剪国

赵楚按刀望去，只见他些，满面清淤，衣衫褴褛，面容却十分熟悉，竟是自京师里大发来一路送了林教头老小的那伙。
见赵楚一身的血，众人吃了一惊，急忙抢来闻讯，赵楚道：“这一路来，俺万千忍让，只求平安抵达青州，叵料那厮们，好歹要俺性命，大半夜生一把火来，可怜将念奴，气若游丝，只好将他等杀了，待天明，寻个清平处，落草作个强盗。”
那伙一起叫道：“正是，哥哥这般人物，本不该受他当官的吃罪，便是反了，落个快活身子，小人几个无家无室，只管随了哥哥做大事去。”
赵楚俯身将崔念奴要抱起，有几个有见识的，急忙阻止，道：“嫂嫂既受伤寒，又遭了重创，不知内腑如何，倘若搬动，只怕要遭，只等小人几个取些干柴，左右抬了，问个郎中捏骨问脉，早早的好。”
赵楚依言，又问：“你几个，缘何到此？”
那几人，面面相觑，一齐拜倒，道：“只请哥哥发落，小人们一路接了林教头老小，不敢走大路，抄小道往那厢去，一路虽是慢，也是无事，今日歇息时候，便在前头独松岭上，跳出许多强盗，将人都劫了，小人们好生无计可施，只得往去报官。”
赵楚闻言失色，暗忖道：“俺只要做个大事，人手须不能少了，想林教头，一生凄苦，今日送他妻女团聚，不说江湖里义气，也是纳他归心的，尽教那厮们劫去，岂不功败垂成？”
于是问道：“可知那厮们姓名？”
答应说：“只听那岭上的人，报是头领将军窦荣窦发，想是贼人自封，不曾听说。”
又问：“前头可有村镇？”
有个机灵的，知赵楚要寻郎中，道：“有个村镇，却无郎中，那村里，怕也是与那贼们勾结的，小人们吃他暗算，若无内应，不能一把掐拿了。”
赵楚与他几个，将崔念奴送了上柴木架子，道：“既应了智深师兄照料老小，不可半途而废，也是寻个郎中，只管前头引路，将将去了，看他甚么人。”
心中却知，这昭德，早是田虎据地，这厮本是个猎户，颇有勇力，眼见世道乱了，索性卷起好汉，啸聚山林，官府奈何不得，只怕称王，也在早晚。
念起这世道里的好汉子，赵楚苦苦失笑，叹道：“想这厮们，都比俺快活，好好的念奴，都是葬在俺手里。”
当下不敢犹豫，大步正待要走，忽听那大火旁边，有人哀哀呼救，几个汉子，将那厢两团火影卷来，赵楚将朴刀，端起他两个面目，毫发无损，只是烟火呛地重了，不是董超薛霸，又是哪个？
那伙大怒，道：“哥哥几丧大火，都有这厮们一份，一刀杀了，出这恶气。”
赵楚直视他两个，狼狈不堪，那公文却在腰间死死拿住，心念一动，蓦然喝道：“且慢，将这两个贼，千刀万剐不能出俺心头恶气，早晚却有用处，只管拿了，倘敢走，砍断他的腿。待念奴醒转，有他两个许多差使。”
那汉们，将刀柄倒转，乱棍落如雨，驱赶这两个，捧了枷锁，赵楚往去拿着了燕青赠的川弩，又挑一柄好刀，快步往东北赶去。
一路，方知董薛两个竟逃脱性命缘故，原来他两个，早知半路里有人接应，心中存了领大半功劳的心思，早晚不敢怠慢，虽是疲乏，看那草石场十分难得，便将行头收拾了，靠着干柴假寐，待外头火起，将腰刀破开窗门抢将出来，迎面撞到赵楚眨眼杀死那七八人，不敢直面，只好在火里等了，只盼火势渐小逃却出去，哪里想他在一厢说话，万千按捺不住，为大火卷了皮肉，连声求救。
赵楚看崔念奴面色憔白，心下凄然，心中也有计较，不与他分说。
行不半晌，绕过一水村家，只见前头一处凶险去处，放眼看，卧牛般大岭，自西北而来，缓缓东南押住脚，将来去道路当定，一株参天大松，锁在前头，想是独松岭来头。
绕过这大松，又行不片刻，一刀劈出的险隘，生生当在面前，正是，飞禽不得过，猿猴愁攀援，滑溜溜只在半腰间，灯火通明，真真有下了关门，万夫不得过。
这伙里便道：“正是此处，他劫了教头老小，卷入此间，小人几个跟在后头看得明白，方逃命寻个安排。”
赵楚命将崔念奴往平坦处安置了，将毡氅盖住，看她并无恶发征兆，心内微微欢喜，转眼计较道：“这关隘，无三五千人强攻不得，那厮们出关来战，倘若不顺，回头便是，将你我困住，早晚退去。你几个依我吩咐，好生看守，待俺拿他几个头领，换了人一路往大城里去。”
有人忙劝：“那草石场，也是个要紧所在，那贼们既点了火，只怕早教哥哥落了不好，往大城去，岂不自投罗网，飞蛾扑火？且慢哥哥计较，将教头老小取了，不消哥哥，小人几个，从前偷鸡摸狗颇有手段，只小人几个，寻个有名的郎中，一条绳索捆了，定送来哥哥当面。”
赵楚冷笑，打眼望董薛两个，薛霸很是乖巧，一路吹许多冷风，神智渐渐清晰，忙道：“有贼火烧草石场，须与爷爷无干，小人两个，有官差在身，十分分辨。”
便教两个有声量的，往那关前搦战，喝道：“把你些鸟杀的贼，不早早来，天明打破这鸟寨，一把火，烧断你老小九代！”
一个道：“这厮们只管往你家头子前头报了，只管说俺家哥哥，只等出来厮杀好与俺们报仇，倘若不出，夹犊子绿毛，早晚院里头的偷汗，生出甚么小娼妇的，爷爷也来赏光。”
这便恶毒了，这世道里，杀人不过头点地，他几个，都是街头巷尾的泼皮，手段不见得几分，口子里的能耐，端端是最挠人，将他祖宗牵连了，又寻他后人辱没，倘若里头的能忍，天下嗤笑。
果然不多时，里头一声喊，闯出二三百个汉子，头扎了布巾，腰裹着红带，按住刀枪，一起喝道：“把你这贼泼们，休说大话，一个拿住，一个杀。”
而后泼刺刺拥出一条将领来，顶盔带甲，骑一匹青鬃马，拈一条镔铁枪，面目白净，火把里望这厢一看，大笑道：“将你几个剥皮抽筋的，也敢再来胡吹大气？又请个甚么帮手，快来，教某一枪挑了，早早往寨里与那娘子拜头去也。”
赵楚身畔，几个泼皮指定这人道：“哥哥且看，便是这厮，十分可恶。”
赵楚持刀而出，到来那汉马前，更不搭话，一刀直往那人捅去，那汉措手不及，慌忙让开，不等喝骂，赵楚又是一刀，正砸在马脖里，四五百斤的战马，被这一刀几断了骨头，一声嘶鸣，轰然倒下，那汉一条腿压着，早被赵楚将刀拿了，喝道：“拿了！”
那喽啰们大惊，忙要来抢，这伙哪个能教他如愿，将刀子压着，笑嘻嘻道：“不忙，不忙，咱们学艺不精，拿刀杀个猪狗，不防也能伤了自家的手，这一刀若要下去，管教你几个陪葬。”
登时便有几个，抢入关去，不片刻引出又一条汉子，一匹乌骓马，宽背长干厚刀，看他来头，比这头一个有十分能耐。
将马停了，这汉道：“深夜讨关，好汉们所为何事？倘若往日得罪，关内请吃水酒，算作赔罪。”
赵楚陡然发力，他自知一身本领，大半都在病里，看这汉远近，悄然靠近几步，便在那喽啰大喊里，奋然往他一扑，倘若猛虎，那汉大刀不及格挡，闷头倒装地上，头先触了，竟撞昏死。
赵楚喝令将他拿了，自取那乌骓马，将大刀擎着，喝道：“便将他两个，作个质地，将方才抢来的，大小一起送出，倘若少半个发丝，将这两个贼，一刀两断。”
喽啰们没了主意，一声喊，都要退入关去，有机灵的，急忙喝道：“那两个，上头当爷娘似照看，何不请他来拿个主见？”
头领尚在人手里，他也不敢果真弃了而逃，只好远远看住，公推个零头的，远远叫道：“好汉休伤头领性命，有主事的，只管请了来，最有分辨。”
赵楚不知关内有甚么人物，仔细提防，看那关楼里，陡然涌出一簇人来，打马往后方要退，只觉劲风扑面，定睛去看，火光里，一粒鹅卵大小石子，将那火把里的焰，也拉长一条尾，直在面前丈多远处，眼见落个正着。
不知后手，赵楚凝神提防，眼见石子近了，矮身一闪，擦住头顶越过。
正此刻，又一石击来，待要回神，不能及，只好将那长刀挡住，当一声响，那石正撞刀柄，长干嗡嗡颤抖，力道十足。
赵楚吃了一惊，竟有如此好手，又是谁来？
便在此时，又将个惊天石，悄无声息撞在面前，马蹄声乱，缭绕着目光，只好依着知觉，将大刀挡在面目前面，那石砰地一声，四分五裂，乱屑贱在手臂上，生疼难忍。
只在此，一声娇叱，但闻香风飘洒，飞火流星般，火把里一汪妖冶的紫光，似挑似扎，往手腕里缠来。
赵楚忙忙闪开，再要瞧去，那娇叱又起，道：“着！”
这一次，赵楚闪躲不开，肩窝里一麻，几乎拿捏不住大刀，往后退了数丈远，尚心有余悸，暗忖道：“便是只有三四分本领，也不见能有人逼迫至此，来者是谁？”
只听女子在前头诧异道：“噫，你这汉子，倒果真有些手段，我这飞石，自出无人能厓过三把，不看你是个病中的，定要看你再挨得几时？”
这音调十分清爽，宛如雏鹂口中含了蜜饯，又似乍春来山涧里破了冰，十分悦耳。
方将火光背影里看清，赵楚暗暗称赞。
只看来人，一匹红马，倒提剪月紫金戟；两只杏眼，顺挂绣云湖绿锦囊。看也不过双十年华，觉却有十分打将手段，紫衫护了手臂胸腹，披挂铁甲，嫩手掐春，惊出好个女将。
那面目，虽不有崔念奴那等荡人心魄，却是十分美貌，难得眉眼未开，不见肥瘦，装束利落，将个杏眼，来瞧彼此。
但听她道：“本是做客的，不愿了结你几个事端，奈何你这汉好生无礼，怎不分言语，暗施手段？非是好汉所为，快将本领施展，亲手拿你，教你心服。”
赵楚漠然，摆开大刀，道：“不为厮杀，只这两个贼，将我车杖劫了，不得不讨来，你这石子落将的手段，十分了得，不见能拿我奈何。”
那女将大怒，将紫金剪月戟，策马刺来，赵楚闪身让开，一面地方那鬼惊神怨的手段，轻轻一刀，磕住戟，劈手来拿，不防他竟能左右开弓，挪出一只手，暗地里又一飞石，赵楚再三让开，又一石自她肋下飞出，焦躁不住，将那血淋淋的手，猛然探出，让过石子劲头，挽住了余力，落在掌握中。
那女将吃了一惊，又看赵楚将那石子，顽童般狠狠投来，轻轻让开，脆声笑道：“你这汉，好不顽皮，好端端的石子，怎能这般使来？”
赵楚不答应她话，待要施展开手段将她也拿了，只听关内人声乱嚷，又簇出一条好汉，这好汉，八尺身高，马鞍上挂了双股剑，面目黝黑，双目有神，远远叫道：“莫忙动手，男女孙安，敢教好汉通名？”





剪国 第二十六回 天作妙手弄苍生(上)
只那汉，唤作孙安的，先叫一声，赵楚不得按住刀柄，眼望他几个，道：“贱名不足挂齿，天子的犯人，朝廷的配军，将将落草的贼寇——将我车仗人马还来，早早赶路，不贪你这里分文。”
原来赵楚心下计较，这孙安，他也有些记忆，说是田虎手里唯独的一个有能耐的，能厮杀，可引军，端得是条人物，自知这里，冲突不得，只好将两个那厮，换了林娘子早早上路。
不料将那女将恼了，喝道：“只这贼，捉了打问最好。”
将那剪月的紫金戟，自马头上望赵楚双臂落来，一时使得急，只见那火光里，左一朵花，右一朵花，并开双蒂两头发，不是骤风暴雨，胜似攒射的羽箭，走马间，递了三五十合，赵楚便是心有牵挂，也拿眼去看她，心道：“有这等俊手段的，不知是谁？”
那女将见他只是闪躲，按住大戟喝道：“恁地拿大，快转马来杀了，休教吃我拿下，面子上好看不下去。”
赵楚一边提防孙安，陡然发力，将个双腿，生铁似夹住，那战马吃痛不住，虎跃窜上前，女将吃了一惊，急忙要挡，哪里能及？
那大刀杆子，只在戟上一撞，拿捏不住几乎丢手，急忙要让开，被赵楚拿住甲绦，喝一声撒手，轻轻捉将过来横在马背，面朝下，背望天，好不难堪。
毕竟她是女将，赵楚不好丢将下去，一手按了，望孙安问道：“管送我车仗，不伤他三个分毫。”
那孙安好生为难，将左右照顾，道：“好汉不知，洒家也非关里的，只得了往西旧友的书，轻来观察，逢着了这女将，方通了姓名，便出了关来。”
赵楚暗暗留住心，将孙安多看两眼，蓦然却听那女将，伏在马鞍上，嘤嘤而泣，不由奇道：“你这人，胜败常事，只将我车仗还来，只管放你归去便是，哭恼甚么？”
那女将不答，孙安只好又道：“她也非关内的主将，只是散心出门。”
赵楚大感恼怒，只得将她，又送回那胭脂马背里，回身将那二个将取了，喝道：“只将我车仗来，不伤你性命。”
那黑面的，教解了绑，站在一旁打眼将赵楚瞧半晌，叉手道：“好汉十分本领，若不怕，管请关内吃些酒肉，俺这弟兄，夜里抢来的妇人，不曾伤半分毫毛。”
那孙安也在一旁，再三请教，赵楚看看崔念奴，面色愈发苍白，心生焦躁，待要不耐自去关内取人，那黑脸的道：“好汉一路劳苦，不须吃些酒肉也罢，只这娘子，大是不妙，关内也有上好的郎中药材，最好教他来答应。”
赵楚放眼去看那孙安，冷不防那女将，又整了铠甲，拈起大戟在一旁道：“你这厮，十分可恶，惯会偷袭欺人，要进关，不难，要救人，容易，只问我大戟说话。”
说罢，飞马又是一戟刺来，赵楚让过，看她肩头微微动，望定空手前一刀拍去，叮啷作响，将一把碎石，压在了马下，那女将要落开远近施展伎俩，只不防那刀柄甚长，轻轻一磕，又落在脖颈上。
如是两番，便是个女将，也羞出一腔怒火来，抖擞起神勇，将那戟摆开，仗着胭脂马快，绕了赵楚飞走，往那黑暗处去，赵楚知她心思，这里人乱喊马嘶鸣，正将那没个灯光里，听风辨影也不能，石子撒手而出，定要中招。
由此，赵楚知这女将，非是江湖里手段，她那紫金戟上，也是鲜血侵染出来的。凡一员良将，只看书里头说的，只说某拖刀掣枪往远处走，此时，定有个地理上的陷阱，正好用了地利，方好施展手段。
这女将，明情要施展手段，将自家赚了往暗地里，想她戟法了得，更有那飞石的手段，倘若果真要来赚自己，也不难。
倘若之前，便是只三分力气，赵楚定策马追去，不擒来，不罢休。如今，一时大意，将个崔念奴，眼见不知生死，又生了反心，处处留意，自知此去不能十分拿定能将这女将石子挡开，便按住大刀，勒马立定，心道：“他两个头领，都在我手上，着急的，非是自家。且看她，待俺不追去，又甚么手段来赚？”
那女将奔出数十丈远，不见他来追，果然回头，冷笑道：“好是个没胆的，奴家也只个女子，竟教你裹足不前，好不知羞！”
赵楚道：“你这武艺，端得厉害，不在寻常好汉之下。又那一手飞石的绝技，黑暗里，只怕鬼神防范不得，明知是个圈套，何必生生入了？”
他这一言，不说那女将惊诧，便是自京师里交好的泼皮也觉不解。若是依照往常赵大郎，休管它刀山火海枪林箭雨，只一刀在手，拼命杀去便是，怎地今日竟露了怯？
那女将，回过身来，瞧住赵楚讶道：“你竟认我这手段，诚然十分绝技？”
赵楚反问她：“本便卓绝，如何不是？”
那女将走马回来，将他上下打量片刻，自语道：“不知你这黑大汉，竟比寻常好汉不同。河北好汉，何止万千，却纵有心服我这飞石之技的无算，口中承认的，不见一个，确也与众不同。”
赵楚扬眉，道：“原是不同的绝越，何必心口不一？休闲话，将我车仗还来，早早有个去处，井水河水不犯，十分妥当。”
那女将颔首道：“自是应当，只我有一手暴雨般手腕，倘若你能接应，休说车仗，管教你那娘子，也能保性命无忧，如何？”
赵楚顿时起了心思，脱口道：“甚好，便是舍了五十年性命，倘若既舍我车仗，又将我妻还来，休说接应，便是死了，十分心肝。”
那女将霍然动容，缓缓点头，道：“不见有这般热爱女子的，倘若果真接了，休管胜负，座上客看待，这里有个安夫人，号称女华佗，将你家娘子救了，并那妇人，一起送将出关。”
赵楚不知安夫人何者，只听她好大诨号，居然敢称女华佗，想必也有十分手段，与那乡间的郎中不同，大喜，道：“来，来，甚么骤雨暴风，只管都来，倘若躲开，不算好汉。”
那女将远远走出三五十步，掌心里捏了石子，敬重他心爱妇人，娇叱一声，扬手间，那火光里，纷纷扬扬好一似又落一场大雪，浑天都是暗影，四面八方，冲突而来，有那其间的，砰然相撞，将许多暗藏的杀手，都掩埋内中。
这一手，恍如哪吒三头六臂丢出几千几万个彩绦金刚圈，又似雷公扯出个几万几千道暗晦电影，风掣电驰般，尽皆往赵楚眼前罩来。
赵楚凝神以待，将一身的力气尽都聚了，舞开大刀，东挑一粒，西拍一群，急忙将双臂，那血淋淋也顾不了许多，方挡开，马蹄前雪上，都是鹅卵大小坑窝，那泼皮们一声喊，好生欢喜，关内的都叹：“只是可惜！”
女将贴近来看，锦囊里空空如也，方近了，只听赵楚一声叹，道：“果然骤风暴雨似，好手段，好石子，好女将，方知世间，有这等武艺！”
将那女将也呆了，不及问，赵楚自胸口拍落两粒石子，毕竟中了，不好藏匿。
那女将目视他良久，也叹道：“果然是个好汉子，只敢请教姓名？”
那泼皮里发一声呐喊，都道：“正是，名震京师，恩义满天下，大号唤作小香孩儿，咱们也奉承也小太祖，打遍京师无敌手，马步武艺两双拳，讳名唤作赵楚，俺家赵大哥是也！”
那女将吃了一惊，便是孙安，慌忙落下马头，抢步来见，不料赵楚陡然一声大叫，轰然落马，原来背上许多日子苦熬的脓疮，一并发作，内忧外患，怒火攻心，竟燃烧在了心头，倒撞下马，虽有神智，动手不能。
将那被擒的两个，喜地大叫，都道：“不动手，更待何时？将他拿了，往大王处请赏！”
登时恼起女将，倒提紫金戟，飞马赶来，喝道：“将你两个贼，敢称英雄好汉？只听我一言，倘若不依，斩了狗头，杀之如宰牛马！”
那孙安也喝道：“休伤了好汉性命，你家大王处，洒家也有分说，落你等功劳，不然，玉石俱焚，悔之晚矣！”
赵楚苦苦忍受，将马蹄前半蹲了，望住那女将，哀哀请求，道：“只望信守诺言，且将我妻救来，杀剐，不皱眉头，绝不怨恨。”
女将陡然想起，便在出手刹那里，赵楚分明有下伏的举动，却强自按捺了不肯动弹，登时吃吃道：“你，你明情能尽数闪开，如何不躲？”
赵楚不理她许多，只是请求。
女将叹道：“自琼英生来，不见你这等男子。且将性命保重，要你杀剐何用？仁义满天下，双拳镇京师，奴家平日听了，颇多不服气，今日见了，不觉你英雄好汉中第一个，却十分钦服，那安夫人，与奴家好歹有些交情，看了面目，自会应邀来援。”
只那泼皮们，将两个守将死死掐住不放，一起涌上前来，却见赵楚瞩目女将琼英，忽而失笑，道：“本想是你，果然是你。”
琼英心内作乱跳，竟不敢直面，只是奇怪，道：“他怎能知我？噫，竟也知我？”
只那孙安，仗了守将两个都在手里，喝令关内军汉开道，自在一厢守了，又请琼英道：“郡主十分了得，他等尽都钦服，也有人手在，只请坐镇独松关。”
琼英漠然应对，道：“只是暂且看了，不教那官府趁隙，所是坐镇，好是不妥，我非晋将军麾下，管他甚么？”
孙安道：“只是早晚，何必受他封？”
琼英冷笑，喝令关内三千好手，替了独松关军士将关门把守，使人将赵楚抬了，又去看崔念奴，见之心怜，不由叹道：“只看人物，果然是个值得的，只赵大郎，非是贪花好色之徒，竟这般在意，不知究竟？”
那泼皮们，也是无法，只好一厢将那两个守将，便是窦荣窦发，将个朴刀压在脖颈，不教不轨，缓缓往关内而去。
赵楚一身无力，将人抬了，一边在乎崔念奴，心里道：“这琼英，乃是田虎手里的郡主，大戟飞石，素无匹敌。又这孙安，虽不知终究来头，听他口音，也是京西好汉，明情田虎麾下的大将。却他两个，口口声声非与田虎那厮同流，何故？”
渐渐进了关去，将这心思放下，拿眼目不住去看琼英，只盼她果真能请来安夫人，好将崔念奴有力回天。
琼英看他，又气又笑，教两个心腹，道：“休等天明，允人之事，自必有果。你两个，星夜往襄垣取安夫人来，切切，莫误了时辰。”
这琼英，手头引军的，竟是十数个红妆女子，英姿飒爽，飞马往关后，片刻不见踪影。
至此，琼英方回首来，看了赵楚道：“如此，安心罢？”
赵楚难掩疲惫，又请孙安好歹看住董薛两个，再三感激，道：“最是好，只多谢娘子照看，往后，定有厚报。”
琼英恼道：“看你也是条好汉，谁教厚报着？分明昂扬男儿，教天下英雄景仰，怎生竟这般模样心腹？”
赵楚默然，半晌轻叹，道：“好将一身虎骨，拆作了零碎的罐中汤料，物是人非。”