名门良婿

“你怎么知道这么多？”初荷好奇地问，她跟书语才算沾了亲，可她都没听过。
幼菡嘟着小嘴道：“你忘记了，我干娘是做什么的吗？”
“做什么的？”韶华不解地问。
初荷恍然大悟，解释道：“幼菡前阵子认了厨房的平妈妈做干娘，平妈妈的男人就是负责府里针线采购的拐脚张。”幼菡听初荷喊自家干爹的花名，脸上有些不高兴。
“干爹那脚是年轻时陪老太爷出门，为了保护老太爷才弄伤的。”幼菡辩解道。
“所以他们回京是指二皇子？”韶华点了点头。
“二皇子早就回来了，捷报送达次日，刚好赶上中秋。”幼菡回答，“是兴勇伯府的大少爷带着人回来。我干爹说了，这回兴勇伯府可长了好大面子呢！”
韶华忽然像触电一样，噌地一声坐直起来，有些激动地看着她们。
严恺之今天回来？那……她要是能守在他家门口，是不是就能跟他来个不期而遇？
韶华捧着脸，脑补着她和严恺之巧遇的场面，嘴角不自觉地扬起来，把初荷幼菡都给蒙的一头雾水。忽然一个洒扫的小丫鬟躬身进来，递了一张纸条。“这是送来的？”初荷立刻警醒。小丫鬟一脸茫然，“守门的妈妈给的，说是给五娘子，她也不知道是谁。”
“你这丫头，不知道你也随便送来，要是……”初荷开口责斥。
“别骂了，是四哥哥的小厮。”韶华开口。
初荷好奇地看着她，“五娘子怎么知道？”韶华将纸条揉掉，清了喉咙道：“我想出去一趟，你们在院子守着，要是燕绥姐姐或者三姐姐来找我，就说我睡觉了，别让他们打扰我。”
初荷和幼菡对望一眼，不解韶华为何这么说：“可是，五娘子，您要出去，不先跟二夫人说一声吗？”
韶华不自然地瞥了一眼，凌氏最近对煦园的开支控制得很严，就连斯晏考完说要请刚认识的同年回家庆贺一番，都让凌氏给劝住了。刘氏嘴上不说，心里还是很不高兴，自己身边就这么一个儿子，自然是他想干嘛就干嘛。可斯晏到底不是凌氏的儿子，便是换了斯陌，凌氏也不定会同意。掌家的人才知理家难，对于刘氏总是放纵斯晏挥霍的行为，凌氏表示，要是心疼就自己掏钱给儿子出去花，家里不负责额外开支。
以琛是寄人篱下，若没有斯晏开口，他也就安安静静地待在李家等待放榜。可现如今，斯晏提出要跟朋友出去游玩，以琛虽推托了斯晏的邀请，可也总算有个借口出门，立刻就小厮给韶华送信。他拿不准韶华会不会冒险出来，可想到她之前对出府那么心神向往。以琛决定斗胆一回，以博佳人一笑。
“哼，把我之前的话都忘记了吗！”韶华故意冷哼，看两人面面相觑，立刻肃言恭立，“有四哥哥在，我很快就回来。你们也知道阿娘和伯姆最近闹得不愉快，所以，你们该知道若是被阿娘知道的后果。”
两人苦着脸，心中抑郁：既然五娘子自己都知道后果严重，又何苦触这个霉头。可她们不敢顶罪，只好默默点头，暗自祈祷在韶华回来之前，没人前来。





名门良婿 第47章 逢场作戏
如果说她并不知道严恺之今日会回京，或许她也不会想要铤而走险。想着梦萦思绕的人即将要出现，她就什么都顾不上了。
自从与君相别，已经十年，她早已长发及腰，而少年却不再年少。得知当时少年仍未娶妻，她好一阵欣喜，念想着或许他还是记得自己的。即便是换了一副容貌，那心还是一样。遥记得，当初一旨赐婚差点让她断了求生的**，想着未等到郎君前来，却要嫁予他人。
寻死寻活苦恼撒泼，几乎没什么用不上，却被母亲狠狠痛骂：“若他记得为何迟迟不来，如今圣上有旨，命就不再由你。”
她也无数次想问为何少年不来，若是不记得，又为何迟迟不婚，让她以为奢望。或许就是这份执念，才让她有重生的机会，想着可以亲眼见一见心念了十年的人，亲口问一问究竟为何。
忽然，一声“五妹妹”把韶华拉出了冥想，看着以琛一脸疑惑，她立刻醒回现实。“四哥哥呢？”她四处张望，发现只以琛一人，心有迟疑。
以琛有些不好意思，“四郎约了几个同年出去顽，我私想五妹妹到底是大家娘子，不便跟那么多郎君在一起，所以就辞了他们。”打量着韶华一身，褪去钗环首饰不说，连衣服也都显得不大合身，好奇道：“五妹妹怎么穿成这样，像是……下人的装扮。”
“咳咳，我怕阿娘不同意，所以偷偷溜出来的。”不但换了幼菡的衣服，还特意让初荷给她梳了幼菡一模一样的发型。“那、就我们两人？”韶华有些抵触，若是跟着斯晏一起，被知道不过就是一顿数落。是要是跟以琛单独出去，怕是旁的人要多心眼了。
以琛心里是开心的，脸上不好表示，只得说：“五妹妹若是介意，就改日吧。”
韶华心头一颤，不假思索地开口：“不、我是说，不能被别人知道了，我装成你的丫鬟吧。”这么难得的机会，她怎么可以错过。再说，她刚刚一路走来，倒没人发觉，还有人唤她做幼菡。
以琛以为她是怕被责骂，便点头答应。“知道了，走吧。”侧身想让韶华先走，韶华清了清喉咙，“以琛哥哥，没有丫鬟走在前面的吧。”以琛恍然大悟，对她无奈地笑了笑，只好先行一步，韶华立刻紧跟其后。
从李家出来很顺利，没人起疑，也没人过问。听着街上喧闹的吆喝，韶华心情不由的激动起来，马车走了好一会儿，才斗胆掀了帘子。一样是蓝天白云，一墙之隔就是令人心神振奋。韶华被沿街叫卖的摊贩货物吸引了眼光，完全没注意身后那含情脉脉的眼神。
“五妹妹可想着要去哪里顽？要不我带你去何家的糖水店，上回四郎带我……”以琛还没说完，就让韶华给打断了，“不用了，我不吃。”忽然她反应过来，回头对他歉意地笑道：“以琛哥哥上回不是说过什么茶楼的冰糖肘子好吃吗，那次把我说馋了，一直念想着，等下也带我去吧？”
韶华特意打听过，悦源茶楼地处闹市，正好是进皇城的必经之路。若严恺之回京，想必也会经过这里吧。韶华眨巴着眼睛，可怜兮兮地看着以琛，以琛被她水汪汪的大眼睛看得心神晃动，只好点了点头。
得势后，韶华立刻把以琛抛诸脑后，又打量起外面来，生怕不小心就错过。
“五妹妹，你袖里藏的是什么？”以琛看着韶华紧张得坐立不安，借以转移她的注意力。
没想韶华把袖子拢得紧，讪笑道：“没什么，就是一本经书而已。”
以琛想了想，又见韶华频频掀帘，蹙眉问道：“不会是上次说的《地藏经》吧？”看到韶华脸色微变，他叹息道：“你该不会是想在这里拦路吧？”韶华歪着脑袋，露出一脸无辜和茫然，以琛不敢与那双眼睛对视，转开脸道：“我听说，他们今早就进京了，指不定正在宫里大摆筵席，庆功受赏。”
一提到宫中，以琛脸上显出无比神往的表情，那样的荣华富贵是他在闾阳终其一生都想象不出来的。只要他明年春闱高中，届时就是衣锦还乡光宗耀祖，不说抱得美人归，将来仕途也定是一片光明。
以琛陷入对未来美好的憧憬中，没注意到韶华脸上一刹那的失落。
马车最终还是停在悦源茶楼，以琛下车想转身搀扶韶华，不料她早已利落地跳下来，丝毫不忸怩。他不由得多瞧了她几眼，韶华正左右打量着茶楼的摆设，立刻就有伙计热情地迎上来。“刘少爷，好几日不见了，看您面带红光，想来这回秋闱定是高中的。来，您往上请，楼上有雅座。”
韶华低了低头，躲到以琛身后，不想他跟着茶楼伙计竟然这么熟，也不知关顾几回了。可转眼想到凌氏的抱怨，她暗暗记住，等下决不能让他胡乱开销。
“客房还有吗？”以琛故意挺直胸膛，洪声问道。
“真不巧，客房都让人定了，不过二楼大堂人少，靠窗的座子还有，我这就领您过去瞧瞧？”伙计看着以琛朝身后的少女看了几眼，立刻激灵地道：“对了，虽然没有客房，不过三楼大堂有一处僻静。正好在拐角，被柱子挡了半边，不会被人打扰的。”当然价格也是按不同楼层分的。
不过伙计并不担心这个，斯晏这个大金主带来的人，他一点都不怕他们付不起这个钱。
听到伙计暧昧的口气，韶华有些愠怒，以琛也尴尬地咳了一下，“今天话真多，带路吧。”
“诶！刘少爷这边请。”伙计笑眯眯地领着以琛他们上楼。
以琛有些不好意思，回头对韶华道：“五妹妹，实在对不住，这伙计往时不这么花嘴的。”
韶华不听以琛的辩解，淡淡地道：“少爷请注意脚下。”她倒不是养在深闺里没见世面的娘子，听伙计的口气，也知道平日斯晏和以琛度跟些什么人来往。不过她的目的不是来喝茶，也懒得听以琛解释。
以琛讨不得好，悻悻地走在前面，跟着伙计上了三楼。一进大堂，顿时眼前亮堂起来，七八张桌子摆开，只有三五人，并不吵杂。打量那几人的衣着，想来并不是什么人都能到三楼来的。伙计带他们去的桌子，刚好是柱子后，换做平时，一般人都不喜欢坐这里。一个人最好，两个人勉强，三个人坐就显得感觉压抑。可是有些人想要安静点，但又没客间，也会将就坐这里。
“刘少爷，您看？”伙计客气地问。
“就这里吧。”以琛点点头。
“好叻，要喝什么茶，西湖龙井，雪峰雀舌，君山银针，太平猴魁，还是六安瓜片。”伙计随便一开口就是各种名茶贡茶，韶华虽不是没喝过，可是在茶楼听到，还是小小吃了一惊。
以琛显然是习惯了，毫不在意，随意道：“就六安瓜片吧，再上一些小吃，那冰糖肘子也弄点来。”以琛与伙计在细声安排，韶华早已寻了位子坐下去，丝毫没想自己一身丫鬟打扮是不能上桌的。她坐在窗下，侧身刚好便靠着窗棂，放眼窗外，竟能看见皇城高墙。她有些兴奋，坐直了身子，极目眺望，似乎想望穿城墙。
以琛交代完，回头就看到韶华孩子气地趴在窗上，手搭凉棚，做眺望状。
他正要开口嘱咐韶华小心些，不要跌出去，就听到几个熟悉的声音在楼梯口响起。他回头望去，却是之前和斯晏常来的几个同年，心里正纳闷，斯晏不是与他们相约出去吗？怎么就看他们几个前来，却不见斯晏。以琛又回头看了看韶华，心里有些犹豫不决，难得能和佳人独处，自是不能将她丢下。可是那些同年个个都是高官之子，平时巴结都来不及，难得今日碰见。
“以琛哥哥是遇见熟人了吗，你不必理会我，我坐这里看风景就好。”韶华体贴地说。
以琛心头一喜，立刻给韶华作揖赔礼，韶华不甚在意地摆摆手，他连忙走出去。韶华斜眼看着那些富家子弟的打扮，眉头微蹙，只听以琛热情地迎过去。
“诸兄怎么这么巧，也到这里来，不是斯晏和一起出去吗？”
“不提了，李四郎真是大忙人，约我等出来，到半路就跑了，真没趣！”一个富家公子悻悻地嗤道，“今日竟然雅间都满了，还得爬到三楼来，更是扫兴！”
以琛真想着怎么安慰，伙计一脸兴奋地跑上来：“小侯爷，二楼有雅间了，我帮您空出来了。要不，二楼请？”
“这还差不多！”被唤作小侯爷的少年点了点头，招呼身边的年轻人一起下楼，对以琛道：“你也下来吧，这三楼空荡荡的，没啥好看。”
正好伙计端了茶水点心从另一侧上来，几色精致的茶点摆上桌，看得韶华眼睛一亮。以琛犹豫了一下，见韶华根本无心搭理他，想了想，“我过去打声招呼，再陪小侯爷下去，今日也是陪客人出来的。”小侯爷张望了一眼，无奈韶华的身影刚好被柱子挡住，只知有个人坐在那里。小侯爷看以琛一脸诚恳，点头道：“好吧，你过去吧。”
“是。”以琛恭送了众人，还没走到桌子旁，就听到韶华出声：“以琛哥哥还是下去吧，我一个人在这里不碍事，等会早些回去就好。”既然看不到严恺之，那以琛也没必要留在身边，听他与那小侯爷说话的口气，韶华下定决心要给凌氏洗脑，坚决不能把她嫁给以琛，就算他高中状元也不行。
“五妹妹，实在对不住了。”以琛有些困窘。
“以琛哥哥还是快些下去吧，惹恼了小侯爷怕是不好。”说完，果然以琛脸上神色变动，韶华心里更是冷笑连连。以琛再三作揖道歉，然后急匆匆地下楼。
真不知道刘家为何会送这样的人进京赴考，只怕就算高中，在朝中为官也是令人不齿的。看似衣冠楚楚，左右逢源，实则只想着往高处攀。平日听说对斯晏总是忍让包容，还以为是性子温和，不喜人争，如今看来怕是想讨好刘氏和斯晏罢了。再想想燕绥，虽然也爱打量旁人眼色，讨人欢喜，但性子还算坦率，至少不会刻意去巴结。
韶华一边想着怎么跟燕绥相处，一边吃着桌上的差点，眼光随意抛向窗外。
忽然，在人群中看到一个似曾相识的身影，吓得她把整口的椰丝红豆团子噎进去。一时间，辛苦地伸长脖子，拼命吞下去。又是喝水，又是顺气，好不容易缓过气，却见楼下的人影即将远去。她立刻跳起来，想也没想就冲下楼，生怕错过。




名门良婿 第48章 搭讪
“等、等一下！”韶华一口气冲到那人眼前，伸手挡住对方的去路。因为疾跑而导致脸蛋涨红，粗气直喘，好不容易平复了呼吸，抬头看着眼前的人，立刻傻了眼。
只见一个风姿隽爽的人影跃入眼帘，生得剑眉星眸，貌若冠玉，端的是一副风流郎君的好模样。可英眉紧蹙成峰，凤眼凛凛生威，令人不敢亲近造次。愣是一副冰山模样，韶华依旧看得出了神，极没形象地咽了咽口水，心中暗叹一声：这副皮囊长得真好看。
“有事吗？”打量着眼前的少女，衣着打扮都不像是普通人家的娘子，倒像是大户人家丫鬟，可是这么公然在大街上对他发呆咽口水。他皱了皱眉，望旁边的悦源茶楼望了一眼，心中有些不悦，开口便冷声道：“回去和你们娘子说，寻个好郎君嫁了罢，我严某无德无能，承不起娘子的厚爱。”说罢，绕过韶华就要离开。
哈？这是什么情况。她都还没开口就这么被拒绝了，难道说这位兄台是未卜先知？
韶华连忙退了一步，再次挡住他的去路，连声道：“不不、不是的！我、我是想问。”忽然她有种想就地挖坑把自己活埋的冲动，她明明是个口齿伶俐人见人爱的小姑娘，怎么忽然就成结巴了，以前不是这样的啊。“其实，我是想问，你、你是……你是严恺之吧？”韶华把自己拙劣的搭讪办法吐槽了几百遍，然后紧张地看着那张俊脸忽然变得更加凝重。
“哈哈哈，恺之，你怎么走到哪里都惹桃花。还不收起你这副阴沉的表情，瞧你把人家小娘子吓着了。”韶华正着急地揉着小手绢，便听到有人从她身后走回来，取笑严恺之一番，爽朗的笑声没由来令她松了一口气。
韶华回头，只见那人一身身着天青色长衫，看着威武强壮，却故意摇着扇子，装成风流斯文的模样。韶华嘴角微僵，这天气虽说不得凉，但也绝对不是热到需要摇扇子的时候。再看他长得孔武有力却穿着一身书生打扮，相比之下，站在旁边的严恺之顿时削瘦了许多。他那人毫不介意韶华的打量，甚至有些沾沾自喜。
“小娘子，好眼光啊，你也看上这位郎君了？我告诉你哦，他眼光可叼了，一般娘子他都瞧不上眼的。”笑眯着眼睛，故意调侃过地口气打量着韶华“不过，我还是头一回看到这么主动的小娘子。”
“宋煜！”声音隐隐生怒。
严恺之瞪了不给面子，当街调侃他的好友，又见他一副纨绔子弟调戏良家妇女的样子，忽然很后悔带他一起出门。再看韶华一脸委屈，心想自己好不容易才从宫里脱身，特地换了一身便服，加以乔装一番才出来，怎么这么快就被认出来。宋煜被狠狠扫了一眼后，只好收起嬉皮笑脸，默默闭上嘴，退开一步。严恺之直直地看着眼前面红耳赤的女孩，一脸沉郁。
“你怎么认出我的。”
要问怎么认出，韶华还真说不上来。据她上次见到他已经十年了，当年青松俊貌的少年早已长成顶天立地的男子汉，按理说隔着三层楼，又是十年时间，她不应该一眼就认出他的。可是就是那么不经意一瞥，心跳莫名地紧张起来，好像冥冥之中就是会一眼看中他一样。
可是这种话，她要怎么跟他解释！
犹豫了半响，张嘴说不出一句话，只好傻笑在原地。严恺之眉头微蹙，以为被耍，冷冷地瞥了她一眼后，提脚就要走。宋煜有些看不过眼，急忙道：“你这人怎么这么薄情，这小娘子长得如此清秀可爱，虽然是结巴，你也不能就这么……”
“谁跟你说我是结巴，我口齿伶俐着呢。”韶华没好气地瞪了宋煜一眼，心中暗恼，明明准备好各种话想说，可是看到人竟然会紧张得一句都说不上来。
韶华抬头正好看到严恺之回首，原本对宋煜的伶牙俐齿顿时就哑了声音。
宋煜打量了一下，恍然大悟，看好戏地调侃：“原来是看到喜欢的人才结巴呀。”
“你！”被戳中心事，韶华一时恼羞成怒。
说话间，也不知楼上谁人在客房嬉闹，竟失手将一个酒樽抛出窗外。看眼就要砸中韶华的脑袋，宋煜还没来得及开声，严恺之身影一动，眼明手快地将她扯了过来。韶华被他这么一拉，整个人向前扑，撞到他宽厚的胸膛。摸着撞疼的鼻子，忽然反应过来以后，紧张得心都要跳出来。随着一声清响，她回头看到酒樽在她方才站的位置炸裂开，已经吓得花容失色，不敢相信如果她还站在原地的话，会是怎么一种情况。
破裂的酒樽飞溅起的瓷片散落一地，把路过的马车吓了一跳。马儿受惊，开始不安地嘶叫起来，坐在车上的男子显然也被吓到。拼命拉扯着缰绳，极力控制马儿的情绪。
可马儿哪里肯听话，挣扎地想要逃开，被马夫这么一扯就跟极了。原本满载一车沉重的柴火成了马儿的负担，它急起来，四处乱窜，路人都急忙避让。
“救救救命啊！”马夫吓得连连尖叫，可是没人赶上前帮忙。
“宋煜！”
严恺之一声怒吼，宋煜原本也扭捏地跟着其他人躲在一旁，可看他也被人群推搡跌倒在地。只好硬着头皮跑过去帮忙控制马屁。以严恺之的身手原本能躲开人群的拥挤，奈何韶华在身前，他不敢避让，只好结实地成了她的肉垫。好不容易宋煜才帮着马夫安抚了急躁的马儿，回头看两人以搞笑的姿势跌坐在地上，韶华虽有预警未定，倒是毫发无损，只是严恺之完全成为她的人肉坐垫。
“姑娘，你坐得舒服吗？可以让我起来了吧。”严恺之淡淡地说。
韶华顿了一下，立刻反应过来，自己正心安理得地坐在他身上。急忙跳起来，却把他的腰带给扯松了，严恺之想也没想，伸手就捏住她的手。“姑娘，请自重！”若说原本只是困窘，看严恺之从她挂饰上解下缠住的流苏，慢条斯理地整理好衣衫，仿佛一副刚刚被霸王硬上弓的模样。韶华小脸烫到可以煎熟一颗鸡蛋，若她此时能看镜子，定然能明白红颜是怎么一回事。然而，即便此刻有镜子，大概她也没心思看，只巴不得把所有目击者都灭口。
就在韶华困窘得无地自容时，忽然听到有人出声，“五娘？”
她回头一看，一个和宋煜差不多身材的男子，一身银色菱纹衣缘宝蓝色直裰，头戴玄色儒巾，端的是一脸鹰扬虎视。韶华心中不禁纳闷，这年头，读书人都要比习武之人长得宽肩厚背？她没记错的话，严恺之才是那个正经的武将出身，可怎么跟另外两人一比起来，个头都要显得娇小许多。
“李探花？”宋煜看着那人，忽然惊讶地说不出话。
“往事不足提，叫我斯年便可。宋兄，多日不见，别来无恙。”李斯年阔步走来，给严恺之和宋煜作了一揖，客套地道：“听闻严侍卫旗开得胜，正是圣上跟前的红人。”
“李兄过奖了。”严恺之对李斯年抱拳，眼角却落到被李斯年悄悄拉着身后的韶华。
“你不是回老家了吗？怎么会在这里，什么时候回来的，耳朵还真尖啊！”宋煜对李家兄弟可谓是又爱又恨，同是一年的举子。结果人家隔年一门两进士，还是同为一甲，而他灰溜溜的连三甲都混不上。在家里没少被数落，整日以“李家郎君”为教训的对象，害他背地里没少埋汰二人。
好在他家并不缺他一个进士身份，看他连考两次都落榜，也就放任归去。
但是好事的人都常常拿他跟李斯年相比，原因就是，那一年的秋闱，他们两人是最后进场。进贡院的考子，即便不是清瘦羸弱，也是形影轻便。对一般人来说，无论如何，寒窗苦读的人没理由会长得如此像武将高大威猛才是。而李斯年和宋煜两人一样是高大魁梧，愣像两座门神，不知情的还以为是武举走错考场。那守门的士兵还不足宋煜的一半身材，被吓得瑟瑟发抖，几乎是连滚带爬地跑进去通报。索性他们还是顺利进去考试，不过“武举文考”的笑话就一直流传下来。
“刚刚回来，未进城门已经听到百姓将严侍卫的战绩传得沸沸扬扬，想要不知道也难。”李斯年微微一笑，软化了严肃的表情，“我一身风尘，不好打扰两位雅兴，改日再登门拜访。”
“随时恭迎。”严恺之抱拳相送。
看李斯年将韶华带走，宋煜这才后知后觉地反应过来，急忙喊道：“等等！李兄认识这位小娘子？！”
李斯年顿了脚步，侧身看他一眼，点点头，“嗯，我家偷溜出来的，正好遇到。若有冒犯之处，还请见谅。”韶华看李斯年轻描淡写地模样，心里有些感激他雪中送炭的出现，可忍不住腹诽一句，她刚刚差点就冒犯了。