锦衣状元

娄素珍立在船头，看着天空中的下弦月，心中多了几分苍凉。
此时周边护送船只下边，已有水鬼在攀附船只而行，并不是在娄素珍这条船下方，他们并不知道娄素珍在哪条船上，他们得到授意，只是在有女人跳江的情况下，把人救走便可。
他们不需要时刻都潜藏在水下，而是以夜色掩盖，靠在船侧面，等待时机。
……
……
终于到了约定的“月上柳梢头”的时间点。
此时已是丑时中。
娄素珍这船上的女眷，基本都靠在船舱内睡着了，而娄素珍因为身份特殊，仍旧有机会走到甲板上，她手上戴有枷锁，官兵不怕她逃走。
“娘娘，您还是回去休息吧。”
校尉对娄素珍很客气。
无论宁王做了什么恶事，至少娄素珍在民间声望很高，她救济灾民，且一直鼓励地方官员爱民，做了许多有利于江西地方安定之善事，王守仁麾下的兵丁都是江西的，自然对她很崇敬。
娄素珍立在船头，犹豫良久。
她也不知自己的命运会如何。
突然想到唐寅写给她的那首诗，瞬间感觉将自己眼前所有境遇都描绘清楚，真的是将心中每个韵脚都押中。
“画虎屠龙叹旧图，血书才了凤眼枯。迄今十丈鄱湖水，流尽当年泪点无。”
娄素珍用苍凉的口吻将诗道出，既是背的，又像是内心触动，有感而发，一瞬间，便感觉好像天边有个人，与自己心意相通。
“娘娘，您说什么？”
校尉正要带着看守的官兵，过去提醒娄素珍进船舱时。
娄素珍突然把心一横，直接在双手带着枷锁的情况下，纵身跳进黑乎乎的湖水中。





锦衣状元 第三百九十六章 成全
朱浩于七月二十二折返湖广。
这天他得知宁王战败，并从陆松派来的人那儿得到消息，知道已成功自鄱湖上将娄素珍救起。
本身娄素珍跳湖后，官兵应该要组织打捞。
但问题是娄素珍手上戴着枷锁，一般人在这种情况下连游泳都做不到，更何况逃走？即便官兵想找寻，黑灯瞎火的，什么都看不到，再加上娄素珍执意寻死，不会挣扎，这又为寻人增加了难度。
谁能想到水底潜伏有人，能将其救走？
当天鄱阳湖内淹死者有数万之众，一直任由尸体在水面漂浮着，这种情况下想在湖中将娄素珍找到，还是有一定难度的。
于是船上官兵吆喝一番，便不加理会。
事实上娄素珍也是在跳湖后好一会儿才被闻声赶来的水鬼找到，用氧气罐给她灌氧后，趁着夜色在水底离开官船的范围。
……
……
朱浩回到武昌府，已是七月二十七。
苏熙贵已提前两日抵达。
苏熙贵听说宁王攻打安庆失利，才敢动身前来武昌府，半道上就听闻宁王兵马彻底倾覆，终于完全放下心来。
七月二十八上午，二人在朱浩所住宅院相见，这宅院还是苏熙贵安排的。
“朱小当家，听说您最近闭门读书，鄙人本想尽一份心意，送您几本古籍，却连门都没摸到。”
苏熙贵听说朱浩早早便到了武昌府，很想知道朱浩除了备考外还会做什么。
可派人打听，居然得不到朱浩任何消息。
难得见面，自然要试探一番。
朱浩笑道：“最近总想研究一点好东西出来，却不得要领，这一年又在制造和贩卖布匹，就是之前跟苏东主提过的那种棉布……苏东主可有见过？”
苏熙贵一脸不信的神色：“以朱小当家天纵英才，仅仅只是织布？恐怕……事情没那么简单吧？”
朱浩摊摊手。
你想知道我干了什么，自己调查去，或者你想要这世间没有的珍宝，能让你赚大钱的东西，怀疑我背着你出售，那你也要先找到有什么稀罕玩意儿在市面上流行……没有你说个蛋？
“那位大才的唐先生没来武昌，实在有些遗憾，宁王不知死活造反，终于落得个尸骨无存，可悲可叹……唐先生以后无须再躲藏了。”苏熙贵道。
朱浩不解地问道：“宁王死了吗？”
苏熙贵尴尬地笑了笑：“死不死的，有何区别？不过听闻，据说兵败后自刎了。”
因为宁王叛乱刚被平息，连一向消息灵通的苏熙贵，都不知道朱宸濠的确切讯息，各种小道消息倒是听了一耳朵。
“来之前我刚听说一件很遗憾的事，那位芳华绝代的娄妃娘娘，押送回南昌的途中，跳湖自尽，以明节气，真是一位巾帼英豪啊。”
朱浩有些诧异，苏熙贵居然知道娄素珍跳湖之事？
这只能解释为，王守仁发现找不到娄素珍尸体的情况下，为防止被朝廷追究责任，也避免有人借宁王妃攻讦与他有恩的娄家，干脆把消息公开，告知天下人娄素珍已死，如此既全了娄素珍的名节，也让这个与宁王关系紧密之人从此于世间消失，减轻娄家的罪责。
不管是江彬，还是皇帝，再或是对娄素珍有何念想的人，诸如朝中权贵建昌侯等人，也可以就此彻底断了得到娄素珍的念头。
朱浩故作不解，问道：“娄妃……那是谁？宁王妃么？”
苏熙贵惊讶地道：“小当家竟然不知娄妃？她可是江西地面有名的大才女，理学世家出身，其人貌美如花不说，诗词歌赋更是样样精通，尤其精于书画，听闻跟……呵呵，她乃是唐先生女弟子……或许唐先生不想追忆过往，才未在你面前提及吧。”
朱浩点点头：“既是如此，那确实挺可惜的，但她毕竟是逆王妃子，应该早就料想到会有如今结果吧。”
苏熙贵又凑过来道：“我从京师前来，听闻陛下御驾亲征时，近臣中诸如江彬之流，可是提出过悬赏，要将此女献到陛下跟前……娄妃之死，或与那位赣南巡抚有意纵容有关，不想让其受苦吧……一死能全名节，这算是成全了啊。”
连苏熙贵都觉得，娄素珍之死带有一些“成全”的意味，好像谁都知道王守仁跟娄家的关系，在明知娄素珍落到朝廷手里没好好下场的情况下，娄素珍之死，可以说是对朝廷和天下人最好的交待。
朱浩心想，王守仁在正德朝平了宁王之乱，功勋卓著，却未得重用，加官进爵还要等到嘉靖登基后，原因除了朱厚照恨王守仁抢了他御驾亲征、平定宁王叛乱的功劳，也有娄素珍之死，让皇帝和江彬觉得是王守仁故意“使坏”有关。
“闲话莫提，若朱小当家最近有什么事的话，跟我说一声便可，最近这半个月我会留在武昌府，随后就将离开前往南京，处理一些事情，无法等到小当家你桂榜提名……唉，若是能多停留几日的话，就能得你科场捷报，可惜了……”
苏熙贵显得很遗憾，一脸怅然，朱浩笑着宽慰：“若我真有幸高中，就算苏东主远在千里之外，也会派人将好消息告知，到时可要在你这边讨个好彩头。”
苏熙贵一拍大腿：“鄙人是那吝啬之人吗？到时一定奉上厚礼！”
……
……
八月初二，陆松和于三一行，乘船抵达武昌府，与他们同来的还有换上素衣，一身粗布荆钗、不施胭粉的娄素珍。
朱浩在城外码头见到其人。
几年不见，朱浩一眼就辨别出，这就是当年在南昌城外，送唐寅盘缠的女人，只是憔悴了很多，煞白的俏脸上带着些许晕红，有一股病恹恹的感觉，没什么精神。
船只靠岸，等一行下船来，朱浩问及水鬼那边的情况。
陆松近前，简单介绍了一下情况，表明人都被安排各自回乡，一再嘱咐必须三缄其口，否则会引来大祸。至于佣金全都结清，乃是朱浩提前交给他的钱。
“这位夫人在湖里呛了水，有些风寒，上岸后这几天都在病中，或也有心病的因素在里边……”
陆松回头看了娄素珍一眼。
朱浩点头，走上前恭敬行礼：“在下朱浩，乃是唐先生所收弟子，正德十年与先生离开南昌城时，曾有幸与夫人见过一面。”
娄素珍将目光落在朱浩身上，尽管她精神头不高，但还是认真打量，可惜她根本不记得自己曾见过朱浩，也许时间太长，再或者她从来没有将当年一个小孩子放心里，这会儿早就忘光了，连连摇头。
“令师呢？”
半晌后，娄素珍用虚弱的声音问了一句。
朱浩回道：“先生留在安陆，我是到武昌参加大比才在此……这位陆典仗您应该知道是何人，其实此番我们一路辛苦，都是先生暗中布置一切。”
陆松用古怪的眼神打量朱浩。
还敢说是唐寅布置一切？他好像根本就不知情吧！却是你和小兴王暗地里筹划，你们俩小孩真是胆大包天，而且这都能成功？
“眼下外间传说，娄妃已在鄱湖投水，并由带兵的王中丞代为殓葬，此事已成定案，至于路引等，我会让人为夫人办好，不过夫人暂时要以我随行侍婢的身份，借住武昌城外，等我大比后，一同回安陆。”朱浩道。
陆松道：“若是朱少爷不方便，卑职可自行带夫人回去。”
朱浩笑了笑道：“陆兄，如今湖广地面并不太平，武昌府以及周边府县有官兵设卡搜查溃兵，此时还是先大隐于武昌府为好……无须进城，这城外渡头到处都可见往来商贾，随便找个地方住下来……等风声稍微平息后再走不迟。”
陆松想了想，点头答应朱浩的吩咐。
毕竟朱四有言在先，出行在外，一切都听从朱浩的安排，本身他也是以陪同朱浩前来参加科举为由到的武昌，总不能朱浩这边还没考完，他先回去了……那怎么跟王府中的同僚说明此行的意义？
娄素珍好奇打量眼前二人，一个是王府典仗，因平贼有功声名在外，另一个则是个孩子……但一切都是这孩子做主。
“你……真的是唐先生的弟子？”
娄素珍难以置信。
没听说唐寅收过这般弟子，还这么年轻。
陆松道：“如假包换……朱少爷在王府读书，如今已是生员老爷，以他的才学，此番乡试高中机会很大。”
娄素珍闻言不由蹙眉。
听说过才华过人者有多自负，却没见过这般自吹自擂的，就算以唐寅的大才，也要年近三十才考中举人，一个孩子考取生员可以说他有学问，但凭什么就敢说乡试这样不但要论学问以及见识且要碰运气的考试，会让一个少年郎随意通过？
你们兴王府的人对他如此自信？
“夫人莫要多言，因为夫人在南昌时经常露面，不少人识得，所以最近尽量不要出门，在下会派人为夫人雇请丫鬟，再找来女医师为夫人诊脉，另外安保之事就要拜托给陆典仗了。”
朱浩别有深意看了陆松一眼。
好似在说。
便宜你了，虽然娄素珍年岁不轻了，但如此风姿绰约的高贵妇人，让你去照顾，也算是优差了吧？




锦衣状元 第三百九十七章 党同伐异
八月初。
京师传来的一则消息，让正在与袁宗皋争斗不休的张佐非常焦急，急忙去求见王府现在的实际当家人，俨然是王府“皇太后”的蒋王妃。
此时蒋王妃一身缟素，即便丈夫过世让她很伤心，但始终兴王是在经历几年病痛折磨后过世的，心中早就有了准备，经过一个多月的调整休养，现在的她已经平静接受丈夫过世这个现实。
“……如今有消息在朝野间流传，说当今陛下想让世子前往京师接受王位传承，以此祭告天地，也符合祖宗章法……但问题是若世子真的前往京师的话，只怕很多事不再受王府掌控。”
张佐在一个刚死丈夫的女人面前，说话已经极为克制。
他没直接说明，或许朝廷有心把朱厚熜扣押为人质。
蒋王妃神色悲戚，两眼潮红，哽咽道：“他们在先王身上未能实现之事，却要施加在一个小孩子身上，是吗？”
“这……”
张佐一时不知该如何接话。
蒋王妃心中恨意大张，别人不知兴王府跟皇室间的恩怨纠葛，蒋王妃却再清楚不过，她冷静下来后，语气变得内敛，沉声问道：“此消息作准吗？”
张佐道：“料想再有不到一个月，事定与不定，就会有个准信，如今陛下已动身前往江南，还是要等陛下批准后才能成行……宁王之乱如今还不见消停……”
即便武昌府等地已有消息说宁王之乱被平息，但安陆始终在江北内陆地区，消息没那么灵通，到现在还不知宁王之乱到底如何了，依然是谣言满天飞。
蒋王妃伸手抹了一把眼泪，道：“若是让吾儿前往京师，还要承蒙张奉正照顾。”
“娘娘，并非老奴推辞，实在是……若是朝廷真有心……行那非善之举，就算老奴陪着去京师的路上，能常伴世子左右，可到了地方后……只怕……”
张佐很为难。
不是说王府想派谁去照顾世子，就能成行，皇室既有意让小兴王入京，为朝廷掌控，就必定不会让王府中与世子亲近之人随行，到了京师后，就算在舆论监督下，不会高墙大院把人圈禁起来，但王府中这些老人也必定会被严格限制，难以随侍世子身边，目的是形成一种高压态势，让朱四举目无亲之余，对心理和生理均造成严重打击，以后对朝廷只能唯唯诺诺，不敢越雷池一步。
张佐道：“倒是让唐先生前往照料，并无麻烦。”
连张佐都看出来了，王府在朝廷排得上号的人物，基本没机会常伴朱四左右，但有一人例外，那就是一直在王府中受到器重，却没在朝堂挂上号的唐寅。
唐寅相当于兴王府走的一步暗棋，只有极少数人知道他的存在，唐寅作为一个闲散的乡野村夫，本身还有举人功名，要往京师并不会受太多限制。
蒋王妃凝眉思索片刻，重重点头，随即道：“还是先等事定下来再说，唐伯虎……他真能一心为吾儿着想吗？”
若是平时问策，蒋王妃还是挺相信唐寅能力的。
但此番儿子远去京师，还要被扣押为质，蒋王妃自然觉得唐寅跟儿子之间的感情羁绊不深，未必会尽心尽力辅佐。
张佐微笑举荐：“唐先生与朝廷始终有芥蒂，对世子也能做到一心一意，连先王都对他的能力称颂有加，当初先王没有极力为其争取官位，也是防止身后朝廷出阴招，这都是先王苦心安排的结果。”
眼下王府内，作为首席托孤重臣的袁宗皋势力一枝独秀。
张佐自然要极力推崇一下自己的老搭档唐寅，若是世子离开兴王府前往京师，身边只有唐寅相伴和照料，对王府长史司可说是致命的打击，张佐反而觉得世子前往京师并不是什么坏事。
“嗯。”
蒋王妃微微点头，并未做最后的决定。
显然王府也在等朝廷进一步旨意到来，而不是轻信这些“小道消息”。
……
……
武昌府。
乡试临近，加上江西叛乱平息，作为省城的武昌城格外热闹。
很多游走于江南各处，尤其是大江两岸的商贾，现在都不敢轻易到江西去做生意，因而都将货物运到武昌府来贩售，武昌府成为宸濠之乱受惠最大的地区之一。
好在朱浩带来的布匹，早早就出手。
苏熙贵那边一片忙碌，南北货物多了，价格自然会下降，而其采办很多的物资都是往西北送，以苏熙贵之前所言，如今黄瓒最大的任务就是要保证军需供应，还有就是为皇帝亲征做好准备。
八月初四这天上午，朱浩跟苏熙贵再次会面。
苏熙贵大致说明了一下如今朝廷的局势，黄瓒作为户部右侍郎，年底三年考满，一般不会继续留在户部侍郎这个职位上。
以苏熙贵的意思，有两种可能，一个是前往南京为户部尚书，调度南方粮草物资供应，一旦到此职位上，基本就等于是不会再有晋升的可能，就等着致仕了。
虽然南户部尚书职权不小，但始终调到南京相当于发配，南户部尚书后只有南吏部尚书这一条相对可以“升迁”的路线，想调回北六部可没那么简单。
第二种可能，就是北六部平调。
一般是进为兵部左侍郎，或是吏部左侍郎为最优先考虑。
朱浩听完苏熙贵所表达的意思后，问道：“不知苏东主希望哪种呢？”
苏熙贵笑道：“都一样，都一样。”
虽然口中说一样，但朱浩知道，苏熙贵倾向的不是让黄瓒在北六部继续当侍郎，虽然这从前途考量是最好的结果，但从苏熙贵个人角度出发，若黄瓒为南京户部尚书的话……那对他的生意可说是有莫大帮助。
南户部尚书，相当于南方大半个国度的管家，苏熙贵的主要生意也都扎根江南各处，若真如此的话，那他苏熙贵更加如鱼得水。
朱浩道：“不能直接在北部为部堂吗？”
苏熙贵面带遗憾之色：“即便这两年，黄公功勋不小，两年前西北一战更是居功至伟，但始终他非朝中元老派系，如今朝中那位……说句不中听的，党同伐异啊。”
苏熙贵口中“党同伐异”之人，显然指的不是皇帝和江彬之流，而是首辅大臣杨廷和。
皇帝自己搞党羽派系，杨廷和自然也会搞派系，只是名义上好听一些，是为朝廷大义，为读书人着想，但其实跟党同伐异无本质区别。
“再者，如今朝中并无显贵退下，黄公年岁已大，论资排辈……只怕等不到那天。”
苏熙贵满是遗憾。
黄瓒现在年岁不小了，因他不隶属于朝中哪个核心派系，乃是在地方立功被皇帝调到京师出任户部侍郎，所做的又基本是治理宣府粮草、军饷等事，使得黄瓒再受器重也是皇帝看重，但朝中大臣升迁、任免之权责，却牢牢地掌控在文官派系手中。
黄瓒大概跟苏熙贵私下讨论过这件事，到南京当户部尚书，名利地位都有了，这辈子算是值了，留在京师苦熬，不一定能熬出头，给人打下手还要看别人脸色……老人家也要自尊的。
朱浩点头：“以我所见，留在京师比在南京更好，用不了几年……”
话故意说一半，让苏熙贵自己去揣摩。
苏熙贵眼前一亮，好像听出一些苗头，但又不敢深想，徒留执念，旋即自嘲一般，摇了摇头，笑着说道：“此等事，并非鄙人这般草民能决定，一切听从天命吧。”
……
……
不管黄瓒年底是继续留在京师，还是往南京，但看起来至少暂时不用致仕。
其实朱厚照很看重黄瓒。
但正是因为皇帝觉得黄瓒有本事，西北一战中，黄瓒功劳不小……这让朝中文官小圈子越发排挤他，毕竟黄瓒属于那种善于迎合的官员，为正统文官所不耻。
初五下午。
朱浩在城内拜访了一些出身安陆的名儒，目前迁居武昌府已有一些时日，但依然保持了乡土情。
朱浩算是替兴王府出来拜见。
临近日落时，他在一处姓洪的官绅府邸，见到同样前来拜访的朱万泉。
朱万泉从京师回湖广参加乡试，因为朱家上下户籍如今都已改在湖广，朱家人无论是谁参加科举，都要回户籍坐在地。
叔侄二人许久未见，见面后，自然要找个地方吃顿饭，叙叙旧。
“……四叔，这两年家里人都还好吧？说起来，我很久没见过祖父和祖母了，还挺想念他们的。”朱浩道。
朱万泉叹了口气：“朱家在京师，境遇并不好。”
一句话就把朱家迁居京城的情况做了总结。
能好就怪了！
现在朱家是给朱万宏当人质，虽然不会限制你们一大家子人在城内的活动，但你们出个城试试？
做生意？
京师寸土寸金的地方，门阀林立，权贵的白手套到处都是，以朱家经营生意的手段，折戟沉沙是大概率的事情。
安陆之地没大老虎，朱家几只猢狲都称不了大王，更何况是京师？
“此番回来，是要将安陆之地田宅加以变卖……你二伯也回来了，正往安陆去。”朱万泉道。
朱浩问道：“刘管家可同行？”
朱万泉摇摇头：“两年前便归乡，听闻已病故，具体情形如何并不知晓。”




锦衣状元 第三百九十八章 临时抱佛脚
朱浩一直怀疑刘管家是王府安插在朱家的细作，如今刘管家被赶走，还说回到家乡后就病故，给人一种“杀人灭口”的感觉。
难道朱家老太太这么精明，能把这个潜藏如此之深的细作给找出来？或许是被朱万宏捅破的可能性更大！
“对了朱浩，你此番备考如何了？听安陆州学的人说，你的文章写得极好……中肯老辣，面面俱到……这次乡试你若是能上榜，对我朱家门楣提升可说是一次质的飞跃。”
朱万泉对朱浩一副期许的模样。
朱浩赶紧谦虚地摇摇头：“怕是没那水平，想来我与四叔的学问还是有一定差距，再说以四叔的年岁，文章功底和火候应该差不多了，此时应考可谓正当时。小侄则不同，这次参加乡试的主要目的是锻炼一下……”
朱万泉笑道：“你能如此平和应对，实乃好事。希望你我叔侄二人此番能一同上榜，光耀门楣，也不枉朱家对我们一番栽培。”
朱浩心想，朱家栽培的对象是你，而不是我。