君临天下之公主心计

布囊打开了，露出一株野山参。
姜枚看着山参，半天，才喃喃说：“阿檀，你……你远去深山，就为给我采参？”
“嗯。”
“你这傻孩子！”姜枚抬起眼，眼中有些湿润，“这里可是皇宫，太医署中，什么药材没有？你一个皇子，何必亲去采药！”
“那不一样。”姜檀摇摇头，小心捧起参，“这种很珍贵的，可遇不可求，太医署中没有。何况，我为皇兄取药，正是天经地义。”
“傻孩子。”姜枚笑了，目光中，点点晶莹，“阿檀，只要你平安开心，我便没有记挂，至于我的病，早已病入膏肓，无药可医了。现在的我，正如一盏残灯，迟早油尽灯枯。命定已然，又何必强求？所以阿檀，你再莫如此了。”
“命定已然？是皇兄的命，还是我的命？”姜檀看着他，十分认真，“皇兄，人各有命，你认你的命，我认我的命。命定我该保你平安，既如此，我又何必违背？你又何必推辞？”
姜枚沉默了。
他还能说什么？生于皇室，是他的不幸。生就体弱，是不幸中的不幸。没了父皇关爱，没了东宫责任，他的天地一片灰白，像成了真空。他本以为，他会一直在那片灰白中，孤独等待死亡。
万幸，有了阿檀。
在他五岁时，多了个幼弟。从那以后，他的天地有了颜色，一抹暖色。温暖他二十年，从未改变。对此，他还用说什么？
“好，我不推辞。”他微笑，笑得安恬，“阿檀要平安，我也要平安，我们都好好活着，一起活着。”
“没错！”姜檀眨眨眼，也笑了，“皇兄，我不是说过，你温柔仁爱，一定是位明君？弃天下于不顾，可不是明君所为。”
姜枚失笑。
这个傻孩子，又说傻话了。他弃天下于不顾？这太抬举他！天下之于他，从来是个幻影。从不会拥有，又何来放弃？
“好，我是明君，不弃天下。如我成了明君，一定授阿檀黄钺，护国安边，平定乾坤。”他笑说。
“好啊！”姜檀眸光一闪，笑道，“皇兄，君无戏言，这话我可记下了。”
“好，记下。”
外面北风低回。东华殿内，两人相视而笑，只觉温暖。
腊月。
郢土一片冰冷，草木不生，连人也变少。但在圴山下的黎水边，人却很多。郢卫之间的会盟，正在那里。
双方都已到了。
黎水冰封，岸边车马仪仗，郢主在搀扶下，走出马车。车外风冷，冬阳照在河冰上，反射刺目的光。他定定神，看向对面的卫人。
卫人并不多。
作为会盟而言，卫人不算少，但万一对抗，卫人就少了。真的这么少，还是另有隐瞒？不论怎样都无妨，因为他有备而来。
郢主暗哂，目光一一扫过，落在对面居中的人身上。那人玉树临风，轻裘含笑，像个王孙贵胄。那就是主帅？竟这么年轻。
他心中想着，目光继续扫，但扫遍了一圈，也没看见阿杞！顿时，他站立难安。阿杞没来？难道……有了不测？他刚要发问，对面先开口了。
“郢主陛下。”说话的人，是那个主帅，“卫国佚王宇文初，问候陛下。”
这个人就是佚王。
郢主点点头，答谢：“佚王殿下厚意，愿结两国之好，寡人十分欣慰。之前，小儿多有冒失，实在惭愧。”说着，他终于忍不住了，问：“不知小儿如今何在？”
宇文初一笑，反问：“不知洛王何在？”
“在此。”郢主急忙挥手。
立刻有人押上洛王。洛王一身狼狈，垂头丧气，双手反绑在背后，被人推上前面。那副样子，真正像个丧家犬。
宇文初也挥挥手。
片刻，姜杞从后走出。他的待遇好多了，衣服整洁，更没有被绑，完全不似个俘虏。但是他神情颓丧，看上去，反比洛王还萎顿。
“阿杞……”郢主唤了一声，老眼已模糊。
姜杞看见父皇，却没流泪，只是更加颓丧了，使劲耷拉下头，似乎要钻入地缝中。
郢主擦擦眼，率先提议：“佚王殿下，郢卫已化干戈为玉帛。双方既有诚意，何妨在立盟之前，先交换人质？”
不料，佚王竟摇头。
“陛下，这可不妥呢。”宇文初微笑，悠悠道，“我的诚意，陛下已看见。但陛下的诚意，我却没见到。”
郢主一愕：“殿下这话怎讲？”
“陛下，非要我说白么？也好。”宇文初一哂，指向对面的洛王，一字字说，“这个人，不是宇文渊。”
顿时，双方都一惊。
卫人很吃惊，郢人更吃惊。他们本打算，在卫人查验洛王时，趁机突袭。没想到，洛王还没过去，对方只远远一看，就已识破了？这太出意料！
一时间，郢人有些慌。
郢主立刻说：“殿下，这说哪里话！他不是洛王，又是何人？郢国虽孤陋，还不至失信于会盟。寡人再狠心，也不会枉顾小儿性命。殿下的这番话，未免过分了！”
他怫然不悦，老脸上的愤慨之色，竟似真的一样。事到如今，只能先咬住了，否则阿杞危矣！
都怪王丞相，出的什么狗屁计策！还想瞒过卫人？人家根本不上当！有伏兵又如何？眼下，阿杞还在卫人手上，伏兵绝不可妄动！
郢主站在那，人站得很直，心却乱成一团。
面对质问，宇文初笑了：“陛下息怒，我无意诋毁贵国。只不过，事实令人无奈。”他慢条斯理，从容道：“我对洛王，知之甚深。洛王当此局面，不会如此表现。这人不是洛王，陛下又何必强词？”
郢主嘿然。
他看看身后。身后的人都低下头，在这个当口，谁也不敢乱谏言。
郢主长叹一声，转向对面：“殿下，并非郢国无信，我本已拿下洛王，只待会盟交换。却不料，那个梁国公主厉害，伤了许多人，将洛王救走。这就是事实，绝无欺骗。”
宇文初讶然。
洛王逃了？这可不在计划内。如今，要交换的人没了，会盟还有何用？难道真为交好，做个朋友不成？！
对面，郢主仍在说：“殿下，洛王虽不在，但郢国的诚意在。殿下如归还小儿，盟约上，敝国愿对卫称臣，岁岁纳贡。”
话倒说得动听。
宇文初不由皱眉，看向身边。旁边，楚卿也皱起眉。二人对望一眼，都心想，这可不好收场。
会盟的本意，正为换取洛王。如今洛王跑了，对他们来说，会盟已无意义。
至于郢国的纳贡，不过是个空话。一旦卫军撤出，郢关又固若金汤，卫军对郢再无威胁。威胁既已消失，谁还会去纳贡？！
二人换个眼色，都在对方眼中，看到了踌躇。
踌躇，为是否突袭。
如突袭，但交换已不存。没有了洛王，他们一无所获，成了白为姜檀做嫁衣。
不突袭，但已箭在弦上。郢人想必也有准备，时机一过，他们将会沦为被动。
骑虎难下，正是此情此景。
打，还是不打，这个从未考虑过的事，突然间发生，而且成了重点。宇文初在沉吟。楚卿也在沉吟。
这时，姜杞忽然动了。
他猛地推开旁人，飞奔向郢人一边，口中大叫：“父皇！别理这些卫人！他们都奸人，杀了他们！”
姜杞在狂奔。
一个蠢人，触动了无形的机簧。
双方本已剑拔弩张，像两个火药桶，在空气中酝酿。还没引爆，只为缺个火星儿。如今，火星儿迸发，空气立时炸了。





君临天下之公主心计 第103章 惊心激战
“阿杞——”
郢主大惊，急忙一挥手。而此时，宇文初也一挥手。
这是号令！
双方的号令一起发动！顿时，四面杀声响。两边的伏兵冲出，战成一团。叫喊声，砍杀声，哀嚎声，混入兵刃交击中，震耳惊心。
黎水边，转瞬成战场。
战火漫延，席卷一切，烧到了每个人身上。箭如飞蝗，纷乱中已失去准头。双方的护卫忙上前，竖起了盾牌。
叮叮当当——
乱箭打在盾牌上，一阵急响如雨。郢主被人护着，火急后退。他使劲探出头，看向盾牌外。外面正混战，刚刚的空地上，许多人在乱晃。
姜杞却不见了。
眨眼前，明明还看见的，这才一个闪神，怎么会不见了？视野中，人又多又乱。还站着的人，都正在砍杀。已倒下的人，都成了尸体。
一片混乱。
郢主真的慌了。阿杞呢？这样的混战，阿杞还平安么？他老眼发直，拼命叫：“保护二殿下——保护二殿下——”
没人理他。
他的声音又老又弱，湮灭在杀声中，根本没人听见。郢主只觉眼发黑，一阵昏眩。喊杀声突然小了，几不可闻，他浑噩间被人架着后退。
对面，宇文初也在退。
他虽不似郢主，退得并不狼狈，但他十分心烦。
姜檀失约了！
看这形势，郢人准备充足，而且，至今也没什么变故发生。当初恭王征伐，姜檀还有心下了毒，暗助卫军。如今郢主带伏兵会盟，他反倒袖手不动？这太奇怪了！他不怕万一卫军不敌，让他全盘皆输么？
宇文初一皱眉，忽下令：“吹角！”
身旁，护卫得令，立刻吹响号角。呜——呜呜——号角声声，在一片激烈的喊杀中，低沉回荡。
这是撤退令。
会盟的初衷已失，卫军既得不到利益，又何必为姜檀做嫁衣？！如继续交战，才是赔了夫人又折兵。
卫军听见号角，开始向后收拢，且战且退。
刚才一番激斗，双方的杀气已消耗不少。最初的碰撞，往往最为猛烈，而后，会渐衰渐竭。选在此时撤退，卫军还未力竭，足以自保；郢军已生怠惰，不会穷追。这一来，他们尚可全身而退。
宇文初看看楚卿，二人均松口气。还好，这次虽失算，但损伤不太大，倒也庆幸。卫军且退且走，郢军且追且停。杀意弱了，叫嚣小了，双方都有收势。
这一战，似近尾声。
黎水边渐平静。
忽然，杀声又起。又一支伏兵冲出，风一般杀入战团。这支伏兵很强，迅猛凶悍，一个个身手矫捷。他们所过之处，如风吹草倒，郢军根本不敌。
这支伏兵是卫军！
原来，撤退是假的，只是为了诱敌！登时，撤退中的卫军大振。有些人受了鼓舞，竟忘记号令，也要冲上去杀。
这支伏兵的出现，让交战双方都乱了。郢军乱了，是因冲杀乱的。卫军乱了，是因冲动乱的。
乱，乃兵家大忌。
楚卿不由吃惊，回头问：“你另有伏兵？”
“没有！”宇文初也吃惊。
此刻，卫军士气大振。一些在后的士兵，干脆停止撤退，反而冲入战团，又与郢军激斗起来。一些已撤退的，也不再向后了，驻足鼓噪，似乎也想冲上去。
局面突变，几近失控。
“吹角！”宇文初急令，喝道，“继续吹！不要停！”
呜——呜呜——
号角又起，一声紧似一声。但这一次，竟似没人听了。诱敌已奏效，还撤什么？伏兵都在激战，难道弃之而去？临阵脱逃的事儿，死也不干！卫军热血了，杀声震天。
楚卿注目战场。
这支伏兵……不对劲。他们身手太好，一招一式都很诡异。连一般的江湖高手，也难这么厉害，何况普通士兵？
她一扯宇文初：“这些人……”话刚出口，却断了。她瞪着战场，震惊万分。
郢主……被杀了？！
杀郢主的人，是一个高大伏兵。他力量极大，出手极快。一刀劈下去，盾牌犹如纸糊一般，应刀而裂。
刀破了盾，劈在盾后的人身上。
两名护卫还没倒下，刀又挥起来，这一刀更快，更狠，更准。刀光一闪，血光迸溅，郢主的头颅飞出。
高大伏兵一伸手，抄起那颗头，仰天长啸。啸声极凌厉，像泄恨，又像狂笑，压过了一切喊杀，震得人心惊。
这一幕太骇然，惊悚了整个战场！惊了郢军，惊了卫军，惊了楚卿，也惊了宇文初。
二人面面相觑。
这些伏兵是什么人？！如此凶残，似与郢主有仇。可是，他们又有卫军的盔甲，卫军的兵器，与卫军一般无二。
卫军的军用，怎么会……两个人一凛，同时脱口：“姜檀！”
“那个混帐。”宇文初低咒一声。
战场上，郢军都惊呆了。一惊之后，没命地溃散。那些人太可怕，连国主都敢杀，何况他们？
主将也胆寒了。纵然身经百战，也没见过这种。这已不是打仗，而是残杀。那些人是杀神，而他们，只是杀戮中的祭品。
郢军在逃。
那些人在追。追上一个，杀死一个。追上十个，杀死十个。砍瓜切菜一般，竟似在赶尽杀绝！
卫军都惊住。
此刻他们才惊觉，这些伏兵不对劲。卫军不会如此，不，军队都不会如此！这不是作战，而是杀戮；这不是立功，而是嗜血。
号角声声催。
这一次，众人都听到了。又有人开始撤退，继续撤退。热血冷静下来，乱局立缓。卫军有序回撤，准备离开。
可变故又起。
那支伏兵杀光了郢人，忽然回转，竟向卫军杀来！众人大惊，这些人是疯子么？突然出现在战场，杀光了一方，又来杀另一方？！
震惊中，那些人已杀到。
卫军奋力迎敌，然后才发现，那些人实在太厉害。在对方的面前，自己也与郢人一样，毫无还手之力，如同屠刀下的羔羊，任由砍杀。
屠刀不停挥舞。这一次，祭品成了他们。
卫军大乱。
他们已没有退路，只能还击。因为只要稍退，屠刀就会落下。在杀与被杀之间，他们几乎无法喘息，遑论撤退！
所有人第一次感觉到，什么叫地狱。
杀戮持续着。
卫军越来越少，尸体越来越多。反观那些人，却没半点伤亡。副将奋力抵抗，一边打一边回头叫：“大帅快走！快……”
他的话没说完。因为，一股血喷出来，他的咽喉断了。血雾中，那个高大伏兵冲出，直奔主帅的方向。
卫军大惊，拼死过去阻挡。不能伤及大帅，绝不能！
众人都拼了。
宇文初看向楚卿，楚卿也正看他，两个人都明白，他二人才是目标。对于姜檀的计划，他们是知情人，所以，姜檀要灭口。
高大伏兵越近。
楚卿一拉宇文初，飞掠而出。后面，高大伏兵一纵身，竟也飞掠追上。他不止身材高，功力似乎也高，几个纵跃间，就已赶上二人。
刀风从后劈来。
楚卿一咬牙，猛地推开宇文初：“你先走！”
“公主……”宇文初刚张口，已被推出。这一推力道巧妙，将他直送出去。他飞出六七丈，才再次落地。一落下，他立刻回头。
楚卿正与那人交手。
那人出手诡异，她也同样诡异。几个回合后，那人不由‘咦’了一声，目光露出惊疑。对在此时此地，遇见这个对手，他似乎更吃惊。
忽然，他出手一缓，对楚卿说了句话。
一句很奇怪的话。
楚卿没去听，也听不懂。那句话像方言，又像咒语，叽里咕噜不知在说什么。她一心盯着那人，寻找破绽，根本无暇他顾。
所以，当那人一分神开口，她的机会就来了。
她陡地挥掌，迎面拍出。长袖飞舞中，这一掌飘忽不定，像带着一层淡雾。雾气似有似无，随掌风扑面而来。
那人大惊。
他一句话刚完，正在提气换息间。雾气这时扑来，他脸色一变，向后疾退，仿佛雾气中有洪水猛兽。
楚卿也疾退。
她并不想缠斗。逼退那人，只为自己抽身。可当她抽身后，不禁又一惊。那边，宇文初也在与人动手。
二对一，形势危急。
她人还未至，匆忙间挥手。嘶嘶——破空声细微，数枚银针****，各奔那二人的大穴。二人闪避的时隙，她已掠到，又一掌拍出。
掌风中，雾气隐约。
那二人脸色大变，嗖地往后退，一直退出很远。他们对这雾的忌惮，更胜刚才那人。在这转瞬间，楚卿已拉上宇文初。
“走！”她一提气，拉着他飞出。两个人影飘飘，如御风般，眨眼去远了。
那个高大伏兵赶到。
另外二人迎上，三个对望一眼，叽里咕噜又说一阵。说完，他们不觉都抬眼，望向楚卿消失之处。
不多会儿，其他人先后聚拢。他们凑在一起，叽叽咕咕，不知商议什么。在他们身后，战斗已结束。
战场一片死寂。
北风吹，卷起地上的土。尘土飞起，又落下，落在尸体上。大片的尸体已冷，流出的血汇成股。一股一股的殷红，渗入地下，泥土变红了；汇入黎水，河冰也红了。
圴山下，水土全都红了。




君临天下之公主心计 第104章 荒山避难
楚卿拉着宇文初，已避入山中。
对方人多势众，他二人的劣势太大，继续奔逃不是上策。
边关还很远，他们一时回不去，何况，姜檀知道他们底细，必下令中途截杀。此时赶回边关，行踪难以隐藏。
形势很不妙，但最不妙的还是宇文初。
楚卿看了看他。
刚才他与人动手，现在又一阵飞掠，似乎牵动了旧伤。他的样子已有些虚，脸色发白，呼吸也变重了。
“你的伤……怎么样？”她问。
宇文初按着胸口，摇摇头：“只怕不太好。”
她沉默了。
那个伤拜她所赐，一刀深入他胸前，几乎要他的命。如今，她与他落难。生死逃亡中，偏触发了他的伤，让二人处境更险。这也……拜她所赐，还真循环不爽。
“先找个地方稳下，看看你的伤。”她扶起他，往前走。
他点点头，笑了。
“你笑什么？”她看他一眼。
“没什么。”他随口说，但在他眉目间，那笑意依旧，全没有失利的沮丧。
楚卿一哂。
亏他还笑得出！中了人家的计，中了人家的伏，卫军伤亡这么惨重，自己正被对方追杀，他居然不气不恼，可真淡定！
她扶他前行，忽问：“你觉得，那些是什么人？”
“不知道。我本以为，姜檀没有势力。如今看来，我非但错了，还错得厉害。”他想了想，奇怪道，“这个姜檀还真行，如何能培植这种势力，还不被人发觉？”
“可我觉得，这些并非他的人，只是为他所用。”
宇文初一怔：“怎么说？”
不是姜檀的人，却为姜檀所用。这话乍听似有矛盾，但细细体会，又别具深意。正如他与她之间，彼此都非对方的人，却又都为对方所用。难道姜檀与那些人，也是如此？
楚卿沉吟了下，说：“也许，那些人是……”
“什么？”
“鬼方氏。”
“鬼方氏？”宇文初大愕，摇头道，“据说，二十年前一战，鬼方氏几乎灭族，才不得不求和，避居最偏远的荒土。二十年后，一个堪堪被灭的蛮夷，能如此厉害？”
“你别小看蛮夷。”楚卿不由皱眉，正色说，“他们是真正的天生地养，不假于人。他们对逆境的适应，远胜于我们。如同荒地的野草，斩不尽，烧不绝，韧性十分惊人。莫说战败之后，尚有一些族人，就是只剩一个人，能再崛起也不奇怪。”
宇文初失笑：“看来，公主对蛮夷的评价很高。”
“这是事实。”
“好，好。可他们系鬼方氏，乃公主的猜测，未必真实。”
“也不算猜测。”她想了想，说，“之前那个高大伏兵，在与我交手时，对我说了句话。”
“什么话？”
“我听不懂。”
宇文初愣了愣，不由苦笑。
“虽听不懂，但我知道，那是一句蛮语。”她瞪他一眼，解释，“我小的时候，南姑曾教我南疆语。可我彼时贪玩，学得一知半解。”
“那个人说的话，与南姑一样？”
“不一样，但有点像。所以，我确定那是句蛮语。郢土之内，有几个蛮夷部族？只有一个鬼方氏！”
这确实算佐证了。
宇文初沉吟。如果真这样，姜檀是借鬼方之力？姜檀要谋位，鬼方要报仇，这倒一拍即合，不须费力撮拢。何况，姜檀算半个鬼方氏，借兵也更容易。
“唉，早点想到就好了。”他苦笑。
“早点？”楚卿一哂，淡淡道，“早点，殿下还说我多疑。”
理亏被挖苦，宇文初只好赔笑：“公主殿下英明，以后，我唯公主马首是瞻。”
她不搭腔。
他摸摸鼻子，也不敢多说。
两人搀扶而行，已走上半山腰。日西斜，冬天的傍晚更冷，山气似变重了，半凝半流，沉淀在林间，一片迷蒙混沌。
“不能再上了。”她忽然说。
天已晚，再上不辨路径。何况，一旦登上山顶，地势反而不利。如果对方从下搜上来，他们将被困住，躲避范围太小。