剪国

再闻竟是江湖里有名的亡命徒插足，高俅便疑心陆谦等辈平日里只管教唆衙内不是，登时凶恶起来。
陆谦见状，心叫不好，眼珠一转笑道：“说来也是衙内，太尉掌管八十万禁军，难免有良莠不齐的，何不趁机将那与清流等齐心的除了，纵然如今天子处，怕不如昔日一般？！”
高俅沉吟不决，陆谦心知机会难得，又撺掇道：“太尉何不效太师手段？”
高俅闻言，将这小虞侯又高看两眼，站起身来上下踱步，难以决断。
太师蔡京，乃是个了得的人，治国自是高俅学不来，然则此人出身清流，又与清流颇多不和，纵然清流势大，一时不能待他三分颜色，只看其势，不过结党二字。
毕竟是个官场里打滚数十年的，左右计较之下，高俅便有决断，道：“那一处，自有计较，教人往那赵楚处，便说朝廷恩荫，枢密-处抬举，贴他个殿前司行走的身子，即日定来点卯，错了时辰……唔，只教定来点卯便是！”
陆谦大喜，自知那等人物，血水里打了半世的滚，只怕性情桀骜抬举不得，若是不来，也有手段，若是来了，更有计较，只管教衙内称心才是。
高俅瞥一眼陆谦，缓缓道：“陆虞候也是有手段的，自家正要抬举，待过些时日，便去殿前诸班值里应卯，休与那业障厮混，往后报效朝廷，自有你出力一份！”
陆谦大喜，忙忙拜道：“太尉恩重，教小人如何报答？只知太尉抬举在线，而报效理应在先，不提那许多。”
高俅笑道：“休作小儿姿态，只管报效朝廷，自家们，何须这许多龌龊！”
陆谦再三只说太尉的好，面子上十分推却不得，高俅见状无奈，只得允了，两厢各自欢喜，那陆谦出门去，寻个质库【注1】，行当了许多物事，将紧凑钱财，置办了些许细软，又寻个空闲来正当拜了高太尉，自此定了名分，说是殿帅府里出来的，两厢俱个欢喜，不提。
赵楚自那日事发，心内烦闷，正日只管包了酒菜寻个快活处吃酒，渐渐过了三五日，心想林教头处只怕要行那白虎节堂一事，有心寻他说个分辨，却知以林教头为人，面子上有计较，心内将自家做了龌龊之徒，分明按捺不住，寻闲汉厮儿问明去处，及到门口，又却步而回，如是再三。
这一日，正午时寻几个闲汉正吃酒，门外有人叫道：“赵楚哥哥可在？”
有闲汉便笑，道：“大郎了得，争来许多家财，都当水漂儿送了人，年来京师里往来好汉，落个没闲钱使唤，便寻人问大郎家舍，恁地大方！”
赵楚丢开酒盅笑道：“哪里话，江湖里度日，谁不差个马长镫短，予人方便，往后也自方便，何必说些怪话？！待往后你几个出行有了不便，莫不要学当马抵锏的秦叔宝？”
闲汉们便笑，都道：“俺泼皮身子一条，哪里能学那好汉，只是大郎却不比二贤庄里单某，家财只怕三五年散尽！”
此时，隋唐英雄传说纷纭，唐末段成式，官至太常少卿，所著笔记小说《酉阳杂俎》，便有许多好汉，至宋，闲汉们不喜老孟，只爱此等闲谈，由是单雄信为他等所知，却非赵楚功劳。
说些闲话，不过眨眼之间，赵楚迎出门来，果然门外两条汉子，一个容貌平生仅见，金须赤发，隆鼻碧眼，乱糟糟披一条围项，颈长腿高，形如奔马。
在他边上，又有一个，约莫三十许年纪，颌下生了清须，面庞如玉，体型雄伟，行走自有风仪，便是一袭青衣，也有甲丝罩过痕迹，踢一双狮子头统靴，手掌里把住一条长枪，银霜森寒，更有两个大小错落双耳，十分难见。
那金须赤发者，穿着不甚周全，似与中原人略略不同，见了赵楚，把手唱喏，满面欢喜，道：“颇是无奈，来寻哥哥接济，十分进门不得。”
赵楚笑道：“哪里话来，俺虽比不得陶朱，正办了酒菜，与几个好汉闲聊，休说这许多，快快吃了热酒，好散了十分疲乏。”
赵楚所居，不过民巷里寻常屋舍，进出三间，虽颇宽广，不如别家精细，进了院落，三五步便到正堂大门，那人也不细看，笑嘻嘻道：“若非哥哥，小人实不知何处寻个帮衬。”
赵楚只是推辞，见与他同来那个矜持，乃道：“此谁人来？”
那汉笑道：“自家也是不知，好巧正正赶上同来。”
三人入了门去，三五个闲汉与他两个私见，方坐了，问及姓名，赤发者道：“小人祖籍涿州，平生也无三分本领，等闲三五个闲汉，一起聚了，往内外贩运些马匹粗布，前些日里自西夏寻得几匹好马，西军里好生豪强，只说俺外通西贼，好歹分说，方匀出三五个，又在京师里被那禁军中几个无赖抢了，说是殿帅府中也有人手，小人不敢抵挡，拿些钱财脱了身去，将将身无分文，都说哥哥接济，只管来寻了。”
赵楚笑道：“合该如此，些许钱财，少了便是少，周全才好！”
那人胡乱吃几盅热酒，叉手道：“小人段景住，江湖里有个诨名，唤作金毛犬，有辱哥哥尊听。”
赵楚心道果然是他，心内欢喜，把手道：“兄弟在我处，只管好生将养着，待过些日子，俺寻人问个明白，若是果真那厮们势大，左右来去不得，好歹些资费，却是有的。”
段景住本是心有忐忑，他出身甚不如意，做的也是那卑贱勾当，若非着实没了奈何，也不愿落别人下眼。自衙门里出来，饥肠辘辘没了奈何，暗想京师里有名的赵大郎十分接济江湖上友朋，腆了面目寻来，只盼能得几个盘缠，不料不见他下眼瞧来，心内安稳。
众人转眼去瞧另一个，那人坐姿端正，自有凛威，似有所求，吞吐不肯明言，只拱手道：“身是徐宁，惯使一柄祖传钩镰枪，因此唤作个金枪将，本是河东军里当差，前日君恩浩荡，降了个禁军里金枪班教头，昨日方来。”
赵楚吃惊不小，心道：“林教头一事，本是正史里也有分说的，只这段景住，只怕也是江湖中有个，分明这徐宁又来，莫非果真有梁山泊里好汉一事？”
只他瞧来，段景住与这徐宁，也是江湖里一般儿好汉，更不分外亲近，隐隐竟有不耐，此人矜持，尚不如段景住爽快！
众人又吃几盅热酒，自有相熟的闲汉，往偏舍里取了混酒，将炭火勾了筛起，一边说些江湖里私话，不觉竟金乌坠地，已是黄昏时分。
期间，那徐宁吞吐不定，左右不肯道了来意，只说都是江湖里走动的，早闻京师有个好汉，忙忙先来私见，赵楚也不点破，自有他分说时候。
正此时，几个闲汉待要告辞，门外又有叫道：“可是赵大郎府上？太尉府差小人来，有个衙门里勾当，擢赵大郎殿帅府里点卯！”
众人吃了一惊，他前日里岳庙外将那高衙内好生作践，京师这几日纷纷传遍，那高俅，此番定是作甚么报复的勾当。
几个闲汉便劝：“大郎休要入了毂，自在不好，巴巴地作甚么点卯去？好不自在！”
段景住忙道：“只怕小人做的不好，连累哥哥，待小人说个分明，莫教哥哥害那高太尉一顿算计！”
赵楚按住段景住，扬眉道：“休慌，俺自在当俺闲汉，于他高太尉甚么瓜葛，只管安坐吃酒，待俺去打发那厮们！”
那人又叫：“应与不应，都道个明白，小人们好去应差！”
赵楚立定门外，笑道：“把你几个长行，俺正与几个弟兄吃酒说话，恁地聒噪，快去与他说了，便道俺泼皮身子，最不爱规矩方圆，有好计较，予你家陆虞候罢！”
那人只是不肯，赔笑道：“大郎哪里话，太尉有抬举，那便是谁也偏斜不得。大郎且休先推拒，殿前司里钧容直，提举大郎作个某院虞侯，实打实的架子，好歹不比西军里三五年拼命强？”
那徐宁闻言，先自吃了一惊，他本便是河东军里官儿，方抬举做了殿前司金枪班的教头，也是个值不得甚么的闲差，竟生生抬举赵楚先做个钧容直里院虞侯，虽不比己身尊崇，却是个着实的有架子的分量。
赵楚冷笑道：“俺自在厮杀，生死也不在心上，纵然始终老卒，心甘情愿。这钧容直么，天子面前吹乐奏腔的勾当，等闲干系不来，快快去回复了，莫教俺火起，说不好，打个榜样给你看！”
一言未毕，自院墙角里取一把齐眉棍子，一声喊丢出手来，正落在那三五个长行脚下，那几个吃不住忙忙逃窜而去。
赵楚呵呵大笑，心内却甚不安，回头又与几个片刻吃酒，渐渐那徐宁也放开手脚，待要道明来意，忽有小厮，持李师师明剌来，撞见不肯吃酒，道：“娘子自在金钱巷里等候，大郎快快见她，有分说！”
注：质库，即当铺。





剪国 第六回、阑珊
那徐宁，毕竟是个不爽利的，终不肯道明来意，见几个闲汉告辞，便持了枪，矜持而去。赵楚不免揣测，此人既此时方来京师，看他满面倦色，自是未曾歇息多时，只怕方过了审官，这般急忙忙的来访，只是吃些薄酒，定然不能。
段景住立于赵楚身后，眼望醉醺醺几个闲汉一路匆匆去了，目视徐宁去向闷声道：“此人好不爽利，本见他一身的本领，当是个人物，讷者一样！”
赵楚笑道：“不必提他，兄弟且在我处住下，待过了时日，俺寻人往衙门里问个明白，若能拿回马匹，不枉兄弟辛苦许多时候。”
段景住细细计较，半晌道：“哥哥恩重，只是这马匹，折了便是折了，都说天下衙门一般儿黑，区区些许财务，若教哥哥再吃些不妥，俺怎见江湖里弟兄？说个不嫌羞的，哥哥资俺些钱财，待去了北地，只管取贼人马匹，往来数月便可赚回，不值当见那小人嘴脸！”
赵楚只是笑，不与他分说，段景住心内感激，自往偏堂里歇了，半晌只听门扉响动，咿呀声中，有人掩门而去。
此时大宋，繁华之地并不行宵禁之令，有诗云：梁园歌舞足风流，美酒如刀解断愁，忆得少年多乐事，夜深灯火上樊楼。所谓樊楼，乃是销魂之所，譬如玉香楼。
太宗年间，有陈象舆，胡旦，董俨，赵昌四人，每灯上时，不敢往樊楼，便寻茶馆酒肆，畅谈至天明，有人记之，道是“日夕会昌言之第，京师为之语曰‘陈三更，董半夜’”，方有“三更半夜”一词。
如今夜幕方落，灯火阑珊里，有美人如织，行人如梭，往来人家，都是闲情的，携女来去逶迤，恰似后世里夜市，只那口腹之美，不曾有太多，辉煌虽不比彼时，然则热闹，远远有过而无不及。
赵楚出得门来，自知李师师唤他往金钱巷里，定然有甚么了不得讯息，不敢怠慢，骑了老马避人而来，渐渐拐过水桥，钻入群群之中，忽有女声俏然唤道：“莫非赵大郎么？”
赵楚本不当有人唤他，又走两三步，竟有个清秀小厮，分明女子装扮，笑靥如花扯住马头，自顾埋怨道：“赵大郎好不威风，娘子忙忙唤你三无声，不见回头看一眼，可是美人有约不成？”
赵楚哑然失笑，低头看这女子，十四五年纪，胡乱罩了一身粗布衣裤，歪歪顶个小帽，粉颊上擦些不知甚么物事，若不细看，也瞧不出他竟是个木兰。
这女子，似不怕赵楚看出她女儿身，鼓起唇儿瞪住眼眸，双手攀住马头不肯让步，做出兴师问罪模样来。
“大郎何处去？”自后赶来软轿，内里探出欺雪压霜素手，明媚宛如灯火里玉藕，却是颦翠楼的崔念奴，见面笑问道。
赵楚自见李师师，寻常美色不知见了多少，禁不住却有经验之觉，这崔念奴，只看颜色自是比不得李师师，那一段风流，她也学不来。却她这灯火里巧笑嫣然，分明是个后世里方见的姣美女子，夜市中坦然自若寻人说话儿。
便先下马，攥了笼头笑道：“阿姐唤我，想是有分说，正要去见——崔大家莫非也瞧这夜市风流么？只怕雪拥蓝关不成，京师里的好男子，闻讯都来接了轿夫功劳！”
崔念奴掩唇而笑，招手道：“倒是不急，金钱巷里，只怕贵客尚未走开，你若去了，少不得教你那心肝儿阿姐吃许多怪罪！”
赵楚心头一动，寻常人物，便是三省相公，不见得能怪罪李师师，这崔念奴心府颇深，她一口子贵人，非赵佶那厮，还有谁来？
转念一想，也知去不得，李师师自入门玉香楼，便以似无所不能雅技名彻京都，赵佶号称风流雅人，心有所求，面子上也做作不得。只是他毕竟是个天子，旁人也须顾及几分，若是此时自己去了，迎面撞上此人，他暂且拿捏不得，李师师处，少不了再也周旋不能。
于是扯了笼头，将那小厮装婢女支开，笑道：“崔大家雅兴不减，只是这轿子么，阻挡风光不少，不如乘我这劣马，一路所见倒是不少。”
崔念奴犹豫不决，她名冠京师，这顶软轿，挡住许多觊觎，若是冒失失乘个男子鞍马，为人所见干系不小。
便去卷轿帘，吃吃笑道：“大郎说的，自是好的，只是大郎不怕你那心肝儿阿姐片刻寻你问罪么？以大郎名头，江湖里抬举的怕不三千五百，教他们传说大郎竟为个妇人牵马坠蹬的，名声不好听。”
赵楚漠然道：“俺只管欢喜便是，旁人说甚么，值得劳神？阿姐心有明辨，素来是与崔大家赵大家神交的，管甚么问罪？”
崔念奴一滞，暗恨这厮，心下却甚向往，那小厮婢女也不住怂恿，道：“他也不怕，娘子吃甚么踟蹰？可不知，好玩的海似，再说教他牵马坠蹬，说出去李家娘子面儿上也不好看，有甚么好，恁地压咱们一头？”
崔念奴责道：“教你好生看青鸾红萼的好，总是不听，可见人家有你这般小心么？京师里过活，本便甚难，须知祸从口出，休教人道两家起了龌龊！”
婢女笑嘻嘻应了，又咬耳吃吃笑道：“娘子作甚么犹豫，赵大郎狮虎一般的人儿，都说李家娘子当个心头肉一般儿，不如娘子发些甚么红利儿，一口吞他下去，倒也风流的紧！”
纵是崔念奴，禁不住双颊烫热，酥-酥地似要化了一般，面红耳赤嗔道：“死蹄子，口上也不知积德，教青鸾两个听了，定撕破你的皮！”
小婢女越发得意，嬉笑道：“娘子也非是个嘴快的，怎会教她两个知晓？早早诓了回家去，蒙了被物快快地吃下去，莫非李家娘子眼巴巴教你吐出来不成？都说他赵大郎心比铁坚，竟三个美美的嘴边肉也不去吞，到底有甚么暗疾？娘子舍了这身子，好教她三个免了心底里的计较，便是抬上酒宴来，也不见得咱们稀罕！”
崔念奴眼眸里闪烁黯淡，长叹一声斜了婢女一眼，心道竟连这贴身的使唤丫头，也是这等瞧不上眼的性子，怔怔忽然落下泪来。
婢女骇了一跳，转眼便知错了好话，忙要分辨，不知究竟。
崔念奴轻拂她脸颊，勉强笑道：“总是这样个出身了，也不必在意，罢了，便是坐他马儿，旁人怎生分说，那也由不得人。”
落了软轿，教那轿夫们先自回了，又教婢女往颦翠楼里报知，崔念奴绕马两三圈，陡然吃吃艾艾，不敢再取笑赵楚面不改色送她上马一事，赵楚细细一瞧，禁不住先乐一声。
你道何来？
原来此时妇人，内里着衣不过抹肚一件，如崔念奴者，不比农家妇人，更不比富贵人家女儿有骑射之术，袄裙之下，也有长裤，却是无裆，倘若众目睽睽之下翻身上马，一片娇艳恰似个春光灿烂，自是做不得。
见赵楚嬉笑，崔念奴忿怒不平，跺脚嗔道：“大郎也是个浪荡的，教奴奴吃你嬉笑，明日便去寻李家娘子，不教你吃罪责，也须老实仔细！”
赵楚低头按笑，将手掌伸出，道：“都是你不肯用心，怎地倒是我不是？眼看骑马不成，赏脸教俺带了你，胡乱走动也是好的。”
崔念奴愕然，此时中原，非比元明清那般狭隘，男女相携而行，若非端重所在，也无人说他不是。只是崔念奴出身，与寻常女子不同，便是自诩风流的，譬如那某学士之流，休道携她，落后三五步也不教，只说教养不堪，倘若赵楚果真携她素手，泼皮里不说他，那文人雅士，却更多措辞蜂拥而来。
忙要避开，只觉手背如老树擦过，并无许多感触，心头却起了波澜。
“无事，俺便是个泼皮身，管他旁人说甚么来？！”赵楚一笑，自顾一手引马徐徐而行，缓缓道，“往日也与阿姐出门来，她顾忌颇多，暂且又不好落了赵佶那厮面儿，非是作出个样子，教你高看甚么。”
崔念奴似亦步亦趋，悄然翻他手掌细看，只见宛如千万层丝绸里，蒙了上号清油，便是手背，也如古铜，心下恻然，不觉问道：“大郎出入西贼，想是苦难不少，只看这手掌，若教你那阿姐见了，不肯教你离开半步。”
行人里，有认得崔念奴的，自有那摇扇之客，远远啐将一口，倒是无事的泼皮，咬牙切齿道是赵大郎果然是个与众不同的。
一边缓行，赵楚笑道：“甚么苦难，无非不惧生死而已。”
行将不远，崔念奴不得缓行，常日与那仕子墨客并行，成就落开三五步规矩，如今被他牵扯，半步须臾离不得，心内不知怎生想，面子上却渐渐欢喜起来。
“大郎去时，奴奴尚在阁中不曾见到，如今见了，不觉竟已珠黄时候，不知大郎有心商贾之事么？”崔念奴思忖半晌，蓦然问道。
赵楚情知，如崔念奴者，后生难安，如今尚有些模样，趁机做就些生意往来，便是年老色衰，好歹有个保暖去处。崔念奴此问，也有打探心思，她不知李师师怎生安排，见了自己似是无所事事，便拿个话头，许是果真有心，许也只是计较而已。
赵楚正待分辨，崔念奴又道：“奴奴手头，颇有些积累，大郎与人不同，分赠些过来，都说大郎交结人物甚众，勉强算个后路安排，那也是好的。”
赵楚不悦回头，崔念奴也不惧他目光，昂然对视。
赵楚无奈，摇头探手敛她眼角，清露一般已甚湿润，道：“莫要算计，我非高看你，更非做作博你心意，一般儿可怜人，有甚么值当。”
崔念奴贝齿如丝，本待拂开他手掌，蓦然脱口道：“你怎知，你那好阿姐，心有念想，万千计较有个落处，奴奴形单影只的，不为己身安排，又作甚么打算？”
见她陡然滚泪如决堤，赵楚不知好歹，待要问，崔念奴已自道：“北地胡人，猪狗也似的，寻常妇人见他也觉失了分寸，枢密府里好大的安排，管教奴奴奉了皮肉伺候，三五日便有分说，往后哪里再有些许计较，忙忙的不作些周全，莫非给送了那等腌臜，稳稳作个两脚羊不成？”
赵楚闻听，目眦欲裂，以他推算，中原与完颜部合力计较世仇大辽，只怕便在此时，听闻童贯已自外厢归来，虽不见金人使者，想来也已到京师，那厮们甚么能耐，区区小国，也来讨中原女子奉承？！
那崔念奴，娇怯怯无助，漠然只是垂泪，赵楚好生烦躁，待寻个去处作些计较，不觉已到僻静地里，周遭脚步声起，竟有十数个持刀汉子悄然围来。




剪国 第七回、讨教
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大宋律法里，寻常百姓不得持军械行走，江湖里行脚的汉子，无非朴刀短刃，有爱花俏的，将那棍子上撞了迎风能做声的哨子，号称哨棒。
这十数汉，持刀并非扣住三丫朴刀，也非去了棒杆腰刀，竟是制式的，比之朴刀稍狭，而开了刃，锋利则过之，一眼看来，便知非寻常门道里人。
崔念奴往来的都是青衫骚客，哪里见这等恶汉，面容恐惧扭头来瞧，心忖这人本便豪强，京师里学得三拳两脚的莫不服他，又在西军里刀子头上饮血啖肉，只这巷子狭窄，纵有泼天手段，逃脱不难，制胜只怕不能，心下黯然，低声道：“大郎只去便是，奴奴好歹也有个伺候人的面目，量也无忧。”
赵楚嗤一声笑，道：“可见丢弃妇孺的赵大郎么？”
那汉子里，不见有领头的，而行动如臂使，三五人一围，脚步轻缓，将前后尽都封了，巷里百姓，哪里敢再言语，慌忙内闩了门，凝神侧耳打听。
自恶了高衙内，赵楚便知千万躲不得去，也不取那牛耳尖刀，携了崔念奴手臂，回头往外而行，竟将那大汉等恍若未见。
却他举步，那大汉等便顿足，不敢迎上。
如此，漫步一般，崔念奴紧闭双目，只任他牵着，不觉间已出巷口，蓦然睁睛去瞧，诧异至极，怎不见厮杀？
赵楚笑道：“将这几个腌臜泼才，也敢挡俺去路，快快去告了那高衙内，便说俺身在京师，若有胆子，只管使人来拿，走脱的不是好汉！”
汉子们面面相觑，不知去留，眼睁睁看他两个扬长而去，有一个方恨声道：“这次恁地托大，方才乱刀砍下，只管回去问衙内交了差遣，也不干干净净？！”
同伴嗤笑道：“好胆，你若敢第一个下手，作哥哥的绝不丢了汉子的面目——这厮了得，三五十人盏茶功夫便能杀个干净，更有那亡命的泼皮满京师都认得，一个说不好，俺们丢了命不说，太尉府里怪罪下来，一家老小都杀个利索！”
那厮们吵个不休，你我推诿指责，不片刻自巷子内转出一人，负手喝道：“把你些泼才，老爷们吩咐的，也敢后背上挑刺，那厮悍勇，又颇有些心思，暂且奈何不得，只管互相打了，待俺寻衙内说个好，也不枉你几个出力。”
几汉闻言，又是欢欣，一面不能下手，有个道：“陆虞候，不是小人们不舍得下手，想衙内何等人物，哪里肯来看俺们模样，只管胡乱交付了他，好处来了，大头都是虞侯的。”
那人正是陆谦，闻言冷笑，把手取了朴刀，掉转刀柄劈头盖脸一顿乱打，嘴里骂道：“好教你几个记性，那厮下手力有千钧，你几个安安稳稳回去，明日值更见了太尉，俺却如何分说？再不动手，便教你几个果真寻那厮晦气，惹那厮发起性来，一股脑杀了干净利索，衙内处俺也好有个交代！”