庶女生存手册

七娘子有些不好意思，“我不知道你中午回来吃，快到饭点的时候吃了两个萝卜丝小烧饼，其实已经饱了。”
许凤佳的眉头就皱得更紧了，他扭头叫道，“立夏上元进来！”
两个丫鬟本来在西次间外头说话，听到世子爷传唤，顿时就推门而入，齐声道，“世子爷有什么吩咐？”
许凤佳就指着七娘子道，“以后快到饭点，不许你们主子吃点心，免得耽误了正餐，长此以往，又败坏了胃口。都知道了？”
也不顾七娘子秀眉微蹙，这两个小丫鬟都是一脸的恭谨，躬身应了，“世子爷吩咐得是，奴婢记下了。”又上前为两人换了骨碟斟了热茶，这才退出了屋子。
七娘子颇有几分幽怨，“这还是我的陪嫁不是？怎么听你的话，倒比听我的话更殷勤些？”
话才出口，她就挨了许凤佳一个瞪眼。“从前还以为你很聪明，如今倒觉得你笨得很，哪有人和你一样不注意保养……在家事上，我听你的不错，可别的事，你还是得听我的。”
这话里就又有了几分少年将军的霸道。
“人家又不是你的小狗。”七娘子白了许凤佳一眼，别过头去。“你叫做什么，就做什么？”
许凤佳的话里就有了几分笑意，“你整个人都是我的，我叫你做什么，你就得做什么。”
这话他也不是第一次说，只是这一次说出口时，七娘子的心境已经同上一次大不一样。
她咬着下唇，强忍住了笑意，垂下头看着精致的碗碟，没有回话。
李庚家的第二天就把两份报告都送到了明德堂。
管事妈妈们还没有都到齐，李庚家的就将两沓厚厚的纸张塞到了立夏手上，口中还谦让，“仓促写的，并不大仔细，姑娘包涵着抄录。”
她这一动作，还没有按班列好队的管事妈妈们，倒都住了脚步，半带着疑惑地看向了立夏和李庚家的。
七娘子就在唇边藏住了一抹笑。
不患寡而患不均，是天下人的共性。
如果叫每个人都写一份这样的材料，恐怕这些管事妈妈们，又要觉得过分劳累，私底下自然难免抱怨。
可如今李庚家的一脸喜气洋洋，将这么厚的两沓东西材料递给立夏，她们又难免不多想：这什么东西，凭什么李庚家的要写，我就不用？为什么她有这个脸面，我就没有？
她和气地夸奖李庚家的，“妈妈办差真是殷勤！以后少不得还有更多的事，要交给你忙呢。”
李庚家的难掩喜气，“是少夫人抬举！”
等人一到齐，一些家中琐事发配完毕，她又迫不及待地向七娘子汇报工作进度。“和春华楼的人说好了，两席各十道大菜，今晚准时送过来，我们自己小厨房上预备好别的菜，太夫人今早捡了席开流觞馆……”
盛锦家的上前一步，“小丫鬟们是定了自鸣钟响五下就到流觞馆外头聚集……”
几个管事妈妈也都上前汇报，自然而然地沿用了七娘子当时定下的规矩，把整个家宴彩排了一遍。
七娘子含笑听了，又和气地夸奖众人，“果然都是几辈子的老人了，办起事来，就是叫人放心。”
等到散了席，老妈妈特地留下来和她说话。
“李庚家的虽然办事手段是有的，但脾气一向孤傲……”老妈妈夸七娘子，“也就是少夫人有这样的手段，一天不到，就收拢了她的性子。”
虽然是夸赞，但到底态度间也含了一丝疑惑：这么多许夫人嫡系出身的管事妈妈，七娘子怎么就挑中了两边不靠的李庚家的……
这就是在百年世家里当家的坏处了，凭着许夫人的支持上了位，有好处，当然不能忘了许夫人的嫡系。
七娘子笑着解释给老妈妈听，“如今既然是我当家了，如果我没有猜错，祖母这阵子，恐怕是不会稍停的。要折腾我，这最好的办法，不就是吃酒？”
而李庚家的平时就是管宴席上到处上菜传菜，和外头的大师傅们接洽了买席面的管事妈妈，七娘子不笼络她，笼络谁去？
老妈妈登时恍然大悟，钦服地夸奖七娘子，“这份心思，真是老道！”
她又有了几分好奇，“可太夫人又为什么要——要折腾您……”
到底太夫人位份尊贵，私底下编排她，还是让老妈妈红了脸。
七娘子笑了笑，没有正面回答，“也就是我的一点猜测，是不是，还要看日后祖母是怎么行事的。”
又催促老妈妈。“您该到账房去了，这一眼看不见，还不知道两个账房私底下说了什么……”
老妈妈却胸有成竹地笑了笑，“少夫人只管放心，账房里服侍的几个小丫头，都换上了我们的人。就是两个妈妈住的地方，也都安插了几个人手，若是她们私下沟通，老身是一定收得到消息的。”
“老妈妈办事，我是放心的。”七娘子就赞赏地按了按老妈妈的肩膀，“以后这几个月，还多得是要仰仗你的地方呢！就是母亲当年留下的老帮手们，恐怕都要请几个出山来撑场面了。”
老妈妈顿时愉快地笑了，她起身告辞，“虽然也安插了人手，但总还是我亲自看着，放心一些。”
等老妈妈出了屋子，立夏跟着七娘子进了西次间，才称赞她，“真不知道您的心是怎么长的！总觉得要比商代的比干呀，还多了一窍！”
七娘子不禁哈哈大笑。“当家嘛，靠的就是见人说人话，见鬼说鬼话的工夫呀。”
她又若有所思，“也不知道祖母究竟是不是安心要折腾我了。”
七娘子猜得不错，太夫人果然就不消停起来，当天晚上吃过了一席酒，第二天就闹了个肠胃不舒服，还嫌钟先生看得不好，要七娘子另找大夫，一时间，七娘子颇有些脚不沾地的意思。





庶女生存手册 第二百三十六章 能人
第二百三十六章 能人
进了八月，很快就是中秋了。
虽然还有半个月的时限准备，但像中秋这样的大节气，府中上下人等都是很看重的，才过了八月三日，太夫人就嚷着要好好地操办操办，并不愿意在流觞馆里吃酒，而是想开了高处的望月楼，大家在望月楼上赏月，安排一班小戏子们在山下吹吹打打——这样才够风雅。
上头一句话，下头跑断腿，七娘子一边熟悉人事，一边还要按照众人的口味拟了菜单，又要吩咐李庚家的和几个管事妈妈一起，操办中秋的宴席，还有望月楼的打扫修缮，还要和郭福家的——管许家一班小戏子的管事妈妈一起，商量着定了戏单出来，种种琐事，不一而足。
“这还好是笼络住了李庚家的。”她就和许凤佳闲话，“这吃上的什么事，她都能举出无数的例子给我参考，要不然有很多事，还真不知道怎么办了。”
“就是没有她，也有老妈妈。”许凤佳倒不以为然，“她也是个聪明人，不敢和你拿乔，否则你问老妈妈，还不是一样？”
许夫人手底下多少老管事妈妈，现在都蠢蠢欲动，想要证明自己宝刀未老。李庚家的既然被自己收服，当然要为保住自己的差事奋斗，七娘子若有所思的点了点头，也笑道，“说得是，母亲给我这枚戒指，助力真是不小。”
虽说一般新人上位，底下的妈妈们总要有所动作，但七娘子人又精细、又威严，这些天众人冷眼看来，竟是拿不到她的一个错处，又有老妈妈掠阵，许夫人赏赐的黄金戒指护身，众人竟一反常态，都有些战战兢兢，深恐做了出头鸟，反而被七娘子拿捏起来，杀鸡儆猴。
既然无形间都被七娘子吓怕了，这份家务，七娘子就执掌得很顺，虽然也有些料想不到的地方，但她身边有老妈妈这个经过事的大管家在，遇到不懂的地方，遣人一问，难题顿时迎刃而解。因此太夫人虽然不断地兴出事来，但府内诸事运转得却都很安稳，并没有难得住七娘子，只是让她比往常更忙碌了一些。
等到八月五日，许家又接到消息：四少爷所属军队回京换防，这位离家四五年的许家子，终于能回京过一个中秋了。
这消息一传出来，首先四少夫人这一喜非同小可，也开始折腾七娘子，每日里不是要申领墙纸，把慎思堂里的墙壁天棚，重新都糊了一遍，就是见天地来问七娘子要摆设，要被褥，要各式各样全新的家用器具……虽说物件都不是什么贵重的东西，但讨厌在一个琐碎上，七娘子顿时被绊住了脚，常常一整个上午，忙得都喝不上一口水。
敏大奶奶来看她的时候，就特地捡了下午进明德堂来。
“你刚当家，一早上肯定是忙得不可开交，我就不来讨嫌了！”敏大奶奶这一次倒没有带南齐生的女儿，“到下午来陪你说说话，倒也是好的。上回我到大伯家里，瑞云还说，请我多来陪你说说话呢，她倒也想着过来的，只是从早到晚都不得闲。”
权瑞云一进门就要当家，她又不比七娘子，是腥风血雨里走出来的，没有闲心外出搞社交，也是常理。七娘子略略皱了皱眉，也叹道，“我几次回家，瑞云都是和我们坐一坐，就到外头去忙家务了，一时也来不及问，她这一向开心不开心。”
她不比敏大奶奶，可以频繁进阁老府说话——毕竟那是娘家，闲了没事老往娘家跑，招惹闲话。倒是敏大奶奶往杨家走动，那是题中应有之义。
“她……”敏大奶奶叹了口气，“说句老实话，七妹，大伯母的性子，你也不是不知道。就是你站在她身边，她也能挑出毛病来，不要说瑞云还是刚进门的媳妇了。”
只听敏大奶奶这句话，就知道大太太和权瑞云之间的关系，远远称不上和睦。
七娘子很觉得抱歉，“可惜我这里自己也忙，不然，倒真要回去看看瑞云了。”
她又关心地问，“那九哥……”
“善久一心一意只是读书，如今窗外事是一概不闻，全家上下也不敢拿外头的事去吵他。”敏大奶奶摇了摇头，“我看瑞云最苦就是这个，在婆婆跟前受了气，回来对着夫君是一个字都不敢说，也就是暗自垂泪罢了。我几次去看她，觉得她精神差了不少呢。”
其实说起来，杨家人口简单，现在就四个主子，比起七娘子要面对的这一大摊子烂账，杨家的家务简直轻松得快上天了。七娘子尽量想去，也就是个人情往来，要比许家更复杂一些：毕竟杨家在风口浪尖上，外头的交际要难一点。
七娘子顿时蹙起了眉毛，思量再三，到底也只是叹了口气。
出嫁了的人，就不好再把手插到弟弟的家事里了。
“个人有个人的缘法。”七娘子也只能这样说了。“好歹善久也是为了上进，再过几年中了进士，就什么都好了。”
敏大奶奶顿时微微一笑，“七妹这是变着法儿来夸我呢？”
敏哥这一科倒是中了进士，名次在二甲前列，大老爷很肯提拔侄子，敏哥又争气，选拔考试里表现优异，竟是已经考出了庶吉士。将来一辈子仕途，至少有了一个好的开始。
七娘子望着敏大奶奶笑了笑，又道，“大嫂也有几个月没来看我了！”
大少夫人这几个月里也就去寺庙上了一次香，倒不像是去年冬天那样，和敏大奶奶来往那么频繁。
“唉，家里事情多。”敏大奶奶似乎是一点都没有察觉到不对。“南音去年肚子里那个没了，我就做主为你哥哥又挑了一个通房，如今两个人天天争风吃醋的，我一走开就要生事。娘家事情又多……也就没空来看你了。”
两个人又说了一会话，敏大奶奶见七娘子露出了倦意，便起身道，“你还是睡你的，我去至善堂找韩家姐姐说说话，就直接出府了。”
看来，她这一次上门，主要还是来看大少夫人的。
七娘子当然不至于留难，她爽快地将敏大奶奶送出了屋子，回身也不就睡，而是沉吟起来，在纸上涂涂画画的，想了半日，才和立夏感慨，“大嫂这个光风霁月的性子，我是很敬佩的。只盼着她……”
话说到一半，又收住了没有往下讲。
立夏却立刻会意：敏大奶奶和大少夫人之间的那点勾当，她是在七娘子身边见识过的，要说没有一点猜测，那也是假话。
“奴婢瞧着，这两个少夫人倒是一门心思与世无争。”她轻声为七娘子分析。“不管是大奶奶还是大少夫人，都没有太多不该有的心思。尤其是大少夫人……”
大少夫人如果想当家，早就要和五少夫人争个日月无光了。不至于五少夫人才出了一招，她就毫不留恋地将管家大权双手奉上……
从这个角度来说，大少夫人的确也没有动机来做任何害人的事，多少宝贵的机会摆在她面前，她都退却了，又何至于要用谋害的手段，来为自己谋取利益？
七娘子微微沉下双眸，吩咐立夏。“去看看谷雨春分在做什么，如果走得开，带一个人进来。”
把谷雨、春分放在四郎五郎屋里，是一拍几响。这两人在五娘子身边时日最久，如果说还有人能够回忆得起五娘子生前的一些琐碎细节，也就是这两个丫鬟不会错的了。
谷雨很快就恭恭敬敬地进了西次间。
七娘子却没有在西次间和她说话，而是将人带进了西三间里。
西三间是她的卧室，在卧室里问话，不但显出了这件事的重要，还透着一股推心置腹的私密感。
“刚才大嫂进来，你是看见的。”七娘子沉思了片刻，就开门见山。
对于这种在自己手下讨生活，生死凭她一句话的丫鬟，没必要再玩弄什么心机了。再说，谷雨、春分一向也都很听话，不是乱嚼舌根的轻浮人。
谷雨一怔，才坦然地点了点头，“您还陪着大奶奶进来看过了四郎、五郎嘛。”
七娘子点了点头，又问，“还记不记得，从前五姐在世的时候，大嫂有上明德堂来拜访过么？”
谷雨顿时面露惧色，显然是捕捉到了七娘子的用意。
在五娘子去世快满三年的时候，她的死，终于随着七娘子上位，而要被重新翻出来调查了。
府中当然会随之再起风波，而她和春为五娘子的贴身丫鬟，又怎么可能不被牵扯进这样的漩涡里？
时间几乎是一切的解药，即使在当年，还有许多人希望在这件事上找到说法，可三年后，每个人都有了自己的生活，开始往前走的时候，要再提起往事，这样的抵触情绪，也是在所难免。
七娘子就在心底随手记下了一笔，提醒自己要留心这点：明德堂里的丫鬟们，再怎么样也得跟着她的性子办事，可明德堂外的人，却不一定高兴自己将往事再叨登出来了。
“敏大奶奶过门也没有几年。”谷雨很快回忆起了当时的细节，不疾不徐地为七娘子解说了起来。“就奴婢记得的来说，我们姑娘进门之后，头三个月是没有什么访客的，进门四个月的时候，敏大奶奶过来看了她一次，当时姑娘不知道为什么，心情很沮丧，也没有多少话，大奶奶坐了坐就走了。又到了她生日的时候，大奶奶来看了看她，以后就再没有上门了。”
敏大奶奶两次上门，一次是礼节性的拜访，一次是为五娘子生日道喜，这都是很正常的礼节拜访。就是去看了大少夫人，也很说得过去：毕竟是一起长大的老乡。
以五娘子粗疏的性子，当然也不至于会从中琢磨出不对来。她更不可能毫无通报地闯进至善堂去，撞见两个人幽会的场面。所以她发现了两人之间的秘密，导致两人不得不杀人灭口这个可能性，那就相当小了。
不过，这也不是说敏大奶奶就没有嫌疑了。
虽然大少夫人和孩子们不算很亲，但在四郎、五郎出生前，府里孙辈中的男丁，无不是至善堂所出。
但即便如此，给五娘子下毒依然不算是一步好棋，要下手，也是要等孩子们断奶后，再从食物中动手脚来得更合理一些。
自己对大少夫人的了解还是太少了一些。
七娘子就把谷雨打发了出去，又喊春分进来盘问了一遍，还是得到了类似的答案。五娘子身为新妇，平时很少和外界来往，敏大奶奶上门的次数，都已经算多的了。
把春分送出屋子，她又叫立夏进了西三间，沉吟着问她，“你看小黄浦这个人怎么样？”
立夏神色一动，“人很仔细，也很谨慎，倒像是个可靠的人。只是……”
只是小黄浦一家人都在府里服侍，有一些事也不好交待她去办，否则就有走漏风声的危险。
七娘子点了点头，“你和上元多找她说说话，你们这几年也都是要出嫁的人了，以后我身边肯定还要再往上提拔大丫环。这丫头要是个肯进步的，你就私底下来和我说。再告诉她，多和她姐姐小闽江往来，是再不会错的。”
小闽江是大少夫人身边的梳头丫鬟，在至善堂也颇有些脸面。
立夏欲言又止，七娘子看在眼里，就深深地叹了一口气。
“这已经是损害最小的一条路了。”她的语气颇有些沉重，“我能想到的其他所有办法，伤害只会更大。”
人生在世，总有很多事不得不做，利用一个小丫头往上爬的心思，怂恿她刺探别人的，的确说不上厚道，但正如七娘子所说，这已经是损害最小的一条路了。
立夏眼中闪过了几许黯然，她叹了口气，“姑娘您也是无奈。”
要查案，哪里是那么简单的一回事，尤其这件事上又没有什么有力的证据，七娘子也只能将每一个嫌疑人的底，都起一起了。
七娘子正要说些什么，外头又传来了上元的声音。
“少夫人，老妈妈来了。”
七娘子顿时神色一动，站起身来。“我到西次间见她。”
她又自言自语，“这都五六天了……也该是时候了。”
立夏不解地扫了七娘子一眼，又在心底深深地叹了口气。
即使她已经不再是当年南偏院那个无知的小丫头，但也从来都没有一刻，觉得自己已经摸透了这个自小一起长大的贵妇人。
七娘子的心思，实在是太深了。
老妈妈的脸色并不大好看。
七娘子才命她坐下，老妈妈就迫不及待地拿眼睛看了看正在斟茶的上元和立夏。
“都下去吧。”七娘子于是从善如流，等上元斟过茶来，就将她们都打发出了西次间。
屋内一时就静了下来，半天，老妈妈才从牙缝里开了声。
“这事……是吴勋家的，在背后闹鬼。”她的语调很有几分苦涩。
就是七娘子，都讶异地挑起了一边眉毛。
吴勋家的是出了名的两边不靠，一手账做得很漂亮，为人又很精细，不管在谁手下都很得重用，比起糊糊涂涂的蔡乐家的，她倒更像是账房里的大拿。
没想到，居然就是这么一个核心干将，居然无声无息地倒在了五少夫人那边……
“仔细说说。”七娘子沉下了语调。“肯定是她自己挑出的毛病，不是别人在后头弄鬼？”
老妈妈神色沉重。“老身按着少夫人的吩咐，一进了账房，就吩咐这两个人，‘查账的时候不要互相说话，也不要议论账里的事，不然传到外头去，难免得罪人’。有了老身这一句话，虽然两人在屋内查账，但是屋内却一直都很安静，老身就在一边为少夫人办事，就是偶然出去，也有小丫鬟在一边服侍，这几天来，两个妈妈都没有怎么互相说话。”
她顿了顿，又道，“有问题的那几本账，已经混在各色账本里，给两个妈妈都送了过去。蔡乐家的看过了，没有说什么，倒是吴勋家的就看了半个时辰，已经看出不对，把老身拉到外头窃窃私语，又将帐上的几处不对都指了出来。又说，这两个妈妈素来是我们夫人身边的得力干将，恐怕这件事闹开了，大家都有妨碍，叫我私底下来问少夫人的意思，看少夫人是查还是不查。如若不查，她就糊涂过去，并不再开声了。”
这倒也很符合两个管事妈妈的性子，蔡乐家的性格开朗，在账面上就糊涂一些，得过且过，没有挑事的意思。吴勋家的性子严明，这一番做作，已经是看在七娘子的面子上，给了她缓颊的机会。要不是七娘子有定见在先，恐怕还真要被她瞒过去了。
七娘子满是兴味地哼了一声。“这个吴勋家的，也真是个能人。”




庶女生存手册 第二百三十七章 耐人
第二百三十七章 耐人
七娘子很快就把吴勋家的叫到了明德堂问话。
这个中年管事妈妈有一张国字脸，面目刻板表情严厉，看上去颇有些可憎，就是往好了说，也是冷冰冰的，叫人望而生畏。即使是在七娘子跟前，她也没个笑模样儿。请过安，她望了七娘子一眼，就又转过了头去，不和她目光接触。
七娘子一时也没有说话，只是偏过头去，缓缓地吹动着淡褐色的茶水。倒是一边的老妈妈不断唉声叹气，沮丧之情，溢于言表。
吴勋家的暗暗打量了老妈妈一眼，就在心底冷笑了起来。
这个新上位的世子夫人，只怕也巴不得有这样一桩子事，可以将从前的老人们梳理梳理，为自己的人马腾出位置吧。
大厨房采买和小库房当家，这都是油水极丰厚的差事，林山家的、彭虎家的一去，顺理成章，安排自己的陪嫁上位，不几年，她的私房钱就更是金山银山了。将来自己的孩子出世，就是没有爵位，也有丰厚的家事等着。
更别说这件事往下挖一挖，就能挖到张账房家的，对五少夫人更是个沉重的打击，这一年来，两个妯娌之间的明争暗斗，底下人也都看在眼里。
这么好的机会，世子夫人要肯轻轻放过，不是痴的，就是根本不想当这个家了。也就是老妈妈老糊涂了，才会以为自己的眼泪，能够打动世子夫人。