面具的肖像画

羲太发出笑声，声音清澈而纯洁，感觉不到丝毫恶意，她说：“她是祭品，也是先知，她将引领一场变革，但你无需关心此事，笛莎，我会安排此地发生的一切，直至你们达到旅途的终点。你们会得到呑世蛇卵的，就像我承诺的那样。”
笛莎恭顺的答应了一句，她开始加速，如飞鸟般在树林中灵巧的飘过。
......
海尔辛在返回的途中遇上了赶来的游鲤与浅螳，他们是海德教授派来支援海尔辛的。那些圣骑士们用猜疑的目光看着这两位血族，但海尔辛却松了一口气，他说：“来的正好，血族的朋友们，我们刚刚遭受了挫折，现在正不知该如何是好呢。”
浅螳说了几句中文，游鲤用古怪的印度英语说道：“浅螳说：‘我见到你的同伴大多受了伤，是那些鬼虫导致的吗？’”
海尔辛说：“鬼虫？这些虫子倒并不麻烦，但我们遇上了阿刹迈特的大妖魔，这倒让我们吃足了苦头。”
卡曼倚靠在同伴的肩膀上，他大声咳嗽，越咳越吃力，在咳嗽短暂的间隙，他喊道：“她厉害的不像话，简直像是一位厄夜使者....”
浅螳又嘟囔了几句中文，游鲤翻译道：“他说：是你们太过无能。而我，游鲤，也同意他的观点。”
圣骑士们脸上都露出不满的表情，但眼前情势不利，只有蠢货才会激怒这些血族。
浅螳笑着嚷了几句话，游鲤点头道：“浅螳说：而且你们那句话十分荒谬，厄夜使者未必比最强大的大妖魔厉害，只不过他们是卡玛利拉的行刑使者，因而身份比较尊贵罢了。”
游鲤叽里咕噜说话的时候，剩余的黑色骄阳的士兵合力将两吨重的外骨骼装甲抬上了翻山兽的货舱之中，他们其中一位中士说道：“先生们，我们将先把伤者与这架装甲送回城镇，如果你们没有异议的话。”
游鲤似乎有些着急，他大声制止他说：“但这些受伤的人必须得到及早的治疗，我和浅螳可以帮助他们。”
圣骑士们的神色都十分不情愿，但海尔辛高兴的说：“那可真是太好了。”
游鲤从怀中掏出几张鲜红的贴纸，上面写着一些印度文字，他说：“这是我制作的法术护符，将它们贴在伤者皮肤上，可以令他们感到舒适，增强他们的抵抗力。”
海尔辛喜道：“多谢，你们真是太友好啦....”
游鲤说：“一张五百美元。”
海尔辛难以置信的瞪着这高大的拉瓦诺斯，怀疑自己耳朵有毛病了。
游鲤见到海尔辛的表情，似乎明白了什么，他说：“通常来说，这是我对凡人开出的最低价，但既然我们都是海德教授的朋友，我愿意开出一张四百五十美元的价格，伯爵先生，你是一位驰名世界的富翁，如果你为了区区四百五十美元而斤斤计较，那未免让游鲤和浅螳看不起你了。”
海尔辛大声道：“可...可你是血族，你要这些钱有什么用？”
游鲤用毫无感情的声音说道：“四百元，不能再便宜了，四百元，我们算交个朋友。我还能让浅螳用神奇的穴道推拿功夫为每一位伤者缓解疼痛，他精通阴阳的妙法，通常要收每人三百美元，但为了朋友，我让他免费替你们治疗。”
他说话的时候，浅螳在他身旁摆出架势，虎跃龙盘，犀行象步，上蹿下跳，招式威猛异常，海尔辛拍了拍脑门儿，嚷道：“不用了，中士，你带着他们回去吧。”他想：这两个人真是大妖魔？上帝，血族中真是什么样的怪人都有。
浅螳和游鲤买卖谈崩，但也并不失望，两人互望了一眼，浅螳又说中文，游鲤点头说道：“海德教授让我们两人前往峡谷，海尔辛伯爵，你意下如何？”
海尔辛说：“我自然与你们同行，有你们帮助，此行将顺利许多。但我还有一位猎人朋友，他现在不知所踪.....”
游鲤向浅螳看去，浅螳点了点头，于是游鲤说：“如果你要我们帮你找人，我们自然乐意帮忙，但通常我们给熟人开出的价格为一人五万美金，如果生死不计，我愿意只收三万.....”
海尔辛头疼起来，他制止游鲤的唠叨，大声说：“我现在没带钱，但如果真的找到了我的朋友，我愿意付账。”
浅螳如变魔术般取出一支笔和一本记事本，在上面写了一行中文，海尔辛看得莫名其妙，他想：以后有空，必须得多学学中文。
游鲤等浅螳计完账，点头道：“海尔辛伯爵，请你带路吧。”
海尔辛心中咯噔一声，他急忙说：“如果我知道该去哪儿找人，我凭什么付你们钱？”
游鲤露出恍然大悟的表情，似乎这业务是他刚刚想出来的，他说：“浅螳是找人的专家，让我问问他有何建议。”
浅螳从怀里掏出一副神秘兮兮的阴阳转盘，将其铺在地上，中间是太极图，周围则是好几圈赌博转盘似的标记，海尔辛不懂周围的四象五行八卦，只觉得精微奥妙，令人费解。浅螳像模像样的转了半天，抬头用中文说：“他在自由女神峡谷。”
游鲤如实翻译了出来，海尔辛忍不住喊道：“胡说八道！你根本是随手指路，怎么会如此巧合？”
游鲤见客户不满，丝毫不以为意，他蹲在地上与浅螳叽里咕噜的说了几句中文，对海尔辛说道：“如果在胜利女神峡谷找到你的朋友，我们只收你两万。”
海尔辛气得头晕脑胀，但现在时间宝贵，一旦天亮，这两人统统变成了废物，反而成了累赘，他必须加紧赶路，于是他大声道：“好啦，好啦，我们去胜利女神峡谷。”
魁京与拉瓦诺斯麻木的点了点头，站起身，跟着海尔辛朝峡谷走去，海尔辛虽然担心朋友的安危，但此刻也只能向他的上帝祈祷，让天主保佑信徒平安无事了。
.......
时间回到大约两个小时之前，无策正沿着繁茂的草木寻找笛莎的踪迹，突然间，他产生了某种难以描述的预感，似乎在自己前方的某个角落存在着一些至关重要的事物，他如此全神贯注的朝那个方向走去，甚至忘了向海尔辛打招呼。
约莫走了五分钟，他清醒过来，暗想：“我在干什么？得回去和海尔辛回合了。”
此时，他忽然见到一只体型硕大的猴子鬼虫从他面前一闪而过。这鬼虫施展惊人的跳跃力，轻轻一跃，双手在树干上稍一借力，瞬间跳上树梢，身子在树叶中碰擦，发出沙沙声响。
无策注意到鬼虫的肩膀上似乎扛着一个女孩儿。
他忽然想到：“这也许正是笛莎！”
他回头望了望，连同伴的影子都见不着，鬼虫奔行极快，机会转瞬即逝，他顾不得呼喊，连忙拔腿急追。他学着鬼虫的模样爬上树，借着冲刺的势头朝对面的树枝越过去，脑中回忆着数月前在楼宇间滑翔的情景，这让他顷刻间领悟了跳跃的诀窍，他感受着身旁流过的微风，背后长出一双微张的羽翼，轻盈的穿林绕树，紧紧跟在鬼虫背后。
他渐渐加速，离鬼虫越来越近，随着他不断赶上，鬼虫自然发现了他的踪迹，它回头大喊一声，刹那间高高跃起，一口气滑过两颗树木，单手拉住上方的树枝，开始朝上爬行。
无策心想：“你逃不掉的！”他在树枝上一踩，正想借力上升，但他察觉到脚下一软，居然踩了个空。
在那刹那之间，他发现那所谓的树枝是一条酷似树枝的游蛇。
他大喊一声，用魔血之力操纵气流，逆转降落之势，嗖地一声朝上方追去，但就在这时，周围一下子冒出来几十只鬼虫，长着血盆大口朝他猛扑过来。
无策“咦”了一声，发动天堂神速，羽翼扑动，霎时绕开他们，同时卯足全力，如流星般朝前方粗壮的鬼虫追去。那鬼虫似乎没料到他来的如此之快，它发出怪异的嘶嘶声，站在原地发愣，无策欢呼道：“你跑不掉啦。”他一把将鬼虫肩上的少女抢了过来，同时踢出一腿，将鬼虫踹落枝头。
他如变魔术般在空中稳住身形，由急速骤停仅在转眼之间，他笑了几声，说道：“笛莎女士，虽然咱们是敌人，但你应该感谢我救了你。”
怀里的少女惨叫了一声，睁开眼睛，说道：“什么？你叫我什么？”
无策觉得这声音有点耳熟，他低头一瞧，顿时吓了一跳。
这可不是笛莎，而是另一位他十分熟悉的女孩儿。他曾经在埃及见过她，正是她骗自己接受那倒霉的体检，才彻底改变了自己的命运。
当然，他还曾经在某间公寓中见过她，而且还似乎将她转化为血族，但他不确定那到底是现实还是幻觉。
他结结巴巴的问：“你叫.....你叫....”
绿面具也伪装出惊讶的表情，她叫道：“你是.....?我似乎在哪儿见过你?天哪，你到底是谁？”
无策还没摆脱惊骇，他瞬间进入了无边的黑暗之中，仿佛有某个庞然大物忽然出现，一口将他吞入了嘴巴。





面具的肖像画 二十三 黑暗的空间
无策觉得此地的黑暗古怪极了。
有时，黑暗如同雾气，在身边弥漫，挥舞手臂，似乎能将它们拨散。
有时，黑暗如同沼泽，贪婪而难缠，越是挣扎，越难以从中逃出来。
有时，黑暗如同幽灵，恍惚而零散，茫然四顾，却总能够瞧见它们。
有时，黑暗如同崩岩，狭窄而坚硬，聚在一道，让人半点动弹不得。
最终，他费了好大的劲儿才弄明白，这儿的黑暗其实到处都一样，真正变化的，其实是他的心境。
事实上，四周的空间空旷至极，无策拉着绿面具走了好一会儿，有时还努力的向上飞行，但摸索了半天，始终连一面墙壁都没摸着。
在这过程中，绿面具不发一言，瞧模样像是被劫持的人质一样，无策觉得有些懊恼，却也不试着与她交谈，他将其理解为与生俱来的矜持，但在内心深处，他明白这是他胆小的证明，这不免让他深感郁闷。
绿面具终于开口道：“奇怪。”
无策听她终于发出声音，不禁吓了一跳，他接口道：“什么奇怪？”
绿面具说：“你怎么不问问我是谁？让一位女士担惊受怕了许久，最终还迫使她不得不抢先开口，真是失礼至极。”
无策沉吟许久，问：“你是谁？”
绿面具笑了起来，她说：“你是木头人么？非要照我说的做？你得发挥自己的想象力，还得问的有趣而温柔。”
无策忽然觉得自己半点也不怕了，他说：“你到底是谁？为什么将我骗到这儿来？这里又是哪里？”
这下轮到绿面具吃惊了，她想了一会儿，说：“你比我想象的要聪明多了，我一直以为你是个傻瓜。”
无策皱眉道：“女士，这已经是我们第三次见面了，每一次我都被你吓的不轻，就算我真是笨蛋，我现在也察觉到不对头了。还有，你说我是傻瓜，这可比我无礼多了。”
绿面具的神色楚楚动人，她娇羞的说：“如果一个女孩儿称呼一个男孩儿为傻瓜，说明他对一个男孩儿有意思，难道你还不明白吗？”
无策嗯了一声，说：“或者，她想要骗人，让男人误以为她对自己有意思。”
绿面具退后一步，失声嚷道：“不会吧，你连这都知道？”
无策得意的说：“我当了十几年的备胎，久病成医，这一套早就滚瓜烂熟了，当我成了血族之后，我刹那间看得清清楚楚的。”他伸手在黑暗中抓了一把，手掌中出现了一条黑色的长索，绿面具惊呼一声，还来不及躲避，长索已经将绿面具绑得严严实实的。
绿面具恐慌的说道：“你把我绑起来想做什么？卑鄙无·耻的猪·头！难道你想...你想对我做出那样的事情吗？等等，这条黑索，它是从哪儿来的？”
无策说：“不知道，我随手一扯，它就出现了。”
绿面具喃喃说道：“奇莫幻术，而且已经能够扭曲现实。该隐啊，你比我想象中进步的更快。”
无策坐了下来，问：“回答我的问题，格林·薇儿女士，我到底在哪儿？”
绿面具双目凝视在无策身上，她从他表情上看不出任何情绪的波动，她说：“这里是神创造的空间。”
“你说的神是指谁？上帝吗？”
绿面具摇头说：“你太无知了，你以为世界上的神仅有耶和华吗？不，有许许多多的神，或者说，神有许许多多的面具，在这里，神被称为羲太。”
“可羲太只不过是血族的祖先之一，连该隐都不能被称为神。”
绿面具笑了起来，她说：“神存在于人们的信仰之中，当某个伟大的灵魂拥有了这般神力之后，它是可以被称为神的。”
无策不想在这问题上多做讨论，他问：“那你又是谁？我的身体是怎么回事？为什么我和别的血族不一样？”
绿面具说：“我是一位旅行的学者，我研究生物的奥秘与科学的原理，我学习着数之不尽的知识，掌握着改变世界的关键。你是我基因改造的造物，也是我引以为傲的孩子，你应该称呼我为母亲，无策，因为是我创造了你。”
无策做了个鬼脸，他说：“母亲？哈哈！你看起来比我还年轻。”
“但尊卑与年龄无关，年龄又未必与外表相符，你是我的子嗣，无策，这一点你比我更清楚。”
无策立时坐立不安，他想了想，不吭一声的松开了绿面具身上的绳索，于是绿面具露出了满意的笑容，她柔声说：“我也爱你，无策。”
无策连连摇手，大声说：“别这么说，我可什么都没承认。”他顿了顿，问道：“为什么要把我弄到这儿来？我又该如何出去？”
绿面具一点儿都没有回答他的意思，搂住他的脖子，亲吻他的额头，无策浑身不自在，苦苦硬撑着没有转身逃跑。
绿面具笑着说：“我还以为你长大了呢，原来还是小毛孩儿一个。”她坐在无策身边，拉住他的手，将脑袋靠在他的肩膀上，无策终于忍耐不住，大喊一声，再度用长索将她五花大绑，绿面具尖叫道：“你这大逆不道的逆子，你胆敢....”
无策说：“别啰嗦啦，我不相信你，我也不管你为什么将我带到这儿，快放我出去！”
绿面具唉声叹气的站了起来，眼泪汪汪的说：“你难道一点亲情都没有吗？你变了，无策，你变得像个真正的血族啦。我为你骄傲，无策，这让我更加爱你了。”
无策忽然笑了起来，他说：“你让我想起某个令人讨厌的家伙。”
绿面具警惕的问：“是谁？”
“一个名叫面具的疯子，他也经常说你这样的话。”
绿面具气冲冲的喊道：“别把我和这个混蛋相提并论！我是你的母亲，他只不过是条虫子！”
无策答道：“但你口中的这条虫子救过我的命，而你，自称是我母亲的人，却把我关在了这黑暗的牢笼中，所以，别抱怨啦，带我离开这里。”
绿面具无可奈何的沿着黑暗走了出去，一边走，她一边说：“羲太是一位非常伟大的神，他创造了三个空间，分别通往不同的地方，每一个都与地球截然不同，可以说是平行的空间，或者是异世界的大门。而且，你知道吗？这仅仅是他随手完成的成就，他这么做的本来目的已经全然不可知了。”
无策问：“我们所在的，就是他创造的空间之一？”
绿面具点头说：“我们是在一只巨蟒的肚子里，他创造了三只巨型的爬虫，每一只都有一座城市大小.....”
无策心中大惊，他连忙问：“等等！另外两只爬虫，一只是蟑螂，另一只是变色龙，对吗？”
绿面具故作惊讶的问：“没错，可奇怪的是，你怎么会知道的？”
无策觉得脑中一片混乱，他说：“我们找到了一本书，名叫《炼金术士的灵魂试炼》，那本书真的引发了所谓的灵魂试炼，它用三位强大血族的魔血创造了这三种爬虫。但...但创造这个诅咒的人是炼金术士赫尔墨斯，难道....难道赫尔墨斯是从羲太神这儿学到这种诅咒的？”
绿面具转过身，望着无策，轻盈而灵巧的倒退走着，说：“我可以告诉你关于赫尔墨斯冒险的一切，因为我恰巧见证了他的这段旅程。”
无策奇道：“真的？你怎么会.....？如果这么说来，你一定是一位非常古老的血族了？”
绿面具自豪的哈哈大笑，她说：“比你想象的还要古老，无策。放开我，让我向你展示这一切。”
无策再次替她松绑，绿面具揉揉肩膀，幽怨的看了他一眼，将长发卷起，扎成一根辫子，随后双手如细柳般拂动，她面前出现了一个无比清晰的立体投影，绿面具说：“这是拉瓦诺斯的奇莫幻术，无策，好好看着，你刚刚变出来的长索，就是奇莫幻术的‘虚实转换’，那是其中极为艰深的境界，连我都无法做到你那样的程度。”
无策张开双手，惊讶的打量一番，敬畏的点了点头。
投影处是一座热闹的集市，瞧建筑的外观，这儿是东方式的建筑，高轩架檐，黑瓦红木，四处拉着旗帜与横幅，人群往来，繁华异常。
画面集中在一个人身上，从眼睛的颜色看，这人是西洋人，但他的脸遮在一块面罩之下，不知长的什么模样。
绿面具说：“这人就是赫尔墨斯，他环绕了整个世界，完成了他对各地巫术的研究，最终他的命运引领他来到木遥市，在这儿，他领悟了神的旨意，开始替神效力，完成神交给他的使命。”
画面转变，赫尔墨斯正混在一群人当中，他们围着一位戴着面具的商人，那个商人正在展示一张藏宝图，以及一个金色昆虫的雕像。周围那些人不知为何非常狂热，他们争相出价，想要购买那张藏宝图和雕像，但无论他们出多高的价格，商人始终摇头。
有一个恶霸模样的大块头愤怒的拉住商人的衣领，想要抢夺那两件东西，但赫尔墨斯偷偷施展法术，让那大块头的裤·裆着火，大块头惊恐万分，跳入了不远处的一个大水桶，不敢在上前捣乱。
骚乱中，商人撞在赫尔墨斯身上，赫尔墨斯的口袋中掉落几枚金币，商人惊讶的凝视着金币，与赫尔墨斯交谈了一番，收下金币，将两件物品交到了赫尔墨斯的手上。




面具的肖像画 二十四 猩红的怪物
绿面具制造的幻象非常精巧，介于现实与抽象画之间，有一种荒诞的美感。在大多数的情况下，幻象中的人物与环境并无动作，但他们的神态、趋势与举止却存在着无限遐想的空间。
无策想：“她一定是一位杰出的艺术家。”
他摸了摸自己身上的背囊，他带着特斯拉交给他的金币与雕像。
幻象继续变化。
赫尔墨斯决定按照地图的指示出发，去寻找图中预示的一切，无论那是宝藏还是许愿之神。他本想独行，但一大群人殷勤的围住了他，每个人脸上都露出笑容，但绿面具惟妙惟肖的勾勒出他们隐藏的贪婪嘴脸。
下一副画面，他们踏上了旅途，赫尔墨斯走在最前方，那位商人跟在他身后，不知为何，那些人也跟着他们，包括那位被赫尔墨斯教训过的大块头，他们跋山涉水，翻岩越岭，在如海洋般无尽的丛林中摸索着赶路。
无策觉得，某种真诚的感情在赫尔墨斯与这些人之间诞生了，因为接下来的幻象展现了他们友好互助的一面。他们遇上了猴子鬼虫，赫尔墨斯被虫群包围，而那些人奋不顾身的救了他，有些人因此而身受重伤，当他们看见赫尔墨斯平安无事时，却欣慰的笑了起来。
但那笑容依旧虚伪而丑陋。
他们经历了许多苦难，被形形色色的虫子包围，有巨型的甲虫，有紫藤钟巨虫，有参天大树般的蜈蚣，有恐龙般的蜥蜴，有急速穿行的大型苍蝇，有一些浑身长满刀锋的蟑螂在喷射毒液，画面展现了这些人英勇而崇高的举动，他们像骑士保护国王一样守卫着赫尔墨斯，不少人因此而丧命，临终前带着微笑，凝视着赫尔墨斯。
那是邪恶的令人毛骨悚然的目光。
无策不安的想：“他们的表情...太不正常了，这些人明明对赫尔墨斯极为真诚，为什么他们会露出这样的表情？”
他以为这是绿面具古怪的恶趣味，某种暗讽现实的艺术风格，但他很快意识到实情并非如此。
在旅途的终点，一座如海岸般辽阔的遗迹大厅中，赫尔墨斯找到了一只闪烁着神圣光芒的虫子。
那虫子浑身雪白，皮肤光滑，毫无瑕疵，除了漆黑而美丽的双目之外，也没有任何杂色，它呈现出苗条的人形，大约常人高矮，脑袋像是神话中龙首，后脑勺仿佛盛开的郁金香，但却唯有炫目的白色。
无策心中涌起敬畏，他恍惚觉得自己曾经产生过这样的感觉，就像他面对着特斯拉的乌鸦装甲那样，这虫子呈现出同样惊人的圣洁感。
虫子的双眼开始闪现红光，它指了指墙上的壁画，壁画上显示，它需要祭品来证明赫尔墨斯的决心。
赫尔墨斯除下面具，无策见到了那张脸，他顿时觉得浑身冰冷，难以相信自己的眼睛。
那是特斯拉的脸。
他惊恐的喊道：“为什么？赫尔墨斯就是特斯拉？”
绿面具点了点头，说：“他活了很久，因为他是古往今来最伟大的炼金术师，我只不过将当时的情景还原而已。”
现在无策有些明白特斯拉为什么会有那本诅咒之书与这些古物了，但他依旧不理解特斯拉的意图所在。
特斯拉毫不犹豫的指向他身后的那群随从，他的表情冷漠，甚至有几分厌恶，与此同时，那些随从依旧挂着那样两面三刀的笑容，即使他们的眼神中流露着惊恐。