夺明

父母官们告退后，宴席上就剩下了新举人和他们的座师，气氛也变得轻松了起来，特别是当保定府有名的歌女罗凌波上堂献艺，高歌一曲之后，这欢庆的氛围更是达到了最高峰。
很快，有些表现活跃的举人就躁动起来，不知谁站出来提议大家吟诗为乐，在座的举人，一个个自负才学，平时谁也不服气谁，有了这个在座师面前抛头露面，展示自家才华的机会，自然纷纷出言附和。
于是，一干才子个个奋勇争先，皆要出场吟诗，这个时候，谁也不愿甘居下风。名次较低的就想，考试考不赢尔等，在作诗上自然要压尔等一筹；名次较高的当然不甘就此被人压了一头，一个个摇晃脑袋，皱眉苦思，寻觅着心中的佳句美词。
最后，在某个考官的建议下，大家决定按照榜单上名次的高低先后出场，居于榜首的杨澜则最后出场。
接下来，一个个举人如李太白附体，相继离席而起，来到堂前，皱着眉头，将他们心目中的好诗咏唱出来。
轮到范进，他穿着新制的青衫，摇头晃脑地念了几句格律诗，他没有什么急才，这诗自然不是临场而做的，毕竟，他读了那么多年的书，平时怎么也做过几首歪诗，用来自娱自乐，当然，肯定也不曾流传出去，这个时候，也只好把旧作顶了上来。。
范进诗如其人，平淡无奇，老气横秋，不过，大家也赏脸拍了几巴掌，掌声虽然稀稀落落，范进却也满意了，今日，能够参加这鹿鸣宴，在昨天以前，对他来说，还是难以想象的事情啊！
又过了几人，到了魏好古那里。
顿时掌声如雷，就连几个考官也鼓掌为其加油，魏好古少有大名，气度不凡，对于他所作的诗，期待者甚多。
魏好古微微一笑，右手拿着折扇，“刷”地一下，将其合上，缓缓敲打摊开的左掌心，随着折扇敲打的节奏，他缓缓踱步出来，行到了厅堂中间突然站立，转过身，面向堂上高坐的各位考官，朗声吟道。
“一曲凌波去，清风应自怜。
江南谁得似，犹忆李龟年。”
吟唱完毕，他微笑着说道：“先前，罗凌波姑娘高歌一曲，歌声缭绕，足以绕梁三日，魏某不才，特以诗咏之，还请各位大家，不吝赐教！”
“好！”
堂上的副主考率先鼓起掌来，对于自己这个世侄的才华，他甚为欣赏，只是天道不公，遇见一个古板的主考官，使得魏好古未能夺得头名，为此，他感到非常遗憾，故而，在这鹿鸣宴上，他希望魏好古的风头能盖过杨澜，也算是聊以自慰吧！
魏好古的这首诗虽算不得惊人之作，却也极其上乘，远远超过了先前出场的那些人，他出头鼓掌赞颂也不算什么唐突之举。
眼见座师带头鼓掌，下面的举子又岂能不给这面子，无论真心与否，皆满脸笑容，大声叫好，用力拍打巴掌，恨不得将手心拍得又红又肿，不如此，怎么能表达出内心的激动之情啊！
魏好古躬身转了一圈，向左右施了一礼，随后，微笑着退了下去。
待其退下之后，一名举子站立起来，高声喊叫。
“现在，请我们的解元公出场！”
一时间，鼓噪声四起，饮多了酒，才子们和那些贩夫走卒也相差仿佛，杨澜笑了笑，站起身来。
过了一会，众人安静下来，一个个平息静气，准备聆听杨澜的大作，不知道这头名解元能否力压魏好古，说起来，还真是期待啊！
在万众瞩目中，杨澜不像前面的那些人一般走到大堂中央，他就站在席间，微笑着，开声说话了。
“各位，非常抱歉，诗词一道，杨某不曾研习，也就不在此献丑了！”
“呼！”
众人齐齐呼出了一口长气，随后发出一声惊叹，一个个目瞪口呆，面面相觑，就连范进也不例外，任凭他们怎么想象也想不到杨澜的回应会是这样。
说出那番话后，杨澜没有在意其他人的反应，施施然坐下，神情如常。
“解元公！解元公！怎地如此啊！莫非瞧不起我等？”
“是啊！解元公，莫非我等听不得您的大作？”
一时间，群情激愤，七嘴八舌，说过不休，有性急之人竟然离席而起，向杨澜的席位奔了过去，魏好古嘴上露出一丝笑容，“刷”地一声，抖开折扇，轻轻摇了起来，整个姿态说不出的惬意。
“啪！”
堂上突然一声巨响，众人循声望去，只见堂上高坐的主考官神色铁青，满脸怒意，不知何时，他已经站了起来，那声巨响乃是他重重拍在桌面上而引起的。
“够了！”
主考官指着那些格外活跃的举子，厉声喝道。
“瞧瞧你们，成何体统！若世间文人皆如你等，大明朝还有希望吗？天下还有希望吗？”
不仅举子，就连那些在一旁笑着看热闹的考官们也噤若寒蝉，不敢出声。
“天子重文章，何须论汉唐，诗词，本就是小道，聊以自娱而已！治理天下，需要的是圣人的微言大义，正是因为明白这一点，凤梧才不与尔等一般嬉闹，尔等不解他的苦心，反倒苦苦相逼，情何以堪！”
“是！”
“大人说得有理，我等惭愧！”
就算是酒虫上脑，让人放荡形骸，此刻，面对主考官的叱喝，举子们同样惊出一声冷汗，除了点头应是外，还能作什么呢？
说实话，杨澜的确是做不出诗来，而不是像主考官所说的那样沉迷圣人之言，无意诗词小道。似乎这具身体原来的那个灵魂对诗这东西就不太感冒，至少杨澜没有找到与作诗有关的记忆，至于他，后世的确有许多诗歌可以抄袭，可惜的是，他虽然爱学习，却也不会平白无故地去苦读什么古诗，能记得也是寥寥几句。
就算心中有别人不知的佳句可以抄袭，杨澜也不屑为之，像堂前那些举人一般哗众取宠，向座师讨好卖乖，这和那些走江湖卖艺讨要钱财的武把式有什么区别？
重生一次之后，若是不能按照自己的意愿活着，那还有什么意思？若是他能够委屈自己，当初也不会死心塌地地想要逃离那个杀手基地了！
有了主考官这番训斥之后，鹿鸣宴上的气氛就变得沉闷和无聊起来，大家自觉地降低了说话的腔调，不多会，在考官们离去后，这宴席就散了。
互相比较熟悉的人就结伴而起，再去别处寻欢，至于杨澜，因为他，众人在大喜之时得了座师的一番训斥，人人皆对其不满，也就没有人来邀请他这个解元公同去，待他的态度和最初大相径庭，到是魏好古主动前来邀他同行，言谈之间，神色如常，似乎一点也没有把刚才发生的事情放在心上。
不过，杨澜拒绝了他的邀请，他要赶回客栈，今日傍晚，锦衣卫百户陈光要离开保定府，杨澜要去为他送行。





夺明 第十六章 山雨欲来风满楼
“锦衣卫百户？”
魏好古惊呼一声，夕照透窗而入，落在他脸上，那一刻，他的脸色说不出的难看，他不自觉地咽了咽口水，嘴角抽动，脖颈处的青筋忽地高高凸起，一会后，方才消逝。
“这消息可准确？”
虽然相信对面这人的能力，魏好古仍然追问了一句。
“千真万确！”
说话之人并非前段时间如影子一般跟随魏好古的魏忠，而是另有其人。
一个面貌平凡，身形普通，商人装扮的中年男子站在魏好古的面前，他长着一张没有丝毫特色的脸，放在人群中浑然不起眼，你很难对他产生强烈的印象。
魏忠虽然是魏府的老家人，从小看着魏好古长大，只是，魏好古的某些事情，他却仍未知晓。并非魏好古不相信他，只是出于必要的谨慎，让别人掌握自己所有的秘密，这是愚人所为，魏好古自然不是什么愚人。
有好几个人都如魏忠一般在为他做事情，只是，负责的任务不一样，而像打听旁人私隐，刺探消息，做一些不为人知的事情，就由他面前的这个人负责。
所以，魏忠的人打探不出陈光的底细，这个人却能做到。
“小的派人和那县丞家的一个下人厮混，费了一些银钱，花了点时间，今日午时，将其灌醉，终于从那人口中得到了这个消息，那县丞乃京城人氏，与那锦衣卫百户也曾相识，这才将院落拱手相让，且对缘由守口如瓶，那个下人乃县丞心腹，一向跟随在左右办事，故而，他所说的话应无虚假！”
“锦衣卫？”
听完这番说话，魏好古坐不住了，他不禁站起身来，眼角微微抽搐，在窗前来回走动起来，嘴里念念有词。
“锦衣卫？杨家怎么会和锦衣卫扯上关系了呢？”
官宦世家出身的他自然明白锦衣卫究竟是怎样的一个可怕存在，他的伯父在京城为官的时候，家中就常住着一个锦衣卫，那样一个不入流的锦衣卫小卒，伯父若与之见面，竟然会主动微笑致意。
“以前我吩咐你打探杨家的底细和背景，可有什么错漏？”
魏好古停下脚步，转过身，皱着眉头盯视着那人，那人原本一直躬着身，此时，身子弯得更加厉害了，脑袋也更加接近地面。
“杨家原本是一普通人家，只是勉强可以度日，十年前方脱离了贫困，在城内起了大屋，在乡间置了数百亩田地，据说有个亲戚在京城发达了，杨家有今天，全赖他的资助。根据小人的打听，杨家的这个亲戚应该是杨澜的姥爷，三十年前，杨澜的这个姥爷将女儿卖给了杨家当童养媳，为了躲避赌债，逃离了肃宁，听说他一向在京城流连，听了公子的吩咐后，小的也曾派人到京城打探，却不曾找到。”
“尔等都在何处找寻？”
以前，魏好古并未将此放在心上，如今却不得不询问清楚了。
“那人不过是个不识字的无赖汉，如今也已五十好几，就算在京城混得极好，照小的看来，也只能是在市井之间厮混，多半是商家人物，要不就是市井无赖的头目，故而，小的多派人在市井间打探，寻其下落，可惜一直不曾找到。”
“市井人物？”
魏好古冷笑了一声。
“市井人物能和一个锦衣卫百户扯上关系？你也看到了，那锦衣卫面对杨澜的态度，就如同奴仆对待主子一般，区区一个市井无赖能做到这一点？”
“是小的失职了，还请公子降罪！”
说罢，那人跪了下来。
魏好古冷冷地看了他一眼，半晌，摆摆手，有些意兴阑珊地说道。
“罢了！起身吧，此事也怪不得你！”
“多谢公子！”
那人磕了个响头，缓缓起身。
房间内沉默了片刻，夕照悄无声息地向屋内移了一点，差点爬上墙角，这时，魏好古开口说话了。
“你确定那锦衣卫百户前日离开了保定府，乃是一路北上，而非在某地等候杨澜！”
“是！”
那人重重地点了点头。
“小人亲自看到那个锦衣卫在前日傍晚出城，一人独自北上，特地派了两个机灵的家伙跟上，确定其行踪，而今日一早，杨澜一行出城选择的方向与之完全相反，依小人推断，绝无半途相会的可能！”
“这样就好！这样就好！”
魏好古连连点头，他的眉头仍然紧皱，不曾散开，此刻，可谓是心乱如麻，人时刻都在选择，而有的选择却难以决断。
“锦衣卫！”
他仰起头，轻叹一声，然后，深深地吸气，再缓缓呼出。
“锦衣卫！若是和锦衣卫牵扯上，那可是抄家灭族的大罪啊！”
魏好古站在窗前，眯着眼睛，迎着夕照，喃喃自语。
“公子，那伙人已经做好了准备，制定好了计划，明日就要下手，公子若是不想动手，小的即刻派人快马前去通报，应该还能挽回。”
“罢手？”
魏好古的嘴角微微抽搐，他的目光不断闪烁，犹疑，决然，狠辣，柔情……各种各样的情感在内旋转不休，你方唱罢我登场。
“罢手！”
他冷哼了一声，最终，眼神定格，充满了狠辣和无情。
魏好古转过身，面向那人，咬牙切齿地说道。
“不！我绝不罢手，我要他粉身碎骨，死无葬身之地！”
说完这番话后，他恢复了冷静，停顿片刻，继续说道。
“今天晚上，你回去收拾一下，马上离开保定，不管这件事情成功与否，你都不能再保留这个身份了，你负责的那些事情，我会另外派人来接收，明日，你就前往淮扬，我七叔在那里为官，我会写封信给他，他会安排你的日后，至于你的家人，过段时间，我会派人把他们送到江南去，让你们合家团聚！”
“多谢公子！”
那人扑通一声，跪在地上，连磕了三个响头，声音微微有些嘶哑。
“但愿公子能得偿所愿，小人日后还有机会为公子效力！”
魏好古脸上扯出一丝微笑。
“你家公子明年还要参加春闺，日后，前途无可限量，放心吧，你我总有重聚之日，到时候，我还需要你为我尽心做事啊！”
说罢，他挥挥手，示意那人退下了。
那人离开后，魏好古在窗前的书案旁坐下，呆呆地望着窗前落日，对于刚才自己的选择，说实话，他也不知道是对还是错，若是从理智的角度出发，他应该下令那伙人停止动手，毕竟，袭杀一个解元公本就是件非常严重的事情，袭杀一个与锦衣卫有关的解元公，那就更加不得了。
虽然已经做出了万全的安排，这件事很难和他扯上关系，然而，事到临头，魏好古难免仍忐忑不安。
要不派人将知情人杀了？
想到这里，他摇摇头，知道他派人袭杀杨澜的只有刚才那人，与刀疤六等人联系的也是那个人，只要那人一死，线索就完全断了，谁也找不到他头上来。
最初，他也不是没有这样的打算，后来，还是放弃了。
不到最后一刻，他不会这样做，倒不是什么心慈手软，而是行事若是一味追求狠辣，决绝，这样的人未来的路只会越走越窄，不会有什么大的局面，何况，此事虽然有危险，但那危险还只是潜伏在未来，若是这样就慌了手脚，胡乱灭口，以后，还能做什么大事情？
同一时刻，在不同的地方，杨澜一行正从一个高高的牌坊下通过，进入了一个小镇，这小镇在保定府东南三十余里，位于唐河北岸。
杨澜自然不知道在三十里外的保定府有人在预谋对付自己，故而，他脸上的神色一直显得很轻松，左手执剑，右手则在剑鞘上轻轻叩打，嘴里哼着后世的小曲，显得极其的闲暇自在。
剑，乃是举子剑，大明朝的兵器管制异常严格，佩戴刀剑乃士绅阶层的特权，作为解元公，杨澜自然有佩剑的权力，鹿鸣宴后，他在保定府弄了一把未曾开锋的举子剑佩戴，在其他人看来，这是他年少的轻狂之举，却没有一个人知晓他真正的用意。
对他来说，剑，乃是杀人之剑！
（半夜还有一章，今天梧桐冲榜，还请各位多多支持，准备好票票，明日凌晨投给夺明，梧桐不胜感激！）




夺明 第十七章 商人周游
九月三日，杨澜一行离开了保定府。
从肃宁往保定府赶考时，只有杨澜和范进两人徒步而行，一人背着一个背篓，装着书籍文房以及几件衣衫；从保定府回肃宁时，就完全是两回事了，与他们随行的乃是一个有着十来辆马车的大车队。
鹿鸣宴过后，和那些新举子原本就不亲密的杨澜与他们的关系更加差了，城内举子们为了庆祝中举，大小宴席不断，却没有人前来邀请解元公加入，一方面自然是嫉恨于他，另一方面则是在某些有心人的推动下排斥他。
对此，杨澜自然毫不在乎。
知道杨澜在鹿鸣宴上的表现后，杨庆有些忧心忡忡，他用委婉的语气向杨澜进言，认为他这样做有所不妥，他自然不认为考上解元的杨澜不通诗文，而是认为他知晓主考官的脾气，为了逢迎主考官，得到其欢心，才故意这样做的。
他告诉杨澜，在官场上，人脉如何甚为重要，而官场上最重要的关系就是三同，同乡，同门，同科，若是和同仁们有着上述三种关系的一种，那么，彼此之间就会共同进退，相互维持。
像杨澜当初那样做，纯属不智，虽然得到了主考官的认可，甚至得到了一封推荐信，有了这封推荐信，明年上京赶考，杨澜就可以前往主考官的同门师兄现任礼部侍郎左侍郎府上拜访。
但是，为此他却得罪了诸位同年，受到了众人的排斥，日后，平白失去了一大片人脉，如此，得失之间，是占便宜还是吃亏，却还不好说。
面对杨庆的劝说，杨澜并未多做解释，只是笑了笑，说知道了。
鹿鸣宴次日，杨澜专程拜访了主考官，从他那里得到一些老生常谈的勉励和推荐信后，在保定府也就没有什么事情了，这段时间，薇薇仍然想不起家乡在哪儿，也就无法将其送回家，杨澜最后决定，还是将她带回肃宁算了。
范进劝说杨澜，将薇薇交给官府寻找其双亲，不要说现在的衙门，就连后世的政府机关，杨澜都不相信，自然不会同意范进的建议，养活一个小女孩，花费不了多少，慢慢养着也就是了。
所以，九月三日，杨澜和归心似箭的范进踏上了返乡的旅途。
本来，他们一行只有五个人，不过，在得知解元公要返乡后，肃宁会馆的商家们组织了一个商队，邀请杨澜同行。
举人们对杨澜的态度不好，那些商家却是趋之若鹜，大小礼物不断，龙门客栈清风院的门槛几乎都被磨平了。
肃宁会馆原本由肃宁籍的大商人周游联合几个肃宁商家所建，那周游的生意做得极大，现在已经常驻保定府，可惜，周家并非什么书香门第，周游家中子嗣尚幼，亲族中，远房有一个三十来岁的秀才，今科乡试，那厮依旧名落孙山。
商人世家，在这大明朝，富虽然富，却远远谈不上贵，如今的范进，家境仍然贫寒，然而，周游见到范进，却不得不先行行礼。
当然，作为大商人，周游肯定结交了不少官场人士，要想做大生意，自然免不得官商勾结，可惜，那些官场人士都是周游拿钱买的，周游对他们来说，不过是一个人形荷包，供其提取钱财所用，两厢见面，周游自然而然地就要矮一截。
生意做得越大，钱越来越多，周游就越来越不甘心自己的处境，虽然，他没有能力改变游戏的规则，不过，他可以去顺应这个规则。
这就是他在保定府修建肃宁会馆，每逢乡试就赞助肃宁籍秀才食宿的缘由，已经位列官场的，他高攀不上，那些人怎么也看不起他。所以，他从结交秀才开始，每三年，总有数十个肃宁籍的秀才前来保定府赶考，只要其中有一人得了他的恩惠，有了前途，他便多了一顶保护伞。
可惜，肃宁会馆建立九年来，却没有一个贫寒子弟高中进士，举人虽然有好几个，可惜，对他这个层次来说，这些举人的作用并不大。
幸好，今年出了个杨澜，十八岁的解元公，这让他既惊且喜。
说是惊，当初杨澜和范进前来肃宁会馆，他并没有与之见面，那两人一老一小，又是今春才中的秀才，名声也不显，周游认为他们并不见得能中举，未免有些怠慢，任由会馆主事人将两人安排在偏院，也没有派人专门侍候，后来，不晓得什么原因，杨澜和范进搬离了会馆，他也没有派人挽留，故而，谈到恩德，他对他们并没有什么恩德。
说是喜，这是因为肃宁出了个十八岁的解元，前途不可限量，对周游来说，这是一个机会，只要他和杨澜打好关系，两家维持往来，或许能摆脱目前这种只富不贵，处处受人掣肘的局面。
所以，得知杨澜一行回乡的具体时间后，周游匆匆组织了一个商队，由除了回乡祭祖很少返乡的他亲自带队。
随后，他出面邀请杨澜同行，理由非常充分，从保定府到肃宁，路上山岭众多，山中颇多盗贼，为了安全起见，还是一起上路为好。
对于他的好意，杨澜并未拒绝，范进自然更不会不同意，最近，他收了不少礼物，其中周游所送的最为贵重，他一个人是无法将这些东西带回去的，另行雇车，又要花钱，能够有免费的马车坐，何乐而不为呢？
一路上，周游对杨澜小心逢迎，对他身边的人也照顾有加，杨澜为了更加了解身处的这个世界，自然不会拒绝与他交谈。
一个杀手，并非像某些电影上所塑造的那样只是一张冷冰冰的木头脸，杀手在不行动的时候，和一个普通人并无不同，或者可以这样说，他们比普通人更像普通人，比起那些影视剧上的明星，杀手们能更完美地饰演自己扮演的角色。
所以，周游和杨澜相处甚是融和，解元公给他的印象是彬彬有礼，温和友善，没有丝毫的恃才傲物，面对财富，也没有像那些所谓的圣人门徒一样表达出一种蔑视来，最初，周游只是出于某种目的才和杨澜接触，交谈，半天不到，他竟然就忘记了自己的初衷，言谈举止，少了一些虚饰，多了一些率性。
对自家少爷的行为，杨庆很难理解。
对同样是圣人门徒的读书人，杨澜表现得颇为倨傲，对于周身充满铜臭味的商贾，杨澜却表现得和睦可亲。
商人，不过是逐利之徒！何须如此？
不过，杨庆知道自家少爷是一个有主见的人，他们相处的时间还不长，不是从小培养的关系，始终亲近不到哪儿去，有些事情，提一提就行了，无须重复，若是重复多了，无非惹人厌烦而已！