每一分每一秒都无比充实，以至于那一年的事对我而言，恍如隔世。
我说：“在下记得，当年新闻中说伦敦产生了暴·动，恐怖分子引爆了核弹，核辐射从伦敦郊区扩散至市中心，泰晤士河畔旁被遮天的烟尘笼罩，整个伦敦以及周边几乎无人生存。时至今日，伦敦依旧是一派末日般的景象。灾难的始作俑者，名为救世者的恐怖分子也已经销声匿迹了。”
血腥玫瑰眨眨眼，说：“你还真相信新闻中的每一个字吗？”
我叹道：“在下无暇顾及其余，当时在下忙于。。。学业，这等大事，虽然令天地变色，全球恐慌，但毕竟与在下甚为遥远，在下便心有好奇，也是无力调查。”
玫瑰叹道：“猜猜吧，事情到底是怎样的？”
我如同将死的鱼一般张开嘴巴，颤声问：“亚克·墨慈？”
玫瑰摊开身子，疲软的躺在座椅上，苦笑道：“那一次，魔党与密党，也就是萨巴特与卡玛利拉，该隐与莉莉丝的信徒，十三大家族，甚至整个基督教统治的世界，所有知晓事情真相的人头一次联合起来，面临令人绝望的血之恶魔——亚克·墨慈。包括我在内，世界各地所有强而有力的血族躺入钢铁制成的棺材，挂在降落伞上，用高速的轰炸机投往伦敦。我降落在沃特福德的郊外，随后偶然与同伴汇合，怀着敬畏而颤栗的心情，踏入了血腥的国度。”
我问：“发生了什么事？你们战胜他了吗？”
玫瑰笑着说：“我们要面对的可不仅仅是墨慈，而是整个伦敦曾经的人类。人类被墨慈的血液感染，成为狂暴的尸鬼，而且具备极强的传染性，凡人若是被尸鬼的血液溅射，顷刻间便会成为受墨慈驱使的尸鬼。我和该隐教的同伴：主教马基特、神父盖尔、血使者尤杜里、修女曼宁、血腥处·女达利·沃特森、传教士金丽雅并肩作战，他们每个人的战力和当时的我不相上下。但他们每一个人都死在了墨慈的手中，或者死在了源源不断的尸鬼爪牙下。
我们估计错误了形势，这导致了噩梦的产生。我们在出发前没有选择任何战术，因为我们相信自己的武术、法术或体能，我们每个人携带了充足的血源，这通常是我们三个月的粮食。我们丝毫不畏惧重伤，因为只要吸食血液，我们的伤口能在顷刻间痊愈；而那些尸鬼们，他们不过是凡人，此刻成了毫无智慧的动物。
我们的计划很简单，全球合计有一千位血族投入战斗，各个儿的名字都能令凡人在噩梦中颤抖，加上人类世界投入的秘密部队——他们被称为黑色骄阳，原本是用来震慑血族的王牌——我预计至少有三千人进入了伦敦的腹地，寻找亚克·墨慈的行踪。”
我问：“诸位打算将他杀死？”
“没错，半点没错，我聪明的仆人，我们打算这么做，但对我而言，却出了意外。
我们用英语沟通，但我的英文很烂，根本听不清他们在说些什么，现在想想，还真是相当好笑，因为那偏偏拯救了我的性命。我路上分神，走上了岔路，又没有听清楚他们所说的集合地点，而对讲机和手机又偏偏失灵。我在伦敦郊外转悠了整整一天，这才找到了通往伦敦的大路。”
我喃喃道：“冥冥之中，自有天意，女神阁下，是命运让我今日有幸与你相逢。”
她温柔的笑了笑，说：“正因为我察觉到自己是个笨蛋，所以我决定万分谨慎。我小心翼翼的潜入伦敦，看着曾经贵为基督文明的巅峰殿堂，如今却呈现出令人惊骇的破败和凄凉——我见到血色的肿瘤覆盖在整栋建筑上，充满古典气息的街头满是凸起的红色菌类，汽车被粘稠的血液凝固在地上，即使拥有血族的眼睛，也无法看透三十米之外的血雾。
更可怕的是，空气中弥漫着血腥气味儿，我阅读过灾难初始传出的情报，知道那是亚克·墨慈施放的血咒，人类吸入这样的气体，只要微乎其微的剂量，顷刻间便会开始变化——有的人身体裂开，变成红色的老鼠；有的人头颅长出螃蟹般的脚，从躯体上跳了下来；有的人被掉落的苍蝇和飞鸟附体，细胞融合，成了闻所未闻的怪物。
但这些怪物，虽然恶心，但却远远比不上几百万的尸鬼。