荣耀旗帜

“明智的抉择，凯撒。”维吉尔微微一翘嘴角。海伦娜陛下虽然并不会对议会造成太多影响，可她的出现本身就是狄奥多的一种态度——维吉尔当然清楚，这位年轻的凯撒对自己的皇后有多宠爱，如果有可能他绝不会让这个少女掺入到一群人的纷争之中。做出这样的举动就足以证明他的让步了。
狄奥多不太高兴的瞥了他一眼，低声问道：“另外，还有关于北方……极北冰原的事务，有什么关于瑞恩部落和亚伦.布伦努斯公爵的消息吗？”
“瑞恩部落的大酋长嘉多，正在集结军队……之前得到的消息，他准备联姻的一个叫做阿斯卢姆的部落遭到了屠杀，朱庇特在上这真是个令人悲伤的消息。”维吉尔立刻做出了一脸感伤的表情，丝毫没有在意旁边希罗多德甩过来的白眼：“米斯特麦公爵，以及赶往瑞恩部落的乌斯坦.康斯坦丁保民官前往阿斯卢姆勘察，公爵大人认为从那里也许能发现什么，虽然我对此保持怀疑。”
“整个罗马，没有比他更优秀的前军统帅了，我相信亚伦会给我们带回来惊喜的。”狄奥多微微一笑，不出所料的耸了耸肩膀：“有乌斯坦在，还有乔拉骑士长，他的安全不用我们操心，等候消息就行了。”
“但是对于瑞恩部落准备集结军队，确实有不少人为此担心。毕竟瑞恩部落在高地人当中影响力是非常显著的，而且现在就要和迷雾山蛮族开战，也不太符合罗马目前的情况。”希罗多德接过维吉尔的话，面色持重：“如果出现情况，作为元老院我们可能也不得不面临是否要支援他们的选择。”
“那就做好准备，米斯特麦的军队还没有从凯撒里亚撤走，必要的时候我会向他们下达指令的。”狄奥多沉声说道，随即又笑了笑：“而且，我的那位萨利昂公爵，早就很想去极北冰原一次了，他不会拒绝的！”
“如果可以我还是希望您多做打算，而且乌尔托克公爵被调走的话，想要对萨利昂施加影响就很麻烦了。”希罗多德觉得还是要劝一劝凯撒：“至少在新法典定下来之前，我们依然要保持平衡——元老院内对于您增选元老的事情已经表示出不满了，这种时候，双方的平衡还是很重要的！”
“这个当然。”狄奥多点了点头，右手托着下巴，逐渐开始留起来的胡须还仅仅是像绒毛一样淡淡一层：“如果可以的话，我想尽量在布兰离开之前就把……”
“陛下！”招待室的大门突然被推开了，维吉尔和希罗多德几乎是第一时间反应转过身去。铿锵有力的脚步声趁着铁靴声响。一身御卫队骑士装扮的伊兰迪尔骑士左手抱着马鬃盔，另一只手上拿着一封信件闯了进来。
“这是从萨利昂送来的书信，上面有萨利昂公爵的印章！”伊兰迪尔单膝跪倒在书桌前，将信件奉上：“信使现在就站在元老院议厅外面，一直说要面见您，不过被我拦下来了……请您作出决定，我的凯撒！”说完沉沉的低下头。
“您做的非常好，十分得体，伊兰迪尔骑士。”希罗多德略作惊愕的点点头：“看来您确实是一位优秀的御卫骑士——虽然任何人都可以走进元老院向凯撒进言，不过我们还是要注意到安全问题的。”
狄奥多没有多说什么，小心翼翼的用拆信刀划开上面的金狮子印章——确实是乌尔托克家族的盖印没错——慢慢打开信件，黑曜石般的眸子在上面扫过。虽然他已经尽量掩饰了，但守在旁边的三人还是发现狄奥多双手绷紧，瞳孔猛地收缩了一下。
狄奥多强忍着镇定将信封放到书桌上，用垫纸的石条压好，这才抬起头来看着正在小心翼翼望着自己的三个人，几乎是一字一句的蹦出来：“向所有元老、大臣、外省的贵族代表以及御前议会全部召集来，今天在元老院议厅议政！”
“另外，把军务大臣麦希穆斯立刻召来，我现在就要见他。”狄奥多凛然的目光仿佛两颗冻星：“告诉他，这是军令！”
“凯撒，究竟是……”伊兰迪尔从地上站起来，面色疑虑：“发生什么了？”
“其实……也没什么。”狄奥多微笑着说道，但是那笑容实在让人感觉不到任何的温暖。
“萨利昂的游骑兵，在边界附近发现了为数不少的兽族流浪者，正在向北靠近！”





荣耀旗帜 第一百一十三章 议政（中）
在得到凯撒的命令之后，军务大臣麦希穆斯几乎是第一时间就赶到了元老院的大理石阶梯外。 同时赶到的，还有他的副手军团总教官昆图斯，以及萨利昂公爵萨拉尔德.乌尔托克。骑着狮子战马的公爵大人根本没有人胆敢阻拦，一路狂奔从馆舍赶到了元老院，和麦希穆斯一起穿过了那满是雕刻纹路的精致廊柱。
站在外面值守的书记官略微惊愕的看了突然走进来的三人一眼。几乎从凯撒在赛文克罗保卫战回来之后，除了特定仪式，这位军务大臣就极少踏进元老院的大门了。原因很简单，狄奥多十分反感元老院的人干预军务，宁愿在他的城堡外面给麦希穆斯修建了一个处理军务的地点，也不想让他来这里。
因而在大多数人的记忆里，还从未见过这位真真正正的罗马元老身披托加长袍的样子，就更不用说他的副手昆图斯将军了。迄今为止，虽然元老院把持着罗马军队的委任和动员权力，但军团依然被狄奥多死死掌握在手里。
几乎没有任何人阻拦，御卫队骑士伊兰迪尔轻轻的为他们三个人打开了房门，走进了略微有些狭小的招待室内。面色严肃的伊兰迪尔和麦希穆斯短短对视了一眼，这位军务大臣就已经明白，凯撒对这件事情的重视程度了。
此时，他们三人才看见召见自己的皇帝陛下——狄奥多披着宽松的紫色长袍，背着门站在书桌前面，直着腰右手托在下巴上，像是在默默地思考着。
麦希穆斯和昆图斯还略有些顾忌，但是萨拉尔德却不管这套。大咧咧的从旁边的茶几上拿过那封书信，大致看了几眼就多少有些心领神会了。
赛文克罗被焚毁的这件事情。已经被兽人发现了。当然目前来说还不是什么特别麻烦的事情，阿史那大汗还在费尽心思的统一南方的兽人部落，现在的它是不会想着打北方的注意的——前提是，他并不清楚人类也已经统一了这件事情。不过按照双方之间消息的闭塞程度。除非狄奥多给对方下请帖，否则它知道的可能性无限小于没有。
但是失去了赛文克罗这扇大门。阻挡兽人流浪者北上的任务就落到了整个帝国的身上——尤其是萨拉尔德，以及拉里亚的布兰，双方都有比较靠近南方的城堡。事实上在赛文克罗被焚毁的时候，萨拉尔德就已经有所预料了。
不过这么突然还是挺让他惊讶的——北上的流浪者数量并不少。而且还有为数更多的难民也在北上。萨利昂的游骑兵遭遇了一批为数众多的流浪者，在精锐的骑士部队被萨拉尔德带到北方之后，原本卫戍在维斯瓦大河的巡逻游骑兵们不得不被临时组织起来，和突然出现的兽人展开了一场激战。
幸运的是，敌人并不多，但是萨利昂遭受的损失也并不小——因为动员的是没有多少战斗经验的后备军，加上一直在萨利昂城堡的老公爵担心还会有更多兽人北上。城堡的驻守军队没有参与到战斗当中，游骑兵军队伤亡惨重。这对原本常规骑兵就不多的萨利昂而言，已经伤及到根本了。
这也和萨利昂本地有相当大的关系——因为萨利昂战马，乌尔托克家族拥有了足以正面撕裂敌人的强横骑士部队。但是这类马生育能力低下，产量稀少，所以骑士也好军队也好，依然是步兵居多——缺少常规骑兵，这也是乌尔托克家族的短板。
阿史那统一兽人部落的举动造成了南方的动荡不安，在未来会随着兽人部落的逐渐统一，而又更多的兽人流浪者不得不向北来。这已经超出萨利昂本地的能力范围了。
要增援吗？但是现在神圣罗马帝国还称不上稳定，如果在这个时候出动精锐部队，接下来的很多政策都会因而被调整。萨拉尔德还不知道狄奥多已经下定决心要让布兰提前上任了，但是无论如何，在亚伦回来之前他是绝对不能离开凯撒里亚的。
在面对整个北方的贵族的时候，狄奥多非常需要能够一个绝对力挺他的强势人物来助威——萨拉尔德从本心来说很对他的举动很不以为然，换做是自己现在已经高举屠刀了。不过既然狄奥多选择了和平解决问题，那也只能在背后支持他而已。
“不过，他现在这样反倒可以让我确信一件事情了。”萨拉尔德锐利的眸子略不在意的朝着狄奥多的后背瞥了一眼，心里默默念叨着：“虽然不知道你是用了什么稀奇古怪的玩意儿，但赛文克罗的那一把火……毫无疑问了！”
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“我们摧毁了赛文克罗的兽人部落，让北方的贵族们统一到了一起，但是……却引发了更多的问题，而这些是我早就该想到的。”狄奥多略有些疲惫的苦笑着，缓缓转过身来看着面前的三人：“我们必须想个办法才行！”
“无论什么办法，萨利昂现在都急需援兵。”萨拉尔德低着头，声音平稳到连声调都没有了：“而且，难民的问题也需要解决……从今往后，会有越来越多的难民向北方来，我们要想办法安置他们，给他们土地耕种，或者给他们找一份工作。”
“难民的问题可以在之后的会议上来解决，还有出兵的事情。”狄奥多略微叹了口气，如果可以他真不想扇自己的耳光，但是现在的情况就是如此：“我们必须立刻在南方的赛文克罗，断界山下修筑新的防线。”
摧毁赛文克罗城堡是自己的决议，实施者也是自己，现在到头来还要自己来把这件事给补上，狄奥多现在郁闷到了极点。但是情况危急，不由的自己不这样做：“首先，就是重建赛文克罗要塞的事宜……最起码重建要比新盖一个快多了。”
“请允许我提出一些异议，我的凯撒。”麦希穆斯站出来，声音沉厚的说道：“我们确实需要重建赛文克罗要塞，但是光是这样还是远远不够的。一旦有大量流浪者北上，一个孤立的要塞根本不足以抵御。更何况，如果将来军团南下，仅仅是赛文克罗，也担负不起作为大军后方营地的职能！”
一边说着，军务大臣的眸子和狄奥多对视着——这种自扇耳光的事情，对任何一个皇帝来说都是十分难为情的。身为军务大臣，麦希穆斯要做的就是补充。简单来说就是证明一下当初狄奥多的举动并不是全错，然后声明一个城堡的作用其实并没有想象中那么大，给这位凯撒再找回面子来。
焚毁赛文克罗要塞，目的是为了逼迫北方贵族不再装成瞎子聋子；而重建要塞是为了为日后的南下做好准备——既然新的罗马承继了神圣帝国的名义，那么收复失地就是义不容辞的责任。更何况，即便是罗马没有这样的想法，统一以后的兽人部落，也会兴起向北征服的**！
“我们需要的，是更加完善的防御链带，更多的城堡和要塞组成的城墙。用哨塔、狼烟和游骑兵组合成为的眼睛，能够前后联手抵抗的城堡营地，而不仅仅是一个，随时都有被包围风险的要塞！”麦希穆斯侃侃而谈，铿锵有力的声调也令人听了感到无比的信服：“更重要的是，现在的罗马需要时间。”
“可是，谁可以担负起这样的职责？”昆图斯不禁问道：“学院里面的学生吗？还是说哪位优秀的将军？可以在这种时候成为赛文克罗行省的总督？”
招待室内陷入了沉默……赛文克罗行省总督，不仅需要相当的能力，还要有足够的声望和资格，并且不能牵扯太多——换而言之，就算是萨拉尔德自愿，狄奥多也不能答应他，这其中原因很多，萨利昂行省和赛文克罗里得太近也是其中之一。
“…………有两个人选。”狄奥多看到几个人都不愿出声，只好自己说道：“黎明骑士团的总掌旗官泰瑞纳斯阁下，还有一个……赛文克罗原本的艾尔骑士长。”
这两个人狄奥多是可以相信的……泰瑞纳斯对海伦娜忠心耿耿，不用怀疑他忠心与否，而且据说他是潘德帝国最强骑士，没有之一（萨拉尔德对这点相当的不服气），经验丰富，可以说是很优秀的人选了。不过这个老人牵扯太多，想要说服他也很不容易，最关键的是黎明骑士团也是狄奥多心目中未来御卫队骑士的组成部分之一。
至于艾尔骑士长……他的能力在赛文克罗之战中得到了充分的体现，能够和兽人首领正面厮杀的强者，并且他原本就是赛文克罗人，对于如何布置防御再熟悉不过了，不过他在贝斯特家族灭亡之后变得有些情绪不太稳定，很难说他是不是能算得上是一位称职的将军。
“陛下！”正在几个人都犹豫不定的时候，御前议会顾问易多拉阁下突然走了进来，朝着狄奥多略微施礼，然后平静的说道：“元老们……还有诸位大人都已经来了，正在议厅等您。”




荣耀旗帜 第一百一十四章 议政（下）
“放心吧，我马上就到。”狄奥多点点头，看向身后的麦希穆斯，面带微笑的说道：“两位还是请赶紧去换上长袍吧，我想我们那位首席元老一定不会希望看到你们穿着一身盔甲走进元老院议厅的，我现在可不太想继续刺激他了。”
“遵从的意志，我的凯撒。”麦希穆斯欣然会意。拍了一下身旁昆图斯的肩膀，两位将军转身离开了招待室，在仆人的带领下走向换衣服的房间去。
还留在屋内的萨拉尔德长呼一口气，看着两人离开，顺手将房门关上了。将信封扔在桌子上，找个位子坐下来熟练地拿过酒壶给自己倒了一杯，面带埋怨的看着狄奥多还在那不急不慢的收拾桌子。
“怎么了？难道是对我这里的酒不满意？”狄奥多略带调笑的问道：“还是说觉得我应该立刻南下——嗯，也对。毕竟萨利昂的士兵们损失不小，你会觉得我做错了也是情理之中的事情，我好像应该向你道歉来着。”
“我怎么会埋怨的，我尊敬的陛下！”萨拉尔德冷笑着说道：“我应该恭喜啊，找到了一个再优秀不过的总督，修建城堡。”
“这件事情还在讨论，我不可能现在就定下来。元老和诸位大人们需要更多的协商才能拿出主意来。”狄奥多平淡的说道：“还要看结果的。”
“你不会让泰瑞纳斯去担任赛文克罗总督的，你不会冒这个风险。”萨拉尔德突然说道：“从一开始你唯一的打算就是让艾尔骑士长担任这个职务，不可能有第二个人选，泰瑞纳斯是海伦娜最后的倚靠，也是你的核心力量，你不会放他离开的！”
“所以你想去！”狄奥多突然转过身来，长袖一挥，桌子上原摆放整齐的卷轴一下子散乱在地板上。年轻的皇帝陛下脸上还带着一点点微微的笑意：“我说的对吗，你这金狮子？你已经迫不及待的想要去赛文克罗厮杀一场了！”
在送亚伦离开的时候狄奥多就发现了，萨拉尔德那一脸羡慕嫉妒的表情。在看到好友可以在北方纵横驰骋的时候自己却只能缩在御前议会的大厅内，和一群比自己大了好多岁的老头子了一条条规制度争来吵去。
萨拉尔德渴望展现自己，某种程度上来说他比亚伦还有表现欲——亚伦的目标是成一名优秀的骑士，而金狮子却不仅仅希望自己能办到这种程度。他希望成最优秀的乌尔托克，在后世的家族子孙在到自己的名字的时候，他们能骄傲的列出一个又一个自己的功勋出来，骄傲的乌尔托克，骄傲的金狮子！
狄奥多十分清楚这点——无论是在赛文克罗保卫战。还是在寂静之森，在任何会议任何宴会任何一场战役中。无论他战果如何，身披红袍高举着大剑战斧的金狮子都是最最引人瞩目的，也没有人能抹杀他的功绩。
这段时间自己对这个好友过分压抑了呢，狄奥多眨了眨眼睛。但是让萨拉尔德担任赛文克罗总督是不可能的事情，因而只能压抑着说道：“没有人比艾尔骑士长更合适的了，他是赛文克罗骑士长，最熟悉情况，而且他对兽人恨之入骨。”
听到这话的萨拉尔德面色一暗。不过他早就明白自己是不能轻易决定的，也就无所谓了，稍微缓了缓心情：“如果这是你的想法的话，那我也没意见。不过你准备让他怎么当这个总督。赛文克罗有什么？耕地、农夫、树林、鱼塘……什么都没有！他靠什么帮你修建城堡，一堆碎石头？”
“赛文克罗确实很贫瘠。”狄奥多也不忍心的念叨了两句。如果是萨拉尔德去的话，他还有家族和许多有贸易来往的商人可以支持他。咬咬牙说道：“不过他毕竟是了罗马，我会让财政大臣安东尼奥帮他联系材料商人的。费用开支可以从克温河挤出一笔钱来。相信他们会乐于见到这样的场景的。”
“除此之外，第一批士兵除了原赛文克罗的军队，我会让我的骑士首领谢尔各依担任他的副手。”说道这个骑士首领狄奥多忍不住翘起嘴角。整个北方可能没有比谢尔各依更没有存在感的骑士长了，当然这也和罗马身有关。
在寂静之森之战之后，谢尔各依的工作除了跟着昆图斯总教官之外，就是帮着狄奥多招揽流浪骑士和许多在北方很有声望的雇佣兵。对于这些人狄奥多十万分的不放心，任他们在自己的领地内来回流窜还不如都集中起来，方便管理。
到如今这位骑士长手下足足两个辅助联队，步兵八百余人，骑兵四百二十余人，还有相应的辎重马车。并且被昆图斯总教官划分到了凯撒里亚卫戍军的编制里面，比起过去朝不保夕的日子来说，真正是大大的阔起来了。
“我相信我的这位骑士长大人早就不满于整日护送商队或者跑腿送信的工作了。”狄奥多略微一笑：“相信担任一位著名骑士的副手会让他高兴起来的。”
“至于你，萨拉尔德我亲爱的朋友。”狄奥多紧紧盯着那双锐利的眸子：“现在还不到你出场的时候，我不可能在让亚伦离开的时候再失去一个让我绝对信任的人。你是我的王牌，不到没人可用的时候我是绝对不会动用你的。”
“好吧，不过现在你的这个‘王牌’已经累得不行了，急需要赶紧找个地方泡泡澡，大吃一顿然后睡个安稳觉，把今天的事情忘个一干二净。”萨拉尔德百无聊赖的站起来，无奈的瞥了一眼狄奥多：“我想去和大人们举行会议的时候，就不需要我在乎送了吧，我尊贵的神圣罗马帝国狄奥多皇帝陛下？”
“去对面街的浴场吧，那里人比较少而且据说还能满足一些……比较令人难以启齿的要求，那里的姑娘们一向很热情——贝利撒留告诉我的。”狄奥多咧嘴笑了笑：“想要打猎的话找伊兰迪尔，他最清楚；钓鱼就去凯撒里亚港，可千万别把渔船开的太远，免得已经怒火中烧的瑞恩高地人把船当成迷雾山人的了！”
“多写的好意，我想我还是能分得清的！”被狄奥多堵得不行的金狮子气恼恼的从招待室走了出去，头也不回的骑上自己的战马，离开了元老院。
尽管来到元老院的大人们都很清楚来的原因，不过会议的进展依然是一波三折。克温河的领主们对于自己的利益万分担忧，不过有过一次被兽人冲击经历的他们，还是愿意答应赛文克罗要塞的重建工作足够的资金。
不过真正令他们担忧的是狄奥多的另一个案——如今的罗马面临着敌人的入侵，而且随时都有可能，罗马需要更多的军队，需要源源不断的士兵来罗马而战，而现在的情况是，刚刚兴起的帝国无法那么多的士兵。
曾经的东罗马帝国——也就是被后来人称之“拜占庭帝国”的塞姆制度给了狄奥多新的思路，这种将土地上所有农民全部归士兵的做法虽然过于极端了，但实际上也是因当时的历史背景造成的。现在的罗马没有面临同样的情况，但是却有可以借鉴的许多地方。
帝国领地之内，所有的农民都有服兵役的义务，他们可以组成庞大的后备军团，罗马最最充沛的士兵来源——不过同样的，这需要所有行省内贵族们的配合才可以，这样做法的好处是兵员充足，坏处也很明显——这样的军队，注定了不会是训练有素的，而用民兵对抗兽人的下场，克温河之战最能说明。
按照狄奥多的设想，罗马应该有两种士兵——一种是在田间服役的农兵，他们负责维持地方上的治安，道路的管理，在农闲时期接受一定程度上的训练；另一种就是正式的军团，他们的任务是驻扎在帝国要害地区，并且随时都可以第一时间完成集结，根据命令奔赴不同的战场。
不过想要办到并不仅仅是说说而已，这需要很长时间的磨合——在罗马的直辖领地内狄奥多已经试验过一次了，勉强还算成功，只要需要他随时可以再哈林哥斯地区集结起来一万五千后备军团，如果需要的话还能再集结一万左右。但是想要推行是困难的，这种明显会增强外省贵族权势的政令元老院自然不可能轻易答应，原元老院内增加了两百人的席位就已经让他们万般不情愿了。
但是对于赛文克罗行省的事情，倒是没有太多人多说什么——虽然这个位子很荣耀，但是已经被破坏的极其彻底的赛文克罗领地内，根就是一片废土，自然不会有人眼馋，艾尔骑士长名副实归。
会议进行到最后的时候，还是出现了一些不太和谐的小插曲，一个从极北冰原赶回来的信使带来的消息令狄奥多突然离开，然后所有人都知道了一件事。
亚伦.布伦努斯公爵大人，出事了！(未完待续。。)




荣耀旗帜 第一百一十五章 贵族？（上）
走进城堡之后，几个走上前来的迷雾山武士就走过来，十分熟门熟路的将亚伦一行人的战马牵到马厩去，并且将骑士们带到城堡内侧的库房去休息——这倒没什么，毕竟城堡身还是个要塞，不可能有太多给人享受的地方，就算是马厩也可以勉强一下，能有库房这样遮风挡雨还能取暖的地方，已经很好了。