剪国

倘若石宝只听厉害尚有不绝，只一个纵马燕云，怦然心动。
他这一生，心里所图的，便是个引一支轻骑，远扬千里，陡然杀来，雷霆霹雳，飓风一般。想去江南，骑军并无许多用处，时常烦闷，听赵楚这一说，心里霍然道：“正是！只听此人名头，也知十分精细，既有主张，且在一边看他怎生个发落！”
于是叉手拜了三拜，道：“愿听号令！”
赵楚把手扶住，指了琼英笑道：“兄弟也须看走眼，此处的大王，非是我，当拜她才是。”
琼英嗔道：“又来胡说，好好的，管拿我取笑！”
待众人相见，石宝手扶额头，谓琼英道：“当真好手段，方才一瓮酒，便是一身的冷汗，疼痛十分。”
又与阮小七道：“方才不知，哥哥莫怪才好。”
阮小七笑道：“你这厮，俺十分心服，若是战阵里相逢，本是不识，却留个后手，俺却要看你不起，一通厮杀，阎王殿里打个转，好生痛快！”
又与孙安见，孙安避开答礼，道：“不敢守抬举。”
石宝又看他举止稳当，谨慎小心，十分心折。
一行乃往山上而来，行不半路，石宝拍了额头，道：“只是欢喜，忘了个好大事！”
赵楚忙问，石宝手指他那爪黄马，道：“哥哥不知，某这战马，年关时候，正自燕云地里过，迎面撞见几个大汉，不知何处，得来一泼好马，俺平生喜好这颜色，因此抢了个来，那厮们不肯放过，一路追来，怕不在左近？要做大事，何不邀他弟兄一起上山？俺看里头一个，容貌非常，本待听人说二龙山的好，只想夺了取他几个往方腊处，将上百匹好马换个前程，如今，都要献于哥哥才好。”
赵楚问那汉容貌，石宝道：“为首的那个，容貌远异常人，隆鼻深目，黄须卷发，十分显眼。俺听他几个叫嚷，说是诨号金毛犬，叫个段景住！”
赵楚大喜，道：“竟是自家兄弟！”
上的山来，琼英将上首的交椅拉开，道：“如今方见大郎心思，这头一把的交椅，便不该再行推辞罢？”
赵楚笑道：“合该推辞，却怕发作了你性子，将这青州，一把火烧了！”
当下更不言语，当先坐了，几人又推石宝下首，石宝慌忙闪让，好歹发落琼英上头坐了，下头阮小七作陪，那厢里孙安第一个坐着，石宝笑吟吟心满意足下头陪着，便命喽啰，道：“且将这里，不用扯旗，还用邓龙名头——只山下遣出些弟兄打望，若见有一泼贩马的客人过，拦住黄须卷发者，只说赵楚在此落脚，只请兄弟上山一聚。”
琼英又令聚起千五百人马来，谓道：“念琼英，与众家弟兄俱是一路苦命的，上下无依，自忖也无引着做好大事的手段，因此虽不止往外头传说，内里却须谨记，自此二龙山里，都须听从赵大郎吩咐号令，不可违逆。”
军里也有冷眼的，琼英要将众军发付，赵楚环顾，蓦然笑道：“想如今我弟兄，这三个都是人里头的第一等，何必掳掠别人的好？要我来断，倒不如这一支军，便是琼英引了，他三个，若果然有本事，青州之大，好汉如林，不怕招引不得人手。一人招引一千人，便分一千人交椅，倘若招引万人，也是万人交椅。”
这一遭，那河北的军，眼看也不曾甚么变故，方略略心服。
孙安三个，也不为意，心内各有踊跃，此处不提。
却说二龙山里盘踞方两日，山下喽啰上来报，道是果然小路里，北处来几个好汉，当头的一个，果然黄须卷发，十分难得，寻人便问一匹爪黄马踪迹，当是段景住。
赵楚问他：“人在何处？”
喽啰道：“奉了哥哥号令，见他只管说来，那厮却是不信，不肯上山，道是自家门设计赚他，又不肯离去，纠缠着几个弟兄，正在北山前头说话。”
当时也不及分说，赵楚孤身往后山便走，行不出官道，果然路边一条大汉，不正是段景住，只看他身后，几条赤膊汉子，各持朴刀把住去路，形容豪强。
赵楚远远看了，扬声大呼，叫道：“莫不果然段景住兄弟？”
段景住闻听，回头看来，待细细看个分明，喜极而泣，迎面尘埃里便拜，道：“自河北一别，不觉数月，小弟时常想念，不忘打探哥哥下落，不妨老天有眼，竟在此处。”
赵楚急忙将他拽住，上下打看，喟然叹道：“自别后，也是念想兄弟，想京师里吃酒，雪地里同行，十分相得，本想此生再无相见之日，可怜终究老天垂怜，将兄弟送过我处来。”
段景住便扯了下首一条大汉，看他时：火眼如铜铃，宽额胜狮虎，手持一把百炼铁刀，腰悬一条镔铁长链，急冲冲行如狻猊，昂扬扬气盖虬龙，果然一条汉子！
段景住道：“哥哥，正有个好兄弟，他与小弟十分投契，本是盖天军襄阳府人，双眼赤红，因此有个诨号唤作火眼狻猊邓飞，因押送花石纲，受那提调官欺压，被他杀了，流落蓟州饮马川落草，教小弟一路追个盗马的贼，相见十分欢喜，出一口义气，随小弟南来。”
赵楚把臂观看，这邓飞，一生慷慨磊落，虽不见有十分本领，却有十分义气，本性正直，乃叹道：“老天有眼，竟教与这般好汉子真弟兄相逢，倘若不弃，愿请山上，痛饮如何？”
邓飞退开拜道：“承蒙不弃，怎敢推辞？”
段景住却道：“吃酒须是不忙，哥哥不知，俺看这官府，早晚教哥哥落个不好，本当作个帮手，自忖又无许多力气，因平生善看马匹，往燕云盗得许多，因此送来，不想教一个贼汉，拦路抢去一匹，虽不止打紧，却教人宁不爽快，只听说便在左近，待将这厮拿了，再与哥哥叙旧不迟。”
赵楚笑道：“哪里的话？抢兄弟马匹的，也是个兄弟，唤作石宝，十分了得，如今也在这二龙山里落了身，片刻唤他与兄弟相见。”
段景住听说，释然方笑，道：“便好，总是哥哥的，先作个人情，最好。”
赵楚挽他两个手臂，道：“赵楚何幸，兄弟竟这般舍命来，倘若有失，教如何心安？兄弟须谨记了，倘若江湖里再去，逢了那豪强的，宁肯折些钱财，切莫将性命有碍。”
段景住听了，双目垂泪，道：“俺行走一生，风里雨里，也不见有如哥哥这般待的。倘若哥哥不弃，就此陪了哥哥，但有差遣不辞。”
赵楚喜地甚么也似，连声道：“最好，最好，兄弟在，我也心安，有这般弟兄，那便甚么也不惧怕。”
忽又问邓飞，道：“只是一样，那饮马川，俺也闻听，是个好去处，想兄弟这许多时候打点，也是一处落脚，这般轻易离开，倘若教那官府趁了，怎生是好？”
邓飞拊掌而笑，道：“今日也听段兄弟说哥哥好，明日也听他说，方见了，不由教人心服。不是哥哥担忧，小弟也有两个弟兄，都有些手段，那饮马川易守难攻，不怕当官的有胆。”
赵楚怅然若失，道：“都是好弟兄，也是赵楚无福，怎不见来相会，宁教人向往风采。”
邓飞大喜，道：“距此也非许多日程，小弟这里，有善走的，待明日教他几个往饮马川搬去，都来相会，原不知哥哥在此，见了又怕教哥哥为难。”
赵楚喜道：“最好，最好！如此，便就上山去，这几日，快活至极，不痛饮，不能解心头快活！”
段景住叫道：“且莫忙，那一泼好马，便在后头，正有两匹宝贝，专为哥哥选来，且看如何。”
一声唿哨，远远又起，传出数十里，不片刻，烟尘飞扬，数十个大汉，驱了一泼约莫百多匹的骏马，昂扬而来，段景住快步奔出，当中牵了两个，赵楚放眼去看，叫一声好。
只见那第一匹的骏马，通体雪白，不见一丝杂毛，自头至尾，长有一丈，自蹄至脊，也有八尺，蹄口似杯盖，双耳如尖刀，龙睛鹤颈，见而生爱，望之生喜。
邓飞在一边道：“这一匹，北方有名，唤作照夜玉狮子，乃是段兄弟自金国得来，本是金国王子坐骑，驯养已成，能日行千里，十分难得。”
赵楚道：“不为得这骏马，只兄弟一片心。”
段景住得意道：“这也不算甚么了得，更有一匹，哥哥且看！”
正此时，闻说赵楚下山，那四个飞马急忙来看，正看得分明。
只见段景住又牵出这一匹，桀骜如烈火滚滚，不敢上了辔鞍笼头，只好粗绳捆着头脸，纵然如此，也将那照夜玉狮子比将下去。
段景住大声卖弄，道：“这一匹，却是不知所出的，北方人都称，说是自西域古大宛出，又与极西的宝马杂配，方跑来了中原，又经河套数十年百年杂配，传来燕云，与野马王里的再行杂配，因此产出这怪物来，不惧虎狼，行如霹雳，万人不敢近，百兽不敢当。”
众人一齐看，只见这一匹，通体火红，鬃毾如狮，四蹄也生了长毛，却不着地，行动时候，流火一般。这马，自头至尾，长有丈二，自蹄至背，也有一丈，光景里铺洒，恍如一团熊熊火焰。
单有一首诗，赞这宝马，道：
地火烈烈卷雄风，彤云日照映碧空；骋出莽原睨万马，似燃狼烟笳涌汹。
又道：
骐骥生良种，宝马待英雄；烧霞寄壮志，横海托豪情；一朝腾风雨，只教独揽功；长驱掳万里，凭恁全死生。
正看处，那马陡然一声长嘶，扯破青天也似。古云马高一丈是为虬，虬者，龙种。
当时孙安脱口赞道：“真一匹虬龙马，人间独一条！”
正是：
方有杀神自天降，又引东海虬龙来。
毕竟后事如何，且看下回分解！





剪国 第四十六回 禅归
最是梅折未折，杏花不开时候，山间寒气未解，慵懒光景里，又个说辞，道：
花如海上月，登楼拈夜珏，绵绵冬不去，春也浮暖雪。
又说：
新梅花，太娇艳，不比失语断垣边。待开过了芬芳夜，蹉跎孤寂驿桥前。千书万画不得神，三咏五吟髓不叹。只消黄昏眼。
又三月，桃李绻，风香意浓总索然。最好蘸油张苞处，嫩绿鹅黄休作扮。天钩地砌本无意，一缕香魂扫灵山。何惧青锋剑？
只说赵楚得了那马，尽兴只看，十分欢喜，将那绳索掣了，道：“都说，马高过丈，便是虬龙，本当厮说，原来果然，倒教兄弟费心。”
段景住笑道：“值甚么？但有此马，哥哥便添三分力气。”
一面又将那照夜玉狮子牵来，道：“毕竟日行千里，只是听闻，亏得一匹良驹，不可徒徒行路折了脚力，因此这一匹，也权且作个脚程。”
赵楚看那烈火般战马，本便十分心喜，又看这照夜玉狮子，道：“这般宝贝，天下难寻，如何委屈作个驽脚？倒是若有兄弟喜爱，自取便是。”
拿眼来看，孙安笑道：“洒家自有坐骑，却是不必改换。”
琼英道：“倘若将那红的，我倒情愿。”
赵楚道：“也无不可。”
倒是阮小七，十分眼热这骏马，走来看半晌，摩挲不止，终尔笑道：“哥哥知俺，水里的身子，这般好马，也须哥哥受用才是。”
自往那另处，选一匹黄骠马，也算代步。
石宝自不必，取那爪黄马，来为赔罪，段景住道：“你这汉，是好汉子，恁地豪强。只是一般儿为哥哥出力，取了便是，也不怪你。”
当时往山上来，段景住便问缘何至此，赵楚将自村店里别后一番说来，一面安排杀猪宰羊接风，段景住叹道：“只可惜小弟一场病，十分不是时候，倘若在侧，那厮们安敢这般动手？天可怜哥哥无恙。”
赵楚凄然道：“宁肯有些损伤，可怜念奴，方出了牢笼，又入深渊。”
众人也不以为意，只琼英似有身受，拿眼将众人看一圈，劝道：“有安夫人在，便是三年五载，总有相见时候。”
如此，山上排开交椅，赵楚为大，却要赶赴青州，眼见春暖花开，那山溪也解了封，万千留不得许久，便待分付。
喽啰们都在琼英手下掌握，本是她当个做主的，叵料推辞，道：“非是不愿，着实不能。如若上阵打杀，不让人先，却不是个做主的人。”
于是再三退让，公推孙安做主，下头有石宝，阮小七，段景住，邓飞四个一字儿排开，各自把手前后山头，不多时，往饮马川，又来两个好汉。
头一个，四平八稳，生的一副好皮肉，有诗证：
心窍智定裴铁面，笔落铁书举公断；应是天上明正星，却作孔目论人间。
邓飞来说，扯着此人，谓道：“这弟兄，也非有许久，近数月前，饮马川直西地面上，逢着了他，原是京兆人，本府六案孔目出身，一手好刀笔，为人聪明正直，不肯苟且，也会使一手好刀枪，因此恶了贪滥的上司，寻个由头发配沙门岛，自小弟处过时，教咱们杀了公人，落草上山。因他年长，便在山上作了大。”
赵楚笑道：“也是个好汉，倒教舍弃饮马川一片基业。”
那裴宣不敢大意，自忖道：“咱本也是一条人物，奈何官府里不容，落得个草寇大王，想今生清白也无望，虽心不肯苟且，往这草莽好汉里，都是悬崖边上，万不可再行儒事，须知，何当让时，当自让。”
乃逊着身子在下头答应，道：“若论战阵厮杀的勾当，小弟也有三五分，不宁哥哥嫌弃，愿为鞍马。”
赵楚请他在一侧坐了个头，与众人道：“不是赵楚心小，要做大事，不愿终身只是个流寇，因此须有规矩方圆，裴宣兄弟，铁面无私，乃是我等里头一等一有见识的，因此肃整法纪，非他莫属，自赵楚以下，倘若有犯事的，当看兄弟铁笔公断，众兄弟意下如何？”
孙安悚然动容，至此方归了心思，第一个道：“自当有裴兄弟公断，想自家们都是些草莽里的，最是不拘方圆，本是好，然则千万个好汉共聚，若是不有束手，只怕做不得大事，哥哥此番安排，孙安第一个心服。”
裴宣再三推辞逊谢，赵楚不快道：“莫非兄弟看俺这里，都是不可教的？”
裴宣无奈，只好道：“既如此，咱便应了哥哥分付，只是朝廷法度规矩，小弟自然熟知，却不合自家弟兄头上，因此当有个新律，要哥哥吩咐，方好下手。”
赵楚道：“都是你手段——待往后，缓缓与孙安几个商议便是，律条法度上，以兄弟为大。”
邓飞又扯另一个，但看时，果然他：
长身白面出海天，精做艨艟斗水顽；真州妙手楼船匠，白璧雕出玉幡竿。
赵楚笑道：“这一个弟兄，七哥想必十分相得。便是玉幡竿孟康兄弟？只听邓飞兄弟也说，道是族贯真定好汉，善造大小船只，因花石纲须造大舡，不忿那当官的欺压，一刀杀了，果然是个好汉，真乃自家弟兄，命运相连。”
阮小七便笑：“这位弟兄，果然俺先就欢喜，后日里，须多些走动才是。”
便教这孟康，在阮小七手边作个副的，再安排开酒筵，一面教打造兵甲操练，渐渐临别。
教将董超薛霸两个取来，待要动身，琼英拦路挡住，道：“念奴当在山上，那娇滴滴的金莲，看也须臾离不得，安夫人也道是有也就近照拂的作帮手最好，众家弟兄各有司命，难测孤身往青州去，又有甚么计较？山里安排，有孙安在，便有后路在，我与你同去。”
赵楚道：“又甚么作算？他几个若无你调拨人手，一时忙乱，只怕后路也难安。”
琼英笑道：“正是如此，合该我往外去——休推托那许多，你也是军里出来的，当知将不能知兵，甚么难处。如今既已安排了交椅，不该我一人掌了大队，只几个亲近的女军，留了便是。”
赵楚只是不允，恼起这母大虫性子，道：“你若不允，我便后脚里引军杀进青州来，管他甚么良贱，一股脑索性就此反了，最好。”
再三相劝，又教众人来分说，琼英只是道：“眼见做大事，倘若下头的不尊众家弟兄号令，那官府遣人杀来，怎生计较？这几日也有斥候归来，道是青州府里几条上将，好生厉害，大敌当前，宁教他等在我手里惯养？”
那安夫人，也在一旁劝道：“娘子计较，最是好的。妇道人家，也不知个中计较，却见田虎那里，各豪强都有兵马，一起发时，方能教官兵奈何不得。如若都只教娘子调拨，一时事发，纵然这二龙山难保周全。”
琼英看众人踟蹰不定，来说阮小七，道：“七哥最与大郎相厚，俨然同命，怎不为他多虑些是好？好大一片二龙山基业，莫就这般葬送推让手里？”
阮小七笑道：“妹子既这般说，俺也相劝哥哥，不如依了。本是怕剐分妹子的人手，好教都生不快，如今瞧来，倒是俺小气。”
琼英又说石宝，道：“无非些许人手，以你手段，千军万马不惧，莫非也怕担当不来？”
石宝只是笑，与阮小七往一厢站着，道：“都听哥哥吩咐，死且不惧，怕甚么来？”
不待分说，邓飞早赶了过去，与他三个一齐，连着摇手，道：“俺也只听哥哥吩咐，但有安排，不肯推辞。”
孙安无奈，失笑道：“眼看洒家只是个独木，有甚么好分辨？”
琼英便看赵楚，一面拊掌笑道：“教你都小看我，听说话，道是先时有个张仪，我虽不及他能纵横捭阖，却也说得动众家弟兄，看你甚么干系籍口？”
如此，吩咐了安排，琼英又教女军往河北人里，说教嗔责，总教安宁，待天晚，赵楚便道：“眼见误了行止，虽说有个管教那慕容彦达不得不看面目的籍口，总是不好，待天明，俺便往治所里去了。”
众人看他心意已决，不再多劝，唯独安夫人，将琼英好生放不下，一旁扯着，说了许多叮咛，再摆开酒席，正痛饮间，忽有山前喽啰来报，道是有个来落草的和尚，只是豪强，见关门紧闭不肯放进，便在山前叫骂。
赵楚忙问怎生个模样，喽啰道：“十分胖大，山风也冷，他却脱了衲衣，亮着一身的花纹，若非饥饿，只怕早打上山来也，十分凶狠。”
赵楚奇道：“怕便是花和尚来投——只是奇怪，只当五六月间方来，如何这般急促？几与原书里不合。”
乃教众人吃酒，道：“想是鲁智深师兄，本有相交，不想也来，待俺搬他上山便是。”
于是命那喽啰几个引着，往山前出关来看，果然关前，月下立着一条胖大和尚，手持禅杖，腰悬戒刀，戒疤森森，双目鬼火一般。
赵楚失笑，迎出门来，远远叫道：“师兄何以至此？一条铁打的身子，耐不住风尘劳顿，远迎不及，倒要请见谅。”
那花和尚，看赵楚出关来，吃了一惊，继而大怒，虽已饿得前胸贴后背，咽喉里滚烫烫一片烟火，却将个六十二斤的水磨禅杖，劈面打来，骂道：“好泼贼，洒家当作好汉子，将教头家小托付，你待怎有面目见洒家？”
赵楚猝不及防，急忙闪过，惊怒道：“怎地便见不得？”
鲁智深骂道：“怎敢？洒家一路护了教头，过野猪林，投沧州，眼见周全，赶回京师照全，只看教头府上，一把火都烧个干净，且问，将应洒家的话，作甚么说着？”
一厢说着，那禅杖，上下翻飞，挟裹着鲁智深一腔的怒火，将那饥渴俱都忘了，只看那双臂筋骨虬起，倘若一杖中实，山也须崩。
赵楚支吾不得，惊怒道：“更是何人所为？”
鲁智深咬牙切齿，道：“非是高俅父子那厮们，更是谁？洒家将你这厮，作自家兄弟当，别后十分想念，闻知落了官司，也有计较，待打破牢笼解救出来，叵料洒家一番重托，可怜都作了土！”
赵楚不能接手，默然，那智深又恨道：“休说旁人，只张教头骸骨，便在里头，教头内眷，不知所踪，洒家也教高俅那厮，发了榜文捉拿，倘若肯用心，安能折了？”
不过三五十回合，赵楚只是躲闪，那山前头的喽啰，本看这大和尚又饥又渴浑身没了八分力气，不当个好汉看待，哪里想，发作起来竟这般威风，只看那禅杖上恶风呼啸，若非赵楚，早拍作一滩肉泥开花。
有机灵的，飞奔往佛殿里，望见众头领便叫，道：“好不是事，那大和尚十分凶恶，与大头领打将起来，只看是相识的，却有切齿的仇恨，杀父夺妻一般！”
惊起了众人，石宝飞身上马，掣着刀便走，孙安一把扯住，道：“休要鲁莽，看是相识的，只怕也有误了，休教哥哥面目上难看，且快去，远处照应便是。”
他几个前头走，后殿里转出了潘金莲，看那杯盘尚在，不见了人，忙问喽啰。
她容貌既美，性子又不比琼英豪强，几日里出来，倒是喽啰当自家姊妹看，便将缘由说来，待听罢，金莲一拍手道：“啊也，只是不好，果然生了误，快安排，奴奴须说个分明。”
喽啰们急忙拦住，道：“好天大的妹子，你也不知刀枪，那大和尚一条禅杖，怕不有七八十斤？倘若磕碰了，教俺们怎往头领那里交代？”
金莲急道：“哪里会？你也不知，这大和尚，想是奴奴听大郎说过来，个中许多缘由，倒与林娘子相见闲话时有分教，大郎有口难言，非奴奴不可说。”
喽啰们十分为难，眼望安夫人，安夫人道：“好生护着，远远说个明白便是，休教娘子近前去。”
金莲急忙谢她，也不知怎的，安夫人待她，十分周到，尽是客套，并不青眼看，金莲性子伶俐，却能觉出她处处的戒备试探，不明情由。
当下一行，急忙抄近路往山前来，那石宝飞马先来，远远看月下，这大和尚一条禅杖上下翻飞，宛如一团白莲花，将个赵楚裹在当中，风雨飘摇，按捺不住，一声喝道：“好贼秃，安敢？看某擒你赔罪！”