圈养这个大夫

沈季继续纠结、头疼一般在炕上抱着脑袋，侧卧着蜷缩成一团——他担心说出心里话后、三哥会看不起他。
“如果仁济堂太苛刻、太过份的话，你还是别去了，贺州又不是只有一个医馆，想做事还怕找不到地方么。”蒋锋以为自己猜对了，安抚性地拍拍沈季的肩膀建议他。
沈季不搭话，继续蜷缩着，他心里其实比较压抑苦闷——对将来的生活突然有了非常不确定的惶恐。
以后也要一直这样下去吗？三哥会经常上战场、只有空闲时才能回家相聚，最可怕的是他会受伤——轻伤、重伤、甚至致命伤！大哥已经明确表明，他会一直征战到年老力衰才会卸甲归田，作为亲人他只能担惊受怕却无法改变。那三哥呢？
他们之间没有探讨过这个问题。
“三哥，我听说，镇北军医帐要招收学徒……”沈季面朝下扑倒在被窝里，闷闷出声。
原来如此！蒋锋了然颔首。
“这事儿你自己决定，没人能勉强你的，小季。”蒋锋轻轻地顺着沈季的背、表达了自己的支持。
——确实、没人能勉强我，可我不满意这样的自己……
沈季揪着被子、皱着眉头半天没开口。直到感受到了三哥温热宽大的手掌不断地安抚过自己的背，他总算鼓足了勇气开口：
“三哥，我想进镇北军医帐，听说那儿上手的机会非常多，学徒不多久就能独挡一面了……”
顿了顿这小子才敢羞愧地直言：“可是我一直在外边儿，就没经历过军营的生活。听说投军的人都吃得不好、住得不好、累个半死……还有可能丢掉性命……所以我有点怕死……这样很丢人是吧？”
蒋锋听到后面哑然失笑、开始轻柔地捏着沈季的后颈子，忍笑解释：“你能想着去投医帐，三哥就已经很高兴了。至于你所担心的事情，那没什么可丢人的，人之常情而已——谁不想锦衣玉食？谁又有两条命了？将士也是人，我们都有自己的亲人、朋友，有血有肉就会有所牵挂。去投军是为了精忠报国、建功立业，你听谁说过投军就是奔着去送死了？”
灯芯燃尽、最后挣扎着跳了一下后就熄灭了，没有人去理睬，任由室内陷入一片黑暗之中。
沈季慢慢挪到三哥身旁挨着，俩人肩并肩躺着。他望着黑黢黢的屋顶，喃喃地问：
“三哥，如果哪一天你战死了怎么办？我真是不敢去想……”





圈养这个大夫 第96章 饿狼的威胁
“三哥，如果哪一天你战死了怎么办？我真是不敢去想……”
蒋锋听了之后愣住，心情很沉重，这个问题之前他也曾经认真考虑过，却是无解的。
他已经从军多年，某些东西已经铭记入骨，无法轻易改变；而沈季则是他日复一日单调枯燥的人生当中的一道绚丽的光，已经无法放手了——刀剑无眼，未来少不了流血流汗。就拿这次受伤的事情来说吧，他知道是沈季救了自己一命，如果他要是没有挺过来直接丧命的话——那可真是做了一件混账事了。
“……小季，其实我也不敢去想……三哥对不住你，没法让你安心。”蒋锋半晌才挤出了一句，觉得心里分外的愧疚和刺痛。
黑暗中，沈季忽然扑哧一声笑了，忍俊不禁的那种笑。
“嘿嘿嘿、行了行了，我不过是随口问一句罢了。瞧把你给吓的！又不是第一天知道，好不好都在一起了，以后小心些就是，千万别逞强大意分心，你得、你得保证自己活着回家！”沈季忽然觉得自己有些强求、看着三哥为难愧疚的样子他也心酸——三哥从来不隐瞒、既然我什么都清楚，也就没有必要非得追问到底，那样就没意思了。
蒋锋握着伴侣的手放到心口，郑重承诺：“我今后一定尽最大的努力活着回家！”
沈季满意地点了点头后、才发觉在黑暗中什么也看不到呢，于是他清了清喉咙：
“咳咳，这就对了。不过……唉，还是不要勉强了三哥，我知道的，我大哥跟你一样，把“君子以身许国”看得很重，上次我不过是试探着问了几句，就惹得他勃然大怒……”沈季摸摸鼻子、想起上次大哥发火的样子，还是心有余悸。
蒋锋伸手把沈季拖过来靠在自己肩窝上，轻声解释：“你没经历过，不理解也是正常的。睡吧，不要想这么多，无论你做什么三哥都会帮你的。”
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二十号到二十五号啊……那还是有时间可以考虑的。
吃不好、住不好、睡不好、会很累、可能会受伤甚至可能会丧命……一旦进去了就不能轻易退出，唉、还是应该慎重考虑的。
在沈季的斟酌考量间，眨眼间就到了十八号。
“陈哥，你真的不去吗？”沈季为了确认，再一次跑去问陈理。
“去哪儿？哦、你说医帐学徒啊。这个嘛，咳咳，其实我心里是非常佩服那些将士和军医们的，只不过我自己确实有所顾忌，首先我爹娘就不可能答应，其次我这人你也知道，性子比较洒脱随意一些，军营真的不适合我的。怎么、你想去？”陈理睁大眼、狐疑地望着沈季的小身板和那隐含向往的眼睛。
“呃、嗯，是啊，我想去试试，就是不知道自己行不行。”沈季搓了搓手掌、干脆笑着大大方方地承认了，现在他就担心自己能力不够、选不上。
陈理愣了一下、而后用力举起自己的大拇指，不敢置信地说：“行啊你小子，看不出来你还有这觉悟嘛。不过、我可告诉你，万一真选上了，可不是闹着玩的，人家叫你干什么你就得干什么、军营就讲究个服从，你要是耍性子、发脾气、撂担子要挨罚的，听说里面整人的花样可多啦，你可得想清楚了啊。”
沈季每次想到这些也怵得慌——那陌生的拳头武力至上的地方，而他又是个不怎么身强体壮的小年轻。
“我、我也听说过，可是，我还是想去试试。唉我真想你们也一起去，这样咱们哥几个也好有个照应。”沈季咽了口唾沫、颇为期望地想着，要是他们几个可以一起去的话，那才好！
陈理义正词严地表示：“沈小季哥这回真的不能帮你，以前我曾经也想过投军来着、可现在我想清楚了，那一去就不是一两天的事情，我受不了……大山你也甭去问了，人家已经订好了亲事明年就成亲！嗯，要不你去问问小猴子吧，我听着他像是感兴趣的。”
沈季刚开始还失望、后来又听到孙安可能会去，马上双眼发亮地细问：
“真的吗？安哥是怎么说的？”
“哦，他就说自己想去试试呗，具体的你可以去和他聊聊。”
于是，沈季心急火燎地忙完手上的事情后就跑到后堂，看着孙安正在配药，他满脸笑容地凑过去，十分义气地说：
“安哥，我来帮你哈。”
“你的事情做完了吗？别偷懒啊，钱管事今天心情有些欠佳。”孙安是清瘦颀长，容长脸、眼睛大又圆，时常都是笑眯眯的，跟医馆的大部分人都相处得很好。
“我的事情都做完了，放心吧！钱管事他怎么了？我早上跟他打招呼时都还是好好的。”
孙安勾着沈季的脑袋压低声音道：“刚才前堂有人闹事，就是王白立、你知道吧？”
“知道知道，上次赊账不还的那个是吧？”沈季头点如小鸡啄米状。
“是他，这次更加了不得了，赵大夫给他开的方子，他拿去别的黑心药铺抓药，说是被蒙骗了回来找仁济堂麻烦呢，骂赵大夫手黑心黑，明明知道他穷得叮当响还给他开那么贵的方子……”
沈季目瞪口呆：“莫名其妙啊。”
“哼！被我臭骂一顿赶走了，受不了这蛮横无理的人，上次欠的账还没还清呢，赵大夫顶着压力说情给他看病开方子，回头还得挨他泼的脏水，简直没天理了！”孙安撇嘴、毫不掩饰自己的厌恶。
“安哥，你真厉害！上次也是你把他堵得哑口无言的，没想到赵大夫这么心善，竟然还愿意帮他看病，早听说这人讹诈了其他医馆好几回了。”沈季异常崇拜地说。
孙安受到赞扬，虽然没吭声，可埋头做事间分明抿嘴笑得很高兴。
沈季酝酿了一下又问道：“安哥，我听说镇北军医帐招学徒那事，你会去应征，是吗？”
孙安停下手里的动作、挑眉，圆溜溜咕噜噜转的眼睛里闪了好几下，末了才问：
“我的确是想去，怎么、你也想去试试？”
沈季顿时有种找到志同道合之人的庆幸感、他点头如捣蒜：“是啊，我也想去试试，不知道到底考些什么，心里挺没底的。”
孙安低头思忖了半晌，而后抬头坦然建议道：“肯定很难的，年年都是千里挑一的架势。小季，我教你，你大哥和几个义兄不就是镇北军里边当值的么，回去以后、赶紧先和他们吃顿饭聊聊天，让他们帮你谋划谋划，那可比你一个人干着急管用多了。”
沈季没领会过来、老老实实地回答：“我大哥忙、最近没有时间回家，不过三哥是知道的，他说去不去由我自己决定就行了。”
孙安莞尔、仰面叹了一口气，拍拍沈季的肩膀安慰道：“那就行了，安心去应征吧，应该就没问题了。”
沈季打起精神来鼓舞同伴：“对、咱们安心去应征，哪怕没被挑上，好歹也开了一回眼界啊，没什么大不了的！”
孙安微笑、垂下眼帘，掩去所有的情绪。
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十九号的清晨，沈季特地向医馆告了假，有些忐忑地说明了自己的理由后，原以为会受到管事的责备，谁知医馆的管事和众大夫非但没有露出什么不满，反而乐呵呵地鼓励：
“沈季，大胆去试试，那可是个好地方。”
“去见识见识也好，年轻人就要有冲劲！”
沈季尴尬地笑、不敢多说什么，他心想：我要是被退回来了、还得回仁济堂做事呢，你们小声点啊、怪不好意思的。
二十号的清晨，沈季早早起来，照料好了三哥的早饭和汤药之后，急匆匆地穿上衣服准备外出，紧张得手指微微地抖。
“巳时正才开始，不用这么早过去的。来、跟三哥下几盘棋。”蒋锋温和地笑、想安抚一下沈季。
沈季认认真真把衣服的褶皱抚平、领子拉直，头发打理整齐，一丝不苟的小脸板得跟什么似的。他心想，我现在哪里有心情下棋？！
“过来、媳妇儿……”蒋锋欣赏地看着沈季着装整理的过程，他斜倚在炕头上，低沉的呼唤声音仿佛在屋子里回响，挠得那人心都是酥麻的。
胡说八道些什么……让别人听到怎么办？
沈季白皙的耳朵开始晕红，他几步跑到蒋锋身边，眯着眼睛冲着人低喊：“三哥！不许乱喊！”
“哦、难道你不是我媳妇儿？”蒋锋把人拉近、好整以暇地发问。
沈季抬起下巴、骄傲地说：“看你现在天天躺床上，都是我在照顾你，所以你才是我媳妇！”
蒋锋伤势已经大好，他用力把沈季拽过来、嘴贴在对方耳朵边，故意把声音压低：“这样吗？那以后我天天让你下不了床，换你躺床上我来伺候你，这样你就是我媳妇儿了对吧？”
沈季感受着耳朵上被喷撒的热气和暧昧的调戏，瞬间尴尬得手脚都不知该怎么放，脸红耳赤、气急败坏地说：“别这么说话，三哥你真是……、真是，越来越……”
“越来越什么？嗯？”蒋锋看着眼前白皙俊俏的小羊羔，心情大好蠢蠢欲动，他时轻时重地啃咬着沈季的耳垂，鼻息粗重。
沈季努力推开、急切地说：“三哥，现在不行，我要赶着去东城校场……嗯、呃……大家肯定会早到的，谁敢掐点到啊？我得先去认认地方、认认脸才行……”
“那晚上行吗？媳妇儿？”蒋锋终于肯放开他，一只手慢条斯理地帮沈季整理头发衣服、另一只手的拇指缓慢而有力地抚弄着伴侣红润的唇瓣，眸色幽深而危险。
——三哥真是越来越、越来越……那什么了！
沈季嘴角抽动、半天说不出话，被蒋锋的直白暗示给震住了。
“唉不跟你说了，我要迟到了。中午你就吃包子煎饼对付一下啊、在锅里热着，晚上会早点吃饭的……我走了，三哥你看会儿书解解闷吧。”沈季干脆当作没有听到，涨红着脸强作镇定地叮嘱了几句后，抓起马鞭就跑了出去，不多时就听到马蹄走出家门的声音。
“迟早的事，你装傻也没用！”蒋锋看着沈季狼狈离开的背影，志在必得地说了一句。
估摸着沈季跑远之后，蒋锋才披上外袍，气定神闲地锁好家门，朝东城校场而去。




圈养这个大夫 第97章 血腥考验（上）
沈季骑马赶到东城考场一瞧，倒抽一口凉气——呵哟、这么多人？！
惴惴不安地下了马，沈季这才反应了过来：我的小绯怎么办？他只顾着骑马过来方便、倒是忘记了安置的问题。
四处张望了一番之后，沈季看到旁边还有个小茶馆，他想把马送过去他们的马厩里待一阵，肯定是要给点酬劳的那不用说。
“他爹啊，你说大石能不能被选上啊？我这心里真是着急，这都第三年了……”沈季牵马从众多的人中间艰难地穿过去，路过一架牛车时，旁边站着的一个踮脚眺望的妇人忧心忡忡地来了这么一句。
牛车上盘坐着闷头抽旱烟的男人显然是她当家的，那老者消瘦佝偻、衣着单薄，他重重地叹了口气：“大石他是魔症了，咱们庄稼人，好生耕种才是正理！咱儿子努力上进、我自然是高兴的，只是大石就跟着村里的赤脚郎中学了那么一星半点的，哪里够用？人家军营医帐哪怕是收个学徒，门槛也高哇，大石这三年来都无心耕种，就是非得挤破脑袋进医帐……唉，眼看都二十二了……”
那妇人穿着一件洗得发白的藏青色棉袍，头上别着木簪子、包着蓝帕子，她拢着袖子，急白赤脸的呵斥：“哎哟我说大石他爹，快别说了，叫大石听见他又难受得吃不下饭了！咱儿子是个好的，是咱们家没本事、穷得叮当响，要是能打点打点上头，一早就进去医帐了。到时候，军营管吃管住，还发月钱衣裳被子，还愁讨不到好媳妇？”
“……”
听到是跟医帐学徒有关的，沈季就下意识放慢了脚步，好奇之下略听了几句，末了他心里不由得感叹一句：“这个大石兄弟可真好，他的爹娘这么关心他，老两口一起送他过来应征！”
接着他到了茶馆，跟门口站着招呼客人的伙计商量了一下：
“这位小哥，我这马能不能搁您这儿放一放？我一会儿得去应征，看不过来，您看看……？”
显然沈季不是第一个孤身骑马过来的、伙计也很熟练地回答：
“没问题客官，十五文钱管四个时辰，您觉得行我这就给您牵到后院去了，先说明哈、管喝水不管草料的哟！”
沈季想、应该用不了四个时辰的，这么多人哪里轮得过来……于是他爽快地掏出了铜板，诚恳叮嘱：
“这是十五文钱，麻烦您了小哥，这是我的马——不会给人牵错吧？”沈季忽然想到这人多马多的状况、担心地问了一句。
那伙计忙笑着解释：“放心吧客官，错不了，喏、这个是您的签子，一会儿来领马的时候记得拿出来，麻烦收好叻您！”
“哦、哦~这倒是个好办法，那就有劳了小哥。”沈季乐呵呵接过签子，小心地收到怀里，随即迈开大步朝等候的人群走去。
他小心地在人群中四处转、到处找，可惜都没有发现孙安的影子，他们本来约好了、都会在今天来应征的。
——肯定是安哥来得没这么早吧，他一贯是个沉稳有主意的，肯定沉得住气啦。哪像你、提前这么早过来。
沈季找了半天未果，才恍然大悟地笑着自己安慰了自己一句。
不过转了这一大圈他心里也有数了：这些前来应征的约莫有几百号人，大多数年纪和沈季不相上下，极少极少有几个异常瘦小稚气的，也不知道是不是跟着兄长来看热闹的小孩儿；再有就是也有一部分是明显年长许多的，约莫三十四开外的都有。
——他们都这么大了还要去做学徒么？沈季好奇纳闷地想。
其实，能进医帐当学徒，是个很不错的差事：名声好听、油水足，出来至少也能到城里的医馆谋个坐堂大夫的位置。一些家境贫寒些的年轻人、或者乡村的赤脚大夫、游方郎中等等，都是极为渴望能被挑选上的。
沈季站不住脚、也不死心，仍旧四处张望着找孙安，他觉得自己一个人有些发慌，很想找朋友说说话、缓解缓解紧张的情绪。一来二去他就走到了空地边缘的角落里，沈季看到了一幕、让他有些目瞪口呆：
角落里有个略侧身对着他的年轻人，坐在一块石头上，手里捧着一本《诸病源候论》，眉头紧锁、口中念念有词，极为用功。
沈季羞愧了、忐忑了、不安了、惶恐了——完蛋了，有人这么认真用功，我却在瞎晃悠……早知道我也带一本书过来看，怎么就这么傻呢？早早过来在这里干等着……
那看书的年轻人衣着整洁，长得还算端正，就是紧锁的眉头一直就没有松开过。沈季旁观了一会儿，就默默地离开了，生怕打扰了他看书。
片刻之后，沈季找到一处较为空旷的地方站着，眼睛放空，嘴唇无声地轻轻动着，他心里在默诵“温病者：有风温、有湿热、有温疫、有温毒、有暑温……”
孙安赶在巳时正前三刻到来，他面色沉稳、胸有成竹神清气爽的大步走来，站在高处一张望，就看到了沈季那呆瓜：一群高谈阔论的年轻人中间，穿着月白色棉袍、头戴羊毛毡帽眉目清俊的小子微微仰头看天，一副神游天外的样子。
“嘿、沈小季，回神了！”孙安从后面倏然将沈季箍住肩膀作势欲放倒，把沈季吓了一大跳。
“啊……安哥你来啦，真是被你吓一跳。”沈季挣扎着站直了之后，连忙眉开眼笑跟孙安打招呼。
孙安弹了弹沈季的脑门、挤兑他：“刚才做什么一副呆样？小心给医帐管事看到提前把你撵走！”
沈季连忙解释：“我没有发呆，是在背诵《温病条辨》呢。安哥我跟你说，刚才我看到个兄弟他可认真了，就在那个角落苦读《诸病源候论》啊，可用功了！”说到最后沈季掩饰不住满脸的崇拜。
孙安嗤之以鼻、毫不客气地批评：“临阵抱佛脚吧那是，前辈们撰写的那么多医药宝典，他这点子功夫能看几行啊？就你傻才佩服那样的人……我告诉你，平时没多看多学多练，现在用功有个屁用！”
沈季不大有底气地辩解：“……也、也不能这么说，兴许那位兄弟就是习惯随时随地用功的人……这态度值得肯定的吧？……”
孙安不搭理他、一心一意望着前方的高台。
“一会儿机灵些、动作要快，别发呆犯傻，只管做好他们吩咐的事情，其他的全都别理会，记住了没？”孙安刀子嘴豆腐心，虽然他心里有些想法，但他看着沈季处处敬他让他，因此还是愿意提点一下沈季的。
“嗯，我知道了，谢安哥指点。安哥你这么厉害，一定会被选上的！”沈季忍不住小声感叹了一句。
孙安挑了挑眉头、勾起嘴角笑着没回话。
军营果然守时、令出必行，巳时正一到，就有许多士兵抬着桌子椅子等安放在了高台，随即台上已经落座了十人，左右分开，左六右四，左边是明显上了年纪的老者，右边是神态恭谨的年轻人。
在场的众人顿时一阵无声的整理衣裳头发的动作，这完全是下意识的，生怕自己仪表不整、落了下风。紧张地气氛开始蔓延开来、这么多人等候竟然没人再开口。
“诸位有心来应征医帐学徒，愿意过那辛苦的日子，愿意跟契国镇北军祸福同享，都是好样的！好了，闲话也不多说，诸位排队上来应征吧，容我多嘴说一句，如果大夫觉得哪位不合适，那就请迅速下台，勿多做纠缠，免得伤了和气。”一个马脸雷公嘴的精瘦军汉“哐当”一声锣响震住了全场，接着中气十足地吼了几嗓子开场和规则后就利索站到了边上。
“排队、排队排队！”
“嗳你怎么乱挤啊？”
“这位兄弟，我天刚亮就站这儿了，你分明来得晚！”
“……”
空地上炸开了锅，所有人争先恐后地想排在前面，生怕排得后面已经满员了。
孙安和沈季俩人也随着人群奋力挤着、不甘落后，可最终也只能排到中后方。
“嗳安哥前面的人上去了，不知道他们到底考些什么……”沈季站在孙安后面，努力踮起脚尖伸长脖子朝高台上张望，可惜离得太远了、台子也高，看不清。
“一会儿轮到你不就知道了，哎那人怎么这么快就下去了？”孙安也全神贯注地盯着，眼看着一个年轻人刚上台去站在第一张桌子前，眨了几下眼睛就被旁边的士兵给拖下去了。
“看来很难啊，可能那位兄弟一下子就被难倒了吧。”沈季忧心忡忡地猜测，心里越发没底了。
看了半天，只有少数的几个人，能够依次从右边的四张台子顺利过关，站到左边的四张台子上去接受考验。
越是紧张时，后面的人都开始庆幸：幸好我排在后面，否则眨眼就被难倒了。可在场的人虽然多，筛选的速度却是惊人的快，不断有人脸色苍白、甚至呕吐着被士兵拖下高台。心惊胆战中，沈季和孙安也随着队伍慢慢挪动到了高台前方。
沈季紧张地绷着脸、握着拳头睁大眼睛看着孙安上去，在第一张台前面站定，那年轻的考官冲他微微一笑，而后掀开了一块布，孙安只停留了一会儿，随后就转去了第二张台子。