君临天下之公主心计

他低下头。
这个甄选太残酷。
他实在不愿相信，自己苦熬十几年，就为这样一个结果，一个生死不知的结果。
“阿爹，我与大哥一起去么？”小妹忽又问一句。
他看过去。
小妹站得笔直，神色也很严肃，跟阿爹一样严肃。
她不怕么？
他有点吃惊。
阿爹不吃惊，反而笑了笑：“对，你们两个一起去。”
“什么时候？”小妹问。
“三天后。”
阿爹看着他们，说：“还有三天时间，留给你们准备。炼狱中的毒物，可谓南疆之最，你们想带什么，想用什么，尽可准备妥当。倾尽你们所学，好好去准备吧。”
“是。”
他和小妹退出去。
直到走出院子，他才小声问：“君华，你怕不怕？”
“不怕。”小妹说。
“真的？”他不信。小妹才十三，怎么会不怕？
“当然真的。”小妹看向他，目光很清亮，“为什么要怕？大哥，我们受训那么久，不就为了这一天？我不但不怕，还有点期待。”
期待？
真是初生牛犊不怕虎！
他很想苦笑。
小妹太小了，心中对生死的概念，也许还不清楚，还不懂得害怕。
“大哥怕么？”小妹问。
“也不怕。”他说，可惜是假的。
小妹却信了，点点头说：“我想也是，大哥更不怕。我们龙氏一脉的孩子，天命不就是这样？怕有什么用？还不如好好想想，该带些什么东西，才最能派上用场，让我们平安通过甄选。”
他一怔。
小妹说这些话时，平静而又认真，一点不像个孩子。
一瞬间，他恍惚觉得，若在他与小妹之间，让人选一个托付生死，那个值得托付之人，绝不是他，而是小妹。
三天很快过去。
他准备又准备，将认为能用上的，尽数装入囊中。
布囊几乎涨破。
反观小妹，带的还没他多。
尽管他有点汗颜，但并没减少的打算，毕竟，现在带的每一件东西，到时都可能救命。重就重吧，命能不重？
第四天一早，他们上路了。
阿爹亲自引路。
原来这个炼狱，地点十分隐秘，除了每一任族长，就只有几个长老知道。当然，长老们只是知道，并没进去过，因为没资格，也没那个胆。
他们走上一座山。
山顶有一个岩堆，阿爹打开机关，露出漆黑的洞口。
“下去吧。”阿爹说。
小妹走过去。
他也走过去，走到洞口边上，他忍不住回头问：“阿爹，通过甄选之后，你再放我们出来？”
“是你们自己出来。”
阿爹看着他，声音没有半点起伏：“这个洞口，只进不出。你们一进去，我就会离开，绝不会等你们，所以不要指望。洞口这个机关，从里面也打不开。你们只能一直向前，只要平安通过炼狱，自会看到另一个出口。”
他只觉一阵心寒。
“另一个出口通向哪儿？”他很想知道。有个明确的生机，心里总踏实点。
“你问得太多了。”阿爹说，“出口是自己找的，不是听别人说的。何况，如果活不到出口处，知道了也没用。”
冰冷的实话。
他抿了抿嘴，不再说什么。
小妹拉拉他。
他对小妹一笑，两个一起跃入洞口。
喀！
机关关上了。
这是个凿在山体内的洞，很深很长，而且很黑。他们沿着通道走了半天，没看到毒虫，却看到名字。
刻在洞壁上的名字。
“好多。”小妹说。
他抚摸着岩壁，看着一个个名字，心中说不出的滋味。
这些刻字之人，个个与他们一样，全是许多年来，龙氏中的族长候选人。不知这些先人们进来时，都是什么样的心情。
而当他们刻下自己名字时，又是什么样的心情？
他有点出神。
这一刻，他仿佛通过指尖，抚触到了先人的心。
嚓！
他忽然拔出匕首。
小妹看着他一愣：“大哥？”
“君华你看，这些都是先人的名讳。”他一边说，手上不停，“人过留名。先人们来过，我们也来过。我们的名字，也该让后人知道。”
他停下手。
龙君明。
三个字刻上洞壁，这是他的名字。
“还有你的。”他对小妹笑笑，抬手又要刻字。
啪！
小妹打掉他的手。
他一愕回头。
小妹已拔出匕首，也正伸向岩壁。
他笑了：“你要自己刻？”
小妹没回答。
她果断挥动匕首，唰唰几下，削落几片石屑，那上面有他刚刻下的名字。他的名字又消失了。
他愣住：“君华？”
“我们的名字，不该留在这里！”小妹收起匕首，认真看着他说，“只有活着出去的人，才能当上族长。我族的历代族长，至今才二十二位，可这壁上的名字呢？只怕有近百了吧！所以，在这里刻下名字的人，都是失败的先人，他们的名字刻在这里，他们的人也死在这里。大哥，我们不用刻下名字，因为，我们不会死在这里，会一起活着出去！”
小妹一脸坚定。
一起出去么？
可连阿爹都说，那是不可能的。
他看着小妹。
那张小脸那么认真，那双眼神那么坚毅，他忽然发觉，小妹比他强大之处，不止天赋，还有内心。
“好！”他点点头，“我们一起来，也要一起走。”





君临天下之公主心计 第349章 同去同归
这句话说易行难。
当他们走入岩洞腹地，终于看到毒物时，两个人都沉默了。
巨大的坑底下，爬满各种毒物，什么样的都有。有的曾在外面见过，有的从来没见过，只在记载上读过。
二人面面相觑。
若置身于这些毒物之间，仅凭他们带的东西，能应付得来么？
他忽然俯身，放下背囊说：“君华，把你带的也拿出来。我们先据手上的东西，定个计划再行动。”
“好。”
两人就在坑边，开始一阵筹划。
他欣慰地发现，小妹带的东西，基本与他一样，说明他们在这方面，还是很有默契的，这种认知与行为上的默契，会加大成功的可能。
小妹显然也这么想。
二人又对视一眼，都在对方眼中，读出了一些信心。
“我们下去吧。”他说，“千万小心。”
小妹点头。
二人踩上坑底的一刻，考验便开始了。
起先还算顺利。
他和小妹一前一后，依照定下的计划，将带的东西逐样用上，像劈波斩浪一般，为自己辟出个安全范围，在潮水般的毒物中间，慢慢向前行进。
确实很慢。
他们带的东西有限，坑底的毒物却太多，若要加大安全范围，那么还走不到一半，东西就会用尽，他们就会死。
只能尽量少地使用。
可若用得太少，压制不住毒物，他们就会被攻击，一样可能会死。
这真是严峻的考验。
两人一边行进，一边调整，终于走到中间，可他们带的东西，却已用掉大半。
形势更严峻了。
如果……少一个人就好了。
只要少一个人，东西的用量就会减半，将剩下的所有东西，全用来保障另一个人，生机就大大提升。
他忽然冒出这个想法。
想法才一出，他心中就一惊。
因为，这个想法冒出的同时，他想的是……少了君华……只有自己……
怎么能这样想！
他被自己骇到。
那可是他小妹！是他从小看大，声称一生保护的小妹！
他是龙氏子弟，身为族长候选人，应该以守护为己任，可在这生死关头，他居然只想到自己，竟连小妹也想放弃，又怎么能守护族人？！
枉阿爹平日教导！
他顿时很愧疚。
虽然这个想法一闪，只有他自己知道，但他忍不住心虚，好像小妹也知道一样。
“君华，你走吧。”
他忽然开口，似为弥补愧疚：“你身量小，消耗也少，把东西全拿去用，一定能走出这里。”
“大哥别分心！”
小妹走在前面，连头也没回：“要走一起走，我们说好的！再少用一点东西，加快一点速度，只要我们全神贯注，防得严密，未必会被毒物伤到。”
他抿抿嘴，不出声了。
他说那些话，只是出于愧疚，而小妹说的话，却是出于实心。
这让他更自惭形秽。
两人脚步加快。
然而，什么都是此消彼长，东西一旦用少了，毒物便活跃起来。他们走得又快，难免防范不周，几次都差点受伤，险象环生。
很艰难又撑过一阵。
“到了！”小妹的声音掩不住激动。
坑壁就在前方。
他们只要爬上去，就真的成功了，能活着离开了！
他也很激动。
他们太开心了，精神一时松懈，仅仅一晃神间，两只毒物忽然弹起，像个小小的弹丸，嗫向小妹的后颈。
他大惊。
“君华小心！”他疾呼。
暗器已经用尽，匕首也已收起，在这一瞬间，来不及拔出匕首，毒物已到小妹颈边。
小妹急回头。
躲开了一只，却还有一只。
他猛挥手。
掌风一扫，荡开了那一只。
好险！
他立刻托起小妹，用力往上一推：“你先上去！”
小妹飞掠而上。
他随即也跟上，但就在跃起的刹那，忽觉小腿上一麻。
糟糕！
他不由回头。
余光中，看见地上的毒物。因为刚才的掌风，地上药粉被吹散，原本围死的安全地带，出现一个缺口。
毒物从缺口涌入，有一只咬上了他。
小腿麻木了。
可他已经跃起，身子正在半空。此刻全身一麻，再也控制不住，登时就要落下。
下面已爬满毒物。
只要落下去，他必死无疑。
“大哥！”
他听见小妹的声音。一只小手疾探，拉住了他的手，但他已感知不到。只觉眼前一花，已被小妹拉上去。
终于上来了，他模糊想着。
这个念头之后，他就什么也不知道了，只知道身体很木，越来越木，好像身体没有了。
不知过了多久，他才醒过来，一睁眼，就看见蓝天白云。
他已身在外面。
小妹正在旁边，看着他微笑。
他深吸一口气，觉得胸口很闷，好像有什么压着，呼吸十分艰难。他明白，这是中毒所致。
“大哥放心，我们已经离开炼狱了。”小妹说，“原来另一个出口，开在禁地上方，难怪从来没被人发现。”
他看着小妹。
小妹身上有伤，衣服都被划破，伤口还在渗血。
他知道，这是因为他。
要带着中毒的他，离开那个岩洞，想也知道有多难。小妹没抛下他，而是带他一起，冒的危险之大，让他真心感激。
“谢谢你，君华。”他说。
“我谢大哥才对。”小妹看着他，一脸认真，“之前在坑底，若不是大哥出手，死的就是我了。君华的命，是大哥给的。”
“傻丫头。”
他笑起来：“我中毒之后，是你为我救治，又将我带出来。我的命，不也是你给的？”
“不一样！”小妹坚持说。
他笑着摇头，不想再辩。
他们回去了。
两个人的出现，震惊了全族，包括族长阿爹。从来没有哪一次，进去炼狱的孩子，可以全都出来。
这是头一回。
阿爹吃惊的眼神，让二人打心底骄傲。
能通过甄选考验，活着走出炼狱的人，将来会成为最强的人，连鬼神都不畏惧。这样的人，是南疆一族的守护神。
这一次，居然有两个守护神！
族人们沸腾了。
可在沸腾之外，还有点麻烦。
当最强的人只有一个时，什么都不必头疼，但当一起出现两个时，头疼的事儿就来了。因为，守护神只能有一个。
确切地说，族长只能有一个。
该是哪个？
这种情况没有先例，连族长也觉不好办。
“当然是大哥！”小妹坐在床前，对他信心十足，“南疆的族长，是族人的守护神。大哥就是守护神！当时在毒物坑底，大哥守护我一个。大哥当上族长后，就会守护全族人！”
他摇头。
怎么可能？
现在的他，谁也守护不了。
因为他中毒了。
尽管小妹及时救治，但当时所带的药有限，毒素并未除净，他体内还有残存，如今已经侵入经脉。
他功力尽失，变得很虚弱。
“功力没了怕什么？”小妹也明白，但仍坚持道，“功力是外物，再练就有了。守护之心才可贵！阿爹不也教导我们，能以族人为重，才是族长的根本！”
是么？
他想了想，笑起来。
阿爹经常这样说，他当然也记得。也许，小妹说得对。
他是长子，又在炼狱中护住小妹，甚至不惜牺牲自己。这样的他，正如阿爹所说，多少像个守护神吧？
看来，他还算有点当族长的资格，而且，他也通过了甄选。
说不定阿爹会认为，他是最合适的人选。
他已开始这么认为了。




君临天下之公主心计 第350章 为人作嫁
只可惜，小妹与他的想法，并不能代表阿爹。
这一天他入夜醒来。
胸口又在隐隐闷疼，自从中毒之后，他功力没了，内息弱了，就时常会这样，总在半夜心悸，然后惊醒。
他坐起来。
窗外有月光，照得床前如雪。
他坐了一会儿，慢慢下床，来到窗边，默默对着窗外出神。
夜色寂寂，只有风声轻微，好像人在叹息。间或，还好像人在说话……他忽然一凛，不对！
不是好像，是真的有人在说话。
是小妹！
“为什么是我？！”小妹声音很大，好像很气愤。
怎么了？
他有点吃惊，这大半夜的，小妹在和谁生气？
他正想出去看看，脚还没抬起，就又收住了。他又听见一个声音，是阿爹。
“当然是你。”阿爹声音严肃，“还能是谁？”
“当然是大哥！”
小妹的声音越发不忿：“虽然，我和大哥都通过了甄选，都活着走出来，甚至看上去，是由我带大哥出来，但其实不是！我在炼狱中遇险，是大哥救了我。如果他不救我，我已经死在那里。如果他不救我，他也不会受伤。所以，尽管我俩都通过考验，但真正通过的人，应该是大哥！阿爹，这些我都说过，难道你不相信？”
“我相信。”阿爹说。
“那为什么选我？”小妹质问。
选她？
选她什么？
他站在窗前，心中猛一冷。是二选一的……族长人选么？阿爹终究……选了小妹？
“因为必须选你。”阿爹的声音很平，不带一丝起伏，冷得像冰，静得像冰，正如送他们入炼狱那天。
他的心也随之更冷。
阿爹的话隐约传来：“君明为救你受伤，这不过是个起因，如今他功力尽失，却是铁一般的事实。功力尽失之人，已没资格说强大，我不能将族人的生死，交到一个病弱者手上。所谓甄选，要的只是结果。结果他功力尽失，而你平安无事，所以，他就应该被淘汰，你就应该被选中，这没什么可争论的。”
“不对！”
小妹更激动了：“大哥功力尽失，是因为毒素残留，只要将毒清干净，加上好好调养，一定还会复原！武功算什么，再练就有了！”
“但那也有限。”
阿爹显然不赞同：“君华，你才刚十三，受训不满十年。君明已十八，受训十年有余。而你具备的能力，却已能与他比肩，如今又从炼狱脱身，更说明你比他强。我们南疆一族，需要强者的守护。”
“可是强大之外，有心才更重要！”
小妹似乎急了，与阿爹针锋相对：“您总教导我们，身为族长候选人，守护之心才最重要。大哥不惜受伤，也要冒险救我，这不正说明，他会全心为族人，有族长最该有的素质？难道下一任族长，不该是这样的么？难道阿爹选人，不该以全族为重么？”
“我正是以全族为重！”
阿爹厉声说：“族人为了生存，要面对多少危险？宗支为稳固地位，又面对多少考验？正因为如此，族人崇尚力量，敬畏强者！唯有一个强大的族长，才能震慑其他分支，让族人感到心安！说守护之心重要，那是在强大的基础上！一旦丧失强大，空有此心何用？君华，你年纪小，天赋高，将来必会超过君明。选你，才是以全族为重！”
这些话说得清楚。
他站在窗边，也听得清楚。
句句像砸在心上。
他忽然觉得，自己被骗了。
什么守护族人之心，什么候选人的自觉，原来，都是说来好听的！枉他一直以来，都引以为自律，不料只是个幌子。
其实只要强大，别的都不重要。
他太傻了！
阿爹有多么严厉，有多么崇尚实力，他又不是不知道。他怎么就傻到相信，自己救小妹换来的伤病，能得到阿爹认可？
真是傻透！
也许在阿爹心中，早已认可小妹，而他，只不过是个陪衬。
也许在阿爹看来，能走出炼狱的，只该是小妹一人，不该有他这个累赘。
他是多余的。
早在小妹出生那一刻，他就已经被淘汰了。
他竟还不自觉。
风吹入窗口，吹在身上，他忽然有点发抖。
他训练受苦，救人受苦，受尽所有的苦，到头来，不过是为人做嫁衣，为小妹做嫁衣。他丧尽功力，成全了小妹。
呵！
这么尽心的陪衬，简直伟大极了。
他又记起那一瞬。
当时他在坑底，想到放弃小妹的一瞬。彼时，他为有这个念头，曾觉万分愧疚。此刻，愧疚已荡然无存，他只在想一件事。
如果，他真放弃了呢？
那时他若没出手，任毒虫咬上小妹，如今会是什么局面？
他忽然非常后悔。
不该出手的，真的不该。
说什么守护之心？他就不该有那个心！守护这个，守护那个，到头来谁守护他？！
他突然很恨，从未有过的怨恨。
夜静。
阿爹说完那些，不再说什么了。
小妹竟也没说。
看来她也觉得，阿爹很有道理。想必，她已准备欣然接受。
他手扶窗台，心中又冷又恨。
忽然，小妹说话了：“我不会当族长的，这对大哥不公平。阿爹，您应该了解我，我不想做的事，谁也无法勉强。我的第一次生命，是阿爹阿妈给的，但已死在炼狱中。我之所还活着，是因为有第二次生命。而这第二次，是大哥给的。我欠大哥一条命，如今不能还命，总能还一个公平。”
小妹声音坚定。
这样的坚定，一如在炼狱中，她对他说的那句：我们一起来，也要一起走。
他忽然又有点发抖。
在心底某个角落，似跃出一簇火苗，虽然很小，但仍觉温暖。
看来小妹……还是那个小妹。
外面又静了。
他侧耳细听，半天没有声音，也不知人还在不在。
“君华走了。”阿爹忽然说。
他一愣。
阿爹在对谁说话？
“你该都听见了。你是不是也觉得，我选君华不公平？”阿爹仍在说，不知在跟谁说，“可你也该明白，族长必须强大。君华天赋极高，比你高出不少。即使你没中毒，只要再过几年，她也一样会超过你。君明，这点你也清楚，不是么？”
他大惊。
阿爹竟是在对他说话！
原来，阿爹早就发觉，他站在窗边偷听。
他不敢应声。
阿爹叹口气：“这一次甄选，我实在意外，不但我意外，全族都意外。还从没哪一代，入炼狱的孩子能全出来，你们两个都很厉害。仅凭这个事实，已足以令你骄傲。纵然当不上族长，你也有资格骄傲。”
他抿抿嘴，仍不出声。
“君华这个丫头，有时也太执拗。”阿爹的声音，忽然变得严肃，“君明，你身为长子，应该比她懂事，更该明白大局。她最信你，你劝劝她。”