剪国

却此时，石宝返身便走，关胜心道：“这厮刀法，不在关某之下，只怕有诈。”
便拨马回转，张叔夜问起，乃道：“这石宝，刀法出众，行动凌厉，虽不能急切胜我，不至于落败，又不闻金鼓而走，定是有诈。”
张叔夜叹道：“果然关将军神勇，这厮便是以一条铁锤，连杀我七员大将，不意这堂堂正正刀法，竟能得将军夸赞。”
关胜道：“此人者，临阵利索，万般手段，只为一个死，乃是头一条杀神。这石宝，只为杀敌，不求胜负，太守当谨慎。”
宗泽那厢，又差出一骑，星夜赶来，道：“山下营寨，又教那反贼破了。”
关胜心下好奇，与宣赞二人道：“这赵大郎，名声更在石宝之上，不为剿杀，只为比较，也当会他一会。”
那张叔夜，又教人送来个好礼，笑道：“这里正有个便宜，正好带了，也合算个帮手。”
于是连夜点了自家兵马，勾著个引导官，往东来不十数里，迎面撞着了兵败的宗泽，急忙接住，不等歇息，宗泽问道：“将军不在二龙山处，却来这里作甚？”
关胜敬重这老将，下马叉手，道：“张太守处，抵挡尚可，这里有天子钦犯，不得不来。”
宗泽又是怒，仰天叹道：“青州这几泼反贼，为何至今方齐齐反了？当是这贼酋，乃是个做主的。趁机以将军神勇，剪除他羽翼，不怕成就大患，张叔夜糊涂，朝廷不知果真，逼迫竟至于此！”
关胜心里佩服，只好劝道：“王命既如此，奈何不得，不如就此将那贼酋先行拿了，树倒猢狲散，也不怕甚么大事！”
宗泽道：“事发已有数日，且看二龙山里只是骚扰，并不突围，那清风寨里，如今更不知所措，贼竟能按捺至厮，诚然有个要紧的首脑，更在彼处调配，便这贼酋教这里拿住，只怕也不可扑熄山东大火，天不亡宋，奈何内忧外患，俱都不能做主？”
只好点了人马，又往独岗而来，眼见上头人影憧憧，关胜讶道：“竟不趁机突围，贼所为何事？”
宗泽一言不发，心内明朗，便此时，已存了四节之志。
便这两厢交手，琼英飞石连打宣赞郝思文，关胜心道：“如何这等奇人，俱都沦落江湖里不得重用？”
也只能打着精神，提刀来战。
当时赵楚闻听他问，大笑，道：“每常听闻大刀关胜，只想果如关菩萨一般，奈何空有个皮囊？休说这朝廷已是废了，便论厉害，待俺有利，便合该舍命？关胜不知义气，不知汉末曹丞相待关公，不能动其决心？子孙不肖，好教英雄含恨！”
关胜本是个枣红脸，再听这一言，怒发冲冠，喝道：“某报效朝廷，何错之有？休逞口舌之快，也不以兵多将广压你，只某手中刀，定教你心服！”
赵楚冷笑，道：“张叔夜虽号称知兵，却不知势。倒是这宗泽老儿，往日钦服，今日也不改，三分本领不值当，胸中的节气，虽是死敌，俺却景仰。如今之独岗，我弟兄九骑，倘若你敢摆开阵势，迎面卷来，势不能当，你若不懂，我却不好冲突。想你关胜人有八分本领，又是个知兵的，明人面前，何必自欺于人？”
复傲然道：“有我一把刀在，更有这般生死相随的弟兄，遍看天下，谁能挡我？谁敢挡我？只你这刀法，素来向往，看我手段！”
那火焰驹，奋勇跃起，流火似窜下山来，关胜脱口叫道：“好快马！”
赵楚笑道：“俺这伙伴，也只义气，偏不与腌臜之徒为伍！”
关胜接他一刀，逞起雄心，拍马也杀来，那琼英倒提了金戟，往岗下近了数步，官军色变，倒退出数十步去。
这两把刀，一个如青龙吞月，一个似残阳歃血，一个要争取义气，一个要报效天家，两个个有所图，奋起平生勇，展开世间能，走马灯也似，转出方圆开阔一片战场，自日出月落时候，直杀到日当正午，不分胜负。
将这半日，众人俱都看呆了眼，那斗杀的两人，非是比较，以性命相搏，刀刀不离对手要紧，不知几千几百次，俱各命悬一线。
宗泽眼看时机，下头教人鸣金，道：“将军以万金之身，何必与贼酋一般不待？且作息片刻，再战不迟。”
关胜按住刀，回头道：“不必，此战不胜此人，誓不回营。”
宗泽疾呼道：“当心贼酋毒手！”
关胜展开卧蚕眉，拂髯笑道：“此人虽落了清白，刀法堂堂正正，必非暗施手段之人！”
复又盘开阵势，再杀三五十合，关胜按住大刀喝道：“且住！某看你这刀法，虽凌厉狠辣，却非最是趁手的，且换趁手的来战，休辱没关胜一身本领！”
赵楚笑道：“世代贫苦，不比满腹民脂民膏之徒，便这刀，也夺自军中。”
关胜目视道：“尝闻赵大郎西军里时，每逢战，辄以画戟斩将夺旗，何必不用，这般珍惜？”
时有琼英，拖了金戟来道：“大郎往时，也说最是善使的，乃是画戟，这物事虽不甚趁手，却比那大刀合用。”
她那金戟，果然轻便，趁手时，赵楚小枝勾住大刀，迎面分刺，关胜急忙闪避，教他趁势压住了势头，眼见不利。
一厢里包扎了伤的宣赞二人，那宗泽命道：“与反贼，哪里许多说头？你两个可自一厢杀去，趁早拿了最好！”
这两个，满心不愿，只好一声喊，绕马自前头奔来，两把刀，一杆枪，团住个方天画戟，这一时，最是个遮天蔽日，怎说地？
但看他：
紫芒如风自耳过，刀枪盘空腾蛟龙。一个不惧走马灯似围剿，三个满口不能分辨细说，果然是尘埃袅袅平地生白烟，自不假晚风处处独岗起青云。那金戟走如落网，里头圈住三条成精的鱼儿。这刀枪落似惊鸿，前面截住一个泼天的汉子。
众人只看那三人困不住一个赵楚，阵里往来冲突，引动战阵走势，那火焰驹仗着厉害，横冲直撞，又这一番杀，将个日头，也捣得落了下去。
眼见天色灰麻，陡然间，自斜刺里走出一骑，茭白如银月，觑个空子，只听弓弦声动，寒光闪处，正中赵楚侧腰，琼英飞马赶去，不能及，早教她远远走开，含恨一石，打在那契丹女子耳畔，将一截狐尾，落在尘埃里。
宗泽趁机挥动大军，正危急间，西北方冲出一伙人马，当先一骑，马背上一条好汉，看他等打扮，只是山寨里的强人。
那汉子，自宗泽后心里杀出，冲破了牢笼，杀来独岗之下，大声叫道：“赵家哥哥休慌，桃花山李忠正是小人，与张叔夜慕容彦达，有滔天仇恨，只听哥哥做好大事，因此来投。”
乱军里，关胜三人不愿趁人之危，远远退开，赵楚得暇，方将九骑收在手边，闻言问道：“果然是个好兄弟——只桃花山两位兄弟，缘何只有一个？”
李忠陡然咬牙切齿，目欲喷火，恨声道：“周通那厮，早教张叔夜赚了去，可怜桃花山里五六百弟兄，俱都坏在他贪欲之下！”
原来那张叔夜方来时，便在年夜里，那小霸王周通，素来贪色自大，只听山下庄子里，这几日竟抛头露面了个美人，有心腹说个详细，原来是青州里名伶，正在山下庄子里，教那财主们请了为慕容贵妃唱腔祈福。
当时发作起色心，周通轻骑往山下来，那女子果然美极，见周通十分好强，便年夜里，便在外头成了好事，第二日周通起身时，已在慕容彦达处。
正此时，张叔夜接了青州秦明军，本要往江南引去，得了慕容彦达的请，只为贵妃返京路程里情景，因此设下这一个毂，只为青州一伙落草的好汉。
这周通，吃张叔夜一番算计，教他软硬兼施，又遣那娇滴滴的女子日夜劝说，不两日，也动了心，应诺内应，待返回桃花山里，李忠问起，左右支吾，本不以为意。
竟不想，年来山东来了个赵楚，这一番，张叔夜眼看青州送来辎重粮草教断了，便命人支使周通，便在桃花山上乱起，李忠措手不及，不愿归顺的弟兄，尽教内应外合屠戮殆尽，只他引着百十个要强的杀下山来，本待往二龙山里去，又那清风寨里反了一伙，因此得了崔念奴的说，点着三五百人，直奔东来，要寻赵楚下落。
略略言简意赅，乱军里分说了这一番，李忠道：“哥哥自管突围，清风寨里，稳若金汤，管教朝廷奈何不得！只小弟自清早，随了这一行军，眼见周通那厮便在里头，不杀他，不能报山里数百弟兄老小血仇！”
戳开官军，往营寨里杀来，一面喝道：“周通可敢见面？”
当时乱军里，宗泽教人，道：“且将关将军一行时候，张太守那大礼取来，正好乱他军心！”
原来李忠此来，一行足有三百人，个个悍勇，奋不顾身，眼见官军围困不住。
便在营前，推出个绿袍年轻汉子，也算个好汉的身，得了宗泽吩咐，大声叫道：“何必于天军面前，螳臂当车？都如我，不如就此归顺，留得一命，发落了官身，岂不比作贼强？”
打虎将目眦欲裂，大呼道：“桃花山弟兄泉下有灵，当知李忠平生懦弱，却知义气，看李忠今日报仇雪恨，杀了这叛贼！”
手中一杆铁头棍，奋勇扫开挡路官军，迎面披靡般，竟教他悍不畏死直杀来营前，那周通看时，李忠散发赤目，厉鬼魔神一般，心胆皆散，失声叫道：“将军救我性命，往后牛马报答。”
宣赞持刀挡住李忠，不意他竟将那一刀视而不见，厉声喝道：“挡路者杀！”
当头一棍，宣赞心胆为他所骇不敢抵挡，当时让开一道缝隙，那李忠，又一棍扫开复来接应的郝思文，看周通便在马前，虽知那最后一个挡路的，这一日来他自瞧的明白，分明自家平生不可抵挡，偏生要强，一言不发，瞪住那周通，只觉平生的恨，都化作此时的勇气，一连三棍，竟将关胜也迫地倒退三五步，厉声长啸，将那周通，劈手捉将过来，往半空里随手一抛，望定面目，再复一棍，捣作个红白的血雨，洒在尘埃中。
李忠持棍，又往内冲，喝道：“放着那贱人何在？”
宗泽望关胜三人责道：“身负国恩，何必作此妇人之态？倘若这一番走脱反贼，天子面前，饶你等不得！”
那三个，面目上也十分无光，闻言俱都心道：“都说这宗泽是个人物，奈何将我武人，视若走狗至此？”
只好又来拿李忠，不防后头一把大刀，若非亲随死命相救几活劈了宗泽，赵楚笑道：“既许自家弟兄，你要报仇，后头休管许多，俺自助你。”
又喝道：“都是爹娘生养，尔等怎地只为赵佶那厮五钱花银拼命至此？不见赵楚数年，打杀的榜样不有千百万？”
原来乱军中，琼英使不得刀，两人便又换了来，这大刀，最合乱军里绝荡。
官军看这绝代凶人，厮杀整整一日竟似未疲乏，直以为果然天神，哪里敢果然拼命？外头呐喊如雷，里头宗泽左近，只数十个亲军。
又复一刀，宗泽盔缨也教他落了，一把刀，看准这老将背心处，须臾不离三寸之外，慌得关胜三人，只好舍了李忠死命来救。
正是：
扫眉惑群峨，也有不爱者；他日乘龙驹，匹马倒黄河。
预知后事如何，且看下回分解。





剪国 第六十五回 惊凤驾(上)
单有个叹词，判如是：
寂寞如花落，花落更无声，无声故园梦，梦看半枝红。
断墙惜花语，花语怜月庭，月庭忆江南，江南已暮春。
昏眼到天明，依窗绽芳屏，当时景如画，美人如龙睛。
青丝忽乍断，万千滋味系檐铃，自问画中人，白发有妙音，谁记也曾听？
只说那慕容贵妃处，眼见过了元宵，自知青州再不能久居，往幼时屋舍里走一遭，万千念想，当时物是人非，忍不住珠泪滚滚，自忖这一去，侍奉君王，只怕再也归不得这里来，遂命中侍者：“只将那碾了花枝的泥土，也裹上些，待回头，往宫里作个想念。”
这厢里慕容彦达，一面着手安排几处战事，又要经营青州城，自知清风寨里那一泼反了，不敢出面捉拿，只教人抄小道往军中搬去秦明师徒，眼见贵妃启程在即，慌忙唤起青州士绅，将些孝敬的，那大车载就不知凡几。
贵妃倚门将这一厢忙忙看半晌，转头潸然，那常随的皮内侍，机敏伶俐，自然知晓这当儿作不得舌根，叹息不定。
又两日，京师果然来人，一面发付要教剿灭一泼反贼，一面催促贵妃回京，毕竟是个受宠的，那关胜一伙官军竟不再用，抬举金枪班教头金枪手徐宁，也因着救驾的功，自殿直升了个拱卫郎，自金枪班教师散为殿前马军司龙骑第三指挥使，此番只在山东反了这一伙，赵佶安心不得，见徐宁人才出众颇有手段，一面自忖虽比不得高俅所举的党世英弟兄，自有别外能耐，便发付来迎。
这徐宁，自此也算得了祖宗恩荫，金枪班教师虽是个清贵，毕竟手头无实质，这拱卫郎，乃是个正七品二十四阶的，又发付在殿前马军司里充值，将一指挥合五百三十八人，便该心满意足。
由此，这一番往山东来，徐宁不敢怠慢，一路催促只是疾走，待进了青州城，眼见中人往知州府里宣旨，急忙喝令军士振肃，只等动身不提。
待晚间，慕容彦达使人来请，徐宁推托不得，只好依从，往拜了贵妃，约下动身时辰，那贵妃面色恹恹，道：“只看知州与指挥安排，本位并无异议。”
徐宁愕然不解，慕容彦达也十分不得其意，不知终究。
看那旨意，分明十分催促，两人不敢怠慢，使人问了吉日，各自道：“后日最好，莫教天子再行垂询，也显得你我不利落。”
慕容彦达笑道：“如此，一路倒要十分劳烦指挥，他日封侯拜将，正好再行亲近。”
徐宁道：“食君之禄，当如此耳，不敢贪求。”
两厢计较已定，乃发付大小常随干当，尽来报于贵妃，道：“便在后日里，放着指挥在，下官处也差遣些精干，总教那伙反贼，沿路惊扰不得。”
贵妃依着窗弦，拿眼将阑珊灯火里打量，闻声更不回头，皮内侍代为答应，道：“贵人已歇了，倒教知州费心，徐指挥处，待回头返京，方有重谢。”
慕容彦达心下忐忑，不知贵妃终究怎生个心思，辗转半夜，不得而知，终是自语道：“休管那许多，放着眼巴巴前后照应唯恐有个差池，莫非也落下官的差？早早打发出青州地界里去，常话都道嫁出的女泼出的水，合该知晓下官处不安。”
于是第二日，众人整束行备，大小车辆马匹，长随干当，更有青州孝敬许多金珠宝贝，教些健军担当了，怕不有三五百闲人，合着徐宁一营精壮，只待天明便行。
当夜里，又有个镇三山黄信，引着一彪军马归来，慕容彦达问起秦明，黄信道：“贼人势大，将张太守两个，暂且奈何不得，又须担负贵妃返京行程，只好将那二龙山一处强人困着，因此只好教小将引本部军马归来。”
知州心内便不喜，道：“张叔夜安得如此，不知倘若贵妃有失，他也须担待不得干系？”
黄信唯唯诺诺，不敢应声，那知州发了狠，道：“既是秦明不肯复王命，你这厮，也合该担著干系，且画押个军令来，倘若不肯死命出力，下官这里，也饶你不得。”
一面教左右备了文书，有知州上头吩咐，那边书记落了墨笔，将个黄信，扯住了手腕，便在这死命文书上落了印，慕容彦达喝道：“放着你这等畜生，朝廷俸禄，下官也不曾少你半分，如今正是死命报效时候，谁敢不争先？”
乃将黄信那部曲，尽皆画押，教军中上官作保，慕容彦达喝道：“做得好，乃是个本分，做不好，一个来一个死，休怪下官无情。”
黄信不知这慕容彦达心思，倒是平日交好的几个里，有人秘谓道：“将军暂且按捺滔天的怒，青州既反了那伙贼，想他是个知事的，如何脱却干系？只好仗着自家妹子的势，胡搅蛮缠一通，倘若将军奋勇死战，便是尽皆战死，宁教京师里那一伙看个明白，待天子驾前，分说青州之事却非他这知事的无措，着实掣肘的更甚，此所谓舍本逐末也。”
黄信闻言，忿然骂道：“放着俺一伙好汉子，都教这厮作甚么待？”又问，“怎生个舍本逐末？这厮平日便是个玲珑人，如今更有贵妃上头照看，倘若教他能拿住那反贼，岂非从此一飞冲天？”
那人冷笑道：“贵妃孤身只在那深宫里，如今既省亲归来，当是果然念想。有如此好大的势，倘若是个伶俐的，合该将个情分只管近了便是，何必这等算计那般打望？如今这世道，坐官论甚么能耐？只管上头有个说话的，下头也无个挡道的，事便成矣。看如今，贵妃既在驾前恩宠，便是两府里的相公们，谁敢使他知州处的坏？下头既已通了，但教贵妃欢心，官家面前，平白些许好话，不比眼巴巴要拿那一伙强贼挣功的强？如此上下既通，谁可挡他通天的路来？将军乃是个伶俐的心，自当计较分辨，孰与孰是个好？”
当时说罢，便叮嘱黄信，道：“眼看青州已是个危局，将军此番去，天大干系都在身上，但凡只走官道，莫行小路，倘若那贵人面前的常随有甚么说话，只管假作不闻，心里自有主张，莫教强贼处，贵妃落下干系，果然你与霹雳火两个，只怕天下难有容身处。”
黄信急忙拜谢，道：“若非先生的教，小人自误前程。”
平明时分，不待催促，早有慕容府上大小人等，内里有面目的，捧了盥洗的只在后院内等候，外头自慕容彦达之下，齐齐具备著了公服，将个春道又洒了清水，一面安排前哨远远散开探查，只等良辰到时。
约约日上，那贵妃迟迟方来，有皮内侍招呼著使唤的人等，走马灯似忙将半晌，又看晌午时分，方逶迤将个车辇登了，慕容彦达率众夹在道旁，山呼而祝。
那车辇之上，贵妃将个帘儿悄然揭起，目视下头匍匐著的知州，喟然怔然，终尔拂袖，漠然道：“且教他等，尽命王事罢，就此去了。”
皮内侍欲言又止，只好依言传了，喝令启程，前头便是黄信部曲，后头又有徐宁坐镇，只在当中，却是禁中的近侍，徐宁轻易分说不得。
又过紫鎏街时，贵妃掀开帘儿，将那一处辉煌门舍，上下瞧了分明，心道：“终不复当日模样，倒是个教人瞧底。”
远远出了青州城，知州一伙，又拦头挡住，泪落如雨，道：“本是天家垂恩，阖府幸事，奈何此去千里，总是剪不断的骨肉情分，只请天使归告，再留几日不迟。”
贵妃心冷如铁，不待内侍们来报，霍然道：“倒是这里一片心意，本位早知，既是王命垂问，不可怠慢，只消尽忠竭力，本位身在禁中，也知大夫厚意深情。勿复再请，如今青州，势如水火，莫以私情，坏了王事法度，大夫当自知。”
言罢，催促启程，将那一缕烟尘，留在了青州道上。
且说慕容彦达，骤然只听这一说，当真似是晴天里一个霹雳，不禁失声道：“何故寡恩绝情至此？”
他也有心腹，十分知人心的，闻声心内冷笑，暗道：“你这一厢里，一面又要作出分了上下的别般模样，一面却充兄长模样，万事不与贵妃商议，本已自家生了别心，如今又埋怨得谁来？”
只是毕竟不好明说，左右解劝，道：“只怕人多口杂，贵妃也不好提现许多恩情——放着有这一段血脉在，大夫何必着紧那许多？”
慕容彦达方略略心安。
只那贵妃，待远远出了十余里路，回身往来路看处，放声大哭，道：“本当一番省亲，好歹添些寻常家户的恩情，叵料至此，人心安能如此？可怜十余年深宫里，不曾冷了奴的心，倒教热切切回家来，断了王后的念想，天爷爷何故待奴至此？”
众人哪里敢听，远远躲开，黄信凌厉，谓徐宁道：“指挥且在左近，这里本是下关地界，明知前头那一伙清风寨里的贼既反了，了不得便有些计较，自往前头挡之。”
不待徐宁阻拦，早远远走了开去。
却也是巧，那贵妃哀哀怨怨一番念，方教那皮内侍好歹分说匀了，前头便一声喊，慌得这一行急忙扎住了行止，却见众军闪避处，那镇三山黄信，正与个清秀女子争作一处。
毕竟来者何人，且看下回分解。




剪国 第六十六回 惊凤驾(下)
却说慕容贵妃，自得了禁中的诏令，不敢迟延，一路又是伤悲，渐渐眼看要出下关地界里，前头一声喊，一行客人纠缠著了镇三山，毕竟此处距那清风寨无非尺寸间，徐宁喝住行止，忙教左近将个凤辇护在当中。
但看那前头，正将中军拦头挡住的一行，却非客商，乃是个大户人家也似。
前头十数个精壮汉子，捧着朴刀，叉着哨棒，中心里拱出个软轿来，瞧不甚清里头人等模样，只看轿边便是年轻女子，当知里头只怕也是个妇人。
又在轿后，也是数个汉子，模样有俊有丑，俊的朗若明星，丑的浑似海底夜叉，将几个轿夫，看也是筋骨健壮的，催促不住。
正与黄信纠缠的，打扮作使女模样，十分清秀，又有一段勃勃的英气眉宇里盘旋，但听她在哪里道：“你也是个吃皇粮的，奈何不知，通天路上不可行此强人之事？咱们也不须差了官家的银钱，如何这道路，偏生你一行走得，我这里却要让开？”
黄信喝道：“放着贵人自此过，你等怎敢搅扰？好话分说，你也不吃，须看衙门里一场官司，赚你个祸从天上来？”
那女子却不惧他，嬉笑拊掌而叹，道：“这里是个贵人，那里是个贵人，只是不曾见著，却看你这小官儿，十分有威风。”
黄信吃她笑，大怒喝道：“果然是吃不得敬酒的，左右且将这厮们拿了，早晚往知州处，送他签押一场官司，敢教辱没好人的心？”